第237章 發育不良？
三更天，夜色濃得化不開，整座皇宮都沉在深眠里。
宮牆一角的角門緊閉，只留一道窄窄的縫，風從巷口卷過，帶起一陣細碎寒意。
不多時，門內傳來極輕窸窣聲。
宋蕪一身素色青布直裰，長發盡數束在素色軟巾里，面上略施薄粉掩去女兒嬌態，眉眼壓得低低，瞧著倒像個身形清瘦的年輕內侍或文吏。
身上掛著個小包袱。
她步履輕緩，連呼吸都放得極淺，一路避開巡夜禁軍，悄無聲息從這道偏門走出。
身後只跟著魏承，送到門邊便躬身退去，門在她身後輕輕合上，半點聲息也無。
明面上她獨身一人，實則趙棲瀾離京前將大半暗衛都留給了她。
巷口暗影里，立刻有人上前一步，身後是一匹棗紅色駿馬。
是杜子謙。
他已在此等候多時，一身深色常服，周身氣息沉斂，見那道清瘦身影自宮門暗處走出，目光一凝，立刻上前，壓著聲音行禮。
「娘娘。」
宋蕪抬手虛扶，聲音壓得極低，「杜大人不必多禮。」
杜子謙應聲起身，抬眼再看她一身男裝，低調得近乎不起眼，唯有那雙眼睛，在暗夜裡依舊亮得驚人，半點不見慌亂。
原先他與旁人所認為的沒什麼不同，嬌滴滴的女兒家，被陛下寵慣得天上有地上無的，於朝政等事大概是一竅不通。
但今時今日，卻讓他重新見識到了，這位元懿貴妃的果敢堅毅。
甘願不遠千里去北境，單憑這份情意，便讓杜子謙自愧不如。
因為他們的心思都太多、太雜了。
他心頭一凜，自懷中取出兩塊令牌，雙手捧著遞到她面前。
一塊是押運糧草副使之牌，另一塊則是杜家私令，紋路隱秘，一看便知是宗族信物。
「娘娘，」杜子謙聲音壓得極低，只讓她一人聽見，「白日裡在勤政殿，聽聞娘娘下令，糧草今夜便啟程，臣便料到，娘娘必有深意。」
他頓了頓，目光掃過四周，確認無人，才繼續道。
「此次北境糧草押運，臣早已安插了杜氏之人任副使。此刻，那人『突發急病，不能成行』，職位空懸，正好由娘娘頂上。」
「沿途所經各地多有杜氏宗族之人，希望這塊杜家令牌能在關鍵時候方便娘娘行事。」
宋蕪深吸一口氣，果斷接過，只留了句，「有勞，多謝。」
話音未落，她已轉身走向一旁拴在暗處的馬匹。
沒有半分遲疑，沒有半分回望。
下一瞬，韁繩一勒，她薄唇輕啟，低喝一聲：
「駕——」
馬蹄輕踏夜色，濺起點點碎影，轉瞬便匯入漆黑的長街深處，只餘下一縷漸遠的風聲。
杜子謙立在原地，望著那道消失在夜色中的身影，久久未動。
「但願，一切都能安然無恙吧。」
一路疾馳，宋蕪很快便與押運糧草的隊伍在運河旁匯合。
她出示證明身份的令牌，被帶著見到了這次押糧的總押官，年近不惑的周伯松。
男人不苟言笑，上下打量她兩眼。
「你就是謝尚書遣來的巡察主事？」
原來是杜子謙借他舅舅謝尚書的名義安排的。
也對，這本該就是戶部的差事。
宋蕪想通後，刻意壓低聲音，抱了抱拳，粗聲道，「正是，下官杜安，見過總押大人，因接令匆忙，這才來遲了，還望總押大人恕罪。」
一聽她同樣姓杜，周伯松語氣緩和兩分，「不耽擱，來的剛好。」
岸邊停著的是一艘艘漕船，負責押運官糧的大船，規制比民船更寬大、結實。
夜色沉沉，岸邊燈火零星，漕船一字排開，船身吃水已深，滿載著一袋袋北境急用的軍糧，船板被壓得微微發顫。
周伯松一聲令下，船頭號角低低吹響。
「開船——」
號令傳開，沿岸兵卒、船夫齊齊應聲：
「喏！」
纜繩被船夫們合力鬆開，鐵錨緩緩起水，船槳破水，櫓聲吱呀，大船慢慢駛離岸邊，向著夜色深處行去。
一眾押運官兵、戶部小吏、護衛親兵依次登船，腳步沉穩，衣甲輕響，無人喧譁。
宋蕪混在其間，一身副使裝束，垂著眼，跟著人流穩步上船。
待最後一人踏上甲板，船舷邊的親兵立刻收起踏板，守在各處要道。
風掀起船帆，漕船借著夜色與水流，悄無聲息駛入河道，一路向北。
宋蕪當年從湘陽來京城也走的是水路，連續幾日待在船上，雖有水土不服，也盡數被焦急如焚的擔憂壓下。
「杜安」的官職不低，再加上她身為杜家人，房間雖簡陋，但也比底下人好太多。
甲板上，周伯松無數次看見這個杜安站在這眺望，那著急的模樣，像是恨不得馬上到北境一樣。
「杜安兄弟。」
宋蕪回神，看見來人是周伯松，忙拱手行禮，「總押大人。」
「欸，我與杜寺卿也是熟識，你既是杜家人，私下不必如此生疏。」周伯松擺了擺手，走近與她並肩而立，視線在她黢黑的臉上逡巡，「杜家在朝為官的人我雖未全見過，卻也熟悉大半，倒是頭一回見杜安兄弟。」
宋蕪聽出話中試探之意，眉眼間不見半分慌亂，只微微欠身，語氣平淡又帶著幾分自嘲。
「回周大人，下官乃是不久前才從潭州調回京畿的。」
她頓了頓，抬眼迎上周伯松冷沉的目光，語氣沉定如常。
「大人也知曉，此番押運糧草北上，一路風霜勞苦，還要直面北境亂局，說是把腦袋別在褲腰帶上也不為過。」
「這般兇險差事，京中官員多有推諉，便是杜氏子弟，也少有人願意主動請纓，下官既是外調新來，又蒙家族信任，便頂了這份差。」
她說得自然妥帖，既解釋了為何無人識得，又暗合了這差事的兇險，合情合理，不露半分破綻。
周伯松目光在她臉上又停留片刻，見她神色坦蕩、應對從容，不似作偽，那點試探疑慮，終究稍稍壓了下去。
潭州，他印象里，承恩公夫人的妹妹好像就嫁了潭州刺史。
看來這個杜安還是得杜家看重的。
周伯松拍了拍她略微單薄的肩膀，鬆緩笑了笑，「別說的如此悲觀，差事雖險，待來日回京也是能得陛下厚賞的。」
「尤其是你這年紀輕輕的，前途大著呢！」
就是這杜安兄弟看著像是發育不良的，個頭才到他胸前。
宮牆一角的角門緊閉，只留一道窄窄的縫，風從巷口卷過，帶起一陣細碎寒意。
不多時，門內傳來極輕窸窣聲。
宋蕪一身素色青布直裰，長發盡數束在素色軟巾里，面上略施薄粉掩去女兒嬌態，眉眼壓得低低，瞧著倒像個身形清瘦的年輕內侍或文吏。
身上掛著個小包袱。
她步履輕緩，連呼吸都放得極淺，一路避開巡夜禁軍，悄無聲息從這道偏門走出。
身後只跟著魏承，送到門邊便躬身退去，門在她身後輕輕合上，半點聲息也無。
明面上她獨身一人，實則趙棲瀾離京前將大半暗衛都留給了她。
巷口暗影里，立刻有人上前一步，身後是一匹棗紅色駿馬。
是杜子謙。
他已在此等候多時，一身深色常服，周身氣息沉斂，見那道清瘦身影自宮門暗處走出，目光一凝，立刻上前，壓著聲音行禮。
「娘娘。」
宋蕪抬手虛扶，聲音壓得極低，「杜大人不必多禮。」
杜子謙應聲起身，抬眼再看她一身男裝，低調得近乎不起眼，唯有那雙眼睛，在暗夜裡依舊亮得驚人，半點不見慌亂。
原先他與旁人所認為的沒什麼不同，嬌滴滴的女兒家，被陛下寵慣得天上有地上無的，於朝政等事大概是一竅不通。
但今時今日，卻讓他重新見識到了，這位元懿貴妃的果敢堅毅。
甘願不遠千里去北境，單憑這份情意，便讓杜子謙自愧不如。
因為他們的心思都太多、太雜了。
他心頭一凜，自懷中取出兩塊令牌，雙手捧著遞到她面前。
一塊是押運糧草副使之牌，另一塊則是杜家私令，紋路隱秘，一看便知是宗族信物。
「娘娘，」杜子謙聲音壓得極低，只讓她一人聽見，「白日裡在勤政殿，聽聞娘娘下令，糧草今夜便啟程，臣便料到，娘娘必有深意。」
他頓了頓，目光掃過四周，確認無人，才繼續道。
「此次北境糧草押運，臣早已安插了杜氏之人任副使。此刻，那人『突發急病，不能成行』，職位空懸，正好由娘娘頂上。」
「沿途所經各地多有杜氏宗族之人，希望這塊杜家令牌能在關鍵時候方便娘娘行事。」
宋蕪深吸一口氣，果斷接過，只留了句，「有勞，多謝。」
話音未落，她已轉身走向一旁拴在暗處的馬匹。
沒有半分遲疑，沒有半分回望。
下一瞬，韁繩一勒，她薄唇輕啟，低喝一聲：
「駕——」
馬蹄輕踏夜色，濺起點點碎影，轉瞬便匯入漆黑的長街深處，只餘下一縷漸遠的風聲。
杜子謙立在原地，望著那道消失在夜色中的身影，久久未動。
「但願，一切都能安然無恙吧。」
一路疾馳，宋蕪很快便與押運糧草的隊伍在運河旁匯合。
她出示證明身份的令牌，被帶著見到了這次押糧的總押官，年近不惑的周伯松。
男人不苟言笑，上下打量她兩眼。
「你就是謝尚書遣來的巡察主事？」
原來是杜子謙借他舅舅謝尚書的名義安排的。
也對，這本該就是戶部的差事。
宋蕪想通後，刻意壓低聲音，抱了抱拳，粗聲道，「正是，下官杜安，見過總押大人，因接令匆忙，這才來遲了，還望總押大人恕罪。」
一聽她同樣姓杜，周伯松語氣緩和兩分，「不耽擱，來的剛好。」
岸邊停著的是一艘艘漕船，負責押運官糧的大船，規制比民船更寬大、結實。
夜色沉沉，岸邊燈火零星，漕船一字排開，船身吃水已深，滿載著一袋袋北境急用的軍糧，船板被壓得微微發顫。
周伯松一聲令下，船頭號角低低吹響。
「開船——」
號令傳開，沿岸兵卒、船夫齊齊應聲：
「喏！」
纜繩被船夫們合力鬆開，鐵錨緩緩起水，船槳破水，櫓聲吱呀，大船慢慢駛離岸邊，向著夜色深處行去。
一眾押運官兵、戶部小吏、護衛親兵依次登船，腳步沉穩，衣甲輕響，無人喧譁。
宋蕪混在其間，一身副使裝束，垂著眼，跟著人流穩步上船。
待最後一人踏上甲板，船舷邊的親兵立刻收起踏板，守在各處要道。
風掀起船帆，漕船借著夜色與水流，悄無聲息駛入河道，一路向北。
宋蕪當年從湘陽來京城也走的是水路，連續幾日待在船上，雖有水土不服，也盡數被焦急如焚的擔憂壓下。
「杜安」的官職不低，再加上她身為杜家人，房間雖簡陋，但也比底下人好太多。
甲板上，周伯松無數次看見這個杜安站在這眺望，那著急的模樣，像是恨不得馬上到北境一樣。
「杜安兄弟。」
宋蕪回神，看見來人是周伯松，忙拱手行禮，「總押大人。」
「欸，我與杜寺卿也是熟識，你既是杜家人，私下不必如此生疏。」周伯松擺了擺手，走近與她並肩而立，視線在她黢黑的臉上逡巡，「杜家在朝為官的人我雖未全見過，卻也熟悉大半，倒是頭一回見杜安兄弟。」
宋蕪聽出話中試探之意，眉眼間不見半分慌亂，只微微欠身，語氣平淡又帶著幾分自嘲。
「回周大人，下官乃是不久前才從潭州調回京畿的。」
她頓了頓，抬眼迎上周伯松冷沉的目光，語氣沉定如常。
「大人也知曉，此番押運糧草北上，一路風霜勞苦，還要直面北境亂局，說是把腦袋別在褲腰帶上也不為過。」
「這般兇險差事，京中官員多有推諉，便是杜氏子弟，也少有人願意主動請纓，下官既是外調新來，又蒙家族信任，便頂了這份差。」
她說得自然妥帖，既解釋了為何無人識得，又暗合了這差事的兇險，合情合理，不露半分破綻。
周伯松目光在她臉上又停留片刻，見她神色坦蕩、應對從容，不似作偽，那點試探疑慮，終究稍稍壓了下去。
潭州，他印象里，承恩公夫人的妹妹好像就嫁了潭州刺史。
看來這個杜安還是得杜家看重的。
周伯松拍了拍她略微單薄的肩膀，鬆緩笑了笑，「別說的如此悲觀，差事雖險，待來日回京也是能得陛下厚賞的。」
「尤其是你這年紀輕輕的，前途大著呢！」
就是這杜安兄弟看著像是發育不良的，個頭才到他胸前。