第280章 絕境求大帥
廣州城的晨霧還沒散盡，總捕衙門的書房裡，燭火已經燃了整整一夜。
桌案上，堆積如山的案卷被分門別類整理得整整齊齊，左側是十餘州縣百姓的狀紙、口供與物證，右側是按涉案層級梳理的官員名單、分贓帳冊與往來鐵證，最上麵攤著的，是一份擬好的抓捕名單，從南海縣的里書到糧道衙門的主事，足足一百二十七人，無一遺漏。
包龍星熬得眼底布滿紅血絲，卻半點倦意都沒有，指尖划過名單上的每一個名字，眼神銳利如刀。旁邊的宋世傑放下手裡的狼毫，將最後一本帳冊合上，長舒了一口氣，臉上帶著難掩的激動：「包總捕，成了。所有證據全部閉環，人證物證分毫不差，這條從縣衙延伸到布政使司的蛀蟲鏈條，咱們已經完完整整攥在了手裡。」
王牢頭坐在一旁，將磨好的墨汁輕輕推到包龍星面前，黝黑的臉上滿是振奮：「大人，只要您一聲令下，總督府的親兵隨時能動，這些狗官一個都跑不了！」
包有為湊在旁邊，看著那長長的抓捕名單，也忍不住搓著手笑：「十三叔，咱們這半個多月的苦沒白吃！這下看周顯那些人還怎麼囂張，看誰還敢說咱們動不了這糧稅的案子！」
包龍星抬起頭，看著眼前這三個跟著自己出生入死的人，又看向窗外漸漸亮起來的天色，深吸了一口氣，拿起筆，就要在抓捕令上落下自己的印章。
他等這一天，等了太久了。
從雙門底大街接下那幾十張沾著血淚的狀紙，到微服私訪走遍十餘州縣，再到險死還生躲過暗殺，他熬了整整一個月，終於攢夠了掀翻這張黑網的全部底氣。只要這枚印章落下，那些坑害了百姓兩百多年的蛀蟲，就會被一個個揪出來，付出血的代價。
可就在印章即將碰到紙面的那一刻，書房的門突然被猛地撞開，一名總督府的親兵隊長疾步沖了進來，臉色凝重到了極點，手裡高舉著一份用明黃封皮裹著的文書，聲音都帶著幾分急促：「包大人！不好了！京城八百里加急！清廷戶部的文書，直接送到了總督府，同時抄送給了廣州巡撫、布政使司和糧道衙門！」
包龍星手裡的印章猛地一頓，抬眼看向那封文書，心裡咯噔一下，一股不祥的預感瞬間湧上心頭。
他伸手接過文書，指尖都有些發緊，拆開明黃封皮，裡面的內容剛掃了幾行，他的臉色就一點點沉了下來，握著文書的手，不自覺地攥緊，指節捏得發白。
這份來自清廷戶部的文書，措辭嚴厲到了極致，字字句句都帶著問責的火氣。
文書里先是痛斥包龍星 「一介微末九品總捕，擅自干預朝廷糧稅大政，無視祖制，越權濫權」，又指責他 「煽動刁民對抗官府，擾亂兩廣糧稅徵收秩序，致使粵東十餘州縣糧稅停滯，國庫受損」，最後更是下了死命令：
即刻叫停包龍星主導的糧稅弊政案所有查案行動；
三日內將所有涉案人犯、案卷、物證全部移交戶部，由京城派員專程處置；
著兩廣總督府立刻嚴查包龍星越權之舉，予以嚴懲，以儆效尤。
文書的末尾，蓋著鮮紅的戶部大印，還有戶部尚書的親筆署名，日期是七日前，顯然是從周顯等人聯名給京城遞了摺子之後，戶部就立刻加急發了過來。
書房裡瞬間安靜了下來，剛才的振奮蕩然無存，只剩下沉甸甸的壓抑。
宋世傑快步上前，接過文書看完，臉色也瞬間沉了下來，手裡的烏木摺扇猛地合上，咬著牙道：「好快的動作！看來這些人早就給京城通了氣，拿戶部來壓咱們了。他們很清楚，這糧稅是朝廷的祖制紅線，只要把這事捅到戶部，京城的那些大老爺絕不會允許有人動這塊蛋糕，哪怕他們明知道這裡面有多黑。」
「這哪裡是問責我，這是衝著大帥來的。」 包龍星緩緩放下文書，聲音沙啞，「他們知道，在這兩廣地界，只有大帥能護著我。拿戶部的文書壓下來，就是逼大帥在我和朝廷之間做選擇，就是想借著朝廷的手，把這案子徹底壓下去。」
他的預料，一點都沒錯。
這份文書剛到廣州不過一個時辰，整個廣州官場就徹底炸了鍋。
之前被包龍星的證據嚇得惶惶不可終日的涉案官員，瞬間像是抓住了救命稻草，一個個跳了出來。廣州府糧捕通判周顯，更是直接帶著府衙的一眾官吏，堵在了總捕衙門的門口，看著出來的包龍星，臉上滿是幸災樂禍的嘲諷。
「包總捕，別來無恙啊？」 周顯抱著胳膊，皮笑肉不笑地開口，「戶部的八百里加急，想必你已經看過了？我早就勸過你，這糧稅的水太深，你把握不住。一個小小的九品總捕，也敢動朝廷的祖制，真以為靠著趙大帥的後台，就能無法無天了？」
「現在戶部的文書下來了，我勸你，識相點，趕緊把人犯和證物都交出來，乖乖等著朝廷的處置。不然，別說你這個總捕頭的烏紗帽保不住，就連你的腦袋，都得搬家！」
他身後的一眾官吏，也紛紛跟著附和，看向包龍星的眼神里，滿是鄙夷和幸災樂禍。之前被包龍星壓得抬不起頭的氣焰，此刻全都找了回來。
更讓包龍星心寒的是，整個廣州官場，幾乎一夜之間，都和他劃清了界限。
他去府衙調遣捕快，府衙的捕頭直接閉門不見，說 「只聽巡撫大人和糧道衙門的命令，不敢聽包總捕的調遣」；他去找廣州府衙的同知，想商議查案的事，對方直接稱病不見，連門都不讓他進；就連總捕衙門裡，那些原本還算安分的書吏和捕快，也一個個陽奉陰違，要麼稱病不來當差，要麼磨洋工不辦事，整個衙門幾乎成了空架子。
他徹底陷入了孤立無援的境地。
夜裡，總捕衙門的書房裡，只剩下包龍星、宋世傑、王牢頭和包有為四個人，燭火搖曳，映著滿桌的案卷，卻再也沒有了白天的意氣風發。
包有為急得團團轉，看著包龍星，帶著哭腔勸道：「十三叔，咱們真的沒辦法了！戶部都下文了，整個廣州的官都跟咱們作對，咱們單槍匹馬，根本鬥不過啊！您去找大帥吧！只有大帥能幫咱們，只有大帥能頂住朝廷的壓力！」
王牢頭也跟著點頭，沉聲勸道：「大人，包公子說的對。這件事已經不是您一個人的事了，他們明著是針對您，暗地裡是衝著大帥來的。您必須把這件事原原本本地告訴大帥，大帥一定會給您做主的。」
宋世傑也收起了平日裡的從容，看著包龍星，語氣鄭重：「包總捕，我知道你不想事事依賴大帥，想憑著自己的本事給百姓伸冤。可現在的局面，已經不是你能扛得住的了。戶部的文書背後，是京城的軍機處，是慈禧太后和恭親王，是整個大清朝廷的守舊勢力。」
「你手裡的證據，能掀翻兩廣的糧稅黑幕，可也動了整個大清官場的蛋糕。沒有大帥的撐腰，別說查案了，你連自己的命都保不住，那些含冤的百姓，就更沒有昭雪的一天了。」
三個人輪番勸說，可包龍星卻始終坐在那裡，一言不發，只是看著滿桌的狀紙，眼神複雜。
他怎麼會不想去找趙明羽？
從拿到戶部文書的那一刻起，他腦子裡第一個冒出來的念頭，就是去總督府，去找那個永遠能給他兜底的人。
可每次這個念頭冒出來，他都會硬生生壓下去。
他想起了老街縣的那場劫後餘生，是趙明羽派納蘭元述帶著鈞令救了他；他想起了自己上任總捕頭的時候，趙明羽親手把調令交到他手裡，說 「信你能守住百姓的公道」；他想起了自己對著那些百姓承諾，「一定給你們一個交代」。
他不想再做那個只會躲在大帥身後的孩子了。
他怕自己這件事，會給趙明羽惹來滔天大禍。
這份戶部的文書，只是一個開始。他很清楚，一旦趙明羽站出來保他，就等於和整個清廷戶部、和軍機處對著幹。那些早就忌憚趙明羽擁兵自重的京城官員，一定會借著這件事大做文章，彈劾他 「抗旨不尊、擁兵自重、圖謀不軌」，甚至會給他扣上謀反的帽子。
現在的清廷，雖然內憂外患，可終究還是名義上的天下共主。一旦朝廷真的下旨問責，就算趙明羽手握兩廣兵權，也會陷入極大的被動，甚至會引來清廷聯合其他督撫的圍剿。
他不能因為自己，毀了趙明羽在兩廣辛辛苦苦打下的基業。
「我不能去找大帥。」
良久，包龍星才緩緩開口，聲音沙啞卻異常堅定，「這件事是我惹出來的，我不能把大帥拖下水。大不了，我這個總捕頭不當了，這條命豁出去，也不能給大帥惹麻煩。」
「糊塗！」 宋世傑猛地一拍桌子，急聲道，「包總捕，你以為你辭了官，豁出命，這件事就能了結嗎？你太天真了！那些人要的不只是你的命，更是要借著你的頭，打大帥的臉，讓全兩廣的人都知道，就算是趙大帥的人，朝廷想動就能動！」
「你以為你不找大帥，大帥就不會被牽扯進來了？從你接下這個案子的第一天起，你就代表著大帥的態度。你倒了，大帥在兩廣的威信，就會大打折扣！那些貪官污吏，只會更加肆無忌憚，那些老百姓，只會徹底寒了心！」
宋世傑的話，像一把重錘，狠狠砸在了包龍星的心上。
他愣在原地，臉色一陣白一陣紅，半天說不出一句話。
他知道，宋世傑說的是對的。
可他心裡的掙扎，卻絲毫沒有減少。
就在這時，房門再次被推開，納蘭元述的副手，總督府的親兵統領快步走了進來，臉色比早上更加凝重，遞給了包龍星一封剛從京城傳來的密信。
「包大人，這是總督府安插在京城的密探，剛加急送回來的消息。」 親兵統領的聲音壓得很低，「京城那邊，戶部已經向軍機處上奏，要求立刻罷免您的所有職務，押解回京受審。同時，都察院十幾名御史聯名上了摺子，彈劾大帥，說大帥『縱容下屬對抗朝廷、干預祖制、擁兵自重、圖謀不軌』，要求軍機處立刻下旨，削去大帥的兩廣總督之職，召回京城問責。」
「恭親王奕訢已經召集軍機大臣議事，據說慈禧太后也已經看到了摺子，龍顏大怒。」
轟的一聲。
包龍星腦子裡像是炸開了一道驚雷，手裡的密信掉在了桌上，他卻渾然不覺。
他最擔心的事，還是發生了。
他以為自己扛下所有，就能不連累趙明羽，可他沒想到，那些人從一開始，目標就不只是他，更是站在他身後的趙明羽。這件事，已經不是他一個人的生死榮辱，而是牽扯到了趙明羽，牽扯到了整個兩廣的根基。
他看著桌上那一封封沾著百姓血淚的狀紙，看著那些被他視若珍寶的鐵證，又想起了那些跪在他面前，哭著喊著求他做主的百姓，想起了趙明羽那句 「放手去查，天塌下來，本公給你頂著」。
他的眼眶，瞬間紅了。
他不能退。
退了，那些含冤而死的百姓，就永遠沒有昭雪的一天；退了，那些貪贓枉法的蛀蟲，只會變本加厲地坑害百姓；退了，他對不起趙明羽的信任，對不起那些豁出性命信任他的百姓。
「備車。」
包龍星猛地站起身，拿起桌上厚厚的案卷，用布包好，抱在懷裡，聲音帶著一絲顫抖，卻異常堅定，「去總督府。」
夜色已深，廣州城的街道上冷冷清清，只有總督府門前的兩盞氣死風燈，亮得耀眼。
包龍星抱著厚厚的案卷，一步步走到總督府的書房門前，沒有讓下人通傳，就那樣直直地跪了下去，脊背挺得筆直。
書房的燈還亮著，顯然，趙明羽還沒有休息。
包龍星跪在冰冷的青石板上，懷裡緊緊抱著那些案卷，對著書房的門，一字一句地高聲道：「卑職包龍星，有要事求見大帥！卑職給大帥惹了彌天大禍，願一力承擔所有罪責，只求大帥，能給兩廣千千萬萬被糧稅弊政坑害的百姓，一個交代！」
他的聲音，穿透了夜色，清晰地傳進了書房裡。
書房的門，吱呀一聲，緩緩開了。
桌案上，堆積如山的案卷被分門別類整理得整整齊齊，左側是十餘州縣百姓的狀紙、口供與物證，右側是按涉案層級梳理的官員名單、分贓帳冊與往來鐵證，最上麵攤著的，是一份擬好的抓捕名單，從南海縣的里書到糧道衙門的主事，足足一百二十七人，無一遺漏。
包龍星熬得眼底布滿紅血絲，卻半點倦意都沒有，指尖划過名單上的每一個名字，眼神銳利如刀。旁邊的宋世傑放下手裡的狼毫，將最後一本帳冊合上，長舒了一口氣，臉上帶著難掩的激動：「包總捕，成了。所有證據全部閉環，人證物證分毫不差，這條從縣衙延伸到布政使司的蛀蟲鏈條，咱們已經完完整整攥在了手裡。」
王牢頭坐在一旁，將磨好的墨汁輕輕推到包龍星面前，黝黑的臉上滿是振奮：「大人，只要您一聲令下，總督府的親兵隨時能動，這些狗官一個都跑不了！」
包有為湊在旁邊，看著那長長的抓捕名單，也忍不住搓著手笑：「十三叔，咱們這半個多月的苦沒白吃！這下看周顯那些人還怎麼囂張，看誰還敢說咱們動不了這糧稅的案子！」
包龍星抬起頭，看著眼前這三個跟著自己出生入死的人，又看向窗外漸漸亮起來的天色，深吸了一口氣，拿起筆，就要在抓捕令上落下自己的印章。
他等這一天，等了太久了。
從雙門底大街接下那幾十張沾著血淚的狀紙，到微服私訪走遍十餘州縣，再到險死還生躲過暗殺，他熬了整整一個月，終於攢夠了掀翻這張黑網的全部底氣。只要這枚印章落下，那些坑害了百姓兩百多年的蛀蟲，就會被一個個揪出來，付出血的代價。
可就在印章即將碰到紙面的那一刻，書房的門突然被猛地撞開，一名總督府的親兵隊長疾步沖了進來，臉色凝重到了極點，手裡高舉著一份用明黃封皮裹著的文書，聲音都帶著幾分急促：「包大人！不好了！京城八百里加急！清廷戶部的文書，直接送到了總督府，同時抄送給了廣州巡撫、布政使司和糧道衙門！」
包龍星手裡的印章猛地一頓，抬眼看向那封文書，心裡咯噔一下，一股不祥的預感瞬間湧上心頭。
他伸手接過文書，指尖都有些發緊，拆開明黃封皮，裡面的內容剛掃了幾行，他的臉色就一點點沉了下來，握著文書的手，不自覺地攥緊，指節捏得發白。
這份來自清廷戶部的文書，措辭嚴厲到了極致，字字句句都帶著問責的火氣。
文書里先是痛斥包龍星 「一介微末九品總捕，擅自干預朝廷糧稅大政，無視祖制，越權濫權」，又指責他 「煽動刁民對抗官府，擾亂兩廣糧稅徵收秩序，致使粵東十餘州縣糧稅停滯，國庫受損」，最後更是下了死命令：
即刻叫停包龍星主導的糧稅弊政案所有查案行動；
三日內將所有涉案人犯、案卷、物證全部移交戶部，由京城派員專程處置；
著兩廣總督府立刻嚴查包龍星越權之舉，予以嚴懲，以儆效尤。
文書的末尾，蓋著鮮紅的戶部大印，還有戶部尚書的親筆署名，日期是七日前，顯然是從周顯等人聯名給京城遞了摺子之後，戶部就立刻加急發了過來。
書房裡瞬間安靜了下來，剛才的振奮蕩然無存，只剩下沉甸甸的壓抑。
宋世傑快步上前，接過文書看完，臉色也瞬間沉了下來，手裡的烏木摺扇猛地合上，咬著牙道：「好快的動作！看來這些人早就給京城通了氣，拿戶部來壓咱們了。他們很清楚，這糧稅是朝廷的祖制紅線，只要把這事捅到戶部，京城的那些大老爺絕不會允許有人動這塊蛋糕，哪怕他們明知道這裡面有多黑。」
「這哪裡是問責我，這是衝著大帥來的。」 包龍星緩緩放下文書，聲音沙啞，「他們知道，在這兩廣地界，只有大帥能護著我。拿戶部的文書壓下來，就是逼大帥在我和朝廷之間做選擇，就是想借著朝廷的手，把這案子徹底壓下去。」
他的預料，一點都沒錯。
這份文書剛到廣州不過一個時辰，整個廣州官場就徹底炸了鍋。
之前被包龍星的證據嚇得惶惶不可終日的涉案官員，瞬間像是抓住了救命稻草，一個個跳了出來。廣州府糧捕通判周顯，更是直接帶著府衙的一眾官吏，堵在了總捕衙門的門口，看著出來的包龍星，臉上滿是幸災樂禍的嘲諷。
「包總捕，別來無恙啊？」 周顯抱著胳膊，皮笑肉不笑地開口，「戶部的八百里加急，想必你已經看過了？我早就勸過你，這糧稅的水太深，你把握不住。一個小小的九品總捕，也敢動朝廷的祖制，真以為靠著趙大帥的後台，就能無法無天了？」
「現在戶部的文書下來了，我勸你，識相點，趕緊把人犯和證物都交出來，乖乖等著朝廷的處置。不然，別說你這個總捕頭的烏紗帽保不住，就連你的腦袋，都得搬家！」
他身後的一眾官吏，也紛紛跟著附和，看向包龍星的眼神里，滿是鄙夷和幸災樂禍。之前被包龍星壓得抬不起頭的氣焰，此刻全都找了回來。
更讓包龍星心寒的是，整個廣州官場，幾乎一夜之間，都和他劃清了界限。
他去府衙調遣捕快，府衙的捕頭直接閉門不見，說 「只聽巡撫大人和糧道衙門的命令，不敢聽包總捕的調遣」；他去找廣州府衙的同知，想商議查案的事，對方直接稱病不見，連門都不讓他進；就連總捕衙門裡，那些原本還算安分的書吏和捕快，也一個個陽奉陰違，要麼稱病不來當差，要麼磨洋工不辦事，整個衙門幾乎成了空架子。
他徹底陷入了孤立無援的境地。
夜裡，總捕衙門的書房裡，只剩下包龍星、宋世傑、王牢頭和包有為四個人，燭火搖曳，映著滿桌的案卷，卻再也沒有了白天的意氣風發。
包有為急得團團轉，看著包龍星，帶著哭腔勸道：「十三叔，咱們真的沒辦法了！戶部都下文了，整個廣州的官都跟咱們作對，咱們單槍匹馬，根本鬥不過啊！您去找大帥吧！只有大帥能幫咱們，只有大帥能頂住朝廷的壓力！」
王牢頭也跟著點頭，沉聲勸道：「大人，包公子說的對。這件事已經不是您一個人的事了，他們明著是針對您，暗地裡是衝著大帥來的。您必須把這件事原原本本地告訴大帥，大帥一定會給您做主的。」
宋世傑也收起了平日裡的從容，看著包龍星，語氣鄭重：「包總捕，我知道你不想事事依賴大帥，想憑著自己的本事給百姓伸冤。可現在的局面，已經不是你能扛得住的了。戶部的文書背後，是京城的軍機處，是慈禧太后和恭親王，是整個大清朝廷的守舊勢力。」
「你手裡的證據，能掀翻兩廣的糧稅黑幕，可也動了整個大清官場的蛋糕。沒有大帥的撐腰，別說查案了，你連自己的命都保不住，那些含冤的百姓，就更沒有昭雪的一天了。」
三個人輪番勸說，可包龍星卻始終坐在那裡，一言不發，只是看著滿桌的狀紙，眼神複雜。
他怎麼會不想去找趙明羽？
從拿到戶部文書的那一刻起，他腦子裡第一個冒出來的念頭，就是去總督府，去找那個永遠能給他兜底的人。
可每次這個念頭冒出來，他都會硬生生壓下去。
他想起了老街縣的那場劫後餘生，是趙明羽派納蘭元述帶著鈞令救了他；他想起了自己上任總捕頭的時候，趙明羽親手把調令交到他手裡，說 「信你能守住百姓的公道」；他想起了自己對著那些百姓承諾，「一定給你們一個交代」。
他不想再做那個只會躲在大帥身後的孩子了。
他怕自己這件事，會給趙明羽惹來滔天大禍。
這份戶部的文書，只是一個開始。他很清楚，一旦趙明羽站出來保他，就等於和整個清廷戶部、和軍機處對著幹。那些早就忌憚趙明羽擁兵自重的京城官員，一定會借著這件事大做文章，彈劾他 「抗旨不尊、擁兵自重、圖謀不軌」，甚至會給他扣上謀反的帽子。
現在的清廷，雖然內憂外患，可終究還是名義上的天下共主。一旦朝廷真的下旨問責，就算趙明羽手握兩廣兵權，也會陷入極大的被動，甚至會引來清廷聯合其他督撫的圍剿。
他不能因為自己，毀了趙明羽在兩廣辛辛苦苦打下的基業。
「我不能去找大帥。」
良久，包龍星才緩緩開口，聲音沙啞卻異常堅定，「這件事是我惹出來的，我不能把大帥拖下水。大不了，我這個總捕頭不當了，這條命豁出去，也不能給大帥惹麻煩。」
「糊塗！」 宋世傑猛地一拍桌子，急聲道，「包總捕，你以為你辭了官，豁出命，這件事就能了結嗎？你太天真了！那些人要的不只是你的命，更是要借著你的頭，打大帥的臉，讓全兩廣的人都知道，就算是趙大帥的人，朝廷想動就能動！」
「你以為你不找大帥，大帥就不會被牽扯進來了？從你接下這個案子的第一天起，你就代表著大帥的態度。你倒了，大帥在兩廣的威信，就會大打折扣！那些貪官污吏，只會更加肆無忌憚，那些老百姓，只會徹底寒了心！」
宋世傑的話，像一把重錘，狠狠砸在了包龍星的心上。
他愣在原地，臉色一陣白一陣紅，半天說不出一句話。
他知道，宋世傑說的是對的。
可他心裡的掙扎，卻絲毫沒有減少。
就在這時，房門再次被推開，納蘭元述的副手，總督府的親兵統領快步走了進來，臉色比早上更加凝重，遞給了包龍星一封剛從京城傳來的密信。
「包大人，這是總督府安插在京城的密探，剛加急送回來的消息。」 親兵統領的聲音壓得很低，「京城那邊，戶部已經向軍機處上奏，要求立刻罷免您的所有職務，押解回京受審。同時，都察院十幾名御史聯名上了摺子，彈劾大帥，說大帥『縱容下屬對抗朝廷、干預祖制、擁兵自重、圖謀不軌』，要求軍機處立刻下旨，削去大帥的兩廣總督之職，召回京城問責。」
「恭親王奕訢已經召集軍機大臣議事，據說慈禧太后也已經看到了摺子，龍顏大怒。」
轟的一聲。
包龍星腦子裡像是炸開了一道驚雷，手裡的密信掉在了桌上，他卻渾然不覺。
他最擔心的事，還是發生了。
他以為自己扛下所有，就能不連累趙明羽，可他沒想到，那些人從一開始，目標就不只是他，更是站在他身後的趙明羽。這件事，已經不是他一個人的生死榮辱，而是牽扯到了趙明羽，牽扯到了整個兩廣的根基。
他看著桌上那一封封沾著百姓血淚的狀紙，看著那些被他視若珍寶的鐵證，又想起了那些跪在他面前，哭著喊著求他做主的百姓，想起了趙明羽那句 「放手去查，天塌下來，本公給你頂著」。
他的眼眶，瞬間紅了。
他不能退。
退了，那些含冤而死的百姓，就永遠沒有昭雪的一天；退了，那些貪贓枉法的蛀蟲，只會變本加厲地坑害百姓；退了，他對不起趙明羽的信任，對不起那些豁出性命信任他的百姓。
「備車。」
包龍星猛地站起身，拿起桌上厚厚的案卷，用布包好，抱在懷裡，聲音帶著一絲顫抖，卻異常堅定，「去總督府。」
夜色已深，廣州城的街道上冷冷清清，只有總督府門前的兩盞氣死風燈，亮得耀眼。
包龍星抱著厚厚的案卷，一步步走到總督府的書房門前，沒有讓下人通傳，就那樣直直地跪了下去，脊背挺得筆直。
書房的燈還亮著，顯然，趙明羽還沒有休息。
包龍星跪在冰冷的青石板上，懷裡緊緊抱著那些案卷，對著書房的門，一字一句地高聲道：「卑職包龍星，有要事求見大帥！卑職給大帥惹了彌天大禍，願一力承擔所有罪責，只求大帥，能給兩廣千千萬萬被糧稅弊政坑害的百姓，一個交代！」
他的聲音，穿透了夜色，清晰地傳進了書房裡。
書房的門，吱呀一聲，緩緩開了。