第1章 初入蝗神觀
暮春時節。沅州畸陵縣，一個中等大小的宅院裡，楝樹花初開，散發著隱約的清香。東邊廂房裡，一位穿著青色衣衫的少年正埋頭苦讀。少年姓禰，單名一個瞻字。身形比常人稍顯清瘦，眼睛狹長卻炯炯有神，最特別的是他兩眉之間有一道上尖下圓的黑色胎記，形狀像一枚小小的蠶繭。
禰瞻天生聰慧異常，三歲開始讀書，五歲就能作詩，十二歲就考中了秀才。父親禰庸是縣裡的小官吏，把他當成掌上明珠。
這時，母親禰張氏端著一盤剛蒸好的糕餅推門進來，柔聲道：「瞻兒，你整日埋頭讀書，身體要緊。今天南門外新建的蝗神廟辦廟會，可熱鬧了，陪娘去散散心好嗎？」
禰瞻向來敬重母親，聽話地應了聲好，換上一件乾淨衣衫，叫上一個老實可靠的僕人，就隨母親出了南門。走了不到二三里路，遠遠就看到一座大廟人聲鼎沸，各種旗幡招展飄揚。
「娘，這蝗神廟怎麼突然這麼興旺？以前從沒聽說過啊。」禰瞻奇怪地問。
禰張氏笑著回答：「你忘了去年沅州那場大蝗災？後來大家都說是蝗神大帝顯靈收走的。今年幾個富戶牽頭建了這座廟，供奉『蝗神保生大帝』，今天可是頭一回辦廟會哩。」
走近廟前，只見廟門緊閉，還沒開始讓人進去。廟場四周已是人擠人，熱鬧非凡：耍獅子的、玩猴子的、鬥雞的、吹糖人的……喧鬧得像開了鍋一樣。娘倆找了個地方駐足，饒有興致地觀看著。
正看著，旁邊踱來一位長鬍子老道，面容清奇，臉方方正正，眉毛粗濃，很有幾分仙風道骨的模樣。他的目光掃過禰瞻時，忽然「咦」了一聲，上前一步就緊緊抓住了禰瞻的雙手，不容分說地在他身上捏摸起來。禰瞻吃痛，剛想呼喊，卻感覺一股奇異的力量壓制著他，竟然發不出半點聲音。
那老道把他雙手、腰腹、脊椎都捏了個遍，又拿出一根銀針在他指尖刺出一滴血，放進嘴裡嘗了嘗，立刻露出狂喜的神色，拍手大笑：「妙極了！妙極了！」說完，竟拉著禰瞻就走。禰瞻驚恐萬分，拼命掙扎，身體卻不聽使喚地跟著老道移動，眼角只瞥見老道的指甲縫裡嵌著幾點像是蟲卵的黃色斑點。而他的母親和僕人還在人潮里東張西望，完全沒發現他的異狀。
老道拽著禰瞻擠出人群，看到路邊柳樹上拴著一匹馬，隨手解開韁繩，把禰瞻夾在腋下，翻身上馬。那馬嘶鳴一聲，竟像四蹄離地一般狂奔起來。直到天色昏暗，奔跑中的馬突然四條腿一軟，眼睛暴突，轟然倒地，氣絕身亡。
老道臉上毫無波瀾，隨便找了戶人家落腳過夜。第二天清晨，他又不知從哪兒弄來一匹馬，依舊夾著禰瞻打馬狂奔。這次禰瞻看得真切，老道上馬時，袖口裡閃電般探出一根足有三寸多長、像馬蜂尾針的東西，「嗖」地扎進了馬耳朵根處。那馬頓時精神大振，蹄下生風，發瘋似的跑到天黑，最終也和前一天那匹馬一樣暴斃而亡。
就這樣日夜不停地趕路，竟然跋涉了兩個多月，也不知道跑了多少萬里路，周圍景象越來越荒涼偏僻，空氣也變得越來越燥熱。這一天，眼前忽然出現一座山嶺，山不高，卻漫山遍野開滿了碗口大的慘白花朵。老道帶著禰瞻，沿著一條狹窄的小路往上爬，盡頭赫然立著一座道觀，破舊的匾額上寫著三個大字「蝗神觀」。
道觀分成前後兩院，前院正殿大門緊閉，厚重的木門上沒有窗戶，透著死一般的寂靜。老道直接帶著禰瞻進了後院，幾個扎著小辮子的道童一見到他，慌忙端水奉茶，大氣都不敢喘。
老道把禰瞻領進房間，說：「老道我和你投緣，想引你走上修仙長生的大道。只是懶得和凡俗糾纏，所以把你帶過來了。等哪天你學有所成，自然能和父母團聚。小子，磕頭拜師吧！」
禰瞻心知這番話說得漏洞百出，但自己身陷萬里之外，如離水之魚，失群之雁。無奈之下，只好依言跪下，叩頭行禮。
老道臉上露出滿意的神情：「這裡名叫銀花嶺蝗神觀。老道的道號是保生，江湖上人稱蟲道人，你可要記住了。」
「你要明白，踏入仙途，必須具備靈根，這是萬中無一的機緣。老道我是蟲靈根，你也是『蟲靈根』。第一眼看見你，我就知道這是老天爺賜給我的衣缽傳人。」他指了指院中走動的幾個道童，「觀里那幾個笨小子，都是凡夫俗骨，只有你才能繼承我的真傳。」
禰瞻默默應承下來，就此在觀中住下。蟲道人親自傳授《元血真法》，命他在旁邊的廂房修煉。
這《元血真法》是錘鍊氣血的功法，講究「氣是血帥，血養氣神」。氣是無形之血，血是有形之氣，二者相互轉化，密不可分。禰瞻天賦悟性都很好，不到半個月，就感覺後腰脊椎下端命門穴位置有暖流涌動，一絲絲的氣感自發產生。
修煉道法，一是靠苦修，二是靠補品。偏廂藥櫃裡擺滿了筐子和籃子，多是黃精、靈芝之類的藥材，可惜很多都是根鬚髮黑的陳舊貨色。禰瞻便把藥材攤在竹篩子上，放在屋檐下暴曬。等到寒冬臘月，蟲道人扔給他半截老虎的腿骨。禰瞻守在灶前熬了一整夜，得了一碗乳白色的濃湯喝下去。那天晚上入睡後，他竟夢見自己扛著一匹高大的駿馬在崎嶇的山路上狂奔。第二天醒來，身下的棉褥被汗水浸透，清晰地印出一個人形的輪廓！
在藥力的催化和自身努力修煉下，僅僅過了一年，禰瞻就把《元血真法》的第一層練到了圓滿境地。那命門穴處仿佛被鑿開了一個泉眼，暖烘烘的氣血源源不斷地湧出，腰背四肢都像浸泡在溫泉里，全身精力澎湃，個子也猛地竄高了半尺多。
這一刻，禰瞻心潮澎湃，幾乎要仰天長嘯，原來這個世界真的存在修仙之路！早知道這樣，還讀什麼聖賢書？長生不老，翻江倒海，才不愧對這第二次人生啊！
蟲道人見他進步飛快，也十分高興，接著又傳授給他三道符籙和一道法術。三道符籙分別是「驅蟲符」、「避瘟符」、「生血符」；法術則叫做「蟲鐮術」。
蟲道人神色有些嚴肅：「這三符一術，是你以後保命的根本，一定要勤學苦練，做到純熟無比！為師以前收過一個徒弟，名叫蘇祿，資質還算可以，偏偏在畫符上笨得要死，最後死在了這上頭！」
禰瞻聽了心頭一凜。退下後，他便在偏殿的石板上，用清水當墨汁，專心練習畫符。
這三道符籙筆畫複雜，跟書法有一定相通之處。禰瞻身為少年秀才，書法功底深厚，只用了三天，就掌握了基本的筆畫走勢。接下來更難，需要將體內新生的靈力注入特製的硃砂墨中，讓靈力均勻滲透到符紙的紋理里。
一開始非常困難，注入的能量忽大忽小、時斷時續，十張符里能失敗九張。畫符極其耗費精神，以他剛剛達到練氣第一層的淺薄法力，一天只能嘗試畫兩次。也許真是天賦過人，僅僅過了短短三個月，禰瞻竟然真的成功掌握了三道符籙的畫法，成功率也達到了六七成。
至於那個「蟲鐮術」，則需要用異種螳螂的前肢做引子，注入靈力後，能讓它瞬間巨大化，變得像刀鋒一樣銳利，操縱它攻擊敵人。但它的操控距離非常短，只在身體周圍三丈範圍內有效。在禰瞻看來，這法術食之無味，棄之可惜，完全是雞肋，不明白蟲道人為什麼要傳這個。
蟲道人見他符籙和法術都學會了，捋著鬍子笑道：「我這一派的看家本領其實是駕馭蟲類。世間蟲蟻千千萬萬，看似渺小，卻藏著無窮的奧妙，可以防身、禦敵、尋寶、療傷……你既然入了我門下，自然該學這法門。為師給你一袋瘟蝗，你去好好餵養放牧吧。」
他拿出一個巴掌大小、黑黝黝的皮袋，袋子上用暗紅色的血描繪著詭異的紋路。又遞給禰瞻一卷道書，裡面詳細記載了瘟蝗的飼養和放牧方法，讓他仔細研究。隨後指向道觀後面的大山：「以後那裡就是你放牧瘟蝗的地方。」
最後，蟲道人臉上露出看似慈祥的笑容：「老道賞罰分明。你要是把這群瘟蝗養得又肥又壯，為師自然有重賞。要是把它們養瘦了、養死了……嘿嘿，家法可不會留情！」說完，背著手飄然離去，道袍袖子隨風飄動，頗有幾分仙氣。
禰瞻卻盯著那飄動的袖口，仿佛又看見了蟄死馬匹時露出的那截冰冷尾針，不由得打了個寒顫。
過了一會兒，一個手腳粗大名叫清風的道童，領著禰瞻來到後山。半山腰上有一處破敗的院落，三間茅屋靠著山崖搭建，屋後還有一個廢棄的豬圈，地方倒是挺寬敞。
清風指著說：「這裡原本是蘇祿師兄餵養瘟蝗的地方。兩年前他得了一場重病，人就沒了，這地方就一直空著。以後就是師兄你的住處了。那次還折損了幾個幫忙的小童，觀主從此就嚴禁我們靠近。所以這打掃清理和修葺的活兒，就得師兄你自己動手了。」他又壓低了聲音補充道：「觀主特意叮囑過，這前山後山緊要的地方，都設置了禁制陣法還有陷阱，師兄你千萬別到處亂走。」
禰瞻明白這是蟲道人的警告，心中冷笑，臉上卻堆出感激的表情：「有勞清風師弟了，我自己收拾就行。」等清風離開，他開始打量起自己未來的棲身之所。屋裡床、桌、椅子倒也齊全，就是到處漏風漏雨。明天砍點茅草補上就行。他挽起袖子動手打掃清理，一直忙到二更天，才勉強像個能住人的樣子。點起一盞像豆粒般微弱的油燈，禰瞻迫不及待地翻開了那捲沉甸甸的道書。
道書開篇就介紹：瘟蝗是一種兇猛的靈蟲，個頭像成人手掌那麼大，通體墨綠色，口器像猙獰的大剪刀，全身還散發著致命的瘟疫之氣，普通人碰一下就會染上嚴重的五瘟，很難活命。飼養這種邪物，需要餵劇毒的植物花草，而且它特別喜歡血食。最好的飼料是人血，如果沒有，用豬血也可以勉強代替。
毒花毒草倒不算緊缺，那座銀花嶺上漫山遍野的白花，名字叫「斷腸花」，汁液劇毒無比，正是培育毒蟲的上好飼料，只要禰瞻按時去收割就行。
餵豬就需要用特製的藥物來催肥壯膘了，方子也寫在道書里，需要禰瞻自己親手調配。
每次放牧瘟蝗前，必須先用「驅蟲符」畫下一個無形的屏障，圈定活動範圍，防止瘟蝗跑出來禍害道觀。自己則要時刻佩戴著「避瘟符」，用來隔絕瘟氣侵襲。
這些繁重的體力活雖然累人，但尚且還能應付。然而越往後讀，禰瞻的心就越往下沉。最大的難題在於：瘟蝗放出去容易，要收回來卻極其困難！而瘟蝗袋上那些血色的咒文就是關鍵。想要隨心所欲地把瘟蝗收回來，每次都得消耗整整一大碗自己的精血蘊含靈力的血液，讓瘟蝗吸食之後，再用指頭蘸著精血，重新描畫袋子上的血色咒文，才能憑藉這精血產生的聯繫，把瘟蝗約束進袋子裡。
「原來是這樣！」禰瞻的心徹底涼了，「怪不得蟲道人教我練這種生成精血的《元血真法》。沒有這功法打底，普通人哪經得起這樣壓榨？」
如果精血不夠了，就需要依靠「生血符」來補充，一道符不夠就再來一道。但畫生血符同樣極其消耗心神精力。如果畫符的功夫不到家，那就是入不敷出。一旦氣血虧損過於嚴重，就算有避瘟符保護，也難以抵擋那五種瘟病的侵蝕。
前頭那位蘇祿師兄所謂的得病死了，十有八九就是因為畫符跟不上消耗，氣血耗盡枯竭，最終被瘟毒侵入身體，丟了性命。
最要命的是，這道書上只有放牧瘟蝗、收回瘟蝗的方法，卻完全沒有如何驅使和控制它們的內容。禰瞻用自己的精血餵養這些凶物，純粹是單方面的付出，半點好處也沒有！蟲道人嘴上說是收徒，實際上不過是找個免費的養蟲苦工罷了！
如果是個普通少年，此刻只怕已經驚慌絕望。但禰瞻的眼神卻沉靜下來，他擁有兩世的記憶，內心比普通人堅韌太多。他想：既然現在蟲道人還需要我這個苦工為他餵養瘟蝗，我的性命應該暫時安全。就算陷入這種絕境，也絕不能自暴自棄。況且……他下意識地摸了摸眉間那枚蠶繭般的胎記，心中琢磨：這胎記來歷奇特，說不定就是自己在這個世界安身立命的機緣所在？上天讓我重活一次，怎麼會這樣無聲無息地死在這荒僻的銀花嶺上？
禰瞻天生聰慧異常，三歲開始讀書，五歲就能作詩，十二歲就考中了秀才。父親禰庸是縣裡的小官吏，把他當成掌上明珠。
這時，母親禰張氏端著一盤剛蒸好的糕餅推門進來，柔聲道：「瞻兒，你整日埋頭讀書，身體要緊。今天南門外新建的蝗神廟辦廟會，可熱鬧了，陪娘去散散心好嗎？」
禰瞻向來敬重母親，聽話地應了聲好，換上一件乾淨衣衫，叫上一個老實可靠的僕人，就隨母親出了南門。走了不到二三里路，遠遠就看到一座大廟人聲鼎沸，各種旗幡招展飄揚。
「娘，這蝗神廟怎麼突然這麼興旺？以前從沒聽說過啊。」禰瞻奇怪地問。
禰張氏笑著回答：「你忘了去年沅州那場大蝗災？後來大家都說是蝗神大帝顯靈收走的。今年幾個富戶牽頭建了這座廟，供奉『蝗神保生大帝』，今天可是頭一回辦廟會哩。」
走近廟前，只見廟門緊閉，還沒開始讓人進去。廟場四周已是人擠人，熱鬧非凡：耍獅子的、玩猴子的、鬥雞的、吹糖人的……喧鬧得像開了鍋一樣。娘倆找了個地方駐足，饒有興致地觀看著。
正看著，旁邊踱來一位長鬍子老道，面容清奇，臉方方正正，眉毛粗濃，很有幾分仙風道骨的模樣。他的目光掃過禰瞻時，忽然「咦」了一聲，上前一步就緊緊抓住了禰瞻的雙手，不容分說地在他身上捏摸起來。禰瞻吃痛，剛想呼喊，卻感覺一股奇異的力量壓制著他，竟然發不出半點聲音。
那老道把他雙手、腰腹、脊椎都捏了個遍，又拿出一根銀針在他指尖刺出一滴血，放進嘴裡嘗了嘗，立刻露出狂喜的神色，拍手大笑：「妙極了！妙極了！」說完，竟拉著禰瞻就走。禰瞻驚恐萬分，拼命掙扎，身體卻不聽使喚地跟著老道移動，眼角只瞥見老道的指甲縫裡嵌著幾點像是蟲卵的黃色斑點。而他的母親和僕人還在人潮里東張西望，完全沒發現他的異狀。
老道拽著禰瞻擠出人群，看到路邊柳樹上拴著一匹馬，隨手解開韁繩，把禰瞻夾在腋下，翻身上馬。那馬嘶鳴一聲，竟像四蹄離地一般狂奔起來。直到天色昏暗，奔跑中的馬突然四條腿一軟，眼睛暴突，轟然倒地，氣絕身亡。
老道臉上毫無波瀾，隨便找了戶人家落腳過夜。第二天清晨，他又不知從哪兒弄來一匹馬，依舊夾著禰瞻打馬狂奔。這次禰瞻看得真切，老道上馬時，袖口裡閃電般探出一根足有三寸多長、像馬蜂尾針的東西，「嗖」地扎進了馬耳朵根處。那馬頓時精神大振，蹄下生風，發瘋似的跑到天黑，最終也和前一天那匹馬一樣暴斃而亡。
就這樣日夜不停地趕路，竟然跋涉了兩個多月，也不知道跑了多少萬里路，周圍景象越來越荒涼偏僻，空氣也變得越來越燥熱。這一天，眼前忽然出現一座山嶺，山不高，卻漫山遍野開滿了碗口大的慘白花朵。老道帶著禰瞻，沿著一條狹窄的小路往上爬，盡頭赫然立著一座道觀，破舊的匾額上寫著三個大字「蝗神觀」。
道觀分成前後兩院，前院正殿大門緊閉，厚重的木門上沒有窗戶，透著死一般的寂靜。老道直接帶著禰瞻進了後院，幾個扎著小辮子的道童一見到他，慌忙端水奉茶，大氣都不敢喘。
老道把禰瞻領進房間，說：「老道我和你投緣，想引你走上修仙長生的大道。只是懶得和凡俗糾纏，所以把你帶過來了。等哪天你學有所成，自然能和父母團聚。小子，磕頭拜師吧！」
禰瞻心知這番話說得漏洞百出，但自己身陷萬里之外，如離水之魚，失群之雁。無奈之下，只好依言跪下，叩頭行禮。
老道臉上露出滿意的神情：「這裡名叫銀花嶺蝗神觀。老道的道號是保生，江湖上人稱蟲道人，你可要記住了。」
「你要明白，踏入仙途，必須具備靈根，這是萬中無一的機緣。老道我是蟲靈根，你也是『蟲靈根』。第一眼看見你，我就知道這是老天爺賜給我的衣缽傳人。」他指了指院中走動的幾個道童，「觀里那幾個笨小子，都是凡夫俗骨，只有你才能繼承我的真傳。」
禰瞻默默應承下來，就此在觀中住下。蟲道人親自傳授《元血真法》，命他在旁邊的廂房修煉。
這《元血真法》是錘鍊氣血的功法，講究「氣是血帥，血養氣神」。氣是無形之血，血是有形之氣，二者相互轉化，密不可分。禰瞻天賦悟性都很好，不到半個月，就感覺後腰脊椎下端命門穴位置有暖流涌動，一絲絲的氣感自發產生。
修煉道法，一是靠苦修，二是靠補品。偏廂藥櫃裡擺滿了筐子和籃子，多是黃精、靈芝之類的藥材，可惜很多都是根鬚髮黑的陳舊貨色。禰瞻便把藥材攤在竹篩子上，放在屋檐下暴曬。等到寒冬臘月，蟲道人扔給他半截老虎的腿骨。禰瞻守在灶前熬了一整夜，得了一碗乳白色的濃湯喝下去。那天晚上入睡後，他竟夢見自己扛著一匹高大的駿馬在崎嶇的山路上狂奔。第二天醒來，身下的棉褥被汗水浸透，清晰地印出一個人形的輪廓！
在藥力的催化和自身努力修煉下，僅僅過了一年，禰瞻就把《元血真法》的第一層練到了圓滿境地。那命門穴處仿佛被鑿開了一個泉眼，暖烘烘的氣血源源不斷地湧出，腰背四肢都像浸泡在溫泉里，全身精力澎湃，個子也猛地竄高了半尺多。
這一刻，禰瞻心潮澎湃，幾乎要仰天長嘯，原來這個世界真的存在修仙之路！早知道這樣，還讀什麼聖賢書？長生不老，翻江倒海，才不愧對這第二次人生啊！
蟲道人見他進步飛快，也十分高興，接著又傳授給他三道符籙和一道法術。三道符籙分別是「驅蟲符」、「避瘟符」、「生血符」；法術則叫做「蟲鐮術」。
蟲道人神色有些嚴肅：「這三符一術，是你以後保命的根本，一定要勤學苦練，做到純熟無比！為師以前收過一個徒弟，名叫蘇祿，資質還算可以，偏偏在畫符上笨得要死，最後死在了這上頭！」
禰瞻聽了心頭一凜。退下後，他便在偏殿的石板上，用清水當墨汁，專心練習畫符。
這三道符籙筆畫複雜，跟書法有一定相通之處。禰瞻身為少年秀才，書法功底深厚，只用了三天，就掌握了基本的筆畫走勢。接下來更難，需要將體內新生的靈力注入特製的硃砂墨中，讓靈力均勻滲透到符紙的紋理里。
一開始非常困難，注入的能量忽大忽小、時斷時續，十張符里能失敗九張。畫符極其耗費精神，以他剛剛達到練氣第一層的淺薄法力，一天只能嘗試畫兩次。也許真是天賦過人，僅僅過了短短三個月，禰瞻竟然真的成功掌握了三道符籙的畫法，成功率也達到了六七成。
至於那個「蟲鐮術」，則需要用異種螳螂的前肢做引子，注入靈力後，能讓它瞬間巨大化，變得像刀鋒一樣銳利，操縱它攻擊敵人。但它的操控距離非常短，只在身體周圍三丈範圍內有效。在禰瞻看來，這法術食之無味，棄之可惜，完全是雞肋，不明白蟲道人為什麼要傳這個。
蟲道人見他符籙和法術都學會了，捋著鬍子笑道：「我這一派的看家本領其實是駕馭蟲類。世間蟲蟻千千萬萬，看似渺小，卻藏著無窮的奧妙，可以防身、禦敵、尋寶、療傷……你既然入了我門下，自然該學這法門。為師給你一袋瘟蝗，你去好好餵養放牧吧。」
他拿出一個巴掌大小、黑黝黝的皮袋，袋子上用暗紅色的血描繪著詭異的紋路。又遞給禰瞻一卷道書，裡面詳細記載了瘟蝗的飼養和放牧方法，讓他仔細研究。隨後指向道觀後面的大山：「以後那裡就是你放牧瘟蝗的地方。」
最後，蟲道人臉上露出看似慈祥的笑容：「老道賞罰分明。你要是把這群瘟蝗養得又肥又壯，為師自然有重賞。要是把它們養瘦了、養死了……嘿嘿，家法可不會留情！」說完，背著手飄然離去，道袍袖子隨風飄動，頗有幾分仙氣。
禰瞻卻盯著那飄動的袖口，仿佛又看見了蟄死馬匹時露出的那截冰冷尾針，不由得打了個寒顫。
過了一會兒，一個手腳粗大名叫清風的道童，領著禰瞻來到後山。半山腰上有一處破敗的院落，三間茅屋靠著山崖搭建，屋後還有一個廢棄的豬圈，地方倒是挺寬敞。
清風指著說：「這裡原本是蘇祿師兄餵養瘟蝗的地方。兩年前他得了一場重病，人就沒了，這地方就一直空著。以後就是師兄你的住處了。那次還折損了幾個幫忙的小童，觀主從此就嚴禁我們靠近。所以這打掃清理和修葺的活兒，就得師兄你自己動手了。」他又壓低了聲音補充道：「觀主特意叮囑過，這前山後山緊要的地方，都設置了禁制陣法還有陷阱，師兄你千萬別到處亂走。」
禰瞻明白這是蟲道人的警告，心中冷笑，臉上卻堆出感激的表情：「有勞清風師弟了，我自己收拾就行。」等清風離開，他開始打量起自己未來的棲身之所。屋裡床、桌、椅子倒也齊全，就是到處漏風漏雨。明天砍點茅草補上就行。他挽起袖子動手打掃清理，一直忙到二更天，才勉強像個能住人的樣子。點起一盞像豆粒般微弱的油燈，禰瞻迫不及待地翻開了那捲沉甸甸的道書。
道書開篇就介紹：瘟蝗是一種兇猛的靈蟲，個頭像成人手掌那麼大，通體墨綠色，口器像猙獰的大剪刀，全身還散發著致命的瘟疫之氣，普通人碰一下就會染上嚴重的五瘟，很難活命。飼養這種邪物，需要餵劇毒的植物花草，而且它特別喜歡血食。最好的飼料是人血，如果沒有，用豬血也可以勉強代替。
毒花毒草倒不算緊缺，那座銀花嶺上漫山遍野的白花，名字叫「斷腸花」，汁液劇毒無比，正是培育毒蟲的上好飼料，只要禰瞻按時去收割就行。
餵豬就需要用特製的藥物來催肥壯膘了，方子也寫在道書里，需要禰瞻自己親手調配。
每次放牧瘟蝗前，必須先用「驅蟲符」畫下一個無形的屏障，圈定活動範圍，防止瘟蝗跑出來禍害道觀。自己則要時刻佩戴著「避瘟符」，用來隔絕瘟氣侵襲。
這些繁重的體力活雖然累人，但尚且還能應付。然而越往後讀，禰瞻的心就越往下沉。最大的難題在於：瘟蝗放出去容易，要收回來卻極其困難！而瘟蝗袋上那些血色的咒文就是關鍵。想要隨心所欲地把瘟蝗收回來，每次都得消耗整整一大碗自己的精血蘊含靈力的血液，讓瘟蝗吸食之後，再用指頭蘸著精血，重新描畫袋子上的血色咒文，才能憑藉這精血產生的聯繫，把瘟蝗約束進袋子裡。
「原來是這樣！」禰瞻的心徹底涼了，「怪不得蟲道人教我練這種生成精血的《元血真法》。沒有這功法打底，普通人哪經得起這樣壓榨？」
如果精血不夠了，就需要依靠「生血符」來補充，一道符不夠就再來一道。但畫生血符同樣極其消耗心神精力。如果畫符的功夫不到家，那就是入不敷出。一旦氣血虧損過於嚴重，就算有避瘟符保護，也難以抵擋那五種瘟病的侵蝕。
前頭那位蘇祿師兄所謂的得病死了，十有八九就是因為畫符跟不上消耗，氣血耗盡枯竭，最終被瘟毒侵入身體，丟了性命。
最要命的是，這道書上只有放牧瘟蝗、收回瘟蝗的方法，卻完全沒有如何驅使和控制它們的內容。禰瞻用自己的精血餵養這些凶物，純粹是單方面的付出，半點好處也沒有！蟲道人嘴上說是收徒，實際上不過是找個免費的養蟲苦工罷了！
如果是個普通少年，此刻只怕已經驚慌絕望。但禰瞻的眼神卻沉靜下來，他擁有兩世的記憶，內心比普通人堅韌太多。他想：既然現在蟲道人還需要我這個苦工為他餵養瘟蝗，我的性命應該暫時安全。就算陷入這種絕境，也絕不能自暴自棄。況且……他下意識地摸了摸眉間那枚蠶繭般的胎記，心中琢磨：這胎記來歷奇特，說不定就是自己在這個世界安身立命的機緣所在？上天讓我重活一次，怎麼會這樣無聲無息地死在這荒僻的銀花嶺上？