第14章亡命奔逃與終末之光
那聲細微卻冰冷刺骨的「咔嗒」聲，如同淬毒的冰錐，狠狠扎入科德林·默早已緊繃到極限的神經末梢。沒有哪怕十分之一秒的時間去思考那是什麼機關、觸發了什麼陷阱！生存的本能在尖嘯！
「走！快！別回頭！」他壓低了聲音，但語氣中的急迫如同出鞘的利刃，不再有任何潛行的餘地。他一把緊緊抓住莉莉冰涼的小手，拉著她在濕滑、長滿苔蘚的波浪形鐵皮屋頂上，向著遠離那棟恐怖作坊的方向發足狂奔。左肩的劇痛如同海嘯般一波波衝擊著他殘存的意識壁壘，每一步邁出，腳底傳來的震動都像是直接敲擊在受傷的骨骼和肌肉上，帶來撕裂靈魂般的痛楚，但他強迫自己的大腦將這信號屏蔽，全部的計算能力都用於導航、平衡和尋找下一處落腳點。
就在他們踉蹌著衝到這棟相鄰建築屋頂的邊緣，目光急切地掃視著下方錯綜複雜、尋找著任何可能通往下方的路徑時——
「砰！！」
後方，「格里克精密零件」作坊的屋頂上，那塊沉重的檢修活板門被一股蠻橫的力量從內部猛地撞飛！木屑紛飛中，一個披著深色斗篷、渾身散發著陰鷙氣息的身影（正是那個操控者！）如同掙脫牢籠的惡鬼，率先躍出，緊隨其後的，是那兩個動作異常迅捷、絲毫不受屋頂濕滑影響的傀儡。三雙眼睛，帶著非人的冰冷與鎖定獵物的精準，瞬間就捕捉到了幾十米外、正在屋頂邊緣試圖尋找生路的科德林和莉莉。
「在那邊！抓住他們！死活不論！」操控者那混合著被戲弄的暴怒和志在必得的咆哮，穿透細密的雨幕和夜空，清晰地傳來。
距離，不足三十米！對於那兩個被強化或控制的傀儡而言，這幾乎是轉瞬即至的距離。眼看對方如同發現了獵物的鬣狗般，爆發出驚人的速度沖了過來！
沒有猶豫的餘地了！
「莉莉！閉上眼睛！緊緊屏住呼吸！」科德林幾乎是吼叫著說出這句話，同時，他用牙齒精準地咬掉了那枚一直扣在左手食指上的煙霧彈的保險銷，看也不看，憑藉著對聲音來源方向的直覺，用盡全身力氣向身後追兵衝來的路徑猛地擲出！
「噗——」
一聲沉悶的爆響，灰白色的、帶著刺鼻化學氣味的濃煙如同被釋放的妖魔，瞬間從落點爆發開來，迅速膨脹、瀰漫，形成一道不斷擴散的、有效的視覺屏障，立刻吞噬了那三個兇悍追兵的身影，也暫時遮蔽了他們對科德林和莉莉的視線。濃煙中，傳來了操控者氣急敗壞的、被嗆到的劇烈咳嗽聲和模糊不清的、充滿惡毒的咒罵。
「就是現在！這邊！」科德林不敢浪費這用最後底牌爭取來的寶貴幾秒鐘，他拉著莉莉，迅速找到了一處靠著牆邊、由廢棄木箱和不知名金屬構件雜亂堆疊形成的、勉強可以稱之為「樓梯」的傾斜結構。他幾乎是半抱著莉莉，連滑帶爬，不顧一切地從這危險的「樓梯」上墜落般地下到了地面一條散發著惡臭的狹窄小巷裡。
雙腳觸地的瞬間，巨大的衝擊力再次讓他左肩的傷口爆發出難以形容的劇痛，他悶哼一聲，眼前金星亂冒。但他死死咬住舌尖，用痛感刺激自己保持清醒。他迅速辨認了一下方向——朝著之前逃亡途中，記憶中警笛聲最為密集、且能看到主幹道煤氣燈明亮光線的區域，用盡殘餘的力氣發足狂奔！
他一手緊緊攥著莉莉那冰冷而顫抖的小手，仿佛要將自己僅存的力量傳遞過去；另一隻手則死死握著那柄忠誠的轉輪手槍，槍口死死指向地面，但手臂的肌肉緊繃著，隨時準備抬臂射擊。他不再選擇陰暗的小巷，而是專挑那些有零星煤氣燈光芒照耀、偶爾會有被他們的狼狽身影驚得目瞪口呆的晚歸行人出現的路徑奔跑。他需要「公眾視野」，需要這些偶然的目擊者，這層薄弱的「保護」或許能讓身後的追兵有所顧忌，不敢在光天化日（儘管是夜晚的燈光下）之下公然行兇。
他的肺部如同兩個破舊的風箱，每一次擴張和收縮都帶著火辣辣的疼痛，瘋狂地榨取著稀薄的氧氣。左肩的傷口隨著奔跑的擺動，不斷傳來肌肉和骨骼摩擦的、令人牙酸的撕裂感，溫熱的血液早已浸透了臨時繃帶和大衣，順著胳膊流下，滴落在奔跑的路面上。視線開始變得模糊，周圍的景物仿佛在旋轉、晃動，全憑一股「必須將莉莉送到安全地帶」的鋼鐵意志在強行支撐著這具瀕臨崩潰的軀體。莉莉雖然嚇得臉色慘白，淚水和雨水混合在臉上，但她展現出了驚人的韌性和勇氣，努力邁動小小的雙腿，緊緊跟著科德林踉蹌卻堅定的步伐，沒有哭喊，沒有摔倒。
終於，在仿佛穿越了無盡漫長的黑暗與痛苦之後，他們猛地衝出了一條狹窄的巷道，眼前豁然開朗——一條相對寬敞、被一排老式煤氣燈照得昏黃但足以視物的街道出現在眼前！更遠處，可以看到警方用帶刺鐵絲網和木馬設置的路障，以及那令人心安的、不斷旋轉閃爍著的紅藍兩色警燈！
希望！如同黑暗中刺破烏雲的光柱！
「警察！這邊！救命！救救這孩子！」科德林用盡胸腔里最後一絲空氣，嘶啞地吶喊著，同時舉起空著的左手，拼命地向著路障方向揮舞。他的聲音因為脫力和傷痛而變形，但在寂靜的街道上依舊傳出了很遠。
幾名守在路障後的警察立刻被這突如其來的情況吸引，尤其是看到一個渾身衣物破損不堪、沾滿不知是血是泥的污穢、如同從地獄爬出的男人，拉著一個同樣狼狽不堪的小女孩狂奔而來的詭異情景，立刻警惕地圍了上來。有人下意識地拔出了腰間的警棍，有人則將手按在了配槍的槍套上。
「我是科德林·默！私家偵探！這孩子是失蹤的莉莉·史密斯！我們在第七齒輪加工廠遭遇襲擊，嫌疑人在後面追我們！有武器！」他急促地、幾乎是語無倫次地表明身份，聲音嘶啞得如同破鑼。同時，他強撐著將莉莉拉到自己身後，用自己傷痕累累的身體作為屏障，猛地轉身，抬起那沉重得如同灌了鉛的右手，持槍警惕地指向他們來時的那條漆黑小巷。
遠處，煙霧彈的效果正在逐漸被夜風和細雨削弱、驅散，但那個幽深的巷口暫時沒有任何身影出現。那個操控者和他的傀儡，似乎終於意識到在警察已經介入、目標已暴露在官方視野下的情況下，繼續追擊已經失去了意義，甚至可能引火燒身。他們如同真正的幽靈，悄無聲息地退回了陰影的更深處。
幾名警察將信將疑地看著幾乎站立不穩、狀態糟糕到極點的科德林，可能因為之前全城散發的失蹤人口通告，其中一名年紀稍長的警官似乎認出了莉莉的面貌，立刻蹲下身，用儘可能溫和的語氣安撫著受驚過度的小女孩，並迅速通過肩頭的蒸汽通訊器向總部急促地匯報情況。另兩名警察則互相掩護著，手持警棍，謹慎地朝著科德林指認的小巷方向搜索過去。
直到此刻，當「安全」的信號如同遲來的潮水般漫過心防，那一直被強行壓抑、忽略的強烈眩暈、虛弱和排山倒海般的痛苦，才如同終於決堤的洪水，瞬間將科德林徹底淹沒。他背靠著一根冰冷堅硬的煤氣路燈柱，身體不受控制地緩緩滑坐在地上，那柄一直緊握的手槍也終於從他失去力量的手指中滑落，掉在濕漉漉的石板路上，發出一聲輕響。左肩早已被不斷滲出的鮮血徹底浸透，暗紅色的血跡在破舊的大衣上暈開一大片。眼前的景物開始瘋狂地旋轉、變暗，耳邊的一切聲音都仿佛隔了一層厚厚的棉花，越來越遠……
「叫……叫救護車……照顧好……那孩子……」他用盡最後一絲殘存的意識，對著那名正在安撫莉莉、並向自己跑來的警察，艱難地、斷斷續續地吐出了這幾個字。
隨後，無盡的黑暗如同溫暖的（或者說，是冰冷的？）潮水般湧上，溫柔而殘酷地吞噬了他所有的感知。
他的世界，歸於沉寂。
「走！快！別回頭！」他壓低了聲音，但語氣中的急迫如同出鞘的利刃，不再有任何潛行的餘地。他一把緊緊抓住莉莉冰涼的小手，拉著她在濕滑、長滿苔蘚的波浪形鐵皮屋頂上，向著遠離那棟恐怖作坊的方向發足狂奔。左肩的劇痛如同海嘯般一波波衝擊著他殘存的意識壁壘，每一步邁出，腳底傳來的震動都像是直接敲擊在受傷的骨骼和肌肉上，帶來撕裂靈魂般的痛楚，但他強迫自己的大腦將這信號屏蔽，全部的計算能力都用於導航、平衡和尋找下一處落腳點。
就在他們踉蹌著衝到這棟相鄰建築屋頂的邊緣，目光急切地掃視著下方錯綜複雜、尋找著任何可能通往下方的路徑時——
「砰！！」
後方，「格里克精密零件」作坊的屋頂上，那塊沉重的檢修活板門被一股蠻橫的力量從內部猛地撞飛！木屑紛飛中，一個披著深色斗篷、渾身散發著陰鷙氣息的身影（正是那個操控者！）如同掙脫牢籠的惡鬼，率先躍出，緊隨其後的，是那兩個動作異常迅捷、絲毫不受屋頂濕滑影響的傀儡。三雙眼睛，帶著非人的冰冷與鎖定獵物的精準，瞬間就捕捉到了幾十米外、正在屋頂邊緣試圖尋找生路的科德林和莉莉。
「在那邊！抓住他們！死活不論！」操控者那混合著被戲弄的暴怒和志在必得的咆哮，穿透細密的雨幕和夜空，清晰地傳來。
距離，不足三十米！對於那兩個被強化或控制的傀儡而言，這幾乎是轉瞬即至的距離。眼看對方如同發現了獵物的鬣狗般，爆發出驚人的速度沖了過來！
沒有猶豫的餘地了！
「莉莉！閉上眼睛！緊緊屏住呼吸！」科德林幾乎是吼叫著說出這句話，同時，他用牙齒精準地咬掉了那枚一直扣在左手食指上的煙霧彈的保險銷，看也不看，憑藉著對聲音來源方向的直覺，用盡全身力氣向身後追兵衝來的路徑猛地擲出！
「噗——」
一聲沉悶的爆響，灰白色的、帶著刺鼻化學氣味的濃煙如同被釋放的妖魔，瞬間從落點爆發開來，迅速膨脹、瀰漫，形成一道不斷擴散的、有效的視覺屏障，立刻吞噬了那三個兇悍追兵的身影，也暫時遮蔽了他們對科德林和莉莉的視線。濃煙中，傳來了操控者氣急敗壞的、被嗆到的劇烈咳嗽聲和模糊不清的、充滿惡毒的咒罵。
「就是現在！這邊！」科德林不敢浪費這用最後底牌爭取來的寶貴幾秒鐘，他拉著莉莉，迅速找到了一處靠著牆邊、由廢棄木箱和不知名金屬構件雜亂堆疊形成的、勉強可以稱之為「樓梯」的傾斜結構。他幾乎是半抱著莉莉，連滑帶爬，不顧一切地從這危險的「樓梯」上墜落般地下到了地面一條散發著惡臭的狹窄小巷裡。
雙腳觸地的瞬間，巨大的衝擊力再次讓他左肩的傷口爆發出難以形容的劇痛，他悶哼一聲，眼前金星亂冒。但他死死咬住舌尖，用痛感刺激自己保持清醒。他迅速辨認了一下方向——朝著之前逃亡途中，記憶中警笛聲最為密集、且能看到主幹道煤氣燈明亮光線的區域，用盡殘餘的力氣發足狂奔！
他一手緊緊攥著莉莉那冰冷而顫抖的小手，仿佛要將自己僅存的力量傳遞過去；另一隻手則死死握著那柄忠誠的轉輪手槍，槍口死死指向地面，但手臂的肌肉緊繃著，隨時準備抬臂射擊。他不再選擇陰暗的小巷，而是專挑那些有零星煤氣燈光芒照耀、偶爾會有被他們的狼狽身影驚得目瞪口呆的晚歸行人出現的路徑奔跑。他需要「公眾視野」，需要這些偶然的目擊者，這層薄弱的「保護」或許能讓身後的追兵有所顧忌，不敢在光天化日（儘管是夜晚的燈光下）之下公然行兇。
他的肺部如同兩個破舊的風箱，每一次擴張和收縮都帶著火辣辣的疼痛，瘋狂地榨取著稀薄的氧氣。左肩的傷口隨著奔跑的擺動，不斷傳來肌肉和骨骼摩擦的、令人牙酸的撕裂感，溫熱的血液早已浸透了臨時繃帶和大衣，順著胳膊流下，滴落在奔跑的路面上。視線開始變得模糊，周圍的景物仿佛在旋轉、晃動，全憑一股「必須將莉莉送到安全地帶」的鋼鐵意志在強行支撐著這具瀕臨崩潰的軀體。莉莉雖然嚇得臉色慘白，淚水和雨水混合在臉上，但她展現出了驚人的韌性和勇氣，努力邁動小小的雙腿，緊緊跟著科德林踉蹌卻堅定的步伐，沒有哭喊，沒有摔倒。
終於，在仿佛穿越了無盡漫長的黑暗與痛苦之後，他們猛地衝出了一條狹窄的巷道，眼前豁然開朗——一條相對寬敞、被一排老式煤氣燈照得昏黃但足以視物的街道出現在眼前！更遠處，可以看到警方用帶刺鐵絲網和木馬設置的路障，以及那令人心安的、不斷旋轉閃爍著的紅藍兩色警燈！
希望！如同黑暗中刺破烏雲的光柱！
「警察！這邊！救命！救救這孩子！」科德林用盡胸腔里最後一絲空氣，嘶啞地吶喊著，同時舉起空著的左手，拼命地向著路障方向揮舞。他的聲音因為脫力和傷痛而變形，但在寂靜的街道上依舊傳出了很遠。
幾名守在路障後的警察立刻被這突如其來的情況吸引，尤其是看到一個渾身衣物破損不堪、沾滿不知是血是泥的污穢、如同從地獄爬出的男人，拉著一個同樣狼狽不堪的小女孩狂奔而來的詭異情景，立刻警惕地圍了上來。有人下意識地拔出了腰間的警棍，有人則將手按在了配槍的槍套上。
「我是科德林·默！私家偵探！這孩子是失蹤的莉莉·史密斯！我們在第七齒輪加工廠遭遇襲擊，嫌疑人在後面追我們！有武器！」他急促地、幾乎是語無倫次地表明身份，聲音嘶啞得如同破鑼。同時，他強撐著將莉莉拉到自己身後，用自己傷痕累累的身體作為屏障，猛地轉身，抬起那沉重得如同灌了鉛的右手，持槍警惕地指向他們來時的那條漆黑小巷。
遠處，煙霧彈的效果正在逐漸被夜風和細雨削弱、驅散，但那個幽深的巷口暫時沒有任何身影出現。那個操控者和他的傀儡，似乎終於意識到在警察已經介入、目標已暴露在官方視野下的情況下，繼續追擊已經失去了意義，甚至可能引火燒身。他們如同真正的幽靈，悄無聲息地退回了陰影的更深處。
幾名警察將信將疑地看著幾乎站立不穩、狀態糟糕到極點的科德林，可能因為之前全城散發的失蹤人口通告，其中一名年紀稍長的警官似乎認出了莉莉的面貌，立刻蹲下身，用儘可能溫和的語氣安撫著受驚過度的小女孩，並迅速通過肩頭的蒸汽通訊器向總部急促地匯報情況。另兩名警察則互相掩護著，手持警棍，謹慎地朝著科德林指認的小巷方向搜索過去。
直到此刻，當「安全」的信號如同遲來的潮水般漫過心防，那一直被強行壓抑、忽略的強烈眩暈、虛弱和排山倒海般的痛苦，才如同終於決堤的洪水，瞬間將科德林徹底淹沒。他背靠著一根冰冷堅硬的煤氣路燈柱，身體不受控制地緩緩滑坐在地上，那柄一直緊握的手槍也終於從他失去力量的手指中滑落，掉在濕漉漉的石板路上，發出一聲輕響。左肩早已被不斷滲出的鮮血徹底浸透，暗紅色的血跡在破舊的大衣上暈開一大片。眼前的景物開始瘋狂地旋轉、變暗，耳邊的一切聲音都仿佛隔了一層厚厚的棉花，越來越遠……
「叫……叫救護車……照顧好……那孩子……」他用盡最後一絲殘存的意識，對著那名正在安撫莉莉、並向自己跑來的警察，艱難地、斷斷續續地吐出了這幾個字。
隨後，無盡的黑暗如同溫暖的（或者說，是冰冷的？）潮水般湧上，溫柔而殘酷地吞噬了他所有的感知。
他的世界，歸於沉寂。