第8章 瓦里斯的謎語，提利昂的醒悟，反擊計劃（4K第一更，補昨天的）
《權游：從布拉佛斯市民到七國之王》 - 文筆驚艷，情節跌宕起伏！
維斯特洛，君臨城，紅堡下層，一間不起眼的石室
夜色籠罩著君臨，紅堡的陰影在月光下拉得更長。提利昂·蘭尼斯特如今不再流浪河間地，而是住進了紅堡最偏僻的一角：一間原本用來堆放舊帳簿的石室。房間不大，但住下兩個人絕對綽綽有餘，國王確實慷慨，任命提利昂為王家特別顧問，還特地批了1萬金龍給小惡魔做行動經費。
臥房裡，泰莎已經睡下，提利昂從未感覺如此幸福。雖然龍王的任務難到幾乎不可能完成，但對於侏儒來說，已然足夠——沒有故意送死，沒有刻意刁難，獎勵足夠豐厚，更重要的是這是他有生以來第一次真正為自己和自己的幸福而戰。
從未有過的感覺讓小惡魔充滿幹勁，他拿出一張羊皮卷，上面寫滿了各地的謠言與變種。大部分與龍王的信仰和狹海對岸的身份脫不了干係。瓦里斯的情報，更是指出源頭就是鐵金庫。
羅伯特已經派人去收購七國貴族的債權，可這需要時間，沒有人知道王室口袋裡有多少金龍。利用這個時間差，鐵金庫足以讓本就對異教徒國王不滿的騎士、商人加入流言大軍中。
他們很聰明地沒有選擇大貴族作為突破口，因為他們「中心化」。針對王室的流言，在任何時代都是在叛國的邊緣徘徊，第三次騰石鎮之戰後，南方沒有人願意觸那個霉頭。但基層貴族與商人不一樣，他們人數夠多，散入七國每一處血管，魔龍的吐息無法照拂每一個村莊，每一個社區，每一棟商人的宅邸。
門突然開了，一陣冷風捲入，吹滅了最近的一盞燭台。一個身影悄無聲息地滑入，像幽靈般輕盈。他裹著黑色的斗篷，兜帽下露出一張光滑無須的臉龐。
瓦里斯，太監情報大臣，羅伯特的「蜘蛛」。他沒有敲門，沒有通報，只是徑直走向提利昂的桌子，拉開一張凳子坐下，仿佛這是他自己的家。
「提利昂大人，」瓦里斯的聲音如絲綢般柔滑，卻帶著一絲涼意，「陛下派我來『配合』您。看來，我們的小鳥們需要織一張更大的網，來捕捉那些嗡嗡作響的蒼蠅。」
提利昂抬起頭，勉強擠出一個自嘲的笑。「配合？聽起來更像是監視。別告訴我，你那些『小小鳥』還沒聽到足夠的閒言碎語？那些關於龍王在龍焰中沐浴，換取永恆青春的胡話，已經從跳蚤窩傳到紅堡的廚房了。」
「這麼說可真是讓人傷心，提利昂大人，我這次來是給您帶來新的消息。」瓦里斯說著，從懷中掏出幾張信紙，顯然是「小小鳥」搜集的新情報。
「看來我們的龍王確實在和...某些不可知存在做著交易。」提利昂皺起眉頭，沐浴龍焰這個謠言很好理解，當初羅伯特在王領每到一處都要借用主人家的浴池洗淨身上的血污，得到「血池親王」這個外號。龍王身份曝光後，這個外號沒人再提，可民間卻產生變種流言。
讓提利昂沒有想到的是，活人獻祭確實存在，一些瓦蘭吉在酒館喝醉後透露的情報，說龍王經常大烤活人（男巫）。當初夷門塔之戰，更是一口氣燒死布拉佛斯、里斯、密爾的議長以及一堆實權小貴族。這與泰莎對羅伯特的評價不謀而合——冷酷，實用主義至上。
「呼，也就是說這些並非單純的鐵金庫放出的流言？」提利昂揉了揉太陽穴，這下事情變得更複雜。如果說這些流言是純粹的虛假信息，那隻要砍掉大樹即可。但若其源頭為真，事情會變得複雜許多。鐵金庫撐死是一個「園丁」在名為「真實」的大樹上澆水、施肥，最終裁剪出自己需要的模樣。
「如果以前總主教制度還在，那麼一切都不是問題，可以讓無名之人下令讓各教區闢謠。但如今...」瓦里斯攤開手掌，「教階制度已被陛下廢除，對七星聖經的解讀權被下放給每一個人。換句話說，所有人都可以根據自己的想法與需求...將教義解釋得對異教徒極為不利。好消息是史坦尼斯把最虔誠的麻雀壯丁都拉到戰場上，現在不是死了就是在長城。幾年內他們沒辦法做出...衝動的行為。」
「羅伯特陛下希望建立一套真正的秩序，相比傳統的刀劍，人心是一個更加不可控的戰場。」瓦里斯突然嘆了一口氣。
「三位地位顯赫之人坐在一個房間，一位是國王，一位是僧侶，最後一位則是富翁。有個傭兵站在他們中間，此人出身寒微，亦無甚才具。每位顯赫之人都命令他殺死另外兩人。國王說：『我是你合法的君王，我命令你殺了他們。』僧侶說：『我以天上諸神之名，要求你殺了他們。』富翁則說：『殺了他們，我所有的金銀珠寶都給你。『請告訴我——究竟誰會死，誰會活呢？」
提利昂皺起眉頭，這是羅伯特故意讓八爪蜘蛛過來給暗示的嗎？不過依照那位的性子，他更加喜歡直接說點什麼。所以，這是瓦里斯自己的意志？
深思半響，提利昂眼前一亮：「答案是——傭兵想要誰死，誰活，我說的對嗎？瓦里斯大人？」
看似正確的廢話，卻直指問題的本質——傭兵想要什麼？國王可以給出權力，僧侶代表思想，富翁則是經濟實力。真正的解題不在這三個人身上，甚至你不需要把國王、僧侶、富翁看作是「人」，他們只是你欲望的投射物。這個謎語就是讓你代入那個傭兵的視角，體現的是被詢問者自己的渴望。（原著里雪伊選的富人，就說明她渴望財富）
瓦里斯點點頭，眼中閃爍著欣賞的目光：「你果然智慧，提利昂大人。所有的傳言，無論真假，能夠流傳開，就說明人們心底的...」
「恐懼...」提利昂插話道，「真正的問題不在這些流言本身是什麼，在君臨城內，每個街區，每個酒館，每一戶人家都可能流傳著不同版本的故事。整個七國上下每一分每一秒的流傳，都會將故事改編出一個新的版本。事實的真相根本不重要，大眾沒有那麼多閒情逸緻去關心貴族、學士才會在乎的『正統』與『教義』。我們需要在意的是流言中的『惡意』——它來自恐懼，人們害怕狹海對岸的龍王會改變他們的生活方式，剝奪他們的未來。」
想通真正的關節後，提利昂興奮地倒了兩杯麥酒，一杯給自己，一杯給瓦里斯。
「方向找對後，我們只需要向著一個地方努力即可。咱必須讓七國的平民們相信，他們的日子會變得更好，至少不會變差。我們直接解決掉『大樹存在的土壤』，並不需要砍掉枝幹或者根部。」
瓦里斯接過麥酒杯，輕輕抿了一口，臉上那永恆的憐憫笑容稍稍加深，仿佛在品嘗的不是平民的粗釀，而是某種更微妙的陰謀。
「蘭尼斯特大人，您一針見血。恐懼是土壤，流言是大樹。我們若只砍枝葉，它會再生。哪怕我們想辦法挖掉大樹的根基，只要園丁有種子在，就可以栽培一顆新的大樹。
但若讓土壤貧瘠，它便無處紮根。問題是，如何說服七國的平民？那些在泥地里刨食的農夫、在酒館裡抱怨的工匠、在集市上討價還價的婦人。我們如何讓他們相信龍王的統治會讓他們的麵包更厚實，啤酒更醇厚，冬天更暖和？」
提利昂靠回椅背，短粗的手指在羊皮卷上敲擊著節奏，像在彈奏一首隻有他自己聽懂的曲子。他瞥了一眼臥房的門扉，確保泰莎的呼吸均勻，才低聲開口，聲音裡帶著慣有的尖刻，卻多了一絲難得的熱切。
「簡單，瓦里斯大人。信仰的本質並非其他，諸神高高在上不管人間疾苦。只能勉強看懂字母的平民根本無法理解晦澀的教義。諸神的成功在於利用神跡帶給平民他們不曾擁有的力量感。
七神不曾展示神跡，卻得以統治頸澤以南——因為，修士們在教堂里派發的穀物粥。還有那些教導孩子們識字，給他們講故事的傳教士，他們本身即為神跡！但無論是狹海對岸的神跡，還是七神的傳教士，他們都在兜售同一種東西——希望。」
他頓了頓，異色瞳孔在燭光中閃爍。「首先，利用你的小鳥網，散布故事，不是那些關於龍焰沐浴的鬼話，而是實打實的『好消息』。
讓酒館裡的吟遊詩人唱起歌謠，說龍王從狹海對岸帶來了新種子，能讓河間地與河灣地的田地多產三成。讓麵包鋪的學徒低語，說鐵金庫的間諜在散布謊言，是因為他們怕龍王的央行改革會讓他們的金庫空蕩蕩。讓妓院的姑娘們在枕邊閒聊，說索斯羅斯又產出更多的香料，能讓窮人在寒冬之中也可品嘗到肉味。」
瓦里斯微微點頭，手指在杯沿上<i class="icon icon-uniE06C"></i><i class="icon icon-uniE0F9"></i>。「宣傳…但陛下已經試過。人們聽膩了空洞的承諾。大眾或許愚昧，卻不愚蠢，他們要看到真實的東西，而非簡單的說教。」
「所以我們不承諾，我們證明。」提利昂的嘴角勾起一個狡黠的弧度，像頭小獅子聞到了獵物的血腥味。「用羅伯特國王撥給我的金龍，在跳蚤窩建幾個『示範點』。所有在戰爭失去父母的孤兒，所有失去子女的老人，所有的殘疾人，寡婦都可以來領取穀物粥。只不過這一次派發給他們『希望』的不再是七神的修士，而是紅袍士兵！」
他站起身，在狹小的石室里踱步，影子在牆上拉得老長。
「接著，反轉他們的恐懼。鐵金庫的流言說龍王是異端？我們就說鐵金庫才是真正的魔鬼——他們囤積金子，讓物價飛漲，窮人買不起麵包。同時散布證據，你的小鳥可以『無意中』泄露幾封偽造的信件，說鐵金庫資助麻雀們煽動暴亂，就是為了讓維斯特洛亂起來，好讓他們高利貸賺翻天。人們恨異端，但他們更恨漲價的麵包以及敲骨吸髓的高利貸販子!」
瓦里斯輕笑一聲，聲音如風過絲綢。「大人，您這是在用他們的武器打他們。引導流言，讓恐懼轉向鐵金庫。」
「沒錯。」提利昂停下腳步，目光銳利如刀。「最後，高潮的部分到來。在七聖日那天，陛下親自現身大聖堂廣場。不燒人，不噴火，而是分發救濟。讓貝勒里恩在空中盤旋，但不是威脅，而是守護——它噴出的火焰點燃一堆柴薪，煮出一大鍋節日宴席。紅袍僧和修士並肩站著，高呼『光與榮光合一』。平民們會記住的不是交易的鬼話，而是滿嘴的肉汁和暖胃的熱氣。」
石室里安靜下來，只剩燭焰的噼啪聲。瓦里斯緩緩起身，身體如影般流動。「一個合理的計劃，大人。挖掉土壤，讓樹自己枯死。人們相信的不是國王，而是自己的肚子。貝勒大主教也會先辦法解讀光之王的教義，比如把拉赫洛視為七神中的『鐵匠』。從而消弭最後一絲隔閡。」
提利昂舉起酒杯，敬向虛空。「敬我們的龍王。願他的秩序，從一碗熱粥開始。」二人都很清楚，這種矛盾不會因為幾次反擊就消失，鐵金庫也不是羅伯特唯一的對手。但這是一個好的開始，足以讓提利昂向龍王邀功了。
瓦里斯笑了笑，轉身離去。門合上時，提利昂低聲喃喃：「父親，你教會我權力是獅子的遊戲。但現在，我要玩一局被你視為綿羊的平民把戲——用希望贏人心。」
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維斯特洛，君臨城，紅堡下層，一間不起眼的石室
夜色籠罩著君臨，紅堡的陰影在月光下拉得更長。提利昂·蘭尼斯特如今不再流浪河間地，而是住進了紅堡最偏僻的一角：一間原本用來堆放舊帳簿的石室。房間不大，但住下兩個人絕對綽綽有餘，國王確實慷慨，任命提利昂為王家特別顧問，還特地批了1萬金龍給小惡魔做行動經費。
臥房裡，泰莎已經睡下，提利昂從未感覺如此幸福。雖然龍王的任務難到幾乎不可能完成，但對於侏儒來說，已然足夠——沒有故意送死，沒有刻意刁難，獎勵足夠豐厚，更重要的是這是他有生以來第一次真正為自己和自己的幸福而戰。
從未有過的感覺讓小惡魔充滿幹勁，他拿出一張羊皮卷，上面寫滿了各地的謠言與變種。大部分與龍王的信仰和狹海對岸的身份脫不了干係。瓦里斯的情報，更是指出源頭就是鐵金庫。
羅伯特已經派人去收購七國貴族的債權，可這需要時間，沒有人知道王室口袋裡有多少金龍。利用這個時間差，鐵金庫足以讓本就對異教徒國王不滿的騎士、商人加入流言大軍中。
他們很聰明地沒有選擇大貴族作為突破口，因為他們「中心化」。針對王室的流言，在任何時代都是在叛國的邊緣徘徊，第三次騰石鎮之戰後，南方沒有人願意觸那個霉頭。但基層貴族與商人不一樣，他們人數夠多，散入七國每一處血管，魔龍的吐息無法照拂每一個村莊，每一個社區，每一棟商人的宅邸。
門突然開了，一陣冷風捲入，吹滅了最近的一盞燭台。一個身影悄無聲息地滑入，像幽靈般輕盈。他裹著黑色的斗篷，兜帽下露出一張光滑無須的臉龐。
瓦里斯，太監情報大臣，羅伯特的「蜘蛛」。他沒有敲門，沒有通報，只是徑直走向提利昂的桌子，拉開一張凳子坐下，仿佛這是他自己的家。
「提利昂大人，」瓦里斯的聲音如絲綢般柔滑，卻帶著一絲涼意，「陛下派我來『配合』您。看來，我們的小鳥們需要織一張更大的網，來捕捉那些嗡嗡作響的蒼蠅。」
提利昂抬起頭，勉強擠出一個自嘲的笑。「配合？聽起來更像是監視。別告訴我，你那些『小小鳥』還沒聽到足夠的閒言碎語？那些關於龍王在龍焰中沐浴，換取永恆青春的胡話，已經從跳蚤窩傳到紅堡的廚房了。」
「這麼說可真是讓人傷心，提利昂大人，我這次來是給您帶來新的消息。」瓦里斯說著，從懷中掏出幾張信紙，顯然是「小小鳥」搜集的新情報。
「看來我們的龍王確實在和...某些不可知存在做著交易。」提利昂皺起眉頭，沐浴龍焰這個謠言很好理解，當初羅伯特在王領每到一處都要借用主人家的浴池洗淨身上的血污，得到「血池親王」這個外號。龍王身份曝光後，這個外號沒人再提，可民間卻產生變種流言。
讓提利昂沒有想到的是，活人獻祭確實存在，一些瓦蘭吉在酒館喝醉後透露的情報，說龍王經常大烤活人（男巫）。當初夷門塔之戰，更是一口氣燒死布拉佛斯、里斯、密爾的議長以及一堆實權小貴族。這與泰莎對羅伯特的評價不謀而合——冷酷，實用主義至上。
「呼，也就是說這些並非單純的鐵金庫放出的流言？」提利昂揉了揉太陽穴，這下事情變得更複雜。如果說這些流言是純粹的虛假信息，那隻要砍掉大樹即可。但若其源頭為真，事情會變得複雜許多。鐵金庫撐死是一個「園丁」在名為「真實」的大樹上澆水、施肥，最終裁剪出自己需要的模樣。
「如果以前總主教制度還在，那麼一切都不是問題，可以讓無名之人下令讓各教區闢謠。但如今...」瓦里斯攤開手掌，「教階制度已被陛下廢除，對七星聖經的解讀權被下放給每一個人。換句話說，所有人都可以根據自己的想法與需求...將教義解釋得對異教徒極為不利。好消息是史坦尼斯把最虔誠的麻雀壯丁都拉到戰場上，現在不是死了就是在長城。幾年內他們沒辦法做出...衝動的行為。」
「羅伯特陛下希望建立一套真正的秩序，相比傳統的刀劍，人心是一個更加不可控的戰場。」瓦里斯突然嘆了一口氣。
「三位地位顯赫之人坐在一個房間，一位是國王，一位是僧侶，最後一位則是富翁。有個傭兵站在他們中間，此人出身寒微，亦無甚才具。每位顯赫之人都命令他殺死另外兩人。國王說：『我是你合法的君王，我命令你殺了他們。』僧侶說：『我以天上諸神之名，要求你殺了他們。』富翁則說：『殺了他們，我所有的金銀珠寶都給你。『請告訴我——究竟誰會死，誰會活呢？」
提利昂皺起眉頭，這是羅伯特故意讓八爪蜘蛛過來給暗示的嗎？不過依照那位的性子，他更加喜歡直接說點什麼。所以，這是瓦里斯自己的意志？
深思半響，提利昂眼前一亮：「答案是——傭兵想要誰死，誰活，我說的對嗎？瓦里斯大人？」
看似正確的廢話，卻直指問題的本質——傭兵想要什麼？國王可以給出權力，僧侶代表思想，富翁則是經濟實力。真正的解題不在這三個人身上，甚至你不需要把國王、僧侶、富翁看作是「人」，他們只是你欲望的投射物。這個謎語就是讓你代入那個傭兵的視角，體現的是被詢問者自己的渴望。（原著里雪伊選的富人，就說明她渴望財富）
瓦里斯點點頭，眼中閃爍著欣賞的目光：「你果然智慧，提利昂大人。所有的傳言，無論真假，能夠流傳開，就說明人們心底的...」
「恐懼...」提利昂插話道，「真正的問題不在這些流言本身是什麼，在君臨城內，每個街區，每個酒館，每一戶人家都可能流傳著不同版本的故事。整個七國上下每一分每一秒的流傳，都會將故事改編出一個新的版本。事實的真相根本不重要，大眾沒有那麼多閒情逸緻去關心貴族、學士才會在乎的『正統』與『教義』。我們需要在意的是流言中的『惡意』——它來自恐懼，人們害怕狹海對岸的龍王會改變他們的生活方式，剝奪他們的未來。」
想通真正的關節後，提利昂興奮地倒了兩杯麥酒，一杯給自己，一杯給瓦里斯。
「方向找對後，我們只需要向著一個地方努力即可。咱必須讓七國的平民們相信，他們的日子會變得更好，至少不會變差。我們直接解決掉『大樹存在的土壤』，並不需要砍掉枝幹或者根部。」
瓦里斯接過麥酒杯，輕輕抿了一口，臉上那永恆的憐憫笑容稍稍加深，仿佛在品嘗的不是平民的粗釀，而是某種更微妙的陰謀。
「蘭尼斯特大人，您一針見血。恐懼是土壤，流言是大樹。我們若只砍枝葉，它會再生。哪怕我們想辦法挖掉大樹的根基，只要園丁有種子在，就可以栽培一顆新的大樹。
但若讓土壤貧瘠，它便無處紮根。問題是，如何說服七國的平民？那些在泥地里刨食的農夫、在酒館裡抱怨的工匠、在集市上討價還價的婦人。我們如何讓他們相信龍王的統治會讓他們的麵包更厚實，啤酒更醇厚，冬天更暖和？」
提利昂靠回椅背，短粗的手指在羊皮卷上敲擊著節奏，像在彈奏一首隻有他自己聽懂的曲子。他瞥了一眼臥房的門扉，確保泰莎的呼吸均勻，才低聲開口，聲音裡帶著慣有的尖刻，卻多了一絲難得的熱切。
「簡單，瓦里斯大人。信仰的本質並非其他，諸神高高在上不管人間疾苦。只能勉強看懂字母的平民根本無法理解晦澀的教義。諸神的成功在於利用神跡帶給平民他們不曾擁有的力量感。
七神不曾展示神跡，卻得以統治頸澤以南——因為，修士們在教堂里派發的穀物粥。還有那些教導孩子們識字，給他們講故事的傳教士，他們本身即為神跡！但無論是狹海對岸的神跡，還是七神的傳教士，他們都在兜售同一種東西——希望。」
他頓了頓，異色瞳孔在燭光中閃爍。「首先，利用你的小鳥網，散布故事，不是那些關於龍焰沐浴的鬼話，而是實打實的『好消息』。
讓酒館裡的吟遊詩人唱起歌謠，說龍王從狹海對岸帶來了新種子，能讓河間地與河灣地的田地多產三成。讓麵包鋪的學徒低語，說鐵金庫的間諜在散布謊言，是因為他們怕龍王的央行改革會讓他們的金庫空蕩蕩。讓妓院的姑娘們在枕邊閒聊，說索斯羅斯又產出更多的香料，能讓窮人在寒冬之中也可品嘗到肉味。」
瓦里斯微微點頭，手指在杯沿上<i class="icon icon-uniE06C"></i><i class="icon icon-uniE0F9"></i>。「宣傳…但陛下已經試過。人們聽膩了空洞的承諾。大眾或許愚昧，卻不愚蠢，他們要看到真實的東西，而非簡單的說教。」
「所以我們不承諾，我們證明。」提利昂的嘴角勾起一個狡黠的弧度，像頭小獅子聞到了獵物的血腥味。「用羅伯特國王撥給我的金龍，在跳蚤窩建幾個『示範點』。所有在戰爭失去父母的孤兒，所有失去子女的老人，所有的殘疾人，寡婦都可以來領取穀物粥。只不過這一次派發給他們『希望』的不再是七神的修士，而是紅袍士兵！」
他站起身，在狹小的石室里踱步，影子在牆上拉得老長。
「接著，反轉他們的恐懼。鐵金庫的流言說龍王是異端？我們就說鐵金庫才是真正的魔鬼——他們囤積金子，讓物價飛漲，窮人買不起麵包。同時散布證據，你的小鳥可以『無意中』泄露幾封偽造的信件，說鐵金庫資助麻雀們煽動暴亂，就是為了讓維斯特洛亂起來，好讓他們高利貸賺翻天。人們恨異端，但他們更恨漲價的麵包以及敲骨吸髓的高利貸販子!」
瓦里斯輕笑一聲，聲音如風過絲綢。「大人，您這是在用他們的武器打他們。引導流言，讓恐懼轉向鐵金庫。」
「沒錯。」提利昂停下腳步，目光銳利如刀。「最後，高潮的部分到來。在七聖日那天，陛下親自現身大聖堂廣場。不燒人，不噴火，而是分發救濟。讓貝勒里恩在空中盤旋，但不是威脅，而是守護——它噴出的火焰點燃一堆柴薪，煮出一大鍋節日宴席。紅袍僧和修士並肩站著，高呼『光與榮光合一』。平民們會記住的不是交易的鬼話，而是滿嘴的肉汁和暖胃的熱氣。」
石室里安靜下來，只剩燭焰的噼啪聲。瓦里斯緩緩起身，身體如影般流動。「一個合理的計劃，大人。挖掉土壤，讓樹自己枯死。人們相信的不是國王，而是自己的肚子。貝勒大主教也會先辦法解讀光之王的教義，比如把拉赫洛視為七神中的『鐵匠』。從而消弭最後一絲隔閡。」
提利昂舉起酒杯，敬向虛空。「敬我們的龍王。願他的秩序，從一碗熱粥開始。」二人都很清楚，這種矛盾不會因為幾次反擊就消失，鐵金庫也不是羅伯特唯一的對手。但這是一個好的開始，足以讓提利昂向龍王邀功了。
瓦里斯笑了笑，轉身離去。門合上時，提利昂低聲喃喃：「父親，你教會我權力是獅子的遊戲。但現在，我要玩一局被你視為綿羊的平民把戲——用希望贏人心。」
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