第一章 路邊骨（四）
「就是你偷我的金戒指？」老婦面目猙獰地沖周淑英大吼，枯瘦手指幾乎戳到她的臉。
周淑英捂著左臉，剛剛的一巴掌打得又急又重，耳鳴消失之後，火辣的痛感浮現。
「秦阿姨，您好好想想是不是又忘了放在哪兒了？」周淑英努力讓自己的眼淚不掉下來。
「就是你，」老婦手指顫抖，中氣卻很足，「只有你會進我房間亂翻。」
「秦阿姨，我進你房間是打掃衛生，不是亂翻，那是我的工作。」
走廊里擠滿了出來看熱鬧的老頭老太太，交頭接耳，指指點點。
「秦芸啊，小周手腳很老實的，這一層都是她在打掃，也沒聽說有人丟了東西呀！」
「是呀是呀，好好找找，說不定掉在什麼地方了，我們也可以幫你找。」
「你們那些個破破爛有什麼可偷的？」秦姓老婦卻油鹽不進，三角眼環視一圈，瞪著那幾個說話的老人嘲諷，「能和我的寶貝比？」
「秦阿姨，你說是我偷的，你有證據嗎？空口無憑你這是誣陷。」
「哼，你是慣犯，怎麼可能讓我抓到證據？讓我搜你換衣櫃，肯定能找到。」
「小周，你讓她報警，別跟她吵。」一個老先生看不過去氣沖沖提出建議。
周淑英聽到報警，心就一跳，盯著秦姓老婦，生怕她同意報警。
就在這時，一個洪亮的聲音在身後響起：「怎麼了？怎麼又在這裡吵？」
周淑英扭頭見是譚艷梅，懸起來的心頓時一松。
「艷梅，你來了正好，這個小周，偷了我金戒指，還不承認。」秦芸惡人先告狀，頓了頓，扭臉朝向眾人，「我跟你們說，我兒子一會兒就要過來看望我，他可是當大官的，我孫子公安，你們別看我一個人就想欺負我。」
「秦阿姨，您消消氣，」譚艷梅軟語安撫，「沒人想欺負您，也沒人敢欺負您。小周工作做不好我會批評她，但偷東西這可是大事兒，咱可不能亂說。」
秦姓老婦聽譚艷梅有偏袒周淑英的意思，又火了，甩開譚艷梅的手：「我沒亂說，如果沒人偷，那我戒指怎麼不見了？啊？我找了兩天，能進我屋子的就她，除了她還能是誰拿了？見鬼了不成？」
「您先別急，我進去幫您找一下可以嗎？」譚艷梅繼續溫聲勸慰。
「你進去有什麼用？我都翻遍了，你進去就能找到？怎麼可能？」老婦人豎著眉毛反駁。
「我再幫您查缺補漏一下，如果還是找不到，咱們再說是不是有人拿了的問題。」
「對嘛，領導都來了，你還攔著，是真丟了還是就想找藉口罵人啊？」人群里飄出一句陰陽怪氣的話。
話說到這地步，秦姓老婦只好不情不願地挪開身體，讓出門口。
譚艷梅獨自進屋，隨後就聽到裡面傳來翻找東西的聲響。
周淑英心情忐忑地站在走廊里等，大約五六分鐘，譚艷梅在裡面喊：「秦阿姨，您看這是什麼？」
秦姓老婦一聽趕緊回屋，走廊里一群人也都「呼啦」湧入房間。
周淑英裹在人群里，只見譚艷梅從洗手間裡走出來，手裡拿著橙色的香皂盒。
「秦阿姨，你一定是洗手的時候把戒指摘下來，放在香皂盒邊上，然後戒指滑進盒子底，你放香皂的時候沒注意，就把戒指壓在盒子底，加上您這塊香皂有點泡軟了，放了一夜，戒指嵌進香皂裡面，所以您才找不到。」
秦姓老婦詫異地接過還沾著香皂屑的戒指，神情尷尬，見周圍一圈人都在看她笑話，勃然大怒，伸手推搡，伴以呵斥：「你們這是幹什麼？都出去，誰讓你們進來的？趕緊滾出去。」隨後，門「砰」的一聲關上。
眾人擠在門口走廊，你看看我，我看看你，沉默一秒後，開始齊聲咒罵秦姓老婦。
「好了好了，大家都散了吧，」譚艷梅驅散眾人，「娛樂室都還空著呢，該打牌的去打牌，該看電視看電視，快去吧，一會兒沒位置了。張叔，桌球桌你去晚了就沒位置了！」
「小梅，你提醒得很及時，我得換衣服趕緊去占位置。」身材挺拔的老頭扭身回了屋。
走廊很快重歸清靜，譚艷梅看了一眼周淑英，一言不發地往前走。周淑英推車清潔車緊隨其後。
走廊盡頭，是個拐角，有一扇很窄的氣窗。夏日上午的陽光照進來，形成極為明亮的一塊區域。周淑英知道那裡是本層公共區域唯一不會被攝像頭拍到的盲區。有些菸癮很大的員工偶爾會跑到這裡來吸菸，這其中也包括她自己。
譚艷梅三十六歲，一米七左右，披肩發，長臉，高鼻樑，高顴骨，眼睛也大，嗓門粗而洪亮。三個月前，周淑英通過前夫介紹，入職頤和康養院當清潔工。客房清潔工作隸屬生活服務部，譚艷梅正是部長。周淑英來之前，清潔組一共有五個人，都是五十多的老阿姨。她一來，幾個年紀大的老婦開始組團欺負她，髒活累活，難對付的老人都分給她。這份工作對周淑英來之不易，在此之前她已經失業半年之久。母親患病，兒子休學在家，她是家裡唯一的經濟來源。因此她只能忍耐，更不敢鳴冤叫屈，康養院裡的員工成分複雜，有社會招聘來的，也有內部人員的一些親友，每個平凡面容的大媽背後都可能存在一個決定她去留的關鍵之手。但她沒想到，譚艷梅卻把一切都看在眼裡。
一個月後，譚艷梅給清潔組的人開會，辭掉其中一個對周淑英態度最惡劣的老婆子，免了另一個的組長職務，升了周淑英當組長。被辭掉的老婆子據說是護理服務部趙部長的三姨。自那之後，周淑英就不由分說地成了譚艷梅的人。
兩人走到拐角，譚艷梅站定，掏煙，問周淑英：「來一根？」
周淑英搖頭。
「英子姐，我知道你抽菸的。」
「是，抽，你這個，我抽不慣。」周淑英答。
「好吧，那我不管你了。」譚艷梅說著低頭點菸，接著，望著氣窗外熱烈的日光發呆。
周淑英站在譚艷梅身後，對方不說話，她也只能保持沉默。寂靜好像忽然化為有形的固體，壓在她身上。雖然在這事兒上自己沒錯，但在這裡有時候不是錯在誰的問題。頤和康養院可不是不在乎盈利與否的公益組織，它是純粹的商業機構，一切都向錢看齊，那個乾巴瘦的齊院長每個月的員工大會上都聲嘶力竭地呼喊「客戶至上」之類的口號，還規定所有員工，自然年內累計被投訴三次以上，就會被立刻辭退。一個月前，她打掃房間時不小心碰掉了掛在衣架上的真絲圍巾，姓秦的老婦人已經投訴了她一次，這次還好譚艷梅幫自己解圍，否則肯定又會被記一次投訴。
沉默大約持續了一分多鐘，譚艷梅轉身，走到周淑英面前，問：「還疼不？」
周淑英被問得一愣，下意識抬手摸臉：「啊，不疼了。」
譚艷梅無奈嘆氣：「這個秦阿姨是真難搞。倒也不意外，否則怎麼可能被他兒子送到這裡來，也是個可憐人。英姐，你就是太善良了，你知不知道，現在除了你沒人敢進她屋子打掃。」
「那能怎麼辦？也不能就讓她屋子髒著臭著啊！」周淑英無奈地說。
「唉，一看到你，我就想起我家的大姐，天生一副受氣的命。」譚艷梅話語中帶著同情，以及那麼一絲「哀其不幸，恨其不爭」的意味，頓了頓，自言自語似的小聲咕噥，「得想個辦法治治她，否則這工作沒法開展。」
「啊？」周淑英沒怎麼聽清，下意識發出疑問的聲音。
這時譚艷梅口袋裡電話鈴音忽然響起，她掐滅菸頭，抬手揮散面前薄煙，把手裡的菸蒂遞給周淑英，接通電話，一邊「哎哎」地應著電話，一邊急匆匆走了。
周淑英拿著菸頭，看著譚艷梅離去的背影，心想會怎麼「治」那老婆子。
周淑英捂著左臉，剛剛的一巴掌打得又急又重，耳鳴消失之後，火辣的痛感浮現。
「秦阿姨，您好好想想是不是又忘了放在哪兒了？」周淑英努力讓自己的眼淚不掉下來。
「就是你，」老婦手指顫抖，中氣卻很足，「只有你會進我房間亂翻。」
「秦阿姨，我進你房間是打掃衛生，不是亂翻，那是我的工作。」
走廊里擠滿了出來看熱鬧的老頭老太太，交頭接耳，指指點點。
「秦芸啊，小周手腳很老實的，這一層都是她在打掃，也沒聽說有人丟了東西呀！」
「是呀是呀，好好找找，說不定掉在什麼地方了，我們也可以幫你找。」
「你們那些個破破爛有什麼可偷的？」秦姓老婦卻油鹽不進，三角眼環視一圈，瞪著那幾個說話的老人嘲諷，「能和我的寶貝比？」
「秦阿姨，你說是我偷的，你有證據嗎？空口無憑你這是誣陷。」
「哼，你是慣犯，怎麼可能讓我抓到證據？讓我搜你換衣櫃，肯定能找到。」
「小周，你讓她報警，別跟她吵。」一個老先生看不過去氣沖沖提出建議。
周淑英聽到報警，心就一跳，盯著秦姓老婦，生怕她同意報警。
就在這時，一個洪亮的聲音在身後響起：「怎麼了？怎麼又在這裡吵？」
周淑英扭頭見是譚艷梅，懸起來的心頓時一松。
「艷梅，你來了正好，這個小周，偷了我金戒指，還不承認。」秦芸惡人先告狀，頓了頓，扭臉朝向眾人，「我跟你們說，我兒子一會兒就要過來看望我，他可是當大官的，我孫子公安，你們別看我一個人就想欺負我。」
「秦阿姨，您消消氣，」譚艷梅軟語安撫，「沒人想欺負您，也沒人敢欺負您。小周工作做不好我會批評她，但偷東西這可是大事兒，咱可不能亂說。」
秦姓老婦聽譚艷梅有偏袒周淑英的意思，又火了，甩開譚艷梅的手：「我沒亂說，如果沒人偷，那我戒指怎麼不見了？啊？我找了兩天，能進我屋子的就她，除了她還能是誰拿了？見鬼了不成？」
「您先別急，我進去幫您找一下可以嗎？」譚艷梅繼續溫聲勸慰。
「你進去有什麼用？我都翻遍了，你進去就能找到？怎麼可能？」老婦人豎著眉毛反駁。
「我再幫您查缺補漏一下，如果還是找不到，咱們再說是不是有人拿了的問題。」
「對嘛，領導都來了，你還攔著，是真丟了還是就想找藉口罵人啊？」人群里飄出一句陰陽怪氣的話。
話說到這地步，秦姓老婦只好不情不願地挪開身體，讓出門口。
譚艷梅獨自進屋，隨後就聽到裡面傳來翻找東西的聲響。
周淑英心情忐忑地站在走廊里等，大約五六分鐘，譚艷梅在裡面喊：「秦阿姨，您看這是什麼？」
秦姓老婦一聽趕緊回屋，走廊里一群人也都「呼啦」湧入房間。
周淑英裹在人群里，只見譚艷梅從洗手間裡走出來，手裡拿著橙色的香皂盒。
「秦阿姨，你一定是洗手的時候把戒指摘下來，放在香皂盒邊上，然後戒指滑進盒子底，你放香皂的時候沒注意，就把戒指壓在盒子底，加上您這塊香皂有點泡軟了，放了一夜，戒指嵌進香皂裡面，所以您才找不到。」
秦姓老婦詫異地接過還沾著香皂屑的戒指，神情尷尬，見周圍一圈人都在看她笑話，勃然大怒，伸手推搡，伴以呵斥：「你們這是幹什麼？都出去，誰讓你們進來的？趕緊滾出去。」隨後，門「砰」的一聲關上。
眾人擠在門口走廊，你看看我，我看看你，沉默一秒後，開始齊聲咒罵秦姓老婦。
「好了好了，大家都散了吧，」譚艷梅驅散眾人，「娛樂室都還空著呢，該打牌的去打牌，該看電視看電視，快去吧，一會兒沒位置了。張叔，桌球桌你去晚了就沒位置了！」
「小梅，你提醒得很及時，我得換衣服趕緊去占位置。」身材挺拔的老頭扭身回了屋。
走廊很快重歸清靜，譚艷梅看了一眼周淑英，一言不發地往前走。周淑英推車清潔車緊隨其後。
走廊盡頭，是個拐角，有一扇很窄的氣窗。夏日上午的陽光照進來，形成極為明亮的一塊區域。周淑英知道那裡是本層公共區域唯一不會被攝像頭拍到的盲區。有些菸癮很大的員工偶爾會跑到這裡來吸菸，這其中也包括她自己。
譚艷梅三十六歲，一米七左右，披肩發，長臉，高鼻樑，高顴骨，眼睛也大，嗓門粗而洪亮。三個月前，周淑英通過前夫介紹，入職頤和康養院當清潔工。客房清潔工作隸屬生活服務部，譚艷梅正是部長。周淑英來之前，清潔組一共有五個人，都是五十多的老阿姨。她一來，幾個年紀大的老婦開始組團欺負她，髒活累活，難對付的老人都分給她。這份工作對周淑英來之不易，在此之前她已經失業半年之久。母親患病，兒子休學在家，她是家裡唯一的經濟來源。因此她只能忍耐，更不敢鳴冤叫屈，康養院裡的員工成分複雜，有社會招聘來的，也有內部人員的一些親友，每個平凡面容的大媽背後都可能存在一個決定她去留的關鍵之手。但她沒想到，譚艷梅卻把一切都看在眼裡。
一個月後，譚艷梅給清潔組的人開會，辭掉其中一個對周淑英態度最惡劣的老婆子，免了另一個的組長職務，升了周淑英當組長。被辭掉的老婆子據說是護理服務部趙部長的三姨。自那之後，周淑英就不由分說地成了譚艷梅的人。
兩人走到拐角，譚艷梅站定，掏煙，問周淑英：「來一根？」
周淑英搖頭。
「英子姐，我知道你抽菸的。」
「是，抽，你這個，我抽不慣。」周淑英答。
「好吧，那我不管你了。」譚艷梅說著低頭點菸，接著，望著氣窗外熱烈的日光發呆。
周淑英站在譚艷梅身後，對方不說話，她也只能保持沉默。寂靜好像忽然化為有形的固體，壓在她身上。雖然在這事兒上自己沒錯，但在這裡有時候不是錯在誰的問題。頤和康養院可不是不在乎盈利與否的公益組織，它是純粹的商業機構，一切都向錢看齊，那個乾巴瘦的齊院長每個月的員工大會上都聲嘶力竭地呼喊「客戶至上」之類的口號，還規定所有員工，自然年內累計被投訴三次以上，就會被立刻辭退。一個月前，她打掃房間時不小心碰掉了掛在衣架上的真絲圍巾，姓秦的老婦人已經投訴了她一次，這次還好譚艷梅幫自己解圍，否則肯定又會被記一次投訴。
沉默大約持續了一分多鐘，譚艷梅轉身，走到周淑英面前，問：「還疼不？」
周淑英被問得一愣，下意識抬手摸臉：「啊，不疼了。」
譚艷梅無奈嘆氣：「這個秦阿姨是真難搞。倒也不意外，否則怎麼可能被他兒子送到這裡來，也是個可憐人。英姐，你就是太善良了，你知不知道，現在除了你沒人敢進她屋子打掃。」
「那能怎麼辦？也不能就讓她屋子髒著臭著啊！」周淑英無奈地說。
「唉，一看到你，我就想起我家的大姐，天生一副受氣的命。」譚艷梅話語中帶著同情，以及那麼一絲「哀其不幸，恨其不爭」的意味，頓了頓，自言自語似的小聲咕噥，「得想個辦法治治她，否則這工作沒法開展。」
「啊？」周淑英沒怎麼聽清，下意識發出疑問的聲音。
這時譚艷梅口袋裡電話鈴音忽然響起，她掐滅菸頭，抬手揮散面前薄煙，把手裡的菸蒂遞給周淑英，接通電話，一邊「哎哎」地應著電話，一邊急匆匆走了。
周淑英拿著菸頭，看著譚艷梅離去的背影，心想會怎麼「治」那老婆子。