第62章 三問破心，巧解神臂弩
三個問題接連拋出，又響又硬。
神機營的工匠們本是看熱鬧的，現在成了純粹看笑話。
總匠師親自出馬，用三個連他自己都搞不定的難題來考一個外行，這不是比試，是當眾羞辱。
他們都等著看林卿宣怎麼出醜。
林卿宣身後的淨衣衛個個神色緊繃，手按著刀，替自家大人捏了把汗。
只有林卿宣本人，臉上看不出喜怒。
他徑直走到那堆有問題的神臂弩前，拿起一架，分量很沉。弩身是用上好的鐵樺木做的，機括泛著金屬光澤。
他的手掌貼上木製弩臂，開口道：「第一個問題，射程不穩。」
他用指關節，輕輕敲了敲弩臂。
「咚、咚、咚。」聲音很脆。
他又拿起另一架，做了同樣的動作。
「篤、篤、篤。」悶了不少。
「唐總匠師，你說是同一批木料，對嗎？」林卿宣問。
「當然！都是從同一座山上砍下來的百年鐵樺木，還能有假？」唐賀梗著脖子回答，不明白他敲敲打打是什麼意思。
「山是同一座，樹卻不是同一棵。」林卿宣放下弩，「向陽坡的樹，木質緊；背陰坡的樹，木質松。同一棵樹，靠近樹心和靠近樹皮的部分，硬度也差遠了。你們選料，只看年份和品種，卻沒校準過最基本的東西——木料本身的彈性。」
他這話一出，周圍的議論聲小了下去。
唐賀臉上的嘲弄凝固了。他是鐵匠出身，懂鐵，可對木工只懂個大概。
「胡說！木頭裡面的東西，肉眼怎麼看？難道要一根根劈開看年輪？」一個老木匠忍不住嗆聲。
「不用那麼麻煩。」林卿宣走到一邊，對一個淨衣衛吩咐，「去，給我抬一桶水，再拿一包鹽來。」
工匠們都愣了，不知道他要幹什麼。
很快，一大桶清水抬了過來。林卿宣抓起鹽包，倒了半包進去攪了攪。
他又讓人取來幾塊還沒加工的弩臂木料，扔進桶里。
接下來的一幕讓所有工匠都看呆了。
幾塊木料，有的浮得很高，有的半沉不浮，還有的快要沉底。
「木料疏密不同，在鹽水裡浮起的高度就不同。」林卿宣的聲音傳進每個人耳朵里，「以後，所有弩臂木料，都用這個法子篩選。立個規矩，只用浮在中間水位的。這樣，每一架弩的弩臂彈力，都能保證大差不差。」
他指著水桶，對唐賀說：「這叫標準化取材。第一個問題，解決了嗎？」
唐賀的臉開始發燙。
這麼簡單的法子，他怎麼就沒想到？這等於說他們連最基本的選材都沒搞好。
林卿宣走向了第二堆廢品——斷裂的機弦。
「第二個問題，機弦易斷。」
他撿起一根斷弦，牛筋和絲線絞合而成，看著很結實。
他沒檢查編織的手法，而是把斷弦湊到鼻子前聞了聞。
一股淡淡的腥味和鹼味。
「鞣製牛筋的硝石和鹼水，配比有問題。」林卿宣直接給出結論，「鹼水放多了，傷了牛筋的內里，看著結實，其實早就脆了。絲線浸泡的時間也不夠，油沒吃透，跟牛筋的伸縮步調不一致。一上弦，兩股力道互相較勁，上個十次八次，可不是就要斷嗎？」
唐賀的臉由紅轉白。
配方是老師傅傳下來的，他從沒懷疑過。現在卻被一個外人一語道破。
「那……那該怎麼辦？」一個負責制弦的工匠結巴地問。
「兩個辦法。」林卿宣扔掉斷弦，拍拍手，「第一，改配方。鞣製之後，用溫鹽水和特定的油脂，再進行二次熟化處理，增加韌性。」
「第二，引入一道新工序，叫『疲勞測試』。」
「疲勞測試？」工匠們你看我我看你，沒聽過這個詞兒。
「做一個簡單的木頭架子，用腳踏板或者水車帶動，把做好的機弦掛上去，反覆拉伸、放鬆。每一根弦，都必須經過至少一千次拉伸。能撐過去的，才是合格品。撐不過去的，就是廢品，不准裝上弩。」
林卿宣的法子，簡單粗暴，卻正中要害。
與其等上了戰場再斷，不如在工坊里就把它折騰到斷。
唐賀的呼吸變得粗重。他引以為傲的經驗，在這個少年面前，被說得一文不值。
什麼「標準化」？什麼「疲勞測試」？這些概念，他聞所未聞，可偏偏那麼占理。
不等眾人反應過來，林卿宣已站到校場中央，看向天空。
今天是個陰天，天色灰暗。
「第三個問題，陰雨失准。」
他拿起一架神臂弩，擺出瞄準的架勢。
「問題不在準星，在你們的眼睛。」林卿宣說，「陰雨天，光線暗，準星和目標物的輪廓都變得不清楚，全靠感覺去瞄，自然失准。」
「這……這是老天爺的事，我們匠人能有什麼辦法？」有人小聲咕噥。
「辦法很簡單。」
林卿宣放下弩，向淨衣衛要來紙筆，幾下就在紙上畫出一個小零件的圖樣。
那是個帶弧形頂蓋的銅套，可以正好卡在準星上。
「給準星戴個帽子。」林卿宣把圖紙遞給一個銅匠，「這個遮雨檐，能防止雨水糊住準星，還能在陰天聚攏光線，讓準星的輪廓更分明。」
銅匠看著圖紙，眼睛都亮了，這東西結構簡單，一兩個時辰就能做出來。
「至於夜裡，就更簡單了。」
林卿宣從懷裡掏出個小瓷瓶，從桃花島帶來的。
他拔開瓶塞，用小指頭沾了一點瓶里的白色粉末，輕輕塗在神臂弩的準星尖上。
那準星的尖端竟冒出一點綠瑩瑩的光，在昏暗的天光下看得清清楚楚。
「這是海螢粉，一種東海生物磨成的粉，遇潮會發光。」林卿宣解釋，「塗上一點，足夠用上十天半月。夜間作戰，再也不用當瞎子了。」
校場一片死寂，所有工匠，包括唐賀，都直勾勾地盯著那個發光的準星。
唐賀的嘴唇哆嗦著，那張生硬的臉上，肌肉不受控制地抽動。他看看準星，又看看林卿宣，喉結上下滾動，一個字也說不出來。
突然，他身體晃了一下。
在所有工匠的注視下，唐賀大步走到林卿宣面前，雙膝重重砸在地上！
他沒有求饒，而是雙拳拄地，將額頭用力磕在滿是鐵屑的地面上。
「我唐賀，服了！」
這一拜，不是官場禮節，是匠人對技藝的臣服。
「從今天起，神機營三百六十二人，聽憑林監丞號令！」唐賀抬起頭，額上已是一片混著鐵屑的紅印，聲音沙啞，卻字字如錘。
林卿宣看著他，接受了這份臣服。
「起來吧。現在，帶我去看你們的倉庫。」
他沒有廢話，直接下令。
唐賀站起身，在前面帶路。他知道，從這一刻起，神機營的天，變了。
林卿宣帶著淨衣衛，以「檢查安全隱患」的名義，走向物資倉庫。
倉庫很大，堆滿了各種原材料和成品軍械。
淨衣衛們散開，兩人一組，開始盤查。翻看帳目、核對庫存、檢查每一箱物資。
一個淨衣衛去檢查一排即將運走的弩箭，在搬動一個箭箱時，腳下一絆，手沒扶穩。
箱子翻倒在地，滿滿一箱弩箭散落一地。
「怎麼搞的！毛手毛腳！」負責看管倉庫的匠人立刻跑過來，心疼地罵。
「對不住，對不住，我馬上收拾！」那名淨衣衛連聲道歉，蹲下去撿地上的弩箭。
借著收拾弩箭的動作作掩護，他指甲在箱底一個接縫處用力一撬，一塊薄木板應聲而開，露出了下面的夾層。
夾層里，躺著一隻死了的信鴿。
鴿子羽毛凌亂，身體早已冷了。在它的腿上，綁著一個用蜂蠟封口的小蠟丸。
神機營的工匠們本是看熱鬧的，現在成了純粹看笑話。
總匠師親自出馬，用三個連他自己都搞不定的難題來考一個外行，這不是比試，是當眾羞辱。
他們都等著看林卿宣怎麼出醜。
林卿宣身後的淨衣衛個個神色緊繃，手按著刀，替自家大人捏了把汗。
只有林卿宣本人，臉上看不出喜怒。
他徑直走到那堆有問題的神臂弩前，拿起一架，分量很沉。弩身是用上好的鐵樺木做的，機括泛著金屬光澤。
他的手掌貼上木製弩臂，開口道：「第一個問題，射程不穩。」
他用指關節，輕輕敲了敲弩臂。
「咚、咚、咚。」聲音很脆。
他又拿起另一架，做了同樣的動作。
「篤、篤、篤。」悶了不少。
「唐總匠師，你說是同一批木料，對嗎？」林卿宣問。
「當然！都是從同一座山上砍下來的百年鐵樺木，還能有假？」唐賀梗著脖子回答，不明白他敲敲打打是什麼意思。
「山是同一座，樹卻不是同一棵。」林卿宣放下弩，「向陽坡的樹，木質緊；背陰坡的樹，木質松。同一棵樹，靠近樹心和靠近樹皮的部分，硬度也差遠了。你們選料，只看年份和品種，卻沒校準過最基本的東西——木料本身的彈性。」
他這話一出，周圍的議論聲小了下去。
唐賀臉上的嘲弄凝固了。他是鐵匠出身，懂鐵，可對木工只懂個大概。
「胡說！木頭裡面的東西，肉眼怎麼看？難道要一根根劈開看年輪？」一個老木匠忍不住嗆聲。
「不用那麼麻煩。」林卿宣走到一邊，對一個淨衣衛吩咐，「去，給我抬一桶水，再拿一包鹽來。」
工匠們都愣了，不知道他要幹什麼。
很快，一大桶清水抬了過來。林卿宣抓起鹽包，倒了半包進去攪了攪。
他又讓人取來幾塊還沒加工的弩臂木料，扔進桶里。
接下來的一幕讓所有工匠都看呆了。
幾塊木料，有的浮得很高，有的半沉不浮，還有的快要沉底。
「木料疏密不同，在鹽水裡浮起的高度就不同。」林卿宣的聲音傳進每個人耳朵里，「以後，所有弩臂木料，都用這個法子篩選。立個規矩，只用浮在中間水位的。這樣，每一架弩的弩臂彈力，都能保證大差不差。」
他指著水桶，對唐賀說：「這叫標準化取材。第一個問題，解決了嗎？」
唐賀的臉開始發燙。
這麼簡單的法子，他怎麼就沒想到？這等於說他們連最基本的選材都沒搞好。
林卿宣走向了第二堆廢品——斷裂的機弦。
「第二個問題，機弦易斷。」
他撿起一根斷弦，牛筋和絲線絞合而成，看著很結實。
他沒檢查編織的手法，而是把斷弦湊到鼻子前聞了聞。
一股淡淡的腥味和鹼味。
「鞣製牛筋的硝石和鹼水，配比有問題。」林卿宣直接給出結論，「鹼水放多了，傷了牛筋的內里，看著結實，其實早就脆了。絲線浸泡的時間也不夠，油沒吃透，跟牛筋的伸縮步調不一致。一上弦，兩股力道互相較勁，上個十次八次，可不是就要斷嗎？」
唐賀的臉由紅轉白。
配方是老師傅傳下來的，他從沒懷疑過。現在卻被一個外人一語道破。
「那……那該怎麼辦？」一個負責制弦的工匠結巴地問。
「兩個辦法。」林卿宣扔掉斷弦，拍拍手，「第一，改配方。鞣製之後，用溫鹽水和特定的油脂，再進行二次熟化處理，增加韌性。」
「第二，引入一道新工序，叫『疲勞測試』。」
「疲勞測試？」工匠們你看我我看你，沒聽過這個詞兒。
「做一個簡單的木頭架子，用腳踏板或者水車帶動，把做好的機弦掛上去，反覆拉伸、放鬆。每一根弦，都必須經過至少一千次拉伸。能撐過去的，才是合格品。撐不過去的，就是廢品，不准裝上弩。」
林卿宣的法子，簡單粗暴，卻正中要害。
與其等上了戰場再斷，不如在工坊里就把它折騰到斷。
唐賀的呼吸變得粗重。他引以為傲的經驗，在這個少年面前，被說得一文不值。
什麼「標準化」？什麼「疲勞測試」？這些概念，他聞所未聞，可偏偏那麼占理。
不等眾人反應過來，林卿宣已站到校場中央，看向天空。
今天是個陰天，天色灰暗。
「第三個問題，陰雨失准。」
他拿起一架神臂弩，擺出瞄準的架勢。
「問題不在準星，在你們的眼睛。」林卿宣說，「陰雨天，光線暗，準星和目標物的輪廓都變得不清楚，全靠感覺去瞄，自然失准。」
「這……這是老天爺的事，我們匠人能有什麼辦法？」有人小聲咕噥。
「辦法很簡單。」
林卿宣放下弩，向淨衣衛要來紙筆，幾下就在紙上畫出一個小零件的圖樣。
那是個帶弧形頂蓋的銅套，可以正好卡在準星上。
「給準星戴個帽子。」林卿宣把圖紙遞給一個銅匠，「這個遮雨檐，能防止雨水糊住準星，還能在陰天聚攏光線，讓準星的輪廓更分明。」
銅匠看著圖紙，眼睛都亮了，這東西結構簡單，一兩個時辰就能做出來。
「至於夜裡，就更簡單了。」
林卿宣從懷裡掏出個小瓷瓶，從桃花島帶來的。
他拔開瓶塞，用小指頭沾了一點瓶里的白色粉末，輕輕塗在神臂弩的準星尖上。
那準星的尖端竟冒出一點綠瑩瑩的光，在昏暗的天光下看得清清楚楚。
「這是海螢粉，一種東海生物磨成的粉，遇潮會發光。」林卿宣解釋，「塗上一點，足夠用上十天半月。夜間作戰，再也不用當瞎子了。」
校場一片死寂，所有工匠，包括唐賀，都直勾勾地盯著那個發光的準星。
唐賀的嘴唇哆嗦著，那張生硬的臉上，肌肉不受控制地抽動。他看看準星，又看看林卿宣，喉結上下滾動，一個字也說不出來。
突然，他身體晃了一下。
在所有工匠的注視下，唐賀大步走到林卿宣面前，雙膝重重砸在地上！
他沒有求饒，而是雙拳拄地，將額頭用力磕在滿是鐵屑的地面上。
「我唐賀，服了！」
這一拜，不是官場禮節，是匠人對技藝的臣服。
「從今天起，神機營三百六十二人，聽憑林監丞號令！」唐賀抬起頭，額上已是一片混著鐵屑的紅印，聲音沙啞，卻字字如錘。
林卿宣看著他，接受了這份臣服。
「起來吧。現在，帶我去看你們的倉庫。」
他沒有廢話，直接下令。
唐賀站起身，在前面帶路。他知道，從這一刻起，神機營的天，變了。
林卿宣帶著淨衣衛，以「檢查安全隱患」的名義，走向物資倉庫。
倉庫很大，堆滿了各種原材料和成品軍械。
淨衣衛們散開，兩人一組，開始盤查。翻看帳目、核對庫存、檢查每一箱物資。
一個淨衣衛去檢查一排即將運走的弩箭，在搬動一個箭箱時，腳下一絆，手沒扶穩。
箱子翻倒在地，滿滿一箱弩箭散落一地。
「怎麼搞的！毛手毛腳！」負責看管倉庫的匠人立刻跑過來，心疼地罵。
「對不住，對不住，我馬上收拾！」那名淨衣衛連聲道歉，蹲下去撿地上的弩箭。
借著收拾弩箭的動作作掩護，他指甲在箱底一個接縫處用力一撬，一塊薄木板應聲而開，露出了下面的夾層。
夾層里，躺著一隻死了的信鴿。
鴿子羽毛凌亂，身體早已冷了。在它的腿上，綁著一個用蜂蠟封口的小蠟丸。