第884章 這一仗打贏了，我們就有肉吃
大營留守的將領們亂成一團。誰也不敢帶兵去救。白狼谷地勢險要，胡人鐵騎在外圍設下了重重包圍，去就是送死。
王小栓得知消息後，下令全軍集合。
兩千鄉勇站在雪地里，凍得直哆嗦。王小栓披著一件破舊的羊皮襖，走到陣前。
「官軍敗了。大帥被困。留守的人不敢去救。」王小栓環視眾人。「如果我們也不去，等大帥死了，胡人打過來，我們全得死在這兒。」
他指了指身後幾十輛蒙著油布的獨輪車。「帶上傢伙。這一仗打贏了，我們就有肉吃，有餉拿。打輸了，十八年後又是一條好漢。」
隊伍頂著風雪開拔。
白狼谷外，胡人的營帳連綿不絕。火光映紅了夜空。
王小栓沒有選擇正面硬闖。他帶著人馬繞到了胡人營地側後方的陡坡上。
「架炮。」
油布掀開。十幾門粗糙的鐵管火炮顯露出來。這是陳默帶人趕製的土炮，射程近，極易炸膛，但威力驚人。
引信點燃。火花在雪夜中快速燃燒。
劇烈的轟鳴撕破了夜的寧靜。十幾發實心鐵彈砸進胡人密集的營帳。火藥罐緊隨其後，在人群中爆開。殘肢斷臂橫飛，戰馬受驚，四處亂竄。
胡人營地陷入混亂。他們根本沒見過這種會噴火的武器，以為是天罰。
「殺！」
王小栓一馬當先，率領兩千鄉勇衝下陡坡。他們沒有陣型，只有一股悍不畏死的瘋勁。土製火銃在近距離開火，鐵砂呈扇形掃過，將迎面衝來的胡人騎兵打成篩子。
被困在谷內的賀拔岳聽到外面的動靜，拼死組織了一次突圍。兩面夾擊之下，胡人左賢王不得不下令撤退。
天亮時分，戰場上屍橫遍野。
賀拔岳渾身是血，頭盔也不知去向。他看著眼前這支衣衫襤褸卻殺氣騰騰的鄉勇隊伍，再看看那個站在雪地里擦拭刀上血跡的年輕人，五味雜陳。
「你叫什麼名字？」賀拔岳走上前。
「蘇州鄉勇營，王小栓。」
賀拔岳吐出一口白氣。「好。從今天起，你就是先鋒統制。你手下的人，全部編入正規軍，糧餉按雙倍發。」
回到大營，論功行賞。王小栓的地位水漲船高，從一個看草料的閒雜人等，一躍成為大營里炙手可熱的實權將領。
慶功宴上，酒過三巡。賀拔岳屏退左右，獨留王小栓在帳內。
「小栓啊，你這次救了本帥的命，也救了這十萬大軍。」賀拔岳端起酒碗，一飲而盡。「本帥看你是個不可多得的人才。我有一獨女，年方二八，自幼習武，不輸男兒。本帥欲將她許配於你，你意下如何？」
王小栓放下筷子。他明白這是拉攏，也是控制。
「大帥厚愛，末將誠惶誠恐。只是末將在老家已有髮妻，糟糠之妻不可棄。」王小栓婉拒。
賀拔岳眉頭豎起，把酒碗重重磕在桌上。「大丈夫三妻四妾算得了什麼？既然你有正室，那就委屈我女兒做個二房！這事就這麼定了。你若推辭，就是看不起本帥！」
帳簾掀開，一個穿著紅色勁裝的女子大步走進來。她腰懸馬鞭，眉宇間透著英氣。正是賀拔岳的女兒，賀英。
「爹，我的婚事我自己做主。」賀英上下打量了王小栓一番，眼中帶著幾分挑剔。「想娶我，得先打贏我手裡的鞭子。」
王小栓站起身，拱了拱手。「大小姐說笑了。末將一介粗人，不懂憐香惜玉，若傷了大小姐，大帥怪罪下來，末將擔待不起。」
賀英冷哼一聲，手中馬鞭如毒蛇般卷向王小栓的面門。
王小栓不退反進。他側頭避開鞭梢，右手探出，精準地扣住鞭身。用力一扯，賀英立足不穩，向前踉蹌了幾步，直接撞進王小栓懷裡。
王小栓順勢扣住她的手腕，將她制住。
「承讓。」他鬆開手，退後一步。
賀英臉頰微紅，咬著嘴唇瞪了他一眼，轉身跑出大營。
賀拔岳哈哈大笑。「好小子！有膽識！這門親事，本帥做主了！」
有了賀拔岳女婿這層身份，王小栓在軍中的阻力徹底掃清。他擁有了名正言順的統兵權。
北疆的雪化了又下。
王小栓利用手中的權力，將大營後方的一座廢棄礦山改造成了兵工廠。格物院的技術在這裡得到了施展。水力鍛錘日夜轟鳴，標準化生產的燧發槍開始裝備部隊。
他大肆收編流民和戰俘。胡人俘虜被打散編入勞役營，表現好的可以轉為正規軍。隊伍像滾雪球一樣壯大，很快突破了十萬人。
春暖花開之際，王小栓主動出擊。
步炮協同戰術在這個時代是降維打擊。紅衣大炮轟開城門，燧發槍陣列步步推進。胡人的弓馬騎射在密集的彈雨面前毫無還手之力。
短短三個月，連克五州。幽州重鎮光復。
捷報傳回京城，朝野震動。老皇帝龍顏大悅，下旨封王小栓為兵馬大元帥，總督北疆軍務。賀拔岳因年老體衰，被召回京城養老。
權力交接很順利。賀拔岳臨走前，拉著王小栓的手，只說了一句話：「功高震主，好自為之。」
王小栓成了北疆真正的王。
然而，京城裡的風向變了。朝中太師聯合一幫文臣，天天在皇帝耳邊吹風。
「王小栓擁兵自重，私造火器，收買人心。北疆只知有王元帥，不知有皇上。此人若反，大乾危矣！」
老皇帝本就多疑。看著案頭上關於北疆兵工廠日產火槍百支的密報，他坐不住了。
十二道金牌，由八百里加急的快馬，接連送達北疆大營。
最後一道金牌送達時，欽差太監站在中軍帳內，扯著尖細的嗓子宣讀聖旨：「著兵馬大元帥王小栓，即刻單騎回京述職，不得有誤！欽此！」
帳內眾將拔劍出鞘，怒目而視。陳默站在一旁，手裡拿著一份剛剛統計出來的糧草清單，一言不發。賀英穿著鎧甲，手按劍柄，死死盯著欽差。
單騎回京，就是去送死。岳飛的風波亭，歷史的教訓歷歷在目。
欽差太監被周圍的殺氣嚇得雙腿發軟，強撐著呵斥：「王小栓，你要抗旨嗎？」
王小栓走上前，接過那面純金打造的令牌。他掂量了一下分量，冷笑出聲。
雙手握住金牌兩端，用力一掰。純金質軟，金牌從中間彎折，斷成兩截。
噹啷一聲，斷裂的金牌被扔在欽差腳下。
王小栓得知消息後，下令全軍集合。
兩千鄉勇站在雪地里，凍得直哆嗦。王小栓披著一件破舊的羊皮襖，走到陣前。
「官軍敗了。大帥被困。留守的人不敢去救。」王小栓環視眾人。「如果我們也不去，等大帥死了，胡人打過來，我們全得死在這兒。」
他指了指身後幾十輛蒙著油布的獨輪車。「帶上傢伙。這一仗打贏了，我們就有肉吃，有餉拿。打輸了，十八年後又是一條好漢。」
隊伍頂著風雪開拔。
白狼谷外，胡人的營帳連綿不絕。火光映紅了夜空。
王小栓沒有選擇正面硬闖。他帶著人馬繞到了胡人營地側後方的陡坡上。
「架炮。」
油布掀開。十幾門粗糙的鐵管火炮顯露出來。這是陳默帶人趕製的土炮，射程近，極易炸膛，但威力驚人。
引信點燃。火花在雪夜中快速燃燒。
劇烈的轟鳴撕破了夜的寧靜。十幾發實心鐵彈砸進胡人密集的營帳。火藥罐緊隨其後，在人群中爆開。殘肢斷臂橫飛，戰馬受驚，四處亂竄。
胡人營地陷入混亂。他們根本沒見過這種會噴火的武器，以為是天罰。
「殺！」
王小栓一馬當先，率領兩千鄉勇衝下陡坡。他們沒有陣型，只有一股悍不畏死的瘋勁。土製火銃在近距離開火，鐵砂呈扇形掃過，將迎面衝來的胡人騎兵打成篩子。
被困在谷內的賀拔岳聽到外面的動靜，拼死組織了一次突圍。兩面夾擊之下，胡人左賢王不得不下令撤退。
天亮時分，戰場上屍橫遍野。
賀拔岳渾身是血，頭盔也不知去向。他看著眼前這支衣衫襤褸卻殺氣騰騰的鄉勇隊伍，再看看那個站在雪地里擦拭刀上血跡的年輕人，五味雜陳。
「你叫什麼名字？」賀拔岳走上前。
「蘇州鄉勇營，王小栓。」
賀拔岳吐出一口白氣。「好。從今天起，你就是先鋒統制。你手下的人，全部編入正規軍，糧餉按雙倍發。」
回到大營，論功行賞。王小栓的地位水漲船高，從一個看草料的閒雜人等，一躍成為大營里炙手可熱的實權將領。
慶功宴上，酒過三巡。賀拔岳屏退左右，獨留王小栓在帳內。
「小栓啊，你這次救了本帥的命，也救了這十萬大軍。」賀拔岳端起酒碗，一飲而盡。「本帥看你是個不可多得的人才。我有一獨女，年方二八，自幼習武，不輸男兒。本帥欲將她許配於你，你意下如何？」
王小栓放下筷子。他明白這是拉攏，也是控制。
「大帥厚愛，末將誠惶誠恐。只是末將在老家已有髮妻，糟糠之妻不可棄。」王小栓婉拒。
賀拔岳眉頭豎起，把酒碗重重磕在桌上。「大丈夫三妻四妾算得了什麼？既然你有正室，那就委屈我女兒做個二房！這事就這麼定了。你若推辭，就是看不起本帥！」
帳簾掀開，一個穿著紅色勁裝的女子大步走進來。她腰懸馬鞭，眉宇間透著英氣。正是賀拔岳的女兒，賀英。
「爹，我的婚事我自己做主。」賀英上下打量了王小栓一番，眼中帶著幾分挑剔。「想娶我，得先打贏我手裡的鞭子。」
王小栓站起身，拱了拱手。「大小姐說笑了。末將一介粗人，不懂憐香惜玉，若傷了大小姐，大帥怪罪下來，末將擔待不起。」
賀英冷哼一聲，手中馬鞭如毒蛇般卷向王小栓的面門。
王小栓不退反進。他側頭避開鞭梢，右手探出，精準地扣住鞭身。用力一扯，賀英立足不穩，向前踉蹌了幾步，直接撞進王小栓懷裡。
王小栓順勢扣住她的手腕，將她制住。
「承讓。」他鬆開手，退後一步。
賀英臉頰微紅，咬著嘴唇瞪了他一眼，轉身跑出大營。
賀拔岳哈哈大笑。「好小子！有膽識！這門親事，本帥做主了！」
有了賀拔岳女婿這層身份，王小栓在軍中的阻力徹底掃清。他擁有了名正言順的統兵權。
北疆的雪化了又下。
王小栓利用手中的權力，將大營後方的一座廢棄礦山改造成了兵工廠。格物院的技術在這裡得到了施展。水力鍛錘日夜轟鳴，標準化生產的燧發槍開始裝備部隊。
他大肆收編流民和戰俘。胡人俘虜被打散編入勞役營，表現好的可以轉為正規軍。隊伍像滾雪球一樣壯大，很快突破了十萬人。
春暖花開之際，王小栓主動出擊。
步炮協同戰術在這個時代是降維打擊。紅衣大炮轟開城門，燧發槍陣列步步推進。胡人的弓馬騎射在密集的彈雨面前毫無還手之力。
短短三個月，連克五州。幽州重鎮光復。
捷報傳回京城，朝野震動。老皇帝龍顏大悅，下旨封王小栓為兵馬大元帥，總督北疆軍務。賀拔岳因年老體衰，被召回京城養老。
權力交接很順利。賀拔岳臨走前，拉著王小栓的手，只說了一句話：「功高震主，好自為之。」
王小栓成了北疆真正的王。
然而，京城裡的風向變了。朝中太師聯合一幫文臣，天天在皇帝耳邊吹風。
「王小栓擁兵自重，私造火器，收買人心。北疆只知有王元帥，不知有皇上。此人若反，大乾危矣！」
老皇帝本就多疑。看著案頭上關於北疆兵工廠日產火槍百支的密報，他坐不住了。
十二道金牌，由八百里加急的快馬，接連送達北疆大營。
最後一道金牌送達時，欽差太監站在中軍帳內，扯著尖細的嗓子宣讀聖旨：「著兵馬大元帥王小栓，即刻單騎回京述職，不得有誤！欽此！」
帳內眾將拔劍出鞘，怒目而視。陳默站在一旁，手裡拿著一份剛剛統計出來的糧草清單，一言不發。賀英穿著鎧甲，手按劍柄，死死盯著欽差。
單騎回京，就是去送死。岳飛的風波亭，歷史的教訓歷歷在目。
欽差太監被周圍的殺氣嚇得雙腿發軟，強撐著呵斥：「王小栓，你要抗旨嗎？」
王小栓走上前，接過那面純金打造的令牌。他掂量了一下分量，冷笑出聲。
雙手握住金牌兩端，用力一掰。純金質軟，金牌從中間彎折，斷成兩截。
噹啷一聲，斷裂的金牌被扔在欽差腳下。