第172章 魂契溯源
光柱持續了七息。
七息時間裡，血池沸騰如熔岩，那張由血液構成的臉孔在林恩的瞳孔中不斷放大、扭曲，最後凝固成一個近乎慈悲的微笑。九根晶柱的碎片在池水中沉浮，反射著暗紅的光，像無數隻窺探的眼睛。
溫天仁的劍橫在林恩身前，星魔氣已經凝聚成實質的屏障，紫黑色氣流與血霧碰撞，發出密集的爆裂聲。他的額角青筋凸起——不是恐懼，而是極度專注下的本能反應。星魔劍的劍鋒微微震顫，渴望著斬向那張臉。
林恩按住了他的手。
「別動。」聲音很輕，輕得像怕驚擾了什麼，「它在觀察我們。」
血骸和十二名守衛已經跪倒在地。他們的額頭緊貼地面，獨角上的咒文瘋狂閃爍，像是在承受某種巨大的壓力。血骸的骨杖插在身前三尺，杖身裂開數道細縫，暗紅色的液體從裂縫中滲出，滲入泥土。
第八息，光柱開始收縮。
那張臉孔隨著光柱一同坍縮，從鋪滿池面的巨大輪廓，縮成一人高，再縮成拳頭大小，最後化作一滴懸浮在空中的、純淨到極致的血珠。
血珠緩緩飄向林恩。
溫天仁的劍鋒上挑半寸。
「讓它過來。」林恩說。
血珠停在林恩眼前三寸處，緩緩旋轉。表面映出他的倒影——銀灰色的瞳孔，鎖骨處的鑰匙印痕，還有瞳孔深處那毫不掩飾的研究欲望。
「血魂契約的具象化。」林恩伸手，血珠落在他的掌心，沒有溫度，只有一種沉甸甸的、仿佛承載著萬鈞重量的質感，「能量純度……百分之九十九點七。剩下的零點三是靈魂殘渣，來自歷代夜叉族供奉者的記憶碎片。」
他合攏手掌，血珠融入皮膚，在掌心留下一道淡紅色的、類似眼睛的紋路。
紋路亮了一下，然後隱沒。
跪在地上的血骸猛地抬頭，血瞳中滿是驚駭。
「你……你吸收了契約印記？」
「只是暫時寄存。」林恩攤開手掌，那道眼睛紋路再次浮現，「我需要它的波動頻率做樣本。放心，契約主體還在你們祭壇深處，這只是一道投影。」
他蹲下身，與血骸平視。
「現在，告訴我關於血魂大尊的一切。從契約簽訂開始，到它在各族留下的所有痕跡。」
血骸盯著林恩掌心那道紋路，喉嚨里發出壓抑的嘶聲。許久，他才緩緩站起，骨杖拄地，身形比之前佝僂了幾分。
「……跟我來。」
這次不是去血池，而是走向山脈深處。
十二名守衛留在原地，繼續跪伏。溫天仁收劍入鞘，但星魔氣並未散去，依舊在周身盤旋，像一條隨時準備撲出的紫黑色蟒蛇。
三人深入血霧。
越往深處走，空氣越黏稠。岩石開始呈現半透明的質感，內部可以看見凝固的血流紋路。一些地方的地面裂開縫隙，縫隙中生長著暗紅色的、像血管一樣的藤蔓，藤蔓頂端開著蒼白的花，花瓣形狀像張開的嘴唇。
一刻鐘後，他們停在一處洞穴前。
洞口被一層血膜覆蓋，膜面波動著，映出內部隱約的景象——那是一個巨大的、由無數白骨搭建而成的圖書館。書架上擺放的不是書，而是一顆顆被水晶封存的、還在跳動的心臟。
「夜叉族的歷史檔案館。」血骸用骨杖刺破血膜，率先走入，「所有重要記憶，都以心頭血的形式保存於此。」
洞穴內部比外面看起來更大。
高聳的骨架上，成千上萬顆心臟在黑暗中緩緩搏動，發出沉悶的「咚、咚」聲，匯成一片令人心悸的潮汐。空氣里瀰漫著鐵鏽和防腐藥水的混合氣味。
血骸走到最深處的一個骨台前。
台上放著一顆格外巨大的心臟，足有嬰兒頭顱大小，表面布滿金色的咒文。心臟的搏動極其緩慢，每一下都讓整個洞穴微微震顫。
「這是初代長老的心。」血骸伸手，掌心貼在心臟表面，金色的咒文順著他的手臂蔓延，「他親眼見證了契約的簽訂。」
咒文亮起。
心臟上方浮現出一幅模糊的畫面——
那是一片赤紅的大地，天空懸掛著三輪血月。無數夜叉族跪伏在地，朝著天空叩拜。天空中，懸浮著一道模糊的身影。身影沒有具體的輪廓，只是一團不斷變幻形狀的血霧，霧中隱約可見無數張臉孔在哀嚎、狂笑、咆哮。
身影伸出一隻手。
手指點向夜叉族中最強壯的一位。那位夜叉的胸膛炸開，心臟飛出，落入身影手中。身影將心臟捏碎，血液化作無數細絲，刺入所有夜叉族的眉心。
畫面到此中斷。
「那是三萬七千年前。」血骸收回手，心臟表面的咒文黯淡下去，「血魂大尊降臨，賜予我族血道之力。代價是，每一代夜叉族最強者，都需在壽盡前將心頭血供奉於祭壇，滋養大尊殘魂。」
林恩靜靜聽著，手指在虛空中划動，記錄著數據。
「其他種族呢？」他問，「蜉蝣族？木族？天鳴族？」
血骸的血瞳閃爍了一下。
「……你都知道？」
「不知道。」林恩實話實說，「但既然血魂大尊需要滋養，就不可能只靠夜叉一族。靈魂殘魂的維持需要龐大的能量源，單一族群的供奉遠遠不夠。根據我的計算，至少需要五個以上中等規模的種族，持續供奉三萬年，才能維持這種程度的殘魂活性。」
他頓了頓，補充道：「而如果這殘魂還要嘗試『脫困』，能量需求會翻三倍。」
血骸沉默了。
洞穴里只有心臟搏動的聲音。
「蜉蝣族。」最終，這位夜叉長老還是開口了，「他們有蟲巢，可以批量培育低階蟲族作為血食。天鳴族……擅長音律，他們的靈魂波動更容易被轉化。木族——」
他停住了。
林恩接過話頭：「木族有生命古樹，能提供最純淨的生命精華。而且木族擅長封印術，所以血魂大尊的殘魂主體，就被封印在木族禁區的深處。但封印出現了裂縫，殘魂開始通過契約反向滲透，試圖掙脫。」
血骸盯著他，血瞳中的神色複雜難明。
「你到底是來研究的，還是來解謎的？」
「研究就是解謎。」林恩從儲物戒中取出一枚銀色陣盤，放在骨台上，「現在，我需要驗證理論。」
陣盤展開，化作一道直徑三尺的圓形光幕。
光幕中央浮現出木族禁區的立體模型——那是林恩根據之前觀測數據構建的。模型中心，那枚「規則鑰匙」的求救信號正在閃爍，頻率被放大到清晰可辨的波形。
林恩抬起右手，掌心那道眼睛紋路再次浮現。
他將手掌按在光幕邊緣。
眼睛紋路中滲出一縷血絲，血絲融入光幕，開始逆向追蹤——不是追蹤鑰匙，而是追蹤與鑰匙產生共鳴的、所有同源的能量波動。
光幕上的畫面開始變幻。
木族禁區為中心，無數條暗紅色的細線向四面八方輻射。其中一條最粗的線連接著夜叉族血池，這已經驗證。另外還有四條較細的線，分別指向不同方向。
林恩的目光鎖定其中一條。
那條線指向西北方向，中途穿過一片標記為「蟲類能量高度富集區」的區域——蜉蝣族領地。線的末端沒入一片模糊的陰影，陰影中隱約可見建築的輪廓，但那輪廓不斷變幻形狀，像活物在蠕動。
「蜉蝣族方向。」林恩說，「能量反應最強烈的一處次級源頭。」
溫天仁湊近光幕，盯著那條線：「這線……在動？」
確實在動。
不是普通的能量波動，而是像脈搏一樣，有節奏地膨脹、收縮。每一次收縮，線的顏色就加深一分，從暗紅變成接近黑色。
「它在主動呼應。」林恩的語氣里終於有了一絲凝重，「血魂大尊的殘魂不僅在被供奉，它還在通過契約反向滲透。每一次脈搏，都是它在嘗試擴大對契約載體的控制。」
他看向血骸：「歷代供奉心頭血的夜叉族長老，晚年是不是都會出現神智異常、血液失控的症狀？」
血骸的骨杖「咔」地裂開一道新縫。
「……是。」
「不是功法反噬。」林恩搖頭，「是殘魂在逐漸侵蝕他們的意識，試圖尋找更合適的『容器』。你們每一代最強者的心頭血，不僅滋養了它，也為它提供了接觸新鮮靈魂的通道。」
他頓了頓，說出了一個更殘酷的推測：
「我猜，當侵蝕完成到某個臨界點，那位長老就不再是長老，而是血魂大尊暫時操控的『傀儡』。傀儡會主動前往禁區，嘗試破壞封印——但都會被木族的祖樹攔截，對吧？」
血骸沒有回答。
但他的沉默已經說明一切。
洞穴里的心臟搏動聲突然變得雜亂。一些封存較久的心臟表面開始浮現暗紅色的斑紋，斑紋蔓延，水晶封殼出現裂痕。
「它在聽。」溫天仁的劍再次出鞘三寸。
「當然在聽。」林恩收回手掌，光幕消散，「我們在這裡討論它，它通過所有契約載體都能感知到。不過沒關係——」
他看向血骸。
「長老，我需要你的一滴心頭血。不是供奉用的那種，是蘊含你當前靈魂狀態的全樣本。」
血骸的血瞳縮成針尖。
「你要做什麼？」
「製作反向追蹤的『信標』。」林恩取出那支曾採集血池水的透明管，「血魂大尊能通過契約感知我們，我們也能通過契約逆向鎖定它所有殘魂碎片的位置。你的心頭血是目前最活躍的契約載體之一，用它可以放大追蹤精度。」
「然後呢？」血骸的聲音嘶啞，「找到所有殘魂碎片，然後？」
「然後決定是摧毀，還是回收。」林恩的語氣平淡得像在討論如何處理實驗廢料，「從研究角度，完整的上古殘魂具有極高的分析價值。但從安全角度，一個試圖脫困並侵蝕契約者的上古存在，必須被控制。」
他補充了一句：「當然，如果選擇回收，夜叉族的契約會自動解除。你們不再需要供奉心頭血，血道功法的反噬風險也會下降。」
這句話擊中了血骸。
這位活了數千年的夜叉族長老，低頭看著自己布滿皺紋的雙手，看著手背上那些暗紅色的、像血管一樣凸起的咒文。每一道咒文都是一次供奉留下的印記，也是侵蝕加深的證明。
他沉默了很久。
久到一顆較老的心臟終於承受不住侵蝕，「砰」地炸裂，水晶碎片和乾涸的血肉濺了一地。
血骸抬起頭。
他伸出左手，五指併攏如刀，刺向自己的胸膛。
沒有流血。指尖沒入皮膚的瞬間，胸口裂開一道縫隙，一顆拳頭大小的、暗金色的心臟虛影從縫隙中浮出。心臟每搏動一次，血骸的臉色就蒼白一分，身形也更佝偏一分。
他抓住心臟虛影，用力一扯。
虛影脫離身體，在他掌心凝成一滴暗金色的血珠。血珠內部，隱約可見一個微縮的血骸在盤膝打坐，周身纏繞著密密麻麻的血色鎖鏈——那是契約的束縛。
血骸踉蹌後退，骨杖撐地才沒倒下。他的氣息瞬間萎靡，血瞳都黯淡了幾分。
「拿去。」他將血珠拋給林恩，「夜叉族……受夠了。」
林恩接住血珠，封入特製的銀色容器。容器表面立刻浮現出無數掙扎的咒文，但很快被銀光鎮壓。
「你會得到你想要的。」林恩收起容器，轉身走向洞穴出口，「解除契約的方法，三天後通過傳訊符給你。」
「等等。」血骸叫住他。
林恩回頭。
夜叉長老從懷裡摸出一塊巴掌大小的暗紅色晶石。晶石內部封存著一道不斷嘶吼、衝撞的魂影，魂影的臉孔依稀能看出是夜叉族，但扭曲得不成樣子。
「這是三百年前，我族一位被完全侵蝕的長老。」血骸將晶石拋給林恩，「他在徹底失控前，用最後的神智將自己封入血魂石。他說……他說聽見大尊在呼喚一個詞。」
林恩接過晶石，舉到眼前。
魂影在晶石內瘋狂衝撞，無聲嘶吼。但透過那扭曲的面容，林恩讀出了口型。
那是一個重複了無數遍的詞。
「星……魔……」
溫天仁的劍徹底出鞘。
林恩握住晶石，銀灰色的瞳孔深處，數據流瘋狂沖刷。
他看向溫天仁，又看向晶石內嘶吼的魂影，最終望向西北方向——蜉蝣族領地的方向。
「原來如此。」他低聲說，聲音里有一種解開謎題的冰冷快意，「血魂大尊需要的不是普通容器。它需要能承載星辰之力、又能容納心魔本源的載體。這樣它才能在脫困後，同時掌控規則與混亂，真正重生。」
他收起晶石，走出洞穴。
溫天仁緊隨其後。
血霧在身後合攏，洞穴隱沒。
兩人站在赤紅山脈的邊緣，西北方向的天際線處，隱約可見一片蠕動著的、仿佛活物的陰影。
那是蜉蝣族的領地。
林恩取出那塊封存著血骸心頭血的容器，銀光在掌心蔓延，開始構建反向追蹤巫陣。
他低語，聲音散在風裡：
「血魂大尊的殘魂……果然從一開始，就在挑選最適合的『星魔載體』。」
溫天仁握緊劍柄，劍鋒上的星魔氣沸騰如怒濤。
他笑了，笑得像要撕碎什麼。
「那就讓它來試試。」
七息時間裡，血池沸騰如熔岩，那張由血液構成的臉孔在林恩的瞳孔中不斷放大、扭曲，最後凝固成一個近乎慈悲的微笑。九根晶柱的碎片在池水中沉浮，反射著暗紅的光，像無數隻窺探的眼睛。
溫天仁的劍橫在林恩身前，星魔氣已經凝聚成實質的屏障，紫黑色氣流與血霧碰撞，發出密集的爆裂聲。他的額角青筋凸起——不是恐懼，而是極度專注下的本能反應。星魔劍的劍鋒微微震顫，渴望著斬向那張臉。
林恩按住了他的手。
「別動。」聲音很輕，輕得像怕驚擾了什麼，「它在觀察我們。」
血骸和十二名守衛已經跪倒在地。他們的額頭緊貼地面，獨角上的咒文瘋狂閃爍，像是在承受某種巨大的壓力。血骸的骨杖插在身前三尺，杖身裂開數道細縫，暗紅色的液體從裂縫中滲出，滲入泥土。
第八息，光柱開始收縮。
那張臉孔隨著光柱一同坍縮，從鋪滿池面的巨大輪廓，縮成一人高，再縮成拳頭大小，最後化作一滴懸浮在空中的、純淨到極致的血珠。
血珠緩緩飄向林恩。
溫天仁的劍鋒上挑半寸。
「讓它過來。」林恩說。
血珠停在林恩眼前三寸處，緩緩旋轉。表面映出他的倒影——銀灰色的瞳孔，鎖骨處的鑰匙印痕，還有瞳孔深處那毫不掩飾的研究欲望。
「血魂契約的具象化。」林恩伸手，血珠落在他的掌心，沒有溫度，只有一種沉甸甸的、仿佛承載著萬鈞重量的質感，「能量純度……百分之九十九點七。剩下的零點三是靈魂殘渣，來自歷代夜叉族供奉者的記憶碎片。」
他合攏手掌，血珠融入皮膚，在掌心留下一道淡紅色的、類似眼睛的紋路。
紋路亮了一下，然後隱沒。
跪在地上的血骸猛地抬頭，血瞳中滿是驚駭。
「你……你吸收了契約印記？」
「只是暫時寄存。」林恩攤開手掌，那道眼睛紋路再次浮現，「我需要它的波動頻率做樣本。放心，契約主體還在你們祭壇深處，這只是一道投影。」
他蹲下身，與血骸平視。
「現在，告訴我關於血魂大尊的一切。從契約簽訂開始，到它在各族留下的所有痕跡。」
血骸盯著林恩掌心那道紋路，喉嚨里發出壓抑的嘶聲。許久，他才緩緩站起，骨杖拄地，身形比之前佝僂了幾分。
「……跟我來。」
這次不是去血池，而是走向山脈深處。
十二名守衛留在原地，繼續跪伏。溫天仁收劍入鞘，但星魔氣並未散去，依舊在周身盤旋，像一條隨時準備撲出的紫黑色蟒蛇。
三人深入血霧。
越往深處走，空氣越黏稠。岩石開始呈現半透明的質感，內部可以看見凝固的血流紋路。一些地方的地面裂開縫隙，縫隙中生長著暗紅色的、像血管一樣的藤蔓，藤蔓頂端開著蒼白的花，花瓣形狀像張開的嘴唇。
一刻鐘後，他們停在一處洞穴前。
洞口被一層血膜覆蓋，膜面波動著，映出內部隱約的景象——那是一個巨大的、由無數白骨搭建而成的圖書館。書架上擺放的不是書，而是一顆顆被水晶封存的、還在跳動的心臟。
「夜叉族的歷史檔案館。」血骸用骨杖刺破血膜，率先走入，「所有重要記憶，都以心頭血的形式保存於此。」
洞穴內部比外面看起來更大。
高聳的骨架上，成千上萬顆心臟在黑暗中緩緩搏動，發出沉悶的「咚、咚」聲，匯成一片令人心悸的潮汐。空氣里瀰漫著鐵鏽和防腐藥水的混合氣味。
血骸走到最深處的一個骨台前。
台上放著一顆格外巨大的心臟，足有嬰兒頭顱大小，表面布滿金色的咒文。心臟的搏動極其緩慢，每一下都讓整個洞穴微微震顫。
「這是初代長老的心。」血骸伸手，掌心貼在心臟表面，金色的咒文順著他的手臂蔓延，「他親眼見證了契約的簽訂。」
咒文亮起。
心臟上方浮現出一幅模糊的畫面——
那是一片赤紅的大地，天空懸掛著三輪血月。無數夜叉族跪伏在地，朝著天空叩拜。天空中，懸浮著一道模糊的身影。身影沒有具體的輪廓，只是一團不斷變幻形狀的血霧，霧中隱約可見無數張臉孔在哀嚎、狂笑、咆哮。
身影伸出一隻手。
手指點向夜叉族中最強壯的一位。那位夜叉的胸膛炸開，心臟飛出，落入身影手中。身影將心臟捏碎，血液化作無數細絲，刺入所有夜叉族的眉心。
畫面到此中斷。
「那是三萬七千年前。」血骸收回手，心臟表面的咒文黯淡下去，「血魂大尊降臨，賜予我族血道之力。代價是，每一代夜叉族最強者，都需在壽盡前將心頭血供奉於祭壇，滋養大尊殘魂。」
林恩靜靜聽著，手指在虛空中划動，記錄著數據。
「其他種族呢？」他問，「蜉蝣族？木族？天鳴族？」
血骸的血瞳閃爍了一下。
「……你都知道？」
「不知道。」林恩實話實說，「但既然血魂大尊需要滋養，就不可能只靠夜叉一族。靈魂殘魂的維持需要龐大的能量源，單一族群的供奉遠遠不夠。根據我的計算，至少需要五個以上中等規模的種族，持續供奉三萬年，才能維持這種程度的殘魂活性。」
他頓了頓，補充道：「而如果這殘魂還要嘗試『脫困』，能量需求會翻三倍。」
血骸沉默了。
洞穴里只有心臟搏動的聲音。
「蜉蝣族。」最終，這位夜叉長老還是開口了，「他們有蟲巢，可以批量培育低階蟲族作為血食。天鳴族……擅長音律，他們的靈魂波動更容易被轉化。木族——」
他停住了。
林恩接過話頭：「木族有生命古樹，能提供最純淨的生命精華。而且木族擅長封印術，所以血魂大尊的殘魂主體，就被封印在木族禁區的深處。但封印出現了裂縫，殘魂開始通過契約反向滲透，試圖掙脫。」
血骸盯著他，血瞳中的神色複雜難明。
「你到底是來研究的，還是來解謎的？」
「研究就是解謎。」林恩從儲物戒中取出一枚銀色陣盤，放在骨台上，「現在，我需要驗證理論。」
陣盤展開，化作一道直徑三尺的圓形光幕。
光幕中央浮現出木族禁區的立體模型——那是林恩根據之前觀測數據構建的。模型中心，那枚「規則鑰匙」的求救信號正在閃爍，頻率被放大到清晰可辨的波形。
林恩抬起右手，掌心那道眼睛紋路再次浮現。
他將手掌按在光幕邊緣。
眼睛紋路中滲出一縷血絲，血絲融入光幕，開始逆向追蹤——不是追蹤鑰匙，而是追蹤與鑰匙產生共鳴的、所有同源的能量波動。
光幕上的畫面開始變幻。
木族禁區為中心，無數條暗紅色的細線向四面八方輻射。其中一條最粗的線連接著夜叉族血池，這已經驗證。另外還有四條較細的線，分別指向不同方向。
林恩的目光鎖定其中一條。
那條線指向西北方向，中途穿過一片標記為「蟲類能量高度富集區」的區域——蜉蝣族領地。線的末端沒入一片模糊的陰影，陰影中隱約可見建築的輪廓，但那輪廓不斷變幻形狀，像活物在蠕動。
「蜉蝣族方向。」林恩說，「能量反應最強烈的一處次級源頭。」
溫天仁湊近光幕，盯著那條線：「這線……在動？」
確實在動。
不是普通的能量波動，而是像脈搏一樣，有節奏地膨脹、收縮。每一次收縮，線的顏色就加深一分，從暗紅變成接近黑色。
「它在主動呼應。」林恩的語氣里終於有了一絲凝重，「血魂大尊的殘魂不僅在被供奉，它還在通過契約反向滲透。每一次脈搏，都是它在嘗試擴大對契約載體的控制。」
他看向血骸：「歷代供奉心頭血的夜叉族長老，晚年是不是都會出現神智異常、血液失控的症狀？」
血骸的骨杖「咔」地裂開一道新縫。
「……是。」
「不是功法反噬。」林恩搖頭，「是殘魂在逐漸侵蝕他們的意識，試圖尋找更合適的『容器』。你們每一代最強者的心頭血，不僅滋養了它，也為它提供了接觸新鮮靈魂的通道。」
他頓了頓，說出了一個更殘酷的推測：
「我猜，當侵蝕完成到某個臨界點，那位長老就不再是長老，而是血魂大尊暫時操控的『傀儡』。傀儡會主動前往禁區，嘗試破壞封印——但都會被木族的祖樹攔截，對吧？」
血骸沒有回答。
但他的沉默已經說明一切。
洞穴里的心臟搏動聲突然變得雜亂。一些封存較久的心臟表面開始浮現暗紅色的斑紋，斑紋蔓延，水晶封殼出現裂痕。
「它在聽。」溫天仁的劍再次出鞘三寸。
「當然在聽。」林恩收回手掌，光幕消散，「我們在這裡討論它，它通過所有契約載體都能感知到。不過沒關係——」
他看向血骸。
「長老，我需要你的一滴心頭血。不是供奉用的那種，是蘊含你當前靈魂狀態的全樣本。」
血骸的血瞳縮成針尖。
「你要做什麼？」
「製作反向追蹤的『信標』。」林恩取出那支曾採集血池水的透明管，「血魂大尊能通過契約感知我們，我們也能通過契約逆向鎖定它所有殘魂碎片的位置。你的心頭血是目前最活躍的契約載體之一，用它可以放大追蹤精度。」
「然後呢？」血骸的聲音嘶啞，「找到所有殘魂碎片，然後？」
「然後決定是摧毀，還是回收。」林恩的語氣平淡得像在討論如何處理實驗廢料，「從研究角度，完整的上古殘魂具有極高的分析價值。但從安全角度，一個試圖脫困並侵蝕契約者的上古存在，必須被控制。」
他補充了一句：「當然，如果選擇回收，夜叉族的契約會自動解除。你們不再需要供奉心頭血，血道功法的反噬風險也會下降。」
這句話擊中了血骸。
這位活了數千年的夜叉族長老，低頭看著自己布滿皺紋的雙手，看著手背上那些暗紅色的、像血管一樣凸起的咒文。每一道咒文都是一次供奉留下的印記，也是侵蝕加深的證明。
他沉默了很久。
久到一顆較老的心臟終於承受不住侵蝕，「砰」地炸裂，水晶碎片和乾涸的血肉濺了一地。
血骸抬起頭。
他伸出左手，五指併攏如刀，刺向自己的胸膛。
沒有流血。指尖沒入皮膚的瞬間，胸口裂開一道縫隙，一顆拳頭大小的、暗金色的心臟虛影從縫隙中浮出。心臟每搏動一次，血骸的臉色就蒼白一分，身形也更佝偏一分。
他抓住心臟虛影，用力一扯。
虛影脫離身體，在他掌心凝成一滴暗金色的血珠。血珠內部，隱約可見一個微縮的血骸在盤膝打坐，周身纏繞著密密麻麻的血色鎖鏈——那是契約的束縛。
血骸踉蹌後退，骨杖撐地才沒倒下。他的氣息瞬間萎靡，血瞳都黯淡了幾分。
「拿去。」他將血珠拋給林恩，「夜叉族……受夠了。」
林恩接住血珠，封入特製的銀色容器。容器表面立刻浮現出無數掙扎的咒文，但很快被銀光鎮壓。
「你會得到你想要的。」林恩收起容器，轉身走向洞穴出口，「解除契約的方法，三天後通過傳訊符給你。」
「等等。」血骸叫住他。
林恩回頭。
夜叉長老從懷裡摸出一塊巴掌大小的暗紅色晶石。晶石內部封存著一道不斷嘶吼、衝撞的魂影，魂影的臉孔依稀能看出是夜叉族，但扭曲得不成樣子。
「這是三百年前，我族一位被完全侵蝕的長老。」血骸將晶石拋給林恩，「他在徹底失控前，用最後的神智將自己封入血魂石。他說……他說聽見大尊在呼喚一個詞。」
林恩接過晶石，舉到眼前。
魂影在晶石內瘋狂衝撞，無聲嘶吼。但透過那扭曲的面容，林恩讀出了口型。
那是一個重複了無數遍的詞。
「星……魔……」
溫天仁的劍徹底出鞘。
林恩握住晶石，銀灰色的瞳孔深處，數據流瘋狂沖刷。
他看向溫天仁，又看向晶石內嘶吼的魂影，最終望向西北方向——蜉蝣族領地的方向。
「原來如此。」他低聲說，聲音里有一種解開謎題的冰冷快意，「血魂大尊需要的不是普通容器。它需要能承載星辰之力、又能容納心魔本源的載體。這樣它才能在脫困後，同時掌控規則與混亂，真正重生。」
他收起晶石，走出洞穴。
溫天仁緊隨其後。
血霧在身後合攏，洞穴隱沒。
兩人站在赤紅山脈的邊緣，西北方向的天際線處，隱約可見一片蠕動著的、仿佛活物的陰影。
那是蜉蝣族的領地。
林恩取出那塊封存著血骸心頭血的容器，銀光在掌心蔓延，開始構建反向追蹤巫陣。
他低語，聲音散在風裡：
「血魂大尊的殘魂……果然從一開始，就在挑選最適合的『星魔載體』。」
溫天仁握緊劍柄，劍鋒上的星魔氣沸騰如怒濤。
他笑了，笑得像要撕碎什麼。
「那就讓它來試試。」