第205章 太嫩了！
三日後，廣州城的晨霧還沒被日頭曬散，城西郊那條坑坑窪窪的泥路就傳來了拖沓的腳步聲，混著斷斷續續的抱怨，在寂靜的清晨里格外刺耳。
包龍星穿著一身灰色長衫，領口磨出了毛邊，腰間胡亂繫著一根布帶，臉上掛著比哭還難看的表情，腳步沉得像是灌了鉛。
他身後跟著的包有為，拎著個藍布包袱，包袱角露出半截字畫的邊緣——正是包不同硬塞過來的那個「廉」字，此刻被包有為攥得皺巴巴的，活像塊揉過的舊抹布。
「十三叔，你走快點吧！再磨磨蹭蹭，總督衙門都要散衙了！」
包有為喘著氣，額頭上沁出細密的汗珠：「雖說老街縣是窮山惡水，但好歹是個知縣，先拿到文書才算正事啊！」
包龍星猛地停下腳步，回頭瞪了他一眼，語氣里滿是悲憤，一口帶著廣東腔調的普通話又急又沖：
「快？你讓我怎麼快得起來？我花光了家裡所有積蓄買個候補知縣，天天盼星星盼月亮，想著能去梅縣那種富庶地界撈回本，結果呢？」
「被派去老街縣那種鬼地方！蚊蟲多到能吃人，疫病說來就來，百姓窮得叮噹響，我去了喝西北風啊？」
他越說越激動，伸手一拍大腿，長衫下擺掃起一片泥星子：
「你說說，趙爵爺是不是故意針對我？我爹當年好歹跟他有過一面之緣，居然這麼折騰人啊！」
包有為縮了縮脖子，手裡的包袱攥得更緊了：
「十三叔啊，話不能這麼說，趙總督在兩廣查貪腐查得這麼嚴，能有個官做就已經算幸運了，總好過一直候補，萬一到了老街縣，能有什麼轉機呢？」
「轉機？」包龍星嗤笑一聲，眼神里滿是不屑，「老街縣能有什麼轉機？除非天上掉銀子！我估摸著，到了那兒，連個收紅包的機會都沒有！」
抱怨歸抱怨，官還是要當的，兩人一前一後，磨磨蹭蹭了一個多時辰，終於走到了兩廣總督衙門門口。
總督衙門坐落於廣州城中心，朱紅大門高達丈余，上面釘著密密麻麻的黃銅鉚釘，在晨光里閃著冷光，門楣上那塊漆黑的匾額，「兩廣總督署」五個鎏金大字筆力遒勁，透著一股不容置喙的威嚴。
門口兩側站著兩名身著號服、腰佩長刀的親兵，眼神銳利得像鷹，掃視著過往行人，連一隻蒼蠅都別想隨便飛進去。
此刻，衙門門口已經聚了不少人，大多是和包龍星一樣的新任知縣。
一個個穿著嶄新的官服，錦緞料子在陽光下發亮，臉上帶著幾分忐忑和興奮，三五成群地湊在一起低聲交談，語氣里滿是對未來的憧憬和對眼前局勢的敬畏。
「你知道嗎？今天派文書的是方唐鏡方師爺，那可是趙總督跟前的第一紅人！」
「當然知道！方師爺雖然不是官，但權力和威望大得很，和軍隊關係又好，咱們可得好好巴結，日後有他在總督大人面前美言幾句，仕途就能順不少！」
「我準備了個玉墜，有點價值，等下遞過去，希望方師爺能看得上眼。」
「太普通了吧！我直接帶了銀票，裝在錦盒裡，這樣才顯得有誠意！」
包龍星聽著這些話，心裡像被貓抓一樣難受。他摸了摸自己空蕩蕩的袖筒，裡面只有幾枚碎銀子，還是昨天從家裡米缸底下翻出來的，連買盒像樣的點心都不夠，更別說給方師爺送厚禮了。
「十三叔，要不我去附近當鋪，把我娘留給我的銀簪當了，換點銀子送給方師爺？」包有為看出了他的難處，小聲提議道。
包龍星搖搖頭，嘆了口氣：
「算了，那支簪是你娘的念想，不能動，方師爺要是真明事理，應該不會為難我們，再說，我爹還跟趙總督有過交情，說不定方師爺會給點面子。」
話雖這麼說，他心裡卻一點底都沒有，畢竟，在這官場上，交情頂個屁用，而且趙明羽可是出了名的只看本事的。
兩人隨著人群走進總督衙門，穿過鋪著青石板的前院，來到一處寬敞的廳堂。
廳堂正中擺著一張寬大的紅木公案，案上放著筆墨紙硯和一本厚厚的名冊，公案後坐著一個身著青色長衫、面容清瘦的中年人，正是首席師爺方唐鏡。
方唐鏡手裡拿著一把摺扇，慢悠悠地扇著，嘴角掛著一絲若有若無的賤笑，眼神似笑非笑地掃過底下的新任官員。
公案兩側站著幾個衙役，手裡拿著水火棍，面無表情地盯著眾人，廳堂里鴉雀無聲，只有方唐鏡扇子扇動的「呼呼」聲。
「各位大人，安靜一下！」方唐鏡放下摺扇，清了清嗓子，聲音不大，卻帶著一股不容置疑的威嚴：
「總督大人公務繁忙，今日的任命文書，便由在下代為派發。」
「一會兒念到名字的，上前領取文書，核對無誤後簽字畫押，便可啟程赴任了。記住，不要喧譁，按規矩來！」
說完，他拿起桌上的名冊，慢悠悠地念了起來：「南海縣知縣，王懷安！」
「在！」一個身材微胖的官員連忙上前，臉上堆著諂媚的笑容，雙手接過方唐鏡遞過來的文書，小心翼翼地翻開看了一眼，連忙說道：
「多謝方師爺！多謝方師爺！日後還請方師爺多多關照！」
說著，他偷偷從袖中摸出一個沉甸甸的荷包，不動聲色地塞到方唐鏡手裡。
方唐鏡捏了捏荷包，臉上的笑容更甚：「王大人客氣了，好好為官，不負總督大人所託便是。」
接下來，一個個官員上前領取文書，幾乎人人都帶著禮物，要麼是沉甸甸的荷包，要麼是包裝精美的名貴筆墨紙硯，方唐鏡來者不拒，一一笑納，臉上的得意之色也越來越濃。
包龍星看在眼裡，心裡越發不是滋味，他知道，自己這窮酸模樣，別說送厚禮了，就連一句像樣的奉承話都不知道該怎麼說。
可事到如今，也只能硬著頭皮上了。
「交州府老街縣知縣，包龍星！」
終於念到自己的名字，包龍星心裡一緊，連忙拉著包有為上前，努力擠出一個笑容：「方師爺好！」
方唐鏡抬眼打量了他一番，見他穿著普通，身上沒有絲毫要送禮的意思，眼神里閃過一絲不屑，但還是拿起桌上的一份文書，遞了過去：「包大人，這是你的任命文書，仔細核對一下，沒問題就簽字吧。」
包龍星接過文書，雙手微微顫抖，小心翼翼地翻開。只見上面清晰地寫著「任命候補知縣包龍星，赴交州北部老街縣就任知縣一職」，下面蓋著兩廣總督的大紅官印，墨跡還帶著幾分新鮮。
確認無誤後，包龍星卻沒有立刻簽字，而是抬起頭，看著方唐鏡，臉上露出一副討好的笑容：「方師爺，晚輩有個不情之請，不知道當講不當講？」
方唐鏡挑眉：「哦？包大人有什麼話，但說無妨。」
包龍星搓了搓手，賠笑道：「方師爺，您看啊，這老街縣實在是太過偏遠，條件也艱苦，晚輩初入官場，能力有限，怕是難以勝任那裡的差事。」
「您能不能在總督大人面前美言幾句，把我調去一個稍微近點、條件好點的地方？比如梅縣之類的，晚輩必定感激不盡！」
他一邊說，一邊偷偷觀察方唐鏡的臉色，心裡暗暗祈禱對方能鬆口。
方唐鏡聞言，忍不住笑了起來，他原本以為自己平日裡算是「夠不要臉的了」，沒想到，還有高手？
居然敢在自家大人的衙門談條件，哪來的傻子？
但很快，他反應過來了。這包龍星不是不要臉，而是太嫩，太傻！
加上又年輕，估計就是個官場的雛。
當真是什麼規矩都不懂，連最基本的接人待物都不會。
估計貪官不會當就算了，多半連清官也不會當。
隨後，他的笑聲帶著幾分嘲諷：「我說包大人啊...你倒是會想啊。」
「梅縣是什麼地方？那是富庶之地，多少人擠破頭都想去，你以為這官職是菜市場的白菜，想換就能換的？」
他頓了頓，狐假虎威起來：
「總督大人親自下令安排的任職地點，豈是你說換就能換的？每個地方的任職安排，都是總督大人深思熟慮的結果，你以為大人是隨便指派的嗎？」
包龍星臉上一紅，還想爭取一下：
「方師爺，晚輩也知道總督大人的安排自有道理，可我有舊疾啊...」說著，他模樣誇張的故意咳嗽了幾下，隨後一臉要哭的樣子：「交州天氣太差了，我怕我出師未捷身先死啊，方師爺，幫幫忙吧...」
「而且我也算聰明伶俐，留在兩廣一定能幫到總督大人的！」
這小子不知道的是，別說什麼舊疾了，就算天塌下來，這趟老街他也是去定了，因為這是趙明羽的命令！
「哦？你自認聰明伶俐？」方唐鏡饒有興致地看著他，想逗逗這個不知天高地厚的傢伙：「那我倒要考考你，你說說，作為一縣之主，首要之事是什麼？」
包龍星心裡一喜，以為這是方唐鏡給自己的機會，連忙說道：「自然是為百姓做主，讓百姓安居樂業！」
「說得倒好聽！」方唐鏡嗤笑一聲：
「可你知道怎麼讓百姓安居樂業嗎？就拿老街縣來說，那地方地處偏遠，土地貧瘠，百姓生活困苦，又常有疫病發生，你到了那裡，打算怎麼做？」
包龍星愣了一下，他之前只想著撈錢，哪裡想過這些問題？憋了半天，才支支吾吾地說道：「我...我可以減免賦稅，鼓勵農耕，再...再想辦法防治疫病！」
「減免賦稅？」方唐鏡挑眉：
「總督大人已經減免了交州三年的賦稅，你還怎麼減？」
「鼓勵農耕？老街縣的土地本就貧瘠，又缺乏水利設施，你打算怎麼鼓勵？防治疫病？你身邊有能聘請的大夫嗎？」
一連串的問題問得包龍星啞口無言，臉上一陣紅一陣白，半天說不出一句話來。
旁邊的包有為看不下去了，連忙上前幫腔：「方師爺，我十三叔他只是一時沒想周全，但他真的很聰明！只要給他一個好點的環境，他肯定能做好的！」
「聰明？」方唐鏡看向包有為，眼神里滿是不屑：「我看你們叔侄倆是天真！官場可不是耍小聰明就能混得下去的！」
「總督大人派你去老街縣，自然有他的道理，這世上，還沒人能跟我家大人講條件！」
「你倒好，還沒上任就想著挑肥揀瘦？不要命了是吧？」
包龍星臉色慘白，一句話也說不出來。他沒想到方唐鏡口齒居然這麼厲害？真不好惹啊！
要是自己也能有這樣的口才，那該有多好？
包龍星穿著一身灰色長衫，領口磨出了毛邊，腰間胡亂繫著一根布帶，臉上掛著比哭還難看的表情，腳步沉得像是灌了鉛。
他身後跟著的包有為，拎著個藍布包袱，包袱角露出半截字畫的邊緣——正是包不同硬塞過來的那個「廉」字，此刻被包有為攥得皺巴巴的，活像塊揉過的舊抹布。
「十三叔，你走快點吧！再磨磨蹭蹭，總督衙門都要散衙了！」
包有為喘著氣，額頭上沁出細密的汗珠：「雖說老街縣是窮山惡水，但好歹是個知縣，先拿到文書才算正事啊！」
包龍星猛地停下腳步，回頭瞪了他一眼，語氣里滿是悲憤，一口帶著廣東腔調的普通話又急又沖：
「快？你讓我怎麼快得起來？我花光了家裡所有積蓄買個候補知縣，天天盼星星盼月亮，想著能去梅縣那種富庶地界撈回本，結果呢？」
「被派去老街縣那種鬼地方！蚊蟲多到能吃人，疫病說來就來，百姓窮得叮噹響，我去了喝西北風啊？」
他越說越激動，伸手一拍大腿，長衫下擺掃起一片泥星子：
「你說說，趙爵爺是不是故意針對我？我爹當年好歹跟他有過一面之緣，居然這麼折騰人啊！」
包有為縮了縮脖子，手裡的包袱攥得更緊了：
「十三叔啊，話不能這麼說，趙總督在兩廣查貪腐查得這麼嚴，能有個官做就已經算幸運了，總好過一直候補，萬一到了老街縣，能有什麼轉機呢？」
「轉機？」包龍星嗤笑一聲，眼神里滿是不屑，「老街縣能有什麼轉機？除非天上掉銀子！我估摸著，到了那兒，連個收紅包的機會都沒有！」
抱怨歸抱怨，官還是要當的，兩人一前一後，磨磨蹭蹭了一個多時辰，終於走到了兩廣總督衙門門口。
總督衙門坐落於廣州城中心，朱紅大門高達丈余，上面釘著密密麻麻的黃銅鉚釘，在晨光里閃著冷光，門楣上那塊漆黑的匾額，「兩廣總督署」五個鎏金大字筆力遒勁，透著一股不容置喙的威嚴。
門口兩側站著兩名身著號服、腰佩長刀的親兵，眼神銳利得像鷹，掃視著過往行人，連一隻蒼蠅都別想隨便飛進去。
此刻，衙門門口已經聚了不少人，大多是和包龍星一樣的新任知縣。
一個個穿著嶄新的官服，錦緞料子在陽光下發亮，臉上帶著幾分忐忑和興奮，三五成群地湊在一起低聲交談，語氣里滿是對未來的憧憬和對眼前局勢的敬畏。
「你知道嗎？今天派文書的是方唐鏡方師爺，那可是趙總督跟前的第一紅人！」
「當然知道！方師爺雖然不是官，但權力和威望大得很，和軍隊關係又好，咱們可得好好巴結，日後有他在總督大人面前美言幾句，仕途就能順不少！」
「我準備了個玉墜，有點價值，等下遞過去，希望方師爺能看得上眼。」
「太普通了吧！我直接帶了銀票，裝在錦盒裡，這樣才顯得有誠意！」
包龍星聽著這些話，心裡像被貓抓一樣難受。他摸了摸自己空蕩蕩的袖筒，裡面只有幾枚碎銀子，還是昨天從家裡米缸底下翻出來的，連買盒像樣的點心都不夠，更別說給方師爺送厚禮了。
「十三叔，要不我去附近當鋪，把我娘留給我的銀簪當了，換點銀子送給方師爺？」包有為看出了他的難處，小聲提議道。
包龍星搖搖頭，嘆了口氣：
「算了，那支簪是你娘的念想，不能動，方師爺要是真明事理，應該不會為難我們，再說，我爹還跟趙總督有過交情，說不定方師爺會給點面子。」
話雖這麼說，他心裡卻一點底都沒有，畢竟，在這官場上，交情頂個屁用，而且趙明羽可是出了名的只看本事的。
兩人隨著人群走進總督衙門，穿過鋪著青石板的前院，來到一處寬敞的廳堂。
廳堂正中擺著一張寬大的紅木公案，案上放著筆墨紙硯和一本厚厚的名冊，公案後坐著一個身著青色長衫、面容清瘦的中年人，正是首席師爺方唐鏡。
方唐鏡手裡拿著一把摺扇，慢悠悠地扇著，嘴角掛著一絲若有若無的賤笑，眼神似笑非笑地掃過底下的新任官員。
公案兩側站著幾個衙役，手裡拿著水火棍，面無表情地盯著眾人，廳堂里鴉雀無聲，只有方唐鏡扇子扇動的「呼呼」聲。
「各位大人，安靜一下！」方唐鏡放下摺扇，清了清嗓子，聲音不大，卻帶著一股不容置疑的威嚴：
「總督大人公務繁忙，今日的任命文書，便由在下代為派發。」
「一會兒念到名字的，上前領取文書，核對無誤後簽字畫押，便可啟程赴任了。記住，不要喧譁，按規矩來！」
說完，他拿起桌上的名冊，慢悠悠地念了起來：「南海縣知縣，王懷安！」
「在！」一個身材微胖的官員連忙上前，臉上堆著諂媚的笑容，雙手接過方唐鏡遞過來的文書，小心翼翼地翻開看了一眼，連忙說道：
「多謝方師爺！多謝方師爺！日後還請方師爺多多關照！」
說著，他偷偷從袖中摸出一個沉甸甸的荷包，不動聲色地塞到方唐鏡手裡。
方唐鏡捏了捏荷包，臉上的笑容更甚：「王大人客氣了，好好為官，不負總督大人所託便是。」
接下來，一個個官員上前領取文書，幾乎人人都帶著禮物，要麼是沉甸甸的荷包，要麼是包裝精美的名貴筆墨紙硯，方唐鏡來者不拒，一一笑納，臉上的得意之色也越來越濃。
包龍星看在眼裡，心裡越發不是滋味，他知道，自己這窮酸模樣，別說送厚禮了，就連一句像樣的奉承話都不知道該怎麼說。
可事到如今，也只能硬著頭皮上了。
「交州府老街縣知縣，包龍星！」
終於念到自己的名字，包龍星心裡一緊，連忙拉著包有為上前，努力擠出一個笑容：「方師爺好！」
方唐鏡抬眼打量了他一番，見他穿著普通，身上沒有絲毫要送禮的意思，眼神里閃過一絲不屑，但還是拿起桌上的一份文書，遞了過去：「包大人，這是你的任命文書，仔細核對一下，沒問題就簽字吧。」
包龍星接過文書，雙手微微顫抖，小心翼翼地翻開。只見上面清晰地寫著「任命候補知縣包龍星，赴交州北部老街縣就任知縣一職」，下面蓋著兩廣總督的大紅官印，墨跡還帶著幾分新鮮。
確認無誤後，包龍星卻沒有立刻簽字，而是抬起頭，看著方唐鏡，臉上露出一副討好的笑容：「方師爺，晚輩有個不情之請，不知道當講不當講？」
方唐鏡挑眉：「哦？包大人有什麼話，但說無妨。」
包龍星搓了搓手，賠笑道：「方師爺，您看啊，這老街縣實在是太過偏遠，條件也艱苦，晚輩初入官場，能力有限，怕是難以勝任那裡的差事。」
「您能不能在總督大人面前美言幾句，把我調去一個稍微近點、條件好點的地方？比如梅縣之類的，晚輩必定感激不盡！」
他一邊說，一邊偷偷觀察方唐鏡的臉色，心裡暗暗祈禱對方能鬆口。
方唐鏡聞言，忍不住笑了起來，他原本以為自己平日裡算是「夠不要臉的了」，沒想到，還有高手？
居然敢在自家大人的衙門談條件，哪來的傻子？
但很快，他反應過來了。這包龍星不是不要臉，而是太嫩，太傻！
加上又年輕，估計就是個官場的雛。
當真是什麼規矩都不懂，連最基本的接人待物都不會。
估計貪官不會當就算了，多半連清官也不會當。
隨後，他的笑聲帶著幾分嘲諷：「我說包大人啊...你倒是會想啊。」
「梅縣是什麼地方？那是富庶之地，多少人擠破頭都想去，你以為這官職是菜市場的白菜，想換就能換的？」
他頓了頓，狐假虎威起來：
「總督大人親自下令安排的任職地點，豈是你說換就能換的？每個地方的任職安排，都是總督大人深思熟慮的結果，你以為大人是隨便指派的嗎？」
包龍星臉上一紅，還想爭取一下：
「方師爺，晚輩也知道總督大人的安排自有道理，可我有舊疾啊...」說著，他模樣誇張的故意咳嗽了幾下，隨後一臉要哭的樣子：「交州天氣太差了，我怕我出師未捷身先死啊，方師爺，幫幫忙吧...」
「而且我也算聰明伶俐，留在兩廣一定能幫到總督大人的！」
這小子不知道的是，別說什麼舊疾了，就算天塌下來，這趟老街他也是去定了，因為這是趙明羽的命令！
「哦？你自認聰明伶俐？」方唐鏡饒有興致地看著他，想逗逗這個不知天高地厚的傢伙：「那我倒要考考你，你說說，作為一縣之主，首要之事是什麼？」
包龍星心裡一喜，以為這是方唐鏡給自己的機會，連忙說道：「自然是為百姓做主，讓百姓安居樂業！」
「說得倒好聽！」方唐鏡嗤笑一聲：
「可你知道怎麼讓百姓安居樂業嗎？就拿老街縣來說，那地方地處偏遠，土地貧瘠，百姓生活困苦，又常有疫病發生，你到了那裡，打算怎麼做？」
包龍星愣了一下，他之前只想著撈錢，哪裡想過這些問題？憋了半天，才支支吾吾地說道：「我...我可以減免賦稅，鼓勵農耕，再...再想辦法防治疫病！」
「減免賦稅？」方唐鏡挑眉：
「總督大人已經減免了交州三年的賦稅，你還怎麼減？」
「鼓勵農耕？老街縣的土地本就貧瘠，又缺乏水利設施，你打算怎麼鼓勵？防治疫病？你身邊有能聘請的大夫嗎？」
一連串的問題問得包龍星啞口無言，臉上一陣紅一陣白，半天說不出一句話來。
旁邊的包有為看不下去了，連忙上前幫腔：「方師爺，我十三叔他只是一時沒想周全，但他真的很聰明！只要給他一個好點的環境，他肯定能做好的！」
「聰明？」方唐鏡看向包有為，眼神里滿是不屑：「我看你們叔侄倆是天真！官場可不是耍小聰明就能混得下去的！」
「總督大人派你去老街縣，自然有他的道理，這世上，還沒人能跟我家大人講條件！」
「你倒好，還沒上任就想著挑肥揀瘦？不要命了是吧？」
包龍星臉色慘白，一句話也說不出來。他沒想到方唐鏡口齒居然這麼厲害？真不好惹啊！
要是自己也能有這樣的口才，那該有多好？