第110章 疍家鬼事
第110章 疍家鬼事
「砰！砰！砰！」
沉重的敲擊聲震得門框簌簌落下灰塵。
空氣中瀰漫著幾日未洗的衣物餿味，足以讓任何一個嗅覺正常的人退避三舍。
駱森坐在床沿。
他赤著上身，精壯的肌肉線條在昏暗光線下顯得有些模糊。
一根抽了一半的老刀牌香菸夾在指間。
菸灰積了長長一截，但他渾然未覺。
自從在荔枝角監獄見過那個叫李福貴的年輕人，駱森就給自己放了長假。
或者說，他在逃避....
床邊的地上，菸頭堆成了一座小山。
只要一閉眼，李福貴那張惶恐又帶著幾分狡黠的臉就會浮現。
透過那張臉，他看到的是懸在頭頂的三合會與皇家海軍一兩座不可撼動的大山！
他當了十餘年差，好不容易爬到華探長。
用命換來的那點尊嚴和自信，被這兩股勢力輕而易舉地碾成了粉末。
他覺得自己像個笑話。
在洋人眼裡是狗。
在同胞眼裡是鷹犬。
在江湖人眼裡————是隨時可以犧牲的棋子。
之前去金鐘船塢扛了幾天水泥，肩膀上磨出的血泡早已結成了硬痂。
每一次抬臂都牽扯著皮肉，火辣辣地疼。
可這種皮肉之苦，遠不及心口堵著的那團鬱氣。
那是被現實按在地上摩擦後的無力感。
「駱Sir！我知道你在裡面！開門啊！」
門外的人顯然失去了耐心，吼聲震天。
駱森嘆了口氣，將菸頭按滅在床沿的木框上，燙出一個黑斑。
大清早的叫魂呢？這大頭輝不去巡街抓賭，跑我這兒來練嗓子，不知道的還以為我欠了他八百吊大洋。
這年頭想頹廢幾天都這麼難嗎？
他站起身，隨意拉著鞋，一把拉開了那扇搖搖欲墜的木門。
大頭輝高大的身影幾乎堵住了整個門框。
他手裡提著個油紙包，滿臉的怒火在看到駱森那副尊容的瞬間，硬生生憋了回去。
「駱Sir，你————」
大頭輝的視線在駱森臉上來回逡巡。
眼前的駱森胡茬爬滿了下巴和兩腮。
眼窩深陷，眼球里布滿血絲。
那件掛在身上的汗衫領口磨出了毛邊，沾著肉眼可見的油漬。
這和他印象里那個永遠衣著整潔、皮鞋鋥亮、走路帶風的華探長，完全是兩個人。
「是阿輝啊，進來吧。」駱森側過身。
大頭輝提著油紙包擠進屋，將東西放在那張桌面已經發黑的木桌上。
「華記茶樓剛出爐的菠蘿油，還熱著。我看你這幾天肯定沒怎么正經吃東西「」
駱森沒看油紙包，重新坐回床沿。
他從皺巴巴的煙盒裡抖出一根煙，劃了幾次火柴才點上。
「警署出事了？」
「沒。」
大頭輝下意識搖頭，隨即又像是想起了什麼，猛地點了點頭，表情變得怪異。
「你告假這段時間，署里表面上還算安生。那幫鬼佬警司忙著喝下午茶，下面的兄弟忙著收規費，一切照舊。
停頓了一下，大頭輝從懷裡掏出一份被體溫捂得溫熱的卷宗，神色變得異常難看：「就是————就是油麻地那邊，出了件邪門事。」
他將卷宗遞過去，語氣裡帶著壓抑不住的火氣：「油麻地避風塘，一個月里撈上來兩具浮屍。都是七八歲的孩子，一男一女。」
駱森夾著煙的手指頓在半空。
「兩個孩子的身上沒有任何能證明身份的東西————既沒有長命鎖，也沒有貼身衣物上的名字。」
「署里登報幾天了，一個來報案認領的都沒有！
就像這兩個孩子是從石頭縫裡蹦出來的，死了也沒人疼沒人愛。」
大頭輝說到這裡：「法醫那邊給的報告，說是意外溺亡。去他媽的意外溺亡兩個不認識的孩子，前後腳在同一片水域淹死？這概率比我買馬票中頭獎還低！」
「我帶人換了便衣過去查，可是那幫疍家佬，油鹽不進！」
「那些水上人看我們的眼神，就跟看收保護費的爛仔沒兩樣！哪怕我們什麼都沒幹，只是想問問情況。」
「我讓兄弟們亮了身份，結果更糟！
他們乾脆把船劃到水中央，或者直接裝聾作啞，一個字都不跟我們說！」
大頭輝越說越氣，聲音不自覺拔高，脖子上的青筋暴起。
「還有警署這邊！我按程序去申請加派人手調查，覺得這事兒不對勁。
結果報告遞上去，被新來的那個叫懷特的鬼佬警司直接丟了回來！
那時候你不在，我差點沒忍住上去給他一拳！」
大頭輝深吸一口氣，磕磕巴巴學著那英國警司高高在上的腔調，語氣里滿是譏諷與模仿的滑稽感：
Sergeant Hui， the Tanka people have believed in ghosts and
gods since ancient times. This is just their backward superstition.
Unless a clear murder case is seen， the police department cannot waste
precious police force on dealing with what... what water ghost is
making a scene at sea「！「」
（「阿輝，疍家人自古就信這些神神鬼鬼，這不過是他們落後的迷信！除非見到明確的兇案，否則警署不能浪費寶貴的警力，去處理什麼水鬼鬧海！」）
也真是難為大頭輝這個不懂英文的糙漢，把這麼一連串英文記下來，顯然氣得不輕。
「寶貴的警力？」
大頭輝氣得笑出聲，那笑聲里滿是悲涼。
「前天晚上彌敦道一個洋行老闆的狗丟了，那鬼佬警司親自帶了半個區的夥計，打著手電筒找了整整一夜！連下水道都翻了個底朝天！」
「現在死了兩個華人孩子，還是活生生的人命！他跟我說不能浪費警力？！」
這幫洋大人真是把雙標玩到了極致。
鬼佬狗命是命，華人命是草。
在他們眼裡，只要不是白皮膚的，死了也就是個數字，連統計報表都懶得填。
所謂的皇家警察，也就是皇家看門狗罷了。
聽到大頭輝無力的譏諷話語，駱森沉默了。
他悄然接過大頭輝遞過來的那份卷宗，翻開。
第一頁是兩張黑白照片。
照片上的屍體被水泡得發白，像是兩個破敗的布娃娃被隨意丟棄在爛泥里。
那是兩個曾經鮮活的生命，如今只剩下冰冷的影像。
卷宗的封皮上，用鋼筆寫著一行冰冷的字一《油麻地水域無名童屍初步報告》。
駱森盯著照片，眼神逐漸變得銳利。
多年的刑偵經驗告訴他，巧合是弱者的藉口。
兩名歲數差不多的孩童接連在同一片海域溺亡，這背後必然有著某種人為的聯繫。
甚至————某種超越常理的邪惡。
駱森沉思良久，緩緩開口，聲音低沉：「鬼佬只會信他們的上帝，不信咱們的鬼神。在他們看來，只要沒看到刀口和彈孔，那就是意外。」
他將卷宗合上，摁滅菸頭。
然後伸手從桌上油紙包中取出還溫熱的菠蘿油，狠狠咬了一大口。
黃油在口腔中化開。
甜到鼻的味道讓他有些反胃，但他強迫自己咽下去。
他需要需要體力。
更需要清醒。
駱森端起桌上早已涼透的茶水，一飲而盡。
冰涼的茶水順著喉管滑下，讓他混亂的大腦清醒了幾分。
駱森舉起手用力揉了揉太陽穴。
心中暗自咆哮：「不行，不能就這麼算了」！
李福貴的案子，他無能為力，因為對手是海軍和三合會，那是權力的遊戲。
但這件事發生在九龍油麻地！
是在他駱森的眼皮子底下！
死的是兩個連名字都沒有的華人孩子。
如果連這件事都坐視不理，繼續窩在這個狗窩裡當縮頭烏龜，那他身上這身皮，就真的白穿了。
那他駱森，也就真的成了大頭輝口中那種混吃等死的廢物。
「阿輝。」
駱森的聲音再次響起。
語氣中已然沒有剛才的頹廢，恢復了平日的沉穩與冷硬。
他站起身走到那面掛著警服的牆邊，將那身象徵著身份與責任的衣服取了下來。
「是，駱Sir！」
大頭輝看到駱森的動作，眼睛猛地一亮，像是看到了主心骨，頓時站直了身體。
「回警署。」
駱森邊穿上警服邊說道，動作利落：「警署這邊，暫時不要再提這件事。懷特既然定了調子，我們明著反駁就是找死。」
「可是————」大頭輝有些不甘心。
「聽我說完。」
駱森打斷他，系好最後一顆扣子。
「既然懷特不允許警署浪費警力去查，那明面上我們不查，但暗地裡，我們自己查！」
話音落下，駱森走到窗邊，推開木窗。
樓下熙熙攘攘的街道喧囂聲湧入屋內。
「你去車房，把那輛福特的油加滿！」
「然後讓阿標和阿來他們兩個，把傢伙都帶上，藏在車裡，以防萬一。」
「從現在開始，你帶上他們兩人暫時脫了這身皮，換上短褂草鞋，去避風塘碼頭蹲守。」
駱森轉過身，眼神如刀：「別再以警察的身份去問話，那幫蛋家人排外得很。你們就當個找活乾的苦力，給我盯死那片水域。」
思索了一會，駱森感覺還是有點紕漏，他又補充叮囑了一句。
「還有，你們幾個不要驚動任何人！尤其是別讓鬼佬那邊知道我們在干私活O
不過，要是見到有不尋常的人或者不尋常的事，哪怕只是一個不對勁的眼神，都給我記下來。」
「是，駱Sir！」
大頭輝聽從安排，用力一點頭，轉身快步離去。
他的腳步聲沉重有力，顯然是憋足了勁要大幹一場。
房間裡，又只剩下駱森一人。
他退回盟洗室沖了個澡，冰冷的水流沖刷著身體，也沖刷著這段時間的頹唐O
刮去鬍鬚，露出青色的下巴。
鏡子裡，那個沉鬱的眼神不見了，九龍城寨警署那個說一不二的華探長又回來了。
「這世道不公，那我就自己去找公道。」
他對著鏡子裡的自己，低聲說道。
油麻地避風塘，黃昏。
晚霞將西邊的天際燒成一片血色，如同傾倒的染缸。
海面也因此被染上暗紅。
波光粼粼。
一艘破舊的漁家艇上。
名為潮生的漢子蹲在船頭，呆愣著不動。
他身形枯瘦，皮膚黝黑粗糙。
像是常年浸泡在鹽水裡的老樹皮。
面前攤著一張破損嚴重的漁網，手裡攥著打磨光滑的骨針，但那根骨針已經有半個時辰沒有動過了。
他目不轉睛盯著西邊那片在暮色中逐漸模糊的礁石灘。
海風吹得他那件滿是補丁的短褂，緊緊貼在瘦骨嶙峋的身上。
顯露出凸起的肋骨。
船艙里，他的妻子慧娘壓抑的啜泣聲，斷斷續續傳來。
他們的兒子，八歲的阿喜，不見了。
已經一天一夜了。
阿喜是這片水域出了名的浪裏白條。
水性好得像條魚，在這避風塘里閉著眼都能游個來回。
昨天下午，他說去西邊那片礁石灘摸些青口回來，給晚飯加道菜。
「阿爹，我很快就回！今晚給你下酒！」
這是阿喜對他說的最後一句話。
那個虎頭虎腦的小子，笑得露出一口缺了門牙的嘴，轉身跳進了水裡。
月亮升起又落下，直到天黑透了，都沒見人影。
潮生已經找了一整天。
他發了瘋一樣劃著名船，問遍了避風塘每一個相熟的艇家，問遍了礁石灘上每一個曾和阿喜玩耍過的孩子。
都沒有！
沒有人見到過阿喜！
阿喜就像被大海憑空抹去了蹤跡，連個水漂都沒打起來。
潮生伸出手，拿起骨針想讓自己的手做點什麼，好讓被恐慌啃噬的心不那麼痛。
可他的手抖得厲害，根本對不準網眼。
骨針在漁網的破洞邊緣劃拉著，發出輕微的滋啦聲。
「哭————哭————就知道哭！」
潮生猛地將骨針砸在甲板上。
他朝著船艙的方向低吼。
聲音帶著壓不住的暴躁和絕望：「哭能把阿喜哭回來嗎？！有那個力氣，不如去求求媽祖！」
船艙里的啜泣聲戛然而止。
片刻後，慧娘掀開帘子走了出來。
她眼睛紅腫，臉上滿是淚痕。
原本清秀的面容此刻憔悴不堪，像是被人抽去了魂魄。
她沒有跟潮生吵，只是看著他。
嘴唇翕動著，卻發不出聲音。
看到妻子這副模樣，潮生心裡的火氣頓時被澆滅。
他轉過頭，不敢再看慧娘的眼睛。
就在這時，一艘更小的舢板吱呀一聲靠了過來。
船上坐著一個頭髮花白的老漁民。
是住在他們隔壁船的壽伯。
壽伯手裡提著一個廉價的玻璃酒瓶，身上散發著濃烈刺鼻的燒酒氣。
他看著潮生長嘆了口氣。
那口氣里全是無奈。
「阿生，還沒找到？」
潮生搖了搖頭。
壽伯將舢板的纜繩系在潮生的船舷上，自己顫巍巍爬了上來。
他那雙老寒腿不太利索，爬得有些費勁。
他擰開酒瓶灌了一大口，劣質酒精辣得他直咳嗽。
「咳咳————別找了。」
壽伯咳完，順了好一會胸口才緩過來。
他忽然湊近潮生耳邊，壓低了聲音，語氣中帶著幾分驚懼和神秘：「西邊靠近外海那片礁石，最近————不太乾淨。」
聞言，潮生的身體輕微顫抖了一下。
壽伯又灌了一口酒，像是要借酒壯膽。
臉上的老人斑都在抖動。
「好幾條船的網都在那裡掛了底，拉上來全是些破衣爛衫，還有死貓死狗，邪門的很。」
「我————我昨晚收網回來晚了，路過那片礁石外頭，好像————好像聽到幾聲小孩子的哭喊————」
壽伯的聲音壓得更低了。
幾乎是貼在潮生耳邊說的，帶著一股酒臭味。
「那聲音怪異得很，不像是活人能發出來的。像是從水底下傳上來的，悶悶的，又像是被風裹挾著，就在耳邊飄————」
潮生聽著壽伯的話，只覺得一股寒氣從腳底板直衝天靈蓋。
他渾身的皮肉都繃緊了。
他當然知道那片水域最近的傳聞。
那些關於龍王爺發怒、水鬼拉人填海眼的故事，在避風塘里已經傳得沸沸揚揚。
之前，他只當是些老人嚇唬小孩的無稽之談。
可現在阿喜的失蹤，再加上這些傳聞和壽伯的話..
潮生感覺自己幾乎室息！！
壽伯見他臉色不對，拍了拍他的肩膀，勸道：「阿生，聽我一句勸，有些事信則有，不信則無！這海上的事邪乎著呢————
認命吧！再生一個就是了。」
說完，壽伯又嘆了口氣。
他將喝剩下的半瓶酒放在甲板上，自己爬回板。
他解開纜繩，搖著櫓緩緩離去。
認命？
潮生看著壽伯遠去的背影，又看了看身邊失魂落魄的妻子，最後目光落回那片飄著暗紅色的海面。
認什麼命？！
那是他的兒子，阿喜！
是妻子慧娘身上掉下來的肉！
不是丟了一條狗，一隻貓！
船艙里，慧娘的哭聲再次響起。
比之前更加悽厲。
她跌跌撞撞地從船艙里跑出來，緊緊抓住潮生的胳膊：「潮生————我們————我們去找寬叔吧！他水性好，他一定有辦法的！他是這一片最好的水鬼！」
聽到這個名字，潮生猛地甩開她的手。
只看見潮生雙眼赤紅地低吼：「找他？你怎麼不去找龍王爺？！」
「他現在就是塊又臭又硬的石頭！十幾年前他兄弟死在海上，他就已經是個活死人了！
除了罵人他還會做什麼？！你是想讓他看我們笑話嗎？」
他喘著粗氣，一拳砸在船舷上，砸得手背鮮血直流。
「阿喜是我的仔！我自己去找！就算是水鬼，我也要從他手裡把阿喜搶回來！」
一股混雜著恐懼與憤怒的火焰，在他胸中轟然引爆。
他朝著暗紅色的海面，狠狠啐了一口。
「管他娘的是龍王爺還是水鬼王八！老子今天就要去看看，到底是什麼東西，敢動我的仔！」
他轉身走進船艙，看著仍在發呆的妻子，聲音異常堅定：「慧娘，別坐著了！
我們去西外海那片礁石找找看，活要見人，死要見屍！」
慧娘聞言，呆滯的眼神里有了一絲波動。
她看著丈夫布滿血絲的雙眼，知道潮生的脾氣一旦上來，十頭牛都拉不回來。
她顫抖著，點了點頭。
潮生不再多言。
他走到船尾，熟練搖動曲柄，發動了漁家艇上那台老舊的蒸汽馬達。
「突突突————突突————」
馬達發出一陣沉悶轟鳴，過了好一會才噴出一股黑煙。
震得整個船身都在抖動。
隨後載著這對絕望的夫妻，載著他們僅存的希望，緩緩駛出擁擠的避風塘。
漁家艇快速朝著西邊那片不祥的礁石外海駛去。
隨著引擎單調的轟鳴，天色以肉眼可見的速度暗沉下來。
不過一盞茶的功夫，海與天的界限便已模糊不清。
夜色越來越深。
海面上再無其他船隻，只有船頭那盞昏黃的馬燈在風中搖曳。
光暈僅僅能照亮船身周圍三尺的水面。
更遠的地方，只有月光投在海面上的些許光亮。
這種孤立無援的感覺，讓潮生夫婦的心越揪越緊。
他們沿著老漁民所說的方向，在礁石邊緣緩慢搜尋。
「阿喜——！」
「阿喜——！阿爹在這裡！你應一聲啊—！」
潮生和慧娘用盡力氣呼喊著兒子的名字。
可夫妻二人的聲音，卻被陡然變得陰冷的海風吹得支離破碎。
回應二人的，只有愈發洶湧的浪濤拍打礁石的聲音。
隨著漁家艇越開越遠，他們距離避風塘外海也在一點點被拉近。
風不再是先前的輕撫。
周圍的海風越來越大，海面也不再平靜。
海浪不安地涌動，潮生二人腳下的小船搖晃得厲害起來。
遠方的天際，厚重的烏雲正在聚集，像是黑色的巨獸壓了下來。
就在這時，一道慘白閃電忽的撕裂了墨色天幕！
緊接著，滾雷聲由遠及近，在雲層之上奔騰炸響。
原本只是躁動的海面瞬間狂風大作。
傾盆暴雨如倒，只幾個呼吸的功夫便砸落下來！
突如其來的暴雨將整個避風塘外海籠罩在一片迷濛之中！
狂風呼嘯，巨浪一下下拍打著船舷。
小小的漁家艇在海面上劇烈搖晃，仿佛隨時都會被下一個浪頭打翻。
潮生和慧娘快速跑進船艙，隨後在艙內找出蓑衣披上。
而就在這時，在劇烈的海浪顛簸中，慧娘忽然指著遠處的海面。
只聽得她抬高音量，大聲在潮生耳邊吼道：「潮生！潮生你看，那是什麼？」
聞言，潮生死死把住舵。
順著她指的方向望去。
透過被暴雨模糊的船艙窗戶，潮生見到就在不遠處的海面上，有一艘古怪的船！
那艘船在閃電劃破夜空的瞬間，悄然亮起了兩盞燈籠。
燈籠向外發出紅色的、似血一般紅艷艷的光暈！
潮生沒有在那艘船上聽到馬達的轟鳴。
船上更沒有船帆！
這艘寫滿怪異的船隻，就在狂風巨浪之中，如一口浮在水面的棺材靜靜漂著，完全不受風浪影響。
一股無法言喻的寒意，讓潮生渾身的汗毛都倒豎起來。
屋漏偏逢連夜雨！
就在這時，船尾那台本就老舊的蒸汽馬達，忽然發出一聲哀鳴，隨即嘎啦一下熄火了！
無論潮生怎麼搖動曲柄，怎麼拍打生鏽的鐵殼，那台罷工的馬達都只發出徒勞的空響。
漁家艇失去了動力，只能在風浪中無助打著轉。
而在這片愈發沉寂的黑暗中，怪船兩側的紅色燈籠，顯得更加明亮詭異。
潮生強迫自己鎮定下來。
他眯起眼睛，借著微弱月光，透過風雨觀察起那艘怪船。
他隱約看到一個戴著斗笠，披著蓑衣的黑影，正站在怪船的甲板上。
那道黑影背對著他們。
手中好像一下一下地往海里撒著什麼。
是紙錢！
白色的紙錢在狂風暴雨中揮酒而出！
只不過，紙錢一撒出去便迅速被雨點打落，粘在黑色的海面上。
「阿喜————」
忽然，慧娘仿佛聽到了什麼。
她側過頭，隨即指著另外一個方向。
似乎是聽到了什麼聲音，慧娘兀地發出一聲悽厲嘶吼。
「潮生哥！我好像————我好像聽到阿喜在哭————」
慧娘的話，瞬間讓潮生從慌張恐懼中回過神來。
他也顧不得遠處船上怪人的詭異舉動。
潮生也學著慧娘一樣側著身子。
他豎起耳朵，拼命在風雨聲中分辨。
好像————好像真的有！
一道微弱的小孩哭聲，透過狂風暴雨若有若無鑽進他的耳朵里。
一聲，又一聲————
那哭聲，如鉤子般扯動著潮生的心肝。
再細聽，那撕心裂肺的哭聲，分明就是他的兒子阿喜！
「阿喜——！」
潮生徹底瘋了。
恐懼、理智以及求生的本能————
在這一刻，所有的情緒都被洶湧的父愛沖刷得一乾二淨。
潮生一把推開試圖拉住他的慧娘。
他也不顧那台罷工的蒸汽馬達，瘋了一樣抓起船上那艘備用的小木划子。
只見潮生用盡力氣將木划子丟進海里。
咚的一聲響起。
下一刻，潮生已經縱身從漁家艇上跳到了木划子上。
他甚至來不及去拿船槳，就用一雙布滿老繭的手，拼命在翻湧不休的海水裡划動。
那艘小小的木划子，在潮生的划動下，朝著兩盞紅色燈籠的方向————
朝著他兒子哭聲傳來的方向，拼命靠近————
「潮生！你回來！你不要命啦！」
慧娘在顛簸的漁家艇上大聲哭喊。
但她的聲音很快就被被浪濤淹沒。
潮生根本聽不見。
他的眼裡，只有那兩盞血紅色的燈籠。
他的耳里，只有那一聲聲撕扯著心肺的哭聲。
小小的木划子在巨浪中幾度險些翻覆，但潮生憑藉著二十餘年的經驗，奇蹟般穩住了。
那艘掛著紅燈籠的船影，在雨幕中顯得越來越清晰。
船身漆黑，沒有任何標！
惟有船頭兩邊那兩盞血紅的燈籠！
紅燈籠的光暈在狂風暴雨中妖異搖曳著，光芒不減分毫。
終於，靠近了。
潮生看到了甲板上那個戴著斗笠的黑影。
「我的仔！還我的仔來！」
潮生嘶吼著，他將木划子猛地靠上那艘黑船的船舷。
也就在他抬頭的一瞬間，潮生看清了————
在斗笠黑影的身後，船艙的門虛掩著，開著一道縫隙。
借著微弱月光，他透過縫隙隱約看到了————
看到了他的兒子阿喜————
阿喜————似乎————
被無數根看不清是什麼東西的————蠕動著的根須狀物體纏繞著——
那些根須並不是繩索。
它們像是活物！
在阿喜的皮膚下蠕動，一點一點將他拖拽進漆黑的船艙深處！
阿喜的臉上帶著極度痛苦的表情。
此時正無聲對他張著嘴，仿佛在做著呼救！！
「啊——！」
看到這一幕，潮生最後的理智徹底崩斷！
他發出怒吼。
手腳並用，瘋了一般試圖爬上那艘怪船的甲板。
就在潮生的手指剛扣住船舷，即將翻身跨上甲板的那一瞬間那個一直背對著他，撒著紙錢的斗笠黑影，緩緩地轉過了身來。
斗笠的陰影下，是一張青白的臉。
那不是活人的臉！！
更駭人的是，他的眼眶裡沒有眼珠，一團團腐爛的東西在一點點往下掉————
像是腐肉————
又好像是夾帶著皮膚的————癟爛的什麼東西————
還未等潮生從突兀而來的衝擊恐懼中反應過來。
甲板的陰影之下，突然竄出數根碗口粗細的觸手！
那些觸手並非那種光滑的章魚觸手，而是帶著粗糙的褶皺，像是某種被剝了皮的巨大腸道，又像是某種植物的根莖，帶著一股濃郁的腥臭。
只片刻的功夫，齊刷刷從船身上探了出來————
潮生的瞳孔，在那一瞬間收縮成了針尖大小。
他想退，但已經晚了！
其中一根觸手快如閃電。
啪的一聲，順著船體直直纏住了他的腳踝。
一股難以想像的巨力從腳踝處傳來！
噗通一聲。
潮生被瞬間拖入了令人窒息的海水之中。
他奮力掙扎。
雙手在水中胡亂揮舞。
求生的本能讓他拼命向上划動手臂！
在他意識被海水吞噬之前，潮生的指尖似乎觸碰到了一樣東西————
那東西比海水要溫暖，而且很柔軟————
像是一截————
一截同樣瘦小的胳膊————是阿喜的手嗎？
隨後，海水瘋狂湧入他的口鼻。
數息的功夫，海面上就只留下了那艘在風浪中搖晃的木划子。
以及一串迅速消失在海水中的氣泡————
遠處，孤零零的漁家艇上。
慧娘的哭喊聲早已變成了嘶啞的哀嚎。
婦人痛苦的嚎叫被無情的風雨，徹底吞沒！
在避風塘碼頭的一角，暴雨如注。
大頭輝蹲在一個廢棄的油桶後面，身上披著件破蓑衣，手裡拿著個望遠鏡盯著遠處波濤洶湧的海面。
他什麼都看不見。
除了黑，還是黑。
「媽的，這種鬼天氣，誰會出海？」
大頭輝吐掉嘴裡被雨水打濕的菸頭，罵罵咧咧。
身邊的阿來凍得瑟瑟發抖，小聲道：「輝哥，森哥說讓我們盯著，可這————這能盯出個鳥來？」
大頭輝沒好氣地瞪了他一眼：「少廢話！森哥說有事就是有事。你沒看那份卷宗嗎？兩個孩子，死得不明不白。今天這雨下得這麼邪門，搞不好真有什麼東西要出來。」
就在這時，遠處的海面上似乎閃過了一絲紅光。
「嗯？」
大頭輝揉了揉眼睛，再次舉起望遠鏡。
那紅光一閃即逝，像是幻覺。
「阿來，你看見沒？」
「看見什麼？輝哥，你別嚇我，我膽子小。」
大頭輝皺著眉，心裡隱隱覺得不安。
那紅光————看著不像航燈，倒像是過節掛的紅燈籠。
「邪門————」
大頭輝嘟囔了一句，裹緊了蓑衣。
「明天得跟森哥匯報一下，這地方真他媽透著股子死氣。
，
「砰！砰！砰！」
沉重的敲擊聲震得門框簌簌落下灰塵。
空氣中瀰漫著幾日未洗的衣物餿味，足以讓任何一個嗅覺正常的人退避三舍。
駱森坐在床沿。
他赤著上身，精壯的肌肉線條在昏暗光線下顯得有些模糊。
一根抽了一半的老刀牌香菸夾在指間。
菸灰積了長長一截，但他渾然未覺。
自從在荔枝角監獄見過那個叫李福貴的年輕人，駱森就給自己放了長假。
或者說，他在逃避....
床邊的地上，菸頭堆成了一座小山。
只要一閉眼，李福貴那張惶恐又帶著幾分狡黠的臉就會浮現。
透過那張臉，他看到的是懸在頭頂的三合會與皇家海軍一兩座不可撼動的大山！
他當了十餘年差，好不容易爬到華探長。
用命換來的那點尊嚴和自信，被這兩股勢力輕而易舉地碾成了粉末。
他覺得自己像個笑話。
在洋人眼裡是狗。
在同胞眼裡是鷹犬。
在江湖人眼裡————是隨時可以犧牲的棋子。
之前去金鐘船塢扛了幾天水泥，肩膀上磨出的血泡早已結成了硬痂。
每一次抬臂都牽扯著皮肉，火辣辣地疼。
可這種皮肉之苦，遠不及心口堵著的那團鬱氣。
那是被現實按在地上摩擦後的無力感。
「駱Sir！我知道你在裡面！開門啊！」
門外的人顯然失去了耐心，吼聲震天。
駱森嘆了口氣，將菸頭按滅在床沿的木框上，燙出一個黑斑。
大清早的叫魂呢？這大頭輝不去巡街抓賭，跑我這兒來練嗓子，不知道的還以為我欠了他八百吊大洋。
這年頭想頹廢幾天都這麼難嗎？
他站起身，隨意拉著鞋，一把拉開了那扇搖搖欲墜的木門。
大頭輝高大的身影幾乎堵住了整個門框。
他手裡提著個油紙包，滿臉的怒火在看到駱森那副尊容的瞬間，硬生生憋了回去。
「駱Sir，你————」
大頭輝的視線在駱森臉上來回逡巡。
眼前的駱森胡茬爬滿了下巴和兩腮。
眼窩深陷，眼球里布滿血絲。
那件掛在身上的汗衫領口磨出了毛邊，沾著肉眼可見的油漬。
這和他印象里那個永遠衣著整潔、皮鞋鋥亮、走路帶風的華探長，完全是兩個人。
「是阿輝啊，進來吧。」駱森側過身。
大頭輝提著油紙包擠進屋，將東西放在那張桌面已經發黑的木桌上。
「華記茶樓剛出爐的菠蘿油，還熱著。我看你這幾天肯定沒怎么正經吃東西「」
駱森沒看油紙包，重新坐回床沿。
他從皺巴巴的煙盒裡抖出一根煙，劃了幾次火柴才點上。
「警署出事了？」
「沒。」
大頭輝下意識搖頭，隨即又像是想起了什麼，猛地點了點頭，表情變得怪異。
「你告假這段時間，署里表面上還算安生。那幫鬼佬警司忙著喝下午茶，下面的兄弟忙著收規費，一切照舊。
停頓了一下，大頭輝從懷裡掏出一份被體溫捂得溫熱的卷宗，神色變得異常難看：「就是————就是油麻地那邊，出了件邪門事。」
他將卷宗遞過去，語氣裡帶著壓抑不住的火氣：「油麻地避風塘，一個月里撈上來兩具浮屍。都是七八歲的孩子，一男一女。」
駱森夾著煙的手指頓在半空。
「兩個孩子的身上沒有任何能證明身份的東西————既沒有長命鎖，也沒有貼身衣物上的名字。」
「署里登報幾天了，一個來報案認領的都沒有！
就像這兩個孩子是從石頭縫裡蹦出來的，死了也沒人疼沒人愛。」
大頭輝說到這裡：「法醫那邊給的報告，說是意外溺亡。去他媽的意外溺亡兩個不認識的孩子，前後腳在同一片水域淹死？這概率比我買馬票中頭獎還低！」
「我帶人換了便衣過去查，可是那幫疍家佬，油鹽不進！」
「那些水上人看我們的眼神，就跟看收保護費的爛仔沒兩樣！哪怕我們什麼都沒幹，只是想問問情況。」
「我讓兄弟們亮了身份，結果更糟！
他們乾脆把船劃到水中央，或者直接裝聾作啞，一個字都不跟我們說！」
大頭輝越說越氣，聲音不自覺拔高，脖子上的青筋暴起。
「還有警署這邊！我按程序去申請加派人手調查，覺得這事兒不對勁。
結果報告遞上去，被新來的那個叫懷特的鬼佬警司直接丟了回來！
那時候你不在，我差點沒忍住上去給他一拳！」
大頭輝深吸一口氣，磕磕巴巴學著那英國警司高高在上的腔調，語氣里滿是譏諷與模仿的滑稽感：
Sergeant Hui， the Tanka people have believed in ghosts and
gods since ancient times. This is just their backward superstition.
Unless a clear murder case is seen， the police department cannot waste
precious police force on dealing with what... what water ghost is
making a scene at sea「！「」
（「阿輝，疍家人自古就信這些神神鬼鬼，這不過是他們落後的迷信！除非見到明確的兇案，否則警署不能浪費寶貴的警力，去處理什麼水鬼鬧海！」）
也真是難為大頭輝這個不懂英文的糙漢，把這麼一連串英文記下來，顯然氣得不輕。
「寶貴的警力？」
大頭輝氣得笑出聲，那笑聲里滿是悲涼。
「前天晚上彌敦道一個洋行老闆的狗丟了，那鬼佬警司親自帶了半個區的夥計，打著手電筒找了整整一夜！連下水道都翻了個底朝天！」
「現在死了兩個華人孩子，還是活生生的人命！他跟我說不能浪費警力？！」
這幫洋大人真是把雙標玩到了極致。
鬼佬狗命是命，華人命是草。
在他們眼裡，只要不是白皮膚的，死了也就是個數字，連統計報表都懶得填。
所謂的皇家警察，也就是皇家看門狗罷了。
聽到大頭輝無力的譏諷話語，駱森沉默了。
他悄然接過大頭輝遞過來的那份卷宗，翻開。
第一頁是兩張黑白照片。
照片上的屍體被水泡得發白，像是兩個破敗的布娃娃被隨意丟棄在爛泥里。
那是兩個曾經鮮活的生命，如今只剩下冰冷的影像。
卷宗的封皮上，用鋼筆寫著一行冰冷的字一《油麻地水域無名童屍初步報告》。
駱森盯著照片，眼神逐漸變得銳利。
多年的刑偵經驗告訴他，巧合是弱者的藉口。
兩名歲數差不多的孩童接連在同一片海域溺亡，這背後必然有著某種人為的聯繫。
甚至————某種超越常理的邪惡。
駱森沉思良久，緩緩開口，聲音低沉：「鬼佬只會信他們的上帝，不信咱們的鬼神。在他們看來，只要沒看到刀口和彈孔，那就是意外。」
他將卷宗合上，摁滅菸頭。
然後伸手從桌上油紙包中取出還溫熱的菠蘿油，狠狠咬了一大口。
黃油在口腔中化開。
甜到鼻的味道讓他有些反胃，但他強迫自己咽下去。
他需要需要體力。
更需要清醒。
駱森端起桌上早已涼透的茶水，一飲而盡。
冰涼的茶水順著喉管滑下，讓他混亂的大腦清醒了幾分。
駱森舉起手用力揉了揉太陽穴。
心中暗自咆哮：「不行，不能就這麼算了」！
李福貴的案子，他無能為力，因為對手是海軍和三合會，那是權力的遊戲。
但這件事發生在九龍油麻地！
是在他駱森的眼皮子底下！
死的是兩個連名字都沒有的華人孩子。
如果連這件事都坐視不理，繼續窩在這個狗窩裡當縮頭烏龜，那他身上這身皮，就真的白穿了。
那他駱森，也就真的成了大頭輝口中那種混吃等死的廢物。
「阿輝。」
駱森的聲音再次響起。
語氣中已然沒有剛才的頹廢，恢復了平日的沉穩與冷硬。
他站起身走到那面掛著警服的牆邊，將那身象徵著身份與責任的衣服取了下來。
「是，駱Sir！」
大頭輝看到駱森的動作，眼睛猛地一亮，像是看到了主心骨，頓時站直了身體。
「回警署。」
駱森邊穿上警服邊說道，動作利落：「警署這邊，暫時不要再提這件事。懷特既然定了調子，我們明著反駁就是找死。」
「可是————」大頭輝有些不甘心。
「聽我說完。」
駱森打斷他，系好最後一顆扣子。
「既然懷特不允許警署浪費警力去查，那明面上我們不查，但暗地裡，我們自己查！」
話音落下，駱森走到窗邊，推開木窗。
樓下熙熙攘攘的街道喧囂聲湧入屋內。
「你去車房，把那輛福特的油加滿！」
「然後讓阿標和阿來他們兩個，把傢伙都帶上，藏在車裡，以防萬一。」
「從現在開始，你帶上他們兩人暫時脫了這身皮，換上短褂草鞋，去避風塘碼頭蹲守。」
駱森轉過身，眼神如刀：「別再以警察的身份去問話，那幫蛋家人排外得很。你們就當個找活乾的苦力，給我盯死那片水域。」
思索了一會，駱森感覺還是有點紕漏，他又補充叮囑了一句。
「還有，你們幾個不要驚動任何人！尤其是別讓鬼佬那邊知道我們在干私活O
不過，要是見到有不尋常的人或者不尋常的事，哪怕只是一個不對勁的眼神，都給我記下來。」
「是，駱Sir！」
大頭輝聽從安排，用力一點頭，轉身快步離去。
他的腳步聲沉重有力，顯然是憋足了勁要大幹一場。
房間裡，又只剩下駱森一人。
他退回盟洗室沖了個澡，冰冷的水流沖刷著身體，也沖刷著這段時間的頹唐O
刮去鬍鬚，露出青色的下巴。
鏡子裡，那個沉鬱的眼神不見了，九龍城寨警署那個說一不二的華探長又回來了。
「這世道不公，那我就自己去找公道。」
他對著鏡子裡的自己，低聲說道。
油麻地避風塘，黃昏。
晚霞將西邊的天際燒成一片血色，如同傾倒的染缸。
海面也因此被染上暗紅。
波光粼粼。
一艘破舊的漁家艇上。
名為潮生的漢子蹲在船頭，呆愣著不動。
他身形枯瘦，皮膚黝黑粗糙。
像是常年浸泡在鹽水裡的老樹皮。
面前攤著一張破損嚴重的漁網，手裡攥著打磨光滑的骨針，但那根骨針已經有半個時辰沒有動過了。
他目不轉睛盯著西邊那片在暮色中逐漸模糊的礁石灘。
海風吹得他那件滿是補丁的短褂，緊緊貼在瘦骨嶙峋的身上。
顯露出凸起的肋骨。
船艙里，他的妻子慧娘壓抑的啜泣聲，斷斷續續傳來。
他們的兒子，八歲的阿喜，不見了。
已經一天一夜了。
阿喜是這片水域出了名的浪裏白條。
水性好得像條魚，在這避風塘里閉著眼都能游個來回。
昨天下午，他說去西邊那片礁石灘摸些青口回來，給晚飯加道菜。
「阿爹，我很快就回！今晚給你下酒！」
這是阿喜對他說的最後一句話。
那個虎頭虎腦的小子，笑得露出一口缺了門牙的嘴，轉身跳進了水裡。
月亮升起又落下，直到天黑透了，都沒見人影。
潮生已經找了一整天。
他發了瘋一樣劃著名船，問遍了避風塘每一個相熟的艇家，問遍了礁石灘上每一個曾和阿喜玩耍過的孩子。
都沒有！
沒有人見到過阿喜！
阿喜就像被大海憑空抹去了蹤跡，連個水漂都沒打起來。
潮生伸出手，拿起骨針想讓自己的手做點什麼，好讓被恐慌啃噬的心不那麼痛。
可他的手抖得厲害，根本對不準網眼。
骨針在漁網的破洞邊緣劃拉著，發出輕微的滋啦聲。
「哭————哭————就知道哭！」
潮生猛地將骨針砸在甲板上。
他朝著船艙的方向低吼。
聲音帶著壓不住的暴躁和絕望：「哭能把阿喜哭回來嗎？！有那個力氣，不如去求求媽祖！」
船艙里的啜泣聲戛然而止。
片刻後，慧娘掀開帘子走了出來。
她眼睛紅腫，臉上滿是淚痕。
原本清秀的面容此刻憔悴不堪，像是被人抽去了魂魄。
她沒有跟潮生吵，只是看著他。
嘴唇翕動著，卻發不出聲音。
看到妻子這副模樣，潮生心裡的火氣頓時被澆滅。
他轉過頭，不敢再看慧娘的眼睛。
就在這時，一艘更小的舢板吱呀一聲靠了過來。
船上坐著一個頭髮花白的老漁民。
是住在他們隔壁船的壽伯。
壽伯手裡提著一個廉價的玻璃酒瓶，身上散發著濃烈刺鼻的燒酒氣。
他看著潮生長嘆了口氣。
那口氣里全是無奈。
「阿生，還沒找到？」
潮生搖了搖頭。
壽伯將舢板的纜繩系在潮生的船舷上，自己顫巍巍爬了上來。
他那雙老寒腿不太利索，爬得有些費勁。
他擰開酒瓶灌了一大口，劣質酒精辣得他直咳嗽。
「咳咳————別找了。」
壽伯咳完，順了好一會胸口才緩過來。
他忽然湊近潮生耳邊，壓低了聲音，語氣中帶著幾分驚懼和神秘：「西邊靠近外海那片礁石，最近————不太乾淨。」
聞言，潮生的身體輕微顫抖了一下。
壽伯又灌了一口酒，像是要借酒壯膽。
臉上的老人斑都在抖動。
「好幾條船的網都在那裡掛了底，拉上來全是些破衣爛衫，還有死貓死狗，邪門的很。」
「我————我昨晚收網回來晚了，路過那片礁石外頭，好像————好像聽到幾聲小孩子的哭喊————」
壽伯的聲音壓得更低了。
幾乎是貼在潮生耳邊說的，帶著一股酒臭味。
「那聲音怪異得很，不像是活人能發出來的。像是從水底下傳上來的，悶悶的，又像是被風裹挾著，就在耳邊飄————」
潮生聽著壽伯的話，只覺得一股寒氣從腳底板直衝天靈蓋。
他渾身的皮肉都繃緊了。
他當然知道那片水域最近的傳聞。
那些關於龍王爺發怒、水鬼拉人填海眼的故事，在避風塘里已經傳得沸沸揚揚。
之前，他只當是些老人嚇唬小孩的無稽之談。
可現在阿喜的失蹤，再加上這些傳聞和壽伯的話..
潮生感覺自己幾乎室息！！
壽伯見他臉色不對，拍了拍他的肩膀，勸道：「阿生，聽我一句勸，有些事信則有，不信則無！這海上的事邪乎著呢————
認命吧！再生一個就是了。」
說完，壽伯又嘆了口氣。
他將喝剩下的半瓶酒放在甲板上，自己爬回板。
他解開纜繩，搖著櫓緩緩離去。
認命？
潮生看著壽伯遠去的背影，又看了看身邊失魂落魄的妻子，最後目光落回那片飄著暗紅色的海面。
認什麼命？！
那是他的兒子，阿喜！
是妻子慧娘身上掉下來的肉！
不是丟了一條狗，一隻貓！
船艙里，慧娘的哭聲再次響起。
比之前更加悽厲。
她跌跌撞撞地從船艙里跑出來，緊緊抓住潮生的胳膊：「潮生————我們————我們去找寬叔吧！他水性好，他一定有辦法的！他是這一片最好的水鬼！」
聽到這個名字，潮生猛地甩開她的手。
只看見潮生雙眼赤紅地低吼：「找他？你怎麼不去找龍王爺？！」
「他現在就是塊又臭又硬的石頭！十幾年前他兄弟死在海上，他就已經是個活死人了！
除了罵人他還會做什麼？！你是想讓他看我們笑話嗎？」
他喘著粗氣，一拳砸在船舷上，砸得手背鮮血直流。
「阿喜是我的仔！我自己去找！就算是水鬼，我也要從他手裡把阿喜搶回來！」
一股混雜著恐懼與憤怒的火焰，在他胸中轟然引爆。
他朝著暗紅色的海面，狠狠啐了一口。
「管他娘的是龍王爺還是水鬼王八！老子今天就要去看看，到底是什麼東西，敢動我的仔！」
他轉身走進船艙，看著仍在發呆的妻子，聲音異常堅定：「慧娘，別坐著了！
我們去西外海那片礁石找找看，活要見人，死要見屍！」
慧娘聞言，呆滯的眼神里有了一絲波動。
她看著丈夫布滿血絲的雙眼，知道潮生的脾氣一旦上來，十頭牛都拉不回來。
她顫抖著，點了點頭。
潮生不再多言。
他走到船尾，熟練搖動曲柄，發動了漁家艇上那台老舊的蒸汽馬達。
「突突突————突突————」
馬達發出一陣沉悶轟鳴，過了好一會才噴出一股黑煙。
震得整個船身都在抖動。
隨後載著這對絕望的夫妻，載著他們僅存的希望，緩緩駛出擁擠的避風塘。
漁家艇快速朝著西邊那片不祥的礁石外海駛去。
隨著引擎單調的轟鳴，天色以肉眼可見的速度暗沉下來。
不過一盞茶的功夫，海與天的界限便已模糊不清。
夜色越來越深。
海面上再無其他船隻，只有船頭那盞昏黃的馬燈在風中搖曳。
光暈僅僅能照亮船身周圍三尺的水面。
更遠的地方，只有月光投在海面上的些許光亮。
這種孤立無援的感覺，讓潮生夫婦的心越揪越緊。
他們沿著老漁民所說的方向，在礁石邊緣緩慢搜尋。
「阿喜——！」
「阿喜——！阿爹在這裡！你應一聲啊—！」
潮生和慧娘用盡力氣呼喊著兒子的名字。
可夫妻二人的聲音，卻被陡然變得陰冷的海風吹得支離破碎。
回應二人的，只有愈發洶湧的浪濤拍打礁石的聲音。
隨著漁家艇越開越遠，他們距離避風塘外海也在一點點被拉近。
風不再是先前的輕撫。
周圍的海風越來越大，海面也不再平靜。
海浪不安地涌動，潮生二人腳下的小船搖晃得厲害起來。
遠方的天際，厚重的烏雲正在聚集，像是黑色的巨獸壓了下來。
就在這時，一道慘白閃電忽的撕裂了墨色天幕！
緊接著，滾雷聲由遠及近，在雲層之上奔騰炸響。
原本只是躁動的海面瞬間狂風大作。
傾盆暴雨如倒，只幾個呼吸的功夫便砸落下來！
突如其來的暴雨將整個避風塘外海籠罩在一片迷濛之中！
狂風呼嘯，巨浪一下下拍打著船舷。
小小的漁家艇在海面上劇烈搖晃，仿佛隨時都會被下一個浪頭打翻。
潮生和慧娘快速跑進船艙，隨後在艙內找出蓑衣披上。
而就在這時，在劇烈的海浪顛簸中，慧娘忽然指著遠處的海面。
只聽得她抬高音量，大聲在潮生耳邊吼道：「潮生！潮生你看，那是什麼？」
聞言，潮生死死把住舵。
順著她指的方向望去。
透過被暴雨模糊的船艙窗戶，潮生見到就在不遠處的海面上，有一艘古怪的船！
那艘船在閃電劃破夜空的瞬間，悄然亮起了兩盞燈籠。
燈籠向外發出紅色的、似血一般紅艷艷的光暈！
潮生沒有在那艘船上聽到馬達的轟鳴。
船上更沒有船帆！
這艘寫滿怪異的船隻，就在狂風巨浪之中，如一口浮在水面的棺材靜靜漂著，完全不受風浪影響。
一股無法言喻的寒意，讓潮生渾身的汗毛都倒豎起來。
屋漏偏逢連夜雨！
就在這時，船尾那台本就老舊的蒸汽馬達，忽然發出一聲哀鳴，隨即嘎啦一下熄火了！
無論潮生怎麼搖動曲柄，怎麼拍打生鏽的鐵殼，那台罷工的馬達都只發出徒勞的空響。
漁家艇失去了動力，只能在風浪中無助打著轉。
而在這片愈發沉寂的黑暗中，怪船兩側的紅色燈籠，顯得更加明亮詭異。
潮生強迫自己鎮定下來。
他眯起眼睛，借著微弱月光，透過風雨觀察起那艘怪船。
他隱約看到一個戴著斗笠，披著蓑衣的黑影，正站在怪船的甲板上。
那道黑影背對著他們。
手中好像一下一下地往海里撒著什麼。
是紙錢！
白色的紙錢在狂風暴雨中揮酒而出！
只不過，紙錢一撒出去便迅速被雨點打落，粘在黑色的海面上。
「阿喜————」
忽然，慧娘仿佛聽到了什麼。
她側過頭，隨即指著另外一個方向。
似乎是聽到了什麼聲音，慧娘兀地發出一聲悽厲嘶吼。
「潮生哥！我好像————我好像聽到阿喜在哭————」
慧娘的話，瞬間讓潮生從慌張恐懼中回過神來。
他也顧不得遠處船上怪人的詭異舉動。
潮生也學著慧娘一樣側著身子。
他豎起耳朵，拼命在風雨聲中分辨。
好像————好像真的有！
一道微弱的小孩哭聲，透過狂風暴雨若有若無鑽進他的耳朵里。
一聲，又一聲————
那哭聲，如鉤子般扯動著潮生的心肝。
再細聽，那撕心裂肺的哭聲，分明就是他的兒子阿喜！
「阿喜——！」
潮生徹底瘋了。
恐懼、理智以及求生的本能————
在這一刻，所有的情緒都被洶湧的父愛沖刷得一乾二淨。
潮生一把推開試圖拉住他的慧娘。
他也不顧那台罷工的蒸汽馬達，瘋了一樣抓起船上那艘備用的小木划子。
只見潮生用盡力氣將木划子丟進海里。
咚的一聲響起。
下一刻，潮生已經縱身從漁家艇上跳到了木划子上。
他甚至來不及去拿船槳，就用一雙布滿老繭的手，拼命在翻湧不休的海水裡划動。
那艘小小的木划子，在潮生的划動下，朝著兩盞紅色燈籠的方向————
朝著他兒子哭聲傳來的方向，拼命靠近————
「潮生！你回來！你不要命啦！」
慧娘在顛簸的漁家艇上大聲哭喊。
但她的聲音很快就被被浪濤淹沒。
潮生根本聽不見。
他的眼裡，只有那兩盞血紅色的燈籠。
他的耳里，只有那一聲聲撕扯著心肺的哭聲。
小小的木划子在巨浪中幾度險些翻覆，但潮生憑藉著二十餘年的經驗，奇蹟般穩住了。
那艘掛著紅燈籠的船影，在雨幕中顯得越來越清晰。
船身漆黑，沒有任何標！
惟有船頭兩邊那兩盞血紅的燈籠！
紅燈籠的光暈在狂風暴雨中妖異搖曳著，光芒不減分毫。
終於，靠近了。
潮生看到了甲板上那個戴著斗笠的黑影。
「我的仔！還我的仔來！」
潮生嘶吼著，他將木划子猛地靠上那艘黑船的船舷。
也就在他抬頭的一瞬間，潮生看清了————
在斗笠黑影的身後，船艙的門虛掩著，開著一道縫隙。
借著微弱月光，他透過縫隙隱約看到了————
看到了他的兒子阿喜————
阿喜————似乎————
被無數根看不清是什麼東西的————蠕動著的根須狀物體纏繞著——
那些根須並不是繩索。
它們像是活物！
在阿喜的皮膚下蠕動，一點一點將他拖拽進漆黑的船艙深處！
阿喜的臉上帶著極度痛苦的表情。
此時正無聲對他張著嘴，仿佛在做著呼救！！
「啊——！」
看到這一幕，潮生最後的理智徹底崩斷！
他發出怒吼。
手腳並用，瘋了一般試圖爬上那艘怪船的甲板。
就在潮生的手指剛扣住船舷，即將翻身跨上甲板的那一瞬間那個一直背對著他，撒著紙錢的斗笠黑影，緩緩地轉過了身來。
斗笠的陰影下，是一張青白的臉。
那不是活人的臉！！
更駭人的是，他的眼眶裡沒有眼珠，一團團腐爛的東西在一點點往下掉————
像是腐肉————
又好像是夾帶著皮膚的————癟爛的什麼東西————
還未等潮生從突兀而來的衝擊恐懼中反應過來。
甲板的陰影之下，突然竄出數根碗口粗細的觸手！
那些觸手並非那種光滑的章魚觸手，而是帶著粗糙的褶皺，像是某種被剝了皮的巨大腸道，又像是某種植物的根莖，帶著一股濃郁的腥臭。
只片刻的功夫，齊刷刷從船身上探了出來————
潮生的瞳孔，在那一瞬間收縮成了針尖大小。
他想退，但已經晚了！
其中一根觸手快如閃電。
啪的一聲，順著船體直直纏住了他的腳踝。
一股難以想像的巨力從腳踝處傳來！
噗通一聲。
潮生被瞬間拖入了令人窒息的海水之中。
他奮力掙扎。
雙手在水中胡亂揮舞。
求生的本能讓他拼命向上划動手臂！
在他意識被海水吞噬之前，潮生的指尖似乎觸碰到了一樣東西————
那東西比海水要溫暖，而且很柔軟————
像是一截————
一截同樣瘦小的胳膊————是阿喜的手嗎？
隨後，海水瘋狂湧入他的口鼻。
數息的功夫，海面上就只留下了那艘在風浪中搖晃的木划子。
以及一串迅速消失在海水中的氣泡————
遠處，孤零零的漁家艇上。
慧娘的哭喊聲早已變成了嘶啞的哀嚎。
婦人痛苦的嚎叫被無情的風雨，徹底吞沒！
在避風塘碼頭的一角，暴雨如注。
大頭輝蹲在一個廢棄的油桶後面，身上披著件破蓑衣，手裡拿著個望遠鏡盯著遠處波濤洶湧的海面。
他什麼都看不見。
除了黑，還是黑。
「媽的，這種鬼天氣，誰會出海？」
大頭輝吐掉嘴裡被雨水打濕的菸頭，罵罵咧咧。
身邊的阿來凍得瑟瑟發抖，小聲道：「輝哥，森哥說讓我們盯著，可這————這能盯出個鳥來？」
大頭輝沒好氣地瞪了他一眼：「少廢話！森哥說有事就是有事。你沒看那份卷宗嗎？兩個孩子，死得不明不白。今天這雨下得這麼邪門，搞不好真有什麼東西要出來。」
就在這時，遠處的海面上似乎閃過了一絲紅光。
「嗯？」
大頭輝揉了揉眼睛，再次舉起望遠鏡。
那紅光一閃即逝，像是幻覺。
「阿來，你看見沒？」
「看見什麼？輝哥，你別嚇我，我膽子小。」
大頭輝皺著眉，心裡隱隱覺得不安。
那紅光————看著不像航燈，倒像是過節掛的紅燈籠。
「邪門————」
大頭輝嘟囔了一句，裹緊了蓑衣。
「明天得跟森哥匯報一下，這地方真他媽透著股子死氣。
，