1、紈絝成孤
唐家位於番禺槐花街街尾，東南兩側帶庭院，南鄰風水塘。
唐家幾代經商，家資豐厚，這宅子也建得非比尋常人家，為中西結合式樣的嶺南民居，主樓高兩層，平屋頂，花崗石勒腳，水磨青磚牆；二層挑出走廊立細柱，鏤空雕花欄杆，帶趟櫳門、八角窗，優雅莊重，前後院皆有平房數間，傭僕下人、廚房廁所，井井有條。
現如今卻只剩下燒得焦黑的青磚廢礫，黑漆漆灰撲撲灰燼鋪滿了地面，偶爾那未燒盡的木材上「噼噼啪啪」，尚有火星濺出，看著便覺淒涼。
前來救火的人圍滿了屋坪，除了聞風而來的民團，還有些知情後匆匆趕來的紳商世家、區長保長，就連縣知事也在消防隊之後隨之趕來，只是看見屋坪上那些燒得漆黑的屍體，台階上放著三具、台階下放著四具，這縣知事郭平福傻了眼——本打算過來安慰幾聲便告罷，沒料到出了人命案，死的還正是自己要安慰的唐家主人唐志業及二太太唐于氏、大兒子唐憲商。
據說這仨人都是被刀子捅死的，仵作還沒來，郭平福可不敢上去看，只得站在恍若失了魂一般的唐家二少爺唐維楨身邊，張嘴欲言，卻又不知如何開口安慰。
這唐維楨是大半夜被人從花船上給尋回來的，但正因如此，方才逃得性命。
郭平福對這二少爺平素也見過幾回，心知這唐家算是完了，獨剩下這個不靠譜的浪蕩子能撐得了幾天？保不齊哪天也橫死街頭了。
這念頭一起，不覺心頭有了惻隱之心，便忍不住伸手拍了拍這孩子的肩膀。
「世侄，哭出來吧，哭出來會好受些。」
幾名看家護院的武師直挺挺跪在唐維楨面前，臉上蒼白，羞愧不已。
兩股顫顫、神情卻呆若木雞的唐維楨被這一拍，緩緩抬頭，一雙充滿血絲的眼睛毫無焦距，茫然掃過郭平福，嘴角囁嚅，過了半晌，才聲音嘶啞地問道，「建新哥，你背我哥出來時，我哥已經死了？對吧？」
旁邊站立的一個二十來歲的精壯青年趕緊低頭，聲音嘶啞，「是吶，憲商少爺……應該在起火之前就被……就已經死了……」
說著說著，這青年低聲嗚咽起來，才哭得幾聲又趕緊停住了。
「郭伯父，這緝兇一事，就全靠你了。」唐維楨抬手搓搓臉，突然雙膝一屈，跪在郭平福面前，「咚咚咚」連磕三個響頭，用力巨大，額頭便見了血，再抬頭看著眼前的官員，「唐家祖道積德，家父親仁善鄰、博施濟眾，家兄知書達禮、濟弱扶傾，如今遭此橫禍，求郭伯父下令，早日抓到真兇……」
說著說著，唐維楨身體朝前一撲，噴出一口鮮血，兩眼緊閉昏厥了過去。
那身邊的忠僕陳建新慌了手腳，頓時撲了過去，抱住昏迷不醒的唐維楨大哭起來。
郭平福喟然長嘆，抬手喚來跟班，一頓呵斥，讓他趕緊催促仵作過來，又囑咐自家身旁師爺持自己名帖前去巡檢司，讓人派高手過來檢索現場。
非是這郭平福為官清正，乃是這唐志業除了兼著粵商自治會番禺分會的會長之外，也確是樂善好施之人，在世時，每逢年節，郭平福的名字肯定會在唐家禮單上，數額誘人。
今日裡唐家成了斷壁殘垣、斯人已去，但郭平福自詡自己是有恩必報之人，總不能人死卵朝天，那就太有些世態炎涼了。
查就查吧。
如今這亂世之中，哪天不死人啊？城西義冢無名屍每日增添，老少均有，死法不一，活人大多都已麻木了。
但，能查出什麼來當然很好，畢竟據唐家所失之物來看，金銀珠寶可不少，查了回來，自然少不了自己的好處。
真查不出什麼來，也算是自家替這唐志業盡了心力，將來真到了陰曹地府聚頭碰面，也算是心中無愧。
……
唐維楨昏厥中醒來，已是當日清晨。
迷糊中打量了一番室內陳設，發覺與自己的臥房大相逕庭，方才想起昨日夜裡之事，父母及兄長皆已被劫匪所殺，唐家也燒成了廢墟，如今自己也不知身在何處，頓覺心臟絞痛，恐慌、彷徨、焦慮、空洞……
後脖頸都是麻木的，只得將身體蜷縮成一團，咬牙不讓自己喊出聲來。
這點聲響也驚動了門口侯著的陳建新與一個小女孩，兩人對視一眼，陳建新推門而入，便看見自家少爺佝僂著腰身，神情痛楚，就趕緊沖了過來。只是那說話的聲音，也像是被刀子剌過一般，沙啞低沉，細不可聞。
「少爺，少爺……」
唐維楨回過神來，本想開口問詢，卻發現自己的嘴唇乾裂，那上下兩片嘴唇似是黏在了一起，一開口便是撕裂的疼。喉嚨里還有一股濃濃的鐵鏽味，額頭上纏的繃帶下，更是火辣辣的，頭重千斤，竟然抬不起來。
有些費力地直起腰身，伸出舌頭舔舔，用了許久才輕聲問道，「現在、幾點了？我、我在哪兒？」
在一旁書桌上的熱水瓶里倒出一碗水，陳建新先是湊在唇畔感受了一下溫度，才將水碗放進唐維楨的手裡，有些心疼地看著眼前的少爺，「少爺，現在是下午四點了，你現在學堂的周先生府上呢，這兒離家近……」
說到「家」的時候，本就沙啞的聲音有些停頓。
唐維楨卻沒聽出那麼多，只是一聽下午四點了，腦子裡「轟」地就炸開了，將抿了一口的水碗往柜子上一放，就要起身，「我爹娘呢，我哥哥呢，屍體呢？怎麼不叫醒我？」
陳建新慌忙伸手將唐維楨抱住，「少爺，你先坐著，醫生說了你急火攻心，可急不得。老爺與大少爺的事情，是舅老爺在安排呢，你就放心好了……」
才掙扎著坐了起來，便覺天旋地轉、屋子半傾，唐維楨只得靠在床沿，抬手揉揉眼睛，「舅老爺？哪個舅老爺？」
「黃永璋黃老爺，晌午就從香港趕回來了，回來後就著手操辦老爺的喪事，還沒來得及過來看你呢，只是囑咐我守在這裡，有什麼事情過去叫他……」蹲了一頓，陳建新吸了一口氣，輕聲說道，「管事兒的也都來了，十三行金鋪綢鋪、碼頭主事、還有……還有銀行的也過來了，都說要見你，好在舅老爺回來了。」
輕吁一口氣，又深深吸口氣，雖說浪蕩紈絝，但唐維楨出生於唐家，自然明白這些人過來是為了甚麼。垂頭看看，見自己只著白色絲綢內衣，赤足，便沖趙建興揚揚手，「建新哥，拿我的外衣，我要回去。」
陳建新想著少爺一日水米未進、神情萎靡，可又惦記著唐家那邊的喪事，便咬咬牙，轉身出門，過了片刻，一個十來歲的小姑娘取來了唐維楨的長衫與布鞋，眼中含淚，神情怯生生的，看著唐維楨便哭了出來，「維楨哥哥……」
這是門房何如光收養的女兒，取名叫何花，今年十三歲，日常與唐維楨極親近，唐維楨也從未將其當做下人家裡的女兒。可性格古怪精靈的她，見這往日裡笑口常開的哥哥仔現如今滿臉憔悴，不禁哭出聲來。
唐維楨現在是半句話也不想多說，只是抬手摸了摸何花的腦袋，便隨何花與陳建新伺候著穿好衣衫，一左一右地小心攙扶著跨過門檻。唐維楨站在廊下緩緩活動開身子，小小身軀似是多了幾分活力，也不讓兩人攙著，與陳建新小跑著朝自家宅子而去。何花怔了怔，流著淚趕緊追了上去。
離自家老遠，便看見宅子門前的石坪上搭了喪棚，白幡招展，不由得大放悲聲，跌跌撞撞沖了過去，卻見從那守喪的人群中衝出一人，一把摟住自己，耳聽一聲哀嚎。
「苦命的外甥耶……」
眼淚模糊看去，唐維楨依稀可見眼前這人雖說西裝革履，但雙目紅腫，神情憔悴，胡茬滿臉，披肩長發用一根白色孝帶勒住，正是那多年未見的親舅舅黃永璋。
唐家幾代經商，家資豐厚，這宅子也建得非比尋常人家，為中西結合式樣的嶺南民居，主樓高兩層，平屋頂，花崗石勒腳，水磨青磚牆；二層挑出走廊立細柱，鏤空雕花欄杆，帶趟櫳門、八角窗，優雅莊重，前後院皆有平房數間，傭僕下人、廚房廁所，井井有條。
現如今卻只剩下燒得焦黑的青磚廢礫，黑漆漆灰撲撲灰燼鋪滿了地面，偶爾那未燒盡的木材上「噼噼啪啪」，尚有火星濺出，看著便覺淒涼。
前來救火的人圍滿了屋坪，除了聞風而來的民團，還有些知情後匆匆趕來的紳商世家、區長保長，就連縣知事也在消防隊之後隨之趕來，只是看見屋坪上那些燒得漆黑的屍體，台階上放著三具、台階下放著四具，這縣知事郭平福傻了眼——本打算過來安慰幾聲便告罷，沒料到出了人命案，死的還正是自己要安慰的唐家主人唐志業及二太太唐于氏、大兒子唐憲商。
據說這仨人都是被刀子捅死的，仵作還沒來，郭平福可不敢上去看，只得站在恍若失了魂一般的唐家二少爺唐維楨身邊，張嘴欲言，卻又不知如何開口安慰。
這唐維楨是大半夜被人從花船上給尋回來的，但正因如此，方才逃得性命。
郭平福對這二少爺平素也見過幾回，心知這唐家算是完了，獨剩下這個不靠譜的浪蕩子能撐得了幾天？保不齊哪天也橫死街頭了。
這念頭一起，不覺心頭有了惻隱之心，便忍不住伸手拍了拍這孩子的肩膀。
「世侄，哭出來吧，哭出來會好受些。」
幾名看家護院的武師直挺挺跪在唐維楨面前，臉上蒼白，羞愧不已。
兩股顫顫、神情卻呆若木雞的唐維楨被這一拍，緩緩抬頭，一雙充滿血絲的眼睛毫無焦距，茫然掃過郭平福，嘴角囁嚅，過了半晌，才聲音嘶啞地問道，「建新哥，你背我哥出來時，我哥已經死了？對吧？」
旁邊站立的一個二十來歲的精壯青年趕緊低頭，聲音嘶啞，「是吶，憲商少爺……應該在起火之前就被……就已經死了……」
說著說著，這青年低聲嗚咽起來，才哭得幾聲又趕緊停住了。
「郭伯父，這緝兇一事，就全靠你了。」唐維楨抬手搓搓臉，突然雙膝一屈，跪在郭平福面前，「咚咚咚」連磕三個響頭，用力巨大，額頭便見了血，再抬頭看著眼前的官員，「唐家祖道積德，家父親仁善鄰、博施濟眾，家兄知書達禮、濟弱扶傾，如今遭此橫禍，求郭伯父下令，早日抓到真兇……」
說著說著，唐維楨身體朝前一撲，噴出一口鮮血，兩眼緊閉昏厥了過去。
那身邊的忠僕陳建新慌了手腳，頓時撲了過去，抱住昏迷不醒的唐維楨大哭起來。
郭平福喟然長嘆，抬手喚來跟班，一頓呵斥，讓他趕緊催促仵作過來，又囑咐自家身旁師爺持自己名帖前去巡檢司，讓人派高手過來檢索現場。
非是這郭平福為官清正，乃是這唐志業除了兼著粵商自治會番禺分會的會長之外，也確是樂善好施之人，在世時，每逢年節，郭平福的名字肯定會在唐家禮單上，數額誘人。
今日裡唐家成了斷壁殘垣、斯人已去，但郭平福自詡自己是有恩必報之人，總不能人死卵朝天，那就太有些世態炎涼了。
查就查吧。
如今這亂世之中，哪天不死人啊？城西義冢無名屍每日增添，老少均有，死法不一，活人大多都已麻木了。
但，能查出什麼來當然很好，畢竟據唐家所失之物來看，金銀珠寶可不少，查了回來，自然少不了自己的好處。
真查不出什麼來，也算是自家替這唐志業盡了心力，將來真到了陰曹地府聚頭碰面，也算是心中無愧。
……
唐維楨昏厥中醒來，已是當日清晨。
迷糊中打量了一番室內陳設，發覺與自己的臥房大相逕庭，方才想起昨日夜裡之事，父母及兄長皆已被劫匪所殺，唐家也燒成了廢墟，如今自己也不知身在何處，頓覺心臟絞痛，恐慌、彷徨、焦慮、空洞……
後脖頸都是麻木的，只得將身體蜷縮成一團，咬牙不讓自己喊出聲來。
這點聲響也驚動了門口侯著的陳建新與一個小女孩，兩人對視一眼，陳建新推門而入，便看見自家少爺佝僂著腰身，神情痛楚，就趕緊沖了過來。只是那說話的聲音，也像是被刀子剌過一般，沙啞低沉，細不可聞。
「少爺，少爺……」
唐維楨回過神來，本想開口問詢，卻發現自己的嘴唇乾裂，那上下兩片嘴唇似是黏在了一起，一開口便是撕裂的疼。喉嚨里還有一股濃濃的鐵鏽味，額頭上纏的繃帶下，更是火辣辣的，頭重千斤，竟然抬不起來。
有些費力地直起腰身，伸出舌頭舔舔，用了許久才輕聲問道，「現在、幾點了？我、我在哪兒？」
在一旁書桌上的熱水瓶里倒出一碗水，陳建新先是湊在唇畔感受了一下溫度，才將水碗放進唐維楨的手裡，有些心疼地看著眼前的少爺，「少爺，現在是下午四點了，你現在學堂的周先生府上呢，這兒離家近……」
說到「家」的時候，本就沙啞的聲音有些停頓。
唐維楨卻沒聽出那麼多，只是一聽下午四點了，腦子裡「轟」地就炸開了，將抿了一口的水碗往柜子上一放，就要起身，「我爹娘呢，我哥哥呢，屍體呢？怎麼不叫醒我？」
陳建新慌忙伸手將唐維楨抱住，「少爺，你先坐著，醫生說了你急火攻心，可急不得。老爺與大少爺的事情，是舅老爺在安排呢，你就放心好了……」
才掙扎著坐了起來，便覺天旋地轉、屋子半傾，唐維楨只得靠在床沿，抬手揉揉眼睛，「舅老爺？哪個舅老爺？」
「黃永璋黃老爺，晌午就從香港趕回來了，回來後就著手操辦老爺的喪事，還沒來得及過來看你呢，只是囑咐我守在這裡，有什麼事情過去叫他……」蹲了一頓，陳建新吸了一口氣，輕聲說道，「管事兒的也都來了，十三行金鋪綢鋪、碼頭主事、還有……還有銀行的也過來了，都說要見你，好在舅老爺回來了。」
輕吁一口氣，又深深吸口氣，雖說浪蕩紈絝，但唐維楨出生於唐家，自然明白這些人過來是為了甚麼。垂頭看看，見自己只著白色絲綢內衣，赤足，便沖趙建興揚揚手，「建新哥，拿我的外衣，我要回去。」
陳建新想著少爺一日水米未進、神情萎靡，可又惦記著唐家那邊的喪事，便咬咬牙，轉身出門，過了片刻，一個十來歲的小姑娘取來了唐維楨的長衫與布鞋，眼中含淚，神情怯生生的，看著唐維楨便哭了出來，「維楨哥哥……」
這是門房何如光收養的女兒，取名叫何花，今年十三歲，日常與唐維楨極親近，唐維楨也從未將其當做下人家裡的女兒。可性格古怪精靈的她，見這往日裡笑口常開的哥哥仔現如今滿臉憔悴，不禁哭出聲來。
唐維楨現在是半句話也不想多說，只是抬手摸了摸何花的腦袋，便隨何花與陳建新伺候著穿好衣衫，一左一右地小心攙扶著跨過門檻。唐維楨站在廊下緩緩活動開身子，小小身軀似是多了幾分活力，也不讓兩人攙著，與陳建新小跑著朝自家宅子而去。何花怔了怔，流著淚趕緊追了上去。
離自家老遠，便看見宅子門前的石坪上搭了喪棚，白幡招展，不由得大放悲聲，跌跌撞撞沖了過去，卻見從那守喪的人群中衝出一人，一把摟住自己，耳聽一聲哀嚎。
「苦命的外甥耶……」
眼淚模糊看去，唐維楨依稀可見眼前這人雖說西裝革履，但雙目紅腫，神情憔悴，胡茬滿臉，披肩長發用一根白色孝帶勒住，正是那多年未見的親舅舅黃永璋。