第41章 壽辰送禮
穿過御花園，坤寧宮的琉璃瓦在日光下熠熠生輝。
殿內早已是環佩叮噹，錦衣華服，各家誥命夫人與王妃貴女們言笑晏晏，一派祥和。
皇后鳳冠霞帔，端坐於主位之上，保養得宜的臉上帶著母儀天下的端莊微笑，不怒自威。
她的左手邊，緊挨著的是太子生母賢妃，眼角眉梢都帶著幾分傲氣。
右手邊，則是二皇子的生母德妃，她為人向來溫和，此刻正低頭品茶，仿佛周遭的熱鬧都與她無關。
再往下，還有幾位份位不高的嬪妃，譬如五皇子的生母淑妃，正巧笑倩兮地與旁邊的夫人說著什麼，顯得活潑外向。
鍾毓靈的目光在殿中輕輕掃過，並未見到三皇子的生母。
她想起來了，那位麗嬪出身微賤，素來不得皇后待見，這樣的場合，是斷斷沒有資格出席的。
國公夫人領著鍾毓靈上前，規規矩矩地行了大禮。
「臣婦參見皇后娘娘，娘娘萬福金安。」
皇后抬了抬手，聲音溫厚。
「國公夫人快快請起，賜座。」
待眾人落座，吉時已到，獻禮的環節便正式開始了。
各家夫人獻上的無外乎是些奇珍異寶，名家字畫，倒也顯得琳琅滿目。
輪到國公夫人時，她並未呈上什麼價值連城的物件。
「臣婦自知娘娘福澤深厚，什麼都不缺，便斗膽，親手抄錄了一卷《金剛經》，願以此功德，為娘娘祈福，祝娘娘鳳體康健，福壽綿長。」
太監將那捲用金粉小楷抄錄的經文呈上。
皇后臉上露出了今日第一個真切的笑容。
她接過經卷，細細撫摸著封面，眼中竟有幾分動容。
「夫人有心了，這份禮，本宮很喜歡。」
在場的夫人們，無不投來艷羨的目光。
緊接著，便輪到了鍾家。
宋氏給了鍾寶珠一個鼓勵的眼神。
鍾寶珠深吸一口氣，蓮步輕移，聲音嬌柔地福身。
「臣女鍾寶珠，賀皇后娘娘千秋。臣女知娘娘乃百鳥之王，特尋百名繡娘，耗時三月，用金絲孔雀羽，繡成百鳥朝鳳繡屏一架，以表臣女拳拳之心！」
話音落下，兩個太監抬著一架巨大的繡屏走了上來。
那繡屏流光溢彩，上面的鳳凰栩栩如生，百鳥更是姿態各異，的確是巧奪天工，華貴非凡。
鍾寶珠的下巴微微揚起，等待著皇后的誇讚。
這可是她父親花重金，幾乎掏空了半個庫房才製成的寶貝！
皇后抬眼瞥了一下。
可她的臉上，卻沒什麼特別的表情，那笑意甚至比剛才淡了許多。
「嗯，費心了。」
她只淡淡地說了三個字，便揮手讓宮人收了下去。
甚至，沒有再多看一眼。
鍾寶珠臉上那得意的笑容，瞬間僵住。
她準備好的一肚子說辭，全堵在了喉嚨里，一個字也吐不出來。
宋氏的臉色也沉了下來，她怎麼也想不到，如此重禮，竟只換來一句不咸不淡的「費心了」。
這與國公夫人那捲經書得到的待遇，簡直是天壤之別！
鍾毓靈安靜地坐在國公夫人身側，她端起茶盞，輕輕吹了吹浮沫。
茶霧裊裊升起，遮住了她眼底一閃而過的譏誚。
蠢貨。
皇后最重賢名，壽宴之上，你獻上如此奢靡之物，這不是明晃晃地打她的臉，說她喜好奢華嗎？
國公夫人那捲經書，既顯虔誠，又合了皇后標榜的簡樸之風，高下立判。
鍾寶珠和宋氏，到底還是上不得台面的東西。
她們輸得，一點也不冤。
鍾寶珠和宋氏的臉，一陣青一陣白，像是開了個染料鋪子。
殿中其餘的夫人們，也識趣地不再多言，紛紛低頭品茶，假裝什麼都沒看見。
接下來幾位夫人的獻禮便顯得平平無奇了，皇后也只是頷首示意，並無太多表示。
眼看這獻禮的環節就要過去，殿外卻毫無徵兆地，響起一陣急促又熱烈的樂聲！
那樂聲帶著幾分野性，與殿內莊嚴肅穆的雅樂格格不入，瞬間吸引了所有人的注意。
眾人紛紛側目，只見殿門外，一道烈火般的身影，踏著鼓點，旋舞而入。
來人竟是嘉安郡主！
她今日穿了一身胡旋舞的赤紅舞裙，裙擺隨著她的旋轉飛揚成一朵盛開的紅蓮。
她竟是赤著雙足，光潔的腳踝上繫著一串細小的金鈴，隨著舞步發出清脆的響聲，勾人心魄。
她的舞姿奔放如烈馬，肆意如狂風，每一個眼神，每一個動作，都帶著灼人的熱浪和毫不掩飾的張揚。
這哪裡是賀壽，分明是一場炫耀！
底下瞬間響起了壓抑不住的竊竊私語。
「瘋了不成？這可是坤寧宮！」
「遲到已是大不敬，竟還敢如此張狂！」
「仗著先將軍夫人的情分，她真是越來越無法無天了！」
鍾寶珠的眼中閃過一絲幸災樂禍，她倒要看看，嘉安郡主如此衝撞，皇后會如何發落她。
宋氏也悄悄挺直了腰背，準備看一齣好戲。
鍾毓靈卻只是淡然地看著，目光落在了主位上。
皇后的臉上，非但沒有半分怒意，反而笑意盈盈，眼中甚至帶著幾分欣賞與懷念。
一曲舞畢，嘉安郡主一個漂亮的旋身，穩穩地停在殿中，額上帶著一層薄汗，氣息微喘，卻更顯得她面若桃花，活色生香。
她對著皇后行了一個胡旋舞的禮節，聲音清脆如鶯。
「嘉安來遲，特獻上一舞，為娘娘賀壽！」
座下眾人皆是心頭一緊，等著皇后降下雷霆之怒。
誰知，皇后卻撫掌笑了起來。
「好！跳得好！」
她的聲音里滿是寵溺。
「本宮就喜歡嘉安這活潑跳脫的性子，比那些死氣沉沉的木頭美人兒有趣多了！」
這話一出，殿中不少貴女的臉都白了。
皇后朝著嘉安郡主招了招手。
「來，嘉安，到本宮身邊來坐。」
此言一出，滿座皆驚！
那可是僅次於太子生母賢妃的位置，皇后竟如此輕易地給了她？
嘉安郡主聞言，臉上立刻綻開一個燦爛的笑容，像只得了賞賜的貓兒。
「謝皇姨母！」
她提著裙擺，毫不客氣地走上高台，徑直在皇后身邊坐下，還親昵地挨著皇后的手臂，一副備受寵愛的嬌憨模樣。
剛剛那些等著看好戲的人，此刻臉上的表情比吃了蒼蠅還難看。
鍾寶珠捏著帕子的手，指節都泛了白。
憑什麼？
她精心準備的重禮只換來一句「費心了」，嘉安郡主如此大逆不道，卻能得到皇后這般的恩寵！
殿中再次恢復了安靜，只是這安靜里，多了幾分說不清道不明的嫉妒與怨憤。
鍾毓靈垂下眼帘，長長的睫毛掩去了眸中的深思。
人人皆知皇后寵愛嘉安郡主，卻不知，這份捧殺的「寵愛」，才是這世間最鋒利，也最傷人的刀。
皇后愛憐地拍了拍嘉安郡主的手背，這才將目光轉向殿下眾人，臉上又恢復了端莊與溫和。
「今日是本宮的生辰，眾位能來，本宮心裡很是歡喜。」
「你們送的賀禮，件件都送到了本宮的心坎里。」
她鳳眸含笑，緩緩掃過座下眾人。
「本宮也備了些薄禮，贈予各位。」
話音剛落，便有宮人端著托盤魚貫而入。
托盤上，整齊地擺放著一隻只溫潤的白玉小盒，盒身雕著精緻的祥雲紋路，一看便知價值不菲。
皇后身邊的掌事姑姑上前一步，朗聲道：「娘娘恩典，特將新制的玉露膏賞賜各位夫人小姐。」
「這玉露膏，能活血生肌，潤澤肌膚，願各位青春永駐。」
玉露膏三個字一出，底下立刻響起一陣細微的吸氣聲。
幾位年輕的貴女已經忍不住，壓低了聲音交頭接耳。
「竟是玉露膏！我前兒還聽額娘念叨，說宮裡頭的玉露膏千金難求呢！」
「可不是嘛！聽說裡面加了極難尋得的瓊花汁，抹在臉上，第二日那肌膚便嫩得能掐出水來！」
「瓊花一年只開一次，花期不過三日，能製成膏的更是少之又少，皇后娘娘真是大方。」
議論聲雖小，卻一字不落地飄進了鍾毓靈的耳朵里。
瓊花汁……
鍾毓靈端著茶盞的手，指尖微不可查地頓了一下。
溫熱的茶水在精緻的瓷杯中，漾開一圈細小的漣漪。
真是巧了。
她恰好對瓊花過敏。
幼年時有一次她只沾染了一點，便紅疹遍身，呼吸艱難。
後來她才知道，鍾遠山和鍾家兒女都有這樣的問題，大概是遺傳。
那一次也是宋氏想弄死她，特意找來的瓊花。
看來這玉露膏，她是無福享用了。
鍾毓靈垂下眼帘，長長的睫毛在眼下投出一片淺淡的陰影，遮住了眸底所有的情緒。
她端起茶盞，輕輕抿了一口。
再抬眼時，目光不著痕跡地滑向了宋氏與鍾寶珠所在的那一席。
宋氏正滿臉堆笑，與身旁的夫人說著什麼，一副長袖善舞的模樣。
而鍾寶珠，卻在此刻，恰好也望了過來。
四目相對。
鍾毓靈看到她妹妹那雙漂亮的杏眸里，飛快地閃過一絲怨毒。
隨即，鍾寶珠便若無其事地移開了視線，重新垂下頭，變回了那個溫婉柔順的京城才女。
此時，殿中眾人已紛紛起身，朝著鳳座上的皇后盈盈拜謝。
「臣婦，臣女謝皇后娘娘恩典。」
皇后含笑抬手：「都起來吧。」
宮人們捧著托盤，開始等著眾人依次上前領玉露膏。
殿內早已是環佩叮噹，錦衣華服，各家誥命夫人與王妃貴女們言笑晏晏，一派祥和。
皇后鳳冠霞帔，端坐於主位之上，保養得宜的臉上帶著母儀天下的端莊微笑，不怒自威。
她的左手邊，緊挨著的是太子生母賢妃，眼角眉梢都帶著幾分傲氣。
右手邊，則是二皇子的生母德妃，她為人向來溫和，此刻正低頭品茶，仿佛周遭的熱鬧都與她無關。
再往下，還有幾位份位不高的嬪妃，譬如五皇子的生母淑妃，正巧笑倩兮地與旁邊的夫人說著什麼，顯得活潑外向。
鍾毓靈的目光在殿中輕輕掃過，並未見到三皇子的生母。
她想起來了，那位麗嬪出身微賤，素來不得皇后待見，這樣的場合，是斷斷沒有資格出席的。
國公夫人領著鍾毓靈上前，規規矩矩地行了大禮。
「臣婦參見皇后娘娘，娘娘萬福金安。」
皇后抬了抬手，聲音溫厚。
「國公夫人快快請起，賜座。」
待眾人落座，吉時已到，獻禮的環節便正式開始了。
各家夫人獻上的無外乎是些奇珍異寶，名家字畫，倒也顯得琳琅滿目。
輪到國公夫人時，她並未呈上什麼價值連城的物件。
「臣婦自知娘娘福澤深厚，什麼都不缺，便斗膽，親手抄錄了一卷《金剛經》，願以此功德，為娘娘祈福，祝娘娘鳳體康健，福壽綿長。」
太監將那捲用金粉小楷抄錄的經文呈上。
皇后臉上露出了今日第一個真切的笑容。
她接過經卷，細細撫摸著封面，眼中竟有幾分動容。
「夫人有心了，這份禮，本宮很喜歡。」
在場的夫人們，無不投來艷羨的目光。
緊接著，便輪到了鍾家。
宋氏給了鍾寶珠一個鼓勵的眼神。
鍾寶珠深吸一口氣，蓮步輕移，聲音嬌柔地福身。
「臣女鍾寶珠，賀皇后娘娘千秋。臣女知娘娘乃百鳥之王，特尋百名繡娘，耗時三月，用金絲孔雀羽，繡成百鳥朝鳳繡屏一架，以表臣女拳拳之心！」
話音落下，兩個太監抬著一架巨大的繡屏走了上來。
那繡屏流光溢彩，上面的鳳凰栩栩如生，百鳥更是姿態各異，的確是巧奪天工，華貴非凡。
鍾寶珠的下巴微微揚起，等待著皇后的誇讚。
這可是她父親花重金，幾乎掏空了半個庫房才製成的寶貝！
皇后抬眼瞥了一下。
可她的臉上，卻沒什麼特別的表情，那笑意甚至比剛才淡了許多。
「嗯，費心了。」
她只淡淡地說了三個字，便揮手讓宮人收了下去。
甚至，沒有再多看一眼。
鍾寶珠臉上那得意的笑容，瞬間僵住。
她準備好的一肚子說辭，全堵在了喉嚨里，一個字也吐不出來。
宋氏的臉色也沉了下來，她怎麼也想不到，如此重禮，竟只換來一句不咸不淡的「費心了」。
這與國公夫人那捲經書得到的待遇，簡直是天壤之別！
鍾毓靈安靜地坐在國公夫人身側，她端起茶盞，輕輕吹了吹浮沫。
茶霧裊裊升起，遮住了她眼底一閃而過的譏誚。
蠢貨。
皇后最重賢名，壽宴之上，你獻上如此奢靡之物，這不是明晃晃地打她的臉，說她喜好奢華嗎？
國公夫人那捲經書，既顯虔誠，又合了皇后標榜的簡樸之風，高下立判。
鍾寶珠和宋氏，到底還是上不得台面的東西。
她們輸得，一點也不冤。
鍾寶珠和宋氏的臉，一陣青一陣白，像是開了個染料鋪子。
殿中其餘的夫人們，也識趣地不再多言，紛紛低頭品茶，假裝什麼都沒看見。
接下來幾位夫人的獻禮便顯得平平無奇了，皇后也只是頷首示意，並無太多表示。
眼看這獻禮的環節就要過去，殿外卻毫無徵兆地，響起一陣急促又熱烈的樂聲！
那樂聲帶著幾分野性，與殿內莊嚴肅穆的雅樂格格不入，瞬間吸引了所有人的注意。
眾人紛紛側目，只見殿門外，一道烈火般的身影，踏著鼓點，旋舞而入。
來人竟是嘉安郡主！
她今日穿了一身胡旋舞的赤紅舞裙，裙擺隨著她的旋轉飛揚成一朵盛開的紅蓮。
她竟是赤著雙足，光潔的腳踝上繫著一串細小的金鈴，隨著舞步發出清脆的響聲，勾人心魄。
她的舞姿奔放如烈馬，肆意如狂風，每一個眼神，每一個動作，都帶著灼人的熱浪和毫不掩飾的張揚。
這哪裡是賀壽，分明是一場炫耀！
底下瞬間響起了壓抑不住的竊竊私語。
「瘋了不成？這可是坤寧宮！」
「遲到已是大不敬，竟還敢如此張狂！」
「仗著先將軍夫人的情分，她真是越來越無法無天了！」
鍾寶珠的眼中閃過一絲幸災樂禍，她倒要看看，嘉安郡主如此衝撞，皇后會如何發落她。
宋氏也悄悄挺直了腰背，準備看一齣好戲。
鍾毓靈卻只是淡然地看著，目光落在了主位上。
皇后的臉上，非但沒有半分怒意，反而笑意盈盈，眼中甚至帶著幾分欣賞與懷念。
一曲舞畢，嘉安郡主一個漂亮的旋身，穩穩地停在殿中，額上帶著一層薄汗，氣息微喘，卻更顯得她面若桃花，活色生香。
她對著皇后行了一個胡旋舞的禮節，聲音清脆如鶯。
「嘉安來遲，特獻上一舞，為娘娘賀壽！」
座下眾人皆是心頭一緊，等著皇后降下雷霆之怒。
誰知，皇后卻撫掌笑了起來。
「好！跳得好！」
她的聲音里滿是寵溺。
「本宮就喜歡嘉安這活潑跳脫的性子，比那些死氣沉沉的木頭美人兒有趣多了！」
這話一出，殿中不少貴女的臉都白了。
皇后朝著嘉安郡主招了招手。
「來，嘉安，到本宮身邊來坐。」
此言一出，滿座皆驚！
那可是僅次於太子生母賢妃的位置，皇后竟如此輕易地給了她？
嘉安郡主聞言，臉上立刻綻開一個燦爛的笑容，像只得了賞賜的貓兒。
「謝皇姨母！」
她提著裙擺，毫不客氣地走上高台，徑直在皇后身邊坐下，還親昵地挨著皇后的手臂，一副備受寵愛的嬌憨模樣。
剛剛那些等著看好戲的人，此刻臉上的表情比吃了蒼蠅還難看。
鍾寶珠捏著帕子的手，指節都泛了白。
憑什麼？
她精心準備的重禮只換來一句「費心了」，嘉安郡主如此大逆不道，卻能得到皇后這般的恩寵！
殿中再次恢復了安靜，只是這安靜里，多了幾分說不清道不明的嫉妒與怨憤。
鍾毓靈垂下眼帘，長長的睫毛掩去了眸中的深思。
人人皆知皇后寵愛嘉安郡主，卻不知，這份捧殺的「寵愛」，才是這世間最鋒利，也最傷人的刀。
皇后愛憐地拍了拍嘉安郡主的手背，這才將目光轉向殿下眾人，臉上又恢復了端莊與溫和。
「今日是本宮的生辰，眾位能來，本宮心裡很是歡喜。」
「你們送的賀禮，件件都送到了本宮的心坎里。」
她鳳眸含笑，緩緩掃過座下眾人。
「本宮也備了些薄禮，贈予各位。」
話音剛落，便有宮人端著托盤魚貫而入。
托盤上，整齊地擺放著一隻只溫潤的白玉小盒，盒身雕著精緻的祥雲紋路，一看便知價值不菲。
皇后身邊的掌事姑姑上前一步，朗聲道：「娘娘恩典，特將新制的玉露膏賞賜各位夫人小姐。」
「這玉露膏，能活血生肌，潤澤肌膚，願各位青春永駐。」
玉露膏三個字一出，底下立刻響起一陣細微的吸氣聲。
幾位年輕的貴女已經忍不住，壓低了聲音交頭接耳。
「竟是玉露膏！我前兒還聽額娘念叨，說宮裡頭的玉露膏千金難求呢！」
「可不是嘛！聽說裡面加了極難尋得的瓊花汁，抹在臉上，第二日那肌膚便嫩得能掐出水來！」
「瓊花一年只開一次，花期不過三日，能製成膏的更是少之又少，皇后娘娘真是大方。」
議論聲雖小，卻一字不落地飄進了鍾毓靈的耳朵里。
瓊花汁……
鍾毓靈端著茶盞的手，指尖微不可查地頓了一下。
溫熱的茶水在精緻的瓷杯中，漾開一圈細小的漣漪。
真是巧了。
她恰好對瓊花過敏。
幼年時有一次她只沾染了一點，便紅疹遍身，呼吸艱難。
後來她才知道，鍾遠山和鍾家兒女都有這樣的問題，大概是遺傳。
那一次也是宋氏想弄死她，特意找來的瓊花。
看來這玉露膏，她是無福享用了。
鍾毓靈垂下眼帘，長長的睫毛在眼下投出一片淺淡的陰影，遮住了眸底所有的情緒。
她端起茶盞，輕輕抿了一口。
再抬眼時，目光不著痕跡地滑向了宋氏與鍾寶珠所在的那一席。
宋氏正滿臉堆笑，與身旁的夫人說著什麼，一副長袖善舞的模樣。
而鍾寶珠，卻在此刻，恰好也望了過來。
四目相對。
鍾毓靈看到她妹妹那雙漂亮的杏眸里，飛快地閃過一絲怨毒。
隨即，鍾寶珠便若無其事地移開了視線，重新垂下頭，變回了那個溫婉柔順的京城才女。
此時，殿中眾人已紛紛起身，朝著鳳座上的皇后盈盈拜謝。
「臣婦，臣女謝皇后娘娘恩典。」
皇后含笑抬手：「都起來吧。」
宮人們捧著托盤，開始等著眾人依次上前領玉露膏。