第49章 弗蘭克敲門充爹
第49章 弗蘭克敲門充爹
一個多小時後，弗蘭克站在了埃迪家門前。
他特意找了個公共廁所的水龍頭，把那張鬍子拉碴的臉胡亂洗了洗，用不知從哪個垃圾堆撿來的半截橡皮筋，把腦後油膩的頭髮勉強紮起一個小揪。
他甚至花了一塊九毛九，對他來說是筆巨款（除了喝酒之外的花銷），在街角奄奄一息的花店買了束蔫頭耷腦、顏色混亂的雜花，大概是快要過期的康乃馨和幾支倔強的野菊。
商店櫥窗鏡子裡的自己，雖說不上容光煥發，但至少————
嗯，至少像個正經的、負責的、操勞過度的單身父親，而不是剛從哪個橋洞鑽出來的流浪漢。
他深吸一口氣，按下門鈴，臉上堆起練習過的、略帶憂愁的慈父式微笑。
門開了。
希拉·傑克遜站在門口，她個子很高，穿著舒適的居家服，金髮整齊地挽著，臉上帶著長期足不出戶者特有的蒼白和一絲緊張。
她疑惑地看著眼前這個陌生的男人。
「您好，傑克遜太太，」弗蘭克的聲音比平時低了八度，顯得格外沉穩有禮。
「我是弗蘭克·加拉格，馬丁————馬丁·加拉格的父親。」
他特意強調了「父親」這個詞，仿佛那是個需要雙手捧出的勳章：「我聽埃迪提起過您和可愛的凱倫，正好路過，想著該來拜訪一下————」
他說得磕絆，但表情真摯得幾乎可以亂真。
希拉的眼睛亮了一下。
「馬丁的父親————哦！天哪！」
她臉上綻開驚喜的笑容，那笑容瞬間沖淡了眉宇間的鬱氣，「快請進！外面冷！」她熱情地側身讓開。
門檻處擺著幾個乾淨的塑膠袋。
希拉有些不好意思地指指：「那個————鞋子————」
「哦！當然！理解！完全理解！」
弗蘭克忙不迭地點頭，他彎腰，以驚人的敏捷甩掉那雙鞋底幾乎脫落的破球鞋，迅速塞進塑膠袋，打了個結。
在他抬腳跨進門檻的瞬間，右腳那隻破了巨大洞的黑襪子（左腳穿的是只不配套的白襪）里，頑強探出頭的大拇指，在門口的光線下顯得格外————矚目。
希拉的目光飛快地掠過，笑容僵了半秒，隨即又熱情地將他引向客廳。
客廳整潔得讓弗蘭克覺得放個屁都是香的，一切都井井有條，地毯乾淨，沙發套上沒有可疑污漬，空氣里有股淡淡的空氣清新劑和烤餅乾的味道。
這與加拉格家之前那種混雜著汗味、過期食物的生活氣息可截然不同，有了馬丁的1000美元支援後，菲奧娜仍然不改節儉的習慣，她窮怕了，把大頭存進了「過冬基金」里。
弗蘭克小心翼翼地坐下，屁股只沾了三分之一沙發邊緣，脊背挺得筆直。
「房子很漂亮，希拉。」
他文質彬彬地稱讚，眼神快速掃過室內可能值錢的擺設，電視機不小，音響看起來挺高級。
希拉端來一杯咖啡，放在他面前。
「哦，謝謝。」她在他對面坐下，手指無意識地捻著家居服的下擺，「感覺————埃迪走了以後，這房子————好像變大了點。」
她說這話時，語氣有點奇怪，像是鬆了一口氣，又像是更深的空洞。
弗蘭克盯著那杯黑咖啡，仿佛那是某種需要攻克的敵人。
他拿起糖罐，毫不猶豫地舀起滿滿一勺，接著是第二勺、第三勺————
直到五六勺白糖像座小山堆在杯子裡，他才心滿意足地開始攪拌，銀匙碰撞杯壁發出刺耳的叮噹聲。
「你應該到我們家看看，」他一邊攪動那杯糖漿，一邊用飽經滄桑的語氣說：「狹小得走一步都能踩著孩子。六個孩子，加上馬丁，是七個。」
他刻意強調數字，塑造一個被生活重擔壓垮的英雄父親形象。
希拉驚訝地瞪大眼睛：「七個？天哪！那一定————很溫馨吧？」
她的語氣裡帶著某種與世隔絕者對熱鬧大家庭的想像。
「他們小的時候還好，」弗蘭克終於停止攪拌，啜飲了一口甜得發的液體，皺了下眉，隨即舒展開，露出讚賞的表情：「但現在他們長大了，翅膀硬了。但是做父母的，心卻總被他們牽絆著，不是嗎？」
他嘆了口氣，那嘆息悠長得能繞樑三周。
希拉低低「嗯」了一聲，小口喝著咖啡，目光卻偷偷在弗蘭克身上打量。
拋開那糟糕的衣著和邋遢的頭髮，這男人身材其實不錯，肩膀寬闊，沒有一般中年男人的臃腫。
那張鞋拔子臉是老了點，但希拉向來對男人的評判標準很簡單實用：身材，以及————好不好用。
眼前這位，硬體似乎過關。
弗蘭克捕捉到她的目光，心中一喜，臉上卻更顯落寞：「孩子們都不在身邊了————一個人，守著空蕩蕩的房子。」
他頓了頓，聲音更低，「獨守空房。」
最後四個字像羽毛，輕輕搔了一下希拉的耳膜，她端咖啡的手幾不可察地頓了一下。
弗蘭克用餘光瞥見，立刻「驚慌」地擺手：「別誤會，希拉！我是說————我喜歡獨處的時間，真的！但是————有時候，那種寂靜，真的很難受。」
他的聲音開始發顫，右手猛地抬起，捂住了眼睛，肩膀微微聳動，仿佛在壓抑巨大的悲傷。
與此同時，他的右腳自然而然地抬起，搭在了左腿膝蓋上。
那隻穿著破洞黑襪、散發著長途跋涉、汗液發酵以及地下管道綜合氣息的腳，就這麼暴露在兩人之間的空氣中。
一股難以形容的、混合著酸腐、霉變和某種動物巢穴氣息的味道，開始頑強地瀰漫開來。
希拉臉上的表情凝固了。
她身體微不可查地向後仰了仰，但出於禮貌忍住了。
她甚至向前探了探身，右手輕輕撫上弗蘭克放在沙發扶手上的胳膊，聲音溫柔地安慰：「弗蘭克————開心點，弗蘭克。」
弗蘭克從指縫裡偷看她的神色，眉頭緊鎖，苦著臉，又喝了一口咖啡，仿佛那甜膩是他痛苦的解藥。
「我跟你同病相憐，」希拉的聲音里也帶上了真實的情緒，「我都五年沒有出過家門了。」
「五年？」
一個多小時後，弗蘭克站在了埃迪家門前。
他特意找了個公共廁所的水龍頭，把那張鬍子拉碴的臉胡亂洗了洗，用不知從哪個垃圾堆撿來的半截橡皮筋，把腦後油膩的頭髮勉強紮起一個小揪。
他甚至花了一塊九毛九，對他來說是筆巨款（除了喝酒之外的花銷），在街角奄奄一息的花店買了束蔫頭耷腦、顏色混亂的雜花，大概是快要過期的康乃馨和幾支倔強的野菊。
商店櫥窗鏡子裡的自己，雖說不上容光煥發，但至少————
嗯，至少像個正經的、負責的、操勞過度的單身父親，而不是剛從哪個橋洞鑽出來的流浪漢。
他深吸一口氣，按下門鈴，臉上堆起練習過的、略帶憂愁的慈父式微笑。
門開了。
希拉·傑克遜站在門口，她個子很高，穿著舒適的居家服，金髮整齊地挽著，臉上帶著長期足不出戶者特有的蒼白和一絲緊張。
她疑惑地看著眼前這個陌生的男人。
「您好，傑克遜太太，」弗蘭克的聲音比平時低了八度，顯得格外沉穩有禮。
「我是弗蘭克·加拉格，馬丁————馬丁·加拉格的父親。」
他特意強調了「父親」這個詞，仿佛那是個需要雙手捧出的勳章：「我聽埃迪提起過您和可愛的凱倫，正好路過，想著該來拜訪一下————」
他說得磕絆，但表情真摯得幾乎可以亂真。
希拉的眼睛亮了一下。
「馬丁的父親————哦！天哪！」
她臉上綻開驚喜的笑容，那笑容瞬間沖淡了眉宇間的鬱氣，「快請進！外面冷！」她熱情地側身讓開。
門檻處擺著幾個乾淨的塑膠袋。
希拉有些不好意思地指指：「那個————鞋子————」
「哦！當然！理解！完全理解！」
弗蘭克忙不迭地點頭，他彎腰，以驚人的敏捷甩掉那雙鞋底幾乎脫落的破球鞋，迅速塞進塑膠袋，打了個結。
在他抬腳跨進門檻的瞬間，右腳那隻破了巨大洞的黑襪子（左腳穿的是只不配套的白襪）里，頑強探出頭的大拇指，在門口的光線下顯得格外————矚目。
希拉的目光飛快地掠過，笑容僵了半秒，隨即又熱情地將他引向客廳。
客廳整潔得讓弗蘭克覺得放個屁都是香的，一切都井井有條，地毯乾淨，沙發套上沒有可疑污漬，空氣里有股淡淡的空氣清新劑和烤餅乾的味道。
這與加拉格家之前那種混雜著汗味、過期食物的生活氣息可截然不同，有了馬丁的1000美元支援後，菲奧娜仍然不改節儉的習慣，她窮怕了，把大頭存進了「過冬基金」里。
弗蘭克小心翼翼地坐下，屁股只沾了三分之一沙發邊緣，脊背挺得筆直。
「房子很漂亮，希拉。」
他文質彬彬地稱讚，眼神快速掃過室內可能值錢的擺設，電視機不小，音響看起來挺高級。
希拉端來一杯咖啡，放在他面前。
「哦，謝謝。」她在他對面坐下，手指無意識地捻著家居服的下擺，「感覺————埃迪走了以後，這房子————好像變大了點。」
她說這話時，語氣有點奇怪，像是鬆了一口氣，又像是更深的空洞。
弗蘭克盯著那杯黑咖啡，仿佛那是某種需要攻克的敵人。
他拿起糖罐，毫不猶豫地舀起滿滿一勺，接著是第二勺、第三勺————
直到五六勺白糖像座小山堆在杯子裡，他才心滿意足地開始攪拌，銀匙碰撞杯壁發出刺耳的叮噹聲。
「你應該到我們家看看，」他一邊攪動那杯糖漿，一邊用飽經滄桑的語氣說：「狹小得走一步都能踩著孩子。六個孩子，加上馬丁，是七個。」
他刻意強調數字，塑造一個被生活重擔壓垮的英雄父親形象。
希拉驚訝地瞪大眼睛：「七個？天哪！那一定————很溫馨吧？」
她的語氣裡帶著某種與世隔絕者對熱鬧大家庭的想像。
「他們小的時候還好，」弗蘭克終於停止攪拌，啜飲了一口甜得發的液體，皺了下眉，隨即舒展開，露出讚賞的表情：「但現在他們長大了，翅膀硬了。但是做父母的，心卻總被他們牽絆著，不是嗎？」
他嘆了口氣，那嘆息悠長得能繞樑三周。
希拉低低「嗯」了一聲，小口喝著咖啡，目光卻偷偷在弗蘭克身上打量。
拋開那糟糕的衣著和邋遢的頭髮，這男人身材其實不錯，肩膀寬闊，沒有一般中年男人的臃腫。
那張鞋拔子臉是老了點，但希拉向來對男人的評判標準很簡單實用：身材，以及————好不好用。
眼前這位，硬體似乎過關。
弗蘭克捕捉到她的目光，心中一喜，臉上卻更顯落寞：「孩子們都不在身邊了————一個人，守著空蕩蕩的房子。」
他頓了頓，聲音更低，「獨守空房。」
最後四個字像羽毛，輕輕搔了一下希拉的耳膜，她端咖啡的手幾不可察地頓了一下。
弗蘭克用餘光瞥見，立刻「驚慌」地擺手：「別誤會，希拉！我是說————我喜歡獨處的時間，真的！但是————有時候，那種寂靜，真的很難受。」
他的聲音開始發顫，右手猛地抬起，捂住了眼睛，肩膀微微聳動，仿佛在壓抑巨大的悲傷。
與此同時，他的右腳自然而然地抬起，搭在了左腿膝蓋上。
那隻穿著破洞黑襪、散發著長途跋涉、汗液發酵以及地下管道綜合氣息的腳，就這麼暴露在兩人之間的空氣中。
一股難以形容的、混合著酸腐、霉變和某種動物巢穴氣息的味道，開始頑強地瀰漫開來。
希拉臉上的表情凝固了。
她身體微不可查地向後仰了仰，但出於禮貌忍住了。
她甚至向前探了探身，右手輕輕撫上弗蘭克放在沙發扶手上的胳膊，聲音溫柔地安慰：「弗蘭克————開心點，弗蘭克。」
弗蘭克從指縫裡偷看她的神色，眉頭緊鎖，苦著臉，又喝了一口咖啡，仿佛那甜膩是他痛苦的解藥。
「我跟你同病相憐，」希拉的聲音里也帶上了真實的情緒，「我都五年沒有出過家門了。」
「五年？」