第252章 混淆黃泉，拖人下水
距離周曜鎮壓主宅，藤原七瀨掌權不過短短半日，其餘三家的訪客便已叩響了藤原家的大門。主宅之外，一座高聳的觀景閣樓之上，周曜憑欄遠眺。
在他的視野盡頭，三支風格迥異的隊伍，正沿著蜿蜒的山道駛入藤原家的領地。
藤原七瀨恭敬地站在他身後半步的位置，那件紅黑相間的彼岸花和服在風中翻飛，勾勒出她曼妙的身姿她微微傾身，聲音輕柔而詳盡，為周曜逐一介紹著那些即將踏入藤原家宅邸的客人們。
兩頭渾身雪白腳踏雲氣的異種神牛拉著牛車，其上乘坐著一名身著紅白巫女服的少女。
「羽生晴彩，羽生家年輕一輩無可爭議的第一人，竊火中期修為。
這一族並不以戰鬥見長，他們傳承的是神話時代侍奉東瀛皇室的巫女與神官之道。
雖然如今皇室已滅，那皇室神裔與神祇也早已消散，但羽生家依舊保留著名為神降的秘術。」藤原七瀨的語氣中帶著一絲忌憚：
「他們能夠溝通高天原眾神殘留的殘念，借取一部分神祇之力加持己身。
而且羽生家的真正底蘊在於其無孔不入的滲透力，整個聯邦境內，至少有三家壟斷級別的巨企，背後都有羽生家的掌控。」
周曜微微頷首，目光隨即轉向了另一側。
一名身穿狩衣頭戴立烏帽子，手持摺扇的陰陽師青年從法輦上走下。
「土御門正賢，竊火巔峰。」
提到這個名字時，藤原七瀨的聲音明顯凝重了幾分：
「土御門一族，繼承了神道四家中最完整的陰陽術傳承，族內供養著大量的式神，其中甚至不乏偽神巔峰的存在。」
最後，周曜的目光落在了一架造型古樸，宛如神話時代公卿出行的華蓋軟轎上。
軟轎落地，走出一名身穿直衣，面容刻板嚴肅的青年男子。
他身上沒有太強的神話因子波動，僅僅是竊火後期，但他舉手投足間那股久居上位的官威，卻是四人中最重的。
「麻生太吾，麻生家的代表。」
藤原七瀨解釋道：「麻生家在修行天賦上或許平平無奇，但他們卻是神道四家在世俗權力方面的代言人聯邦各地的鎮守使、神話調查局的分局長，乃至某些行省的總督，都與麻生家有著千絲萬縷的聯繫。他們掌握著名為規則與秩序的武器，有時候比單純的武力更讓人頭疼。」
聽完這番介紹，周曜若有所思地收回目光，轉頭看向身側的女人：
「巫女祭祀、陰陽術法、世俗權力，其餘三家倒是各有千秋。」
他頓了頓，眼神變得玩味起來：
「那麼，你們藤原家呢？」
藤原七瀨聞言，臉上露出一抹傲然之色：
「吾主容稟，劍道不過是藤原家的表象，是用來護道的手段，而非根本。
我藤原家之所以能歷經數百年風雨而不倒，是因為我們歷代家主手中，都掌握著一項其他三家無法企及的能力。」
她壓低了聲音，神神秘秘地說道：
「藤原家曾在無數歲月前與一尊神祇簽訂契約，能夠與神祇溝通甚至交易！」
周曜瞳孔微縮，他瞬間聯想到了當初在神道四家掌控的苦修福地之外，那虛空中盤踞的恐怖存在。「神道四家背後，究競有幾尊神祇？」
周曜沉聲問道。
藤原七瀨嘆息著搖了搖頭：「這是家族最高等級的核心隱秘，即便我如今代行家主之權，也無從知曉。恐怕只有神道四家家主和那幾位踏入偽神巔峰的家老，才有資格接觸那個層面的真相。」
周曜對此並不意外。
神祇，是這個時代真正的核威懾。
如果藤原七瀨這麼容易就能把底牌掀開，那神道四家早就被希伯來家族吃干抹淨了。
周曜整理了一下衣袖，轉身向樓下走去：
「既然客人都到了，身為主家，若是去晚了，未免顯得我們不知禮數。」
藤原七瀨連忙跟上，亦步亦趨地走在周曜身後側方。
穿過長長的木質迴廊時，她看著周曜那挺拔的背影，心中那股不安卻越發強烈。
她咬了咬牙，快走兩步來到周曜身側，聲音中帶著幾分遲疑與忐忑：
「吾主，您當真有把握，僅憑言語就能說服那三家，讓他們不惜得罪希伯來家族也要保下您嗎？」她太了解那三家的德行了，那就是一群不見兔子不撒鷹的餓狼，沒有足夠的利益，他們是絕對不會鬆口的。
「依妾身之見，實在不行，您可以先在口頭上答應他們的條件。」
藤原七瀨的聲音壓得極低：
「妾身可以提前為您準備一些特製的藥物。
服用之後，您可以盡情地享用那三家送來的貴女，甚至可以讓她們受孕。
但實際上，您的精元活性會被藥物徹底鎖死，那些看似成功的受孕，最終只會是一場空歡喜，根本不會留下任何真正的神裔血脈。
等到杜特林的事情塵埃落定，我們已經將三家綁上了戰車，到時候木已成舟，他們就算發現被騙，想反悔也來不及了。」
聽到這個提議，周曜行進的腳步猛地一頓。
他轉過頭，冷冷地瞥了藤原七瀨一眼。
那目光如同極地寒風，瞬間凍結了藤原七瀨所有的小心思。
「我之前應該說過。」
周曜的聲音不高，卻透著一股不容置疑的威嚴與厭惡：
「不要再讓我聽到這個提議。」
「堂堂中天之主，未來的神道之主，若是淪落到要靠這種下三濫的手段去行騙，那這神位，不坐也罷！這當然是場面話。
真正的原因是，他是個冒牌貨。
真要搞出什麼「假孕」操作，萬一被那些家族裡的偽神檢查出來他的血脈有問題，那才是真正的麻煩。藤原七瀨被這股氣勢所攝，臉色一白，慌忙低下頭：
「妾身失言了，吾主恕罪。」
藤原家主宅，大廣間。
這裡並非用來宴客，而是家族內部議事的核心場所。
空曠的大廳內沒有多餘的裝飾，只有幾張古樸低矮的案桌。
當周曜和藤原七瀨踏入大廣間的那一刻，三道如有實質的目光，瞬間如同探照燈般聚焦在了周曜身上。那目光中沒有客套，沒有寒暄，只有赤裸裸的審視、評估，以及掩藏在眼底深處的貪婪。
就像是在打量一件待價而沽的稀世珍寶。
周曜神色如常，對於這些充滿侵略性的目光視若無睹。
他徑直走到主位旁的次席，並沒有像其他人那樣正襟危坐，而是姿態隨意地盤膝坐下，顯露出一股從容不迫的慵懶。
反倒是身為代理家主的藤原七瀨，在周曜面前表現得恭敬有加，待周曜落座後，她才在主位上跪坐下來，輕咳一聲，打破了沉寂：
「諸位既然來了，就請入座吧。」
羽生晴彩、土御門正賢、麻生太吾三人交換了一個眼神，這才緩緩收回目光，依序落座。
茶水被侍女悄無聲息地端上，又悄無聲息地退下。
「諸位今日聯袂而來，不知所為何事？」
藤原七瀨端起茶盞，輕輕抿了一口，明知故問地開了口。
「嗬。」
一聲冷笑打破了虛偽的客套。
土御門正賢手中摺扇「啪」地一聲合攏，那雙狹長的眸子裡閃爍著危險的光芒，直視著藤原七瀨：「七瀨小姐，別以為你借著神裔的勢，坑了藤原正雄那個蠢貨一把，就有資格在我們面前擺譜。我們今天來是為了什麼，你心裡比誰都清楚。」
羽生晴彩也放下了手中的茶盞，那張如瓷娃娃般精緻的臉上，露出一抹職業化的微笑：
「正如土御門君所言，我們此番前來，正是為了這位尊貴的神裔閣下。」
一直正襟危坐的麻生太吾接過話頭，語氣鄭重而直白：
「神道四家，同氣連枝。
三百年來，我們四家一直共同進退，共享資源。
如今藤原家既然找到了傳說中的神裔，這份足以改變神道命運的機緣，自然不能由你們藤原家獨享。這是規矩，也是底線。」
三大家族的代表根本沒有遮遮掩掩的意思，在他們看來，這不過是一場利益交換的商業談判。既然來了，就要把籌碼擺在桌面上，進行最直接的討價還價。
麻生太吾目光灼灼地看著周曜，語氣變得更加嚴肅：
「周曜閣下，明人不說暗話。
來之前，我已經動用麻生家的情報網查明，閣下目前正面臨著來自希伯來家族杜特林的瘋狂追殺。那個瘋子為了追查某件東西，已經動用了希伯來家族的世俗權力。
現在的你，處境非常危險。」
他身體微微前傾，拋出了早已商定好的條件：
「我們的要求並不高。
只要閣下願意配合，為我們羽生、土御門、麻生三家，各留下幾道神裔血脈。
那麼，我們神道四家便會立刻啟動最高級別的防禦盟約，共同為你提供庇護。
屆時，即便是希伯來家族想要動你，也要掂量掂量能不能承受得住四大家族的聯手反擊。」說到這裡，他的話鋒陡然一轉，語氣中帶上了一絲森然的威脅：
「如若不然，單憑一個藤原家，是絕對擋不住杜特林的怒火的。
到時候，閣下恐怕就要獨自面對那個瘋子的手段了。」
其餘兩人也紛紛點頭，目光逼視著周曜，等待著他做出那個正確的選擇。
在他們看來，這根本就是一道送分題。
一邊是滅頂之災，一邊是榮華富貴加美女環繞，傻子都知道該怎麼選。
然而，出乎所有人預料的是。
坐在主位上的藤原七瀨，臉上卻露出了一抹極其為難的神色。
她看了看三位咄咄逼人的代表，又看了看神色淡然的周曜，深吸一口氣，像是下定了某種決心般開口說道：
「諸位的來意，我已知曉。
但是很抱歉，周曜閣下此前已經明確表示，他目前的重心應當放在修為晉升與神格穩固之上，需要保持元陽純淨。
短時間內，並沒有任何繁衍子嗣孕育血脈的想法。」
此話一出，大廳內瞬間炸了鍋。
「什麼？」
土御門正賢猛地一拍桌子，身後影子裡的式神瞬間暴漲，發出一聲無聲的咆哮。
「這怎麼可以？」
羽生晴彩臉上的職業微笑瞬間崩塌，那雙原本清澈的眸子裡滿是不可置信。
「藤原七瀨！」
麻生太吾更是直接站了起來，指著藤原七瀨怒斥道：
「你莫不是想把神裔據為己有，故意在這裡哄擡價格吧？
我們是帶著誠意來的，你不要欺人太甚！」
面對三人的怒火，藤原七瀨堅持說道：
「諸位息怒，這並非我藤原家的意思，確實是周曜閣下本人的決定。」
「本人的決定？」
三人愣了一下，隨即目光齊刷刷地轉向了周曜。
原本他們以為是藤原七瀨從中作梗，想要待價而沽。現在看來，竟然是這位神裔自己不願意？這是為什麼？難道是籌碼不夠？
「周曜閣下。」
羽生晴彩反應最快，她當即起身，那身紅自的巫女服隨著她的動作輕輕擺動，帶著一股聖潔而禁慾的誘惑。
她看著周曜，聲音軟糯卻充滿了暗示：
「或許是妾身之前的表述不夠清楚。
只要閣下點頭，妾身願親自侍奉閣下，為您進行神降儀式，助您誕下擁有最純淨靈力的神裔。每一個成功誕生的子嗣，我羽生家願意額外支付兩百萬玉京幣。
並且，羽生家掌控的三大巨企，將無條件為您提供最頂級的安保服務！」
「錢算什麼東西！」
土御門正賢不甘示弱，他摺扇一揮，傲然道：
「周曜閣下，錢財乃身外之物，唯有力量才是永恆。
我土御門家雖然沒有那麼多流動資金，但只要您願意為我族誕下五位神裔。
我土御門正賢可以做主，開啟家族封印，助您無償契約一尊偽神位階的大妖式神。
那可是實打實的戰力，是能為您保駕護航的底蘊，遠比什麼錢財更有價值。」
「膚淺！」
麻生太吾沉聲喝道，他看著周曜，拋出了一個對於任何男人來說都無法拒絕的政治誘惑：
「周曜閣下，修行之路漫長，世俗權力同樣不可或缺。
只要您答應條件，我麻生家願意傾盡全族政治資源，為您鋪平聯邦晉升之路。
只要十年！
十年之內，我保證讓您外放一方，成為執掌一省軍政大權的總督，成為真正的封疆大吏，執掌億萬生靈的生死！」
一個又一個重磅許諾，如同雨點般砸向周曜。
金錢、美女、力量、權力……
這簡直就是一場為周曜量身定製的豪門盛宴。
哪怕周曜心志堅定，此刻聽著這些足以讓人一步登天的條件，心臟也不爭氣地猛跳了幾下。如果他真的是神裔，如果他真的有那個資本，這一刻他或許真的會一口答應下來，從此走上人生巔峰。可惜，他是假的。
更何況，他對這些所謂的東瀛遺族並無任何好感，不想與他們綁定得太深。
所以，在眾人那充滿期待的注視中。
周曜緩緩擡起頭，臉上只有一片如止水般的平靜。
「抱歉。」
這兩個字一出，大廳內的熱度瞬間降至冰點。
三家代表臉上的表情瞬間凝固，隨之而來的是一種被戲耍後的惱羞成怒。
「好！好得很！」
麻生太吾怒極反笑，他緩緩起身，整理了一下衣袖，語氣變得冷硬無比：
「既然周曜閣下看不上我們這點微末誠意，那也就沒什麼好談的了。」
「買賣不成仁義在，但庇護之事，恕我們無能為力。」
土御門正賢也站了起來，眼中閃過一絲幸災樂禍的寒光：
「杜特林那邊，就請你們藤原家自己另請高明吧！
希望到時候，閣下的骨頭，能像閣下的嘴一樣硬，能頂得住希伯來家族的手段。」
羽生晴彩深深地看了周曜一眼，眼中滿是失望，轉身欲走。
無法留下神裔血脈，神裔的潛力無法變現，對於他們來說，周曜就是一個毫無價值的累贅，甚至是一個會引來災禍的炸彈。
此時不走，更待何時？
就在三人即將踏出大廳，這場談判即將徹底崩盤之際。
一直坐在次席，神色淡然的周曜，突然發出了一聲輕蔑至極的冷笑。
「嗬。」
「一群蠢貨。」
這聲音不大，卻極其刺耳。
正準備離開的三人腳步猛地一頓，豁然轉身。
土御門正賢身上的式神黑影瞬間沸騰，他死死盯著周曜，聲音森寒：
「你說什麼？」
「我說，你們是一群蠢貨。」
周曜依舊盤坐在那裡，甚至連姿勢都沒有變一下。
他端起茶盞，慢條斯理地吹了吹浮沫，眼皮都沒擡一下：
「神道四家都已經被人逼到牆角，刀都架在脖子上了，居然還在這裡為了那點繁衍子嗣的蠅頭小利斤斤計較。
當真是愚蠢至極，無可救藥。」
「放肆！」
麻生太吾厲聲嗬斥，身上的官威勃發：
「周曜，別以為你是神裔就可以信口雌黃。
我們神道四家屹立聯邦數百年，根基深厚。反倒是你，死到臨頭還不自知！」
「是嗎？」
周曜放下茶盞，擡起頭，那雙幽深的眸子掃過三人，最後定格在麻生太吾的臉上。
他的嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，緩緩拋出了一個問題：
「那麼，諸位可知道，我為何會被那個杜特林死咬著不放嗎？」
三人一愣。
這一點，他們還真沒查清楚。
情報只顯示杜特林在追殺周曜，似乎是為了某種寶物，但具體是什麼，希伯來家族封鎖得很嚴。「看來你們不知道。」
周曜輕笑一聲，身體微微前傾，壓低了聲音，緩緩吐出了兩個字：
「黃泉。」
轟！
這兩個字，就像是一道驚雷，瞬間在三人耳邊炸響。
原本還一臉怒容的三家代表，在聽到這個詞的瞬間，臉色齊刷刷地變了。
作為各家年輕一輩的核心，作為接觸過家族隱秘的繼承人，他們比任何人都清楚，黃泉這兩個字，在神道四家意味著什麼。
羽生晴彩死死盯著周曜，試圖從他臉上看出開玩笑的痕跡，但周曜的神情嚴肅得可怕。
「當初，我與七瀨在太易拍賣場的自由交易區，看中了一件極其特殊的神話素材。
當時，我受到體內命格的感召，察覺到了那東西的不凡。
但因為某些顧慮，我再三猶豫之下，並未直接購買。
而就在我猶豫的時候，杜特林出現了。」
周曜半真半假地編織著謊言，每一個字都精準地踩在眾人的神經上：
「他買下了那件神話素材，也就是後來讓他名聲大噪，在希伯來家族地位水漲船高的那件群仙遺蛻至寶因為我曾接觸過那件至寶，甚至表現出了某種特殊的感應，所以他盯上了我。」
說到這裡，周曜頓了頓，目光變得幽深無比。
「他想要從我這裡知道，那件至寶究竟隱藏著什麼秘密。
而諸位不妨猜猜看，那件至寶，究竟與什麼東西有關？」
根本不需要周曜說出答案，一直配合默契的藤原七瀨，此時恰到好處地插話：
「那個破碗上面承載著一種堪稱恐怖的污穢，那種氣息與家族秘典中記載的極為相似，大概率與黃泉有關。」
剛才還準備拂袖而去的三家代表，此刻一個個像是被施了定身法，僵硬在原地，臉色難看得如同吞了蒼蠅。
周曜坐在那裡，將眾人的神情盡收眼底，心中卻是冷笑連連。
這一局，穩了。
他這裡玩了一個極其精妙的概念偷換。
他口中的「黃泉」，指的是孟婆碗落入東方地府黃泉河中，沾染了數千年的污穢。
但在這些深受東瀛神話薰陶，掌握著神道四家隱秘的遺族腦子裡，聽到黃泉二字，第一時間聯想到的必定是那個黃泉比良阪，承載著伊邪那美無盡怨念與污穢的黃泉國！
那是神道四家的命門，更是以倭代華的源頭所在。
如果杜特林只是為了追殺一個周曜，為了搶奪一件寶物，神道四家或許還可以作壁上觀。
但如果杜特林追查的目標，指向了黃泉比良阪呢？
如果希伯來家族發現了神道四家隱藏了數百年的以倭代華的秘密呢？
那就不再是周曜一個人的麻煩了，那是整個神道四家的滅頂之災！
看著那三張鐵青的臉，周曜知道，恐懼的種子已經種下。
接下來的戲，不需要他再唱，這群為了自保而不得不拚命的「盟友」，會幫他把子搭好。「以利誘之，不過是下策。
唯有將人拖下水，他們才會為了生機而拚死搏殺！」
在他的視野盡頭，三支風格迥異的隊伍，正沿著蜿蜒的山道駛入藤原家的領地。
藤原七瀨恭敬地站在他身後半步的位置，那件紅黑相間的彼岸花和服在風中翻飛，勾勒出她曼妙的身姿她微微傾身，聲音輕柔而詳盡，為周曜逐一介紹著那些即將踏入藤原家宅邸的客人們。
兩頭渾身雪白腳踏雲氣的異種神牛拉著牛車，其上乘坐著一名身著紅白巫女服的少女。
「羽生晴彩，羽生家年輕一輩無可爭議的第一人，竊火中期修為。
這一族並不以戰鬥見長，他們傳承的是神話時代侍奉東瀛皇室的巫女與神官之道。
雖然如今皇室已滅，那皇室神裔與神祇也早已消散，但羽生家依舊保留著名為神降的秘術。」藤原七瀨的語氣中帶著一絲忌憚：
「他們能夠溝通高天原眾神殘留的殘念，借取一部分神祇之力加持己身。
而且羽生家的真正底蘊在於其無孔不入的滲透力，整個聯邦境內，至少有三家壟斷級別的巨企，背後都有羽生家的掌控。」
周曜微微頷首，目光隨即轉向了另一側。
一名身穿狩衣頭戴立烏帽子，手持摺扇的陰陽師青年從法輦上走下。
「土御門正賢，竊火巔峰。」
提到這個名字時，藤原七瀨的聲音明顯凝重了幾分：
「土御門一族，繼承了神道四家中最完整的陰陽術傳承，族內供養著大量的式神，其中甚至不乏偽神巔峰的存在。」
最後，周曜的目光落在了一架造型古樸，宛如神話時代公卿出行的華蓋軟轎上。
軟轎落地，走出一名身穿直衣，面容刻板嚴肅的青年男子。
他身上沒有太強的神話因子波動，僅僅是竊火後期，但他舉手投足間那股久居上位的官威，卻是四人中最重的。
「麻生太吾，麻生家的代表。」
藤原七瀨解釋道：「麻生家在修行天賦上或許平平無奇，但他們卻是神道四家在世俗權力方面的代言人聯邦各地的鎮守使、神話調查局的分局長，乃至某些行省的總督，都與麻生家有著千絲萬縷的聯繫。他們掌握著名為規則與秩序的武器，有時候比單純的武力更讓人頭疼。」
聽完這番介紹，周曜若有所思地收回目光，轉頭看向身側的女人：
「巫女祭祀、陰陽術法、世俗權力，其餘三家倒是各有千秋。」
他頓了頓，眼神變得玩味起來：
「那麼，你們藤原家呢？」
藤原七瀨聞言，臉上露出一抹傲然之色：
「吾主容稟，劍道不過是藤原家的表象，是用來護道的手段，而非根本。
我藤原家之所以能歷經數百年風雨而不倒，是因為我們歷代家主手中，都掌握著一項其他三家無法企及的能力。」
她壓低了聲音，神神秘秘地說道：
「藤原家曾在無數歲月前與一尊神祇簽訂契約，能夠與神祇溝通甚至交易！」
周曜瞳孔微縮，他瞬間聯想到了當初在神道四家掌控的苦修福地之外，那虛空中盤踞的恐怖存在。「神道四家背後，究競有幾尊神祇？」
周曜沉聲問道。
藤原七瀨嘆息著搖了搖頭：「這是家族最高等級的核心隱秘，即便我如今代行家主之權，也無從知曉。恐怕只有神道四家家主和那幾位踏入偽神巔峰的家老，才有資格接觸那個層面的真相。」
周曜對此並不意外。
神祇，是這個時代真正的核威懾。
如果藤原七瀨這麼容易就能把底牌掀開，那神道四家早就被希伯來家族吃干抹淨了。
周曜整理了一下衣袖，轉身向樓下走去：
「既然客人都到了，身為主家，若是去晚了，未免顯得我們不知禮數。」
藤原七瀨連忙跟上，亦步亦趨地走在周曜身後側方。
穿過長長的木質迴廊時，她看著周曜那挺拔的背影，心中那股不安卻越發強烈。
她咬了咬牙，快走兩步來到周曜身側，聲音中帶著幾分遲疑與忐忑：
「吾主，您當真有把握，僅憑言語就能說服那三家，讓他們不惜得罪希伯來家族也要保下您嗎？」她太了解那三家的德行了，那就是一群不見兔子不撒鷹的餓狼，沒有足夠的利益，他們是絕對不會鬆口的。
「依妾身之見，實在不行，您可以先在口頭上答應他們的條件。」
藤原七瀨的聲音壓得極低：
「妾身可以提前為您準備一些特製的藥物。
服用之後，您可以盡情地享用那三家送來的貴女，甚至可以讓她們受孕。
但實際上，您的精元活性會被藥物徹底鎖死，那些看似成功的受孕，最終只會是一場空歡喜，根本不會留下任何真正的神裔血脈。
等到杜特林的事情塵埃落定，我們已經將三家綁上了戰車，到時候木已成舟，他們就算發現被騙，想反悔也來不及了。」
聽到這個提議，周曜行進的腳步猛地一頓。
他轉過頭，冷冷地瞥了藤原七瀨一眼。
那目光如同極地寒風，瞬間凍結了藤原七瀨所有的小心思。
「我之前應該說過。」
周曜的聲音不高，卻透著一股不容置疑的威嚴與厭惡：
「不要再讓我聽到這個提議。」
「堂堂中天之主，未來的神道之主，若是淪落到要靠這種下三濫的手段去行騙，那這神位，不坐也罷！這當然是場面話。
真正的原因是，他是個冒牌貨。
真要搞出什麼「假孕」操作，萬一被那些家族裡的偽神檢查出來他的血脈有問題，那才是真正的麻煩。藤原七瀨被這股氣勢所攝，臉色一白，慌忙低下頭：
「妾身失言了，吾主恕罪。」
藤原家主宅，大廣間。
這裡並非用來宴客，而是家族內部議事的核心場所。
空曠的大廳內沒有多餘的裝飾，只有幾張古樸低矮的案桌。
當周曜和藤原七瀨踏入大廣間的那一刻，三道如有實質的目光，瞬間如同探照燈般聚焦在了周曜身上。那目光中沒有客套，沒有寒暄，只有赤裸裸的審視、評估，以及掩藏在眼底深處的貪婪。
就像是在打量一件待價而沽的稀世珍寶。
周曜神色如常，對於這些充滿侵略性的目光視若無睹。
他徑直走到主位旁的次席，並沒有像其他人那樣正襟危坐，而是姿態隨意地盤膝坐下，顯露出一股從容不迫的慵懶。
反倒是身為代理家主的藤原七瀨，在周曜面前表現得恭敬有加，待周曜落座後，她才在主位上跪坐下來，輕咳一聲，打破了沉寂：
「諸位既然來了，就請入座吧。」
羽生晴彩、土御門正賢、麻生太吾三人交換了一個眼神，這才緩緩收回目光，依序落座。
茶水被侍女悄無聲息地端上，又悄無聲息地退下。
「諸位今日聯袂而來，不知所為何事？」
藤原七瀨端起茶盞，輕輕抿了一口，明知故問地開了口。
「嗬。」
一聲冷笑打破了虛偽的客套。
土御門正賢手中摺扇「啪」地一聲合攏，那雙狹長的眸子裡閃爍著危險的光芒，直視著藤原七瀨：「七瀨小姐，別以為你借著神裔的勢，坑了藤原正雄那個蠢貨一把，就有資格在我們面前擺譜。我們今天來是為了什麼，你心裡比誰都清楚。」
羽生晴彩也放下了手中的茶盞，那張如瓷娃娃般精緻的臉上，露出一抹職業化的微笑：
「正如土御門君所言，我們此番前來，正是為了這位尊貴的神裔閣下。」
一直正襟危坐的麻生太吾接過話頭，語氣鄭重而直白：
「神道四家，同氣連枝。
三百年來，我們四家一直共同進退，共享資源。
如今藤原家既然找到了傳說中的神裔，這份足以改變神道命運的機緣，自然不能由你們藤原家獨享。這是規矩，也是底線。」
三大家族的代表根本沒有遮遮掩掩的意思，在他們看來，這不過是一場利益交換的商業談判。既然來了，就要把籌碼擺在桌面上，進行最直接的討價還價。
麻生太吾目光灼灼地看著周曜，語氣變得更加嚴肅：
「周曜閣下，明人不說暗話。
來之前，我已經動用麻生家的情報網查明，閣下目前正面臨著來自希伯來家族杜特林的瘋狂追殺。那個瘋子為了追查某件東西，已經動用了希伯來家族的世俗權力。
現在的你，處境非常危險。」
他身體微微前傾，拋出了早已商定好的條件：
「我們的要求並不高。
只要閣下願意配合，為我們羽生、土御門、麻生三家，各留下幾道神裔血脈。
那麼，我們神道四家便會立刻啟動最高級別的防禦盟約，共同為你提供庇護。
屆時，即便是希伯來家族想要動你，也要掂量掂量能不能承受得住四大家族的聯手反擊。」說到這裡，他的話鋒陡然一轉，語氣中帶上了一絲森然的威脅：
「如若不然，單憑一個藤原家，是絕對擋不住杜特林的怒火的。
到時候，閣下恐怕就要獨自面對那個瘋子的手段了。」
其餘兩人也紛紛點頭，目光逼視著周曜，等待著他做出那個正確的選擇。
在他們看來，這根本就是一道送分題。
一邊是滅頂之災，一邊是榮華富貴加美女環繞，傻子都知道該怎麼選。
然而，出乎所有人預料的是。
坐在主位上的藤原七瀨，臉上卻露出了一抹極其為難的神色。
她看了看三位咄咄逼人的代表，又看了看神色淡然的周曜，深吸一口氣，像是下定了某種決心般開口說道：
「諸位的來意，我已知曉。
但是很抱歉，周曜閣下此前已經明確表示，他目前的重心應當放在修為晉升與神格穩固之上，需要保持元陽純淨。
短時間內，並沒有任何繁衍子嗣孕育血脈的想法。」
此話一出，大廳內瞬間炸了鍋。
「什麼？」
土御門正賢猛地一拍桌子，身後影子裡的式神瞬間暴漲，發出一聲無聲的咆哮。
「這怎麼可以？」
羽生晴彩臉上的職業微笑瞬間崩塌，那雙原本清澈的眸子裡滿是不可置信。
「藤原七瀨！」
麻生太吾更是直接站了起來，指著藤原七瀨怒斥道：
「你莫不是想把神裔據為己有，故意在這裡哄擡價格吧？
我們是帶著誠意來的，你不要欺人太甚！」
面對三人的怒火，藤原七瀨堅持說道：
「諸位息怒，這並非我藤原家的意思，確實是周曜閣下本人的決定。」
「本人的決定？」
三人愣了一下，隨即目光齊刷刷地轉向了周曜。
原本他們以為是藤原七瀨從中作梗，想要待價而沽。現在看來，竟然是這位神裔自己不願意？這是為什麼？難道是籌碼不夠？
「周曜閣下。」
羽生晴彩反應最快，她當即起身，那身紅自的巫女服隨著她的動作輕輕擺動，帶著一股聖潔而禁慾的誘惑。
她看著周曜，聲音軟糯卻充滿了暗示：
「或許是妾身之前的表述不夠清楚。
只要閣下點頭，妾身願親自侍奉閣下，為您進行神降儀式，助您誕下擁有最純淨靈力的神裔。每一個成功誕生的子嗣，我羽生家願意額外支付兩百萬玉京幣。
並且，羽生家掌控的三大巨企，將無條件為您提供最頂級的安保服務！」
「錢算什麼東西！」
土御門正賢不甘示弱，他摺扇一揮，傲然道：
「周曜閣下，錢財乃身外之物，唯有力量才是永恆。
我土御門家雖然沒有那麼多流動資金，但只要您願意為我族誕下五位神裔。
我土御門正賢可以做主，開啟家族封印，助您無償契約一尊偽神位階的大妖式神。
那可是實打實的戰力，是能為您保駕護航的底蘊，遠比什麼錢財更有價值。」
「膚淺！」
麻生太吾沉聲喝道，他看著周曜，拋出了一個對於任何男人來說都無法拒絕的政治誘惑：
「周曜閣下，修行之路漫長，世俗權力同樣不可或缺。
只要您答應條件，我麻生家願意傾盡全族政治資源，為您鋪平聯邦晉升之路。
只要十年！
十年之內，我保證讓您外放一方，成為執掌一省軍政大權的總督，成為真正的封疆大吏，執掌億萬生靈的生死！」
一個又一個重磅許諾，如同雨點般砸向周曜。
金錢、美女、力量、權力……
這簡直就是一場為周曜量身定製的豪門盛宴。
哪怕周曜心志堅定，此刻聽著這些足以讓人一步登天的條件，心臟也不爭氣地猛跳了幾下。如果他真的是神裔，如果他真的有那個資本，這一刻他或許真的會一口答應下來，從此走上人生巔峰。可惜，他是假的。
更何況，他對這些所謂的東瀛遺族並無任何好感，不想與他們綁定得太深。
所以，在眾人那充滿期待的注視中。
周曜緩緩擡起頭，臉上只有一片如止水般的平靜。
「抱歉。」
這兩個字一出，大廳內的熱度瞬間降至冰點。
三家代表臉上的表情瞬間凝固，隨之而來的是一種被戲耍後的惱羞成怒。
「好！好得很！」
麻生太吾怒極反笑，他緩緩起身，整理了一下衣袖，語氣變得冷硬無比：
「既然周曜閣下看不上我們這點微末誠意，那也就沒什麼好談的了。」
「買賣不成仁義在，但庇護之事，恕我們無能為力。」
土御門正賢也站了起來，眼中閃過一絲幸災樂禍的寒光：
「杜特林那邊，就請你們藤原家自己另請高明吧！
希望到時候，閣下的骨頭，能像閣下的嘴一樣硬，能頂得住希伯來家族的手段。」
羽生晴彩深深地看了周曜一眼，眼中滿是失望，轉身欲走。
無法留下神裔血脈，神裔的潛力無法變現，對於他們來說，周曜就是一個毫無價值的累贅，甚至是一個會引來災禍的炸彈。
此時不走，更待何時？
就在三人即將踏出大廳，這場談判即將徹底崩盤之際。
一直坐在次席，神色淡然的周曜，突然發出了一聲輕蔑至極的冷笑。
「嗬。」
「一群蠢貨。」
這聲音不大，卻極其刺耳。
正準備離開的三人腳步猛地一頓，豁然轉身。
土御門正賢身上的式神黑影瞬間沸騰，他死死盯著周曜，聲音森寒：
「你說什麼？」
「我說，你們是一群蠢貨。」
周曜依舊盤坐在那裡，甚至連姿勢都沒有變一下。
他端起茶盞，慢條斯理地吹了吹浮沫，眼皮都沒擡一下：
「神道四家都已經被人逼到牆角，刀都架在脖子上了，居然還在這裡為了那點繁衍子嗣的蠅頭小利斤斤計較。
當真是愚蠢至極，無可救藥。」
「放肆！」
麻生太吾厲聲嗬斥，身上的官威勃發：
「周曜，別以為你是神裔就可以信口雌黃。
我們神道四家屹立聯邦數百年，根基深厚。反倒是你，死到臨頭還不自知！」
「是嗎？」
周曜放下茶盞，擡起頭，那雙幽深的眸子掃過三人，最後定格在麻生太吾的臉上。
他的嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，緩緩拋出了一個問題：
「那麼，諸位可知道，我為何會被那個杜特林死咬著不放嗎？」
三人一愣。
這一點，他們還真沒查清楚。
情報只顯示杜特林在追殺周曜，似乎是為了某種寶物，但具體是什麼，希伯來家族封鎖得很嚴。「看來你們不知道。」
周曜輕笑一聲，身體微微前傾，壓低了聲音，緩緩吐出了兩個字：
「黃泉。」
轟！
這兩個字，就像是一道驚雷，瞬間在三人耳邊炸響。
原本還一臉怒容的三家代表，在聽到這個詞的瞬間，臉色齊刷刷地變了。
作為各家年輕一輩的核心，作為接觸過家族隱秘的繼承人，他們比任何人都清楚，黃泉這兩個字，在神道四家意味著什麼。
羽生晴彩死死盯著周曜，試圖從他臉上看出開玩笑的痕跡，但周曜的神情嚴肅得可怕。
「當初，我與七瀨在太易拍賣場的自由交易區，看中了一件極其特殊的神話素材。
當時，我受到體內命格的感召，察覺到了那東西的不凡。
但因為某些顧慮，我再三猶豫之下，並未直接購買。
而就在我猶豫的時候，杜特林出現了。」
周曜半真半假地編織著謊言，每一個字都精準地踩在眾人的神經上：
「他買下了那件神話素材，也就是後來讓他名聲大噪，在希伯來家族地位水漲船高的那件群仙遺蛻至寶因為我曾接觸過那件至寶，甚至表現出了某種特殊的感應，所以他盯上了我。」
說到這裡，周曜頓了頓，目光變得幽深無比。
「他想要從我這裡知道，那件至寶究竟隱藏著什麼秘密。
而諸位不妨猜猜看，那件至寶，究竟與什麼東西有關？」
根本不需要周曜說出答案，一直配合默契的藤原七瀨，此時恰到好處地插話：
「那個破碗上面承載著一種堪稱恐怖的污穢，那種氣息與家族秘典中記載的極為相似，大概率與黃泉有關。」
剛才還準備拂袖而去的三家代表，此刻一個個像是被施了定身法，僵硬在原地，臉色難看得如同吞了蒼蠅。
周曜坐在那裡，將眾人的神情盡收眼底，心中卻是冷笑連連。
這一局，穩了。
他這裡玩了一個極其精妙的概念偷換。
他口中的「黃泉」，指的是孟婆碗落入東方地府黃泉河中，沾染了數千年的污穢。
但在這些深受東瀛神話薰陶，掌握著神道四家隱秘的遺族腦子裡，聽到黃泉二字，第一時間聯想到的必定是那個黃泉比良阪，承載著伊邪那美無盡怨念與污穢的黃泉國！
那是神道四家的命門，更是以倭代華的源頭所在。
如果杜特林只是為了追殺一個周曜，為了搶奪一件寶物，神道四家或許還可以作壁上觀。
但如果杜特林追查的目標，指向了黃泉比良阪呢？
如果希伯來家族發現了神道四家隱藏了數百年的以倭代華的秘密呢？
那就不再是周曜一個人的麻煩了，那是整個神道四家的滅頂之災！
看著那三張鐵青的臉，周曜知道，恐懼的種子已經種下。
接下來的戲，不需要他再唱，這群為了自保而不得不拚命的「盟友」，會幫他把子搭好。「以利誘之，不過是下策。
唯有將人拖下水，他們才會為了生機而拚死搏殺！」