第四十六章 屍變
刑部用來暫時停屍的房間裡。
宋終依次捧起啞巴五口的斷顱，以額相貼，最後輕輕放下那個女人的頭，長吁口氣。
「石萊村被屠滅，與這五個啞巴沒半點干係……」
李砍猜的出這結果，但迫切的想知道石萊村到底發生了什麼，能讓一個村子八十餘戶人一夜身死，卻獨留五個啞巴活了下來。
「可是有歹人屠村？地方官又看這五個啞巴口不能言，於是栽贓在其身上？或者……屠村一事本就與柏銀縣尊有關？」
宋終搖了搖頭，在死人周圍他更加自然放鬆，變得顯著健談起來。
「村民俱是瘋癲自戕，或相互殺戮而死，甚至這五個啞巴都沒能攔住自己的女人、丈夫自殺，村子裡沒有遇上大隊的土匪歹人，也沒有官軍……」
「竟然是這樣……可柏銀縣尊為何不如實上報朝廷，請候命司來處理這樣的詭異案件，卻硬塞在五個口不能言的倖存者身上？」
李砍奇怪道。
「哼，不上報，無非是不想有人去那個縣裡，看到些什麼。」
宋終緩緩閉上眼，仔細回憶起剛才通幽問靈後在五人意識中所見種種，似乎只有那個背著木匣離開村子的身影，可能會是突破點。
「這件案子我會著京畿外的暗子先去探探，隨後應當會遣行走查辦，你做好準備，到時正該落在你肩上，至於那個叫項順安的孩子。」
宋終神色和緩下來，道：
「有了元侯的口諭，他的罪便徹底脫了，你可以將他領走安置，或者遣送回鄉。」
李砍點點頭，柏銀縣他定然要走上一遭。
又想起元侯大人的那句話——
「大離諸公要考慮的大事很多，京外的百姓的性命，不在其中」。
……
車輪子已經朽了，地本就不平，再加上昨夜那場大雨，輪軸又在圈裡哐哐亂撞。
比起坐過兩次的八尺龍車，這架車板似乎在提醒李砍，這裡到底是個什麼地方。
李砍坐在車尾，一隻手扯住綁起石萊村啞巴五口屍身的麻繩，讓他們不要掉下去。
車頭處，項順安抱著裝有五顆頭顱的麻袋，安靜地坐著，似乎並不在意要隨這位劊子手大哥去往何處。
車板晃悠了一個下午，終於快到安平門外的苟家義莊，想起比項順安年紀更小的苟不厭，李砍的麵皮稍稍鬆了幾分。
「一會能見個比你小些的弟弟，很有意思，如果你願意，可以在他家做幫工，學手藝。」
苟家義莊鋪子奢遮卻又人丁稀少，只一個老漢、一個女人，還有個孩童，倒是真的缺人手。
順子輕輕點了點頭，自從沒被砍頭，反倒活了性命後，這孩子滿眼透著茫然。
人活著總要有個抓手，不然徒留在世上，只是折磨。
又過了半個時辰，這架駑馬拉曳的破爛板車，也終於被拖到了苟家義莊外。
卻有一夥「熟人」，從另一條官道驅車而來。
……
「哎呦……老爺，三位官老爺，就是這兒！」
男人從沒坐過這般快的馬車，更沒見過生著利齒，比人還高的巨馬。
他在車子入口處哆哆嗦嗦地半天不敢下來，被後面的人一腳踹了下去。
本是個還算體面的行商模樣，夜裡淋了場大雨，又從泥坑裡摔起來，倒像個逃難的花子。
兩個穿著候命府錦衣的人次第而下，其中一個短髯的更有些眼力見兒，站在車邊扶著最後一個人下了車。
「柯丑石？」
「他們來這幹什麼。」
李砍躍下板車，尋棵歪樹拴上駑馬，囑咐順子坐在車上不要動。
另一邊，柯丑石几人也望見了他。
「頭翁，是那天宋終他們領走的小子。」
「我有眼睛！」
柯丑石斜著嘴嘰歪道，還是那副招人厭棄的模樣。
另兩個候命官，短髯那個持一對雙叉銀鉤，年輕些的肩上盤著青鋼鎖鏈，也正是那日堵在梯口，準備對付李砍的二人。
「喜相逢！李劊子——不，李行走，呵呵，聽說了你被授官召入宋終麾下，怎麼？老本行還沒放下呢？」
柯丑石陰陽怪氣的同李砍拱拱手，歪頭向他身後瞅了眼，那板車上拉了幾具屍體，頭顱都不在項上，邊上坐個半大的娃娃。
「時泰呢？你來這兒正好，苟老爺子倒能幫你個大忙，就怕他看你不順眼，不肯幫。」
李砍說得柯丑石有些懵圈，柯丑石一時反應不過來是什麼意思，只得繼續道：
「這兒惹了案子，不好對付呦，正好你來了，就你辦吧！新人嘛，別怕擔責，我們兄弟幾個卻不想染上麻煩。」
「好。」
李砍乾脆道，徑直向義莊裡走去。
他發覺這姓柯的喜歡說反話，又總讓人生出某種異樣的逆反心理，「要我這樣，我偏那樣」的衝動。
似乎在外城第一次見面時，柯丑石就不斷在旁邊鼓動自己抗拒去衙門問話，甚至是盼著他暴力拒捕。
可實際上反倒加深了李砍隨他們去候命府的想法。
但今日柯丑石再如此講話，李砍的心境思維卻未受到半分的影響，反倒是順著他的話行事。
可把這歪嘴漢子看直了眼。
「入！快跟上去……」
柯丑石取下兩柄魚尾斧迅速跟上，那行商男子也撩起衣擺跑向義莊，一邊跑一邊喊著「屍鬼」、「殭屍」之類的話。
「幾位老爺，就是這兒！就是這義莊子，我們弟兄四個打外州置貨掙錢，忙活一年終於回京，趕上大雨不得不借住了一宿，沒想到……沒想到這莊子裡有殺人的殭屍呦！」
行商男子在義莊陳列棺槨的長廳里痛哭稽首，嚎啕著將事情收尾陳述，言說他如何驚險地才逃了出去，而他三個同伴卻被殭屍害了命。
男人的哭嚷聲終於驚動了義莊最裡面的屋子。
苟壽掀開帘子出來，看到這個行商男人，氣得幾乎挺直佝僂了半輩子的脊背，兩隻枯手顫抖著攥得發白。
「苟爺，怎麼回事？這人在莊子裡遇著什麼了？」
李砍站到苟壽身邊，試探著道。
若說苟家義莊有「屍鬼」，「殭屍」等邪物。
李砍其實是信的……縫屍人有何命境神通，他可真說不好。
但苟家一老一婦一少，害這路過行商的性命又圖什麼呢？
「好心收他四個過夜，四人卻半夜起內訌，禍亂了我兒的靈堂，那三個人的屍身還停在我這，他竟然還敢回來！」
「你胡，胡說！這老鬼蓄養邪祟害我弟兄性命，若不是我逃的快，一定也死在這鋪子裡，幾位老爺可要為我做主啊。」
行商男人其實也打著嘀咕，他連夜跑向城門，待清早安平門一開便去到衙門報案。
可皇城司聽說是有邪祟害人，一個兵丁也不出動，倒是一紙飛書不知送往哪裡，隨後來了三個穿錦衣的老爺。
雖未見過官身老爺辦差，可這樣的事，不該尋道士和尚來麼？
李砍一聽苟老爺子如此講，心裡就有了底。
雖談不上對對方完全的信任，但能肯定事情定有隱情，不是單聽遇見邪祟殭屍就能判斷好壞的。
「縫屍人苟壽，世代陰門，守有縫屍藝業命境，本官說的可對！」
持雙鉤的短髯候命官說道，李砍看他錦衣形制，此人是個待行走，勉強也算個官。
苟壽點點頭，道聲不錯。
柯丑石的視線在李砍和苟壽間來回遊移，終於道：
「本官只問一句，你這裡可有屍鬼邪祟！若無，任我等搜來，若有……」
「……李行走，你已是候命府中人，不可徇私啊。」
苟壽沉默數息，咬著牙根道：「無有！」
「老鬼胡咧！我見過那殭屍，是女的，是具女屍！」
李砍聽這行商叫喚，腦子裡嗡的一下反應過來，不待他細問分辯，柯丑石卻舉斧大喝：
「拿人！」
吼罷，憑空向李砍虛劈一斧，身後兩個待行走左右抄過，向裡頭的縫屍間衝去。
「艹！你就如此辦差？！」
李砍本能的驚覺，反手扯刀立擋在身前。
頓時金鐵交擊的鏗鏘聲乍響，裹刀的黑韌油布突然碎裂，再一抖刀身，黑布漫天而起，將柯李二人籠住。
「凌空劈斬，刀氣？」
柯丑石隔了丈遠一斧斫出，雖看不到類似刀芒之類的光影，卻有無形之刃實實在在地砍在刀脊上。
李砍深知對方在武夫一道上恐怕比自己走得要遠許多，剛才這一招，難道就是【真勁】的本事？
身後的縫屍間裡傳來苟不厭的叫喊聲，苟壽麵目立時瘋魔，脊樑一挺，兩手成爪虛推向前。
轟隆一聲，持鎖的候命官撞碎了牆壁倒飛出來，正摔在柯丑石腳邊。
土石漫起的煙塵漸落。
破牆對面，苟家兒媳披散著頭髮，牆灰樣慘白的臉上毫無表情，雙手成推掌動作，與苟壽一般無二。
「證據確鑿！你還敢再護著苟家不成？」
柯丑石踢了一腳掙扎著爬起的同伴，步子一錯來到李砍近前，雙斧同時上劈下撩，獸口般咬住斬首刀。
裡頭持雙鉤的抬手扎在苟家兒媳兩肩的肩窩裡，猛地向下一撕，大片的衣衫連帶胸脯皮肉被勾扯下來。
卻沒有見點滴血液流出，密密麻麻的銅鐵金線遍布骨肉筋皮之間。
仿佛替代了血管筋脈，與已經發黑的血肉深深糾纏在一起。
宋終依次捧起啞巴五口的斷顱，以額相貼，最後輕輕放下那個女人的頭，長吁口氣。
「石萊村被屠滅，與這五個啞巴沒半點干係……」
李砍猜的出這結果，但迫切的想知道石萊村到底發生了什麼，能讓一個村子八十餘戶人一夜身死，卻獨留五個啞巴活了下來。
「可是有歹人屠村？地方官又看這五個啞巴口不能言，於是栽贓在其身上？或者……屠村一事本就與柏銀縣尊有關？」
宋終搖了搖頭，在死人周圍他更加自然放鬆，變得顯著健談起來。
「村民俱是瘋癲自戕，或相互殺戮而死，甚至這五個啞巴都沒能攔住自己的女人、丈夫自殺，村子裡沒有遇上大隊的土匪歹人，也沒有官軍……」
「竟然是這樣……可柏銀縣尊為何不如實上報朝廷，請候命司來處理這樣的詭異案件，卻硬塞在五個口不能言的倖存者身上？」
李砍奇怪道。
「哼，不上報，無非是不想有人去那個縣裡，看到些什麼。」
宋終緩緩閉上眼，仔細回憶起剛才通幽問靈後在五人意識中所見種種，似乎只有那個背著木匣離開村子的身影，可能會是突破點。
「這件案子我會著京畿外的暗子先去探探，隨後應當會遣行走查辦，你做好準備，到時正該落在你肩上，至於那個叫項順安的孩子。」
宋終神色和緩下來，道：
「有了元侯的口諭，他的罪便徹底脫了，你可以將他領走安置，或者遣送回鄉。」
李砍點點頭，柏銀縣他定然要走上一遭。
又想起元侯大人的那句話——
「大離諸公要考慮的大事很多，京外的百姓的性命，不在其中」。
……
車輪子已經朽了，地本就不平，再加上昨夜那場大雨，輪軸又在圈裡哐哐亂撞。
比起坐過兩次的八尺龍車，這架車板似乎在提醒李砍，這裡到底是個什麼地方。
李砍坐在車尾，一隻手扯住綁起石萊村啞巴五口屍身的麻繩，讓他們不要掉下去。
車頭處，項順安抱著裝有五顆頭顱的麻袋，安靜地坐著，似乎並不在意要隨這位劊子手大哥去往何處。
車板晃悠了一個下午，終於快到安平門外的苟家義莊，想起比項順安年紀更小的苟不厭，李砍的麵皮稍稍鬆了幾分。
「一會能見個比你小些的弟弟，很有意思，如果你願意，可以在他家做幫工，學手藝。」
苟家義莊鋪子奢遮卻又人丁稀少，只一個老漢、一個女人，還有個孩童，倒是真的缺人手。
順子輕輕點了點頭，自從沒被砍頭，反倒活了性命後，這孩子滿眼透著茫然。
人活著總要有個抓手，不然徒留在世上，只是折磨。
又過了半個時辰，這架駑馬拉曳的破爛板車，也終於被拖到了苟家義莊外。
卻有一夥「熟人」，從另一條官道驅車而來。
……
「哎呦……老爺，三位官老爺，就是這兒！」
男人從沒坐過這般快的馬車，更沒見過生著利齒，比人還高的巨馬。
他在車子入口處哆哆嗦嗦地半天不敢下來，被後面的人一腳踹了下去。
本是個還算體面的行商模樣，夜裡淋了場大雨，又從泥坑裡摔起來，倒像個逃難的花子。
兩個穿著候命府錦衣的人次第而下，其中一個短髯的更有些眼力見兒，站在車邊扶著最後一個人下了車。
「柯丑石？」
「他們來這幹什麼。」
李砍躍下板車，尋棵歪樹拴上駑馬，囑咐順子坐在車上不要動。
另一邊，柯丑石几人也望見了他。
「頭翁，是那天宋終他們領走的小子。」
「我有眼睛！」
柯丑石斜著嘴嘰歪道，還是那副招人厭棄的模樣。
另兩個候命官，短髯那個持一對雙叉銀鉤，年輕些的肩上盤著青鋼鎖鏈，也正是那日堵在梯口，準備對付李砍的二人。
「喜相逢！李劊子——不，李行走，呵呵，聽說了你被授官召入宋終麾下，怎麼？老本行還沒放下呢？」
柯丑石陰陽怪氣的同李砍拱拱手，歪頭向他身後瞅了眼，那板車上拉了幾具屍體，頭顱都不在項上，邊上坐個半大的娃娃。
「時泰呢？你來這兒正好，苟老爺子倒能幫你個大忙，就怕他看你不順眼，不肯幫。」
李砍說得柯丑石有些懵圈，柯丑石一時反應不過來是什麼意思，只得繼續道：
「這兒惹了案子，不好對付呦，正好你來了，就你辦吧！新人嘛，別怕擔責，我們兄弟幾個卻不想染上麻煩。」
「好。」
李砍乾脆道，徑直向義莊裡走去。
他發覺這姓柯的喜歡說反話，又總讓人生出某種異樣的逆反心理，「要我這樣，我偏那樣」的衝動。
似乎在外城第一次見面時，柯丑石就不斷在旁邊鼓動自己抗拒去衙門問話，甚至是盼著他暴力拒捕。
可實際上反倒加深了李砍隨他們去候命府的想法。
但今日柯丑石再如此講話，李砍的心境思維卻未受到半分的影響，反倒是順著他的話行事。
可把這歪嘴漢子看直了眼。
「入！快跟上去……」
柯丑石取下兩柄魚尾斧迅速跟上，那行商男子也撩起衣擺跑向義莊，一邊跑一邊喊著「屍鬼」、「殭屍」之類的話。
「幾位老爺，就是這兒！就是這義莊子，我們弟兄四個打外州置貨掙錢，忙活一年終於回京，趕上大雨不得不借住了一宿，沒想到……沒想到這莊子裡有殺人的殭屍呦！」
行商男子在義莊陳列棺槨的長廳里痛哭稽首，嚎啕著將事情收尾陳述，言說他如何驚險地才逃了出去，而他三個同伴卻被殭屍害了命。
男人的哭嚷聲終於驚動了義莊最裡面的屋子。
苟壽掀開帘子出來，看到這個行商男人，氣得幾乎挺直佝僂了半輩子的脊背，兩隻枯手顫抖著攥得發白。
「苟爺，怎麼回事？這人在莊子裡遇著什麼了？」
李砍站到苟壽身邊，試探著道。
若說苟家義莊有「屍鬼」，「殭屍」等邪物。
李砍其實是信的……縫屍人有何命境神通，他可真說不好。
但苟家一老一婦一少，害這路過行商的性命又圖什麼呢？
「好心收他四個過夜，四人卻半夜起內訌，禍亂了我兒的靈堂，那三個人的屍身還停在我這，他竟然還敢回來！」
「你胡，胡說！這老鬼蓄養邪祟害我弟兄性命，若不是我逃的快，一定也死在這鋪子裡，幾位老爺可要為我做主啊。」
行商男人其實也打著嘀咕，他連夜跑向城門，待清早安平門一開便去到衙門報案。
可皇城司聽說是有邪祟害人，一個兵丁也不出動，倒是一紙飛書不知送往哪裡，隨後來了三個穿錦衣的老爺。
雖未見過官身老爺辦差，可這樣的事，不該尋道士和尚來麼？
李砍一聽苟老爺子如此講，心裡就有了底。
雖談不上對對方完全的信任，但能肯定事情定有隱情，不是單聽遇見邪祟殭屍就能判斷好壞的。
「縫屍人苟壽，世代陰門，守有縫屍藝業命境，本官說的可對！」
持雙鉤的短髯候命官說道，李砍看他錦衣形制，此人是個待行走，勉強也算個官。
苟壽點點頭，道聲不錯。
柯丑石的視線在李砍和苟壽間來回遊移，終於道：
「本官只問一句，你這裡可有屍鬼邪祟！若無，任我等搜來，若有……」
「……李行走，你已是候命府中人，不可徇私啊。」
苟壽沉默數息，咬著牙根道：「無有！」
「老鬼胡咧！我見過那殭屍，是女的，是具女屍！」
李砍聽這行商叫喚，腦子裡嗡的一下反應過來，不待他細問分辯，柯丑石卻舉斧大喝：
「拿人！」
吼罷，憑空向李砍虛劈一斧，身後兩個待行走左右抄過，向裡頭的縫屍間衝去。
「艹！你就如此辦差？！」
李砍本能的驚覺，反手扯刀立擋在身前。
頓時金鐵交擊的鏗鏘聲乍響，裹刀的黑韌油布突然碎裂，再一抖刀身，黑布漫天而起，將柯李二人籠住。
「凌空劈斬，刀氣？」
柯丑石隔了丈遠一斧斫出，雖看不到類似刀芒之類的光影，卻有無形之刃實實在在地砍在刀脊上。
李砍深知對方在武夫一道上恐怕比自己走得要遠許多，剛才這一招，難道就是【真勁】的本事？
身後的縫屍間裡傳來苟不厭的叫喊聲，苟壽麵目立時瘋魔，脊樑一挺，兩手成爪虛推向前。
轟隆一聲，持鎖的候命官撞碎了牆壁倒飛出來，正摔在柯丑石腳邊。
土石漫起的煙塵漸落。
破牆對面，苟家兒媳披散著頭髮，牆灰樣慘白的臉上毫無表情，雙手成推掌動作，與苟壽一般無二。
「證據確鑿！你還敢再護著苟家不成？」
柯丑石踢了一腳掙扎著爬起的同伴，步子一錯來到李砍近前，雙斧同時上劈下撩，獸口般咬住斬首刀。
裡頭持雙鉤的抬手扎在苟家兒媳兩肩的肩窩裡，猛地向下一撕，大片的衣衫連帶胸脯皮肉被勾扯下來。
卻沒有見點滴血液流出，密密麻麻的銅鐵金線遍布骨肉筋皮之間。
仿佛替代了血管筋脈，與已經發黑的血肉深深糾纏在一起。