67、深入
在黑影踏入桑林的剎那，周遭環境仿佛發生了微妙的變化。
林外的秋夜雖寒，尚有風聲蟲鳴，空氣流動。
而此處卻是給人一種凝固的寂靜感。
仿佛所有的聲音都被那層層疊疊，扭曲盤結的老桑樹吸收殆盡。
在陸離的操控下，黑影在林間無聲穿行。
它不是活物，也並非是邪祟，而是處於兩者之間，並沒有那麼多需要顧忌的地方。
約莫一炷香後，以黑影的速度已然是進入了桑林的深處。
前方濃得化不開的黑暗中，突兀地出現了一片空曠的區域。
這片區域並非沒有樹木，而是那些桑樹排列得異常整齊，如同被精心修剪過的藩籬，圈出了一片占地不小的土地。
而在這些樹籬之後，影影綽綽，竟是一片屋舍的輪廓。
那是一個莊子。
這鬼地方怎麼會有人居住？
陸離頓時詫異。
借著黑影的感知，這裡的屋舍牆體呈青黑色，光滑而冰冷，泛著類似水漬常年浸泡後的幽光。
屋頂的樣式古拙，飛檐低垂，整個莊子沒有燈火，沒有聲息，仿佛像是被荒廢了許久。
遲疑了片刻，陸離還是控制黑影進入了其中。
這裡所有的房屋都沒有窗戶，門倒是有，但大多是緊緊閉合，少數幾扇敞開的門洞內，同樣也是空無一物。
一番探查，根本毫無收穫。
沒由來的，這種情況頓時讓陸離聯想到了自己來南陽縣之時所遇到的場景。
那時同樣也是有這麼一片詭異的建築突兀的出現，又突兀的消失。
難道這莊子也是類似的東西？
想到這裡，陸離不敢繼續探查下去，而是控制黑影直接回到了驛館。
第二天，在簡單洗漱後，陸離推門而出。
陳銘與幾名白鶴門弟子已候在院中，周鎮守和李里正也早早趕來，臉上帶著疲憊與期盼。
「陸長老，昨夜可還安歇得好？」周鎮守上前小心問道。
「尚可。」
陸離微微頷首，目光掃過眾人。
「召集所有人，我有話說。」
片刻後，驛館不大的廳堂內，陸離居中而坐，陳銘侍立一旁，其餘六名白鶴門外門弟子分列兩側，周鎮守和李里正則坐在下首。
「我想知道，有誰了解老桑林的情況，以前是否有人在其中居住過？。」
陸離開門見山。
此言一出，眾人神色皆是一凜。
周鎮守與李里正對視一眼，神色間有些猶豫。
陳銘見狀，上前半步，沉聲道：「陸長老問話，但有所知，盡可直言，此事關乎除祟安民，不必忌諱。」
李里正這才佝僂著身子，嗓音乾澀地開口：「回陸長老的話……那老桑林，少說也有兩三百年了。
自小人記事起，那裡便是遠近聞名的吃人林。
莫說居住，便是採桑誤入深處的人，也少有能自己走出來的。
不過……
不過，聽我爺爺那輩人念叨過，更早的時候，大約前朝戰亂年間，倒是曾有一支逃難的大族，想倚著桑林避禍，在裡頭圈地建過莊子。
可後來……沒了音訊，都說是在林子裡悄無聲息地……沒了。」
前朝？
鬼知道前朝是啥朝.....
陸離神色不變：「什麼樣子？」
李里正努力回想：「老輩人說得也模糊，只道那莊子修得古怪，不似尋常宅院，牆高門厚，窗子極少……」
這與黑影所見，竟對上了幾分。
陸離不動聲色，繼續問：「關於這桑林，本地可有什麼具體的說法？」
周鎮守接過話頭，面色凝重：「下官調閱過近三十年的卷宗，桑林吞人，並非時時發生，但隔幾年，必出慘案。
受害之人，有樵夫、獵戶，也有僅僅是路過林邊的行商。
但是都鬧騰了一陣，又消停了。」
陸離頓時皺了皺眉。
這說了跟沒說一樣。
思索片刻後，他站起身。
「我打算深入林子探查，可有願意人願意與我同去？」
陸離話音落下，廳堂內陷入一片死寂。
所有人的臉色，在那一瞬間都變了。
白鶴門的幾名年輕弟子，你看看我，我看看你，眼神閃爍，並不吱聲。
周鎮守的臉上血色褪盡，嘴唇囁嚅著，似乎想說些什麼。
可喉嚨里像是堵了團棉花，一個音節也發不出來，只剩下額角滲出的細密冷汗。
李里正則是渾身一顫，本就佝僂的背彎得更低了，幾乎要縮進椅子裡。
無人應答。
陸離的目光平靜地掃過每一個人，對於這種情況，他並不意外。
周鎮守和里正兩個普通人就算了，去了也沒用，搞不好還要自己分心照顧。
但白鶴門的弟子也是這般沉默，就稍微讓人失望。
陸離並不是想讓這些人幫上什麼忙，只是身為武者，連面對未知的勇氣也沒有，此等心性，日後成就必然有限。
正當他打算說自己獨自前往的時候，一個聲音帶著不易察覺的顫抖，卻又異常堅定地響起：
「弟子……弟子願隨長老前往！」
是陳銘。
陸離看了他一眼，微微點頭，並未多言，只說了一個字：
「好。」
而後看向其他人：「我二人入林期間，爾等留守驛館，不得擅離，亦不許任何人靠近桑林邊緣。周鎮守，李里正，安撫鄉民，勿生騷亂。」
「是，謹遵長老之命！」
眾人如蒙大赦，連忙躬身應諾。
周鎮守擦了把汗，連聲道：「下官明白，下官明白！定約束好此地，靜候長老佳音！」
陸離不再多言，對陳銘道：「走吧。」
「是！」
兩人都是武者，陳銘也是入勁，腳程並不慢。
很快，那陰森的桑林便出現在了眼前。
看著面前的桑林，陸離道：「跟緊我，不管發生什麼，不得擅自出手。」
「弟子明白！」
陳銘重重點頭。
當即，兩人抬步向林間走去。
踏入桑林的剎那，陳銘不由自主地打了個寒顫。
不是身體上的寒冷，而是一種從骨髓里滲出來的陰冷。
林外的光線仿佛被一道無形的屏障隔絕，視線驟然昏暗。
更詭異的是，所有聲音都像是被一層厚厚的棉花吸走了，只剩下一種令人心慌的寂靜。
林外的秋夜雖寒，尚有風聲蟲鳴，空氣流動。
而此處卻是給人一種凝固的寂靜感。
仿佛所有的聲音都被那層層疊疊，扭曲盤結的老桑樹吸收殆盡。
在陸離的操控下，黑影在林間無聲穿行。
它不是活物，也並非是邪祟，而是處於兩者之間，並沒有那麼多需要顧忌的地方。
約莫一炷香後，以黑影的速度已然是進入了桑林的深處。
前方濃得化不開的黑暗中，突兀地出現了一片空曠的區域。
這片區域並非沒有樹木，而是那些桑樹排列得異常整齊，如同被精心修剪過的藩籬，圈出了一片占地不小的土地。
而在這些樹籬之後，影影綽綽，竟是一片屋舍的輪廓。
那是一個莊子。
這鬼地方怎麼會有人居住？
陸離頓時詫異。
借著黑影的感知，這裡的屋舍牆體呈青黑色，光滑而冰冷，泛著類似水漬常年浸泡後的幽光。
屋頂的樣式古拙，飛檐低垂，整個莊子沒有燈火，沒有聲息，仿佛像是被荒廢了許久。
遲疑了片刻，陸離還是控制黑影進入了其中。
這裡所有的房屋都沒有窗戶，門倒是有，但大多是緊緊閉合，少數幾扇敞開的門洞內，同樣也是空無一物。
一番探查，根本毫無收穫。
沒由來的，這種情況頓時讓陸離聯想到了自己來南陽縣之時所遇到的場景。
那時同樣也是有這麼一片詭異的建築突兀的出現，又突兀的消失。
難道這莊子也是類似的東西？
想到這裡，陸離不敢繼續探查下去，而是控制黑影直接回到了驛館。
第二天，在簡單洗漱後，陸離推門而出。
陳銘與幾名白鶴門弟子已候在院中，周鎮守和李里正也早早趕來，臉上帶著疲憊與期盼。
「陸長老，昨夜可還安歇得好？」周鎮守上前小心問道。
「尚可。」
陸離微微頷首，目光掃過眾人。
「召集所有人，我有話說。」
片刻後，驛館不大的廳堂內，陸離居中而坐，陳銘侍立一旁，其餘六名白鶴門外門弟子分列兩側，周鎮守和李里正則坐在下首。
「我想知道，有誰了解老桑林的情況，以前是否有人在其中居住過？。」
陸離開門見山。
此言一出，眾人神色皆是一凜。
周鎮守與李里正對視一眼，神色間有些猶豫。
陳銘見狀，上前半步，沉聲道：「陸長老問話，但有所知，盡可直言，此事關乎除祟安民，不必忌諱。」
李里正這才佝僂著身子，嗓音乾澀地開口：「回陸長老的話……那老桑林，少說也有兩三百年了。
自小人記事起，那裡便是遠近聞名的吃人林。
莫說居住，便是採桑誤入深處的人，也少有能自己走出來的。
不過……
不過，聽我爺爺那輩人念叨過，更早的時候，大約前朝戰亂年間，倒是曾有一支逃難的大族，想倚著桑林避禍，在裡頭圈地建過莊子。
可後來……沒了音訊，都說是在林子裡悄無聲息地……沒了。」
前朝？
鬼知道前朝是啥朝.....
陸離神色不變：「什麼樣子？」
李里正努力回想：「老輩人說得也模糊，只道那莊子修得古怪，不似尋常宅院，牆高門厚，窗子極少……」
這與黑影所見，竟對上了幾分。
陸離不動聲色，繼續問：「關於這桑林，本地可有什麼具體的說法？」
周鎮守接過話頭，面色凝重：「下官調閱過近三十年的卷宗，桑林吞人，並非時時發生，但隔幾年，必出慘案。
受害之人，有樵夫、獵戶，也有僅僅是路過林邊的行商。
但是都鬧騰了一陣，又消停了。」
陸離頓時皺了皺眉。
這說了跟沒說一樣。
思索片刻後，他站起身。
「我打算深入林子探查，可有願意人願意與我同去？」
陸離話音落下，廳堂內陷入一片死寂。
所有人的臉色，在那一瞬間都變了。
白鶴門的幾名年輕弟子，你看看我，我看看你，眼神閃爍，並不吱聲。
周鎮守的臉上血色褪盡，嘴唇囁嚅著，似乎想說些什麼。
可喉嚨里像是堵了團棉花，一個音節也發不出來，只剩下額角滲出的細密冷汗。
李里正則是渾身一顫，本就佝僂的背彎得更低了，幾乎要縮進椅子裡。
無人應答。
陸離的目光平靜地掃過每一個人，對於這種情況，他並不意外。
周鎮守和里正兩個普通人就算了，去了也沒用，搞不好還要自己分心照顧。
但白鶴門的弟子也是這般沉默，就稍微讓人失望。
陸離並不是想讓這些人幫上什麼忙，只是身為武者，連面對未知的勇氣也沒有，此等心性，日後成就必然有限。
正當他打算說自己獨自前往的時候，一個聲音帶著不易察覺的顫抖，卻又異常堅定地響起：
「弟子……弟子願隨長老前往！」
是陳銘。
陸離看了他一眼，微微點頭，並未多言，只說了一個字：
「好。」
而後看向其他人：「我二人入林期間，爾等留守驛館，不得擅離，亦不許任何人靠近桑林邊緣。周鎮守，李里正，安撫鄉民，勿生騷亂。」
「是，謹遵長老之命！」
眾人如蒙大赦，連忙躬身應諾。
周鎮守擦了把汗，連聲道：「下官明白，下官明白！定約束好此地，靜候長老佳音！」
陸離不再多言，對陳銘道：「走吧。」
「是！」
兩人都是武者，陳銘也是入勁，腳程並不慢。
很快，那陰森的桑林便出現在了眼前。
看著面前的桑林，陸離道：「跟緊我，不管發生什麼，不得擅自出手。」
「弟子明白！」
陳銘重重點頭。
當即，兩人抬步向林間走去。
踏入桑林的剎那，陳銘不由自主地打了個寒顫。
不是身體上的寒冷，而是一種從骨髓里滲出來的陰冷。
林外的光線仿佛被一道無形的屏障隔絕，視線驟然昏暗。
更詭異的是，所有聲音都像是被一層厚厚的棉花吸走了，只剩下一種令人心慌的寂靜。