14、亂世並肩
14、亂世並肩
唐維楨自是不願意與朱七同吃的，他站在那包子鋪前，眉頭微挑，目光游移不定。
看完這乞兒滿臉污垢，心中暗自思忖，今夜是否該給他尋個落腳之地？家中那舊衣堆積，不妨挑幾件潔淨的給他，倒也無所謂。可若讓他進自家門，那是肯定不行的，這髒兮兮的陌生乞丐進了家，豈不是給自己添了許多麻煩……
……抬眼望去，廊柱上GG層層，斑駁陸離，有狐臭粉、花露水、香皂、雪花膏，林林種種、花花綠綠，爭奇鬥豔。
最高處赫然貼著兩張通緝令，唐維楨眯起眼睛細瞧，一張是追捕江洋大盜袁飛躍的，獎金僅有五百大洋；另一張嶄新的，則是通緝廣東新近聞名的大盜「草上飛」，雖無畫像，僅有文字描述，然獎金豐厚，分等級懸賞——提供線索五十塊、屍體三百塊、活捉竟高達一千塊。
視線掠過GG，轉向永漢路。
此時廣州雖算安寧，卻暗流涌動：高樓夾著騎樓，珠江口貨輪如蟻，西洋白人、印度阿三、黑人商販穿梭其間，最扎眼是那羅圈腿的日本浪人，木屐咔嗒作響，腰刀寒光逼人。巡邏警察懶散如病貓，反襯得那隊黃綠中山裝的軍士愈發凌厲，女學生旗袍素雅，卻以團扇掩嘴，對著軍人背影竊語。
有報童忽從街角竄出，揮報高呼。
「號外！日軍血洗遼寧三千同胞！」
「陳策將軍分艦隊，江防海防裂兩營！」
指間捏著鈔票，正想過去買張報紙看看。可那小乞丐朱七手裡捏著半塊包子，腳底生風似的湊了過來，腮幫子鼓鼓囊囊，含混不清道：「少爺，俺造完啦，剩的錢都捎回來嘍！」
說罷張開另一隻手，掌心攥著幾張汗漬斑斑的紙幣。
唐維楨將視線從熙攘街頭收回來，嘴角一咧，輕聲問：「吃得飽不？」
「還不賴，但俺爹常說，飢不暴食、渴不暴飲……」朱七搖頭晃腦，眼神卻戀戀不捨地瞟向蒸籠，喉頭滾了滾，終究把錢塞給唐維楨。
「你收著吧。」唐維楨笑著擺手。
一隊軍裝筆挺的士兵迎面走過，為首那人五官如刀刻，肩寬腿長，目光掃過唐維楨時頓了頓，又掠過兩名正啃包子的巡警，隨即移向別處。
唐維楨本欲上前向那警察打聽夥計張軍海的情況，可瞥見自己這身茶樓跑堂的短衫，話到嘴邊又咽了回去——問了也是白問，索性報紙也不買了，雙手背到身後，裝模作樣朝對面馬路踱去。
朱七亦步亦趨跟在兩步開外，眼珠子骨碌碌轉著，卻始終與唐維楨保持著微妙的距離。
前方已可見「康民診所」那四字漆金招牌，唐維楨抬手一指，忽而笑道，用粵語說道，「你膽子可真不小啊，成個人瘦晚晚，風吹都跌，也不怕被人打死。」
「俺爹說，一飯之恩必酬，纖介之怨必報……」朱七竟聽懂了唐維楨的粵語，忽覺不妥，改口道，「昨兒夜裡沒找見你，今早險些叫人當屍首拾掇了！你救俺這條命，往後你說東俺不往西，趕狗攆雞都聽你的！」
唐維楨家中有山東武師護院，那山東腔雖聽著吃力，倒也能猜個八九，知曉頭先朱七咽下的半句定是「血債血償」，適才見他瞥向路邊那具倒臥屍身時，眼底淬著恨火——估摸著便是常欺他的乞丐。
可唐家人素來信奉生意場的規矩：有仇報仇有恩報恩，打得過便亮刀，打不過便縮頭，正如茶樓跑堂，講究個眼明手快、滴水不漏。
「別說這些，給你一頓吃的而已，我還養得起你，以後別說這些話了！」唐維楨不覺有些煩躁，眉峰一跳，聲音拔高了幾分，「……北邊過來的人多，四處討飯的多的是，賞口飯給人吃的也不少，也不見別人賣命的？對了，你不會說官話啊？」
「俺就是俺，旁人俺也知不道，橫豎、橫豎俺就這個樣兒！」朱七有些急，臉都紅了，朝前走了半步拉住唐維楨衣角，麵皮都漲成紫紅色，「俺、我說的是真的，要不、要不你讓我去打個人，咬也成……」
「信你信你！」唐維楨忽地嗤笑出聲，抬手欲拍他腦袋，指尖觸到油漬髮髻時又僵在半空，終是縮回袖口搓了搓，「打架？你骨頭輕得能飄起來，打誰？打狗麼？」
朱七卻咧嘴一笑，露出豁牙：「俺有狠勁兒！俺爹教過俺，再說嘞，餓極了連磚頭都啃，還怕挨打？」
唐維楨默然。
聽說那北方早就打成了一鍋粥，又恰逢災荒年，早就是人吃人、狗吃狗，老鼠餓得啃磚頭了。就現如今這廣州，南天王治下雖安穩，暗巷裡卻總飄著腐味——逃荒的難民擠在碼頭啃樹皮，綁匪當街撕票的傳聞日日翻新。這些事兒，自家大哥與父親都曾說給自己聽。
朱七捂住嘴打個飽嗝兒，有些尷尬地看看唐維楨，「……我這一路討飯來的呢，這討飯爭搶之事常有，反正就往狠了動手就是，反正要是輸了，往後就個個都欺負你，也是個死……」
「哦，剛才看你掃了一眼懸賞令，你還識字啊？」唐維楨不置可否，又問了一句。
「是的，俺爹教的呢……」
「那你爹挺厲害啊……你就叫朱七啊？」
「俺大名朱東來，俺家堂兄弟一起七個，俺最小，旁人都喊朱七朱七的……「
……
康民診所坐落於永漢路19-1號，民國九年的教會舊樓，門楣山花雕飾斑駁，檐下「康民診所」四字匾額被風雨啃得只剩半幅金邊。門前原是魚塘窪地，如今車馬如潮，雪佛蘭與凱迪拉克並排停著，黃包車夫蹲在車轅旁嚼著煙渣，眼珠卻溜著轎車后座那些西裝革履的腿——亂世里，誰不盼著撈個救命錢？
有一句沒一句聊著，唐維楨忽覺世事玄妙——若非亂世，這山東小乞兒怕正在爹娘膝下嬉戲；若自家父兄未遭禍事，自己依舊是唐家的紈絝二少爺。兩不相干的人，竟在永漢路喧嚷中並肩而立，談笑前行，說著彼此從未觸及的舊光陰。
正恍惚間，忽聽身後輪胎軋路的悶響，一台灰色福特小汽車慢吞吞靠路邊停下。車門「砰」地彈開，躥下兩名黑衣彪形大漢，脖間纏著白巾，左右一掃，倏然撲向唐維楨——一人捂嘴鎖喉，另一人箍腿如鉗，竟將他凌空架起往車邊拖。
朱七縱然走過無數鬼門關，可終究是個半大娃兒，初始駭得竄向騎樓內側，待回過神來，唐維楨已被搡到車門邊，掙扎如困獸。
街市行人見狀，紛紛避如瘟神。朱七初始兩股顫慄、小臉煞白，但眨眼間牙關狠咬，額上青筋暴凸，喉間發出豺狼似的嗬嗬悶吼，猛然埋頭沖前，沖了兩步方才高喊，「……嫩爹的，救命啊！綁人啦！殺人啦——」
唐維楨自是不願意與朱七同吃的，他站在那包子鋪前，眉頭微挑，目光游移不定。
看完這乞兒滿臉污垢，心中暗自思忖，今夜是否該給他尋個落腳之地？家中那舊衣堆積，不妨挑幾件潔淨的給他，倒也無所謂。可若讓他進自家門，那是肯定不行的，這髒兮兮的陌生乞丐進了家，豈不是給自己添了許多麻煩……
……抬眼望去，廊柱上GG層層，斑駁陸離，有狐臭粉、花露水、香皂、雪花膏，林林種種、花花綠綠，爭奇鬥豔。
最高處赫然貼著兩張通緝令，唐維楨眯起眼睛細瞧，一張是追捕江洋大盜袁飛躍的，獎金僅有五百大洋；另一張嶄新的，則是通緝廣東新近聞名的大盜「草上飛」，雖無畫像，僅有文字描述，然獎金豐厚，分等級懸賞——提供線索五十塊、屍體三百塊、活捉竟高達一千塊。
視線掠過GG，轉向永漢路。
此時廣州雖算安寧，卻暗流涌動：高樓夾著騎樓，珠江口貨輪如蟻，西洋白人、印度阿三、黑人商販穿梭其間，最扎眼是那羅圈腿的日本浪人，木屐咔嗒作響，腰刀寒光逼人。巡邏警察懶散如病貓，反襯得那隊黃綠中山裝的軍士愈發凌厲，女學生旗袍素雅，卻以團扇掩嘴，對著軍人背影竊語。
有報童忽從街角竄出，揮報高呼。
「號外！日軍血洗遼寧三千同胞！」
「陳策將軍分艦隊，江防海防裂兩營！」
指間捏著鈔票，正想過去買張報紙看看。可那小乞丐朱七手裡捏著半塊包子，腳底生風似的湊了過來，腮幫子鼓鼓囊囊，含混不清道：「少爺，俺造完啦，剩的錢都捎回來嘍！」
說罷張開另一隻手，掌心攥著幾張汗漬斑斑的紙幣。
唐維楨將視線從熙攘街頭收回來，嘴角一咧，輕聲問：「吃得飽不？」
「還不賴，但俺爹常說，飢不暴食、渴不暴飲……」朱七搖頭晃腦，眼神卻戀戀不捨地瞟向蒸籠，喉頭滾了滾，終究把錢塞給唐維楨。
「你收著吧。」唐維楨笑著擺手。
一隊軍裝筆挺的士兵迎面走過，為首那人五官如刀刻，肩寬腿長，目光掃過唐維楨時頓了頓，又掠過兩名正啃包子的巡警，隨即移向別處。
唐維楨本欲上前向那警察打聽夥計張軍海的情況，可瞥見自己這身茶樓跑堂的短衫，話到嘴邊又咽了回去——問了也是白問，索性報紙也不買了，雙手背到身後，裝模作樣朝對面馬路踱去。
朱七亦步亦趨跟在兩步開外，眼珠子骨碌碌轉著，卻始終與唐維楨保持著微妙的距離。
前方已可見「康民診所」那四字漆金招牌，唐維楨抬手一指，忽而笑道，用粵語說道，「你膽子可真不小啊，成個人瘦晚晚，風吹都跌，也不怕被人打死。」
「俺爹說，一飯之恩必酬，纖介之怨必報……」朱七竟聽懂了唐維楨的粵語，忽覺不妥，改口道，「昨兒夜裡沒找見你，今早險些叫人當屍首拾掇了！你救俺這條命，往後你說東俺不往西，趕狗攆雞都聽你的！」
唐維楨家中有山東武師護院，那山東腔雖聽著吃力，倒也能猜個八九，知曉頭先朱七咽下的半句定是「血債血償」，適才見他瞥向路邊那具倒臥屍身時，眼底淬著恨火——估摸著便是常欺他的乞丐。
可唐家人素來信奉生意場的規矩：有仇報仇有恩報恩，打得過便亮刀，打不過便縮頭，正如茶樓跑堂，講究個眼明手快、滴水不漏。
「別說這些，給你一頓吃的而已，我還養得起你，以後別說這些話了！」唐維楨不覺有些煩躁，眉峰一跳，聲音拔高了幾分，「……北邊過來的人多，四處討飯的多的是，賞口飯給人吃的也不少，也不見別人賣命的？對了，你不會說官話啊？」
「俺就是俺，旁人俺也知不道，橫豎、橫豎俺就這個樣兒！」朱七有些急，臉都紅了，朝前走了半步拉住唐維楨衣角，麵皮都漲成紫紅色，「俺、我說的是真的，要不、要不你讓我去打個人，咬也成……」
「信你信你！」唐維楨忽地嗤笑出聲，抬手欲拍他腦袋，指尖觸到油漬髮髻時又僵在半空，終是縮回袖口搓了搓，「打架？你骨頭輕得能飄起來，打誰？打狗麼？」
朱七卻咧嘴一笑，露出豁牙：「俺有狠勁兒！俺爹教過俺，再說嘞，餓極了連磚頭都啃，還怕挨打？」
唐維楨默然。
聽說那北方早就打成了一鍋粥，又恰逢災荒年，早就是人吃人、狗吃狗，老鼠餓得啃磚頭了。就現如今這廣州，南天王治下雖安穩，暗巷裡卻總飄著腐味——逃荒的難民擠在碼頭啃樹皮，綁匪當街撕票的傳聞日日翻新。這些事兒，自家大哥與父親都曾說給自己聽。
朱七捂住嘴打個飽嗝兒，有些尷尬地看看唐維楨，「……我這一路討飯來的呢，這討飯爭搶之事常有，反正就往狠了動手就是，反正要是輸了，往後就個個都欺負你，也是個死……」
「哦，剛才看你掃了一眼懸賞令，你還識字啊？」唐維楨不置可否，又問了一句。
「是的，俺爹教的呢……」
「那你爹挺厲害啊……你就叫朱七啊？」
「俺大名朱東來，俺家堂兄弟一起七個，俺最小，旁人都喊朱七朱七的……「
……
康民診所坐落於永漢路19-1號，民國九年的教會舊樓，門楣山花雕飾斑駁，檐下「康民診所」四字匾額被風雨啃得只剩半幅金邊。門前原是魚塘窪地，如今車馬如潮，雪佛蘭與凱迪拉克並排停著，黃包車夫蹲在車轅旁嚼著煙渣，眼珠卻溜著轎車后座那些西裝革履的腿——亂世里，誰不盼著撈個救命錢？
有一句沒一句聊著，唐維楨忽覺世事玄妙——若非亂世，這山東小乞兒怕正在爹娘膝下嬉戲；若自家父兄未遭禍事，自己依舊是唐家的紈絝二少爺。兩不相干的人，竟在永漢路喧嚷中並肩而立，談笑前行，說著彼此從未觸及的舊光陰。
正恍惚間，忽聽身後輪胎軋路的悶響，一台灰色福特小汽車慢吞吞靠路邊停下。車門「砰」地彈開，躥下兩名黑衣彪形大漢，脖間纏著白巾，左右一掃，倏然撲向唐維楨——一人捂嘴鎖喉，另一人箍腿如鉗，竟將他凌空架起往車邊拖。
朱七縱然走過無數鬼門關，可終究是個半大娃兒，初始駭得竄向騎樓內側，待回過神來，唐維楨已被搡到車門邊，掙扎如困獸。
街市行人見狀，紛紛避如瘟神。朱七初始兩股顫慄、小臉煞白，但眨眼間牙關狠咬，額上青筋暴凸，喉間發出豺狼似的嗬嗬悶吼，猛然埋頭沖前，沖了兩步方才高喊，「……嫩爹的，救命啊！綁人啦！殺人啦——」