第102章 上古傀儡
胡路隨著眾人踏入內殿，眼前景象豁然開朗，卻又瞬間陷入另一種迷惘。他仿佛置身於一座巨大無比的青石迷宮之中。
縱橫交錯的寬闊通道延伸向未知的黑暗，兩側是高達十餘丈、嚴絲合縫的厚重石壁，散發出古老滄桑的氣息。
每經過一個十字路口，便能看到一扇鑲嵌在牆壁上的巨大石門。這些石門皆呈正方形，長寬約十餘丈，門上雕刻著複雜而陌生的符文，表面流轉著淡淡的白色光華，顯然被強大的禁制所封印。石門開設的方向似乎全無規律，時而朝南，時而向北，令人難以捉摸。
雖然十字路口間隔頗遠，但一路行來，胡路暗自估算，僅是途經的路口所見，此類石門便不下七八扇之多。而這還僅僅是他所走的這條路線，迷宮般的結構意味著其他通道上，類似的門戶數量恐怕更為驚人。
所幸一路行來頗為順暢，並未觸發任何禁制或遭遇襲擊，讓胡路稍感心安。
當隊伍再次經過一個路口時，一扇正對眾人的石門引起了胡路的注意。此門與之前所見迥異，門上雖然雕刻著類似的符文，卻黯淡無光，毫無靈力波動，仿佛其上的禁制早已被人破除。
胡路心中一動，下意識地放緩腳步，蹲下身，仔細端詳起石門上的符文結構，試圖從中窺探些許禁制的奧秘。
「胡師弟，不必看了。」一個略顯陰柔的聲音在一旁響起。胡路抬頭，見是烏丑湊了過來，臉上帶著一種過分熱絡的笑容，「這間石室早已被人光顧過，裡面空空如也了。可惜啊，每人手持的虛天殘圖，僅能開啟一扇石門。一旦進入，無論取寶成敗，都會被瞬間傳送至虛天殿外。若非有此限制，烏某倒也想去碰碰運氣。畢竟，以我等結丹期修為，能在這內殿第一層撈點好處已是萬幸，上面幾層，進去無異於自尋死路。」
胡路與烏丑平日交集甚少，對方此刻突然如此「熱心」講解，令他心中微凜，但面上卻不露分毫，只是微微一笑，目光似是不經意地掃過那扇失效的石門。然而，烏醜話語中「進入後可被傳送離開」的信息，卻被他牢牢刻印在心。這或許……是條意想不到的退路。
正當他思忖間，隊伍已行至路口中央，準備轉入前方的青石通道。
突然！
走在前方的極陰祖師與青易居士身形猛地一頓，臉色驟變，目光死死盯向通道深處，周身靈壓隱現，如臨大敵。
而一旁的蠻鬍子聽到通道中傳來的、越來越近的沉重腳步聲與金屬摩擦聲，非但不驚，反而咧嘴露出興奮的笑容。他低吼一聲，周身金光大盛！一片片鋥亮厚實的金色鱗片瞬間覆蓋全身，宛如披上了一件金色戰甲，正是其成名絕技——托天魔功！
胡路還是第一次如此近距離看到蠻鬍子運轉此功，那磅礴的氣血之力與堅不可摧的防禦氣息，讓他不禁多看了兩眼，心中暗忖自己所修的煉體功法與之相比，確實遜色不少。
蠻鬍子敏銳地察覺到胡路的目光，竟猛地回頭，沖他露出一個布滿鱗片的猙獰笑容，煞氣逼人。
胡路心中一緊，面上卻迅速回以一個略顯僵硬的、表示無害的笑容。
此時，那沉重的移動聲已近在咫尺，似乎就在二三十丈外！然而通道內漆黑如墨，以胡路的神識，竟無法穿透這內殿的特殊限制，窺見來物分毫。但他注意到，極陰等元嬰老怪目中精光閃爍，顯然他們對即將面臨的狀況已心知肚明。
未等極陰和青易居士出手，蠻鬍子狂笑一聲：「哈哈，來的好！」身形化作一道金色閃電，悍然沖入了黑暗的通道之中！
下一刻，通道內便傳來拳腳破空的呼嘯之聲、金屬劇烈碰撞的刺耳摩擦聲，以及某種機關造物碎裂的爆響！整個通道都為之震顫不已。
極陰與青易居士面面相覷，似乎有些意外於蠻鬍子的急切。
不過短短數息之後，伴隨著一聲巨大的「轟隆」巨響和一連串清脆的碎裂聲，通道內的打鬥聲戛然而止。緊接著，便傳來蠻鬍子暢快淋漓的狂笑聲。
「走吧，沒事了。」極陰祖師恍然般失笑搖頭，「倒是老夫過于謹慎了，竟忘了以我等如今修為，這內殿第一層的守衛，已不足為慮。」
聽到極陰此言，再結合那瞬間結束的戰鬥，胡路心中已然明了：方才那通道中的守衛，其實力大致相當於築基後期的修士，對於元嬰期的蠻鬍子而言，確實如同土雞瓦狗，不堪一擊。這內殿之行，真正的危險，恐怕還在更深處，以及……身邊這些各懷鬼胎的「同伴」。
隊伍繼續前行，很快便抵達了蠻鬍子方才激戰之處。通道地面上，一片狼藉，散落著大量閃爍著金屬光澤的傀儡碎片。
胡路目光掃過，不由輕「咦」一聲，停下了腳步。他俯身拾起一塊巴掌大小的銀色金屬殘片，入手冰涼沉重，其斷口處可見精密的內部結構，刻印著細若蚊足的靈紋。
更讓他驚訝的是，這碎片中殘留的靈力運轉痕跡與結構思路，竟與他苦心改良的獸骸傀儡有幾分異曲同工之妙！只是眼前這傀儡的煉製材料與銘文技藝，顯然遠非他目前所能及。
地上散落的碎片種類繁多：大部分是奇異的銀色金屬，泛著冷光；還有半個猙獰的金色狼首，獠牙畢露；數截烏黑無光、卻散發著銳利氣息的殘刃；以及其他一些形狀古怪、用途不明的零件。
正當胡路想再拾起一塊仔細研究時，身旁一道青影閃過。只見韓立動作迅捷如電，衣袖拂動間，已將地上大半的傀儡碎片一掃而空，盡數收入囊中，其專注與利落，宛如老農拾穗，顆粒歸倉。
胡路見狀，微微一怔，隨即瞭然。
韓立也是身懷千竹教傳承，對傀儡之道有所涉獵，這些上古傀儡碎片對其而言，確是無比珍貴的研習材料。
他心中雖也對這些碎片感興趣，但見韓立如此急切，便只是笑了笑，並未多言，繼續隨隊前行。
然而，接下來的路程中，胡路發現韓立幾乎寸步不離地跟在蠻鬍子身後。每當蠻鬍子以雷霆手段擊碎通道中出現的守衛傀儡，韓立便會立刻上前，將滿地碎片收取得乾乾淨淨，一片不留。
見此情形，一個念頭在胡路心中升起。他快走幾步，來到蠻鬍子身側，拱手恭敬道：「蠻前輩，晚輩對傀儡之術也略有涉獵。觀這些守衛傀儡構造精妙，不知前輩下次出手時，能否手下留情，嘗試擒下一具完整的，容晚輩仔細觀摩一番？」
蠻鬍子聞言，腳步不停，斜睨了胡路一眼，粗聲道：「哼，小子倒是敢想！這些鐵疙瘩沒有靈智，只知殺戮，擒下比打碎難多了！除非將其能量核心耗盡，或者周圍再無生靈氣息，它們才會停止活動。想要完整的？麻煩得很！」
胡路早有準備，立刻從儲物袋中取出數條烏黑髮亮、由某種高階妖獸主筋混合金屬絲煉製而成的長索，雙手奉上：「前輩神通廣大，或可一試。此乃『烏蛟索』，堅韌異常，蘊含一絲困靈之效，或可助前輩暫時束縛那傀儡行動。」
蠻鬍子看了看那靈光隱現的長索，又瞥了眼胡路，似乎覺得這提議有幾分意思，順手接過：「也罷，便讓你小子開開眼！」
不久，前方通道再次出現一具豹形傀儡。蠻鬍子這次未再暴力摧毀，而是憑藉遠超傀儡的速度與力量，身形如鬼魅般欺近，手中烏蛟索如靈蛇出洞，金光閃爍間，竟真地將那傀儡捆了個結結實實，動彈不得。
「喏，小子，給你！」蠻鬍子拍了拍手，像丟垃圾般將掙扎不休的傀儡扔到胡路面前，「捆是捆住了，但這玩意兒你怎麼帶走？沒有控制核心的令牌，可沒法像尋常法器一樣收進儲物袋。」
「多謝前輩！晚輩自有辦法。」胡路道謝後，面對不斷掙扎的傀儡，神色不變。他一張口，一道烏光射出，迎風便長，化作一面幽光流轉的冥空幡！
「收！」胡路手掐法訣，低喝一聲。冥空幡幡面一卷，一股無形的空間波動瞬間籠罩住被縛的傀儡。那傀儡掙扎的動作一滯，下一刻便化作一道流光，被攝入幡中空間，消失不見！
「咦？」蠻鬍子見狀，銅鈴般的眼中閃過一絲真正的詫異，「胡小子，你這本命法寶……有點門道啊！竟內含洞天之力？」他雖不精空間之道，但眼力不凡，看出冥空幡並非簡單的儲物之能。
一旁的極陰祖師卻皺緊了眉頭，語氣帶著幾分不悅與惋惜：「徒兒！你煉製本命法寶，為何不與為師商議？內含空間的幡類法寶固然罕見，但於攻防助益有限，更需珍稀無比得冥空晶石為主材，實在是……有些雞肋了！」在他看來，胡路將這寶貴的主材用在「收納」之上，簡直是暴殄天物。
胡路心中對極陰的「惋惜」不以為然，面上卻露出恰到好處的「無奈」與「惋惜」，嘆道：「師尊明鑑，弟子當年初入結丹，修為淺薄，機緣有限，實在尋不到更合適的頂階材料。恰巧偶得一小塊冥空晶核，為求儘快擁有法寶護身，只得如此……讓師尊失望了。」他這番說辭，半真半假，既解釋了法寶來歷，又將「選擇」歸咎於「無奈」，讓人難以深究。
其他幾位元嬰修士聞言，也大多露出類似「可惜了一塊好材料」的神色，搖了搖頭，不再關注。畢竟，一個「走偏了路」的本命法寶，在他們看來，潛力已然不大。
胡路將眾人反應盡收眼底，心中暗笑。他們又怎知，這冥空幡的真正玄妙，遠非「儲物」二字可以概括？他不動聲色地收回法寶，仿佛剛才只是處理了一件微不足道的小事。
隊伍繼續向著迷宮深處行進，而胡路的幡中，則多了一具可供他日後慢慢剖析、或許能帶來意外驚喜的上古傀儡樣本。
縱橫交錯的寬闊通道延伸向未知的黑暗，兩側是高達十餘丈、嚴絲合縫的厚重石壁，散發出古老滄桑的氣息。
每經過一個十字路口，便能看到一扇鑲嵌在牆壁上的巨大石門。這些石門皆呈正方形，長寬約十餘丈，門上雕刻著複雜而陌生的符文，表面流轉著淡淡的白色光華，顯然被強大的禁制所封印。石門開設的方向似乎全無規律，時而朝南，時而向北，令人難以捉摸。
雖然十字路口間隔頗遠，但一路行來，胡路暗自估算，僅是途經的路口所見，此類石門便不下七八扇之多。而這還僅僅是他所走的這條路線，迷宮般的結構意味著其他通道上，類似的門戶數量恐怕更為驚人。
所幸一路行來頗為順暢，並未觸發任何禁制或遭遇襲擊，讓胡路稍感心安。
當隊伍再次經過一個路口時，一扇正對眾人的石門引起了胡路的注意。此門與之前所見迥異，門上雖然雕刻著類似的符文，卻黯淡無光，毫無靈力波動，仿佛其上的禁制早已被人破除。
胡路心中一動，下意識地放緩腳步，蹲下身，仔細端詳起石門上的符文結構，試圖從中窺探些許禁制的奧秘。
「胡師弟，不必看了。」一個略顯陰柔的聲音在一旁響起。胡路抬頭，見是烏丑湊了過來，臉上帶著一種過分熱絡的笑容，「這間石室早已被人光顧過，裡面空空如也了。可惜啊，每人手持的虛天殘圖，僅能開啟一扇石門。一旦進入，無論取寶成敗，都會被瞬間傳送至虛天殿外。若非有此限制，烏某倒也想去碰碰運氣。畢竟，以我等結丹期修為，能在這內殿第一層撈點好處已是萬幸，上面幾層，進去無異於自尋死路。」
胡路與烏丑平日交集甚少，對方此刻突然如此「熱心」講解，令他心中微凜，但面上卻不露分毫，只是微微一笑，目光似是不經意地掃過那扇失效的石門。然而，烏醜話語中「進入後可被傳送離開」的信息，卻被他牢牢刻印在心。這或許……是條意想不到的退路。
正當他思忖間，隊伍已行至路口中央，準備轉入前方的青石通道。
突然！
走在前方的極陰祖師與青易居士身形猛地一頓，臉色驟變，目光死死盯向通道深處，周身靈壓隱現，如臨大敵。
而一旁的蠻鬍子聽到通道中傳來的、越來越近的沉重腳步聲與金屬摩擦聲，非但不驚，反而咧嘴露出興奮的笑容。他低吼一聲，周身金光大盛！一片片鋥亮厚實的金色鱗片瞬間覆蓋全身，宛如披上了一件金色戰甲，正是其成名絕技——托天魔功！
胡路還是第一次如此近距離看到蠻鬍子運轉此功，那磅礴的氣血之力與堅不可摧的防禦氣息，讓他不禁多看了兩眼，心中暗忖自己所修的煉體功法與之相比，確實遜色不少。
蠻鬍子敏銳地察覺到胡路的目光，竟猛地回頭，沖他露出一個布滿鱗片的猙獰笑容，煞氣逼人。
胡路心中一緊，面上卻迅速回以一個略顯僵硬的、表示無害的笑容。
此時，那沉重的移動聲已近在咫尺，似乎就在二三十丈外！然而通道內漆黑如墨，以胡路的神識，竟無法穿透這內殿的特殊限制，窺見來物分毫。但他注意到，極陰等元嬰老怪目中精光閃爍，顯然他們對即將面臨的狀況已心知肚明。
未等極陰和青易居士出手，蠻鬍子狂笑一聲：「哈哈，來的好！」身形化作一道金色閃電，悍然沖入了黑暗的通道之中！
下一刻，通道內便傳來拳腳破空的呼嘯之聲、金屬劇烈碰撞的刺耳摩擦聲，以及某種機關造物碎裂的爆響！整個通道都為之震顫不已。
極陰與青易居士面面相覷，似乎有些意外於蠻鬍子的急切。
不過短短數息之後，伴隨著一聲巨大的「轟隆」巨響和一連串清脆的碎裂聲，通道內的打鬥聲戛然而止。緊接著，便傳來蠻鬍子暢快淋漓的狂笑聲。
「走吧，沒事了。」極陰祖師恍然般失笑搖頭，「倒是老夫過于謹慎了，竟忘了以我等如今修為，這內殿第一層的守衛，已不足為慮。」
聽到極陰此言，再結合那瞬間結束的戰鬥，胡路心中已然明了：方才那通道中的守衛，其實力大致相當於築基後期的修士，對於元嬰期的蠻鬍子而言，確實如同土雞瓦狗，不堪一擊。這內殿之行，真正的危險，恐怕還在更深處，以及……身邊這些各懷鬼胎的「同伴」。
隊伍繼續前行，很快便抵達了蠻鬍子方才激戰之處。通道地面上，一片狼藉，散落著大量閃爍著金屬光澤的傀儡碎片。
胡路目光掃過，不由輕「咦」一聲，停下了腳步。他俯身拾起一塊巴掌大小的銀色金屬殘片，入手冰涼沉重，其斷口處可見精密的內部結構，刻印著細若蚊足的靈紋。
更讓他驚訝的是，這碎片中殘留的靈力運轉痕跡與結構思路，竟與他苦心改良的獸骸傀儡有幾分異曲同工之妙！只是眼前這傀儡的煉製材料與銘文技藝，顯然遠非他目前所能及。
地上散落的碎片種類繁多：大部分是奇異的銀色金屬，泛著冷光；還有半個猙獰的金色狼首，獠牙畢露；數截烏黑無光、卻散發著銳利氣息的殘刃；以及其他一些形狀古怪、用途不明的零件。
正當胡路想再拾起一塊仔細研究時，身旁一道青影閃過。只見韓立動作迅捷如電，衣袖拂動間，已將地上大半的傀儡碎片一掃而空，盡數收入囊中，其專注與利落，宛如老農拾穗，顆粒歸倉。
胡路見狀，微微一怔，隨即瞭然。
韓立也是身懷千竹教傳承，對傀儡之道有所涉獵，這些上古傀儡碎片對其而言，確是無比珍貴的研習材料。
他心中雖也對這些碎片感興趣，但見韓立如此急切，便只是笑了笑，並未多言，繼續隨隊前行。
然而，接下來的路程中，胡路發現韓立幾乎寸步不離地跟在蠻鬍子身後。每當蠻鬍子以雷霆手段擊碎通道中出現的守衛傀儡，韓立便會立刻上前，將滿地碎片收取得乾乾淨淨，一片不留。
見此情形，一個念頭在胡路心中升起。他快走幾步，來到蠻鬍子身側，拱手恭敬道：「蠻前輩，晚輩對傀儡之術也略有涉獵。觀這些守衛傀儡構造精妙，不知前輩下次出手時，能否手下留情，嘗試擒下一具完整的，容晚輩仔細觀摩一番？」
蠻鬍子聞言，腳步不停，斜睨了胡路一眼，粗聲道：「哼，小子倒是敢想！這些鐵疙瘩沒有靈智，只知殺戮，擒下比打碎難多了！除非將其能量核心耗盡，或者周圍再無生靈氣息，它們才會停止活動。想要完整的？麻煩得很！」
胡路早有準備，立刻從儲物袋中取出數條烏黑髮亮、由某種高階妖獸主筋混合金屬絲煉製而成的長索，雙手奉上：「前輩神通廣大，或可一試。此乃『烏蛟索』，堅韌異常，蘊含一絲困靈之效，或可助前輩暫時束縛那傀儡行動。」
蠻鬍子看了看那靈光隱現的長索，又瞥了眼胡路，似乎覺得這提議有幾分意思，順手接過：「也罷，便讓你小子開開眼！」
不久，前方通道再次出現一具豹形傀儡。蠻鬍子這次未再暴力摧毀，而是憑藉遠超傀儡的速度與力量，身形如鬼魅般欺近，手中烏蛟索如靈蛇出洞，金光閃爍間，竟真地將那傀儡捆了個結結實實，動彈不得。
「喏，小子，給你！」蠻鬍子拍了拍手，像丟垃圾般將掙扎不休的傀儡扔到胡路面前，「捆是捆住了，但這玩意兒你怎麼帶走？沒有控制核心的令牌，可沒法像尋常法器一樣收進儲物袋。」
「多謝前輩！晚輩自有辦法。」胡路道謝後，面對不斷掙扎的傀儡，神色不變。他一張口，一道烏光射出，迎風便長，化作一面幽光流轉的冥空幡！
「收！」胡路手掐法訣，低喝一聲。冥空幡幡面一卷，一股無形的空間波動瞬間籠罩住被縛的傀儡。那傀儡掙扎的動作一滯，下一刻便化作一道流光，被攝入幡中空間，消失不見！
「咦？」蠻鬍子見狀，銅鈴般的眼中閃過一絲真正的詫異，「胡小子，你這本命法寶……有點門道啊！竟內含洞天之力？」他雖不精空間之道，但眼力不凡，看出冥空幡並非簡單的儲物之能。
一旁的極陰祖師卻皺緊了眉頭，語氣帶著幾分不悅與惋惜：「徒兒！你煉製本命法寶，為何不與為師商議？內含空間的幡類法寶固然罕見，但於攻防助益有限，更需珍稀無比得冥空晶石為主材，實在是……有些雞肋了！」在他看來，胡路將這寶貴的主材用在「收納」之上，簡直是暴殄天物。
胡路心中對極陰的「惋惜」不以為然，面上卻露出恰到好處的「無奈」與「惋惜」，嘆道：「師尊明鑑，弟子當年初入結丹，修為淺薄，機緣有限，實在尋不到更合適的頂階材料。恰巧偶得一小塊冥空晶核，為求儘快擁有法寶護身，只得如此……讓師尊失望了。」他這番說辭，半真半假，既解釋了法寶來歷，又將「選擇」歸咎於「無奈」，讓人難以深究。
其他幾位元嬰修士聞言，也大多露出類似「可惜了一塊好材料」的神色，搖了搖頭，不再關注。畢竟，一個「走偏了路」的本命法寶，在他們看來，潛力已然不大。
胡路將眾人反應盡收眼底，心中暗笑。他們又怎知，這冥空幡的真正玄妙，遠非「儲物」二字可以概括？他不動聲色地收回法寶，仿佛剛才只是處理了一件微不足道的小事。
隊伍繼續向著迷宮深處行進，而胡路的幡中，則多了一具可供他日後慢慢剖析、或許能帶來意外驚喜的上古傀儡樣本。