第159章 沙土村
黑虎在原地忐忑不安地沒等多久，便看見胡路兩手空空、神色如常地從原路走了回來。他心中疑惑，趕忙迎上前幾步，開口問道：「胡前輩，那邊……情況如何？可曾見到那些陰獸？」
胡路聳了聳肩，隨意地攤了攤手，語氣輕鬆地答道：「過去看了幾眼，沒見到那幾隻陰獸的蹤影，四周靜悄悄的。想來是已經跑遠了吧，或許是被什麼動靜驚走了。」他神態自然，仿佛真的只是去轉了一圈，一無所獲。
黑虎聽罷，心裡雖有些將信將疑——方才那火鱗獸出現的動靜不小，怎會轉眼就跑得無影無蹤？但轉念一想，若那幾隻兇悍的陰獸真還藏在附近，這位胡前輩怎麼可能如此安然無恙、氣定神閒地走回來？既然他平安無事，那陰獸或許真如他所言，已經離去。如此一想，便也不再糾結，臉上露出憨厚的笑容：「沒事就好，沒事就好！那咱們這就回村吧！」說完，他快步走回那堆尚未來得及全部裝走的魚蝦旁，撿起一隻之前慌亂中遺落的空布袋，手腳麻利地將地上散落的魚蝦盡數撥拉了進去。直到布袋塞得滿滿當當、幾乎要漲破，他才嘿咻一聲，一把將這沉重的布袋甩到寬闊的肩頭，轉頭對胡路笑道：「胡前輩，這把骨槍就麻煩您幫忙拿一下，咱們這就動身！」他將自己那杆粗大的白骨長槍遞了過來。
胡路順手接過骨槍，入手頗為沉重，材質似骨似石。他隨手憑空揮了幾下，槍身劃破空氣，發出「颯颯」破風之聲，招式流轉間隱現功底，雖只是隨意施展，卻自有一番韻律。
黑虎在一旁看得眼睛一亮，心中暗驚：這位胡前輩看似文弱，沒想到武藝竟如此高超！這幾下看似隨意，但勁力、速度、角度無不恰到好處，遠勝過他曾見過的村里任何一位武學教頭，甚至比那些偶爾流落至此、曾吹噓自己在外界如何了得的「武林高手」還要精妙、凌厲得多！他這才恍然——難怪胡前輩敢獨自一人去追那兇悍的火鱗獸，原來是有這般驚人的身手傍身！
黑虎不由得心頭一喜：若是這樣武功高強、又似乎懂些仙法的人能加入村子，村子的實力和安全豈不是能大大增強？他按捺不住好奇，湊近了些，語氣帶著敬佩與探究，又問：「沒想到胡前輩武藝如此出眾！據晚輩所知，外界那些修仙者，大多將全部時間用在修煉仙法上，對凡俗武藝往往不屑一顧。前輩怎會……精通此道？」
胡路淡然答道，仿佛在說一件微不足道的小事：「哦，這個啊。我在成為修仙者之前，曾是世俗某個武林門派的弟子，自幼習武。後來機緣巧合，才踏上了修仙之路。些許武藝，不過是早年根基罷了。」他語氣平淡，將那段充滿血色與掙扎的過往輕描淡寫地帶過。
黑虎聞言，深以為然地點點頭，臉上露出「原來如此」的表情，語氣更添幾分恭敬：「原來如此！晚輩明白了！前輩真是能文能武，了不得！」
說話間，兩人已一前一後，在複雜崎嶇的「棄淵」石林中穿行，很快便來到了之前黑虎提及的那處「出口」附近。那是一個隱藏在兩塊交錯巨岩縫隙後的、狹窄幽深的天然通道，僅容一人勉強通過。
胡路在前，矮身鑽入通道，黑虎背著沉重的布袋，緊跟其後。通道內陰暗潮濕，蜿蜒向下，走了約莫一盞茶功夫，前方隱約透出些許不同於「棄淵」內部灰黑霧氣的、更加慘澹灰白的天光。
胡路率先從狹窄的通道盡頭鑽出，剛一露頭，尚未完全直起身——
「唰！唰！唰！」
眼前驟然白光連閃！七八柄材質奇特、通體潔白如玉、卻閃爍著金屬寒光的刀劍槍矛，已從不同角度，同時架在了他的脖頸、胸口、腰肋等要害之處！冰涼的觸感透過衣衫傳來。
與此同時，耳邊響起一道沙啞而冰冷、充滿戒備的聲音：
「站住！你是什麼人？黑虎呢？」那聲音頓了頓，似乎在打量胡路陌生的面孔，語氣更加森寒：「難道……你是外面新來的？」
胡路聞聲，心中微微一動，但面色絲毫不變。
他緩緩抬眼，目光平靜地掃去。只見自己已被二十多名青年男女團團圍住。這些人有男有女，個個身材高大健壯，皮膚因常年不見充足陽光而略顯蒼白粗糙。人人手中都握著那種白光流轉的怪異兵刃，身上穿著與黑虎等人相似的土黃色粗布短衫，神色各異——有的充滿警惕，有的帶著好奇，有的則隱含敵意。所有的目光，都齊刷刷地、死死盯在他這張陌生的臉上。
就在這時，仍在狹窄通道內、尚未完全爬出的黑虎，聽見外面的動靜，忽然高聲喊道，聲音在石壁間迴蕩：「我在這兒！是我，黑虎！你們客氣點！這位是胡前輩，可是絕世高手！」他奮力背著布袋爬出洞口，趕忙起身，擠到胡路身邊，對著圍攏的眾人急切地解釋道：「大家別誤會！胡前輩莫怪，他們和晚輩一樣，都是沙土村的村民！這位胡前輩是剛從外面來到此地的，不是壞人！」
經黑虎這一喊一解釋，圍住胡路的眾人神色稍緩，面面相覷，又看了看氣喘吁吁、一臉焦急的黑虎，以及被刀劍加身卻依舊神色平靜、甚至嘴角還掛著一絲若有若無笑意的胡路，這才陸續、帶著遲疑地收回了架在胡路身上的兵刃。但警惕的目光並未完全散去。
胡路面上平靜無波，心裡卻毫無波瀾——以他如今歷經煞氣、真靈精血反覆淬鍊、堪比高階煉體修士的強悍體魄，這般看似鋒利的凡俗兵刃，就算任其劈砍，恐怕也難傷他分毫，連道白印都未必能留下。所謂的「刀槍不入」，早已不足以形容他這副軀體的強橫程度。
他並不在意這些村民先前的冒犯，只隨意地抬手，拍了拍衣袍上在狹窄通道中沾惹的塵土，仿佛剛才被利刃加身的不是自己。隨即，他含笑看向黑虎，語氣如常地問道：「黑虎兄，離村子還有多遠？」
人群中，一位約莫四十來歲、身形精瘦、面容冷峻、雙眼狹長的中年男子，排眾而出，走上前來。他見胡路從被圍到解圍，始終一副渾不在意的模樣，甚至看都沒正眼看自己一下，眼中不由閃過一抹怒色。他緊緊盯著胡路，目光如刀，仿佛要將他刺穿。
黑虎見狀，心裡一緊，忙將肩上沉重的布袋卸下，交給旁邊一名相熟的村民，臉上堆起笑容，打起圓場道：「胡前輩，這位是我們沙土村的李教頭，負責村子的護衛和教導武藝，身手是村里數一數二的！」他又轉向那冷麵中年，介紹道：「李教頭，這位是剛從外界來到此處的胡路胡前輩，是位有大本事的人！」
那李教頭聞言，從鼻子裡發出一聲不屑的冷哼，語氣不善地說道：「剛從外面來的人，老夫見得多了。一開始，總是一身不知天高地厚的脾氣，以為有點凡俗本事或者懂得點皮毛仙法，就能在這裡橫行。哼，希望你……能一直這麼硬氣下去。」他的話中帶著明顯的挑釁與警告。
胡路卻像根本沒聽見他的譏諷似的，目光甚至都未曾在他臉上多停留一瞬，直接掠過他，只對著有些尷尬的黑虎，淡淡說道，語氣平靜無波：
「走吧。」
仿佛那李教頭只是一團無關緊要的空氣。
李教頭的臉色瞬間變得更加難看，拳頭握緊，骨節發白，但終究沒再說什麼，只是陰冷地盯著胡路的背影。
胡路此時才有暇環顧四周，打量起這片「出口」之外的天地。
他發現自己竟身處一座低矮、光禿禿的黑色石山的山腹之前。方才那條狹窄通道，原來一直貫穿在這石山的內部。舉目遠望，視野所及之處，則是一大片無垠的、顏色深黃、沙粒粗糙的浩瀚沙漠，蒼茫遼闊，不知邊際，一直延伸到灰白色天光的盡頭，與低垂的烏雲相接。
而當胡路抬起頭，望向這片空間的「天空」時，心中不由得一震。
只見天空並非想像中的藍天白雲或日月星辰，而是被厚重無比、濃稠如墨汁、翻滾瀰漫、望不見盡頭的漆黑烏雲完全籠罩！那雲層低垂，仿佛觸手可及，給人無比壓抑之感。雲層之中，數道粗大扭曲、色澤呈詭異深藍色的「電蛇」，不時瘋狂地竄動、彈射、交錯，每一次閃爍，都將整片灰暗的天地映照成一片幽幽的、令人心悸的淡藍色。光色詭譎妖異，氣氛沉悶而危險，絕非常世之景。
「此地……果然非比尋常。」胡路心中暗道，對這片所謂的「陰冥之地」有了更直觀的認識。
黑虎一個箭步上前，繼續引路，指著沙漠深處道：「村子還在前面，在沙漠那頭。還得走上幾個時辰的路呢。」
於是，一行人在這天地異象籠罩、光線詭譎的黃色沙漠中，深一腳淺一腳地默默前行。風聲在耳邊呼嘯，捲起細沙，打在臉上微微生疼。天空的烏雲與藍電，始終如影隨形。
約莫走了一個多時辰之後，他們終於走出了這片看似無邊無際的沙漠的邊緣。眼前景象驟然一變——
一片黑乎乎、望不到邊際的亂石堆，雜亂無章、密密麻麻地鋪展在大地上，取代了之前的黃沙。這些石頭個個形狀詭怪奇崛，有的如利劍指天，有的如巨獸匍匐，色澤烏黑髮亮，表面仿佛浸染了無數年的陰氣，觸目便給人一種陰森、不祥之感，讓胡路心底泛起一絲極不舒服的寒意。
就在此時，天上那原本就厚重不安的烏雲，突然開始劇烈地翻滾、涌動起來！雲層中的藍色電光變得異常密集、頻繁，「噼啪」爆響之聲不絕於耳，不時有一兩道刺目欲盲的粗大閃電，如同天神震怒投下的標槍，直劈而下，狠狠地擊打在附近亂石堆的地面上，「轟隆」巨響中，炸出一個個深淺不一、邊緣焦黑灼熱的石坑，碎石四濺，煙塵瀰漫！
胡路見此天地自然之威，心中不由一緊。這等閃電的威力，即便以他的肉身硬抗，恐怕也要吃些苦頭。
然而，包括黑虎在內的其餘村民，卻似對這般景象早已習以為常，毫不在意，反而不約而同地加快了腳步，徑直闖入了這片危機四伏的石堆區域，並且熟練地在嶙峋怪石間穿梭、躲避。
「大家再快些！看這天象，村子快封門了！可別被關在外頭，那就麻煩了！」黑虎揚聲喊道，聲音在雷聲與風聲中顯得有些模糊。
話音一落，一行人當即不再保留，撒開腿，如同受驚的鹿群，在不斷有閃電劈落的恐怖石林中，拼命向前衝去，身形矯健，顯然對路徑極為熟悉。
胡路縱然自信，也不敢在這種隨時可能被天雷劈中的險地下托大，當即提起精神，將「靈蛇步」施展到極致，身形如鬼魅，緊緊跟在眾人身後，同時全神貫注，隨時準備應對可能襲來的閃電。
在這些村民嫻熟的帶領下，胡路於錯綜複雜、危機四伏的亂石堆中左拐右繞，有驚無險地避開了數次險些劈中他們的閃電。又疾行了約莫小半個時辰，眼前驟然開闊——
一堵高大、厚重、黝黑的石牆，如同沉睡的遠古巨獸，突兀地聳立在昏暗詭譎的天光下，攔住了去路。
石牆全由丈許見方、打磨粗糙的黑色巨石壘砌而成，高達二三十丈，巍峨雄壯，左右延綿，一眼望去，足有千餘丈之廣，將後方的一切嚴實實地遮蔽。牆頭之上，每隔數丈便伸出一截被削得尖利無比、長達數尺的硬木，如同巨獸猙獰的獠牙，森然指向外側，散發著凜冽的防禦氣息。
正對著胡路等人奔來的方向，則是一扇已然高高吊起、厚重無比、恐怕有數千斤重的巨大木製包鐵閘門。門兩側肅立著十幾名同樣身穿黃衫、手持更長更粗的白色骨矛的男子，一個個神色冷峻、目光銳利，如同鷹隼，警惕地注視著閘門外石堆區域的動靜。
這些守衛一見到狼狽卻完整歸來的黑虎一行人，尤其是看到他們背後鼓鼓囊囊的皮袋，立刻面露喜色，紛紛高聲招呼起來，聲音中透著如釋重負。
「是黑虎他們！回來了！」
「快！快放門！」
「看袋子，這次收穫不小！」
隨即，一陣「轟隆隆——」沉重至極、仿佛大地都在微微震顫的巨響傳來，那扇巨大的閘門在門軸與絞盤的刺耳摩擦聲中，被緩緩地、穩當地放了下來，「砰」地一聲悶響，嚴絲合縫地嵌入了地面的石槽中，徹底隔絕了內外。
胡路隨眾人一同，被迎入了門內。當閘門在身後徹底閉合的剎那，外面那滾滾的雷聲、呼嘯的風聲、以及令人心悸的閃電爆鳴，似乎都被這厚重的石牆與巨門隔絕了大半，門內頓時顯得安靜、安全了許多。
胡路這張明顯陌生的生面孔雖然顯眼，但那些守衛只是略帶好奇和審視地瞥了他一眼，並未上前盤問，反而立刻圍住了黑虎和其他幾名背著皮袋歸來的高大男子，興奮地低聲交談、詢問起來。他們讓那幾人解開皮袋，露出裡面猶在微微彈動的魚蝦查看，隨即響起一陣陣低低的驚呼和讚嘆聲。
「這麼多！」
「這下能頂好些天了！」
「黑虎，你們這次運氣真不賴！」
這一切，都被冷眼旁觀的胡路，清晰地看在眼裡，心中若有所思。
看來此地，要麼魚蝦是極為稀罕珍貴之物，要麼便是所有的食物都異常緊缺，以至於一次不算特別豐厚的漁獲，都能引起如此大的反應。
隨後，他將目光投向村子內部。
整座村落被高大統一的黝黑石牆嚴密圍護在中央，形成了一個相對封閉、安全的空間。村中所有的建築，無論大小，幾乎都以同樣的黑色石頭壘成，大多粗陋質樸，呈現規整的方形或長方形，排列得略顯擁擠卻有序。街道是壓實的土地，偶有石板鋪就。空氣中瀰漫著煙火、獸皮、以及一種此地特有的陰濕氣味。
而最引人注目的，卻是村子正中央，高高聳立的一座以更大、更規整的黑石壘砌而成的、約莫五六丈高的方形石台。石台頂端平坦，隱約可見其上似乎矗立著什麼東西，但因為距離和光線，看不太真切。石台四周，則是一片相對開闊的空地。
「這裡……就是沙土村了。」胡路心中默念，目光緩緩掃過這片在詭異天地間艱難求存的人類聚落。
胡路聳了聳肩，隨意地攤了攤手，語氣輕鬆地答道：「過去看了幾眼，沒見到那幾隻陰獸的蹤影，四周靜悄悄的。想來是已經跑遠了吧，或許是被什麼動靜驚走了。」他神態自然，仿佛真的只是去轉了一圈，一無所獲。
黑虎聽罷，心裡雖有些將信將疑——方才那火鱗獸出現的動靜不小，怎會轉眼就跑得無影無蹤？但轉念一想，若那幾隻兇悍的陰獸真還藏在附近，這位胡前輩怎麼可能如此安然無恙、氣定神閒地走回來？既然他平安無事，那陰獸或許真如他所言，已經離去。如此一想，便也不再糾結，臉上露出憨厚的笑容：「沒事就好，沒事就好！那咱們這就回村吧！」說完，他快步走回那堆尚未來得及全部裝走的魚蝦旁，撿起一隻之前慌亂中遺落的空布袋，手腳麻利地將地上散落的魚蝦盡數撥拉了進去。直到布袋塞得滿滿當當、幾乎要漲破，他才嘿咻一聲，一把將這沉重的布袋甩到寬闊的肩頭，轉頭對胡路笑道：「胡前輩，這把骨槍就麻煩您幫忙拿一下，咱們這就動身！」他將自己那杆粗大的白骨長槍遞了過來。
胡路順手接過骨槍，入手頗為沉重，材質似骨似石。他隨手憑空揮了幾下，槍身劃破空氣，發出「颯颯」破風之聲，招式流轉間隱現功底，雖只是隨意施展，卻自有一番韻律。
黑虎在一旁看得眼睛一亮，心中暗驚：這位胡前輩看似文弱，沒想到武藝竟如此高超！這幾下看似隨意，但勁力、速度、角度無不恰到好處，遠勝過他曾見過的村里任何一位武學教頭，甚至比那些偶爾流落至此、曾吹噓自己在外界如何了得的「武林高手」還要精妙、凌厲得多！他這才恍然——難怪胡前輩敢獨自一人去追那兇悍的火鱗獸，原來是有這般驚人的身手傍身！
黑虎不由得心頭一喜：若是這樣武功高強、又似乎懂些仙法的人能加入村子，村子的實力和安全豈不是能大大增強？他按捺不住好奇，湊近了些，語氣帶著敬佩與探究，又問：「沒想到胡前輩武藝如此出眾！據晚輩所知，外界那些修仙者，大多將全部時間用在修煉仙法上，對凡俗武藝往往不屑一顧。前輩怎會……精通此道？」
胡路淡然答道，仿佛在說一件微不足道的小事：「哦，這個啊。我在成為修仙者之前，曾是世俗某個武林門派的弟子，自幼習武。後來機緣巧合，才踏上了修仙之路。些許武藝，不過是早年根基罷了。」他語氣平淡，將那段充滿血色與掙扎的過往輕描淡寫地帶過。
黑虎聞言，深以為然地點點頭，臉上露出「原來如此」的表情，語氣更添幾分恭敬：「原來如此！晚輩明白了！前輩真是能文能武，了不得！」
說話間，兩人已一前一後，在複雜崎嶇的「棄淵」石林中穿行，很快便來到了之前黑虎提及的那處「出口」附近。那是一個隱藏在兩塊交錯巨岩縫隙後的、狹窄幽深的天然通道，僅容一人勉強通過。
胡路在前，矮身鑽入通道，黑虎背著沉重的布袋，緊跟其後。通道內陰暗潮濕，蜿蜒向下，走了約莫一盞茶功夫，前方隱約透出些許不同於「棄淵」內部灰黑霧氣的、更加慘澹灰白的天光。
胡路率先從狹窄的通道盡頭鑽出，剛一露頭，尚未完全直起身——
「唰！唰！唰！」
眼前驟然白光連閃！七八柄材質奇特、通體潔白如玉、卻閃爍著金屬寒光的刀劍槍矛，已從不同角度，同時架在了他的脖頸、胸口、腰肋等要害之處！冰涼的觸感透過衣衫傳來。
與此同時，耳邊響起一道沙啞而冰冷、充滿戒備的聲音：
「站住！你是什麼人？黑虎呢？」那聲音頓了頓，似乎在打量胡路陌生的面孔，語氣更加森寒：「難道……你是外面新來的？」
胡路聞聲，心中微微一動，但面色絲毫不變。
他緩緩抬眼，目光平靜地掃去。只見自己已被二十多名青年男女團團圍住。這些人有男有女，個個身材高大健壯，皮膚因常年不見充足陽光而略顯蒼白粗糙。人人手中都握著那種白光流轉的怪異兵刃，身上穿著與黑虎等人相似的土黃色粗布短衫，神色各異——有的充滿警惕，有的帶著好奇，有的則隱含敵意。所有的目光，都齊刷刷地、死死盯在他這張陌生的臉上。
就在這時，仍在狹窄通道內、尚未完全爬出的黑虎，聽見外面的動靜，忽然高聲喊道，聲音在石壁間迴蕩：「我在這兒！是我，黑虎！你們客氣點！這位是胡前輩，可是絕世高手！」他奮力背著布袋爬出洞口，趕忙起身，擠到胡路身邊，對著圍攏的眾人急切地解釋道：「大家別誤會！胡前輩莫怪，他們和晚輩一樣，都是沙土村的村民！這位胡前輩是剛從外面來到此地的，不是壞人！」
經黑虎這一喊一解釋，圍住胡路的眾人神色稍緩，面面相覷，又看了看氣喘吁吁、一臉焦急的黑虎，以及被刀劍加身卻依舊神色平靜、甚至嘴角還掛著一絲若有若無笑意的胡路，這才陸續、帶著遲疑地收回了架在胡路身上的兵刃。但警惕的目光並未完全散去。
胡路面上平靜無波，心裡卻毫無波瀾——以他如今歷經煞氣、真靈精血反覆淬鍊、堪比高階煉體修士的強悍體魄，這般看似鋒利的凡俗兵刃，就算任其劈砍，恐怕也難傷他分毫，連道白印都未必能留下。所謂的「刀槍不入」，早已不足以形容他這副軀體的強橫程度。
他並不在意這些村民先前的冒犯，只隨意地抬手，拍了拍衣袍上在狹窄通道中沾惹的塵土，仿佛剛才被利刃加身的不是自己。隨即，他含笑看向黑虎，語氣如常地問道：「黑虎兄，離村子還有多遠？」
人群中，一位約莫四十來歲、身形精瘦、面容冷峻、雙眼狹長的中年男子，排眾而出，走上前來。他見胡路從被圍到解圍，始終一副渾不在意的模樣，甚至看都沒正眼看自己一下，眼中不由閃過一抹怒色。他緊緊盯著胡路，目光如刀，仿佛要將他刺穿。
黑虎見狀，心裡一緊，忙將肩上沉重的布袋卸下，交給旁邊一名相熟的村民，臉上堆起笑容，打起圓場道：「胡前輩，這位是我們沙土村的李教頭，負責村子的護衛和教導武藝，身手是村里數一數二的！」他又轉向那冷麵中年，介紹道：「李教頭，這位是剛從外界來到此處的胡路胡前輩，是位有大本事的人！」
那李教頭聞言，從鼻子裡發出一聲不屑的冷哼，語氣不善地說道：「剛從外面來的人，老夫見得多了。一開始，總是一身不知天高地厚的脾氣，以為有點凡俗本事或者懂得點皮毛仙法，就能在這裡橫行。哼，希望你……能一直這麼硬氣下去。」他的話中帶著明顯的挑釁與警告。
胡路卻像根本沒聽見他的譏諷似的，目光甚至都未曾在他臉上多停留一瞬，直接掠過他，只對著有些尷尬的黑虎，淡淡說道，語氣平靜無波：
「走吧。」
仿佛那李教頭只是一團無關緊要的空氣。
李教頭的臉色瞬間變得更加難看，拳頭握緊，骨節發白，但終究沒再說什麼，只是陰冷地盯著胡路的背影。
胡路此時才有暇環顧四周，打量起這片「出口」之外的天地。
他發現自己竟身處一座低矮、光禿禿的黑色石山的山腹之前。方才那條狹窄通道，原來一直貫穿在這石山的內部。舉目遠望，視野所及之處，則是一大片無垠的、顏色深黃、沙粒粗糙的浩瀚沙漠，蒼茫遼闊，不知邊際，一直延伸到灰白色天光的盡頭，與低垂的烏雲相接。
而當胡路抬起頭，望向這片空間的「天空」時，心中不由得一震。
只見天空並非想像中的藍天白雲或日月星辰，而是被厚重無比、濃稠如墨汁、翻滾瀰漫、望不見盡頭的漆黑烏雲完全籠罩！那雲層低垂，仿佛觸手可及，給人無比壓抑之感。雲層之中，數道粗大扭曲、色澤呈詭異深藍色的「電蛇」，不時瘋狂地竄動、彈射、交錯，每一次閃爍，都將整片灰暗的天地映照成一片幽幽的、令人心悸的淡藍色。光色詭譎妖異，氣氛沉悶而危險，絕非常世之景。
「此地……果然非比尋常。」胡路心中暗道，對這片所謂的「陰冥之地」有了更直觀的認識。
黑虎一個箭步上前，繼續引路，指著沙漠深處道：「村子還在前面，在沙漠那頭。還得走上幾個時辰的路呢。」
於是，一行人在這天地異象籠罩、光線詭譎的黃色沙漠中，深一腳淺一腳地默默前行。風聲在耳邊呼嘯，捲起細沙，打在臉上微微生疼。天空的烏雲與藍電，始終如影隨形。
約莫走了一個多時辰之後，他們終於走出了這片看似無邊無際的沙漠的邊緣。眼前景象驟然一變——
一片黑乎乎、望不到邊際的亂石堆，雜亂無章、密密麻麻地鋪展在大地上，取代了之前的黃沙。這些石頭個個形狀詭怪奇崛，有的如利劍指天，有的如巨獸匍匐，色澤烏黑髮亮，表面仿佛浸染了無數年的陰氣，觸目便給人一種陰森、不祥之感，讓胡路心底泛起一絲極不舒服的寒意。
就在此時，天上那原本就厚重不安的烏雲，突然開始劇烈地翻滾、涌動起來！雲層中的藍色電光變得異常密集、頻繁，「噼啪」爆響之聲不絕於耳，不時有一兩道刺目欲盲的粗大閃電，如同天神震怒投下的標槍，直劈而下，狠狠地擊打在附近亂石堆的地面上，「轟隆」巨響中，炸出一個個深淺不一、邊緣焦黑灼熱的石坑，碎石四濺，煙塵瀰漫！
胡路見此天地自然之威，心中不由一緊。這等閃電的威力，即便以他的肉身硬抗，恐怕也要吃些苦頭。
然而，包括黑虎在內的其餘村民，卻似對這般景象早已習以為常，毫不在意，反而不約而同地加快了腳步，徑直闖入了這片危機四伏的石堆區域，並且熟練地在嶙峋怪石間穿梭、躲避。
「大家再快些！看這天象，村子快封門了！可別被關在外頭，那就麻煩了！」黑虎揚聲喊道，聲音在雷聲與風聲中顯得有些模糊。
話音一落，一行人當即不再保留，撒開腿，如同受驚的鹿群，在不斷有閃電劈落的恐怖石林中，拼命向前衝去，身形矯健，顯然對路徑極為熟悉。
胡路縱然自信，也不敢在這種隨時可能被天雷劈中的險地下托大，當即提起精神，將「靈蛇步」施展到極致，身形如鬼魅，緊緊跟在眾人身後，同時全神貫注，隨時準備應對可能襲來的閃電。
在這些村民嫻熟的帶領下，胡路於錯綜複雜、危機四伏的亂石堆中左拐右繞，有驚無險地避開了數次險些劈中他們的閃電。又疾行了約莫小半個時辰，眼前驟然開闊——
一堵高大、厚重、黝黑的石牆，如同沉睡的遠古巨獸，突兀地聳立在昏暗詭譎的天光下，攔住了去路。
石牆全由丈許見方、打磨粗糙的黑色巨石壘砌而成，高達二三十丈，巍峨雄壯，左右延綿，一眼望去，足有千餘丈之廣，將後方的一切嚴實實地遮蔽。牆頭之上，每隔數丈便伸出一截被削得尖利無比、長達數尺的硬木，如同巨獸猙獰的獠牙，森然指向外側，散發著凜冽的防禦氣息。
正對著胡路等人奔來的方向，則是一扇已然高高吊起、厚重無比、恐怕有數千斤重的巨大木製包鐵閘門。門兩側肅立著十幾名同樣身穿黃衫、手持更長更粗的白色骨矛的男子，一個個神色冷峻、目光銳利，如同鷹隼，警惕地注視著閘門外石堆區域的動靜。
這些守衛一見到狼狽卻完整歸來的黑虎一行人，尤其是看到他們背後鼓鼓囊囊的皮袋，立刻面露喜色，紛紛高聲招呼起來，聲音中透著如釋重負。
「是黑虎他們！回來了！」
「快！快放門！」
「看袋子，這次收穫不小！」
隨即，一陣「轟隆隆——」沉重至極、仿佛大地都在微微震顫的巨響傳來，那扇巨大的閘門在門軸與絞盤的刺耳摩擦聲中，被緩緩地、穩當地放了下來，「砰」地一聲悶響，嚴絲合縫地嵌入了地面的石槽中，徹底隔絕了內外。
胡路隨眾人一同，被迎入了門內。當閘門在身後徹底閉合的剎那，外面那滾滾的雷聲、呼嘯的風聲、以及令人心悸的閃電爆鳴，似乎都被這厚重的石牆與巨門隔絕了大半，門內頓時顯得安靜、安全了許多。
胡路這張明顯陌生的生面孔雖然顯眼，但那些守衛只是略帶好奇和審視地瞥了他一眼，並未上前盤問，反而立刻圍住了黑虎和其他幾名背著皮袋歸來的高大男子，興奮地低聲交談、詢問起來。他們讓那幾人解開皮袋，露出裡面猶在微微彈動的魚蝦查看，隨即響起一陣陣低低的驚呼和讚嘆聲。
「這麼多！」
「這下能頂好些天了！」
「黑虎，你們這次運氣真不賴！」
這一切，都被冷眼旁觀的胡路，清晰地看在眼裡，心中若有所思。
看來此地，要麼魚蝦是極為稀罕珍貴之物，要麼便是所有的食物都異常緊缺，以至於一次不算特別豐厚的漁獲，都能引起如此大的反應。
隨後，他將目光投向村子內部。
整座村落被高大統一的黝黑石牆嚴密圍護在中央，形成了一個相對封閉、安全的空間。村中所有的建築，無論大小，幾乎都以同樣的黑色石頭壘成，大多粗陋質樸，呈現規整的方形或長方形，排列得略顯擁擠卻有序。街道是壓實的土地，偶有石板鋪就。空氣中瀰漫著煙火、獸皮、以及一種此地特有的陰濕氣味。
而最引人注目的，卻是村子正中央，高高聳立的一座以更大、更規整的黑石壘砌而成的、約莫五六丈高的方形石台。石台頂端平坦，隱約可見其上似乎矗立著什麼東西，但因為距離和光線，看不太真切。石台四周，則是一片相對開闊的空地。
「這裡……就是沙土村了。」胡路心中默念，目光緩緩掃過這片在詭異天地間艱難求存的人類聚落。