第三十四主角待遇，孤兒開局
短暫的失重和眩暈感過後，津島修治並未立刻感受到實地，反而覺得身體傳來一陣劇烈的、撕裂般的痛楚，仿佛每一個細胞都在燃燒和收縮，意識如同被投入了絞肉機，瞬間被碾碎。
他甚至來不及思考，無盡的黑暗便吞噬了他所有的感知。
不知過了多久，終於恢復意識。
津島修治艱難地睜開眼，映入眼帘的是一片模糊的景象，光線昏暗。
劇烈的頭痛和強烈的虛弱感席捲了他，身體感覺異常沉重，卻又充滿了一種違和感。
他先前吃了藥，現在卻沒死，那也就是說……他變小了。
視線逐漸清晰，他發現自己正躺在一張狹窄的單人床上，身上蓋著一條漿洗得有些發硬、沉重卻不能提供多少暖意的毯子。
房間不大，陳設簡單老舊，牆壁有些斑駁，像是某種……集體宿舍？
他試圖坐起身，手臂卻虛弱無力，視野也比平時低矮了許多。
他抬起自己的手看去——是小巧且帶著幾分圓潤的，屬於兒童的手指。
他現在應該是……四五歲左右？
此時虛擬屏幕上的提示也跳了出來。
【副本名稱】：孤兒怨（？）
【副本類型】：團隊生存/解謎探索
【難度等級】：D+~ B+（動態調整）
【建議人數】：10~30人
【背景簡述】：小精靈之庭福利院似乎有著一位與眾不同的女孩，天真可愛的表象下，隱藏著難以言喻的黑暗與秘密，真相等待揭曉，但請注意，好奇有時會招致致命的後果。
福利院？與眾不同的女孩？
津島修治對混沌熔爐的提示並不太信任，祂或許會給他們線索，但絕對會把最關鍵的信息藏著。
就比如上個世界的BOSS有高級道具這件事……還是某個主播給的，混沌熔爐一個字也沒提。
這個副本主角或許就是那個女孩，對方有什麼特殊的呢？
普通小女孩的話，可沒辦法讓這個世界危險性比柯南世界還高。
「上帝保佑，你終於醒了。」一個溫和但略顯刻板的女聲響起。
津島修治轉過頭，看到一位穿著黑色長裙、戴著眼鏡、頭髮整齊的盤著，年紀約莫四五十歲的修女打扮的女人站在床邊，正低頭看著他，眼神裡帶著一絲審視和……某種難以言喻的憐憫。
「我們在福利院後門外的樹林裡發現了你，可憐的孩子，你當時渾身燙的像火爐。」修女的聲音放得更柔了些「醫生來看過，說你正發高燒，你已經睡了一天一夜了，還記得自己叫什麼嗎？家在哪裡？」
津島修治張了張嘴，帶著虛弱沙啞的嗓音，臉上適時地流露出符合外表的迷茫與脆弱：「我……不記得了……」。
發高燒被燒壞了腦子，忘了過去很正常吧？
修女似乎並不意外，只是嘆了口氣：「唉，可憐的小羊羔，主會庇佑你的，這裡是專門收留你們這些小精靈的地方，我是這裡的負責人之一，你可以叫我瑪莎修女，暫時想不起來沒關係，先在這裡住下吧，把身體養好。」
這時，門口傳來輕微的響動。
一個穿著黑色娃娃領連衣裙、披著黑色長髮、脖子上繫著黑色蕾絲頸飾的女孩站在門外，她膚色蒼白，臉上有著些許雀斑，笑容恬靜乖巧。
她像個貴族千金，而不是福利院的孤兒。
瑪莎修女注意到她，語氣變得更為溫和：「艾斯特，你來了，來看望新朋友嗎？」
「是的，瑪莎修女，我來看看我們的新成員。」女孩面帶笑意，禮貌的說著。
「這是艾斯特，我們這裡最受歡迎的孩子。」她驕傲的向津島修治介紹著女孩。
「你還記得自己的名字嗎？」她耐心的詢問男孩。
「……」津島修治搖搖頭。
因為體型變小，他原先的繃帶早已散開，原本的衣服都變得寬鬆，並且……已經不在他身上了。
他現在穿的衣服是不知道從哪來的，勉強合身，但款式質感都普普通通的衣服。
好在他先前已經將所有東西都放入系統背包，不然恐怕什麼都不會剩下。
「跟你一起來的衣服已經被我們收起來，到時候會給大一些的孩子穿，進了我們這裡，無論是原先帶來的東西，還是愛心人士捐贈的東西，所有的東西都是共有的，會公平分配，沒有自己的私人物品。」瑪莎修女見怪不怪的說著，將福利院的規矩之一告訴了津島修治。
「……」津島修治沉默不語，像是默認自己會遵守規矩。
「既然你不記得自己的名字，那麼你就叫……」瑪莎修女絞盡腦汁的想了起來。
讓別人給自己取名啊……
黑髮鳶眼的男孩垂下眼眸，似乎發現了什麼，他伸出手「或許這是我的名字？」
在他的掌心，赫然寫著一行字母「burn·umber（伯恩·安柏）。」
「這個名字……」瑪莎修女顯然是個有文化的修女，通過這個名字，聯想到了具體。
burnt umber（焦赭石色），一種深沉厚重的紅棕色，乍一看會將其單純看成紅色。
再仔細凝望面前的孩子，她找到了合理的解釋。
這孩子有著一雙燒焦的赭石般奇特而美麗的眼睛，想必他的名字也是因此而來。
她顯然對「Burn·Umber」這個名字背後的含義頗為欣賞，她推了推眼鏡，目光在男孩那雙獨特的鳶色眼眸上停留片刻，點了點頭。
「很好，伯恩·安柏，歡迎來到小精靈之庭。」她的語氣恢復了之前的刻板與溫和的混合體「你需要儘快熟悉這裡的規矩，恢復健康，艾斯特……」
她轉向門口那個女孩「安柏就暫時由你照顧，帶他熟悉一下環境，告訴他必須遵守的規則，你是所有孩子的榜樣，我相信你能做得很好。」
「當然，瑪莎修女。」艾斯特臉上的笑容完美無瑕，她微微頷首，姿態優雅得不像個孩子「我很樂意幫助新朋友。」她走上前幾步，來到津島修治的床邊。
津島修治看著她，那雙鳶色的眼睛充斥著一種近乎空洞的平靜，仿佛剛才流露出的脆弱只是一層輕易就能撕下的薄紗。
他靜靜地看著她，像在觀察一件有趣的物品。
瑪莎修女似乎沒察覺到這細微的變化，滿意地點點頭，轉身離開了房間。
門，並沒有關緊。
幾乎在修女腳步聲遠去的瞬間，艾斯特臉上那標準化的甜美笑容立馬就消失了。
她的眼神里不再有刻意營造的天真，而是流露出一種與外表年齡極不相符的、冷靜到近乎殘酷的審視，甚至有幾分扭曲的厭惡與刻薄。
「Burn·Umber……」她輕聲重複，目光掃過他鳶色的眼睛「簡直像個假名。」
津島修治慢慢坐直了些，儘管動作因虛弱而顯得有些遲緩，但脊背卻自然而然挺的筆直，透著股家教良好的優雅。
他開口，聲音依舊沙啞，帶著點漫不經心的調子：「名字只是代號，比起這個，我更關心這裡的待遇怎麼樣，比如伙食……之類的。」
艾斯特的眼睛微微眯起，像是一隻被微妙冒犯了的野獸。
她顯然沒料到這個剛從高燒和昏迷中醒來的人是這種反應——不是害怕，不是討好，而是一種…令人不悅的平靜。
「伙食？」她重複了一遍，聲音里那點稚嫩完全消失，變得冷硬「足以維持生命，至於味道？那不是你需要考慮的事情。」
「是嗎？」津島修治歪了歪頭，動作有些孩子氣，眼神卻古井無波「那可真沒勁。」
艾斯特向前走了一小步，周圍空氣似乎都冷了幾度，她蒼白的臉色和不屬於兒童的成人神情在這昏暗的室內顯得頗為詭異。
她不再偽裝乖巧的孩子，聲音低沉下來：「你知道嗎，在這裡，多餘的好奇心和伶牙俐齒，通常會帶來麻煩。」
「麻煩？」津島修治重複道，他甚至輕輕笑了一下，儘管因為虛弱，笑聲有些氣短「那太好了，我還擔心會很無聊呢。」
「無聊？」艾斯特的嘴角扯出一個沒有笑意的弧度「你會發現這裡到處都是驚喜的。」
「比如說？」津島修治似乎略有好奇的問。
「第四個規矩——」她避開了津島修治的問題，聲音更冷「不要問不該問的問題，你浪費的時間已經夠多了，起來，跟我走。」
她不再假裝友善，命令下達得乾脆利落。
津島修治看了她兩秒，然後慢吞吞地掀開毯子，赤腳踩在冰冷的地板上。
他的身體晃了一下，但很快穩住。
艾斯特就站在原地看著，沒有任何伸手的意思，眼神如同在打量一個新的玩具。
「跟上。」見他站穩，她簡短地命令，轉身向外走去。
津島修治跟在她身後，步伐有些不穩，但速度並不慢。
走出房門，是一條極其寬敞卻異常昏暗的長廊。
廊柱是高聳的尖拱結構，支撐著同樣高得令人眩暈的頂棚。
兩側牆壁上每隔一段距離便設有一個黑鐵製成的燭台，但此刻只有零星幾根蠟燭被點燃，跳動的火苗將巨大的陰影投射在牆壁上，扭曲晃動。
長廊的一側是一排與津島修治醒來時待的房間類似的房門，另一側則是一連串巨大的、色彩斑斕卻異常昏暗的彩繪玻璃窗。
玻璃上描繪著宗教寓言故事，但窗外陰沉的光線使得那些畫面看起來模糊而怪異，聖徒的臉在陰影中顯得痛苦而扭曲。
空氣冰冷而滯重，瀰漫著一股淡淡的，混合了舊木頭、灰塵、蠟燭和某種難以名狀的，類似陳舊香料又類似黴菌的味道。
經過一扇巨大的彩窗時，津島修治眼角的餘光瞥見玻璃上映出的景象——一個稍大些的男孩正躲在遠處一根廊柱的陰影里偷偷看向這邊，但當接觸到艾斯特的背影時，那男孩立刻像受驚的兔子一樣縮了回去，臉上滿是驚恐。
津島修治的目光在那個方向停留了零點一秒，隨即若無其事地移開。
「他似乎很怕你。」他的聲音不大，平淡地像是在評論天氣。
艾斯特頭也沒回：「第五個規矩，專注於你自己的事，其他人的反應，與你無關。」
他們走到長廊盡頭，轉入一個稍小些的通道，來到了公用的洗漱間。
這裡的牆面貼著老舊的、已經發黃開裂的白色瓷磚，黑色細長的縫隙如同蛛網般蔓延。
一排黃銅水龍頭安裝在厚重的石制洗手池上，池子邊緣布滿污漬和水垢。
巨大的、水銀有些剝落的鏡子掛在牆上，映出模糊變形的人影。
一看這鬼地方就很有年代了。
津島修治踮腳打開水龍頭，用冷水撲了撲臉。
冰冷的水刺激得他微微一顫，卻也驅散了些許昏沉。
他看著鏡子裡那張熟悉的稚嫩臉龐，以及那雙沒什麼變化，只是形狀更加圓潤的鳶色眼睛，眼神晦暗不明。
午餐的鐘聲恰好在此時敲響，那聲音沉悶且帶著金屬的顫音，一聲接著一聲，穿透厚實的石牆和冰冷的空氣，在整座龐大而古老的建築里迴蕩。
「現在，去食堂，如果你還想吃到午餐的話。」艾斯特說完，不再看他，轉身離開洗漱間。
津島修治看著她的背影，抬手用袖子擦掉臉上的水珠，濕漉漉的黑髮貼在他的額頭上，跟上對方的腳步。
他們穿過更多交錯著陰影與微弱燭光的拱廊，最終來到一扇巨大的、厚重的橡木雙開門前。
門扉虛掩著，裡面傳來一種壓抑的、低沉的嗡嗡聲，像是許多人刻意壓低的呼吸和竊竊私語混合在一起。
艾斯特沒有任何停頓，直接推開了門。
一股混雜著劣質油脂、燉煮過度的蔬菜、消毒水和舊木頭的氣味撲面而來。
眼前是一個極為寬敞宏大的廳堂，高聳的穹頂被巨大的、黑沉沉的木樑分割，樑上雕刻著繁複卻因年代久遠而模糊的宗教圖案，隱約能辨認出受難十字架和羔羊的形象。
牆壁同樣是厚重的石磚，上面懸掛著幾幅巨大的、色彩暗沉、人物表情肅穆到近乎痛苦的宗教油畫。
最引人注目的是廳堂兩側牆上極高的位置，一排狹長的、尖拱形的彩繪玻璃窗，此刻窗外天光晦暗，幾乎無法透入任何有意義的色彩。
而廳堂內最主要的光源，來自於無數放置在長長餐桌上的黑鐵燭台。
燭台造型古樸甚至有些猙獰，如同扭曲的黑色枝幹，頂端插著一根根正在燃燒的白色蠟燭。
跳動的燭光無法完全照亮整個大廳，反而製造出更多晃動不安的陰影，使得大廳像是潛藏著無數不可名狀的怪物。
大廳內放著數張鋪著白色桌布的長餐桌，大約二三十個不同年齡的孩子沉默地坐在長桌兩側的長條木凳上。
他們大多穿著款式各異，但基本都是黑灰色調的不合身的衣服，低著頭，雙手放在膝蓋上，幾乎沒有人交談，也沒有人東張西望，像是一排排被安排好的人偶。
在大廳最前方，靠近一個類似小型講壇的地方，擺放著一張稍短但同樣莊重的餐桌。
瑪莎修女和另外十名表情同樣嚴肅刻板的修女坐在那裡，如同監視羊群的牧羊犬。
艾斯特的出現，讓原本就壓抑的氣氛更加凝滯了一瞬。
許多孩子的頭垂得更低了，身體微不可察地繃緊。
瑪莎修女則向她投來一個溫和的、近乎嘉許的眼神。
艾斯特對這一切視若無睹，她領著津島修治走向一張還有空位的長桌，用眼神示意他坐在最末尾的一個空位上。
整個過程里，同桌的其他孩子沒有任何人抬頭看他一眼，仿佛他是空氣。
津島修治剛坐定，還沒來得及更多觀察，就聽到講壇方向傳來瑪莎修女清晰而刻板的聲音：
「孩子們，低頭。」
命令一下，所有孩子，包括艾斯特，都立刻深深地低下頭，雙手合十放在胸前。
整個大廳瞬間陷入一片絕對的死寂，只剩下蠟燭燃燒時偶爾發出的噼啪聲。
津島修治遲疑了半秒，也依樣畫葫蘆地低下頭。
他能感覺到旁邊艾斯特身上散發出的那種冰冷的、近乎虔誠的專注感——但這專注感背後，似乎空無一物。
瑪莎修女開始領禱，她的聲音在空曠高聳的廳堂里迴蕩，帶著一種空洞的莊嚴：
「仁慈的天父，我們感謝您，賜予我們今日的食糧。」
「求您潔淨這些食物，使其成為我們身體的滋養。」
「求您保佑小精靈之庭，保佑瑪莎修女和所有照顧我們的人。」
「求您寬恕我們的罪，引導我們行走在您的義路上。」
「以聖父、聖子、聖靈之名，阿門。」
修女沉穩的聲音和孩童平靜的聲音詭異的混在一起「阿門。」
禱告結束的瞬間，孩子們才抬起頭，但依舊沒有人說話。
幾個年紀稍大些的孩子站起身，開始沉默地從廚房方向端出幾個巨大的、冒著熱氣的金屬桶，然後依次給每個孩子分發食物。
食物很簡單：一小塊顏色深黑、看起來硬邦邦的麵包，一勺幾乎看不到油星的，似乎是土豆和某種分辨不出的根莖類蔬菜，還有一小杯清水。
餐具是磨損嚴重的錫制勺子和一個木盤。
食物分發到津島修治面前時，他注意到那個分食物的男孩手指在微微發抖，甚至不敢與他對視。
艾斯特就坐在他不遠處，她用餐的姿態極其優雅，背脊挺得筆直，一小口一小口地吃著那寡淡的食物，仿佛在享用盛宴。
但她臉上沒有任何享受的表情，只有一種冰冷的、程序化的精準。
津島修治拿起那塊硬麵包，嘗試著咬了一口，口感粗糙得像在嚼木屑，而且幾乎沒有任何味道。
燉菜更是溫吞寡淡，又咸又黏黏糊糊。
他吃了兩口，就沒什麼胃口了。
哪怕在流浪的時候也沒吃過這種東西。
他放下勺子，目光再次不著痕跡地掃視整個食堂。
燭光搖曳，將孩子們沉默進食的影子拉得長長的。
一張張餐桌如同棺木，整齊排列。
這福利院的宗教氛圍似乎有些過於強烈了，不知道的還以為他穿越到了中世紀的修道院呢。
話說……現在是几几年來著？
他甚至來不及思考，無盡的黑暗便吞噬了他所有的感知。
不知過了多久，終於恢復意識。
津島修治艱難地睜開眼，映入眼帘的是一片模糊的景象，光線昏暗。
劇烈的頭痛和強烈的虛弱感席捲了他，身體感覺異常沉重，卻又充滿了一種違和感。
他先前吃了藥，現在卻沒死，那也就是說……他變小了。
視線逐漸清晰，他發現自己正躺在一張狹窄的單人床上，身上蓋著一條漿洗得有些發硬、沉重卻不能提供多少暖意的毯子。
房間不大，陳設簡單老舊，牆壁有些斑駁，像是某種……集體宿舍？
他試圖坐起身，手臂卻虛弱無力，視野也比平時低矮了許多。
他抬起自己的手看去——是小巧且帶著幾分圓潤的，屬於兒童的手指。
他現在應該是……四五歲左右？
此時虛擬屏幕上的提示也跳了出來。
【副本名稱】：孤兒怨（？）
【副本類型】：團隊生存/解謎探索
【難度等級】：D+~ B+（動態調整）
【建議人數】：10~30人
【背景簡述】：小精靈之庭福利院似乎有著一位與眾不同的女孩，天真可愛的表象下，隱藏著難以言喻的黑暗與秘密，真相等待揭曉，但請注意，好奇有時會招致致命的後果。
福利院？與眾不同的女孩？
津島修治對混沌熔爐的提示並不太信任，祂或許會給他們線索，但絕對會把最關鍵的信息藏著。
就比如上個世界的BOSS有高級道具這件事……還是某個主播給的，混沌熔爐一個字也沒提。
這個副本主角或許就是那個女孩，對方有什麼特殊的呢？
普通小女孩的話，可沒辦法讓這個世界危險性比柯南世界還高。
「上帝保佑，你終於醒了。」一個溫和但略顯刻板的女聲響起。
津島修治轉過頭，看到一位穿著黑色長裙、戴著眼鏡、頭髮整齊的盤著，年紀約莫四五十歲的修女打扮的女人站在床邊，正低頭看著他，眼神裡帶著一絲審視和……某種難以言喻的憐憫。
「我們在福利院後門外的樹林裡發現了你，可憐的孩子，你當時渾身燙的像火爐。」修女的聲音放得更柔了些「醫生來看過，說你正發高燒，你已經睡了一天一夜了，還記得自己叫什麼嗎？家在哪裡？」
津島修治張了張嘴，帶著虛弱沙啞的嗓音，臉上適時地流露出符合外表的迷茫與脆弱：「我……不記得了……」。
發高燒被燒壞了腦子，忘了過去很正常吧？
修女似乎並不意外，只是嘆了口氣：「唉，可憐的小羊羔，主會庇佑你的，這裡是專門收留你們這些小精靈的地方，我是這裡的負責人之一，你可以叫我瑪莎修女，暫時想不起來沒關係，先在這裡住下吧，把身體養好。」
這時，門口傳來輕微的響動。
一個穿著黑色娃娃領連衣裙、披著黑色長髮、脖子上繫著黑色蕾絲頸飾的女孩站在門外，她膚色蒼白，臉上有著些許雀斑，笑容恬靜乖巧。
她像個貴族千金，而不是福利院的孤兒。
瑪莎修女注意到她，語氣變得更為溫和：「艾斯特，你來了，來看望新朋友嗎？」
「是的，瑪莎修女，我來看看我們的新成員。」女孩面帶笑意，禮貌的說著。
「這是艾斯特，我們這裡最受歡迎的孩子。」她驕傲的向津島修治介紹著女孩。
「你還記得自己的名字嗎？」她耐心的詢問男孩。
「……」津島修治搖搖頭。
因為體型變小，他原先的繃帶早已散開，原本的衣服都變得寬鬆，並且……已經不在他身上了。
他現在穿的衣服是不知道從哪來的，勉強合身，但款式質感都普普通通的衣服。
好在他先前已經將所有東西都放入系統背包，不然恐怕什麼都不會剩下。
「跟你一起來的衣服已經被我們收起來，到時候會給大一些的孩子穿，進了我們這裡，無論是原先帶來的東西，還是愛心人士捐贈的東西，所有的東西都是共有的，會公平分配，沒有自己的私人物品。」瑪莎修女見怪不怪的說著，將福利院的規矩之一告訴了津島修治。
「……」津島修治沉默不語，像是默認自己會遵守規矩。
「既然你不記得自己的名字，那麼你就叫……」瑪莎修女絞盡腦汁的想了起來。
讓別人給自己取名啊……
黑髮鳶眼的男孩垂下眼眸，似乎發現了什麼，他伸出手「或許這是我的名字？」
在他的掌心，赫然寫著一行字母「burn·umber（伯恩·安柏）。」
「這個名字……」瑪莎修女顯然是個有文化的修女，通過這個名字，聯想到了具體。
burnt umber（焦赭石色），一種深沉厚重的紅棕色，乍一看會將其單純看成紅色。
再仔細凝望面前的孩子，她找到了合理的解釋。
這孩子有著一雙燒焦的赭石般奇特而美麗的眼睛，想必他的名字也是因此而來。
她顯然對「Burn·Umber」這個名字背後的含義頗為欣賞，她推了推眼鏡，目光在男孩那雙獨特的鳶色眼眸上停留片刻，點了點頭。
「很好，伯恩·安柏，歡迎來到小精靈之庭。」她的語氣恢復了之前的刻板與溫和的混合體「你需要儘快熟悉這裡的規矩，恢復健康，艾斯特……」
她轉向門口那個女孩「安柏就暫時由你照顧，帶他熟悉一下環境，告訴他必須遵守的規則，你是所有孩子的榜樣，我相信你能做得很好。」
「當然，瑪莎修女。」艾斯特臉上的笑容完美無瑕，她微微頷首，姿態優雅得不像個孩子「我很樂意幫助新朋友。」她走上前幾步，來到津島修治的床邊。
津島修治看著她，那雙鳶色的眼睛充斥著一種近乎空洞的平靜，仿佛剛才流露出的脆弱只是一層輕易就能撕下的薄紗。
他靜靜地看著她，像在觀察一件有趣的物品。
瑪莎修女似乎沒察覺到這細微的變化，滿意地點點頭，轉身離開了房間。
門，並沒有關緊。
幾乎在修女腳步聲遠去的瞬間，艾斯特臉上那標準化的甜美笑容立馬就消失了。
她的眼神里不再有刻意營造的天真，而是流露出一種與外表年齡極不相符的、冷靜到近乎殘酷的審視，甚至有幾分扭曲的厭惡與刻薄。
「Burn·Umber……」她輕聲重複，目光掃過他鳶色的眼睛「簡直像個假名。」
津島修治慢慢坐直了些，儘管動作因虛弱而顯得有些遲緩，但脊背卻自然而然挺的筆直，透著股家教良好的優雅。
他開口，聲音依舊沙啞，帶著點漫不經心的調子：「名字只是代號，比起這個，我更關心這裡的待遇怎麼樣，比如伙食……之類的。」
艾斯特的眼睛微微眯起，像是一隻被微妙冒犯了的野獸。
她顯然沒料到這個剛從高燒和昏迷中醒來的人是這種反應——不是害怕，不是討好，而是一種…令人不悅的平靜。
「伙食？」她重複了一遍，聲音里那點稚嫩完全消失，變得冷硬「足以維持生命，至於味道？那不是你需要考慮的事情。」
「是嗎？」津島修治歪了歪頭，動作有些孩子氣，眼神卻古井無波「那可真沒勁。」
艾斯特向前走了一小步，周圍空氣似乎都冷了幾度，她蒼白的臉色和不屬於兒童的成人神情在這昏暗的室內顯得頗為詭異。
她不再偽裝乖巧的孩子，聲音低沉下來：「你知道嗎，在這裡，多餘的好奇心和伶牙俐齒，通常會帶來麻煩。」
「麻煩？」津島修治重複道，他甚至輕輕笑了一下，儘管因為虛弱，笑聲有些氣短「那太好了，我還擔心會很無聊呢。」
「無聊？」艾斯特的嘴角扯出一個沒有笑意的弧度「你會發現這裡到處都是驚喜的。」
「比如說？」津島修治似乎略有好奇的問。
「第四個規矩——」她避開了津島修治的問題，聲音更冷「不要問不該問的問題，你浪費的時間已經夠多了，起來，跟我走。」
她不再假裝友善，命令下達得乾脆利落。
津島修治看了她兩秒，然後慢吞吞地掀開毯子，赤腳踩在冰冷的地板上。
他的身體晃了一下，但很快穩住。
艾斯特就站在原地看著，沒有任何伸手的意思，眼神如同在打量一個新的玩具。
「跟上。」見他站穩，她簡短地命令，轉身向外走去。
津島修治跟在她身後，步伐有些不穩，但速度並不慢。
走出房門，是一條極其寬敞卻異常昏暗的長廊。
廊柱是高聳的尖拱結構，支撐著同樣高得令人眩暈的頂棚。
兩側牆壁上每隔一段距離便設有一個黑鐵製成的燭台，但此刻只有零星幾根蠟燭被點燃，跳動的火苗將巨大的陰影投射在牆壁上，扭曲晃動。
長廊的一側是一排與津島修治醒來時待的房間類似的房門，另一側則是一連串巨大的、色彩斑斕卻異常昏暗的彩繪玻璃窗。
玻璃上描繪著宗教寓言故事，但窗外陰沉的光線使得那些畫面看起來模糊而怪異，聖徒的臉在陰影中顯得痛苦而扭曲。
空氣冰冷而滯重，瀰漫著一股淡淡的，混合了舊木頭、灰塵、蠟燭和某種難以名狀的，類似陳舊香料又類似黴菌的味道。
經過一扇巨大的彩窗時，津島修治眼角的餘光瞥見玻璃上映出的景象——一個稍大些的男孩正躲在遠處一根廊柱的陰影里偷偷看向這邊，但當接觸到艾斯特的背影時，那男孩立刻像受驚的兔子一樣縮了回去，臉上滿是驚恐。
津島修治的目光在那個方向停留了零點一秒，隨即若無其事地移開。
「他似乎很怕你。」他的聲音不大，平淡地像是在評論天氣。
艾斯特頭也沒回：「第五個規矩，專注於你自己的事，其他人的反應，與你無關。」
他們走到長廊盡頭，轉入一個稍小些的通道，來到了公用的洗漱間。
這裡的牆面貼著老舊的、已經發黃開裂的白色瓷磚，黑色細長的縫隙如同蛛網般蔓延。
一排黃銅水龍頭安裝在厚重的石制洗手池上，池子邊緣布滿污漬和水垢。
巨大的、水銀有些剝落的鏡子掛在牆上，映出模糊變形的人影。
一看這鬼地方就很有年代了。
津島修治踮腳打開水龍頭，用冷水撲了撲臉。
冰冷的水刺激得他微微一顫，卻也驅散了些許昏沉。
他看著鏡子裡那張熟悉的稚嫩臉龐，以及那雙沒什麼變化，只是形狀更加圓潤的鳶色眼睛，眼神晦暗不明。
午餐的鐘聲恰好在此時敲響，那聲音沉悶且帶著金屬的顫音，一聲接著一聲，穿透厚實的石牆和冰冷的空氣，在整座龐大而古老的建築里迴蕩。
「現在，去食堂，如果你還想吃到午餐的話。」艾斯特說完，不再看他，轉身離開洗漱間。
津島修治看著她的背影，抬手用袖子擦掉臉上的水珠，濕漉漉的黑髮貼在他的額頭上，跟上對方的腳步。
他們穿過更多交錯著陰影與微弱燭光的拱廊，最終來到一扇巨大的、厚重的橡木雙開門前。
門扉虛掩著，裡面傳來一種壓抑的、低沉的嗡嗡聲，像是許多人刻意壓低的呼吸和竊竊私語混合在一起。
艾斯特沒有任何停頓，直接推開了門。
一股混雜著劣質油脂、燉煮過度的蔬菜、消毒水和舊木頭的氣味撲面而來。
眼前是一個極為寬敞宏大的廳堂，高聳的穹頂被巨大的、黑沉沉的木樑分割，樑上雕刻著繁複卻因年代久遠而模糊的宗教圖案，隱約能辨認出受難十字架和羔羊的形象。
牆壁同樣是厚重的石磚，上面懸掛著幾幅巨大的、色彩暗沉、人物表情肅穆到近乎痛苦的宗教油畫。
最引人注目的是廳堂兩側牆上極高的位置，一排狹長的、尖拱形的彩繪玻璃窗，此刻窗外天光晦暗，幾乎無法透入任何有意義的色彩。
而廳堂內最主要的光源，來自於無數放置在長長餐桌上的黑鐵燭台。
燭台造型古樸甚至有些猙獰，如同扭曲的黑色枝幹，頂端插著一根根正在燃燒的白色蠟燭。
跳動的燭光無法完全照亮整個大廳，反而製造出更多晃動不安的陰影，使得大廳像是潛藏著無數不可名狀的怪物。
大廳內放著數張鋪著白色桌布的長餐桌，大約二三十個不同年齡的孩子沉默地坐在長桌兩側的長條木凳上。
他們大多穿著款式各異，但基本都是黑灰色調的不合身的衣服，低著頭，雙手放在膝蓋上，幾乎沒有人交談，也沒有人東張西望，像是一排排被安排好的人偶。
在大廳最前方，靠近一個類似小型講壇的地方，擺放著一張稍短但同樣莊重的餐桌。
瑪莎修女和另外十名表情同樣嚴肅刻板的修女坐在那裡，如同監視羊群的牧羊犬。
艾斯特的出現，讓原本就壓抑的氣氛更加凝滯了一瞬。
許多孩子的頭垂得更低了，身體微不可察地繃緊。
瑪莎修女則向她投來一個溫和的、近乎嘉許的眼神。
艾斯特對這一切視若無睹，她領著津島修治走向一張還有空位的長桌，用眼神示意他坐在最末尾的一個空位上。
整個過程里，同桌的其他孩子沒有任何人抬頭看他一眼，仿佛他是空氣。
津島修治剛坐定，還沒來得及更多觀察，就聽到講壇方向傳來瑪莎修女清晰而刻板的聲音：
「孩子們，低頭。」
命令一下，所有孩子，包括艾斯特，都立刻深深地低下頭，雙手合十放在胸前。
整個大廳瞬間陷入一片絕對的死寂，只剩下蠟燭燃燒時偶爾發出的噼啪聲。
津島修治遲疑了半秒，也依樣畫葫蘆地低下頭。
他能感覺到旁邊艾斯特身上散發出的那種冰冷的、近乎虔誠的專注感——但這專注感背後，似乎空無一物。
瑪莎修女開始領禱，她的聲音在空曠高聳的廳堂里迴蕩，帶著一種空洞的莊嚴：
「仁慈的天父，我們感謝您，賜予我們今日的食糧。」
「求您潔淨這些食物，使其成為我們身體的滋養。」
「求您保佑小精靈之庭，保佑瑪莎修女和所有照顧我們的人。」
「求您寬恕我們的罪，引導我們行走在您的義路上。」
「以聖父、聖子、聖靈之名，阿門。」
修女沉穩的聲音和孩童平靜的聲音詭異的混在一起「阿門。」
禱告結束的瞬間，孩子們才抬起頭，但依舊沒有人說話。
幾個年紀稍大些的孩子站起身，開始沉默地從廚房方向端出幾個巨大的、冒著熱氣的金屬桶，然後依次給每個孩子分發食物。
食物很簡單：一小塊顏色深黑、看起來硬邦邦的麵包，一勺幾乎看不到油星的，似乎是土豆和某種分辨不出的根莖類蔬菜，還有一小杯清水。
餐具是磨損嚴重的錫制勺子和一個木盤。
食物分發到津島修治面前時，他注意到那個分食物的男孩手指在微微發抖，甚至不敢與他對視。
艾斯特就坐在他不遠處，她用餐的姿態極其優雅，背脊挺得筆直，一小口一小口地吃著那寡淡的食物，仿佛在享用盛宴。
但她臉上沒有任何享受的表情，只有一種冰冷的、程序化的精準。
津島修治拿起那塊硬麵包，嘗試著咬了一口，口感粗糙得像在嚼木屑，而且幾乎沒有任何味道。
燉菜更是溫吞寡淡，又咸又黏黏糊糊。
他吃了兩口，就沒什麼胃口了。
哪怕在流浪的時候也沒吃過這種東西。
他放下勺子，目光再次不著痕跡地掃視整個食堂。
燭光搖曳，將孩子們沉默進食的影子拉得長長的。
一張張餐桌如同棺木，整齊排列。
這福利院的宗教氛圍似乎有些過於強烈了，不知道的還以為他穿越到了中世紀的修道院呢。
話說……現在是几几年來著？