第43章 攻陷舊鎮
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維斯特洛，高庭地，舊鎮
巨大的投石機率先開始攻擊，由於失去可以反擊的騎兵力量，貝勒海塔爾只能在城頭豎起投石車試圖組織反擊。可是天空中的尖嘯聲打破了這一幻想。
「魔龍！」海塔爾軍士們尖叫著，恐慌情緒瞬間蔓延開來。
「蠢貨！那是索斯羅斯冷龍！不會噴火！獵龍弩準備，弓弩手瞄準眼睛和翼膜，發射！」身披高塔罩袍的騎士們四處維持著秩序。長翼龍至多不過十來米，且不能噴火，戰力與表親不可同日而語。可它們性情兇猛比之真正的火龍猶有過之。經歷風息堡戰役後，斑紋人騎手們也學乖了，知道節約長翼龍體力。只在接近床弩有效射程的距離才開始衝鋒。
一輪突襲下來，只有一條長翼龍被床弩洞穿脖子，慘叫著摔下。可城頭投石機與床弩卻被破壞大半。
第二輪突襲後，城頭反擊力量基本被摧毀殆盡，藍道塔利利用密爾望遠鏡看清這一點後，立刻下令攻城塔推進。
那並不是迅猛的衝鋒，而是一種令人窒息的，無法阻止的推進。三層樓高的木製巨構在數百名士兵的推動下緩緩向前，包覆其外的濕牛皮與獸皮在暮色中泛著暗光。滾輪碾過土地，發出沉悶而持續的轟鳴，仿佛整片大地都在為它讓路。
城頭的海塔爾士兵這才意識到問題的嚴重性。
「停下它！用火！用火油！」
有人嘶吼著命令，可聲音剛出口就被拋石機的呼嘯聲掩蓋。
第一塊巨石砸在城牆後方，碎石與塵土如暴雨般傾瀉而下。第二塊、第三塊緊隨其後，精準地覆蓋了城頭殘存的床弩陣地。還未來得及重新裝填的弩機被直接掀翻，連同操作它們的人一起，被砸成一團模糊的血肉。
火油壺被拋出，可基本都是做無用之功，火焰尚未蔓延，便被早已浸濕的獸皮吸收，只留下刺鼻的焦臭。
攻城塔繼續前進。
箭矢開始落下，密集卻凌亂。它們敲擊在塔身上，發出雨點般的聲響，卻無法真正造成傷害。濕皮與厚木吞噬了大部分衝擊，只有零星的箭頭卡在木板中，徒勞地顫抖。
「別停！繼續推！」
塔下的軍官大聲吼叫，聲音因緊張而嘶啞。
又一輪拋石機齊射落下，這一次，目標是城牆上的守軍密集區。衝擊震得城牆本身都在顫抖，有人被直接拋飛出去，從數十米高的城頭墜落，連慘叫都來不及發出。
當攻城塔距離城牆不足五十步時，城頭終於響起了真正的恐慌。
「它太近了……」
「七神在上，它要貼上來了！」
攻城塔的頂部緩緩展開，護板被放下，沉重的撞擊聲在城牆外迴蕩。與此同時，塔內的士兵開始攀爬，盾牌在前，長矛在後，像一條被壓縮到極致的鋼鐵洪流。
城頭的海塔爾士兵終於與敵人對視。
他們看見了一張張沾滿汗水與塵土的臉，看見盾牌上熟悉的紋章，看見被訓練到近乎麻木的眼神。
「摧毀它們！火油彈！」
有人歇斯底里地喊著，可還沒來得及行動，一面木板已經搭上城牆邊緣。
金屬相擊的聲音驟然炸開。
第一名身著玫瑰罩袍的軍士衝上城牆，隨即被長槍刺穿，屍體跌回城下。但他的身後，第二個、第三個身影已經躍了上來。
攻城塔完全貼上了舊鎮的城牆。
這時候，一群群頭刻七芒星的戰士之子，他們眼中閃爍著狂熱。貝勒海塔爾將教團武裝作為預備隊，向衝上城牆的高庭人發起反衝鋒。
「戰士庇護我等！把這些跟隨異教徒的叛徒趕下去！」岡梭爾.海塔爾身著高塔罩袍，身穿類似御林鐵衛的全身白甲，勇猛地衝鋒在第一個。他一劍斬向一個高庭騎士，卻被盾牌擋下。
對方擋開岡梭爾長劍後，挺身打入，一記盾擊砸在頭盔上，將這位海塔爾幼子打的倒退數步。
盾擊的震盪順著頭盔灌入顱骨，岡梭爾眼前一黑，腳步踉蹌，卻沒有倒下。
他猛地穩住身形，喉嚨里發出一聲近乎野獸般的低吼，反手一劍橫掃。劍鋒擦著盾緣掠過，在對方肩甲上刮出一串刺耳的金屬尖鳴。鮮血飛濺，那名高庭騎士悶哼一聲，卻仍死死頂住陣線。
城頭已然成了一鍋沸騰的鐵水。
戰士之子們從城內湧出，一隊接一隊，七芒星刻在額頭，白袍在血與煙中翻飛。他們高唱著聖歌，聲音嘶啞而狂熱，仿佛死亡本身也是一種恩賜。有人赤手空拳，有人只握著短劍或戰錘，卻毫不猶豫地撲向高庭人的盾牆。
「頂住！頂住陣線！」高庭軍軍官嘶聲怒吼。
盾牌相撞，長矛在狹窄的城頭無法展開，雙方幾乎貼面廝殺。鮮血順著城垛流下，滴落在城牆外，像是給舊鎮塗上了一道又一道暗紅的裂痕。
岡梭爾重新站到了最前方。
「為了戰士！為了高塔！」他高舉長劍，再次衝鋒。
這一次，他斬倒了一個風暴地步兵，又用肩膀撞翻了一名正在攀援的敵人。那人尖叫著墜下城牆，聲音在下落途中被風撕碎。岡梭爾的白甲已被染成暗紅，可他的動作依舊凌厲，像是一把仍未折斷的劍。
然而，高庭人的推進沒有停止。
第二座攻城塔的跳板完全放下，第三隊士兵踏上城頭。與此同時，城下的撞城錘開始運作。
沉悶的撞擊聲透過城牆傳來，一下，又一下。
「咚！咚！」那不是聲音，而是心跳。
「城門在被攻擊！」有人驚恐地喊道。
他猛地回頭，望向城內方向，參天塔的影子仍舊矗立，可舊鎮的秩序已經在崩裂。戰士之子的衝鋒開始變得零散，狂熱無法彌補體力的消耗，也無法填補盾牆上的缺口。
就在這時，那名高庭騎士再次逼近。
他沒有華麗的動作，只是穩紮穩打，一步一步推進。盾牌壓迫，長劍從縫隙中刺出。岡梭爾試圖格擋，卻慢了半拍。
劍鋒刺入腋下的甲縫。那一瞬間，時間仿佛停滯。
岡梭爾低頭看著沒入自己身體的劍，喉嚨里湧上一股腥甜。他想說話，想高呼諸神的名諱，卻只發出一聲破碎的喘息。
對方猛地抽劍。鮮血噴涌而出。
岡梭爾跪倒在城頭，白甲徹底染紅。他的視線開始模糊，只能看到破碎的天空、翻飛的白袍，以及不斷向前推進的敵人。
「…戰士…聖母...慈悲...」
他的聲音低不可聞。隨即，身體重重倒下。岡梭爾.海塔爾戰死。
這一幕像一根被折斷的支柱。
戰士之子的隊形終於崩潰。有人繼續衝鋒，有人停下腳步，有人開始後退。狂熱在現實面前迅速冷卻，變成了恐懼。
與此同時，「城門破了！」
伴隨著一聲震耳欲聾的木裂聲，舊鎮外牆的一段城門在連續的撞擊下終於崩塌。碎木與鐵釘飛散，煙塵滾滾而出。
高庭軍的號角在城外同時響起。低沉、連綿、不容置疑。
步兵洪流湧入城內，盾牆重新展開，騎士們策馬而入，長矛如林。舊鎮的外牆，被徹底突破。
城頭的戰鬥仍在繼續，可所有人都已經明白——這一刻起，舊鎮不再是不可攻破的古城，而是一座正在流血的城市。
維斯特洛，高庭地，舊鎮
巨大的投石機率先開始攻擊，由於失去可以反擊的騎兵力量，貝勒海塔爾只能在城頭豎起投石車試圖組織反擊。可是天空中的尖嘯聲打破了這一幻想。
「魔龍！」海塔爾軍士們尖叫著，恐慌情緒瞬間蔓延開來。
「蠢貨！那是索斯羅斯冷龍！不會噴火！獵龍弩準備，弓弩手瞄準眼睛和翼膜，發射！」身披高塔罩袍的騎士們四處維持著秩序。長翼龍至多不過十來米，且不能噴火，戰力與表親不可同日而語。可它們性情兇猛比之真正的火龍猶有過之。經歷風息堡戰役後，斑紋人騎手們也學乖了，知道節約長翼龍體力。只在接近床弩有效射程的距離才開始衝鋒。
一輪突襲下來，只有一條長翼龍被床弩洞穿脖子，慘叫著摔下。可城頭投石機與床弩卻被破壞大半。
第二輪突襲後，城頭反擊力量基本被摧毀殆盡，藍道塔利利用密爾望遠鏡看清這一點後，立刻下令攻城塔推進。
那並不是迅猛的衝鋒，而是一種令人窒息的，無法阻止的推進。三層樓高的木製巨構在數百名士兵的推動下緩緩向前，包覆其外的濕牛皮與獸皮在暮色中泛著暗光。滾輪碾過土地，發出沉悶而持續的轟鳴，仿佛整片大地都在為它讓路。
城頭的海塔爾士兵這才意識到問題的嚴重性。
「停下它！用火！用火油！」
有人嘶吼著命令，可聲音剛出口就被拋石機的呼嘯聲掩蓋。
第一塊巨石砸在城牆後方，碎石與塵土如暴雨般傾瀉而下。第二塊、第三塊緊隨其後，精準地覆蓋了城頭殘存的床弩陣地。還未來得及重新裝填的弩機被直接掀翻，連同操作它們的人一起，被砸成一團模糊的血肉。
火油壺被拋出，可基本都是做無用之功，火焰尚未蔓延，便被早已浸濕的獸皮吸收，只留下刺鼻的焦臭。
攻城塔繼續前進。
箭矢開始落下，密集卻凌亂。它們敲擊在塔身上，發出雨點般的聲響，卻無法真正造成傷害。濕皮與厚木吞噬了大部分衝擊，只有零星的箭頭卡在木板中，徒勞地顫抖。
「別停！繼續推！」
塔下的軍官大聲吼叫，聲音因緊張而嘶啞。
又一輪拋石機齊射落下，這一次，目標是城牆上的守軍密集區。衝擊震得城牆本身都在顫抖，有人被直接拋飛出去，從數十米高的城頭墜落，連慘叫都來不及發出。
當攻城塔距離城牆不足五十步時，城頭終於響起了真正的恐慌。
「它太近了……」
「七神在上，它要貼上來了！」
攻城塔的頂部緩緩展開，護板被放下，沉重的撞擊聲在城牆外迴蕩。與此同時，塔內的士兵開始攀爬，盾牌在前，長矛在後，像一條被壓縮到極致的鋼鐵洪流。
城頭的海塔爾士兵終於與敵人對視。
他們看見了一張張沾滿汗水與塵土的臉，看見盾牌上熟悉的紋章，看見被訓練到近乎麻木的眼神。
「摧毀它們！火油彈！」
有人歇斯底里地喊著，可還沒來得及行動，一面木板已經搭上城牆邊緣。
金屬相擊的聲音驟然炸開。
第一名身著玫瑰罩袍的軍士衝上城牆，隨即被長槍刺穿，屍體跌回城下。但他的身後，第二個、第三個身影已經躍了上來。
攻城塔完全貼上了舊鎮的城牆。
這時候，一群群頭刻七芒星的戰士之子，他們眼中閃爍著狂熱。貝勒海塔爾將教團武裝作為預備隊，向衝上城牆的高庭人發起反衝鋒。
「戰士庇護我等！把這些跟隨異教徒的叛徒趕下去！」岡梭爾.海塔爾身著高塔罩袍，身穿類似御林鐵衛的全身白甲，勇猛地衝鋒在第一個。他一劍斬向一個高庭騎士，卻被盾牌擋下。
對方擋開岡梭爾長劍後，挺身打入，一記盾擊砸在頭盔上，將這位海塔爾幼子打的倒退數步。
盾擊的震盪順著頭盔灌入顱骨，岡梭爾眼前一黑，腳步踉蹌，卻沒有倒下。
他猛地穩住身形，喉嚨里發出一聲近乎野獸般的低吼，反手一劍橫掃。劍鋒擦著盾緣掠過，在對方肩甲上刮出一串刺耳的金屬尖鳴。鮮血飛濺，那名高庭騎士悶哼一聲，卻仍死死頂住陣線。
城頭已然成了一鍋沸騰的鐵水。
戰士之子們從城內湧出，一隊接一隊，七芒星刻在額頭，白袍在血與煙中翻飛。他們高唱著聖歌，聲音嘶啞而狂熱，仿佛死亡本身也是一種恩賜。有人赤手空拳，有人只握著短劍或戰錘，卻毫不猶豫地撲向高庭人的盾牆。
「頂住！頂住陣線！」高庭軍軍官嘶聲怒吼。
盾牌相撞，長矛在狹窄的城頭無法展開，雙方幾乎貼面廝殺。鮮血順著城垛流下，滴落在城牆外，像是給舊鎮塗上了一道又一道暗紅的裂痕。
岡梭爾重新站到了最前方。
「為了戰士！為了高塔！」他高舉長劍，再次衝鋒。
這一次，他斬倒了一個風暴地步兵，又用肩膀撞翻了一名正在攀援的敵人。那人尖叫著墜下城牆，聲音在下落途中被風撕碎。岡梭爾的白甲已被染成暗紅，可他的動作依舊凌厲，像是一把仍未折斷的劍。
然而，高庭人的推進沒有停止。
第二座攻城塔的跳板完全放下，第三隊士兵踏上城頭。與此同時，城下的撞城錘開始運作。
沉悶的撞擊聲透過城牆傳來，一下，又一下。
「咚！咚！」那不是聲音，而是心跳。
「城門在被攻擊！」有人驚恐地喊道。
他猛地回頭，望向城內方向，參天塔的影子仍舊矗立，可舊鎮的秩序已經在崩裂。戰士之子的衝鋒開始變得零散，狂熱無法彌補體力的消耗，也無法填補盾牆上的缺口。
就在這時，那名高庭騎士再次逼近。
他沒有華麗的動作，只是穩紮穩打，一步一步推進。盾牌壓迫，長劍從縫隙中刺出。岡梭爾試圖格擋，卻慢了半拍。
劍鋒刺入腋下的甲縫。那一瞬間，時間仿佛停滯。
岡梭爾低頭看著沒入自己身體的劍，喉嚨里湧上一股腥甜。他想說話，想高呼諸神的名諱，卻只發出一聲破碎的喘息。
對方猛地抽劍。鮮血噴涌而出。
岡梭爾跪倒在城頭，白甲徹底染紅。他的視線開始模糊，只能看到破碎的天空、翻飛的白袍，以及不斷向前推進的敵人。
「…戰士…聖母...慈悲...」
他的聲音低不可聞。隨即，身體重重倒下。岡梭爾.海塔爾戰死。
這一幕像一根被折斷的支柱。
戰士之子的隊形終於崩潰。有人繼續衝鋒，有人停下腳步，有人開始後退。狂熱在現實面前迅速冷卻，變成了恐懼。
與此同時，「城門破了！」
伴隨著一聲震耳欲聾的木裂聲，舊鎮外牆的一段城門在連續的撞擊下終於崩塌。碎木與鐵釘飛散，煙塵滾滾而出。
高庭軍的號角在城外同時響起。低沉、連綿、不容置疑。
步兵洪流湧入城內，盾牆重新展開，騎士們策馬而入，長矛如林。舊鎮的外牆，被徹底突破。
城頭的戰鬥仍在繼續，可所有人都已經明白——這一刻起，舊鎮不再是不可攻破的古城，而是一座正在流血的城市。