第204章 包龍星
兩個多月後，就在羅伯遜還在大海上時，兩廣這邊已經開春了。
這天，趙明羽身著藏青色的官服，緩步走進自己總督署的大堂，他剛從府邸過來，懷裡的兩個小傢伙今早格外乖巧，天麒沒揪丫鬟的頭髮，天麟也沒盯著他腰間的玉佩不放，倒是讓他難得清淨了片刻。
「大人，您來了。」
首席師爺方唐鏡早已等候在大堂一側，手裡捧著一疊厚厚的文書，很明顯，今天等著趙明羽的政務不少。
不過趙明羽知道是什麼事，坐下後問道：「各地官員的就任情況，怎麼樣了？」
「回大人。」 方唐鏡將手中的文書遞了過去：
「春節過後，各地不少官員都遞了致仕的摺子，尤其是縣令一級，空缺著實不少。」
「現在府衙里的候補知縣們，都快把門檻踏破了，就等著大人您蓋章批文，好正式上任呢。」
趙明羽接過文書，隨手翻開第一本，上面密密麻麻列著致仕官員的名單和籍貫、品級。他一頁頁往下看，越看眉頭越挑 —— 僅僅是知縣及以下的低級官員，致仕的竟然有將近二十個，這數量比往年翻了一倍還多。
「倒是巧了，怎麼一下子這麼多致仕的？」 趙明羽抬眼看向方唐鏡。
方唐鏡笑著解釋：「這還不是托大人您的福？您在兩廣推行新政，明鏡高懸，嚴查貪腐，又把各項政令細化到了骨子裡。」
「那些低級地方官，以前還能靠著徵收賦稅、辦理差事的時候撈點油水，現在呢？賦稅有專門的司署核算，差事有電報實時上報，想貪一點都難。」
「稍有不慎就會被監察司盯上，抓去問罪。既然沒了油水可撈，還得日日打起精神幹活，不少人索性就早點致仕，回家享清福去了。」
方唐鏡說這話時，心裡真是慶幸自己這個舉人當初沒一時糊塗去買官候補。
因為在趙明羽麾下當官，簡直就是苦差事中的苦差事。
想貪，監察司的密探無處不在，各地的電報機又普及得厲害，大人隨時隨地都能通過電報抽查地方官的行政情況，哪怕是偏遠縣城的一點小動作，不出幾日就能傳到總督署，貪一點就可能被收拾的。
其次，想擺爛也不行，大人定下的考核指標一項比一項嚴，糧食產量、商戶數量、道路修繕、學堂建設，哪一樣都得達標，稍有滯後就會被約談，連續兩次不達標就會被調職，甚至革職。
當然，趙明羽也並非完全不近人情。
只要是嚴格按照他的規矩辦事、勤勤懇懇履職的官員，除了朝廷發放的俸祿，省城那邊還會額外發放一筆補貼，數額比俸祿還略高一些，足夠一家人衣食無憂。可即便如此，很多官員還是覺得 「官不聊生」 。
以前當官是為了光宗耀祖、撈取好處，現在當官只能圖個安穩，還得累死累活，比起經商、務農的富庶人家，日子反倒過得緊巴巴，自然每年都有不少人選擇離職。
方唐鏡想到自己雖然只是個師爺，但待遇優厚，不用受官場規矩的束縛，更不用擔驚受怕，比那些整天提心弔膽的地方官過得舒坦多了，心裡儘是滿足。
趙明羽聽著方唐鏡的話，臉上沒什麼表情，心裡卻早有預料。
他對於這種情況也只能是順水推舟，地方官該換就換，沒辦法，這年頭的 「好官」 比大熊貓還稀少，只能先用著。
況且，他派出去留學的那些學生，才剛剛抵達法國，沒個好幾年壓根回不來，而且就算回來了，也需要根據神州的情況再進行培訓才行，所以眼下只能繼續用著這些爛木頭了，起碼能維持地方行政的基本運轉。
等再過個幾年，那些留學生學成歸來，才能真正替換掉這些尸位素餐或者只想貪腐的官員，到時候兩廣會更加強大。
「把我總督印取來。」 趙明羽合上致仕官員的名單，對一旁的親兵吩咐道。
隨後，他拿起候補知縣的任命文書，一張張翻看，隨後開始蓋印，
他蓋得不快，每一張都仔細看一眼候補官員的名字和籍貫，但蓋到第十五張時，一個熟悉的名字猛地跳進了他的眼帘 —— 包龍星。
趙明羽的手指頓了頓，腦海里瞬間浮現出一個模糊的身影。
他當然知道這個包龍星，之前在杭州時，就曾和他的老爹包不同有過一面之緣。
那時候包不同還是杭州府的一個中級官員，為人油滑，卻也算得上是個妙人。
不過趙明羽心裡清楚，這包龍星的九品候補知縣，是買下來的。
雖然不知道這傢伙哪來的錢買官，但他也知道，這包龍星是個可塑之才，骨子裡就是塊搞司法的好材料，聰明機靈，
只是現在年紀尚輕，心思還不在為民做主上，一門想著當官撈錢回本，但若是加以引導和歷練，打磨掉對方身上的浮躁和貪念，將來必定能成大器。
趙明羽放下手中的大印，眼睛轉了轉，抬頭看向方唐鏡：「方師爺，交州那邊的官員情況，現在怎麼樣了？」
方唐鏡聞言，收斂了笑容，神色變得嚴肅了些：
「回大人，自從您收復交州以來，那邊的百姓倒是安分得很，加上您又減免了當地三年的賦稅，現在交州全境的百姓，對大人您是忠心耿耿，民間連一點鬧事的苗頭都沒有。」
「只是...很多人都不願意過去...」 方唐鏡頓了頓，繼續說道，「交州那邊的條件實在太差了，一來是窮，土地又不算肥沃，但很多地方都沒得到開發，收成微薄，」
「二來是氣候惡劣，夏季炎熱潮濕，蚊蟲滋生，還容易爆發疫病，很多兩廣來的官吏根本適應不了。」
「三來是偏遠，路太難走。」
「所以很多官吏都不願意去交州任職，寧願在兩廣腹地等著空缺，也不肯去那邊吃苦。」
「現在交州的很多縣城，都還是靠著大人您留下的軍隊和當地的士紳共同管理。」
趙明羽眉頭微蹙，手指在公案上輕輕敲擊著，交州是他費了不少力氣才從安南手中收復回來的，如今已經是屬於兩廣管轄，更是神州不可分割的一部分，若是管理不到位，遲早會出亂子。
「這怎麼能行？」 他沉聲道，「交州已經是我兩廣之地，更是神州之土，行政必須到位，官員必須配齊，這樣，你去擬一道文書，把這次所有的候補知縣，全部派到交州去！」
「是，大人！」 方唐鏡連忙躬身應道，轉身就要去吩咐手下擬寫文書。
「等等。」 趙明羽叫住了他，伸手指了指名單上包龍星的名字，「把這個包龍星，也派去交州。」
方唐鏡順著他的手指看去，記下了 「包龍星」 三個字，心裡雖然有些疑惑 —— 這名字看著平平無奇，不知道大人為什麼要特意點名，但他也沒多問，只是恭敬地應道：「屬下明白。」
他自然不知道，趙明羽此舉，是想好好歷練一下包龍星。
這小子就像一塊裹著泥沙的璞玉，天資絕佳，卻沾染了不少世俗的貪念和浮躁，只有讓他去交州那種艱苦的地方，早點體會人間冷暖，見識底層百姓的疾苦，才能磨掉他身上的稜角和貪念，激發他骨子裡的潛力，等他真正明白當官的意義，再加以重用，才能讓他成為真正能為百姓做事的好官。
.....
廣州城西南方向的鄉下，一處破敗的茅草屋前，卻是另一番景象。
茅草屋是用黃泥混合著稻草砌成的，屋頂鋪著厚厚的茅草，邊緣已經有些腐朽，露出了一個個小洞。屋前有一小塊空地，用籬笆圍了起來，裡面種著幾棵青菜和一架黃瓜，綠意盎然。空地上擺著一張破舊的木桌，桌面上刻滿了深淺不一的紋路，一看就用了不少年頭。
包龍星正坐在木桌旁，和他老爹包不同下象棋。
他今年二十出頭，穿著一身半舊的灰色長衫，面容俊朗，眼神里卻帶著幾分與年齡不符的精明和浮躁。
此刻他正皺著眉頭，盯著棋盤上的棋子，手指在桌面上輕輕點著，似乎在盤算著怎麼吃掉老爹的老將。
老邁的包不同坐在他對面，牙齒都掉光了：
「兒子，」 包不同落下一顆棋子，抬眼看向包龍星，語氣輕鬆：「
「不要以為當了官，就威風了，記住，一定要清如水，廉如鏡，可不能學你老爹當年那樣，貪贓枉法，最後落得個斷子絕孫的下場。」
包龍星聳了聳肩，不以為意地說道：「爹，您這話就說得不對了。您以前不也是...？」
「沒錯啊，我以前是個貪官！」 包不同絲毫不避諱自己的過往，語氣十分坦蕩：
「當年我可是出了名的紅包不到手，包你命沒有！」
「可就是因為我當年做了太多缺德事，所以你的十二個哥哥才沒有一個能養活的。」
「我之前在杭州當差兩年，天天提心弔膽。後來實在是怕了，就把剩餘的家產全部捐了，帶著你娘和你告老還鄉，回到這廣州鄉下，過安穩日子，這才保住了你這條小命呀，兒子。」
包龍星撇了撇嘴，心裡雖然覺得老爹的話有些道理，但一想到自己花出去的那些銀子，就忍不住心疼。他憋著點了點頭，隨後眼睛一轉，露出一抹壞笑：
「對了爹，我早就聽你說過，你在杭州的時候，就和現在的兩廣總督趙爵爺見過面，你到底是不是吹牛啊？」
現在的包龍星，就是個十足的官迷，這些年，他天天聽老爹念叨趙明羽過往的事跡，
統軍大將，平定叛亂，收復交州，官至一品、兩廣總督，隻手遮天，權勢滔天，這樣的人物，可不是他一個小小的九品候補知縣能夠得著的。
但相對了，要是老爹真的和趙爵爺這樣大人物有交情的話，讓老爹出面說幾句話，說不定自己就能早點去掉候補的身份，當個真正的官！
要是還能撈到一個富庶差事，那就更好了，到時候撈起錢來也方便！
包龍星的這點小心思，包不同一眼就看穿了。
老人放下手中的棋子，眼神飄向遠方，仿佛看到了當年在杭州見到趙明羽時的情景，臉上露出了幾分敬佩之色：
「想當年，趙爵爺還沒有爵位，也還沒有打下金陵，只是個領兵的將領。那時候我有幸跟著他一起監斬時，我就知道他是人中龍鳳，將來必定能成大器。」
「萬萬沒想到啊，他後邊也來兩廣了...」
「不過，」 包不同話鋒一轉，語氣變得凝重起來：
「你可別想著靠這點所謂的交情去走後門啊，趙爵爺是什麼人？他在兩廣推行新政，嚴查貪腐，這兩年落網的貪官污吏沒有一百也有八十。」
「上到知府，下到里正，只要敢貪，沒有一個有好下場，他最討厭的就是貪官污吏，你要是敢在閻王眼皮底下耍機靈，想貪贓枉法，那真是死路一條！」
一聽這點人情完全用不上，包龍星臉上的笑容瞬間消失了，取而代之的是滿滿的失望。
他耷拉著腦袋，手裡的棋子也沒了興致落下，心裡暗暗嘀咕：真是白高興一場，還以為能有個捷徑可走呢。
就在這時，一陣急促的腳步聲傳來，伴隨著一個年輕人的呼喊聲：「十三叔！十三叔啊！不得了啦！」
只見一個穿著粗布長衫的中年人，氣喘吁吁地從田埂上跑了過來，臉上滿是興奮的神色。
正是包龍星的侄子，包有為。
包有為跑到棋桌旁，扶著膝蓋大口喘著氣，好半天才緩過勁來，激動地說道：
「十三叔！這下我們終於發了！總督趙大人昨天下令，讓所有的候補知縣正式上任填缺！我剛才去府衙打聽，文書已經下來了，裡面有你的名字！」
「什麼？！」 包龍星猛地從椅子上站了起來，眼睛瞪得溜圓，臉上滿是不敢置信的神色：「你說的是真的？我真的能正式上任了？」
他當了兩年的候補知縣，天天盼星星盼月亮，就等著這一天，沒想到竟然這麼快就輪到自己了！
包有為用力點了點頭，臉上露出了奸笑：
「當然是真的！十三叔，您想想...現在咱們兩廣一天比一天富了，那些富庶的縣城，隨便撈一點，就能把咱們買官的本錢掙回來，以後咱們就能吃香的喝辣的了！」
包龍星也跟著笑了起來，眼神里滿是貪婪的光芒：「沒錯沒錯！我們之前花了那麼多銀子買了個九品候補，圖的不就是這個嗎？」
「雖然趙大人對兩廣管得嚴，但只要動點腦子，總能找到辦法撈的，嘿嘿嘿嘿...」
兩人正說得高興，屋裡傳來一陣輕微的腳步聲，包龍星的老娘端著兩顆白菜走了過來。
老太太是老年痴呆了，記性不好，說話做事都是顛三倒四，但對包龍星卻是格外疼愛。
「來來來喝糖水了！趁熱！」
包龍星拿起所謂的「糖水」連忙上前，扶著老太太坐下，哄道：「娘，您先坐著歇會兒，我們馬上就喝啊。」
安撫好老娘，包龍星轉身看向包有為，迫不及待地問道：「對了，我候補的是梅縣知縣，這次是不是真的能去梅縣上任？」
梅縣是兩廣腹地的一個縣城，交通便利，物產豐富，是個出了名的富庶之地，包龍星早就盼著能去梅縣，到時候憑藉著知縣的權力，撈起錢來可就方便多了。
包有為從懷裡掏出一份摺疊整齊的文書，遞了過去：「我不知道啊，文書我還沒開封呢，剛才拿到就趕緊跑回來告訴你了，你自己看吧。」
包龍星一把搶過文書，正要拆開，卻被包不同攔住了，只見包不同拉著他，轉身走進屋裡，片刻後拿著一幅捲軸走了出來，臉上帶著神秘的笑容：
「兒子，你看，我給你寫了個字，你上任後，要隨身帶著，掛在縣衙的中堂上。」
「這是『廉潔』的『廉』字！」
說著，他展開了捲軸，只見上面用毛筆寫著一個大大的 「廉」 字，字體蒼勁有力，卻也帶著幾分潦草。
包龍星湊近一看，皺了皺眉頭，疑惑地說道：「爹，我怎麼看，這明明都是個『窮』字啊！」
包龍星卻不以為然，囂張地大笑起來：
「哈哈哈哈～爹，您就別跟我來這套了！我以後可受不了窮！這個字還是放在家裡吧，太不吉利了，要是掛在縣衙里，我還怎麼撈錢啊？」
說著，他把這幅字推還給包不同，重新坐回棋盤邊，迫不及待地拆開了那份來自總督衙門的文書。
他的手指有些顫抖，心裡充滿了期待，仿佛已經看到了自己在梅縣當知縣，大把撈錢的場景。
文書拆開，裡面是一張淡黃色的宣紙，上面用小楷寫著任命內容。
包龍星的目光快速掃過，當看到任命的任職地點時，臉上的笑容瞬間僵住了，眼睛瞪得比銅鈴還大，嘴巴也張得能塞進一個雞蛋。
「老... 老街縣？」 包龍星的聲音都有些顫抖了，他不敢相信自己的眼睛，又仔細看了一遍，確認上面寫的確實是 「任命候補知縣包龍星，赴交州北部老街縣就任知縣一職」。
乖乖！兩廣人誰不知道，老街縣是交州最北邊的一個縣城，地處偏遠，交通閉塞，簡直就是窮山惡水之地！
那裡氣候惡劣，夏季炎熱潮濕，蚊蟲多到能把人抬走，還經常爆發疫病！
百姓大多也是生活貧困，連肚子都填不飽，更別說有什麼油水可撈了。
這樣的地方，誰願意去啊？！
為什麼要把自己派到那種鬼地方去啊！
包龍星瞬間傻眼了，手裡的文書 「啪」 地一聲掉在了地上，整個人愣在原地，眼神空洞，仿佛被抽走了魂魄。
見此情景，包不同卻哈哈大笑起來，撿起地上的 「廉」 字捲軸，強行塞到了包龍星手裡，然後對著廣州城的方向拱手作揖，笑道：
「哈哈哈！多謝趙爵爺幫我歷練兒子！兒子啊，這幅字你就好好帶著去上任吧，說不定到了老街縣，你就能明白這個『廉』字的真正含義了！」
「額...」 包龍星張了張嘴，想說什麼，卻一個字也說不出來，只覺得胸口一陣憋悶，仿佛有一口老血要噴出來，
他雙眼一閉，身體一軟，「噗通」 一聲癱倒在了棋盤上。
這天，趙明羽身著藏青色的官服，緩步走進自己總督署的大堂，他剛從府邸過來，懷裡的兩個小傢伙今早格外乖巧，天麒沒揪丫鬟的頭髮，天麟也沒盯著他腰間的玉佩不放，倒是讓他難得清淨了片刻。
「大人，您來了。」
首席師爺方唐鏡早已等候在大堂一側，手裡捧著一疊厚厚的文書，很明顯，今天等著趙明羽的政務不少。
不過趙明羽知道是什麼事，坐下後問道：「各地官員的就任情況，怎麼樣了？」
「回大人。」 方唐鏡將手中的文書遞了過去：
「春節過後，各地不少官員都遞了致仕的摺子，尤其是縣令一級，空缺著實不少。」
「現在府衙里的候補知縣們，都快把門檻踏破了，就等著大人您蓋章批文，好正式上任呢。」
趙明羽接過文書，隨手翻開第一本，上面密密麻麻列著致仕官員的名單和籍貫、品級。他一頁頁往下看，越看眉頭越挑 —— 僅僅是知縣及以下的低級官員，致仕的竟然有將近二十個，這數量比往年翻了一倍還多。
「倒是巧了，怎麼一下子這麼多致仕的？」 趙明羽抬眼看向方唐鏡。
方唐鏡笑著解釋：「這還不是托大人您的福？您在兩廣推行新政，明鏡高懸，嚴查貪腐，又把各項政令細化到了骨子裡。」
「那些低級地方官，以前還能靠著徵收賦稅、辦理差事的時候撈點油水，現在呢？賦稅有專門的司署核算，差事有電報實時上報，想貪一點都難。」
「稍有不慎就會被監察司盯上，抓去問罪。既然沒了油水可撈，還得日日打起精神幹活，不少人索性就早點致仕，回家享清福去了。」
方唐鏡說這話時，心裡真是慶幸自己這個舉人當初沒一時糊塗去買官候補。
因為在趙明羽麾下當官，簡直就是苦差事中的苦差事。
想貪，監察司的密探無處不在，各地的電報機又普及得厲害，大人隨時隨地都能通過電報抽查地方官的行政情況，哪怕是偏遠縣城的一點小動作，不出幾日就能傳到總督署，貪一點就可能被收拾的。
其次，想擺爛也不行，大人定下的考核指標一項比一項嚴，糧食產量、商戶數量、道路修繕、學堂建設，哪一樣都得達標，稍有滯後就會被約談，連續兩次不達標就會被調職，甚至革職。
當然，趙明羽也並非完全不近人情。
只要是嚴格按照他的規矩辦事、勤勤懇懇履職的官員，除了朝廷發放的俸祿，省城那邊還會額外發放一筆補貼，數額比俸祿還略高一些，足夠一家人衣食無憂。可即便如此，很多官員還是覺得 「官不聊生」 。
以前當官是為了光宗耀祖、撈取好處，現在當官只能圖個安穩，還得累死累活，比起經商、務農的富庶人家，日子反倒過得緊巴巴，自然每年都有不少人選擇離職。
方唐鏡想到自己雖然只是個師爺，但待遇優厚，不用受官場規矩的束縛，更不用擔驚受怕，比那些整天提心弔膽的地方官過得舒坦多了，心裡儘是滿足。
趙明羽聽著方唐鏡的話，臉上沒什麼表情，心裡卻早有預料。
他對於這種情況也只能是順水推舟，地方官該換就換，沒辦法，這年頭的 「好官」 比大熊貓還稀少，只能先用著。
況且，他派出去留學的那些學生，才剛剛抵達法國，沒個好幾年壓根回不來，而且就算回來了，也需要根據神州的情況再進行培訓才行，所以眼下只能繼續用著這些爛木頭了，起碼能維持地方行政的基本運轉。
等再過個幾年，那些留學生學成歸來，才能真正替換掉這些尸位素餐或者只想貪腐的官員，到時候兩廣會更加強大。
「把我總督印取來。」 趙明羽合上致仕官員的名單，對一旁的親兵吩咐道。
隨後，他拿起候補知縣的任命文書，一張張翻看，隨後開始蓋印，
他蓋得不快，每一張都仔細看一眼候補官員的名字和籍貫，但蓋到第十五張時，一個熟悉的名字猛地跳進了他的眼帘 —— 包龍星。
趙明羽的手指頓了頓，腦海里瞬間浮現出一個模糊的身影。
他當然知道這個包龍星，之前在杭州時，就曾和他的老爹包不同有過一面之緣。
那時候包不同還是杭州府的一個中級官員，為人油滑，卻也算得上是個妙人。
不過趙明羽心裡清楚，這包龍星的九品候補知縣，是買下來的。
雖然不知道這傢伙哪來的錢買官，但他也知道，這包龍星是個可塑之才，骨子裡就是塊搞司法的好材料，聰明機靈，
只是現在年紀尚輕，心思還不在為民做主上，一門想著當官撈錢回本，但若是加以引導和歷練，打磨掉對方身上的浮躁和貪念，將來必定能成大器。
趙明羽放下手中的大印，眼睛轉了轉，抬頭看向方唐鏡：「方師爺，交州那邊的官員情況，現在怎麼樣了？」
方唐鏡聞言，收斂了笑容，神色變得嚴肅了些：
「回大人，自從您收復交州以來，那邊的百姓倒是安分得很，加上您又減免了當地三年的賦稅，現在交州全境的百姓，對大人您是忠心耿耿，民間連一點鬧事的苗頭都沒有。」
「只是...很多人都不願意過去...」 方唐鏡頓了頓，繼續說道，「交州那邊的條件實在太差了，一來是窮，土地又不算肥沃，但很多地方都沒得到開發，收成微薄，」
「二來是氣候惡劣，夏季炎熱潮濕，蚊蟲滋生，還容易爆發疫病，很多兩廣來的官吏根本適應不了。」
「三來是偏遠，路太難走。」
「所以很多官吏都不願意去交州任職，寧願在兩廣腹地等著空缺，也不肯去那邊吃苦。」
「現在交州的很多縣城，都還是靠著大人您留下的軍隊和當地的士紳共同管理。」
趙明羽眉頭微蹙，手指在公案上輕輕敲擊著，交州是他費了不少力氣才從安南手中收復回來的，如今已經是屬於兩廣管轄，更是神州不可分割的一部分，若是管理不到位，遲早會出亂子。
「這怎麼能行？」 他沉聲道，「交州已經是我兩廣之地，更是神州之土，行政必須到位，官員必須配齊，這樣，你去擬一道文書，把這次所有的候補知縣，全部派到交州去！」
「是，大人！」 方唐鏡連忙躬身應道，轉身就要去吩咐手下擬寫文書。
「等等。」 趙明羽叫住了他，伸手指了指名單上包龍星的名字，「把這個包龍星，也派去交州。」
方唐鏡順著他的手指看去，記下了 「包龍星」 三個字，心裡雖然有些疑惑 —— 這名字看著平平無奇，不知道大人為什麼要特意點名，但他也沒多問，只是恭敬地應道：「屬下明白。」
他自然不知道，趙明羽此舉，是想好好歷練一下包龍星。
這小子就像一塊裹著泥沙的璞玉，天資絕佳，卻沾染了不少世俗的貪念和浮躁，只有讓他去交州那種艱苦的地方，早點體會人間冷暖，見識底層百姓的疾苦，才能磨掉他身上的稜角和貪念，激發他骨子裡的潛力，等他真正明白當官的意義，再加以重用，才能讓他成為真正能為百姓做事的好官。
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廣州城西南方向的鄉下，一處破敗的茅草屋前，卻是另一番景象。
茅草屋是用黃泥混合著稻草砌成的，屋頂鋪著厚厚的茅草，邊緣已經有些腐朽，露出了一個個小洞。屋前有一小塊空地，用籬笆圍了起來，裡面種著幾棵青菜和一架黃瓜，綠意盎然。空地上擺著一張破舊的木桌，桌面上刻滿了深淺不一的紋路，一看就用了不少年頭。
包龍星正坐在木桌旁，和他老爹包不同下象棋。
他今年二十出頭，穿著一身半舊的灰色長衫，面容俊朗，眼神里卻帶著幾分與年齡不符的精明和浮躁。
此刻他正皺著眉頭，盯著棋盤上的棋子，手指在桌面上輕輕點著，似乎在盤算著怎麼吃掉老爹的老將。
老邁的包不同坐在他對面，牙齒都掉光了：
「兒子，」 包不同落下一顆棋子，抬眼看向包龍星，語氣輕鬆：「
「不要以為當了官，就威風了，記住，一定要清如水，廉如鏡，可不能學你老爹當年那樣，貪贓枉法，最後落得個斷子絕孫的下場。」
包龍星聳了聳肩，不以為意地說道：「爹，您這話就說得不對了。您以前不也是...？」
「沒錯啊，我以前是個貪官！」 包不同絲毫不避諱自己的過往，語氣十分坦蕩：
「當年我可是出了名的紅包不到手，包你命沒有！」
「可就是因為我當年做了太多缺德事，所以你的十二個哥哥才沒有一個能養活的。」
「我之前在杭州當差兩年，天天提心弔膽。後來實在是怕了，就把剩餘的家產全部捐了，帶著你娘和你告老還鄉，回到這廣州鄉下，過安穩日子，這才保住了你這條小命呀，兒子。」
包龍星撇了撇嘴，心裡雖然覺得老爹的話有些道理，但一想到自己花出去的那些銀子，就忍不住心疼。他憋著點了點頭，隨後眼睛一轉，露出一抹壞笑：
「對了爹，我早就聽你說過，你在杭州的時候，就和現在的兩廣總督趙爵爺見過面，你到底是不是吹牛啊？」
現在的包龍星，就是個十足的官迷，這些年，他天天聽老爹念叨趙明羽過往的事跡，
統軍大將，平定叛亂，收復交州，官至一品、兩廣總督，隻手遮天，權勢滔天，這樣的人物，可不是他一個小小的九品候補知縣能夠得著的。
但相對了，要是老爹真的和趙爵爺這樣大人物有交情的話，讓老爹出面說幾句話，說不定自己就能早點去掉候補的身份，當個真正的官！
要是還能撈到一個富庶差事，那就更好了，到時候撈起錢來也方便！
包龍星的這點小心思，包不同一眼就看穿了。
老人放下手中的棋子，眼神飄向遠方，仿佛看到了當年在杭州見到趙明羽時的情景，臉上露出了幾分敬佩之色：
「想當年，趙爵爺還沒有爵位，也還沒有打下金陵，只是個領兵的將領。那時候我有幸跟著他一起監斬時，我就知道他是人中龍鳳，將來必定能成大器。」
「萬萬沒想到啊，他後邊也來兩廣了...」
「不過，」 包不同話鋒一轉，語氣變得凝重起來：
「你可別想著靠這點所謂的交情去走後門啊，趙爵爺是什麼人？他在兩廣推行新政，嚴查貪腐，這兩年落網的貪官污吏沒有一百也有八十。」
「上到知府，下到里正，只要敢貪，沒有一個有好下場，他最討厭的就是貪官污吏，你要是敢在閻王眼皮底下耍機靈，想貪贓枉法，那真是死路一條！」
一聽這點人情完全用不上，包龍星臉上的笑容瞬間消失了，取而代之的是滿滿的失望。
他耷拉著腦袋，手裡的棋子也沒了興致落下，心裡暗暗嘀咕：真是白高興一場，還以為能有個捷徑可走呢。
就在這時，一陣急促的腳步聲傳來，伴隨著一個年輕人的呼喊聲：「十三叔！十三叔啊！不得了啦！」
只見一個穿著粗布長衫的中年人，氣喘吁吁地從田埂上跑了過來，臉上滿是興奮的神色。
正是包龍星的侄子，包有為。
包有為跑到棋桌旁，扶著膝蓋大口喘著氣，好半天才緩過勁來，激動地說道：
「十三叔！這下我們終於發了！總督趙大人昨天下令，讓所有的候補知縣正式上任填缺！我剛才去府衙打聽，文書已經下來了，裡面有你的名字！」
「什麼？！」 包龍星猛地從椅子上站了起來，眼睛瞪得溜圓，臉上滿是不敢置信的神色：「你說的是真的？我真的能正式上任了？」
他當了兩年的候補知縣，天天盼星星盼月亮，就等著這一天，沒想到竟然這麼快就輪到自己了！
包有為用力點了點頭，臉上露出了奸笑：
「當然是真的！十三叔，您想想...現在咱們兩廣一天比一天富了，那些富庶的縣城，隨便撈一點，就能把咱們買官的本錢掙回來，以後咱們就能吃香的喝辣的了！」
包龍星也跟著笑了起來，眼神里滿是貪婪的光芒：「沒錯沒錯！我們之前花了那麼多銀子買了個九品候補，圖的不就是這個嗎？」
「雖然趙大人對兩廣管得嚴，但只要動點腦子，總能找到辦法撈的，嘿嘿嘿嘿...」
兩人正說得高興，屋裡傳來一陣輕微的腳步聲，包龍星的老娘端著兩顆白菜走了過來。
老太太是老年痴呆了，記性不好，說話做事都是顛三倒四，但對包龍星卻是格外疼愛。
「來來來喝糖水了！趁熱！」
包龍星拿起所謂的「糖水」連忙上前，扶著老太太坐下，哄道：「娘，您先坐著歇會兒，我們馬上就喝啊。」
安撫好老娘，包龍星轉身看向包有為，迫不及待地問道：「對了，我候補的是梅縣知縣，這次是不是真的能去梅縣上任？」
梅縣是兩廣腹地的一個縣城，交通便利，物產豐富，是個出了名的富庶之地，包龍星早就盼著能去梅縣，到時候憑藉著知縣的權力，撈起錢來可就方便多了。
包有為從懷裡掏出一份摺疊整齊的文書，遞了過去：「我不知道啊，文書我還沒開封呢，剛才拿到就趕緊跑回來告訴你了，你自己看吧。」
包龍星一把搶過文書，正要拆開，卻被包不同攔住了，只見包不同拉著他，轉身走進屋裡，片刻後拿著一幅捲軸走了出來，臉上帶著神秘的笑容：
「兒子，你看，我給你寫了個字，你上任後，要隨身帶著，掛在縣衙的中堂上。」
「這是『廉潔』的『廉』字！」
說著，他展開了捲軸，只見上面用毛筆寫著一個大大的 「廉」 字，字體蒼勁有力，卻也帶著幾分潦草。
包龍星湊近一看，皺了皺眉頭，疑惑地說道：「爹，我怎麼看，這明明都是個『窮』字啊！」
包龍星卻不以為然，囂張地大笑起來：
「哈哈哈哈～爹，您就別跟我來這套了！我以後可受不了窮！這個字還是放在家裡吧，太不吉利了，要是掛在縣衙里，我還怎麼撈錢啊？」
說著，他把這幅字推還給包不同，重新坐回棋盤邊，迫不及待地拆開了那份來自總督衙門的文書。
他的手指有些顫抖，心裡充滿了期待，仿佛已經看到了自己在梅縣當知縣，大把撈錢的場景。
文書拆開，裡面是一張淡黃色的宣紙，上面用小楷寫著任命內容。
包龍星的目光快速掃過，當看到任命的任職地點時，臉上的笑容瞬間僵住了，眼睛瞪得比銅鈴還大，嘴巴也張得能塞進一個雞蛋。
「老... 老街縣？」 包龍星的聲音都有些顫抖了，他不敢相信自己的眼睛，又仔細看了一遍，確認上面寫的確實是 「任命候補知縣包龍星，赴交州北部老街縣就任知縣一職」。
乖乖！兩廣人誰不知道，老街縣是交州最北邊的一個縣城，地處偏遠，交通閉塞，簡直就是窮山惡水之地！
那裡氣候惡劣，夏季炎熱潮濕，蚊蟲多到能把人抬走，還經常爆發疫病！
百姓大多也是生活貧困，連肚子都填不飽，更別說有什麼油水可撈了。
這樣的地方，誰願意去啊？！
為什麼要把自己派到那種鬼地方去啊！
包龍星瞬間傻眼了，手裡的文書 「啪」 地一聲掉在了地上，整個人愣在原地，眼神空洞，仿佛被抽走了魂魄。
見此情景，包不同卻哈哈大笑起來，撿起地上的 「廉」 字捲軸，強行塞到了包龍星手裡，然後對著廣州城的方向拱手作揖，笑道：
「哈哈哈！多謝趙爵爺幫我歷練兒子！兒子啊，這幅字你就好好帶著去上任吧，說不定到了老街縣，你就能明白這個『廉』字的真正含義了！」
「額...」 包龍星張了張嘴，想說什麼，卻一個字也說不出來，只覺得胸口一陣憋悶，仿佛有一口老血要噴出來，
他雙眼一閉，身體一軟，「噗通」 一聲癱倒在了棋盤上。