第41章 私心
蘭心院內。
七夫人和顧憐心剛踏進院門，便見家主顧弘盛坐在院中的石桌旁。
「爹！」顧憐心儘管心中存了事，但見到父親，還是心喜的跑了過去。
與女兒相反，七夫人面色平靜，依禮微微一福：「老爺。」
顧弘盛臉上堆起溫和笑容，撫了撫女兒的頭頂，目光卻在七夫人身後掃了一眼，未見蘇文瑾的身影，眼底閃過失望。
但他不動聲色，一揮手，便有下人將各色精美的點心、新奇玩物、上好的布匹綾羅一一捧進屋內。
「憐心，去看看爹給你帶什麼了。」
「謝謝爹。」
顧憐心年紀尚小，見到這麼多新奇有趣的禮物，注意力吸引過去，小跑著進屋去瞧看。
院中，剩下七夫人與顧弘盛二人，氣氛一時間顯得有些凝滯。
「坐吧。」顧弘盛指了指旁邊的石凳。
七夫人依言，款款落座。
「這是你素日裡最愛吃的芙蓉糕，特意讓廚房現做的。
這段時間，帶著憐心，辛苦你了。」顧弘盛將一碟精緻剔透的糕點推到她面前，語氣溫和。
「老爺有什麼話，不妨直言吧。」七夫人沒有去看那碟糕點，目光平靜地看向顧弘盛。
顧弘盛臉上的笑容僵了一下，隨即打個哈哈：
「也沒什麼要緊事，就是近來家中生意頗多阻滯，心中煩悶，想到你這散散心，說說話。」
「若為生意之事，老爺應當去尋四姐商議。
四姐精於商道，目光獨到，定能為您分憂解難。」七夫人語氣依舊平淡。
顧弘盛臉上笑容有些掛不住，但仍維持著風度，話鋒一轉：「有些事，你四姐做不到……唯有你，能相助一二。」
七夫人沉默不語，只是靜靜地看著。
顧弘盛見她這般反應，知道繞圈子無用，停頓片刻，神色變得嚴肅起來：
「我聽聞，長卿欲競選今年書院俊才之事，可是真的？」
七夫人心中暗道「果然」，面上卻不露分毫，沉吟道：「此事，我也是剛剛才聽說，尚不知真假。」
顧弘盛收斂笑意，眉頭微皺：「長卿才入書院不過數日，學識未豐，此時便去角逐俊才，是否……太過急功近利了些？」
「更何況，此等大事，如此兒戲。豈不平白浪費了人情關係？」
人情？
誰的人情？
七夫人心中一驚，臉上卻面色不變，反問道：「老爺此言何意？妾身不太明白。」
顧弘盛神色更顯凝重，身體微微前傾，又道：「不知……能否請蘇文瑾夫子，再代為引薦一下張監院張大人？」
七夫人明顯愣了一下。
前一句還在說長卿競選俊才是否急功近利，怎地後一句就跳到了請蘇夫子引薦張大人？
並且，用詞是『再』。
所以，方才說的人情，是指這位張大人？
「老爺到底想說什麼？」
「事到如今，蘭靜，你還打算瞞著我嗎？」顧弘盛嘆了口氣，「長卿有多大能耐，我這個做父親的，豈會不知？
若非蘇夫子從中引薦，憑長卿能結識張大人長子張明遠這等人物？」
長卿結識張大人長子？！
七夫人心頭劇震，轉而化為滿腹驚疑。
蘇夫子連讓季夫子破例收長卿入院讀書都未能做到，如何能與權位更高學政司張監院相熟？
引薦之事，根本無從談起！
也就是說，如果老爺所言非虛，那長卿就是自己，結識了張監院長子？
「老爺，」她抬起頭，語氣堅定，「蘇夫子與張監院張大人，並不相熟，也從未引薦過張大人。」
「蘭靜，」顧弘盛臉上擠出笑容，「只請蘇夫子代為引薦一下，哪怕只是遞個話，或者讓北雲與張明遠張公子結識下也好。
成與不成，我顧家都承蘇夫子這份人情！」
北雲？
七夫人聽到這個名字，臉色微變，當即想到了什麼，反問道：
「老爺今日前來，又是詢問長卿競選俊才之事，又是想請蘇夫子引薦張公子給北雲……
是擔心長卿參與俊才評選，分了北雲的機會，搶了北雲的風頭嗎？」
此話一出，院內針落可聞。
顧弘盛臉上神色變幻不定。
片刻後，他才神色嚴肅，語重心長開口：「長卿畢竟初入書院，無論才學還是資歷，皆不足以支撐他競選俊才，
此時強出頭，大概率是徒勞無功，淪為笑談，於他名聲有損。」
「但北雲不同。北雲本身便有俊才之實，在書院苦讀兩年，根基紮實。
更為了張大人壽宴的賀壽曲詞，嘔心瀝血準備了近兩月之久！」
「若能藉此機會，讓北雲在張大人面前留下印象，得其青眼，那俊才之名便十拿九穩，更能為我顧家帶來新機。」
「所以，」七夫人的聲音有些發寒，「老爺的意思是，為了北雲的前程，便要犧牲長卿，是嗎？」
「話不能這麼說！」顧弘盛語氣加重了幾分，「北雲才華在身，俊才之名有名有實！
而長卿……此次僥倖入院已屬不易，但那俊才之名，絕非僥倖可得！
我是為了他好，免得他年少氣盛，徒惹非議！」
「僥倖？」七夫人聽著這刺耳的字眼，心中冰涼，「時辰不早，老爺日理萬機，應該還有諸多事務要處理吧，妾身不便多留。」
顧弘盛見七夫人神色，心知方才言語過於直接，沉默了下，長嘆一聲，語氣軟下來：
「蘭靜，若非情勢所迫，我也不願如此，更不願委屈了長卿。」
「但你應當知曉，家中生意，近來持續下滑，鋪面營收銳減，庫存積壓嚴重，已是入不敷出。
再不能打開局面，我顧家這諾大家業，恐怕……難以為繼，傾覆就在眼前！」
「但若能藉此機會，得到張大人些許關照，拿下官府部分採買份額，哪怕只是極小一部分，也足以讓我顧家渡過眼前難關，
甚至有望壓過孫家、曹家，乃至趙家，真正躋身白麓城富商之列！」
「長卿畢竟年輕，來日方長。此次即便不成，明年、後年仍有大把機會。
可顧家度不過此次危機，覆巢之下，安有完卵？
屆時，莫說前程，便是眼下這安穩日子，只怕也……」
七夫人和顧憐心剛踏進院門，便見家主顧弘盛坐在院中的石桌旁。
「爹！」顧憐心儘管心中存了事，但見到父親，還是心喜的跑了過去。
與女兒相反，七夫人面色平靜，依禮微微一福：「老爺。」
顧弘盛臉上堆起溫和笑容，撫了撫女兒的頭頂，目光卻在七夫人身後掃了一眼，未見蘇文瑾的身影，眼底閃過失望。
但他不動聲色，一揮手，便有下人將各色精美的點心、新奇玩物、上好的布匹綾羅一一捧進屋內。
「憐心，去看看爹給你帶什麼了。」
「謝謝爹。」
顧憐心年紀尚小，見到這麼多新奇有趣的禮物，注意力吸引過去，小跑著進屋去瞧看。
院中，剩下七夫人與顧弘盛二人，氣氛一時間顯得有些凝滯。
「坐吧。」顧弘盛指了指旁邊的石凳。
七夫人依言，款款落座。
「這是你素日裡最愛吃的芙蓉糕，特意讓廚房現做的。
這段時間，帶著憐心，辛苦你了。」顧弘盛將一碟精緻剔透的糕點推到她面前，語氣溫和。
「老爺有什麼話，不妨直言吧。」七夫人沒有去看那碟糕點，目光平靜地看向顧弘盛。
顧弘盛臉上的笑容僵了一下，隨即打個哈哈：
「也沒什麼要緊事，就是近來家中生意頗多阻滯，心中煩悶，想到你這散散心，說說話。」
「若為生意之事，老爺應當去尋四姐商議。
四姐精於商道，目光獨到，定能為您分憂解難。」七夫人語氣依舊平淡。
顧弘盛臉上笑容有些掛不住，但仍維持著風度，話鋒一轉：「有些事，你四姐做不到……唯有你，能相助一二。」
七夫人沉默不語，只是靜靜地看著。
顧弘盛見她這般反應，知道繞圈子無用，停頓片刻，神色變得嚴肅起來：
「我聽聞，長卿欲競選今年書院俊才之事，可是真的？」
七夫人心中暗道「果然」，面上卻不露分毫，沉吟道：「此事，我也是剛剛才聽說，尚不知真假。」
顧弘盛收斂笑意，眉頭微皺：「長卿才入書院不過數日，學識未豐，此時便去角逐俊才，是否……太過急功近利了些？」
「更何況，此等大事，如此兒戲。豈不平白浪費了人情關係？」
人情？
誰的人情？
七夫人心中一驚，臉上卻面色不變，反問道：「老爺此言何意？妾身不太明白。」
顧弘盛神色更顯凝重，身體微微前傾，又道：「不知……能否請蘇文瑾夫子，再代為引薦一下張監院張大人？」
七夫人明顯愣了一下。
前一句還在說長卿競選俊才是否急功近利，怎地後一句就跳到了請蘇夫子引薦張大人？
並且，用詞是『再』。
所以，方才說的人情，是指這位張大人？
「老爺到底想說什麼？」
「事到如今，蘭靜，你還打算瞞著我嗎？」顧弘盛嘆了口氣，「長卿有多大能耐，我這個做父親的，豈會不知？
若非蘇夫子從中引薦，憑長卿能結識張大人長子張明遠這等人物？」
長卿結識張大人長子？！
七夫人心頭劇震，轉而化為滿腹驚疑。
蘇夫子連讓季夫子破例收長卿入院讀書都未能做到，如何能與權位更高學政司張監院相熟？
引薦之事，根本無從談起！
也就是說，如果老爺所言非虛，那長卿就是自己，結識了張監院長子？
「老爺，」她抬起頭，語氣堅定，「蘇夫子與張監院張大人，並不相熟，也從未引薦過張大人。」
「蘭靜，」顧弘盛臉上擠出笑容，「只請蘇夫子代為引薦一下，哪怕只是遞個話，或者讓北雲與張明遠張公子結識下也好。
成與不成，我顧家都承蘇夫子這份人情！」
北雲？
七夫人聽到這個名字，臉色微變，當即想到了什麼，反問道：
「老爺今日前來，又是詢問長卿競選俊才之事，又是想請蘇夫子引薦張公子給北雲……
是擔心長卿參與俊才評選，分了北雲的機會，搶了北雲的風頭嗎？」
此話一出，院內針落可聞。
顧弘盛臉上神色變幻不定。
片刻後，他才神色嚴肅，語重心長開口：「長卿畢竟初入書院，無論才學還是資歷，皆不足以支撐他競選俊才，
此時強出頭，大概率是徒勞無功，淪為笑談，於他名聲有損。」
「但北雲不同。北雲本身便有俊才之實，在書院苦讀兩年，根基紮實。
更為了張大人壽宴的賀壽曲詞，嘔心瀝血準備了近兩月之久！」
「若能藉此機會，讓北雲在張大人面前留下印象，得其青眼，那俊才之名便十拿九穩，更能為我顧家帶來新機。」
「所以，」七夫人的聲音有些發寒，「老爺的意思是，為了北雲的前程，便要犧牲長卿，是嗎？」
「話不能這麼說！」顧弘盛語氣加重了幾分，「北雲才華在身，俊才之名有名有實！
而長卿……此次僥倖入院已屬不易，但那俊才之名，絕非僥倖可得！
我是為了他好，免得他年少氣盛，徒惹非議！」
「僥倖？」七夫人聽著這刺耳的字眼，心中冰涼，「時辰不早，老爺日理萬機，應該還有諸多事務要處理吧，妾身不便多留。」
顧弘盛見七夫人神色，心知方才言語過於直接，沉默了下，長嘆一聲，語氣軟下來：
「蘭靜，若非情勢所迫，我也不願如此，更不願委屈了長卿。」
「但你應當知曉，家中生意，近來持續下滑，鋪面營收銳減，庫存積壓嚴重，已是入不敷出。
再不能打開局面，我顧家這諾大家業，恐怕……難以為繼，傾覆就在眼前！」
「但若能藉此機會，得到張大人些許關照，拿下官府部分採買份額，哪怕只是極小一部分，也足以讓我顧家渡過眼前難關，
甚至有望壓過孫家、曹家，乃至趙家，真正躋身白麓城富商之列！」
「長卿畢竟年輕，來日方長。此次即便不成，明年、後年仍有大把機會。
可顧家度不過此次危機，覆巢之下，安有完卵？
屆時，莫說前程，便是眼下這安穩日子，只怕也……」