第122章 談判
晨光熹微，顧言沿著迴廊走向偏殿，今日他和維爾德約會，在此進行新一輪談判。
行至轉角，卻見維爾德正與紅璃並肩從花園方向走來。
維爾德臉上依然是那帶著幾分慵懶的燦爛笑容，正在對紅璃說著什麼。
紅璃側耳聽著，偶爾回應一兩句。
「女王陛下真是天資過人，」維爾德見顧言走近，抬手致意，向他驚嘆道，「雖然英語與荷蘭語同屬日耳曼語系，但陛下上手速度之快，令人驚嘆。」
顧言臉上堆起笑容，目光在兩人之間掃過：「陛下向來敏慧，看二位相談甚歡，不知維爾德閣下是否也有閒暇，指點在下幾句荷蘭語？日後往來文書，也少些障礙。」
維爾德聞言，立刻誇張地皺起眉頭，擺了擺手，「顧大人，饒了我吧，教導像女王陛下這樣聰慧美麗的女士，是種享受，至於教導男士……」
他聳聳肩，嘴角勾起一抹促狹的笑，「特別是像您這樣公務繁忙的大人，我實在缺乏那份耐心。」
紅璃適時開口，安撫顧言：「無妨，待我學會，再教顧公子便是。」
維爾德立刻轉向紅璃，笑容重新綻放，行了一個標準的躬身禮：「能與陛下共度學習的時光，是我的榮幸，只可惜，」
他話鋒一轉，臉上露出遺憾之色，「今日與顧大人還有些枯燥的商業事項，需要磋商。」
說完，維爾德便向紅璃告別，與顧言並肩走進議事廳。
剛在桌邊坐下，維爾德已迫不及待地開口。
「顧大人，」維爾德的聲音帶著一絲奇異的腔調，「您真是個魔鬼。一個擅長在沙盤上描繪黃金國度的魔鬼。」
他身體微微前傾，手肘撐在桌面，十指交叉，「您關於船廠的提議，非常有意思，不得不說，它成功地撩撥了我的好奇心。」他頓了頓，似乎在斟酌詞句，「你的這個提議，我原則上同意，不過.......」
顧言心中微動，面上不動聲色，靜待下文。
維爾德的語氣陡然一轉，強硬說道：「顧大人，既然是如此緊密的、關乎未來的合作，為了保障船廠原料的順暢輸入，成品戰艦的安全輸出，也為了確保我們在沙廉的核心利益不受任何勢力的干擾和侵犯。」
他直視著顧言的眼睛，一字一頓，「沙廉港本身的管理權，荷蘭東印度公司必須拿到，這是合作的基礎，沒有這個，一切宏偉藍圖，都只是沙地上的城堡。」
來了，顧言心中冷笑，荷蘭人的貪婪，永遠不會只滿足於紙面上的承諾。
他臉上立刻浮現出為難之色，眉頭緊鎖，緩緩搖頭：「特使閣下，此言差矣，首先沙廉港，是女王直領封地，不會將它割讓給任何國家。
其二，沙廉港能有今日萬商雲集的盛況，其根本，就在於『自由』二字。
它是各國商船匯集之地，是東西方貨流交匯之樞，若將其獨家交予荷蘭，西班牙人、葡萄牙人、英國人，甚至阿拉伯人的商船，必然裹足不前。港口的活力將迅速枯萎。」
他的語氣加重，「扼殺了自由，就等於扼殺了沙廉的生命力，也扼殺了我們合資船廠賴以生存的龐大市場，此乃自毀根基之舉，萬萬不可。」
「那您的意思是？」維爾德眯起了眼睛，
顧言迎著他的目光，說出計劃的核心：「成立一個公司。一個專門負責管理、運營沙廉港，並統籌協調整個南海區域貿易事務的龐大公司。
荷蘭東印度公司，憑藉其在遠東的雄厚實力和貿易網絡，將作為創始股東之一，擁有其股份，參與重大決策，並分享由此帶來的巨額利潤。這才是長治久安之道。」
「這個提議不錯，我可以接受」維爾德隨意說道，「至於股份，既然是合作的基礎，我們要對等的發言權，百分之五十，這是底線。」
顧言像是聽到了什麼極其荒謬的笑話，先是愣了一下，隨即再也忍不住，低低地笑出聲來。
那笑聲在安靜的議事廳里顯得有些突兀，帶著毫不掩飾的嘲諷之意。
他搖著頭，看著維爾德，眼神如同在看一個不知天高地厚的紈絝子弟。
「百分之五十？」顧言止住笑，低聲冷笑，「特使閣下，您知道這個即將誕生的公司，將要囊括的，是怎樣一片天地嗎？」
他站起身，大步走到牆邊懸掛的那幅巨大的南洋海圖前，手指重重地划過遼闊的海域。
「我為他起的名字，叫『南海公司』。」
「它未來疆域，西起印度洋，東至大明、日本海，」他每說出一個名字，手指便在海圖上代表其勢力範圍的位置重重一點，
「而現在已經確定入股的勢力，第一位是擁有整個南海海權的鄭家，第二位是緬甸紅璃女王，第三位是坐擁雲貴的平西王吳三桂，第四位是大明朝皇室。」
最後，他的手指精準地落在印度位置，「甚至，連你們的老對手，英國東印度公司，目前也已有一位頗具影響力的個人股東，持有了它百分之一的股權。」
顧言豁然轉身，目光如電，直刺維爾德：「特使閣下，請您告訴我，在這個幅員萬里、人口億萬、掌控著從日本海、中國東海、南海、南洋直至印度洋龐大貿易網絡的公司面前，在這個匯聚了東亞、東南亞最強有力勢力的龐然大物面前，您開口索要的百分之五十，是覺得我顧言愚蠢可欺，還是您自己過於天真，以至於看不清現實了？」
他大步走回桌邊，雙手「砰」地一聲撐在桌面上，「荷蘭東印度公司，可以獲得南海公司百分之一的創始股權，這是貴國幫助女王復辟，所獲得的回報和感謝。」
「百分之一？」維爾德失聲叫道，猛地站了起來，臉色瞬間漲得通紅，「顧先生，你在戲弄我嗎？百分之一，這是侮辱，是對荷蘭東印度公司的侮辱。」
「少嗎？」顧言毫不客氣地打斷他，聲音冰冷強硬，「特使閣下，請您睜大眼睛看清楚，鄭家、緬甸皇室、平西王、大明帝國，您覺得，您這百分之一的股權，還少嗎？」
「你也知道，眼下清廷已經開始推行禁海令，江南貿易很快就會一落千丈，而南海公司，擁有雲貴緬甸的商業通道，日後中國的茶葉、絲綢、瓷器等各種貨物，都將通過這條商道源源不斷運到沙廉港。」
「比起掌控東西方貿易通道來說，柚木、香料、寶石這些生意，不過是九牛一毛而已。」
他直起身，目光如炬，俯瞰看著維爾德，「這百分之一，代表的財富和影響力，足以買下半個巴達維亞城，這是基於南海公司未來體量的估值。」
他話鋒一轉，聲音變得充滿蠱惑，「而且，這只是創始之初，南海公司這片汪洋大海，才剛剛揭開它神秘面紗的一角，它的未來，它的價值，將膨脹到您此刻根本無法想像的地步，現在投入，是天使投資，是搶占這片未來藍海的先機，貴公司現在投入的資金、技術、人才、設備……每一樣，都可以折合成寶貴的股權。」
顧言的聲音如同魔鬼的低語，在維爾德的耳邊縈繞：「想想看，特使閣下！當您帶著這百分之一的股權，以及它未來無限增值的承諾回到巴達維亞，甚至回到阿姆斯特丹，您將不再是那個被人背後嘲笑的花花公子。
您將成為荷蘭東印度公司歷史上最具戰略眼光的功臣，總督大人會對您刮目相看，阿姆斯特丹的交易所將為您響起鐘聲，財富、地位、榮耀……都將唾手可得。」
維爾德站在原地，死死地盯著顧言，
「資金？技術？人才？設備？」他重複著這些關鍵詞，「還有船廠需要武裝，需要保護，在這片海盜橫行、強權林立的混亂海域，沒有足夠的武力，再好的船也只是一堆漂浮的靶子，再多的財富也只是為他人準備的嫁衣。」
他的聲音漸漸找回了一絲力量，帶著一種商人的精明算計，「我們需要大批火炮，最精良火槍，武裝我們的船隻和船廠衛隊。這是生存的保障。」
「當然！」顧言立刻接口，斬釘截鐵，語氣不容置疑，「火槍火炮，越多越好，這正是天使投資至關重要的一部分，貴公司提供的軍械支援，可以由公司付款購買，也可以折算成南海公司的寶貴股權，我個人建議折算成股權更合適。
每一門架設在船廠炮位上的大炮，每一支裝備在衛隊手中的火槍，都在為貴公司在這片未來海域的霸業添磚加瓦，都在提升您那份股權的含金量。」
維爾德沉默，坐回椅子上開始思考，
不知過了多久，久到顧言幾乎以為對方睡著了，維爾德才重新睜開眼。
他坐直身體，臉上如同變戲法般，瞬間重新掛上了那種帶著點輕佻的神情。
「好吧，顧大人，」他攤了攤手，語氣顯得意興闌珊，甚至有點敷衍，仿佛剛剛結束了一場極其無聊的牌局，
「您贏了，至少暫時說服了我這個天真的人。百分之一就百分之一吧，天使投資聽起來很刺激，不是嗎？就像在賭桌上押下最大的一注。」
他打了個長長的哈欠，用力揉了揉眉心，顯得疲憊不堪，「至於那些繁瑣的細節，你們需要什麼型號設備、技師的人數等級、火槍火炮的數量折價比例，這些無關緊要的事，就交給下面那些拿著鵝毛筆和算盤的文書們去完善吧。我累了，今天的腦子已經被柚木、船廠和這個該死的百分之一塞滿了。」
他一邊抱怨著，一邊已站起身，毫不掩飾急於離開的神色。
顧言心中冷笑更甚，面上卻保持著微笑：「特使閣下辛苦，具體條款，我們明日再詳談。」
「明日？」維爾德誇張地皺起眉頭，仿佛聽到了什麼噩耗，「哦，看在上帝的份上，顧大人，您就不能發發慈悲，一次談完嗎？我對這些枯燥的數字和條文實在提不起半點興趣，它們讓我頭疼。」
他一邊抱怨著，一邊腳步輕快地朝門口走去，「敏素泰大人昨天盛情邀請我去他的莊園散心，聽幾個去過的荷蘭水手回來說，他莊園裡的樂趣非常美妙，」
他嘴角勾起一個曖昧的笑容，「美妙到有些水手自從進去以後，到現在還沒有出來，嘖嘖，這才是人生該有的樂趣！」
話音未落，人已如一陣風般消失在門外，只留下顧言一人。
顧言無語地看著遠去的維爾德。
原本在他的設想里，與巴達維亞特使的交涉本該是一場漫長的拉鋸，彼此勾心鬥角，在算計與試探中反覆拉扯，最終在無數次爭吵與讓步後，才勉強敲下協議的細節。
可誰曾想，特使才到兩日，談判便大局已定，如今剩下的，不過是看他願給荷蘭人留下多少餘地罷了。
畢竟這份協議終究要送回巴達維亞，表面上總得做出一副互利雙贏的模樣才行。
....................
接下來的談判，在一種極其詭異而高效的節奏中進行。
維爾德每日準時拜會紅璃，教授一個小時的荷蘭語，之後便出現在會議室內，但比起他教授荷蘭語時的耐心，他顯然對協議細則毫不關心，心思顯然早已飛到了敏素泰的莊園。
他坐不了多久便開始眼神飄忽，頻繁地掏出精緻的銀殼懷表查看時間，或者對顧言提出的任何需要深入討論的條款細節顯得極其不耐煩。
「顧大人，這些設備清單您看著辦就好，我相信您的眼光和判斷，只要能造出好船，價格貴一點也無妨，公司負擔得起。」
「火槍？我記得巴達維亞新到了幾千支，是準備給士兵換裝的，可以先把這些送到沙廉，畢竟需要保護公司財產，至於換裝，晚一年半載也沒什麼影響，反正現在沒有在打仗。不對，台灣島正在打仗，不過這些槍枝也送不過去，就這樣定了吧。
火炮？五十門？行，感覺不夠用？那後續再加嘛，至於折價？您說多少就是多少，我相信您不會讓朋友吃虧的……」
他揮揮手，仿佛在打發一件微不足道的小事。
「技工？五十名？一百名？您需要多少，我們儘量滿足！巴達維亞那邊我會親自去信催促……哦，抱歉，時間到了，敏素泰大人莊園的舞會可不好遲到，那些美妙的樂趣可不會等人。」
他幾乎每天都是草草談上一個時辰，便迫不及待地起身告辭，身影匆匆消失在通往敏素泰莊園的方向。
顧言冷眼旁觀，心中那絲掌控全局的篤定感越來越強。
這位特使，果然如情報和表面所見一般，是個被酒色徹底掏空了心思和骨頭的紈絝，對真正的利害關係缺乏耐心和深度的理解，只圖眼前的享樂與刺激。
敏素泰那邊也定期傳來消息，說維爾德在莊園裡玩得極其盡興，對美人來者不拒，更沉溺於賭桌之中，言語間常常流露出對阿姆斯特丹刻板生活的厭倦和對東方「自由」奢靡的嚮往，活脫脫一個被家族放逐、自暴自棄、沉溺享樂的浪蕩子模樣。
除了敏素泰偶爾會抱怨，這位特使大人在賭桌上，不知道是運氣太好還是賭技高超，贏了不少錢財，但很快這些錢又落入美人手裡。
而在談判桌上，顧言充分利用了維爾德的急躁、不耐和表現出的「無知」，步步為營，穩紮穩打。
他巧妙地抬高了各類設備、軍火的價格折算比例，壓低了荷蘭技工派遣的保障條款等級，在股權確認的細節和後續增資擴股的條款上，更是埋下了諸多對己方極為有利的伏筆。
維爾德似乎毫無察覺，或者根本不在意這些「細枝末節」，往往只是匆匆掃過文書官遞上的條款摘要，便一口答應。
一切都如顧言所設想的那樣推進。
唯獨紅璃，當她聽到顧言笑著細數維爾德種種荒唐事，又意氣風發地說起協議達成後，荷蘭方面將提供大批金錢和武器支援。
她臉上絲毫不見顧言這般樂觀，
「顧公子，」紅璃看著顧言充滿自信的面容，輕聲問道，「這個談判進展是否過於順利了？」
她停頓了一下，「維爾德此人，在阿姆斯特丹聲名狼藉，以荒唐放浪著稱，為什麼巴達維亞總督會派他來處理這等要務？如今他如此輕易便應下這般近乎苛刻的條件，甚至未曾與我方在關鍵利益上有過多爭執。這合約，他簽得如此痛快，幾乎予取予求，回到巴達維亞，荷蘭總督豈能認帳？其中是否有詐？」
她微微蹙眉，補充道：「另外，這幾日他教我荷蘭語，交談練習時，我觀其言談涉獵甚廣，對歐陸局勢、海貿關竅、甚至火器原理，皆能言之有物，見解頗有些獨到之處。其思維之敏捷，反應之迅速，絕不像一個被酒色徹底掏空了腦子的紈絝，此人不可小覷。」
顧言聞言，自信地微微一笑，安撫紅璃：「你多慮了，維爾德其人，志大才疏，耽於享樂是真。總督派他來，恐怕也是無奈之選，或是本身就未對此行抱太大期望，存了敷衍之意。至於他言談中的見識，」
顧言語氣帶著一絲不以為然，「不過是貴族子弟慣常的誇誇其談，為了在你面前賣弄學識、博取好感罷了。
除了尼爾斯，我詢問過七省號上的幾個低級軍官，他們都眾口一詞，都說維爾德在阿姆斯特丹，行事荒唐，緋聞纏身，是出了名的浪蕩子。」
他繼續分析，篤定說道：「我所拋出之誘餌，乃是整個南海貿易的滔天巨利，荷蘭人重商，利字當頭，深入骨髓。這『南海公司』之藍圖，前景之廣闊，利益之龐大，足以打動任何精明的商人，包括那位遠在巴達維亞的總督。
維爾德雖輕浮，但絕非蠢笨到家，他應能看出其中蘊藏的驚人價值，他急著簽字，一是本性貪圖享樂，不耐久坐談判；二則，」
顧言眼中閃過一絲光芒，「恐怕也是想儘快將此大功攬入懷中，好回去邀功請賞，洗刷他過往的污名，在家族和公司內部揚眉吐氣。此乃人之常情。」
顧言靠回椅背，語氣更加沉穩：「至於條約細節，只要我們牢牢握有沙廉港，握有柚木之源，握有雲南到緬甸的商路，荷蘭人縱有不滿，也只能捏著鼻子認下，主動權始終在我，你放心，我心中有數。」
紅璃看著顧言自信篤定、仿佛一切盡在掌握的神情，心中的疑慮並未完全消散。
戰場淬鍊出的直覺，如同芒刺讓她無法完全安心。
她總覺得維爾德那雙看似輕浮的藍眼睛深處，藏著別的東西。
但見顧言如此堅持，她終究沒有再說什麼，只是輕輕嘆了口氣，低語道：「但願如你所言。只是我總覺得此人身上有股說不清道不明的危險氣息。」
顧言笑容溫和，輕輕握住紅璃手掌，「放心，我有分寸，大局已定。」
................
顧言熬了整整一夜，當東方天際泛起灰白的魚肚白時，所有繁複的最終條款終於整理謄抄完畢。
顧言揉了揉布滿血絲的眼睛，長長地舒了一口氣。
一股巨大的成就感和掌控一切的滿足感，如同暖流般充盈著他的胸膛，驅散了所有的疲憊。
清晨，當維爾德帶著一身淡淡的酒氣和脂粉香，打著哈欠，被侍從引到議事廳時，看到的就是這幅景象。
顧言端坐主位，雖然難掩倦容，但眼神銳利明亮。
長桌中央，擺放著等待最終簽署的條約正本，陽光透過窗戶，在紙面上投下幾道光斑。
顧言拿起一支羽毛筆，雙手鄭重地遞給維爾德，「特使閣下，請簽下這份具有歷史意義的條約，荷蘭東印度公司，便正式成為『南海公司』的創始元勛，自此，共享這南海的無盡財富與無上榮光。
歷史，將銘記此刻，您的大名，將銘刻在公司創始的豐碑之上！」
維爾德接過筆，翻開條約文本。
密密麻麻的條款，代表著荷蘭東印度公司即將投入的巨額資金、最先進的技術設備、寶貴的專業人才，以及……那僅僅百分之一的股權回報。
他的目光在顧言已經簽好的名字上停頓了一瞬，又緩緩掃過那些關鍵的條款——設備清單與高昂折價、軍火數量與模糊的質量要求、技師派遣的寬鬆約束、沙廉港管理公司的框架、南海公司百分之一股權的最終確認……
他緩緩抬手，就在要簽下姓名的一瞬。
維爾德抬起頭朝著顧言一笑，臉上的倦怠、輕浮、急躁、以及昨夜殘留的放縱痕跡，消失得無影無蹤。
隨手將羽毛筆扔到桌上。
在顧言詫異的眼神中，他輕輕開口，聲音不高，卻像淬了冰的匕首，刺穿了顧言所有的自信，
「Game over， Mr. Gu.」（遊戲結束，顧先生。）
行至轉角，卻見維爾德正與紅璃並肩從花園方向走來。
維爾德臉上依然是那帶著幾分慵懶的燦爛笑容，正在對紅璃說著什麼。
紅璃側耳聽著，偶爾回應一兩句。
「女王陛下真是天資過人，」維爾德見顧言走近，抬手致意，向他驚嘆道，「雖然英語與荷蘭語同屬日耳曼語系，但陛下上手速度之快，令人驚嘆。」
顧言臉上堆起笑容，目光在兩人之間掃過：「陛下向來敏慧，看二位相談甚歡，不知維爾德閣下是否也有閒暇，指點在下幾句荷蘭語？日後往來文書，也少些障礙。」
維爾德聞言，立刻誇張地皺起眉頭，擺了擺手，「顧大人，饒了我吧，教導像女王陛下這樣聰慧美麗的女士，是種享受，至於教導男士……」
他聳聳肩，嘴角勾起一抹促狹的笑，「特別是像您這樣公務繁忙的大人，我實在缺乏那份耐心。」
紅璃適時開口，安撫顧言：「無妨，待我學會，再教顧公子便是。」
維爾德立刻轉向紅璃，笑容重新綻放，行了一個標準的躬身禮：「能與陛下共度學習的時光，是我的榮幸，只可惜，」
他話鋒一轉，臉上露出遺憾之色，「今日與顧大人還有些枯燥的商業事項，需要磋商。」
說完，維爾德便向紅璃告別，與顧言並肩走進議事廳。
剛在桌邊坐下，維爾德已迫不及待地開口。
「顧大人，」維爾德的聲音帶著一絲奇異的腔調，「您真是個魔鬼。一個擅長在沙盤上描繪黃金國度的魔鬼。」
他身體微微前傾，手肘撐在桌面，十指交叉，「您關於船廠的提議，非常有意思，不得不說，它成功地撩撥了我的好奇心。」他頓了頓，似乎在斟酌詞句，「你的這個提議，我原則上同意，不過.......」
顧言心中微動，面上不動聲色，靜待下文。
維爾德的語氣陡然一轉，強硬說道：「顧大人，既然是如此緊密的、關乎未來的合作，為了保障船廠原料的順暢輸入，成品戰艦的安全輸出，也為了確保我們在沙廉的核心利益不受任何勢力的干擾和侵犯。」
他直視著顧言的眼睛，一字一頓，「沙廉港本身的管理權，荷蘭東印度公司必須拿到，這是合作的基礎，沒有這個，一切宏偉藍圖，都只是沙地上的城堡。」
來了，顧言心中冷笑，荷蘭人的貪婪，永遠不會只滿足於紙面上的承諾。
他臉上立刻浮現出為難之色，眉頭緊鎖，緩緩搖頭：「特使閣下，此言差矣，首先沙廉港，是女王直領封地，不會將它割讓給任何國家。
其二，沙廉港能有今日萬商雲集的盛況，其根本，就在於『自由』二字。
它是各國商船匯集之地，是東西方貨流交匯之樞，若將其獨家交予荷蘭，西班牙人、葡萄牙人、英國人，甚至阿拉伯人的商船，必然裹足不前。港口的活力將迅速枯萎。」
他的語氣加重，「扼殺了自由，就等於扼殺了沙廉的生命力，也扼殺了我們合資船廠賴以生存的龐大市場，此乃自毀根基之舉，萬萬不可。」
「那您的意思是？」維爾德眯起了眼睛，
顧言迎著他的目光，說出計劃的核心：「成立一個公司。一個專門負責管理、運營沙廉港，並統籌協調整個南海區域貿易事務的龐大公司。
荷蘭東印度公司，憑藉其在遠東的雄厚實力和貿易網絡，將作為創始股東之一，擁有其股份，參與重大決策，並分享由此帶來的巨額利潤。這才是長治久安之道。」
「這個提議不錯，我可以接受」維爾德隨意說道，「至於股份，既然是合作的基礎，我們要對等的發言權，百分之五十，這是底線。」
顧言像是聽到了什麼極其荒謬的笑話，先是愣了一下，隨即再也忍不住，低低地笑出聲來。
那笑聲在安靜的議事廳里顯得有些突兀，帶著毫不掩飾的嘲諷之意。
他搖著頭，看著維爾德，眼神如同在看一個不知天高地厚的紈絝子弟。
「百分之五十？」顧言止住笑，低聲冷笑，「特使閣下，您知道這個即將誕生的公司，將要囊括的，是怎樣一片天地嗎？」
他站起身，大步走到牆邊懸掛的那幅巨大的南洋海圖前，手指重重地划過遼闊的海域。
「我為他起的名字，叫『南海公司』。」
「它未來疆域，西起印度洋，東至大明、日本海，」他每說出一個名字，手指便在海圖上代表其勢力範圍的位置重重一點，
「而現在已經確定入股的勢力，第一位是擁有整個南海海權的鄭家，第二位是緬甸紅璃女王，第三位是坐擁雲貴的平西王吳三桂，第四位是大明朝皇室。」
最後，他的手指精準地落在印度位置，「甚至，連你們的老對手，英國東印度公司，目前也已有一位頗具影響力的個人股東，持有了它百分之一的股權。」
顧言豁然轉身，目光如電，直刺維爾德：「特使閣下，請您告訴我，在這個幅員萬里、人口億萬、掌控著從日本海、中國東海、南海、南洋直至印度洋龐大貿易網絡的公司面前，在這個匯聚了東亞、東南亞最強有力勢力的龐然大物面前，您開口索要的百分之五十，是覺得我顧言愚蠢可欺，還是您自己過於天真，以至於看不清現實了？」
他大步走回桌邊，雙手「砰」地一聲撐在桌面上，「荷蘭東印度公司，可以獲得南海公司百分之一的創始股權，這是貴國幫助女王復辟，所獲得的回報和感謝。」
「百分之一？」維爾德失聲叫道，猛地站了起來，臉色瞬間漲得通紅，「顧先生，你在戲弄我嗎？百分之一，這是侮辱，是對荷蘭東印度公司的侮辱。」
「少嗎？」顧言毫不客氣地打斷他，聲音冰冷強硬，「特使閣下，請您睜大眼睛看清楚，鄭家、緬甸皇室、平西王、大明帝國，您覺得，您這百分之一的股權，還少嗎？」
「你也知道，眼下清廷已經開始推行禁海令，江南貿易很快就會一落千丈，而南海公司，擁有雲貴緬甸的商業通道，日後中國的茶葉、絲綢、瓷器等各種貨物，都將通過這條商道源源不斷運到沙廉港。」
「比起掌控東西方貿易通道來說，柚木、香料、寶石這些生意，不過是九牛一毛而已。」
他直起身，目光如炬，俯瞰看著維爾德，「這百分之一，代表的財富和影響力，足以買下半個巴達維亞城，這是基於南海公司未來體量的估值。」
他話鋒一轉，聲音變得充滿蠱惑，「而且，這只是創始之初，南海公司這片汪洋大海，才剛剛揭開它神秘面紗的一角，它的未來，它的價值，將膨脹到您此刻根本無法想像的地步，現在投入，是天使投資，是搶占這片未來藍海的先機，貴公司現在投入的資金、技術、人才、設備……每一樣，都可以折合成寶貴的股權。」
顧言的聲音如同魔鬼的低語，在維爾德的耳邊縈繞：「想想看，特使閣下！當您帶著這百分之一的股權，以及它未來無限增值的承諾回到巴達維亞，甚至回到阿姆斯特丹，您將不再是那個被人背後嘲笑的花花公子。
您將成為荷蘭東印度公司歷史上最具戰略眼光的功臣，總督大人會對您刮目相看，阿姆斯特丹的交易所將為您響起鐘聲，財富、地位、榮耀……都將唾手可得。」
維爾德站在原地，死死地盯著顧言，
「資金？技術？人才？設備？」他重複著這些關鍵詞，「還有船廠需要武裝，需要保護，在這片海盜橫行、強權林立的混亂海域，沒有足夠的武力，再好的船也只是一堆漂浮的靶子，再多的財富也只是為他人準備的嫁衣。」
他的聲音漸漸找回了一絲力量，帶著一種商人的精明算計，「我們需要大批火炮，最精良火槍，武裝我們的船隻和船廠衛隊。這是生存的保障。」
「當然！」顧言立刻接口，斬釘截鐵，語氣不容置疑，「火槍火炮，越多越好，這正是天使投資至關重要的一部分，貴公司提供的軍械支援，可以由公司付款購買，也可以折算成南海公司的寶貴股權，我個人建議折算成股權更合適。
每一門架設在船廠炮位上的大炮，每一支裝備在衛隊手中的火槍，都在為貴公司在這片未來海域的霸業添磚加瓦，都在提升您那份股權的含金量。」
維爾德沉默，坐回椅子上開始思考，
不知過了多久，久到顧言幾乎以為對方睡著了，維爾德才重新睜開眼。
他坐直身體，臉上如同變戲法般，瞬間重新掛上了那種帶著點輕佻的神情。
「好吧，顧大人，」他攤了攤手，語氣顯得意興闌珊，甚至有點敷衍，仿佛剛剛結束了一場極其無聊的牌局，
「您贏了，至少暫時說服了我這個天真的人。百分之一就百分之一吧，天使投資聽起來很刺激，不是嗎？就像在賭桌上押下最大的一注。」
他打了個長長的哈欠，用力揉了揉眉心，顯得疲憊不堪，「至於那些繁瑣的細節，你們需要什麼型號設備、技師的人數等級、火槍火炮的數量折價比例，這些無關緊要的事，就交給下面那些拿著鵝毛筆和算盤的文書們去完善吧。我累了，今天的腦子已經被柚木、船廠和這個該死的百分之一塞滿了。」
他一邊抱怨著，一邊已站起身，毫不掩飾急於離開的神色。
顧言心中冷笑更甚，面上卻保持著微笑：「特使閣下辛苦，具體條款，我們明日再詳談。」
「明日？」維爾德誇張地皺起眉頭，仿佛聽到了什麼噩耗，「哦，看在上帝的份上，顧大人，您就不能發發慈悲，一次談完嗎？我對這些枯燥的數字和條文實在提不起半點興趣，它們讓我頭疼。」
他一邊抱怨著，一邊腳步輕快地朝門口走去，「敏素泰大人昨天盛情邀請我去他的莊園散心，聽幾個去過的荷蘭水手回來說，他莊園裡的樂趣非常美妙，」
他嘴角勾起一個曖昧的笑容，「美妙到有些水手自從進去以後，到現在還沒有出來，嘖嘖，這才是人生該有的樂趣！」
話音未落，人已如一陣風般消失在門外，只留下顧言一人。
顧言無語地看著遠去的維爾德。
原本在他的設想里，與巴達維亞特使的交涉本該是一場漫長的拉鋸，彼此勾心鬥角，在算計與試探中反覆拉扯，最終在無數次爭吵與讓步後，才勉強敲下協議的細節。
可誰曾想，特使才到兩日，談判便大局已定，如今剩下的，不過是看他願給荷蘭人留下多少餘地罷了。
畢竟這份協議終究要送回巴達維亞，表面上總得做出一副互利雙贏的模樣才行。
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接下來的談判，在一種極其詭異而高效的節奏中進行。
維爾德每日準時拜會紅璃，教授一個小時的荷蘭語，之後便出現在會議室內，但比起他教授荷蘭語時的耐心，他顯然對協議細則毫不關心，心思顯然早已飛到了敏素泰的莊園。
他坐不了多久便開始眼神飄忽，頻繁地掏出精緻的銀殼懷表查看時間，或者對顧言提出的任何需要深入討論的條款細節顯得極其不耐煩。
「顧大人，這些設備清單您看著辦就好，我相信您的眼光和判斷，只要能造出好船，價格貴一點也無妨，公司負擔得起。」
「火槍？我記得巴達維亞新到了幾千支，是準備給士兵換裝的，可以先把這些送到沙廉，畢竟需要保護公司財產，至於換裝，晚一年半載也沒什麼影響，反正現在沒有在打仗。不對，台灣島正在打仗，不過這些槍枝也送不過去，就這樣定了吧。
火炮？五十門？行，感覺不夠用？那後續再加嘛，至於折價？您說多少就是多少，我相信您不會讓朋友吃虧的……」
他揮揮手，仿佛在打發一件微不足道的小事。
「技工？五十名？一百名？您需要多少，我們儘量滿足！巴達維亞那邊我會親自去信催促……哦，抱歉，時間到了，敏素泰大人莊園的舞會可不好遲到，那些美妙的樂趣可不會等人。」
他幾乎每天都是草草談上一個時辰，便迫不及待地起身告辭，身影匆匆消失在通往敏素泰莊園的方向。
顧言冷眼旁觀，心中那絲掌控全局的篤定感越來越強。
這位特使，果然如情報和表面所見一般，是個被酒色徹底掏空了心思和骨頭的紈絝，對真正的利害關係缺乏耐心和深度的理解，只圖眼前的享樂與刺激。
敏素泰那邊也定期傳來消息，說維爾德在莊園裡玩得極其盡興，對美人來者不拒，更沉溺於賭桌之中，言語間常常流露出對阿姆斯特丹刻板生活的厭倦和對東方「自由」奢靡的嚮往，活脫脫一個被家族放逐、自暴自棄、沉溺享樂的浪蕩子模樣。
除了敏素泰偶爾會抱怨，這位特使大人在賭桌上，不知道是運氣太好還是賭技高超，贏了不少錢財，但很快這些錢又落入美人手裡。
而在談判桌上，顧言充分利用了維爾德的急躁、不耐和表現出的「無知」，步步為營，穩紮穩打。
他巧妙地抬高了各類設備、軍火的價格折算比例，壓低了荷蘭技工派遣的保障條款等級，在股權確認的細節和後續增資擴股的條款上，更是埋下了諸多對己方極為有利的伏筆。
維爾德似乎毫無察覺，或者根本不在意這些「細枝末節」，往往只是匆匆掃過文書官遞上的條款摘要，便一口答應。
一切都如顧言所設想的那樣推進。
唯獨紅璃，當她聽到顧言笑著細數維爾德種種荒唐事，又意氣風發地說起協議達成後，荷蘭方面將提供大批金錢和武器支援。
她臉上絲毫不見顧言這般樂觀，
「顧公子，」紅璃看著顧言充滿自信的面容，輕聲問道，「這個談判進展是否過於順利了？」
她停頓了一下，「維爾德此人，在阿姆斯特丹聲名狼藉，以荒唐放浪著稱，為什麼巴達維亞總督會派他來處理這等要務？如今他如此輕易便應下這般近乎苛刻的條件，甚至未曾與我方在關鍵利益上有過多爭執。這合約，他簽得如此痛快，幾乎予取予求，回到巴達維亞，荷蘭總督豈能認帳？其中是否有詐？」
她微微蹙眉，補充道：「另外，這幾日他教我荷蘭語，交談練習時，我觀其言談涉獵甚廣，對歐陸局勢、海貿關竅、甚至火器原理，皆能言之有物，見解頗有些獨到之處。其思維之敏捷，反應之迅速，絕不像一個被酒色徹底掏空了腦子的紈絝，此人不可小覷。」
顧言聞言，自信地微微一笑，安撫紅璃：「你多慮了，維爾德其人，志大才疏，耽於享樂是真。總督派他來，恐怕也是無奈之選，或是本身就未對此行抱太大期望，存了敷衍之意。至於他言談中的見識，」
顧言語氣帶著一絲不以為然，「不過是貴族子弟慣常的誇誇其談，為了在你面前賣弄學識、博取好感罷了。
除了尼爾斯，我詢問過七省號上的幾個低級軍官，他們都眾口一詞，都說維爾德在阿姆斯特丹，行事荒唐，緋聞纏身，是出了名的浪蕩子。」
他繼續分析，篤定說道：「我所拋出之誘餌，乃是整個南海貿易的滔天巨利，荷蘭人重商，利字當頭，深入骨髓。這『南海公司』之藍圖，前景之廣闊，利益之龐大，足以打動任何精明的商人，包括那位遠在巴達維亞的總督。
維爾德雖輕浮，但絕非蠢笨到家，他應能看出其中蘊藏的驚人價值，他急著簽字，一是本性貪圖享樂，不耐久坐談判；二則，」
顧言眼中閃過一絲光芒，「恐怕也是想儘快將此大功攬入懷中，好回去邀功請賞，洗刷他過往的污名，在家族和公司內部揚眉吐氣。此乃人之常情。」
顧言靠回椅背，語氣更加沉穩：「至於條約細節，只要我們牢牢握有沙廉港，握有柚木之源，握有雲南到緬甸的商路，荷蘭人縱有不滿，也只能捏著鼻子認下，主動權始終在我，你放心，我心中有數。」
紅璃看著顧言自信篤定、仿佛一切盡在掌握的神情，心中的疑慮並未完全消散。
戰場淬鍊出的直覺，如同芒刺讓她無法完全安心。
她總覺得維爾德那雙看似輕浮的藍眼睛深處，藏著別的東西。
但見顧言如此堅持，她終究沒有再說什麼，只是輕輕嘆了口氣，低語道：「但願如你所言。只是我總覺得此人身上有股說不清道不明的危險氣息。」
顧言笑容溫和，輕輕握住紅璃手掌，「放心，我有分寸，大局已定。」
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顧言熬了整整一夜，當東方天際泛起灰白的魚肚白時，所有繁複的最終條款終於整理謄抄完畢。
顧言揉了揉布滿血絲的眼睛，長長地舒了一口氣。
一股巨大的成就感和掌控一切的滿足感，如同暖流般充盈著他的胸膛，驅散了所有的疲憊。
清晨，當維爾德帶著一身淡淡的酒氣和脂粉香，打著哈欠，被侍從引到議事廳時，看到的就是這幅景象。
顧言端坐主位，雖然難掩倦容，但眼神銳利明亮。
長桌中央，擺放著等待最終簽署的條約正本，陽光透過窗戶，在紙面上投下幾道光斑。
顧言拿起一支羽毛筆，雙手鄭重地遞給維爾德，「特使閣下，請簽下這份具有歷史意義的條約，荷蘭東印度公司，便正式成為『南海公司』的創始元勛，自此，共享這南海的無盡財富與無上榮光。
歷史，將銘記此刻，您的大名，將銘刻在公司創始的豐碑之上！」
維爾德接過筆，翻開條約文本。
密密麻麻的條款，代表著荷蘭東印度公司即將投入的巨額資金、最先進的技術設備、寶貴的專業人才，以及……那僅僅百分之一的股權回報。
他的目光在顧言已經簽好的名字上停頓了一瞬，又緩緩掃過那些關鍵的條款——設備清單與高昂折價、軍火數量與模糊的質量要求、技師派遣的寬鬆約束、沙廉港管理公司的框架、南海公司百分之一股權的最終確認……
他緩緩抬手，就在要簽下姓名的一瞬。
維爾德抬起頭朝著顧言一笑，臉上的倦怠、輕浮、急躁、以及昨夜殘留的放縱痕跡，消失得無影無蹤。
隨手將羽毛筆扔到桌上。
在顧言詫異的眼神中，他輕輕開口，聲音不高，卻像淬了冰的匕首，刺穿了顧言所有的自信，
「Game over， Mr. Gu.」（遊戲結束，顧先生。）