第288章 京城形勢
從廣州出來，船行到漢口，一行人棄船登岸，雇了兩輛不起眼的黑棚馬車，順著官道一路往北。
算上水路的日子，已經走了二十多天。越往北走，風裡的暖意就越淡，路邊的田地里，農戶剛扛著犁耙翻地，和嶺南早已插滿秧苗的光景截然不同。
趙明羽掀著車簾，靠在車壁上看外面的風景。心裡沒什麼緊繃的念頭，全是鬆快。在兩廣待了三年，睜眼閉眼全是公文、軍械、新軍整訓，神經就沒徹底松下來過。現在看著路邊的田埂、裊裊的炊煙，還有往來挑著擔子的貨郎、趕車的把式，只覺得渾身都舒展了。
本來就是出來散心的，左季高的邀約不過是個順道的由頭。西域的事可以到了京城再慢慢聊，先把這一路的風光看夠，把沒嘗過的吃食嘗遍，才算不白跑這一趟。
莫再提坐在他身邊，安安靜靜剝著花生，把剝好的果仁裝進小碟子裡推到他面前，偶爾開口說兩句，北方風燥，到了京城別貪涼喝涼茶，免得鬧肚子。趙明羽笑著應下，只覺得這樣慢悠悠趕路的日子，比在總督府對著一摞摞公文舒服百倍。
兩輛馬車，前面一輛坐著包龍星和常威，車夫趕車，納蘭元述和雷豹輪流騎馬跟在兩側，視線始終沒離開過前後兩輛馬車。
雷豹騎在馬上，手一直搭在腰間的大環刀上，路邊竄出來一隻野狗，他都要盯半天，確認沒危險才移開視線。他心裡翻來覆去就一個念頭，路上人多眼雜，什麼三教九流都有，自己半步都不能離大帥太遠，就算豁出這條命，也不能讓大帥受半分驚擾。晚上住客棧，他從來都是搬個板凳坐在趙明羽的房門口，打個盹都留著半分神，納蘭元述讓他換班休息，他都搖頭，說自己身子壯，熬得住，守著大帥才踏實。
一路往北，也不是全是太平光景。走到河南地界，就遇上了官府設的厘卡，幾個穿號服的吏員守在路邊，來往的行商貨車，都要停下來抽成，少一個子都不讓過。
他們的馬車剛到卡子口，就被攔了下來。
領頭的吏員圍著馬車轉了兩圈，看他們是外地口音，兩輛馬車沒帶多少隨從，看著就是普通的行商，當場就起了訛錢的心思。開口就問車上拉的什麼貨，拿貨單出來，按貨值抽一成厘金，少一個子都別想過這個卡子。
包龍星第一個從馬車上跳下來，心裡正憋著一股勁呢。
心想自己除了抓貪官啥也不會，這次出來，正好有機會露一手，等回了廣州，正好能拿這事堵方唐鏡那個賤人的嘴！
於是他開口就懟了回去：「我們就是趕路的旅客，車上只有行李，沒有半分貨物。戶部定的厘金章程寫得明明白白，只有販運貨物的行商才收厘金，普通旅客不收，你們拿著朝廷的俸祿，敢公然違背章程訛錢？「
那吏員臉一沉：「我說你有貨你就有貨，把馬車掀開讓我們搜，搜出來貨，不僅要補厘金，還要罰你瞞報的銀子！「
包龍星當場就笑了。這點小場面，跟他當年在老街縣跟水師提督兒子鬥智鬥勇比起來，連提鞋都不配。他當場就一條一條跟對方掰扯律條，從厘金章程的修訂年份，到都察院對吏員訛詐百姓的處罰規矩，哪一條哪一款，說得明明白白，分毫不差。
那幾個吏員當場就懵了！
他們就是靠著訛過路行商的錢混日子，哪裡懂這些彎彎繞繞的律條，被包龍星說得啞口無言，連嘴都插不上。
常威坐在馬車上，看得眼睛都直了。
他以前只聽說包龍星嘴皮子厲害，沒想到真遇上事，居然這麼能說，幾句話就把這幫橫慣了的吏員懟得沒脾氣。
雷豹在馬上看著，手都按到刀柄上了，本來想著這幫人敢動手，就直接下去把他們全掀翻，沒想到包龍星光靠嘴就把事平了，心裡也暗嘆，這包總捕，除了跟方先生吵架，確實還有點真本事。
最後那領頭的吏員被說得沒轍，只能灰溜溜揮揮手，讓他們過去了，半個字都不敢再多說。
包龍星得意洋洋跳上馬車，心裡樂開了花。等回了廣州，一定要把這事跟方唐鏡好好說道說道，看他還敢不敢天天拿自己的字說事，自己這趟出來，可是真真切切長了本事的。
晚上住客棧，包龍星拉著常威在院子裡喝酒，吹牛皮吹得飛起。從當年老街縣公堂舌戰貪官，說到廣州糧稅案掀翻兩廣官場，說得唾沫星子橫飛。常威聽得津津有味，他以前只在軍營里練兵打仗，沒聽過這麼多有意思的事，兩個人越聊越投機，酒喝了一壺又一壺。
另一邊，納蘭元述拿著丐幫京城分舵送來的密信，遞到了趙明羽面前。
信里寫得很清楚，京城最近不太平，恭親王頻繁召集軍機大臣議事，話題大多繞著趙明羽和左季高西征的事。慈禧那邊也讓人盯緊了兩廣在京城的會館，還有左季高的府邸。另外還提了一嘴，南城地面上有個叫趙天霸的，手下養了不少打手，跟步軍統領衙門的人勾得很深，在當地橫行霸道，沒人敢惹。
趙明羽掃了一眼信，隨手就放在了一邊。什麼趙天霸李天霸的，不過是京城地面上的地頭蛇，自己這次是來散心的，不主動惹事，但也絕不怕事，真要是撞到自己頭上，隨手收拾了就是。他特意交代納蘭元述，跟丐幫京城分舵說，不用大張旗鼓，也不用派人跟著，該幹嘛幹嘛，自己就是出來玩的，不想搞那些前呼後擁的排場。
納蘭元述點了點頭，嘴上應了，心裡卻沒半分放鬆。京城是清廷的老巢，各方勢力盤根錯節，明槍暗箭都藏在暗處，他必須把所有情況都摸透，絕不能讓大帥陷入半點險境。
就這麼一路走一路看，足足走了一個多月，終於到了直隸地界。遠遠地，就能看到京城高大厚重的城牆，橫在天地之間，連風都跟著肅穆了幾分。
包龍星扒著車簾，眼睛都看直了，嘴裡不停念叨，說這就是京城的城牆？比廣州城的高了快一倍！我的天，這就是天子腳下啊！
他心裡激動得不行，長這麼大，最遠就去過交州一帶，連湖廣都沒出過，以前只在說書人的嘴裡聽過京城的繁華，現在親眼看到了，只覺得眼睛都不夠用了，恨不能立刻衝進去，把整個京城都逛個遍。
雷豹看著城門，手攥得更緊了。京城人更多，更亂，自己更要盯緊大帥，半步都不能離開。
常威也扒著車簾往外看，渾身的勁都沒處使，只想著趕緊進城，看看這天子腳下，到底藏著多少新鮮玩意。
納蘭元述騎著馬，默默記著城門周邊的地形、守兵的布防，還有進出的人流路線，心裡已經把進城之後的歇腳路線，全都規劃妥當了。
算上水路的日子，已經走了二十多天。越往北走，風裡的暖意就越淡，路邊的田地里，農戶剛扛著犁耙翻地，和嶺南早已插滿秧苗的光景截然不同。
趙明羽掀著車簾，靠在車壁上看外面的風景。心裡沒什麼緊繃的念頭，全是鬆快。在兩廣待了三年，睜眼閉眼全是公文、軍械、新軍整訓，神經就沒徹底松下來過。現在看著路邊的田埂、裊裊的炊煙，還有往來挑著擔子的貨郎、趕車的把式，只覺得渾身都舒展了。
本來就是出來散心的，左季高的邀約不過是個順道的由頭。西域的事可以到了京城再慢慢聊，先把這一路的風光看夠，把沒嘗過的吃食嘗遍，才算不白跑這一趟。
莫再提坐在他身邊，安安靜靜剝著花生，把剝好的果仁裝進小碟子裡推到他面前，偶爾開口說兩句，北方風燥，到了京城別貪涼喝涼茶，免得鬧肚子。趙明羽笑著應下，只覺得這樣慢悠悠趕路的日子，比在總督府對著一摞摞公文舒服百倍。
兩輛馬車，前面一輛坐著包龍星和常威，車夫趕車，納蘭元述和雷豹輪流騎馬跟在兩側，視線始終沒離開過前後兩輛馬車。
雷豹騎在馬上，手一直搭在腰間的大環刀上，路邊竄出來一隻野狗，他都要盯半天，確認沒危險才移開視線。他心裡翻來覆去就一個念頭，路上人多眼雜，什麼三教九流都有，自己半步都不能離大帥太遠，就算豁出這條命，也不能讓大帥受半分驚擾。晚上住客棧，他從來都是搬個板凳坐在趙明羽的房門口，打個盹都留著半分神，納蘭元述讓他換班休息，他都搖頭，說自己身子壯，熬得住，守著大帥才踏實。
一路往北，也不是全是太平光景。走到河南地界，就遇上了官府設的厘卡，幾個穿號服的吏員守在路邊，來往的行商貨車，都要停下來抽成，少一個子都不讓過。
他們的馬車剛到卡子口，就被攔了下來。
領頭的吏員圍著馬車轉了兩圈，看他們是外地口音，兩輛馬車沒帶多少隨從，看著就是普通的行商，當場就起了訛錢的心思。開口就問車上拉的什麼貨，拿貨單出來，按貨值抽一成厘金，少一個子都別想過這個卡子。
包龍星第一個從馬車上跳下來，心裡正憋著一股勁呢。
心想自己除了抓貪官啥也不會，這次出來，正好有機會露一手，等回了廣州，正好能拿這事堵方唐鏡那個賤人的嘴！
於是他開口就懟了回去：「我們就是趕路的旅客，車上只有行李，沒有半分貨物。戶部定的厘金章程寫得明明白白，只有販運貨物的行商才收厘金，普通旅客不收，你們拿著朝廷的俸祿，敢公然違背章程訛錢？「
那吏員臉一沉：「我說你有貨你就有貨，把馬車掀開讓我們搜，搜出來貨，不僅要補厘金，還要罰你瞞報的銀子！「
包龍星當場就笑了。這點小場面，跟他當年在老街縣跟水師提督兒子鬥智鬥勇比起來，連提鞋都不配。他當場就一條一條跟對方掰扯律條，從厘金章程的修訂年份，到都察院對吏員訛詐百姓的處罰規矩，哪一條哪一款，說得明明白白，分毫不差。
那幾個吏員當場就懵了！
他們就是靠著訛過路行商的錢混日子，哪裡懂這些彎彎繞繞的律條，被包龍星說得啞口無言，連嘴都插不上。
常威坐在馬車上，看得眼睛都直了。
他以前只聽說包龍星嘴皮子厲害，沒想到真遇上事，居然這麼能說，幾句話就把這幫橫慣了的吏員懟得沒脾氣。
雷豹在馬上看著，手都按到刀柄上了，本來想著這幫人敢動手，就直接下去把他們全掀翻，沒想到包龍星光靠嘴就把事平了，心裡也暗嘆，這包總捕，除了跟方先生吵架，確實還有點真本事。
最後那領頭的吏員被說得沒轍，只能灰溜溜揮揮手，讓他們過去了，半個字都不敢再多說。
包龍星得意洋洋跳上馬車，心裡樂開了花。等回了廣州，一定要把這事跟方唐鏡好好說道說道，看他還敢不敢天天拿自己的字說事，自己這趟出來，可是真真切切長了本事的。
晚上住客棧，包龍星拉著常威在院子裡喝酒，吹牛皮吹得飛起。從當年老街縣公堂舌戰貪官，說到廣州糧稅案掀翻兩廣官場，說得唾沫星子橫飛。常威聽得津津有味，他以前只在軍營里練兵打仗，沒聽過這麼多有意思的事，兩個人越聊越投機，酒喝了一壺又一壺。
另一邊，納蘭元述拿著丐幫京城分舵送來的密信，遞到了趙明羽面前。
信里寫得很清楚，京城最近不太平，恭親王頻繁召集軍機大臣議事，話題大多繞著趙明羽和左季高西征的事。慈禧那邊也讓人盯緊了兩廣在京城的會館，還有左季高的府邸。另外還提了一嘴，南城地面上有個叫趙天霸的，手下養了不少打手，跟步軍統領衙門的人勾得很深，在當地橫行霸道，沒人敢惹。
趙明羽掃了一眼信，隨手就放在了一邊。什麼趙天霸李天霸的，不過是京城地面上的地頭蛇，自己這次是來散心的，不主動惹事，但也絕不怕事，真要是撞到自己頭上，隨手收拾了就是。他特意交代納蘭元述，跟丐幫京城分舵說，不用大張旗鼓，也不用派人跟著，該幹嘛幹嘛，自己就是出來玩的，不想搞那些前呼後擁的排場。
納蘭元述點了點頭，嘴上應了，心裡卻沒半分放鬆。京城是清廷的老巢，各方勢力盤根錯節，明槍暗箭都藏在暗處，他必須把所有情況都摸透，絕不能讓大帥陷入半點險境。
就這麼一路走一路看，足足走了一個多月，終於到了直隸地界。遠遠地，就能看到京城高大厚重的城牆，橫在天地之間，連風都跟著肅穆了幾分。
包龍星扒著車簾，眼睛都看直了，嘴裡不停念叨，說這就是京城的城牆？比廣州城的高了快一倍！我的天，這就是天子腳下啊！
他心裡激動得不行，長這麼大，最遠就去過交州一帶，連湖廣都沒出過，以前只在說書人的嘴裡聽過京城的繁華，現在親眼看到了，只覺得眼睛都不夠用了，恨不能立刻衝進去，把整個京城都逛個遍。
雷豹看著城門，手攥得更緊了。京城人更多，更亂，自己更要盯緊大帥，半步都不能離開。
常威也扒著車簾往外看，渾身的勁都沒處使，只想著趕緊進城，看看這天子腳下，到底藏著多少新鮮玩意。
納蘭元述騎著馬，默默記著城門周邊的地形、守兵的布防，還有進出的人流路線，心裡已經把進城之後的歇腳路線，全都規劃妥當了。