第108章 狂歡（八千字大章，求追讀，月票）
伊洛瓦底江，在七月的季風裡奔流不息。
兩岸是綿延的碧綠稻田，稻穗在濕潤的暖風中起伏如浪，散發著芬芳。
但在阿瓦城對岸，一片暗紅色疤痕將這幅生機勃勃的畫卷割裂開來。
數日前，成千上萬人葬身於此，鮮血浸透了沃土，將原本肥沃的黑壤染成了詭異的赭紅與深褐。
本應茁壯的莊稼被徹底碾入泥濘之中，與碎裂的兵甲、屍骨殘骸混合，形成死亡與破壞的奇異顏色。
儘管戰場已打掃過，戰死的緬軍屍骸大多被收斂，但幾十頭戰象屍骸，還有那些碎肉和細小殘渣根本無法徹底處理，只能草草掩埋。
空氣中混合著屍體腐爛未盡的惡臭和新翻泥土的氣息，訴說著那場戰鬥的慘烈。
在這片死亡之地的中心，龐大如移動城堡的「七省號」，正以一種近乎怪誕的姿態，巍然矗立在離江水線足有百米之遙土地上。
這艘象徵著荷蘭海上霸權的戰艦，如同一頭被拖拽上岸的擱淺巨鯨。
船首犁入了鬆軟的河岸泥土之中，船身因此呈現出一種前傾姿態，仿佛下一刻就要向陸地深處撲去。往日劈波斬浪的雄姿，被永久地凝固在這片土地上。
風帆已經被卸下，只剩三根光禿禿地的桅杆刺向天空，如同巨獸折斷的肋骨。
船身兩側，為了穩定這頭擱淺的巨獸，用粗壯原木搭建出臨時支撐架，支撐著它不至於傾覆。
天邊剛泛起一絲魚肚白，范德林艦長便帶著他最核心的軍官班子，大副尼爾斯、航海長范倫特、炮長克魯伊夫以及陸戰隊指揮官漢斯，渡過了伊洛瓦底江。
昨夜，當顧言宣布他們重獲自由，可以隨意行動時，這些荷蘭人心中最迫切的念頭，就是要立刻回到他們這艘寄託了榮譽與夢想的戰艦身邊，評估這頭擱淺巨獸的現狀。
五人踏著被雨水泡軟、又被無數腳步踩踏得泥濘不堪的土地，快步走向「七省號」，每一步都帶著沉重心事。
越靠近，那巨大的陰影帶來的壓迫感就越發強烈，漢斯抬頭望著那高聳入雲的船舷，忍不住低聲咒罵了一句：「該死的颱風和那個緬甸公主，我們本該在海上。」
接下來整整半天，他們對這艘戰艦進行了最仔細的檢查。
從最底層的貨艙、彈藥庫，到主甲板、炮甲板，再到艉樓艦長室、艏樓，甚至攀上最高的桅杆瞭望台。
每一個鉚釘、每一塊木板、每一根纜繩、每一門大炮，都逃不過他們的眼睛和雙手的觸摸。
檢查的結果，讓他們的心情如同在暴風雨中的印度洋上顛簸，經歷了大起大落。
接踵而至的好消息，幾乎讓他們不敢相信自己的眼睛：
船體結構完好得令人震驚，無論是堅固的橡木龍骨，還是層層疊疊的船殼板，都找不到任何因撞擊或擱淺造成的結構性損傷。
航海長范倫特在悶熱潮濕的底艙里鑽來鑽去，用錘子敲打，用油燈仔細照射每一處接縫和肋骨，最終爬上來時，臉上那常年因憂慮而緊鎖的眉頭第一次舒展了，甚至帶著一絲近乎虔誠的輕鬆：「上帝啊，這簡直是神跡，龍骨筆直如初，船板接縫緊密，底艙乾燥得像阿姆斯特丹的倉庫，沒有滲漏，沒有變形，比我們最樂觀的估計還要好上一百倍。」
這得益於戰鬥異常迅速結束，艦身幾乎完好無損，戰後，顧言還貼心的安排緬軍俘虜，清理了戰艦底部的藤壺，現在艦身和剛出廠時簡直一模一樣。
炮長克魯伊夫檢查著每一門重炮。從32磅的巨獸到5磅的小傢伙，炮身光潔如新，炮膛內壁打磨得光滑順暢。
沒有炸膛的痕跡，沒有過度使用的磨損，甚至連硝煙燻黑的痕跡都被仔細擦拭過。
他撫摸著冰冷的炮管，喃喃道：「完美……它們都完好無損，隨時可以再次怒吼。」
風帆早已被整齊地降下，用防水帆布嚴密地綑紮好，牢牢固定在橫桁上。
船體兩側那粗壯的原木支撐架，雖然簡陋，但搭建得異常穩固，深深嵌入泥土，有效地防止了船身在鬆軟地基上可能發生的側傾。
甲板被清掃過，索具被整理過，連艉樓艦長室里的海圖和六分儀都擺放得整整齊齊。
除了不可避免沾染的泥土、灰塵和岸邊飄來的草屑，整艘船的狀態好得令人髮指，仿佛它並非經歷了一場慘烈的戰鬥和一次災難性的擱淺，而只是剛剛結束一次高強度的海上演習，被精心保養後停泊在阿姆斯特丹的干船塢里等待下一次出航。
「不可思議……」陸戰隊指揮官漢斯檢查完士兵艙和武器庫後，也不得不承認，「除了少了些個人物品，這裡簡直像沒打過仗一樣，顧言對這艘船的保護，超出了我的預期。」
然而，這鋪天蓋地的喜訊，最終被一個冰冷殘酷的現實徹底粉碎：
大副尼爾斯獨自一人，走到艦尾。
他站在這裡，目光越過腳下被船體重壓得更加鬆軟的灘涂，投向百米開外那波光粼粼、奔流不息的伊洛瓦底江。
落日餘暉慷慨地將金紅色的光芒灑滿寬闊的江面，跳躍的波光如同無數閃爍的金幣，充滿了生機與活力。
但這醉人的美景，此刻卻只映照出尼爾斯臉上越來越深的絕望陰霾。
那近在咫尺的江水，卻是一道不可逾越的天塹。
「位置，」尼爾斯的嗓音乾澀沙啞，帶著一種難以置信的苦澀，「它沖得太遠了，上帝啊，整整一百米！而且，」他用力地跺了跺腳下深陷的泥土，激起一片泥漿，「看看這該死的河岸！全是鬆軟的沖積泥土和淺層的沙礫，正因為全是軟的，它才能像根燒紅的鐵釺插進黃油一樣，衝上來這麼深這麼遠，沒有撞上任何一塊該死的礁石，這救了它的命，但也正因為全是軟的，它沖的太遠了。」
他猛地轉過身，面對著艦長和圍攏過來的同伴們，眼中充滿了無力感，聲音也帶著一絲絕望的控訴：
「沒有大型浮船塢提供浮力，沒有岸上固定的巨型絞盤提供牽引力，沒有幾百個、甚至上千個像牛一樣強壯的苦力，在船底鋪設滾木、挖掘引水渠、喊著號子拉動比大腿還粗的纜繩，難道就指望我們五個人，用肩膀把這艘戰艦扛回水裡去嗎？」
范德林艦長沉默地看著令人心碎又充滿諷刺的一幕。
身旁，是他半生心血和榮譽的象徵，一艘本應在大洋上縱橫的戰爭機器，此刻卻完好無損地的被困在陸地上。
戰艦本身奇蹟般的毫髮無傷，這本該是天大的喜訊，是上帝賜予的恩典，但此刻，卻被這短短一百米卻如同天塹般的距離徹底淹沒、變得毫無意義。
這種完好無損的絕望，遠比船體被重炮轟得千瘡百孔更令人感到煎熬和窒息。
那平靜流淌的江水，近在咫尺，卻又遙不可及，無聲地嘲笑著他們。
夕陽金輝勾勒出他堅毅而疲憊的側臉，良久，他深吸一口氣，仿佛要將胸腔中的鬱結全部吐出，強迫自己冷靜下來。
他轉過身，目光掃過幾位同樣面如死灰的部下，聲音低沉，
「先生們，沮喪和抱怨無法讓『七省號』重回大海，戰艦本身奇蹟般的完好無損，這是上帝賜予我們最大的恩典，是無可爭議的好消息，這比任何情況都要好上千百倍，這意味著，只要我們能回到水裡，它就能立刻恢復戰鬥力。」
他頓了頓，目光越過血色的戰場，投向遠方阿瓦城模糊的輪廓，眼神變得銳利起來：
「至於如何把它弄回去……這不是我們五個人能解決的問題。
我們需要力量，需要資源，需要整個阿瓦城的力量，去找那個驕傲的緬甸公主吧，她現在應該是緬甸的女王了。
是她和她的人把這艘船弄上岸的，那麼她就必須負責把它弄回水裡去，這是她的責任，也是她對我們的承諾。」
「別忘了，今晚她邀請我們參加慶功宴……」范德林的嘴角勾起一絲冷峻的弧度，「我們就去赴宴，和她，還有她身邊那位顧先生，好好談談！」
。。。。。。。。。。。
夜幕低垂，華燈初上。
位於阿瓦城西郊，原本屬于敏家名下一處莊園，此刻燈火輝煌，人聲鼎沸。
這座占地廣闊的莊園，亭台樓閣錯落有致，本身已是極盡奢華。
如今為了這場盛大的慶功宴，更是被臨時徵用並進行了大規模的改造。
無數燈籠、火把將庭院和建築照得亮如白晝，空氣中瀰漫著烤肉的焦香、熱帶水果的甜膩、昂貴香料的辛烈以及美酒的醇厚氣息。
「敏大人，真是辛苦你了！短短數日，竟能將此處打造得如此……別具一格！」顧言和敏素泰並肩漫步在已然煥然一新的莊園中，顧言打量著四周的布置，語氣中帶著調侃。
眼前這流光溢彩、喧鬧奢靡的景象，很大程度上正是出自他的創意。
這座莊園的改造，正是顧言一手策劃的結果。
其靈感來源，正是他前世大學時代在澳門賭場見識過的紙醉金迷、讓人忘卻時間的銷金窟。
為什麼要煞費苦心弄出這樣一個地方？
段紅璃決戰前對「七省號」水手們的承諾：每人半斤黃金，有功者再加賞。
顧言為了收買人心，更為了下一步計劃，大手一揮，直接將賞格提高到了每人一斤黃金。
這筆巨額賞金的來源頗為複雜，一部分是莽白遺產，當段紅璃以女王身份入主阿瓦王宮後，顧言便毫不客氣地將莽白積攢多年的私人庫藏據為己有，這些財富除了莽白歷年橫徵暴斂所得，更有相當一部分當初清洗支持吳巴倫的貴族時抄沒的家產。
更大的一部分，則來自吳巴倫和敏素泰兩大家族的「自願捐獻」。
吳巴倫對此態度坦然，而敏素泰則肉疼得幾乎滴血，他不像個貴族，更像個吝嗇的商人。
顧言敏銳地捕捉到了敏素泰的痛楚，他找到這位精明的緬甸貴族，拋出了一個誘人的方案：
「敏大人，何必心疼？你只需拿出這座莊園，稍加改造，打造成一個讓他們流連忘返的極樂世界。
美酒佳肴、軟榻溫香、一擲千金的賭局，讓他們吃好喝好玩好，還怕那些沉甸甸的金子不乖乖流回你敏大人的口袋？說不定還能多賺些回來。」
這番話如同醍醐灌頂，敏素泰眼前頓時金光閃閃，不僅能回本，還能把顧言和吳巴倫出的那份也賺到手？
這簡直是點石成金！他立刻如同打了雞血，對顧言言聽計從。
「利潤我們三七分。」
「我七你三？」
「這怎麼可能，我七你三。」
「顧大人，我可是又出人力，又出場地，還有各種支出，都是我出的啊。大頭還被你拿了？」敏素泰打起算盤來，和顧言討價還價。
「敏大人，這兩百多人可都是聽我指揮的，錢也是我發的，點子也是我想的，你要不同意，我找其他人合作去。」
「且慢且慢，我沒說不同意，只是分潤，我們五五行不？」
「不行，最少六四，我六你四，何況這波人賺夠，這莊園你留著，還可以接著做生意，按我法子，全緬甸有錢人都會來你這。」
「當真，你先聽我說，自然就知道了。」敏素泰動心了。
顧言憑藉前世在澳門賭場的見聞，給敏素泰支了幾招：
食物、美酒、住宿全免，還安排上百名美女，客人只需付給女子纏頭即可。
但賭博必須抽水。
還要把窗戶用厚實的布簾遮起來，讓水手不知晝夜，沉溺其中，更要緊的，是把這莊園弄得金碧輝煌，極盡奢華，讓他們樂不思蜀。
敏素泰不僅全盤接受，更發揮了主觀能動性，添加了不少貼心服務。
此刻，他正得意地向顧言展示成果，兩人穿過喧鬧的庭院，步入燈火通明的主大廳。
剛一進門，顧言臉上的笑容瞬間凝固，眼前一黑，差點被自己的口水嗆到！
只見大廳兩側的迴廊、以及通往二樓的樓梯轉角等顯眼處，赫然擺放著好些尊造型極其誇張、充滿原始野性和露骨情慾色彩的男女雕像。
這些雕像材質多為木雕或石雕，風格明顯受到印度教影響，姿態大膽奔放，細節纖毫畢現。
雖然被敏素泰「貼心」地用半透明的輕紗若有若無地遮掩著，但這種欲蓋彌彰的效果，反而更加強烈地散發出濃烈到化不開的異域情色氣息。
「敏大人，這……這成何體統？」
顧言一把將敏素泰拽到角落，壓低聲音，又驚又怒，額角青筋直跳，「女王陛下馬上就要駕臨，讓她在這看到這些？簡直是胡鬧！」
敏素泰被顧言的怒火嚇了一跳，連忙陪著笑解釋：「顧先生息怒，息怒啊，您不是說要讓他們樂不思蜀嗎？我想著這些西洋水手都是粗鄙之人，海上漂泊久了，最是好這一口，緬甸靠近天竺，那邊神廟裡這種雕像多的是，我覺得挺應景，就讓人找了一些擺上，投其所好。您看，這姿態，這細節，多生動……」他還試圖為自己品味辯解。
顧言哭笑不得，「敏大人，投其所好也得看場合分對象，你不能等女王陛下主持完封賞大典再擺上？
她又不是來逛窯子，快，在她到達之前，用最厚實的麻布，把這些東西嚴嚴實實地裹起來，不准露出來，裹成木乃伊也沒關係，總比現在強。」
一時間，大廳里雞飛狗跳。
僕役們手忙腳亂地扯下那些欲蓋彌彰的輕紗，換上厚重粗糙的深色麻布，七手八腳地將那些令人面紅耳赤的雕像包裹得密不透風。
很快，迴廊和角落就多出了一排排形狀怪異的麻布包裹物，遠遠看去，倒像是堆放著一批等待運輸的古怪貨物。
顧言看著這些被粗布包裹的雕像，嘴角控制不住地抽搐，只能在心中默念，紅璃不要注意到這些東西。
就在這匆忙準備中，段紅璃抵達了莊園。
她身著一襲華貴至極的緬甸王室禮服，深紫色的錦緞上用金線繡滿了繁複的鳳凰與蓮花圖案，寬大的下擺層層疊疊，行動間流光溢彩。
烏黑的長髮盤成高髻，點綴著珍珠與紅寶石製成的鳳凰髮簪，雍容華貴，氣場迫人。
當她的目光不經意間掃過迴廊里那些被厚麻布裹得嚴嚴實實、卻依然能隱約看出些「抱團」輪廓的包裹時，腳步極其細微地頓了一下。
眼尖的顧言捕捉到她白皙如玉的臉頰上瞬間飛起的兩抹極其淡薄的紅暈，清澈如秋水的眼眸中閃過一絲愕然和難以抑制的羞惱。
顧言臉色尷尬，無奈地上前解釋，「這是敏素泰這廝搞出來的。」
紅璃板著臉說：「這莊園還不是他聽你意見弄的？」
搞一個緬甸版澳門賭場，這事開始顧言就告訴過紅璃。
「天地良心，我可沒讓他弄這些雕像，都是他自作主張弄的。」顧言滿口叫屈。
「知道了，這個敏素泰真是處處會給我們驚喜。」紅璃看著顧言模樣，忍不住笑出聲來，顧言這才鬆了一口氣。
他心道，「等回頭好好找敏素泰這廝算算這筆帳，都是他搞出的麻煩，要不把分成再多要點？」
紅璃目不斜視，無視那些礙眼包裹，走向中央的高台。
高台之上，猩紅的地毯映襯著女王金色的禮服，更顯尊貴。
台下，數百名「七省號」的水手早已聚集，他們大多還臉上殘留著昨夜的宿醉和長期的疲憊，但此刻，每一雙眼睛都被一種名為「貪婪」的火焰燒得通紅滾燙，死死盯著高台。
空氣中瀰漫著一種狂熱的期待，壓過了美酒和食物的香氣。
顧言作為主持者，上前一步，大聲說道：
「英勇無畏的『七省號』船員們，我的勇士們。」他刻意停頓，讓翻譯將話語傳遞下去。
「今夜，在這象徵著勝利與榮耀的殿堂，我代表尊貴的緬甸女王陛下，向諸位致以最崇高的敬意和最誠摯的感謝！」他張開雙臂，仿佛要將所有人擁抱在勝利的光環中。
「是你們，在最危急的時刻，用雷霆般的炮火，粉碎了叛逆莽白，是你們精準的炮術，扭轉了戰局，是你們無畏的勇氣，捍衛了正義與王權，你們的功績，彪炳千秋，你們的名字，將永遠鐫刻在緬甸王國的史冊之上，女王陛下不會忘記，緬甸子民不會忘記。」
這番極具煽動性的讚譽，讓台下本就亢奮的水手們發出陣陣激動的吼叫和口哨聲。
顧言滿意地看著效果，話鋒一轉，指向高台一側：
「為了表彰你們的赫赫戰功，女王陛下特頒下恩旨——賞賜每人，黃金……」他再次故意停頓，吊足了所有人的胃口，然後猛地提高音量，如同重錘敲擊：
「——一斤！」
「一斤黃金！！！」
這四個字如同投入滾油的火星，瞬間引爆了全場。
人群徹底瘋狂了，歡呼聲、尖叫聲、難以置信的咆哮聲、興奮的捶打胸膛聲，匯聚成一股幾乎要掀翻屋頂的聲浪。
許多人激動得熱淚盈眶，互相擁抱捶打。
一斤黃金，對於這些常年漂泊海上的水手來說，是一筆做夢都不敢想的巨額財富，足以改變他們一生。
隨著顧言的手勢，一口口木箱被抬上高台，箱蓋掀開。剎那間，在燈光下，箱內碼放得整整齊齊的金錠，發出黃色光芒，那光芒燒著每一個人的視網膜，點燃了內心最深處的欲望之火。
整個莊園似乎都被這金光籠罩。
領賞儀式開始了，水手們依次走上高台，從女王手中接過那沉甸甸金錠。
每一次交接，都伴隨著粗重的喘息、顫抖的雙手和近乎癲狂的狂喜眼神。
黃金入手時的沉重感和冰涼觸感，是那麼的真實，那麼的令人迷醉。
儀式結束，但真正的狂歡，才剛剛拉開序幕！
顧言再次走到台前，宣布了女王陛下的又一重恩典：
「勇士們，為了犒勞你們的辛勞，女王陛下還有旨意：
自即日起，凡我『七省號』英勇船員，在阿瓦城停留期間，於這座莊園內一切開銷，包括最精美的食物、最醇香的美酒、最舒適的住宿、最賞心悅目的歌舞，統統由王室買單，盡情享受吧，這是你們應得的榮耀！」
「女王萬歲！！！」
比之前領取黃金時更加狂熱、更加肆無忌憚的海嘯般歡呼聲，瞬間席捲了整個莊園。
免費，天堂，這兩個詞在每一個水手腦中炸響，他們感覺自己被巨大的幸福砸暈了，剛剛到手的黃金似乎都顯得不那麼重要了，反正吃住都免費了。
早已等候多時的僕役們如同潮水般湧出，將一盤盤珍饈美味、一桶桶美酒佳釀流水般送上。
水手們立刻撲了上去，開始了饕餮盛宴，莊園瞬間變成了一個巨大的、沸騰的狂歡場。
敏素泰如同一位最精明的掌柜，親自坐鎮在賭場區域附近一個視野良好的高台上。
他臉上堆滿了熱情洋溢、甚至帶著幾分諂媚的笑容，不斷向經過的水手舉杯致意，口中說著「玩得開心」、「女王恩典」之類的漂亮話。
但他的眼神卻如同最精準的算盤，銳利地掃視著全場，尤其是賭桌上。
看著水手們迫不及待地將剛剛到手、還帶著體溫和汗味的金條換成籌碼，豪爽地拍在賭桌上，他心中那份因捐獻巨額黃金而產生的肉疼感，終於被巨大的滿足感和貪婪所取代。
金子，如同顧先生預言的那樣，像水一樣開始流回來了，而且這賭場的「抽水」簡直是神來之筆，細水長流，潤物無聲，比直接搶錢還要高明。
他甚至開始盤算，等宴會結束，自己能從這生意里分到多少純利，嘴角不由得咧到了耳根。
顧言的心思則遠不止於回收黃金。他端著一杯酒，看似隨意地在大廳邊緣踱步，目光如同鷹隼般在狂歡的人群中掃視。
他的注意力，尤其集中在「七省號」上的資深炮手，還有那些手指關節粗大、布滿老繭的帆纜長、木匠長、輪機匠……這些人才是荷蘭海上霸權的真正基石，是技術的精華所在。
一個念頭在他心中愈發清晰：若能想辦法留下幾個關鍵人物，其價值，遠非萬兩黃金可比。
他默默記下幾個面孔，盤算著後續的接觸方式。
在狂歡大廳一個相對僻靜的角落，范德林和他的四位軍官如同幾座格格不入的礁石。
他們沒有參與狂歡，只是帶著一絲疲憊和無奈，看著自己的船員們在欲望的海洋中沉浮。
范德林低聲問尼爾斯：「聯繫得怎麼樣？有多少人願意明天一早就去江邊，幫忙想辦法拖船？」這是他今天除了檢查戰艦外的另一項重要任務。
尼爾斯苦笑了一下，搖了搖頭，聲音充滿了苦澀：「艦長，我盡力了。幾乎所有人都表示願意幫忙……但是……」
他指了指那些在賭桌上嘶吼、在舞女懷中調笑、在美食美酒中醉醺醺的身影，
「……您聽聽他們現在在說什麼？」
仿佛是為了印證他的話，一個滿臉通紅、酒氣熏天的水手摟著一個舞女，搖搖晃晃地經過他們身邊，看到范德林，大著舌頭喊道：「嘿，尊敬的艦長大人，急什麼？船又不會自己長腿跑掉，女王賞了金子，還讓咱們免費快活，先享受幾天再說。」
說完，又一頭扎進舞女的懷裡。
另一個在輪盤賭桌前輸得雙眼通紅的水手，聽到這邊的對話，頭也不回地嘶喊道：「是啊艦長，挖泥，拉縴？上帝啊，饒了我吧。那活兒會要了我的老命，等我花完……不，等我享受完女王陛下的恩典再說，說不定我還能贏更多金子呢，哈哈。」
他又將一枚籌碼拍在了賭桌上。
「艦長大人，別總是板著臉掃興了，來，為了女王陛下的慷慨，干一杯。」
甚至有一個稍微清醒點的炮手，端著兩杯滿滿美酒，搖搖晃晃地走過來，硬塞給范德林一杯，自己仰頭灌了下去。
航海長范倫特從旁邊侍者的托盤裡隨意拿起一杯酒，心不在焉地喝了一口，眉頭微挑：「嘖，上好的紅酒，這位緬甸女王，真是大方啊。」
他的語氣帶著一絲憂慮。
炮長克魯伊夫抱著胳膊，冷冷地觀察著那些陷入瘋狂賭博和酗酒的水手，接口道：「哼，一群蠢貨，免費的吃喝住宿能花幾個錢，女人也花不了他們多少金子。但是賭場……」
他下巴朝賭場方向揚了揚，「看見沒？那些賭桌才是真正的無底洞。我敢打賭，用不了幾天，絕大多數蠢貨就會把他們口袋裡的金子，原封不動地還給那位女王，而我們……」他看向范德林，「還要等多久，等他們都輸光了褲子才想起我們的『七省號』嗎？」
陸戰隊指揮官漢斯也沉聲道：「艦長，這樣下去不是辦法，軍心散了，就算強行召集他們，也是毫無效率，甚至可能引發騷亂。」
范德林看著眼前這片被黃金和欲望點燃的瘋狂海洋，又低頭看了看手中那杯烈酒，無奈地嘆了一口氣。
那艘擱淺在河岸上的巨艦身影，在他腦海中揮之不去。
「等？我們等不起，船更等不起。巴達維亞還在期盼我們到來。」他將杯中的酒一飲而盡，辛辣的液體滑入喉嚨，卻帶不走心中的焦灼。
他放下酒杯，目光變得堅定起來，望向大廳中央高台附近，那個被眾人簇擁著的、身著金色禮服的女王，以及她身邊那個始終帶著淡然微笑的顧言。
「指望這群被黃金和酒精燒昏了頭的傢伙是沒用了。」范德林的聲音低沉而帶著一絲決斷，「走吧，先生們。與其在這裡看他們墮落，不如去和能真正解決問題的人談談。去見見那位紅璃女王，還有她身邊那位顧先生。」
他整了整自己艦長制服，努力維持著最後的尊嚴，率先向那權力的中心走去，身後，是那片喧囂震天、永不落幕的欲望盛宴。
兩岸是綿延的碧綠稻田，稻穗在濕潤的暖風中起伏如浪，散發著芬芳。
但在阿瓦城對岸，一片暗紅色疤痕將這幅生機勃勃的畫卷割裂開來。
數日前，成千上萬人葬身於此，鮮血浸透了沃土，將原本肥沃的黑壤染成了詭異的赭紅與深褐。
本應茁壯的莊稼被徹底碾入泥濘之中，與碎裂的兵甲、屍骨殘骸混合，形成死亡與破壞的奇異顏色。
儘管戰場已打掃過，戰死的緬軍屍骸大多被收斂，但幾十頭戰象屍骸，還有那些碎肉和細小殘渣根本無法徹底處理，只能草草掩埋。
空氣中混合著屍體腐爛未盡的惡臭和新翻泥土的氣息，訴說著那場戰鬥的慘烈。
在這片死亡之地的中心，龐大如移動城堡的「七省號」，正以一種近乎怪誕的姿態，巍然矗立在離江水線足有百米之遙土地上。
這艘象徵著荷蘭海上霸權的戰艦，如同一頭被拖拽上岸的擱淺巨鯨。
船首犁入了鬆軟的河岸泥土之中，船身因此呈現出一種前傾姿態，仿佛下一刻就要向陸地深處撲去。往日劈波斬浪的雄姿，被永久地凝固在這片土地上。
風帆已經被卸下，只剩三根光禿禿地的桅杆刺向天空，如同巨獸折斷的肋骨。
船身兩側，為了穩定這頭擱淺的巨獸，用粗壯原木搭建出臨時支撐架，支撐著它不至於傾覆。
天邊剛泛起一絲魚肚白，范德林艦長便帶著他最核心的軍官班子，大副尼爾斯、航海長范倫特、炮長克魯伊夫以及陸戰隊指揮官漢斯，渡過了伊洛瓦底江。
昨夜，當顧言宣布他們重獲自由，可以隨意行動時，這些荷蘭人心中最迫切的念頭，就是要立刻回到他們這艘寄託了榮譽與夢想的戰艦身邊，評估這頭擱淺巨獸的現狀。
五人踏著被雨水泡軟、又被無數腳步踩踏得泥濘不堪的土地，快步走向「七省號」，每一步都帶著沉重心事。
越靠近，那巨大的陰影帶來的壓迫感就越發強烈，漢斯抬頭望著那高聳入雲的船舷，忍不住低聲咒罵了一句：「該死的颱風和那個緬甸公主，我們本該在海上。」
接下來整整半天，他們對這艘戰艦進行了最仔細的檢查。
從最底層的貨艙、彈藥庫，到主甲板、炮甲板，再到艉樓艦長室、艏樓，甚至攀上最高的桅杆瞭望台。
每一個鉚釘、每一塊木板、每一根纜繩、每一門大炮，都逃不過他們的眼睛和雙手的觸摸。
檢查的結果，讓他們的心情如同在暴風雨中的印度洋上顛簸，經歷了大起大落。
接踵而至的好消息，幾乎讓他們不敢相信自己的眼睛：
船體結構完好得令人震驚，無論是堅固的橡木龍骨，還是層層疊疊的船殼板，都找不到任何因撞擊或擱淺造成的結構性損傷。
航海長范倫特在悶熱潮濕的底艙里鑽來鑽去，用錘子敲打，用油燈仔細照射每一處接縫和肋骨，最終爬上來時，臉上那常年因憂慮而緊鎖的眉頭第一次舒展了，甚至帶著一絲近乎虔誠的輕鬆：「上帝啊，這簡直是神跡，龍骨筆直如初，船板接縫緊密，底艙乾燥得像阿姆斯特丹的倉庫，沒有滲漏，沒有變形，比我們最樂觀的估計還要好上一百倍。」
這得益於戰鬥異常迅速結束，艦身幾乎完好無損，戰後，顧言還貼心的安排緬軍俘虜，清理了戰艦底部的藤壺，現在艦身和剛出廠時簡直一模一樣。
炮長克魯伊夫檢查著每一門重炮。從32磅的巨獸到5磅的小傢伙，炮身光潔如新，炮膛內壁打磨得光滑順暢。
沒有炸膛的痕跡，沒有過度使用的磨損，甚至連硝煙燻黑的痕跡都被仔細擦拭過。
他撫摸著冰冷的炮管，喃喃道：「完美……它們都完好無損，隨時可以再次怒吼。」
風帆早已被整齊地降下，用防水帆布嚴密地綑紮好，牢牢固定在橫桁上。
船體兩側那粗壯的原木支撐架，雖然簡陋，但搭建得異常穩固，深深嵌入泥土，有效地防止了船身在鬆軟地基上可能發生的側傾。
甲板被清掃過，索具被整理過，連艉樓艦長室里的海圖和六分儀都擺放得整整齊齊。
除了不可避免沾染的泥土、灰塵和岸邊飄來的草屑，整艘船的狀態好得令人髮指，仿佛它並非經歷了一場慘烈的戰鬥和一次災難性的擱淺，而只是剛剛結束一次高強度的海上演習，被精心保養後停泊在阿姆斯特丹的干船塢里等待下一次出航。
「不可思議……」陸戰隊指揮官漢斯檢查完士兵艙和武器庫後，也不得不承認，「除了少了些個人物品，這裡簡直像沒打過仗一樣，顧言對這艘船的保護，超出了我的預期。」
然而，這鋪天蓋地的喜訊，最終被一個冰冷殘酷的現實徹底粉碎：
大副尼爾斯獨自一人，走到艦尾。
他站在這裡，目光越過腳下被船體重壓得更加鬆軟的灘涂，投向百米開外那波光粼粼、奔流不息的伊洛瓦底江。
落日餘暉慷慨地將金紅色的光芒灑滿寬闊的江面，跳躍的波光如同無數閃爍的金幣，充滿了生機與活力。
但這醉人的美景，此刻卻只映照出尼爾斯臉上越來越深的絕望陰霾。
那近在咫尺的江水，卻是一道不可逾越的天塹。
「位置，」尼爾斯的嗓音乾澀沙啞，帶著一種難以置信的苦澀，「它沖得太遠了，上帝啊，整整一百米！而且，」他用力地跺了跺腳下深陷的泥土，激起一片泥漿，「看看這該死的河岸！全是鬆軟的沖積泥土和淺層的沙礫，正因為全是軟的，它才能像根燒紅的鐵釺插進黃油一樣，衝上來這麼深這麼遠，沒有撞上任何一塊該死的礁石，這救了它的命，但也正因為全是軟的，它沖的太遠了。」
他猛地轉過身，面對著艦長和圍攏過來的同伴們，眼中充滿了無力感，聲音也帶著一絲絕望的控訴：
「沒有大型浮船塢提供浮力，沒有岸上固定的巨型絞盤提供牽引力，沒有幾百個、甚至上千個像牛一樣強壯的苦力，在船底鋪設滾木、挖掘引水渠、喊著號子拉動比大腿還粗的纜繩，難道就指望我們五個人，用肩膀把這艘戰艦扛回水裡去嗎？」
范德林艦長沉默地看著令人心碎又充滿諷刺的一幕。
身旁，是他半生心血和榮譽的象徵，一艘本應在大洋上縱橫的戰爭機器，此刻卻完好無損地的被困在陸地上。
戰艦本身奇蹟般的毫髮無傷，這本該是天大的喜訊，是上帝賜予的恩典，但此刻，卻被這短短一百米卻如同天塹般的距離徹底淹沒、變得毫無意義。
這種完好無損的絕望，遠比船體被重炮轟得千瘡百孔更令人感到煎熬和窒息。
那平靜流淌的江水，近在咫尺，卻又遙不可及，無聲地嘲笑著他們。
夕陽金輝勾勒出他堅毅而疲憊的側臉，良久，他深吸一口氣，仿佛要將胸腔中的鬱結全部吐出，強迫自己冷靜下來。
他轉過身，目光掃過幾位同樣面如死灰的部下，聲音低沉，
「先生們，沮喪和抱怨無法讓『七省號』重回大海，戰艦本身奇蹟般的完好無損，這是上帝賜予我們最大的恩典，是無可爭議的好消息，這比任何情況都要好上千百倍，這意味著，只要我們能回到水裡，它就能立刻恢復戰鬥力。」
他頓了頓，目光越過血色的戰場，投向遠方阿瓦城模糊的輪廓，眼神變得銳利起來：
「至於如何把它弄回去……這不是我們五個人能解決的問題。
我們需要力量，需要資源，需要整個阿瓦城的力量，去找那個驕傲的緬甸公主吧，她現在應該是緬甸的女王了。
是她和她的人把這艘船弄上岸的，那麼她就必須負責把它弄回水裡去，這是她的責任，也是她對我們的承諾。」
「別忘了，今晚她邀請我們參加慶功宴……」范德林的嘴角勾起一絲冷峻的弧度，「我們就去赴宴，和她，還有她身邊那位顧先生，好好談談！」
。。。。。。。。。。。
夜幕低垂，華燈初上。
位於阿瓦城西郊，原本屬于敏家名下一處莊園，此刻燈火輝煌，人聲鼎沸。
這座占地廣闊的莊園，亭台樓閣錯落有致，本身已是極盡奢華。
如今為了這場盛大的慶功宴，更是被臨時徵用並進行了大規模的改造。
無數燈籠、火把將庭院和建築照得亮如白晝，空氣中瀰漫著烤肉的焦香、熱帶水果的甜膩、昂貴香料的辛烈以及美酒的醇厚氣息。
「敏大人，真是辛苦你了！短短數日，竟能將此處打造得如此……別具一格！」顧言和敏素泰並肩漫步在已然煥然一新的莊園中，顧言打量著四周的布置，語氣中帶著調侃。
眼前這流光溢彩、喧鬧奢靡的景象，很大程度上正是出自他的創意。
這座莊園的改造，正是顧言一手策劃的結果。
其靈感來源，正是他前世大學時代在澳門賭場見識過的紙醉金迷、讓人忘卻時間的銷金窟。
為什麼要煞費苦心弄出這樣一個地方？
段紅璃決戰前對「七省號」水手們的承諾：每人半斤黃金，有功者再加賞。
顧言為了收買人心，更為了下一步計劃，大手一揮，直接將賞格提高到了每人一斤黃金。
這筆巨額賞金的來源頗為複雜，一部分是莽白遺產，當段紅璃以女王身份入主阿瓦王宮後，顧言便毫不客氣地將莽白積攢多年的私人庫藏據為己有，這些財富除了莽白歷年橫徵暴斂所得，更有相當一部分當初清洗支持吳巴倫的貴族時抄沒的家產。
更大的一部分，則來自吳巴倫和敏素泰兩大家族的「自願捐獻」。
吳巴倫對此態度坦然，而敏素泰則肉疼得幾乎滴血，他不像個貴族，更像個吝嗇的商人。
顧言敏銳地捕捉到了敏素泰的痛楚，他找到這位精明的緬甸貴族，拋出了一個誘人的方案：
「敏大人，何必心疼？你只需拿出這座莊園，稍加改造，打造成一個讓他們流連忘返的極樂世界。
美酒佳肴、軟榻溫香、一擲千金的賭局，讓他們吃好喝好玩好，還怕那些沉甸甸的金子不乖乖流回你敏大人的口袋？說不定還能多賺些回來。」
這番話如同醍醐灌頂，敏素泰眼前頓時金光閃閃，不僅能回本，還能把顧言和吳巴倫出的那份也賺到手？
這簡直是點石成金！他立刻如同打了雞血，對顧言言聽計從。
「利潤我們三七分。」
「我七你三？」
「這怎麼可能，我七你三。」
「顧大人，我可是又出人力，又出場地，還有各種支出，都是我出的啊。大頭還被你拿了？」敏素泰打起算盤來，和顧言討價還價。
「敏大人，這兩百多人可都是聽我指揮的，錢也是我發的，點子也是我想的，你要不同意，我找其他人合作去。」
「且慢且慢，我沒說不同意，只是分潤，我們五五行不？」
「不行，最少六四，我六你四，何況這波人賺夠，這莊園你留著，還可以接著做生意，按我法子，全緬甸有錢人都會來你這。」
「當真，你先聽我說，自然就知道了。」敏素泰動心了。
顧言憑藉前世在澳門賭場的見聞，給敏素泰支了幾招：
食物、美酒、住宿全免，還安排上百名美女，客人只需付給女子纏頭即可。
但賭博必須抽水。
還要把窗戶用厚實的布簾遮起來，讓水手不知晝夜，沉溺其中，更要緊的，是把這莊園弄得金碧輝煌，極盡奢華，讓他們樂不思蜀。
敏素泰不僅全盤接受，更發揮了主觀能動性，添加了不少貼心服務。
此刻，他正得意地向顧言展示成果，兩人穿過喧鬧的庭院，步入燈火通明的主大廳。
剛一進門，顧言臉上的笑容瞬間凝固，眼前一黑，差點被自己的口水嗆到！
只見大廳兩側的迴廊、以及通往二樓的樓梯轉角等顯眼處，赫然擺放著好些尊造型極其誇張、充滿原始野性和露骨情慾色彩的男女雕像。
這些雕像材質多為木雕或石雕，風格明顯受到印度教影響，姿態大膽奔放，細節纖毫畢現。
雖然被敏素泰「貼心」地用半透明的輕紗若有若無地遮掩著，但這種欲蓋彌彰的效果，反而更加強烈地散發出濃烈到化不開的異域情色氣息。
「敏大人，這……這成何體統？」
顧言一把將敏素泰拽到角落，壓低聲音，又驚又怒，額角青筋直跳，「女王陛下馬上就要駕臨，讓她在這看到這些？簡直是胡鬧！」
敏素泰被顧言的怒火嚇了一跳，連忙陪著笑解釋：「顧先生息怒，息怒啊，您不是說要讓他們樂不思蜀嗎？我想著這些西洋水手都是粗鄙之人，海上漂泊久了，最是好這一口，緬甸靠近天竺，那邊神廟裡這種雕像多的是，我覺得挺應景，就讓人找了一些擺上，投其所好。您看，這姿態，這細節，多生動……」他還試圖為自己品味辯解。
顧言哭笑不得，「敏大人，投其所好也得看場合分對象，你不能等女王陛下主持完封賞大典再擺上？
她又不是來逛窯子，快，在她到達之前，用最厚實的麻布，把這些東西嚴嚴實實地裹起來，不准露出來，裹成木乃伊也沒關係，總比現在強。」
一時間，大廳里雞飛狗跳。
僕役們手忙腳亂地扯下那些欲蓋彌彰的輕紗，換上厚重粗糙的深色麻布，七手八腳地將那些令人面紅耳赤的雕像包裹得密不透風。
很快，迴廊和角落就多出了一排排形狀怪異的麻布包裹物，遠遠看去，倒像是堆放著一批等待運輸的古怪貨物。
顧言看著這些被粗布包裹的雕像，嘴角控制不住地抽搐，只能在心中默念，紅璃不要注意到這些東西。
就在這匆忙準備中，段紅璃抵達了莊園。
她身著一襲華貴至極的緬甸王室禮服，深紫色的錦緞上用金線繡滿了繁複的鳳凰與蓮花圖案，寬大的下擺層層疊疊，行動間流光溢彩。
烏黑的長髮盤成高髻，點綴著珍珠與紅寶石製成的鳳凰髮簪，雍容華貴，氣場迫人。
當她的目光不經意間掃過迴廊里那些被厚麻布裹得嚴嚴實實、卻依然能隱約看出些「抱團」輪廓的包裹時，腳步極其細微地頓了一下。
眼尖的顧言捕捉到她白皙如玉的臉頰上瞬間飛起的兩抹極其淡薄的紅暈，清澈如秋水的眼眸中閃過一絲愕然和難以抑制的羞惱。
顧言臉色尷尬，無奈地上前解釋，「這是敏素泰這廝搞出來的。」
紅璃板著臉說：「這莊園還不是他聽你意見弄的？」
搞一個緬甸版澳門賭場，這事開始顧言就告訴過紅璃。
「天地良心，我可沒讓他弄這些雕像，都是他自作主張弄的。」顧言滿口叫屈。
「知道了，這個敏素泰真是處處會給我們驚喜。」紅璃看著顧言模樣，忍不住笑出聲來，顧言這才鬆了一口氣。
他心道，「等回頭好好找敏素泰這廝算算這筆帳，都是他搞出的麻煩，要不把分成再多要點？」
紅璃目不斜視，無視那些礙眼包裹，走向中央的高台。
高台之上，猩紅的地毯映襯著女王金色的禮服，更顯尊貴。
台下，數百名「七省號」的水手早已聚集，他們大多還臉上殘留著昨夜的宿醉和長期的疲憊，但此刻，每一雙眼睛都被一種名為「貪婪」的火焰燒得通紅滾燙，死死盯著高台。
空氣中瀰漫著一種狂熱的期待，壓過了美酒和食物的香氣。
顧言作為主持者，上前一步，大聲說道：
「英勇無畏的『七省號』船員們，我的勇士們。」他刻意停頓，讓翻譯將話語傳遞下去。
「今夜，在這象徵著勝利與榮耀的殿堂，我代表尊貴的緬甸女王陛下，向諸位致以最崇高的敬意和最誠摯的感謝！」他張開雙臂，仿佛要將所有人擁抱在勝利的光環中。
「是你們，在最危急的時刻，用雷霆般的炮火，粉碎了叛逆莽白，是你們精準的炮術，扭轉了戰局，是你們無畏的勇氣，捍衛了正義與王權，你們的功績，彪炳千秋，你們的名字，將永遠鐫刻在緬甸王國的史冊之上，女王陛下不會忘記，緬甸子民不會忘記。」
這番極具煽動性的讚譽，讓台下本就亢奮的水手們發出陣陣激動的吼叫和口哨聲。
顧言滿意地看著效果，話鋒一轉，指向高台一側：
「為了表彰你們的赫赫戰功，女王陛下特頒下恩旨——賞賜每人，黃金……」他再次故意停頓，吊足了所有人的胃口，然後猛地提高音量，如同重錘敲擊：
「——一斤！」
「一斤黃金！！！」
這四個字如同投入滾油的火星，瞬間引爆了全場。
人群徹底瘋狂了，歡呼聲、尖叫聲、難以置信的咆哮聲、興奮的捶打胸膛聲，匯聚成一股幾乎要掀翻屋頂的聲浪。
許多人激動得熱淚盈眶，互相擁抱捶打。
一斤黃金，對於這些常年漂泊海上的水手來說，是一筆做夢都不敢想的巨額財富，足以改變他們一生。
隨著顧言的手勢，一口口木箱被抬上高台，箱蓋掀開。剎那間，在燈光下，箱內碼放得整整齊齊的金錠，發出黃色光芒，那光芒燒著每一個人的視網膜，點燃了內心最深處的欲望之火。
整個莊園似乎都被這金光籠罩。
領賞儀式開始了，水手們依次走上高台，從女王手中接過那沉甸甸金錠。
每一次交接，都伴隨著粗重的喘息、顫抖的雙手和近乎癲狂的狂喜眼神。
黃金入手時的沉重感和冰涼觸感，是那麼的真實，那麼的令人迷醉。
儀式結束，但真正的狂歡，才剛剛拉開序幕！
顧言再次走到台前，宣布了女王陛下的又一重恩典：
「勇士們，為了犒勞你們的辛勞，女王陛下還有旨意：
自即日起，凡我『七省號』英勇船員，在阿瓦城停留期間，於這座莊園內一切開銷，包括最精美的食物、最醇香的美酒、最舒適的住宿、最賞心悅目的歌舞，統統由王室買單，盡情享受吧，這是你們應得的榮耀！」
「女王萬歲！！！」
比之前領取黃金時更加狂熱、更加肆無忌憚的海嘯般歡呼聲，瞬間席捲了整個莊園。
免費，天堂，這兩個詞在每一個水手腦中炸響，他們感覺自己被巨大的幸福砸暈了，剛剛到手的黃金似乎都顯得不那麼重要了，反正吃住都免費了。
早已等候多時的僕役們如同潮水般湧出，將一盤盤珍饈美味、一桶桶美酒佳釀流水般送上。
水手們立刻撲了上去，開始了饕餮盛宴，莊園瞬間變成了一個巨大的、沸騰的狂歡場。
敏素泰如同一位最精明的掌柜，親自坐鎮在賭場區域附近一個視野良好的高台上。
他臉上堆滿了熱情洋溢、甚至帶著幾分諂媚的笑容，不斷向經過的水手舉杯致意，口中說著「玩得開心」、「女王恩典」之類的漂亮話。
但他的眼神卻如同最精準的算盤，銳利地掃視著全場，尤其是賭桌上。
看著水手們迫不及待地將剛剛到手、還帶著體溫和汗味的金條換成籌碼，豪爽地拍在賭桌上，他心中那份因捐獻巨額黃金而產生的肉疼感，終於被巨大的滿足感和貪婪所取代。
金子，如同顧先生預言的那樣，像水一樣開始流回來了，而且這賭場的「抽水」簡直是神來之筆，細水長流，潤物無聲，比直接搶錢還要高明。
他甚至開始盤算，等宴會結束，自己能從這生意里分到多少純利，嘴角不由得咧到了耳根。
顧言的心思則遠不止於回收黃金。他端著一杯酒，看似隨意地在大廳邊緣踱步，目光如同鷹隼般在狂歡的人群中掃視。
他的注意力，尤其集中在「七省號」上的資深炮手，還有那些手指關節粗大、布滿老繭的帆纜長、木匠長、輪機匠……這些人才是荷蘭海上霸權的真正基石，是技術的精華所在。
一個念頭在他心中愈發清晰：若能想辦法留下幾個關鍵人物，其價值，遠非萬兩黃金可比。
他默默記下幾個面孔，盤算著後續的接觸方式。
在狂歡大廳一個相對僻靜的角落，范德林和他的四位軍官如同幾座格格不入的礁石。
他們沒有參與狂歡，只是帶著一絲疲憊和無奈，看著自己的船員們在欲望的海洋中沉浮。
范德林低聲問尼爾斯：「聯繫得怎麼樣？有多少人願意明天一早就去江邊，幫忙想辦法拖船？」這是他今天除了檢查戰艦外的另一項重要任務。
尼爾斯苦笑了一下，搖了搖頭，聲音充滿了苦澀：「艦長，我盡力了。幾乎所有人都表示願意幫忙……但是……」
他指了指那些在賭桌上嘶吼、在舞女懷中調笑、在美食美酒中醉醺醺的身影，
「……您聽聽他們現在在說什麼？」
仿佛是為了印證他的話，一個滿臉通紅、酒氣熏天的水手摟著一個舞女，搖搖晃晃地經過他們身邊，看到范德林，大著舌頭喊道：「嘿，尊敬的艦長大人，急什麼？船又不會自己長腿跑掉，女王賞了金子，還讓咱們免費快活，先享受幾天再說。」
說完，又一頭扎進舞女的懷裡。
另一個在輪盤賭桌前輸得雙眼通紅的水手，聽到這邊的對話，頭也不回地嘶喊道：「是啊艦長，挖泥，拉縴？上帝啊，饒了我吧。那活兒會要了我的老命，等我花完……不，等我享受完女王陛下的恩典再說，說不定我還能贏更多金子呢，哈哈。」
他又將一枚籌碼拍在了賭桌上。
「艦長大人，別總是板著臉掃興了，來，為了女王陛下的慷慨，干一杯。」
甚至有一個稍微清醒點的炮手，端著兩杯滿滿美酒，搖搖晃晃地走過來，硬塞給范德林一杯，自己仰頭灌了下去。
航海長范倫特從旁邊侍者的托盤裡隨意拿起一杯酒，心不在焉地喝了一口，眉頭微挑：「嘖，上好的紅酒，這位緬甸女王，真是大方啊。」
他的語氣帶著一絲憂慮。
炮長克魯伊夫抱著胳膊，冷冷地觀察著那些陷入瘋狂賭博和酗酒的水手，接口道：「哼，一群蠢貨，免費的吃喝住宿能花幾個錢，女人也花不了他們多少金子。但是賭場……」
他下巴朝賭場方向揚了揚，「看見沒？那些賭桌才是真正的無底洞。我敢打賭，用不了幾天，絕大多數蠢貨就會把他們口袋裡的金子，原封不動地還給那位女王，而我們……」他看向范德林，「還要等多久，等他們都輸光了褲子才想起我們的『七省號』嗎？」
陸戰隊指揮官漢斯也沉聲道：「艦長，這樣下去不是辦法，軍心散了，就算強行召集他們，也是毫無效率，甚至可能引發騷亂。」
范德林看著眼前這片被黃金和欲望點燃的瘋狂海洋，又低頭看了看手中那杯烈酒，無奈地嘆了一口氣。
那艘擱淺在河岸上的巨艦身影，在他腦海中揮之不去。
「等？我們等不起，船更等不起。巴達維亞還在期盼我們到來。」他將杯中的酒一飲而盡，辛辣的液體滑入喉嚨，卻帶不走心中的焦灼。
他放下酒杯，目光變得堅定起來，望向大廳中央高台附近，那個被眾人簇擁著的、身著金色禮服的女王，以及她身邊那個始終帶著淡然微笑的顧言。
「指望這群被黃金和酒精燒昏了頭的傢伙是沒用了。」范德林的聲音低沉而帶著一絲決斷，「走吧，先生們。與其在這裡看他們墮落，不如去和能真正解決問題的人談談。去見見那位紅璃女王，還有她身邊那位顧先生。」
他整了整自己艦長制服，努力維持著最後的尊嚴，率先向那權力的中心走去，身後，是那片喧囂震天、永不落幕的欲望盛宴。