第93章 苦戰
永曆十七年七月二十四日，伊洛瓦底江畔，
辰時剛過，緬軍營地的號角聲便連綿響起。
大隊人馬緩緩開出營寨，在距離明營約一里之地外，徐徐展開陣勢。
刀槍密集如林，各色旗幟在微風中緩緩展開。
白鐵骨站在胸牆後，嘴裡叼著一根草梗，轉頭對顧言笑道:「昨日前鋒挫敗，夜裡又被燒了船，看樣子，莽白這老小子是真急了，瞧這陣仗，今天他就要來報復了。」
顧言道：「他急是好事，最好催著手下像昨日那般無腦進攻，我們再重挫其鋒，狠狠殺傷他們，緬軍士氣就再不能維繫。」
白鐵骨啐掉嘴裡的草梗，低聲抱怨，「說的輕鬆，緬軍人數比我們多十倍，哪有這麼容易就頂住的。」
話雖如此，他動作卻絲毫不停，轉身便厲聲吆喝起來。
在他的指揮下，明軍士兵迅速沿著夯土胸牆部署完畢。
士兵們身體緊貼冰冷的泥土，手指扣在扳機或弓弦上，目光死死鎖定前方那片陣列。
「正面，緬軍約八千人，」白鐵骨眯著眼，目光掃過敵陣，「火銃手混著弓手，怕有四千往上，剩下都是長矛兵。陣前，六磅銅炮四門。」
「看炮身，是長管子，不是弗朗機那種子母銃。是西夷紅夷炮樣式，應該是莽白這老小子從紅毛鬼那兒弄來的。」
預想中的衝鋒鼓點遲遲沒有擂響，反而緬軍出現一陣擾動。
就見一隊刀斧手，推搡著一個反綁雙手之人，走到兩軍陣前最顯眼處，一腳踢倒。
那囚犯面無人色，被按跪在地上，刀斧手踏前，手中緬刀揚起，落下。
「噗嗤。」
悶響過後，頭顱滾落泥地，無頭屍身撲倒在地上，刀斧手揪住髮髻，高舉頭顱，緩緩轉向己方，讓所有將士看到。
顧言不解問道，「緬軍這是幹嘛，戰前殺人祭天？」
「嗤，」白鐵骨鼻腔里發出一聲不屑的冷哼，「緬人又不是獵頭生番，莽白也不會跳大神，殺人祭天這事，早幾百年就不興這套了。」
「看那倒霉蛋的裝束，九成是昨夜水營的守將，船被燒了，正好被莽白拿來殺雞儆猴立威。」
他不再看，轉身離開，開始調度本就稀薄的人手，分往東、南、西三面布防。
緬軍已如黑潮般從這三面緩緩壓上。
緬軍陣列中，號令響起。
大批火銃手在藤牌手的遮蔽下，分散成一個個小隊，脫離主陣，向土牆推進，直至約八十步距離停下。
幾乎同時，後方緬軍陣前，燃起一堆堆火堆，弓箭手站在火堆旁，點燃手中箭支，彎弓抬箭。
「放！」
軍官吼聲刺破寂靜。
瞬間，無數火箭騰空而起，拖著長長橘紅色尾焰，在空中劃出一道道弧線，越過土牆，如同火雨，狠狠砸向明軍營壘各處。
「噗噗噗…」
「篤篤篤…」
幾乎在火箭升空的同時，緬軍火銃陣地爆發出第一輪齊射，鉛彈如同冰雹，持續不斷地敲打在夯土牆上，發出沉悶的撞擊聲，濺起土屑。
這射擊不求精準命中，只求形成持續彈幕，將明軍死死壓制在土牆下，讓他們無法抬頭反擊。
拋射的火箭其實沒什麼準頭，有的深深扎入營牆新砍伐、樹皮未剝、尚帶濕氣的木頭上。
有的越過牆頭，斜插在營內泥地上，尾羽兀自燃燒。
有的則直接釘在竹樓頂上，或是堆放雜物的角落。
起初，被釘中的木頭只是冒著青煙，箭頭附近的濕木滋滋作響。
但隨著第二輪、第三輪火箭接踵而至，持續加熱，濕氣被烤乾，火苗終於「騰」地竄起，一處、兩處、三處..........
越來越多的火頭在營牆和營內各處冒了出來，黑煙開始翻滾升騰。
「火！營牆東段起火！」
「西面草料棚也著了！」
「小心火藥庫，別讓火星濺過去！」
呼喊聲在牆後此起彼伏響起，士兵們被迫從掩體後探身，冒著不時飛過的鉛彈，用能找到的一切東西撲救。
濃煙滾滾，嗆得人劇烈咳嗽，涕淚橫流，視線模糊。
原本依託胸牆建立的防線，在救火的慌亂中變得鬆散無序。
明軍火銃手強忍著濃煙和恐懼，試圖反擊壓制緬軍弓手，他們頂著彈雨，自發在土牆後探出頭、快速瞄準、擊發。
「砰！砰砰！」
缺了軍官統一組織，火銃射擊散亂零星。
緬軍火銃手站位分散，且有藤牌掩護，距離又遠，滑膛槍的鉛彈絕大多數亂飛到天上，效果甚微。
每一次明軍冒險探頭還擊，幾乎立刻就會招致緬軍火銃陣更密集的壓制射擊。
鉛彈「嗖嗖」地掠過牆頭，打在土牆上噗噗作響，逼得明軍火銃手不得不再次縮回。
「莽白這老狐狸！」白鐵骨抹了一把被煙燻得發黑的臉，恨恨地罵道，「這麼快就發現我們命門，跟我們拼家底耗上了。」
顧言站在土壘後，透過瀰漫的硝煙觀察著戰場，「我們人少，火藥、鉛子、箭矢這些，都是用一點少一點，再無補充。
他這般不計消耗地跟我們耗下去，我們堅持不了多久。」
他看到士兵們疲於奔命，撲火、還擊、躲避，循環往復。
這一天的戰鬥，便在緬軍這種周而復始的節奏中緩慢熬過，火箭間歇性地拋射，引燃一處處火點，火銃則持續壓制，消耗著明軍本就不多的彈藥。
明軍的傷亡不多，大多來自對射時的流彈，以及救火時暴露身形而被射中。
而他們給緬軍造成的損失，因距離遙遠和對方隊形分散，遠低於首戰。
營地里，供永曆君臣暫住的一座座竹樓，都在接連不斷的火箭襲擊中，紛紛化為焦黑殘骸。
永曆的行宮在營地正中，目標最大，剛開戰，就被數支火箭命中，燃起沖天大火。
人雖然被侍衛們拼死搶了出來，但他攜帶出逃的細軟大半都葬身火海。
王皇后站在一片狼藉的廢墟旁，看著手中那條被煙燻火燎、邊緣焦黑的白綾，臉上露出一絲苦澀到極點的笑容，「如今倒好，想尋個清靜地方了斷，連根像樣的房梁都找不到了。」
她將白綾隨手扔在焦黑的泥地上。
永曆勉強維持著天子的儀態，臉色蒼白如紙，「不要說這些喪氣話，免得涼了將士之心。」
目光掃過周圍一張張疲憊的臉，最終又下意識地摸了摸藏在懷裡的那個冰涼小瓷瓶。
白日好不容易打退緬軍，到了夜間也難得安寧。
白鐵骨親自率人打退一波緬軍偷襲後，對顧言苦笑道:「那天我們夜襲緬軍，現在報應來了，緬人也學會夜襲了！」
緬人在夜間不間斷地派出小股部隊，對明軍發起一輪輪偷襲。
他們並不追求攻破營壘，目的就是騷擾、疲憊明軍。
或遠遠射來幾支冷箭，或突然放幾聲火銃，引燃火藥扔進營地。
一旦被明軍發現，稍有交火，便一觸既退，立刻遁入黑暗，絕不戀戰。
張沖被這種牛皮糖戰術激得怒火中燒，幾次帶手下騎兵趁夜埋伏。
有兩次成功伏殺了幾個冒進的緬兵，但最後一次貪功冒進，追擊過深，反中了緬軍預設的埋伏圈。
若非張沖悍勇，親自斷後死戰，拼著身上添了幾道新傷，差點所有人都陷在包圍里回不來。
吃了虧後，明軍只得改變策略，將有限兵力分成幾波，輪流值夜警戒，其他人抓緊時間休息。
即便如此，營地也難有真正的安寧。
號角、冷槍、示警的鑼聲.........任何一點風吹草動都足以將剛剛入睡的士兵驚醒。
就這樣這樣痛苦地熬過夜晚。
清晨太陽尚未升起，緬軍的號角便早早響起。
休息充足的緬軍陣列開出，推進到老位置。
火箭雨如期而至，落在昨日焚燒過的焦黑木柵上，引燃尚未清理乾淨的殘骸。
鉛彈依舊如冰雹般敲打著土牆，壓制著任何試圖抬頭的目標。
明軍營內，開始還能從之前挖好的護城河裡取水滅火。
可幾天下來，原本一米深的護城河水都被消耗完畢，只剩淺淺一層渾濁泥漿。
那條連接伊洛瓦底江的引水渠，早在第一時間就被緬軍填塞堵死。
沙土成了主要的滅火物，危機關頭，馬吉翔，李國泰等平日養尊處優的官員內侍，也被顧言毫不客氣地徵用，加入運土撲火隊伍。
馬吉翔蓬頭垢面，衣服被火星燒出幾個窟窿，他心事重，夜裡聽到緬軍響動，哪裡睡得著。
現在黑著兩個眼圈，剛剛用竹筐舀了沙土，撲滅一處火頭。
正扶著腰，大口喘息，抬眼看見同樣一臉菸灰的顧言走過，忍不住大聲抱怨道:「顧先生，這樣下去何時是個頭，咱們，還堅持的住嗎？」
顧言停下腳步，看見周圍人紛紛放下手中傢伙，帶著希望看向自己，便刻意提高聲音說道：「馬大人勿憂！緬軍不敢與我軍堂堂正正一戰，只敢如此這般消磨我們，卻不知反落入我計算之中。」
「晉王和鞏昌王大軍不日既到，諸位再堅持幾日，援兵一到，就是我們反攻之時！」
他這番話既是說給馬吉翔聽，更是說給周圍疲憊不堪的眾人聽。
眾人都稍稍放下心來。
然而，他轉身卻在心裡卻暗嘆，這幾日人員傷亡雖然不多，但物資卻飛速消耗。
火藥儲備的帳簿上，數字每日銳減，照此消耗，火藥鉛彈至多再撐三日，火繩也快告罄了。
連日悶戰，不得一刻鬆懈，士卒們都眼窩深陷，嘴唇乾裂，連日累夜的警戒、救火的疲憊和對射的壓力，榨乾了他們精力。
許多人靠著土牆，稍有喘息之時，就禁不住昏睡過去，直到被同伴推醒或爆炸聲驚醒。
營牆被反覆焚燒，不少木頭焦黑碳化，輕輕一碰便簌簌碎裂。
夯土胸牆也在多日轟擊下，被活生生打的矮了一層，每天夜裡，都要用木樁和沙袋加固，勉強支撐。
而最重要的佛朗基炮和火銃，每日都要壞上一些，炮管因連續發射而嚴重過熱變形，閉鎖裝置磨損失靈，火繩槍的槍機卡死......
緬軍則顯得從容許多。
他們背靠阿瓦城，輜重車隊每日往返，將成桶的火藥、成捆的箭矢、嶄新的火器源源不斷運抵前線。
火銃手和弓手被分成數隊，隔一兩個時辰便輪換一次。
生力軍接替疲憊者，保持著持續的壓力。
輪換下來的士兵，就在後方陣地上就著水啃食飯糰，稍事休息。
這所有的一切，像一台巨大磨盤，緩慢而堅定地碾磨著明軍的抵抗意志和物資儲備。
絕望如同江畔濕冷的霧氣，無聲地滲透進營地每一個人心裡。
顧言看著天空，儘管雲層已經非常厚重，可颱風卻遲遲不來。
「賊老天，這颱風再不來，所有人就垮了！」
大雨能澆滅火箭，讓火銃失效，對雙方都是一樣，
隨之而來必然是緬軍開始總攻，但真刀真槍的拼一把，也遠勝現在這樣，被緬軍活活磨死。
另一個更渺茫的指望，就是李定國的那面『晉』字王旗，能在地平線出現。
。。。。。。。。。。。。。
又一日漫長而令人麻木的消耗戰，在鉛灰色的天空下重複著令人窒息的節奏。
突然，營牆某處，連續被十幾支火箭攢射命中，這些火箭集中釘在一片昨日被焚燒過的區域。
焦脆的木頭遇到新的火源，瞬間燃燒起來，火焰竄起數尺高，火舌貪婪地舔舐著鄰近的木樁，嗆人黑煙如同黑龍般翻滾升騰，將整段牆頭完全籠罩。
附近明軍士兵都被濃煙燻得無法睜眼，涕淚橫流，劇烈的咳嗽讓他們直不起腰，不得不踉蹌著撤向兩側躲避。
緬軍陣中，一直冷靜觀察的扁牙郎眼中精光一閃。
他立刻指向那片濃煙籠罩的區域，厲聲下令：
「火銃，集中攢射煙幕兩側，壓住他們，不准他們探頭！」
「火箭，繼續覆蓋那片區域，火不能滅！煙不能散！」
「炮隊目標，煙幕下的土牆，實心彈，給老子急速射，轟垮它！」
命令被迅速執行。
密集鉛彈如同潑水般射向濃煙兩側，壓制任何試圖靠近或反擊的明軍。
火箭持續射入那片火海，助長火勢。
更致命的是，幾門六磅炮調整射角，朝著這邊傾斜彈藥。
「轟！轟！轟！」
沉重實心鐵球帶著沉悶的風聲，狠狠砸在濃煙下方已被烈火烤得焦酥的夯土牆上。
明軍試圖調集火力和人手壓制這個點，但濃煙阻礙了視線，緬軍的壓制火力讓增援變得異常困難。
但更糟的還在後面。
負責防線的把總嗓子已經完全嘶啞，他指著牆外越來越近的緬軍，對著炮位方向咆哮：「佛朗機，快，壓制住緬軍火器。」
一門佛朗機炮被布置在此。
炮長是個面色慘白的年輕人，連續數日高強度操作和巨大的壓力，讓他精神處於恍惚邊緣。
看到濃煙中集結的緬軍，頂著零星反擊步步逼近牆根，他心頭大駭，把火藥和子銃都堆到火炮旁邊，方便裝填。
「開炮！開炮！」
佛朗基炮連續噴出火焰，把緬軍暫時逼退。
而炮管在急促發射了三發子銃後，依舊燙得發紅，表面的濕布瞬間蒸騰起白汽。
他等不及炮管冷卻，也顧不得檢查母銃內膛是否清理乾淨，抓起一個預裝好火藥鉛彈的子銃，用盡力氣就向熾熱的母銃尾部插口塞去，旁邊的裝填手同樣疲憊到麻木，幾乎是本能地抓起火藥壺，將引火藥倒向引火孔。
「轟——！！！」
一聲巨響，猛然在炮位上炸開！
炮膛內發生了災難性的爆炸，又把旁邊堆放的火藥引燃。
熾熱的金屬射流和狂暴的衝擊波從炮身裂縫和尾部噴涌而出，碎裂的炮管、崩飛的灼熱炮箍、扭曲變形的炮架碎片，連同尚未燃燒的火藥，如同死神的鐮刀，向四周濺射。
「啊——！」
悽厲的慘嚎撕心裂肺，炮位附近的七八名士兵被這死亡風暴完全吞噬。
炮長和裝填手是離炮最近的兩人，他們身體被撕扯得支離破碎。
稍遠的幾人被灼熱的氣浪狠狠掀飛，重重摔在地上，或被高速飛濺的金屬碎片擊中，肢體斷裂，鮮血噴濺。
更致命的是，這段本就因連日轟擊和烈火焚燒而結構嚴重受損的營牆，被這近在咫尺的爆炸產生的衝擊波狠狠一撞！
「轟隆…咔嚓嚓…嘩啦——！」
在一陣令人頭皮發麻的斷裂聲中，飽經摧殘的土牆再也無法承受，發出一聲沉悶的哀鳴，轟然向內坍塌。
磚石泥土混合著焦黑的木塊傾瀉而下，煙塵沖天而起，一個數丈寬的巨大缺口，赫然洞開。
「缺口！破營就在此時！殺進去，賞銀百兩！」
扁牙郎猛地站起，聲音因狂喜而變形，嘶聲力竭地咆哮著。
蓄勢已久的數百名緬軍精銳步兵，如同嗅到血腥味的狼群，手持長矛、緬刀和藤牌，以密集隊形瘋狂地湧向那缺口。
「堵住，堵住缺口！跟我上！！」
炸雷般的怒吼在缺口後方響起，張沖棄馬持刀，帶著身邊十多名親衛，迎著洶湧而入的緬軍前鋒，狠狠地撞了上去。
他和他的親衛，都是大西軍百戰餘生的重騎精銳，經歷過無數生死搏殺，從屍山血海中爬出來的廝殺漢。
他們和明軍打過，和滿洲八旗打過，和吳三桂的關寧軍打過，都不曾落過下風。
每人都手持長刀，身穿幾十斤重的兩層馬甲，就算步戰，也不是緬軍所能擋得住。
一衝之下，緬軍前鋒瞬間被粉碎，十多個人就把這個缺口攔住。
但隨後，更多的緬軍接著涌了進來。
張沖記不得已經砍倒多少個緬軍，他手中手中那柄伴隨他征戰多年的厚重馬刀，早已被砍出大大小小的豁口。
他完全不顧刺向自身的矛林刀叢，一名緬軍精銳挺矛直刺他胸膛，張沖不閃不避，左手閃電般探出，一把攥住了矛杆，借勢猛地側身，矛尖擦著厚重的胸甲划過，同時，他右手馬刀順著矛杆削下，五根手指隨刀飛起，刀勢未盡，順勢抹過那驚愕緬兵的脖頸，滾燙的鮮血如同噴泉，濺了張沖滿頭滿臉。
他身邊的親兵們，穿著重甲，硬抗刀劈矛刺，死死釘在缺口內側狹窄的死亡地帶，用血肉之軀構築著最後一道搖搖欲墜的堤壩。
但缺口實在太大了，湧入的緬兵越來越多，如同開閘的洪水，源源不絕。
張沖和他那十多名悍卒組成的單薄防線，如同朽木築成的堤壩，在狂暴的黑色人潮衝擊下劇烈地顫抖、呻吟，被一步步向後擠壓。
身邊士兵一個接一個慘叫著倒下，防線不斷被撕開新的口子，又被後面湧上來的明軍士兵用命填上。
地面迅速被粘稠的血漿和層層疊疊的屍體覆蓋，變得滑膩不堪，但這反而更加刺激了雙方士兵的凶性，踩踏著同伴的屍骸繼續瘋狂廝殺。
眼看這道用生命構築的堤壩即將被徹底衝垮，整個明軍營壘陷落只在呼吸之間！
。。。。。。。。。
緬軍在自己營地內，壘起一座數丈高觀戰台。
莽白坐在台上，望著遠處那巨大的缺口，自己精銳軍隊正源源不斷地湧入，臉上終於露出了志得意滿的笑容。
勝利，似乎唾手可得。
「恭喜大王！賀喜大王！」身邊的將領們紛紛抱拳恭賀，「明軍營壘已破，我軍大勝在即！」
莽白朗聲下令：「傳令下去，全軍壓上，不要讓明軍騰出手，抽調人手把缺口堵上。
今日日落之前，本王就要在這營中，見到永曆朱由榔和那個顧公公。」
他頓了頓，眼中閃過一絲冷酷，補充道，
「生死不論，提著人頭來見，本王一樣重重有賞。」
莽白已經看到永曆和顧言在自己腳下顫抖。
就在這時。
「轟隆隆隆——！！！」
營地北方的地平線上，傳來一陣低沉而持續的轟鳴。
緊接著，在所有人驚愕目光中，一片遮天蔽日巨大煙塵沖天而起，如同平地捲起的沙暴，沿著江岸，從北向南，席捲而來。
只有大隊騎兵才能造成這樣景象。
在那片滾滾煙塵的最前方，幾面大旗在狂風下獵獵招展。
當先一面，是斗大的、深藍色的「李」字大旗。
旁邊，一面同樣巨大、明黃色的「晉」字王旗，在煙塵中若隱若現！
「援軍！是援軍！」
牆頭一個沙啞的聲音率先嘶喊起來，帶著難以置信的顫抖。
「李字旗，晉字旗，是晉王爺，晉王李定國的援軍到了！」
「晉王來了！」
在明軍最危機時刻，李定國終於來了。
南明擎天一柱，大明最後戰神，兩撅名王的李定國李晉王。
他終於來了！
就在這時，一道閃電劈開厚重雲層，蓄勢了幾日的瓢潑大雨終於傾瀉而下！
辰時剛過，緬軍營地的號角聲便連綿響起。
大隊人馬緩緩開出營寨，在距離明營約一里之地外，徐徐展開陣勢。
刀槍密集如林，各色旗幟在微風中緩緩展開。
白鐵骨站在胸牆後，嘴裡叼著一根草梗，轉頭對顧言笑道:「昨日前鋒挫敗，夜裡又被燒了船，看樣子，莽白這老小子是真急了，瞧這陣仗，今天他就要來報復了。」
顧言道：「他急是好事，最好催著手下像昨日那般無腦進攻，我們再重挫其鋒，狠狠殺傷他們，緬軍士氣就再不能維繫。」
白鐵骨啐掉嘴裡的草梗，低聲抱怨，「說的輕鬆，緬軍人數比我們多十倍，哪有這麼容易就頂住的。」
話雖如此，他動作卻絲毫不停，轉身便厲聲吆喝起來。
在他的指揮下，明軍士兵迅速沿著夯土胸牆部署完畢。
士兵們身體緊貼冰冷的泥土，手指扣在扳機或弓弦上，目光死死鎖定前方那片陣列。
「正面，緬軍約八千人，」白鐵骨眯著眼，目光掃過敵陣，「火銃手混著弓手，怕有四千往上，剩下都是長矛兵。陣前，六磅銅炮四門。」
「看炮身，是長管子，不是弗朗機那種子母銃。是西夷紅夷炮樣式，應該是莽白這老小子從紅毛鬼那兒弄來的。」
預想中的衝鋒鼓點遲遲沒有擂響，反而緬軍出現一陣擾動。
就見一隊刀斧手，推搡著一個反綁雙手之人，走到兩軍陣前最顯眼處，一腳踢倒。
那囚犯面無人色，被按跪在地上，刀斧手踏前，手中緬刀揚起，落下。
「噗嗤。」
悶響過後，頭顱滾落泥地，無頭屍身撲倒在地上，刀斧手揪住髮髻，高舉頭顱，緩緩轉向己方，讓所有將士看到。
顧言不解問道，「緬軍這是幹嘛，戰前殺人祭天？」
「嗤，」白鐵骨鼻腔里發出一聲不屑的冷哼，「緬人又不是獵頭生番，莽白也不會跳大神，殺人祭天這事，早幾百年就不興這套了。」
「看那倒霉蛋的裝束，九成是昨夜水營的守將，船被燒了，正好被莽白拿來殺雞儆猴立威。」
他不再看，轉身離開，開始調度本就稀薄的人手，分往東、南、西三面布防。
緬軍已如黑潮般從這三面緩緩壓上。
緬軍陣列中，號令響起。
大批火銃手在藤牌手的遮蔽下，分散成一個個小隊，脫離主陣，向土牆推進，直至約八十步距離停下。
幾乎同時，後方緬軍陣前，燃起一堆堆火堆，弓箭手站在火堆旁，點燃手中箭支，彎弓抬箭。
「放！」
軍官吼聲刺破寂靜。
瞬間，無數火箭騰空而起，拖著長長橘紅色尾焰，在空中劃出一道道弧線，越過土牆，如同火雨，狠狠砸向明軍營壘各處。
「噗噗噗…」
「篤篤篤…」
幾乎在火箭升空的同時，緬軍火銃陣地爆發出第一輪齊射，鉛彈如同冰雹，持續不斷地敲打在夯土牆上，發出沉悶的撞擊聲，濺起土屑。
這射擊不求精準命中，只求形成持續彈幕，將明軍死死壓制在土牆下，讓他們無法抬頭反擊。
拋射的火箭其實沒什麼準頭，有的深深扎入營牆新砍伐、樹皮未剝、尚帶濕氣的木頭上。
有的越過牆頭，斜插在營內泥地上，尾羽兀自燃燒。
有的則直接釘在竹樓頂上，或是堆放雜物的角落。
起初，被釘中的木頭只是冒著青煙，箭頭附近的濕木滋滋作響。
但隨著第二輪、第三輪火箭接踵而至，持續加熱，濕氣被烤乾，火苗終於「騰」地竄起，一處、兩處、三處..........
越來越多的火頭在營牆和營內各處冒了出來，黑煙開始翻滾升騰。
「火！營牆東段起火！」
「西面草料棚也著了！」
「小心火藥庫，別讓火星濺過去！」
呼喊聲在牆後此起彼伏響起，士兵們被迫從掩體後探身，冒著不時飛過的鉛彈，用能找到的一切東西撲救。
濃煙滾滾，嗆得人劇烈咳嗽，涕淚橫流，視線模糊。
原本依託胸牆建立的防線，在救火的慌亂中變得鬆散無序。
明軍火銃手強忍著濃煙和恐懼，試圖反擊壓制緬軍弓手，他們頂著彈雨，自發在土牆後探出頭、快速瞄準、擊發。
「砰！砰砰！」
缺了軍官統一組織，火銃射擊散亂零星。
緬軍火銃手站位分散，且有藤牌掩護，距離又遠，滑膛槍的鉛彈絕大多數亂飛到天上，效果甚微。
每一次明軍冒險探頭還擊，幾乎立刻就會招致緬軍火銃陣更密集的壓制射擊。
鉛彈「嗖嗖」地掠過牆頭，打在土牆上噗噗作響，逼得明軍火銃手不得不再次縮回。
「莽白這老狐狸！」白鐵骨抹了一把被煙燻得發黑的臉，恨恨地罵道，「這麼快就發現我們命門，跟我們拼家底耗上了。」
顧言站在土壘後，透過瀰漫的硝煙觀察著戰場，「我們人少，火藥、鉛子、箭矢這些，都是用一點少一點，再無補充。
他這般不計消耗地跟我們耗下去，我們堅持不了多久。」
他看到士兵們疲於奔命，撲火、還擊、躲避，循環往復。
這一天的戰鬥，便在緬軍這種周而復始的節奏中緩慢熬過，火箭間歇性地拋射，引燃一處處火點，火銃則持續壓制，消耗著明軍本就不多的彈藥。
明軍的傷亡不多，大多來自對射時的流彈，以及救火時暴露身形而被射中。
而他們給緬軍造成的損失，因距離遙遠和對方隊形分散，遠低於首戰。
營地里，供永曆君臣暫住的一座座竹樓，都在接連不斷的火箭襲擊中，紛紛化為焦黑殘骸。
永曆的行宮在營地正中，目標最大，剛開戰，就被數支火箭命中，燃起沖天大火。
人雖然被侍衛們拼死搶了出來，但他攜帶出逃的細軟大半都葬身火海。
王皇后站在一片狼藉的廢墟旁，看著手中那條被煙燻火燎、邊緣焦黑的白綾，臉上露出一絲苦澀到極點的笑容，「如今倒好，想尋個清靜地方了斷，連根像樣的房梁都找不到了。」
她將白綾隨手扔在焦黑的泥地上。
永曆勉強維持著天子的儀態，臉色蒼白如紙，「不要說這些喪氣話，免得涼了將士之心。」
目光掃過周圍一張張疲憊的臉，最終又下意識地摸了摸藏在懷裡的那個冰涼小瓷瓶。
白日好不容易打退緬軍，到了夜間也難得安寧。
白鐵骨親自率人打退一波緬軍偷襲後，對顧言苦笑道:「那天我們夜襲緬軍，現在報應來了，緬人也學會夜襲了！」
緬人在夜間不間斷地派出小股部隊，對明軍發起一輪輪偷襲。
他們並不追求攻破營壘，目的就是騷擾、疲憊明軍。
或遠遠射來幾支冷箭，或突然放幾聲火銃，引燃火藥扔進營地。
一旦被明軍發現，稍有交火，便一觸既退，立刻遁入黑暗，絕不戀戰。
張沖被這種牛皮糖戰術激得怒火中燒，幾次帶手下騎兵趁夜埋伏。
有兩次成功伏殺了幾個冒進的緬兵，但最後一次貪功冒進，追擊過深，反中了緬軍預設的埋伏圈。
若非張沖悍勇，親自斷後死戰，拼著身上添了幾道新傷，差點所有人都陷在包圍里回不來。
吃了虧後，明軍只得改變策略，將有限兵力分成幾波，輪流值夜警戒，其他人抓緊時間休息。
即便如此，營地也難有真正的安寧。
號角、冷槍、示警的鑼聲.........任何一點風吹草動都足以將剛剛入睡的士兵驚醒。
就這樣這樣痛苦地熬過夜晚。
清晨太陽尚未升起，緬軍的號角便早早響起。
休息充足的緬軍陣列開出，推進到老位置。
火箭雨如期而至，落在昨日焚燒過的焦黑木柵上，引燃尚未清理乾淨的殘骸。
鉛彈依舊如冰雹般敲打著土牆，壓制著任何試圖抬頭的目標。
明軍營內，開始還能從之前挖好的護城河裡取水滅火。
可幾天下來，原本一米深的護城河水都被消耗完畢，只剩淺淺一層渾濁泥漿。
那條連接伊洛瓦底江的引水渠，早在第一時間就被緬軍填塞堵死。
沙土成了主要的滅火物，危機關頭，馬吉翔，李國泰等平日養尊處優的官員內侍，也被顧言毫不客氣地徵用，加入運土撲火隊伍。
馬吉翔蓬頭垢面，衣服被火星燒出幾個窟窿，他心事重，夜裡聽到緬軍響動，哪裡睡得著。
現在黑著兩個眼圈，剛剛用竹筐舀了沙土，撲滅一處火頭。
正扶著腰，大口喘息，抬眼看見同樣一臉菸灰的顧言走過，忍不住大聲抱怨道:「顧先生，這樣下去何時是個頭，咱們，還堅持的住嗎？」
顧言停下腳步，看見周圍人紛紛放下手中傢伙，帶著希望看向自己，便刻意提高聲音說道：「馬大人勿憂！緬軍不敢與我軍堂堂正正一戰，只敢如此這般消磨我們，卻不知反落入我計算之中。」
「晉王和鞏昌王大軍不日既到，諸位再堅持幾日，援兵一到，就是我們反攻之時！」
他這番話既是說給馬吉翔聽，更是說給周圍疲憊不堪的眾人聽。
眾人都稍稍放下心來。
然而，他轉身卻在心裡卻暗嘆，這幾日人員傷亡雖然不多，但物資卻飛速消耗。
火藥儲備的帳簿上，數字每日銳減，照此消耗，火藥鉛彈至多再撐三日，火繩也快告罄了。
連日悶戰，不得一刻鬆懈，士卒們都眼窩深陷，嘴唇乾裂，連日累夜的警戒、救火的疲憊和對射的壓力，榨乾了他們精力。
許多人靠著土牆，稍有喘息之時，就禁不住昏睡過去，直到被同伴推醒或爆炸聲驚醒。
營牆被反覆焚燒，不少木頭焦黑碳化，輕輕一碰便簌簌碎裂。
夯土胸牆也在多日轟擊下，被活生生打的矮了一層，每天夜裡，都要用木樁和沙袋加固，勉強支撐。
而最重要的佛朗基炮和火銃，每日都要壞上一些，炮管因連續發射而嚴重過熱變形，閉鎖裝置磨損失靈，火繩槍的槍機卡死......
緬軍則顯得從容許多。
他們背靠阿瓦城，輜重車隊每日往返，將成桶的火藥、成捆的箭矢、嶄新的火器源源不斷運抵前線。
火銃手和弓手被分成數隊，隔一兩個時辰便輪換一次。
生力軍接替疲憊者，保持著持續的壓力。
輪換下來的士兵，就在後方陣地上就著水啃食飯糰，稍事休息。
這所有的一切，像一台巨大磨盤，緩慢而堅定地碾磨著明軍的抵抗意志和物資儲備。
絕望如同江畔濕冷的霧氣，無聲地滲透進營地每一個人心裡。
顧言看著天空，儘管雲層已經非常厚重，可颱風卻遲遲不來。
「賊老天，這颱風再不來，所有人就垮了！」
大雨能澆滅火箭，讓火銃失效，對雙方都是一樣，
隨之而來必然是緬軍開始總攻，但真刀真槍的拼一把，也遠勝現在這樣，被緬軍活活磨死。
另一個更渺茫的指望，就是李定國的那面『晉』字王旗，能在地平線出現。
。。。。。。。。。。。。。
又一日漫長而令人麻木的消耗戰，在鉛灰色的天空下重複著令人窒息的節奏。
突然，營牆某處，連續被十幾支火箭攢射命中，這些火箭集中釘在一片昨日被焚燒過的區域。
焦脆的木頭遇到新的火源，瞬間燃燒起來，火焰竄起數尺高，火舌貪婪地舔舐著鄰近的木樁，嗆人黑煙如同黑龍般翻滾升騰，將整段牆頭完全籠罩。
附近明軍士兵都被濃煙燻得無法睜眼，涕淚橫流，劇烈的咳嗽讓他們直不起腰，不得不踉蹌著撤向兩側躲避。
緬軍陣中，一直冷靜觀察的扁牙郎眼中精光一閃。
他立刻指向那片濃煙籠罩的區域，厲聲下令：
「火銃，集中攢射煙幕兩側，壓住他們，不准他們探頭！」
「火箭，繼續覆蓋那片區域，火不能滅！煙不能散！」
「炮隊目標，煙幕下的土牆，實心彈，給老子急速射，轟垮它！」
命令被迅速執行。
密集鉛彈如同潑水般射向濃煙兩側，壓制任何試圖靠近或反擊的明軍。
火箭持續射入那片火海，助長火勢。
更致命的是，幾門六磅炮調整射角，朝著這邊傾斜彈藥。
「轟！轟！轟！」
沉重實心鐵球帶著沉悶的風聲，狠狠砸在濃煙下方已被烈火烤得焦酥的夯土牆上。
明軍試圖調集火力和人手壓制這個點，但濃煙阻礙了視線，緬軍的壓制火力讓增援變得異常困難。
但更糟的還在後面。
負責防線的把總嗓子已經完全嘶啞，他指著牆外越來越近的緬軍，對著炮位方向咆哮：「佛朗機，快，壓制住緬軍火器。」
一門佛朗機炮被布置在此。
炮長是個面色慘白的年輕人，連續數日高強度操作和巨大的壓力，讓他精神處於恍惚邊緣。
看到濃煙中集結的緬軍，頂著零星反擊步步逼近牆根，他心頭大駭，把火藥和子銃都堆到火炮旁邊，方便裝填。
「開炮！開炮！」
佛朗基炮連續噴出火焰，把緬軍暫時逼退。
而炮管在急促發射了三發子銃後，依舊燙得發紅，表面的濕布瞬間蒸騰起白汽。
他等不及炮管冷卻，也顧不得檢查母銃內膛是否清理乾淨，抓起一個預裝好火藥鉛彈的子銃，用盡力氣就向熾熱的母銃尾部插口塞去，旁邊的裝填手同樣疲憊到麻木，幾乎是本能地抓起火藥壺，將引火藥倒向引火孔。
「轟——！！！」
一聲巨響，猛然在炮位上炸開！
炮膛內發生了災難性的爆炸，又把旁邊堆放的火藥引燃。
熾熱的金屬射流和狂暴的衝擊波從炮身裂縫和尾部噴涌而出，碎裂的炮管、崩飛的灼熱炮箍、扭曲變形的炮架碎片，連同尚未燃燒的火藥，如同死神的鐮刀，向四周濺射。
「啊——！」
悽厲的慘嚎撕心裂肺，炮位附近的七八名士兵被這死亡風暴完全吞噬。
炮長和裝填手是離炮最近的兩人，他們身體被撕扯得支離破碎。
稍遠的幾人被灼熱的氣浪狠狠掀飛，重重摔在地上，或被高速飛濺的金屬碎片擊中，肢體斷裂，鮮血噴濺。
更致命的是，這段本就因連日轟擊和烈火焚燒而結構嚴重受損的營牆，被這近在咫尺的爆炸產生的衝擊波狠狠一撞！
「轟隆…咔嚓嚓…嘩啦——！」
在一陣令人頭皮發麻的斷裂聲中，飽經摧殘的土牆再也無法承受，發出一聲沉悶的哀鳴，轟然向內坍塌。
磚石泥土混合著焦黑的木塊傾瀉而下，煙塵沖天而起，一個數丈寬的巨大缺口，赫然洞開。
「缺口！破營就在此時！殺進去，賞銀百兩！」
扁牙郎猛地站起，聲音因狂喜而變形，嘶聲力竭地咆哮著。
蓄勢已久的數百名緬軍精銳步兵，如同嗅到血腥味的狼群，手持長矛、緬刀和藤牌，以密集隊形瘋狂地湧向那缺口。
「堵住，堵住缺口！跟我上！！」
炸雷般的怒吼在缺口後方響起，張沖棄馬持刀，帶著身邊十多名親衛，迎著洶湧而入的緬軍前鋒，狠狠地撞了上去。
他和他的親衛，都是大西軍百戰餘生的重騎精銳，經歷過無數生死搏殺，從屍山血海中爬出來的廝殺漢。
他們和明軍打過，和滿洲八旗打過，和吳三桂的關寧軍打過，都不曾落過下風。
每人都手持長刀，身穿幾十斤重的兩層馬甲，就算步戰，也不是緬軍所能擋得住。
一衝之下，緬軍前鋒瞬間被粉碎，十多個人就把這個缺口攔住。
但隨後，更多的緬軍接著涌了進來。
張沖記不得已經砍倒多少個緬軍，他手中手中那柄伴隨他征戰多年的厚重馬刀，早已被砍出大大小小的豁口。
他完全不顧刺向自身的矛林刀叢，一名緬軍精銳挺矛直刺他胸膛，張沖不閃不避，左手閃電般探出，一把攥住了矛杆，借勢猛地側身，矛尖擦著厚重的胸甲划過，同時，他右手馬刀順著矛杆削下，五根手指隨刀飛起，刀勢未盡，順勢抹過那驚愕緬兵的脖頸，滾燙的鮮血如同噴泉，濺了張沖滿頭滿臉。
他身邊的親兵們，穿著重甲，硬抗刀劈矛刺，死死釘在缺口內側狹窄的死亡地帶，用血肉之軀構築著最後一道搖搖欲墜的堤壩。
但缺口實在太大了，湧入的緬兵越來越多，如同開閘的洪水，源源不絕。
張沖和他那十多名悍卒組成的單薄防線，如同朽木築成的堤壩，在狂暴的黑色人潮衝擊下劇烈地顫抖、呻吟，被一步步向後擠壓。
身邊士兵一個接一個慘叫著倒下，防線不斷被撕開新的口子，又被後面湧上來的明軍士兵用命填上。
地面迅速被粘稠的血漿和層層疊疊的屍體覆蓋，變得滑膩不堪，但這反而更加刺激了雙方士兵的凶性，踩踏著同伴的屍骸繼續瘋狂廝殺。
眼看這道用生命構築的堤壩即將被徹底衝垮，整個明軍營壘陷落只在呼吸之間！
。。。。。。。。。
緬軍在自己營地內，壘起一座數丈高觀戰台。
莽白坐在台上，望著遠處那巨大的缺口，自己精銳軍隊正源源不斷地湧入，臉上終於露出了志得意滿的笑容。
勝利，似乎唾手可得。
「恭喜大王！賀喜大王！」身邊的將領們紛紛抱拳恭賀，「明軍營壘已破，我軍大勝在即！」
莽白朗聲下令：「傳令下去，全軍壓上，不要讓明軍騰出手，抽調人手把缺口堵上。
今日日落之前，本王就要在這營中，見到永曆朱由榔和那個顧公公。」
他頓了頓，眼中閃過一絲冷酷，補充道，
「生死不論，提著人頭來見，本王一樣重重有賞。」
莽白已經看到永曆和顧言在自己腳下顫抖。
就在這時。
「轟隆隆隆——！！！」
營地北方的地平線上，傳來一陣低沉而持續的轟鳴。
緊接著，在所有人驚愕目光中，一片遮天蔽日巨大煙塵沖天而起，如同平地捲起的沙暴，沿著江岸，從北向南，席捲而來。
只有大隊騎兵才能造成這樣景象。
在那片滾滾煙塵的最前方，幾面大旗在狂風下獵獵招展。
當先一面，是斗大的、深藍色的「李」字大旗。
旁邊，一面同樣巨大、明黃色的「晉」字王旗，在煙塵中若隱若現！
「援軍！是援軍！」
牆頭一個沙啞的聲音率先嘶喊起來，帶著難以置信的顫抖。
「李字旗，晉字旗，是晉王爺，晉王李定國的援軍到了！」
「晉王來了！」
在明軍最危機時刻，李定國終於來了。
南明擎天一柱，大明最後戰神，兩撅名王的李定國李晉王。
他終於來了！
就在這時，一道閃電劈開厚重雲層，蓄勢了幾日的瓢潑大雨終於傾瀉而下！