第181章 太子，無罪
秦崢猛地停下腳步，目光死死盯著門口。
一名親信推門而入，臉色慘白，噗通一聲跪在地上。
「大人……」
秦崢心頭咯噔一下，聲音乾澀：「怎麼樣？人救下來了嗎？」
親信垂著頭，不敢看秦崢的眼睛，聲音都在發顫。
「屬下無能。」
「我們的人趕到時，已經晚了一步。」
「大理寺那邊今兒一早剛開了側門，幾個獄卒卷了個破草蓆子丟了出來，說是染了惡疾暴斃的犯人。」
親信咽了咽口水，艱澀道：「屬下悄悄去瞧了一眼，正是昨日那個少年。」
秦崢身形猛地一晃，踉蹌著後退了兩步。
「死了……」
他喃喃自語：「終究還是慢了一步。」
「是我考慮不周，害了他一條性命！」
秦崢猛地一拳砸在桌案上，震得茶盞哐當作響。
親信看著自家大人這般模樣，心中也是不忍，試探著問道：「大人，您如此扼腕，難道您還是懷疑太子殿下？」
秦崢猛地抬頭，眼底布滿了紅血絲，眼神卻異常凌厲。
「製作藥人一事，喪盡天良，那是誅九族的死罪！」
「若非確有其事，那少年不過是一介布衣，又怎敢冒著必死的決心，以此狀告當朝太子？」
秦崢咬著牙，字字句句仿佛是從牙縫裡擠出來的。
「他即便知道會死，也要用這條命撕開一道口子。」
「這裡面，必有蹊蹺！」
親信嘆了口氣，無奈道：「可是大人，您不是沒查到嗎？」
「什麼都沒有，也許就是真的沒有。」
「不！」
秦崢目光灼灼：「當時什麼都沒有，並不代表真的就乾乾淨淨。」
「太子行事向來滴水不漏，越是查不到，就越說明藏得深。」
他深吸了一口氣，抓起桌上的官帽就要往頭上戴。
「不行，我得再進宮一趟，我要去面見聖上，請求聖上再徹查此事！」
「大人，不可啊！」
親信急忙攔住他：「昨日皇上既然下令讓太子殿下全權處理那個少年，甚至連過堂審問都免了，這意思還不夠明顯嗎？」
秦崢動作一僵，看著親信。
親信急切道：「皇上若是想查，早就令三司會審了，何必把人交給太子？」
「皇上這就是不想繼續查下去了啊！」
「那可是太子殿下，是一國儲君！」
「無論那少年說的是真是假，只要皇上不想讓這醜聞爆出來，那即便是真的，也是假的！」
親信苦苦哀求：「大人，您現在若是再上書，那就是在打皇上的臉，是在逼皇上做決斷。」
「如今那少年已死，死無對證，咱們手裡又沒有別的實證。」
「您這一去，非但扳不倒太子，反而會惹怒聖上，到時候秦家恐怕就要大禍臨頭了啊！」
「大人，您哪怕不為自己想，也要想想夫人，想想剛滿周歲的小少爺，還有待字閨中的小姐啊！」
這最後一句話，如同千鈞重錘，狠狠砸在秦崢的心口。
秦崢高舉著官帽的手，僵在了半空。
那一往無前的氣勢，在提到妻兒老小的瞬間，像是被戳破的皮球，頃刻間泄了個乾淨。
沉默良久。
他徐徐放下了官帽，長長嘆了口氣：「容本官，再考慮考慮吧。」
辰時，金鑾殿上。
氣氛壓抑得令人喘不過氣，滿朝文武低垂著頭，連大氣都不敢出。
龍椅之上，皇帝面色沉靜，看不出喜怒。
「昨日，朕親自去了太子府。」
「此事已經查明，是那少年偷竊太子物品，有意誣陷。」
眾臣面面相覷，其中一些心中雖有腹誹，卻是個個噤若寒蟬，誰也不敢在這個節骨眼上觸霉頭。
太傅孫廉倒是滿臉得意，抬起頭掃向眾人：「臣說什麼來著，太子殿下為人高潔，怎會做出此事？秦大人呢，他還有何理由？」
皇帝掃了一眼旁邊的福公公，淡淡道：「朕聽說他今日告病沒來？」
福公公連忙躬身道：「回皇上，秦大人說昨夜偶感風寒，今早確實遞了摺子告假。」
「什麼風寒，怕不是心虛吧！」孫廉立刻道，轉頭面向皇上，「皇上，此番秦大人如此污衊太子殿下，定不能輕易放過，否則若還有人效仿，將皇上和太子殿下的顏面置於何處？」
皇帝聽到此話，卻抬手道：「秦愛卿也是受奸人蒙蔽，並非有意構陷儲君，朕便不治他的罪了。」
「可……」孫廉還想說，卻再次被皇帝打斷。
「不過死罪可免，活罪難逃，罰俸半年，令其閉門思過，好好養病吧。」
「退朝。」
隨著太監尖細的嗓音響起，眾臣面面相覷，卻只能齊齊跪拜送駕。
沈勵行站在人群中，面色平靜無波，只是那雙垂下的眼眸中，划過一抹早就料到的嘲弄。
下了早朝，眾大臣還在討論此事，眾說紛紜。
五皇子趙景瑄幾步追上四哥趙景淵：「四哥，我就說二哥是被冤枉的吧？你還不信我！」
趙景淵看了他一眼，真不知道他這豬腦子怎麼長的。
但趙景淵自然懶得反駁他，只皮笑肉不笑道：「是，既然如此，我們等會去慰問一下二哥吧。」
「好啊。」趙景瑄高興道。
趙景淵掩下眸中暗色，同趙景瑄一起離開。
……
沈勵行回了國公府。
剛轉過迴廊，便見一道纖瘦的身影正在丫鬟的攙扶下慢慢挪動步子。
沈勵行腳步一頓，有些意外地挑了挑眉。
「落蕊？」
那女子聞聲轉過頭來，露出一張雖顯蒼白卻已有幾分血色的臉龐，正是昨日還在臥床的落蕊。
見是沈勵行，落蕊連忙想要行禮，卻被沈勵行抬手止住。
「你怎麼起來了？」
「身上的傷還沒好利索，怎不在屋裡歇著？」
落蕊有些不好意思地笑了笑：「回公子的話，吃了世子妃給的藥，奴家覺得身上鬆快多了。」
「那藥當真神奇，昨夜剛服下，今早胸口的悶痛便消了大半。」
她活動了一下手腳，輕聲道：「整日躺在榻上，身子都要躺懶了，奴家便想著下來走動走動。」
沈勵行聞言，眼底掠過一抹深思。
鍾毓靈的醫術，果然厲害，一枚藥丸便有了起死回生之效。
落蕊見沈勵行沉默不語，眉宇間還帶著幾分尚未散去的陰霾，不由得斂了笑意。
她小心翼翼地打量著沈勵行的臉色，試探著問道：「公子臉色這般難看，可是宮裡的事不順心？」
「難道……」
落蕊咬了咬唇，壓低了聲音：「太子的事，還沒解決？」
沈勵行看著她充滿希冀的眸子，沉默了一瞬。
隨後，他淡淡開口，語氣聽不出喜怒：「皇上口諭，那少年偷竊太子財物，蓄意構陷儲君。」
「太子，無罪。」
短短四個字，卻像是一盆冰水，兜頭澆在了落蕊身上。
落蕊身形一晃，若非丫鬟扶著，怕是要直接跌坐在地。
她面色瞬間慘白如紙，毫無血色。
那雙藏在袖中的手死死攥緊，修剪圓潤的指甲深深嵌入掌心肉里，滲出絲絲血跡。
「無罪……」
她喃喃重複著這兩個字，聲音都在發抖。
「死了那麼多人，那樣慘無人道的折磨……竟然是無罪？」
驀然間，她猛地抬起頭，那雙眸子裡滿是不可置信：「那豈不是說，他還要繼續抓人，繼續造那些不人不鬼的藥人？！」
沈勵行眸色微沉，沒有否認。
但這沉默，便是最殘忍的答案。
落蕊身子劇烈顫抖起來，眼底湧上一股深深的寒意。
沈勵行看著她這副模樣，語氣放緩了幾分：「這些事，自有我去籌謀，你無需多慮。」
「眼下你只需安心養傷。等你傷好了，我會派人送你去江南。」
落蕊猛地抬頭，眼中划過一抹錯愕。
「公子要送我走？」
沈勵行額首:「京城這潭水太深，你留在這裡，不安全。」
「在太子眼裡，只有死人，才能守住秘密。」
「若是讓他知道你還活著，他絕不會放過你。」
落蕊張了張嘴，似乎想說什麼，可看著男人冷峻的臉龐，到了嘴邊的話又咽了回去。
她眼中的光亮一點點黯淡下去，最終化作一抹苦澀。
她垂下眼帘，掩去眸底的失落。
「奴家知道了，多謝公子安排。」
沈勵行點點頭，不再多言，大步離去。
從始至終，他都未曾回頭看上一眼。
落蕊站在迴廊下，看著那道挺拔修長的背影漸行漸遠，直至消失在轉角。
次日清晨。
天剛蒙蒙亮。
負責伺候落蕊的小丫鬟端著湯藥，輕手輕腳地推開了房門。
「落蕊姑娘，該喝藥了……」
聲音戛然而止。
空空蕩蕩的床榻，只有枕頭上，孤零零地放著一封信。
小丫鬟手中的托盤「哐當」一聲摔在地上。
藥碗四分五裂，黑褐色的藥汁濺了一地。
她嚇得臉色發白，顫抖著手拿起那封信，跌跌撞撞地往外跑。
此時，沈勵行剛下了早朝回府。
他一身官服未換，神色間帶著幾分疲憊。
剛進院子，便見那小丫鬟闖進來：「二爺！」
沈勵行腳步一頓，眉頭微皺：「何事驚慌？」
小丫鬟著急忙慌道：「落蕊姑娘不見了，只留下了這一封信！」
沈勵行眉頭一皺。
他一把拿過那封信拆開。
一名親信推門而入，臉色慘白，噗通一聲跪在地上。
「大人……」
秦崢心頭咯噔一下，聲音乾澀：「怎麼樣？人救下來了嗎？」
親信垂著頭，不敢看秦崢的眼睛，聲音都在發顫。
「屬下無能。」
「我們的人趕到時，已經晚了一步。」
「大理寺那邊今兒一早剛開了側門，幾個獄卒卷了個破草蓆子丟了出來，說是染了惡疾暴斃的犯人。」
親信咽了咽口水，艱澀道：「屬下悄悄去瞧了一眼，正是昨日那個少年。」
秦崢身形猛地一晃，踉蹌著後退了兩步。
「死了……」
他喃喃自語：「終究還是慢了一步。」
「是我考慮不周，害了他一條性命！」
秦崢猛地一拳砸在桌案上，震得茶盞哐當作響。
親信看著自家大人這般模樣，心中也是不忍，試探著問道：「大人，您如此扼腕，難道您還是懷疑太子殿下？」
秦崢猛地抬頭，眼底布滿了紅血絲，眼神卻異常凌厲。
「製作藥人一事，喪盡天良，那是誅九族的死罪！」
「若非確有其事，那少年不過是一介布衣，又怎敢冒著必死的決心，以此狀告當朝太子？」
秦崢咬著牙，字字句句仿佛是從牙縫裡擠出來的。
「他即便知道會死，也要用這條命撕開一道口子。」
「這裡面，必有蹊蹺！」
親信嘆了口氣，無奈道：「可是大人，您不是沒查到嗎？」
「什麼都沒有，也許就是真的沒有。」
「不！」
秦崢目光灼灼：「當時什麼都沒有，並不代表真的就乾乾淨淨。」
「太子行事向來滴水不漏，越是查不到，就越說明藏得深。」
他深吸了一口氣，抓起桌上的官帽就要往頭上戴。
「不行，我得再進宮一趟，我要去面見聖上，請求聖上再徹查此事！」
「大人，不可啊！」
親信急忙攔住他：「昨日皇上既然下令讓太子殿下全權處理那個少年，甚至連過堂審問都免了，這意思還不夠明顯嗎？」
秦崢動作一僵，看著親信。
親信急切道：「皇上若是想查，早就令三司會審了，何必把人交給太子？」
「皇上這就是不想繼續查下去了啊！」
「那可是太子殿下，是一國儲君！」
「無論那少年說的是真是假，只要皇上不想讓這醜聞爆出來，那即便是真的，也是假的！」
親信苦苦哀求：「大人，您現在若是再上書，那就是在打皇上的臉，是在逼皇上做決斷。」
「如今那少年已死，死無對證，咱們手裡又沒有別的實證。」
「您這一去，非但扳不倒太子，反而會惹怒聖上，到時候秦家恐怕就要大禍臨頭了啊！」
「大人，您哪怕不為自己想，也要想想夫人，想想剛滿周歲的小少爺，還有待字閨中的小姐啊！」
這最後一句話，如同千鈞重錘，狠狠砸在秦崢的心口。
秦崢高舉著官帽的手，僵在了半空。
那一往無前的氣勢，在提到妻兒老小的瞬間，像是被戳破的皮球，頃刻間泄了個乾淨。
沉默良久。
他徐徐放下了官帽，長長嘆了口氣：「容本官，再考慮考慮吧。」
辰時，金鑾殿上。
氣氛壓抑得令人喘不過氣，滿朝文武低垂著頭，連大氣都不敢出。
龍椅之上，皇帝面色沉靜，看不出喜怒。
「昨日，朕親自去了太子府。」
「此事已經查明，是那少年偷竊太子物品，有意誣陷。」
眾臣面面相覷，其中一些心中雖有腹誹，卻是個個噤若寒蟬，誰也不敢在這個節骨眼上觸霉頭。
太傅孫廉倒是滿臉得意，抬起頭掃向眾人：「臣說什麼來著，太子殿下為人高潔，怎會做出此事？秦大人呢，他還有何理由？」
皇帝掃了一眼旁邊的福公公，淡淡道：「朕聽說他今日告病沒來？」
福公公連忙躬身道：「回皇上，秦大人說昨夜偶感風寒，今早確實遞了摺子告假。」
「什麼風寒，怕不是心虛吧！」孫廉立刻道，轉頭面向皇上，「皇上，此番秦大人如此污衊太子殿下，定不能輕易放過，否則若還有人效仿，將皇上和太子殿下的顏面置於何處？」
皇帝聽到此話，卻抬手道：「秦愛卿也是受奸人蒙蔽，並非有意構陷儲君，朕便不治他的罪了。」
「可……」孫廉還想說，卻再次被皇帝打斷。
「不過死罪可免，活罪難逃，罰俸半年，令其閉門思過，好好養病吧。」
「退朝。」
隨著太監尖細的嗓音響起，眾臣面面相覷，卻只能齊齊跪拜送駕。
沈勵行站在人群中，面色平靜無波，只是那雙垂下的眼眸中，划過一抹早就料到的嘲弄。
下了早朝，眾大臣還在討論此事，眾說紛紜。
五皇子趙景瑄幾步追上四哥趙景淵：「四哥，我就說二哥是被冤枉的吧？你還不信我！」
趙景淵看了他一眼，真不知道他這豬腦子怎麼長的。
但趙景淵自然懶得反駁他，只皮笑肉不笑道：「是，既然如此，我們等會去慰問一下二哥吧。」
「好啊。」趙景瑄高興道。
趙景淵掩下眸中暗色，同趙景瑄一起離開。
……
沈勵行回了國公府。
剛轉過迴廊，便見一道纖瘦的身影正在丫鬟的攙扶下慢慢挪動步子。
沈勵行腳步一頓，有些意外地挑了挑眉。
「落蕊？」
那女子聞聲轉過頭來，露出一張雖顯蒼白卻已有幾分血色的臉龐，正是昨日還在臥床的落蕊。
見是沈勵行，落蕊連忙想要行禮，卻被沈勵行抬手止住。
「你怎麼起來了？」
「身上的傷還沒好利索，怎不在屋裡歇著？」
落蕊有些不好意思地笑了笑：「回公子的話，吃了世子妃給的藥，奴家覺得身上鬆快多了。」
「那藥當真神奇，昨夜剛服下，今早胸口的悶痛便消了大半。」
她活動了一下手腳，輕聲道：「整日躺在榻上，身子都要躺懶了，奴家便想著下來走動走動。」
沈勵行聞言，眼底掠過一抹深思。
鍾毓靈的醫術，果然厲害，一枚藥丸便有了起死回生之效。
落蕊見沈勵行沉默不語，眉宇間還帶著幾分尚未散去的陰霾，不由得斂了笑意。
她小心翼翼地打量著沈勵行的臉色，試探著問道：「公子臉色這般難看，可是宮裡的事不順心？」
「難道……」
落蕊咬了咬唇，壓低了聲音：「太子的事，還沒解決？」
沈勵行看著她充滿希冀的眸子，沉默了一瞬。
隨後，他淡淡開口，語氣聽不出喜怒：「皇上口諭，那少年偷竊太子財物，蓄意構陷儲君。」
「太子，無罪。」
短短四個字，卻像是一盆冰水，兜頭澆在了落蕊身上。
落蕊身形一晃，若非丫鬟扶著，怕是要直接跌坐在地。
她面色瞬間慘白如紙，毫無血色。
那雙藏在袖中的手死死攥緊，修剪圓潤的指甲深深嵌入掌心肉里，滲出絲絲血跡。
「無罪……」
她喃喃重複著這兩個字，聲音都在發抖。
「死了那麼多人，那樣慘無人道的折磨……竟然是無罪？」
驀然間，她猛地抬起頭，那雙眸子裡滿是不可置信：「那豈不是說，他還要繼續抓人，繼續造那些不人不鬼的藥人？！」
沈勵行眸色微沉，沒有否認。
但這沉默，便是最殘忍的答案。
落蕊身子劇烈顫抖起來，眼底湧上一股深深的寒意。
沈勵行看著她這副模樣，語氣放緩了幾分：「這些事，自有我去籌謀，你無需多慮。」
「眼下你只需安心養傷。等你傷好了，我會派人送你去江南。」
落蕊猛地抬頭，眼中划過一抹錯愕。
「公子要送我走？」
沈勵行額首:「京城這潭水太深，你留在這裡，不安全。」
「在太子眼裡，只有死人，才能守住秘密。」
「若是讓他知道你還活著，他絕不會放過你。」
落蕊張了張嘴，似乎想說什麼，可看著男人冷峻的臉龐，到了嘴邊的話又咽了回去。
她眼中的光亮一點點黯淡下去，最終化作一抹苦澀。
她垂下眼帘，掩去眸底的失落。
「奴家知道了，多謝公子安排。」
沈勵行點點頭，不再多言，大步離去。
從始至終，他都未曾回頭看上一眼。
落蕊站在迴廊下，看著那道挺拔修長的背影漸行漸遠，直至消失在轉角。
次日清晨。
天剛蒙蒙亮。
負責伺候落蕊的小丫鬟端著湯藥，輕手輕腳地推開了房門。
「落蕊姑娘，該喝藥了……」
聲音戛然而止。
空空蕩蕩的床榻，只有枕頭上，孤零零地放著一封信。
小丫鬟手中的托盤「哐當」一聲摔在地上。
藥碗四分五裂，黑褐色的藥汁濺了一地。
她嚇得臉色發白，顫抖著手拿起那封信，跌跌撞撞地往外跑。
此時，沈勵行剛下了早朝回府。
他一身官服未換，神色間帶著幾分疲憊。
剛進院子，便見那小丫鬟闖進來：「二爺！」
沈勵行腳步一頓，眉頭微皺：「何事驚慌？」
小丫鬟著急忙慌道：「落蕊姑娘不見了，只留下了這一封信！」
沈勵行眉頭一皺。
他一把拿過那封信拆開。