21、亂世夢魘
21、亂世夢魘
公交車內悶熱如蒸籠，唐維楨盯著窗外飛掠的街景，指甲掐進掌心。
朱七起初還新奇地摸這摸那，漸漸也覺出味兒來，縮在角落悶聲不吭。小乞丐雖窮慣了，可今日這頓揍挨得糊塗，連罵人都沒個靶子，心裡那股憋屈勁兒，比餓三天還難受。
到了永漢路，唐維楨忽地咧嘴一笑，招呼朱七吃陳村粉。朱七捧著加料的雙份碗，喉頭滾了滾——人窮志短，這碗粉堵了嘴，卻堵不住心裡的憋屈。
等被唐維楨騙到理髮店，那門帘一掀，朱七那是百般不情願地坐上剃頭凳，師傅刀起時，小乞丐眼眶發熱，淚水滴在圍布上，竟然哭了！也不知是為了那被剃去的亂發，還是剛才被打後不知道該往哪兒撒的晦氣。
唐維楨哪裡由得他，招呼著理髮師傅「咔嚓嚓「」給朱七來了個小平頭，剪完後「嘖嘖「稱讚說這果然是人窮志短馬瘦毛長啊，看這小乞丐頭髮一剃，立馬是精神抖擻起來了，說得朱七破涕為笑。姚四在一旁羨慕得不行，可唐維楨不開口，他哪敢再去自討沒趣。畢竟被黃永璋打一頓事小，難保丟命都有可能。
黃老闆，不養廢物點心的。
仨人慢悠悠逛過許家宗祠，在往前幾百米便是「元發洋服店「，唐維楨除了有給朱七買點成衣的打算，也想自己做兩套衣裳——可以藏些下九流的暗器，這話是朱七說的。
說來也奇怪，但凡有裁縫鋪的地方，隔壁或者對面往往便是估衣鋪，裁縫鋪里做衣裳，估衣鋪里賣二手衣裳，窮富涇渭分明，井水不犯河水。
唐家少爺自然不進估衣鋪的，徑直走進洋服店。
這店老闆也是這高第街上的大族許家旁支，叫許慶奎，與許家其他幾房的人不怎麼來往，長得清瘦斯文，為人謹小慎微，見到前來定製衣服的唐維楨，也是與從前一般的熱情，就連姚四與朱七也是安排得妥當，見唐少爺這倆伴當每人挑選了一套衣裳，方才帶著唐維楨進了後宅。
這可把姚四給愁壞了，心裡頭兩個小人在打架：這衣服，到底要不要呢？萬一黃老闆以為自己被唐維楨收買了那可怎麼辦？或者說這唐維楨是不是真存著收買自己之意呢？
唐維楨哪管這姚四的心思，給下人買套衣服，就如花船上聽完唱去隨手扔下的賞錢，心裡頭真惦記著自己的衣服如何設計。
只是許慶奎被唐維楨的要求弄得有些不知所措，疊聲推拒道，「唐少爺，這、不能的，這衣服要是傳出去了，許家臉面往哪擱？」
——沒見過這洋裝裡頭還做十幾個暗袋的。
可禁不起唐維楨軟磨硬泡，且又思量著唐家情義，最終許慶奎咬咬牙也就答應了，只是十分認真地一再囑咐唐維楨，說是這套衣裳可不能說是『元發洋服店』做出來的，許家可丟不起這人。
剛打算離開洋服店，姚四便小心翼翼唐維楨說，自己不過是個下人，那衣服不能要。
唐維楨正想著晚上與袁飛龍之約，心底里既緊張又刺激，朝著許掌柜的招呼了一聲，便埋頭走路胡思亂想起來。
可這下姚四見唐維楨答應得如此爽快，又有些後悔了，就覺得這豈不是虧了嗎？但哪敢再去和唐維楨反口？只得心裡頭唉聲嘆氣地跟在後面。
朱七懶洋洋走在唐維楨身邊，估衣鋪的衣衫不太合身，衣擺掃起塵土。可唐叫少爺卻就覺得，這小乞丐的模樣比姚四謹小慎微順眼百倍。
少年人並肩而行，雖知洪門暗潮洶湧，他們卻如盲眼蚍蜉，只知昂首闖向前頭渾沌的光。
……
只是仨人才走出牌坊，忽見街巷如沸水翻滾，人群像被狂風捲起的落葉般亂竄。有人踉蹌著往前狂奔，鞋底在青石板路上擦出尖銳的聲響；有人扯著嗓子呼喝同伴，聲音卻被更洶湧的喧譁吞沒。
「——快快快！說是要槍斃江洋大盜袁飛躍！」
「——不是說『紅帶子』麼？怎又變成袁飛躍了？」
「——喂！慢些跑，踩到人了……」
「——他們不是說紅帶子有三頭六臂？怎這般輕易被擒？」
唐維楨耳畔灌滿這些碎片般的嚷聲，心頭突兀一顫——紅帶子，這不正是父親再三叮囑要避諱的赤色黨徒？
擰眉瞥向姚四，後者已機敏地拽住個路人，劈頭問道：「老伯，究竟是何事？」
那老漢被扯得踉蹌，卻仍顫聲答：「公安局抓了赤色分子，今日要在紅花崗槍斃示眾！」話音未落，人潮已如浪涌般推搡著眾人向前。
唐維楨曾聽父親說過，幾年前的廣州大動亂，便有赤黨的身影，次年廣州起義，據說死了五六千人。
彼時唐維楨年幼，只記得那天午後，父親與大哥領著自己，去了西關黃家大宅晚宴，結果晚上就被滯留廣州城。是夜，城內四處都是槍炮聲，黎明時，街頭許多地方的鮮血走路都黏腳，那是唐維楨的噩夢。
就在年初，番禺化龍鎮那陳樹人老先生的兒子，這人唐維楨還見過的，長相斯文可親，但被親友評論為「荒誕不經「之人，據說也染了赤色，於父親的私宅「樗園」外被兩名偵緝駕車跟蹤，隨之又將他強行綁架到小汽車內，一直駛向廣州警察局，據說當晚就被暗中殺害了，這件事情，在番禺的商紳之間引起很大的波動。而當局為了逃避罪責，還捏造了一個「陳復遭到土匪綁架失蹤」的謊言。
但不久之後，刑場雜役冒死遞來的遺物，裹著染血的信箋，撕破了當局「土匪綁架」的謊言。
唐維楨猶記得，那天陳樹人老先生差點崩潰，含淚殮葬了兒子的遺體，一時間無數商紳文人打破彼此隔閡，要向當局討一個說法，可最後官方略施小計、輕鬆破局，鬧事方斂旗息鼓——這就是另一個故事了。
所以唐維楨對赤黨雖說談不上畏如蛇蠍，也談不上有甚好感。可擋不住小乞丐朱七想去看熱鬧的心思寫在了臉上，自己下午也有閒暇。現如今，要拜入洪門的念頭已經達成，鼎晟茶樓這跑堂夥計的活計是不去幹了的。
想到此，乾脆伸手攔了兩台黃包車，不顧那姚四阻攔便跳了上去。
公交車內悶熱如蒸籠，唐維楨盯著窗外飛掠的街景，指甲掐進掌心。
朱七起初還新奇地摸這摸那，漸漸也覺出味兒來，縮在角落悶聲不吭。小乞丐雖窮慣了，可今日這頓揍挨得糊塗，連罵人都沒個靶子，心裡那股憋屈勁兒，比餓三天還難受。
到了永漢路，唐維楨忽地咧嘴一笑，招呼朱七吃陳村粉。朱七捧著加料的雙份碗，喉頭滾了滾——人窮志短，這碗粉堵了嘴，卻堵不住心裡的憋屈。
等被唐維楨騙到理髮店，那門帘一掀，朱七那是百般不情願地坐上剃頭凳，師傅刀起時，小乞丐眼眶發熱，淚水滴在圍布上，竟然哭了！也不知是為了那被剃去的亂發，還是剛才被打後不知道該往哪兒撒的晦氣。
唐維楨哪裡由得他，招呼著理髮師傅「咔嚓嚓「」給朱七來了個小平頭，剪完後「嘖嘖「稱讚說這果然是人窮志短馬瘦毛長啊，看這小乞丐頭髮一剃，立馬是精神抖擻起來了，說得朱七破涕為笑。姚四在一旁羨慕得不行，可唐維楨不開口，他哪敢再去自討沒趣。畢竟被黃永璋打一頓事小，難保丟命都有可能。
黃老闆，不養廢物點心的。
仨人慢悠悠逛過許家宗祠，在往前幾百米便是「元發洋服店「，唐維楨除了有給朱七買點成衣的打算，也想自己做兩套衣裳——可以藏些下九流的暗器，這話是朱七說的。
說來也奇怪，但凡有裁縫鋪的地方，隔壁或者對面往往便是估衣鋪，裁縫鋪里做衣裳，估衣鋪里賣二手衣裳，窮富涇渭分明，井水不犯河水。
唐家少爺自然不進估衣鋪的，徑直走進洋服店。
這店老闆也是這高第街上的大族許家旁支，叫許慶奎，與許家其他幾房的人不怎麼來往，長得清瘦斯文，為人謹小慎微，見到前來定製衣服的唐維楨，也是與從前一般的熱情，就連姚四與朱七也是安排得妥當，見唐少爺這倆伴當每人挑選了一套衣裳，方才帶著唐維楨進了後宅。
這可把姚四給愁壞了，心裡頭兩個小人在打架：這衣服，到底要不要呢？萬一黃老闆以為自己被唐維楨收買了那可怎麼辦？或者說這唐維楨是不是真存著收買自己之意呢？
唐維楨哪管這姚四的心思，給下人買套衣服，就如花船上聽完唱去隨手扔下的賞錢，心裡頭真惦記著自己的衣服如何設計。
只是許慶奎被唐維楨的要求弄得有些不知所措，疊聲推拒道，「唐少爺，這、不能的，這衣服要是傳出去了，許家臉面往哪擱？」
——沒見過這洋裝裡頭還做十幾個暗袋的。
可禁不起唐維楨軟磨硬泡，且又思量著唐家情義，最終許慶奎咬咬牙也就答應了，只是十分認真地一再囑咐唐維楨，說是這套衣裳可不能說是『元發洋服店』做出來的，許家可丟不起這人。
剛打算離開洋服店，姚四便小心翼翼唐維楨說，自己不過是個下人，那衣服不能要。
唐維楨正想著晚上與袁飛龍之約，心底里既緊張又刺激，朝著許掌柜的招呼了一聲，便埋頭走路胡思亂想起來。
可這下姚四見唐維楨答應得如此爽快，又有些後悔了，就覺得這豈不是虧了嗎？但哪敢再去和唐維楨反口？只得心裡頭唉聲嘆氣地跟在後面。
朱七懶洋洋走在唐維楨身邊，估衣鋪的衣衫不太合身，衣擺掃起塵土。可唐叫少爺卻就覺得，這小乞丐的模樣比姚四謹小慎微順眼百倍。
少年人並肩而行，雖知洪門暗潮洶湧，他們卻如盲眼蚍蜉，只知昂首闖向前頭渾沌的光。
……
只是仨人才走出牌坊，忽見街巷如沸水翻滾，人群像被狂風捲起的落葉般亂竄。有人踉蹌著往前狂奔，鞋底在青石板路上擦出尖銳的聲響；有人扯著嗓子呼喝同伴，聲音卻被更洶湧的喧譁吞沒。
「——快快快！說是要槍斃江洋大盜袁飛躍！」
「——不是說『紅帶子』麼？怎又變成袁飛躍了？」
「——喂！慢些跑，踩到人了……」
「——他們不是說紅帶子有三頭六臂？怎這般輕易被擒？」
唐維楨耳畔灌滿這些碎片般的嚷聲，心頭突兀一顫——紅帶子，這不正是父親再三叮囑要避諱的赤色黨徒？
擰眉瞥向姚四，後者已機敏地拽住個路人，劈頭問道：「老伯，究竟是何事？」
那老漢被扯得踉蹌，卻仍顫聲答：「公安局抓了赤色分子，今日要在紅花崗槍斃示眾！」話音未落，人潮已如浪涌般推搡著眾人向前。
唐維楨曾聽父親說過，幾年前的廣州大動亂，便有赤黨的身影，次年廣州起義，據說死了五六千人。
彼時唐維楨年幼，只記得那天午後，父親與大哥領著自己，去了西關黃家大宅晚宴，結果晚上就被滯留廣州城。是夜，城內四處都是槍炮聲，黎明時，街頭許多地方的鮮血走路都黏腳，那是唐維楨的噩夢。
就在年初，番禺化龍鎮那陳樹人老先生的兒子，這人唐維楨還見過的，長相斯文可親，但被親友評論為「荒誕不經「之人，據說也染了赤色，於父親的私宅「樗園」外被兩名偵緝駕車跟蹤，隨之又將他強行綁架到小汽車內，一直駛向廣州警察局，據說當晚就被暗中殺害了，這件事情，在番禺的商紳之間引起很大的波動。而當局為了逃避罪責，還捏造了一個「陳復遭到土匪綁架失蹤」的謊言。
但不久之後，刑場雜役冒死遞來的遺物，裹著染血的信箋，撕破了當局「土匪綁架」的謊言。
唐維楨猶記得，那天陳樹人老先生差點崩潰，含淚殮葬了兒子的遺體，一時間無數商紳文人打破彼此隔閡，要向當局討一個說法，可最後官方略施小計、輕鬆破局，鬧事方斂旗息鼓——這就是另一個故事了。
所以唐維楨對赤黨雖說談不上畏如蛇蠍，也談不上有甚好感。可擋不住小乞丐朱七想去看熱鬧的心思寫在了臉上，自己下午也有閒暇。現如今，要拜入洪門的念頭已經達成，鼎晟茶樓這跑堂夥計的活計是不去幹了的。
想到此，乾脆伸手攔了兩台黃包車，不顧那姚四阻攔便跳了上去。