第774章 信任的價值
「原來是收了錢來陷害人的！太惡毒了！」
「五百文錢就出賣自己的良心，連親生孩子都拿來當道具！」
「她剛才提到了『福源記』！肯定是那幫賣絲綢的在背後搞鬼！」
「對！肯定是他們！看人家『大乾製造』生意好，就用這種下三濫的手段！真不是東西！」
民眾的憤怒，就像決堤的洪水，瞬間從對「大乾製造」的懷疑，轉向了對幕後黑手的唾棄。之前還對那女人抱有同情的目光，此刻全都變成了鄙夷和憎惡。
張捕頭揮了揮手，兩個衙役立刻上前，將癱在地上的女人和那個被她當成道具的孩子帶走了。接下來，就是衙門審訊的程序了。
陸淵站在台階上，看著眼前這一切。他知道，最關鍵的時刻到了。
他沒有順著民意去聲討「福源記」，那會顯得他小氣，而且容易陷入無休止的口水戰。他要做的，是把這次危機，徹底轉化為「大乾製造」的品牌資產。
他清了清嗓子，再次開口，現場立刻安靜了下來。
「各位鄉親，今天的事情，讓大家受驚了。我陸淵，在這裡給大家賠個不是。」他先是深深地鞠了一躬。
百姓們連忙擺手，都說「這不關侯爺的事」。
「事情雖然水落石出了，但也說明一個問題，那就是大家對我們『大乾製造』的新產品，心裡還是有疑慮。」陸淵繼續說道，「這是我的疏忽，沒有讓大家買得放心，用得安心。」
「為了表示我的歉意，也為了讓大家徹底放心。我宣布三件事！」
他伸出第一根手指：「第一，從現在開始，凡是之前購買了『機織錦』的顧客，只要你心裡還有一絲一毫的擔憂，都可以憑購物憑證，來店裡全額退款！我們絕無二話！」
人群中一陣小小的騷動。這等於把所有風險都自己扛了。
「第二！」陸淵伸出第二根手指，「為了感謝大家今天的見證和信任，從明天開始，『機-織-錦』，連續三天，所有花色，一律九折出售！」
「哇！」人群中爆發出一陣驚喜的歡呼。一百文已經夠便宜了，現在居然還打折！
「第三！」陸淵的聲音提得更高，他指向旁邊早已等候多時的一群人。那是工廠里第一批掃盲班的工人和他們的家眷。
「大家請看，這些都是我工廠里的兄弟姐妹，還有他們的孩子。他們身上穿的，就是用我們自己的『機織錦』做的衣服！我陸淵的工廠，出的任何一樣東西，都是先讓自己的家人用！自己家人不敢用的東西，我絕不會賣給父老鄉親們！」
工人們昂首挺胸地站了出來，他們身上的新衣服在陽光下顯得格外鮮亮。孩子們在人群中跑來跑去，清脆的笑聲驅散了最後一點陰霾。
這最後一擊，比任何語言都有力。
它直接擊中了老百姓心中最樸素的情感——你連自己家人都敢用，那我們還有什麼不放心的？
效果是爆炸性的。
沒有一個人前來退貨。相反，一場更大規模的搶購狂潮，被瞬間引爆了。
人們不再僅僅是因為便宜和好看去購買「機織錦」，他們還帶著一種「支持公道，對抗黑心商人」的樸素正義感。購買「機織錦」成了一種態度，一種潮流。
「給我來兩匹！不！五匹！侯爺是好人，我們不能讓好人吃虧！」
「對！不能讓那些黑了心肝的綢緞商得逞！」
店鋪的銷量，出現了報復性的反彈，比之前任何一天都更加火爆。何德不得不緊急從工廠調集了所有庫存，才勉強應對住這洶湧的購買熱情。
「毒布」謠言，不攻自破。
而京城的絲綢商們，則徹徹底底地偷雞不成蝕把米。
他們非但沒有搞臭「大乾製造」，反而把自己的信譽賠了個精光。「福源記」三個字，一夜之間成了「陰險、惡毒、不擇手段」的代名詞。別說生意了，連掌柜出門都得戴著帽子，生怕被人認出來扔臭雞蛋。
一場精心策劃的商戰，以一種他們完全沒想到的方式，慘敗收場。
與此同時，千里之外的蘇州，「福源號」總部。
家主周萬昌的本家大哥，周萬雄，正坐在他的書房裡。他比周萬昌更年長，也更陰沉。
一隻信鴿剛剛落下，管家將綁在鴿子腿上的信管取下，恭敬地呈了上來。
周萬雄展開信紙，上面是京城分號掌柜周萬成用暗語寫的密信，詳細描述了「毒布」事件的整個過程，以及最終的慘敗結局。
他靜靜地看完了信，臉上沒有任何表情。既沒有憤怒，也沒有驚訝，仿佛信上寫的只是一件微不足道的小事。
看完後，他將信紙湊到旁邊的炭盆上。信紙蜷曲，變黃，然後燃起一小簇火焰，最終化為一堆灰燼，落入炭盆之中。
他拍了拍手，仿佛拍掉了什麼不存在的灰塵。
書房的陰影里，一個乾瘦的人影無聲無息地站了出來，像個幽靈。
「家主。」
周萬雄端起茶杯，輕輕抿了一口，才緩緩開口，聲音像冬日的寒冰。
「京城那邊，輸了。輸得很徹底。」
「陸淵此人，非同尋常。」乾瘦人影說道。
「是啊，非同尋常。」周萬雄冷笑一聲，「他以為贏了這一局，就能高枕無憂了嗎？他把商場當戰場，用兵法來做生意。可惜他忘了，戰場上，除了正面對決，還有很多……盤外的招數。」
他放下茶杯，眼神陰冷得如同毒蛇。
「既然在京城鬥不過他，那我們就去他的根基上，給他找點麻煩。傳信給通州和保定那邊的人，讓他們動起來。我倒要看看，他陸淵是不是真的有三頭六臂，能護得住他那越來越大的攤子。」
當京城的布匹市場因為「機織錦」而鬧得天翻地覆時，遠在城郊的格物院裡，氣氛卻有些凝重。
黃守中對著一張巨大的圖紙，唉聲嘆氣。
圖紙上畫的，是他嘔心瀝血設計出來的滑輪吊車。這東西的原理他早就吃透了，就是槓桿和滑輪組的組合。按照他的計算，這套設備一旦建成，一個普通人就能輕鬆吊起五百斤的重物，裝卸效率能比純靠人力提高十倍不止。
這對於陸淵規劃中的那個龐大的物流網絡來說，是至關重要的一環。
可是，理想很豐滿，現實很骨感。
原理沒問題，設計圖紙改了十幾稿，也堪稱完美。但當他帶著工匠們造出第一台樣品進行測試時，問題來了。
格物院的後院裡，那台半人高的吊車樣機孤零零地立在那裡。它的主體結構是堅固的木材，但所有關鍵的承重和傳動部件，都換成了當時最好的金屬——熟鐵。
「黃院正，再試一次吧？」一個年輕的匠人問道。
黃守中擺了擺手，臉上的皺紋擠得更深了。「不用試了。再試，也還是一個結果。」
就在剛才，他們進行了第五次測試。他們用吊車去吊一個裝滿了鐵料的貨箱，重量大概在四百五十斤左右。
一開始很順利。隨著絞盤的轉動，貨箱被緩緩吊離地面。黃守中和工匠們都屏住了呼吸，眼睛一眨不眨地盯著。
一尺，兩尺，三尺……
就在貨箱被吊到一人高的時候，只聽見一陣令人牙酸的「嘎吱」聲，緊接著，「嘣」的一聲脆響，吊著貨箱的那個碗口粗的鐵鉤，竟然從中間應聲斷裂！
四百多斤的貨箱轟然落地，發出一聲巨響，把地上砸出了一個大坑。
所有人都嚇出了一身冷汗。幸虧下面沒人，否則後果不堪設-想。
黃守中蹲下身，撿起那半截斷裂的吊鉤。斷口處很平滑，能看到金屬內部細微的晶體結構。他的心，也像這吊鉤一樣，涼了半截。
這不是第一次失敗了。
在過去的半個月裡，他們已經試壞了三個吊鉤，兩個轉軸，還有一根傳動齒輪的輪齒也崩掉了。
問題到底出在哪裡？
黃守中回到工作室，把自己關了起來。他把所有損壞的部件都擺在桌子上，一遍一遍地檢查。
他發現一個規律。這些熟鐵部件，在承受不太重的負載時，表現良好。但只要負載一接近設計的極限，並且反覆多次使用後，就會開始出現問題。
有的會像麵團一樣，被慢慢拉長、壓扁，發生永久性的變形。比如轉軸，用了幾天後，就因為磨損和擠壓，不再是正圓形了，導致整個設備運轉起來卡頓、異響。
有的則會像這次的吊鉤一樣，在毫無徵兆的情況下，突然發生脆性斷裂。
「金，柔也；鐵，剛也。」黃守中嘴裡念叨著古書上的話，卻覺得無比諷刺。
他現在需要的，是一種既有熟鐵（金）的韌性、不容易斷裂，又有鑄鐵（剛）的硬度、不容易變形的材料。
這世上，有這樣的東西嗎？
他想過很多辦法。比如把部件做得更粗、更厚。但那樣一來，整個吊車就會變得異常笨重，移動和操作都極為不便，失去了「省力」的初衷。而且，成本也會成倍增加。
他也試過讓最好的鐵匠，用「百鍊鋼」的法子來鍛打這些部件。但那種傳統的鍛鋼法，效率太低，成本太高。打一把寶刀需要一個月，那造一個吊車的所有零件，豈不是要一年？這根本無法大規模應用。
黃守中感覺自己走進了一個死胡同。
陸淵的宏偉藍圖，從運河到碼頭，從中轉倉到物流網絡，每一步都清晰地展現在他面前。他知道，這台小小的吊車，就是啟動這個龐大機器的第一把鑰匙。
如果連這把鑰匙都造不出來，那後面的一切，都只是空中樓閣。
這種無力感，讓他這個在格物院幹了一輩子、自認為天下萬物的原理都瞭然於胸的老學究，感到了前所未有的挫敗。
他枯坐了一整個下午，直到夕陽的餘暉灑滿書房。
最終，他下定了決心。
他帶著那截斷裂的吊鉤，敲開了陸淵書房的門。
「元帥。」黃守中將吊鉤放在陸淵的書桌上，聲音有些沙啞，「我……我失敗了。」
陸淵正在看一份來自通州的勘探報告。他抬起頭，看了看黃守中，又看了看桌上的斷鉤，並沒有露出任何意外或者失望的表情。
「坐下說，黃院正。」他指了指對面的椅子。
黃守中坐下，將這半個月來的困難和盤托出。他講得很詳細，從材料的疲勞，到韌性與硬度的矛盾，沒有絲毫隱瞞。他已經做好了被陸淵責備的準備。
陸淵一直靜靜地聽著，沒有打斷他。
直到黃守中說完，他才拿起那截斷鉤，用手指摩挲著冰冷的斷口。
「所以，黃院正，」陸淵開口了，「你認為，問題的根源，不在於你的設計，而在於我們沒有合適的材料。」
「是。」黃守中點了點頭，有些慚愧，「是我之前想得太簡單了。我格物院雖然能造出精巧的器物，但終究是無米之炊。沒有更堅固的『鐵』，再精妙的設計，也只是紙上談兵。」
他深吸了一口氣，仿佛用盡了全身的力氣，抬起頭，看著陸淵，眼神裡帶著一絲瘋狂的火花。
「元帥，我這幾日，夜不能寐，一直在想。古籍里有記載，上古神兵，削鐵如泥，都是用一種名為『鋼』的東西製成的。傳說中的『百鍊鋼』，就是通過反覆鍛打，去蕪存菁。我在想，這種方法雖然慢，但原理上是可行的。」
他的聲音越來越激動：「既然市面上買不到我們想要的材料，我們能不能……我們能不能自己煉？」
「元帥，我們能不能……自己煉鋼？」
黃守中說出這句話的時候，整個書房都安靜了下來。他緊緊地盯著陸淵，等待著判決。這是一個極其大膽，甚至有些異想天開的想法。煉鋼，那幾乎是神話傳說中的技藝，是國家鑄造兵器、錢幣的最高機密。一個民用工廠，要去碰這個東西？
他已經準備好被陸淵當成瘋子了。
「五百文錢就出賣自己的良心，連親生孩子都拿來當道具！」
「她剛才提到了『福源記』！肯定是那幫賣絲綢的在背後搞鬼！」
「對！肯定是他們！看人家『大乾製造』生意好，就用這種下三濫的手段！真不是東西！」
民眾的憤怒，就像決堤的洪水，瞬間從對「大乾製造」的懷疑，轉向了對幕後黑手的唾棄。之前還對那女人抱有同情的目光，此刻全都變成了鄙夷和憎惡。
張捕頭揮了揮手，兩個衙役立刻上前，將癱在地上的女人和那個被她當成道具的孩子帶走了。接下來，就是衙門審訊的程序了。
陸淵站在台階上，看著眼前這一切。他知道，最關鍵的時刻到了。
他沒有順著民意去聲討「福源記」，那會顯得他小氣，而且容易陷入無休止的口水戰。他要做的，是把這次危機，徹底轉化為「大乾製造」的品牌資產。
他清了清嗓子，再次開口，現場立刻安靜了下來。
「各位鄉親，今天的事情，讓大家受驚了。我陸淵，在這裡給大家賠個不是。」他先是深深地鞠了一躬。
百姓們連忙擺手，都說「這不關侯爺的事」。
「事情雖然水落石出了，但也說明一個問題，那就是大家對我們『大乾製造』的新產品，心裡還是有疑慮。」陸淵繼續說道，「這是我的疏忽，沒有讓大家買得放心，用得安心。」
「為了表示我的歉意，也為了讓大家徹底放心。我宣布三件事！」
他伸出第一根手指：「第一，從現在開始，凡是之前購買了『機織錦』的顧客，只要你心裡還有一絲一毫的擔憂，都可以憑購物憑證，來店裡全額退款！我們絕無二話！」
人群中一陣小小的騷動。這等於把所有風險都自己扛了。
「第二！」陸淵伸出第二根手指，「為了感謝大家今天的見證和信任，從明天開始，『機-織-錦』，連續三天，所有花色，一律九折出售！」
「哇！」人群中爆發出一陣驚喜的歡呼。一百文已經夠便宜了，現在居然還打折！
「第三！」陸淵的聲音提得更高，他指向旁邊早已等候多時的一群人。那是工廠里第一批掃盲班的工人和他們的家眷。
「大家請看，這些都是我工廠里的兄弟姐妹，還有他們的孩子。他們身上穿的，就是用我們自己的『機織錦』做的衣服！我陸淵的工廠，出的任何一樣東西，都是先讓自己的家人用！自己家人不敢用的東西，我絕不會賣給父老鄉親們！」
工人們昂首挺胸地站了出來，他們身上的新衣服在陽光下顯得格外鮮亮。孩子們在人群中跑來跑去，清脆的笑聲驅散了最後一點陰霾。
這最後一擊，比任何語言都有力。
它直接擊中了老百姓心中最樸素的情感——你連自己家人都敢用，那我們還有什麼不放心的？
效果是爆炸性的。
沒有一個人前來退貨。相反，一場更大規模的搶購狂潮，被瞬間引爆了。
人們不再僅僅是因為便宜和好看去購買「機織錦」，他們還帶著一種「支持公道，對抗黑心商人」的樸素正義感。購買「機織錦」成了一種態度，一種潮流。
「給我來兩匹！不！五匹！侯爺是好人，我們不能讓好人吃虧！」
「對！不能讓那些黑了心肝的綢緞商得逞！」
店鋪的銷量，出現了報復性的反彈，比之前任何一天都更加火爆。何德不得不緊急從工廠調集了所有庫存，才勉強應對住這洶湧的購買熱情。
「毒布」謠言，不攻自破。
而京城的絲綢商們，則徹徹底底地偷雞不成蝕把米。
他們非但沒有搞臭「大乾製造」，反而把自己的信譽賠了個精光。「福源記」三個字，一夜之間成了「陰險、惡毒、不擇手段」的代名詞。別說生意了，連掌柜出門都得戴著帽子，生怕被人認出來扔臭雞蛋。
一場精心策劃的商戰，以一種他們完全沒想到的方式，慘敗收場。
與此同時，千里之外的蘇州，「福源號」總部。
家主周萬昌的本家大哥，周萬雄，正坐在他的書房裡。他比周萬昌更年長，也更陰沉。
一隻信鴿剛剛落下，管家將綁在鴿子腿上的信管取下，恭敬地呈了上來。
周萬雄展開信紙，上面是京城分號掌柜周萬成用暗語寫的密信，詳細描述了「毒布」事件的整個過程，以及最終的慘敗結局。
他靜靜地看完了信，臉上沒有任何表情。既沒有憤怒，也沒有驚訝，仿佛信上寫的只是一件微不足道的小事。
看完後，他將信紙湊到旁邊的炭盆上。信紙蜷曲，變黃，然後燃起一小簇火焰，最終化為一堆灰燼，落入炭盆之中。
他拍了拍手，仿佛拍掉了什麼不存在的灰塵。
書房的陰影里，一個乾瘦的人影無聲無息地站了出來，像個幽靈。
「家主。」
周萬雄端起茶杯，輕輕抿了一口，才緩緩開口，聲音像冬日的寒冰。
「京城那邊，輸了。輸得很徹底。」
「陸淵此人，非同尋常。」乾瘦人影說道。
「是啊，非同尋常。」周萬雄冷笑一聲，「他以為贏了這一局，就能高枕無憂了嗎？他把商場當戰場，用兵法來做生意。可惜他忘了，戰場上，除了正面對決，還有很多……盤外的招數。」
他放下茶杯，眼神陰冷得如同毒蛇。
「既然在京城鬥不過他，那我們就去他的根基上，給他找點麻煩。傳信給通州和保定那邊的人，讓他們動起來。我倒要看看，他陸淵是不是真的有三頭六臂，能護得住他那越來越大的攤子。」
當京城的布匹市場因為「機織錦」而鬧得天翻地覆時，遠在城郊的格物院裡，氣氛卻有些凝重。
黃守中對著一張巨大的圖紙，唉聲嘆氣。
圖紙上畫的，是他嘔心瀝血設計出來的滑輪吊車。這東西的原理他早就吃透了，就是槓桿和滑輪組的組合。按照他的計算，這套設備一旦建成，一個普通人就能輕鬆吊起五百斤的重物，裝卸效率能比純靠人力提高十倍不止。
這對於陸淵規劃中的那個龐大的物流網絡來說，是至關重要的一環。
可是，理想很豐滿，現實很骨感。
原理沒問題，設計圖紙改了十幾稿，也堪稱完美。但當他帶著工匠們造出第一台樣品進行測試時，問題來了。
格物院的後院裡，那台半人高的吊車樣機孤零零地立在那裡。它的主體結構是堅固的木材，但所有關鍵的承重和傳動部件，都換成了當時最好的金屬——熟鐵。
「黃院正，再試一次吧？」一個年輕的匠人問道。
黃守中擺了擺手，臉上的皺紋擠得更深了。「不用試了。再試，也還是一個結果。」
就在剛才，他們進行了第五次測試。他們用吊車去吊一個裝滿了鐵料的貨箱，重量大概在四百五十斤左右。
一開始很順利。隨著絞盤的轉動，貨箱被緩緩吊離地面。黃守中和工匠們都屏住了呼吸，眼睛一眨不眨地盯著。
一尺，兩尺，三尺……
就在貨箱被吊到一人高的時候，只聽見一陣令人牙酸的「嘎吱」聲，緊接著，「嘣」的一聲脆響，吊著貨箱的那個碗口粗的鐵鉤，竟然從中間應聲斷裂！
四百多斤的貨箱轟然落地，發出一聲巨響，把地上砸出了一個大坑。
所有人都嚇出了一身冷汗。幸虧下面沒人，否則後果不堪設-想。
黃守中蹲下身，撿起那半截斷裂的吊鉤。斷口處很平滑，能看到金屬內部細微的晶體結構。他的心，也像這吊鉤一樣，涼了半截。
這不是第一次失敗了。
在過去的半個月裡，他們已經試壞了三個吊鉤，兩個轉軸，還有一根傳動齒輪的輪齒也崩掉了。
問題到底出在哪裡？
黃守中回到工作室，把自己關了起來。他把所有損壞的部件都擺在桌子上，一遍一遍地檢查。
他發現一個規律。這些熟鐵部件，在承受不太重的負載時，表現良好。但只要負載一接近設計的極限，並且反覆多次使用後，就會開始出現問題。
有的會像麵團一樣，被慢慢拉長、壓扁，發生永久性的變形。比如轉軸，用了幾天後，就因為磨損和擠壓，不再是正圓形了，導致整個設備運轉起來卡頓、異響。
有的則會像這次的吊鉤一樣，在毫無徵兆的情況下，突然發生脆性斷裂。
「金，柔也；鐵，剛也。」黃守中嘴裡念叨著古書上的話，卻覺得無比諷刺。
他現在需要的，是一種既有熟鐵（金）的韌性、不容易斷裂，又有鑄鐵（剛）的硬度、不容易變形的材料。
這世上，有這樣的東西嗎？
他想過很多辦法。比如把部件做得更粗、更厚。但那樣一來，整個吊車就會變得異常笨重，移動和操作都極為不便，失去了「省力」的初衷。而且，成本也會成倍增加。
他也試過讓最好的鐵匠，用「百鍊鋼」的法子來鍛打這些部件。但那種傳統的鍛鋼法，效率太低，成本太高。打一把寶刀需要一個月，那造一個吊車的所有零件，豈不是要一年？這根本無法大規模應用。
黃守中感覺自己走進了一個死胡同。
陸淵的宏偉藍圖，從運河到碼頭，從中轉倉到物流網絡，每一步都清晰地展現在他面前。他知道，這台小小的吊車，就是啟動這個龐大機器的第一把鑰匙。
如果連這把鑰匙都造不出來，那後面的一切，都只是空中樓閣。
這種無力感，讓他這個在格物院幹了一輩子、自認為天下萬物的原理都瞭然於胸的老學究，感到了前所未有的挫敗。
他枯坐了一整個下午，直到夕陽的餘暉灑滿書房。
最終，他下定了決心。
他帶著那截斷裂的吊鉤，敲開了陸淵書房的門。
「元帥。」黃守中將吊鉤放在陸淵的書桌上，聲音有些沙啞，「我……我失敗了。」
陸淵正在看一份來自通州的勘探報告。他抬起頭，看了看黃守中，又看了看桌上的斷鉤，並沒有露出任何意外或者失望的表情。
「坐下說，黃院正。」他指了指對面的椅子。
黃守中坐下，將這半個月來的困難和盤托出。他講得很詳細，從材料的疲勞，到韌性與硬度的矛盾，沒有絲毫隱瞞。他已經做好了被陸淵責備的準備。
陸淵一直靜靜地聽著，沒有打斷他。
直到黃守中說完，他才拿起那截斷鉤，用手指摩挲著冰冷的斷口。
「所以，黃院正，」陸淵開口了，「你認為，問題的根源，不在於你的設計，而在於我們沒有合適的材料。」
「是。」黃守中點了點頭，有些慚愧，「是我之前想得太簡單了。我格物院雖然能造出精巧的器物，但終究是無米之炊。沒有更堅固的『鐵』，再精妙的設計，也只是紙上談兵。」
他深吸了一口氣，仿佛用盡了全身的力氣，抬起頭，看著陸淵，眼神裡帶著一絲瘋狂的火花。
「元帥，我這幾日，夜不能寐，一直在想。古籍里有記載，上古神兵，削鐵如泥，都是用一種名為『鋼』的東西製成的。傳說中的『百鍊鋼』，就是通過反覆鍛打，去蕪存菁。我在想，這種方法雖然慢，但原理上是可行的。」
他的聲音越來越激動：「既然市面上買不到我們想要的材料，我們能不能……我們能不能自己煉？」
「元帥，我們能不能……自己煉鋼？」
黃守中說出這句話的時候，整個書房都安靜了下來。他緊緊地盯著陸淵，等待著判決。這是一個極其大膽，甚至有些異想天開的想法。煉鋼，那幾乎是神話傳說中的技藝，是國家鑄造兵器、錢幣的最高機密。一個民用工廠，要去碰這個東西？
他已經準備好被陸淵當成瘋子了。