第75章 黑水聖女和林堅
林庸頷首，語氣平淡卻帶著壓力：「什麼隱秘？說來聽聽。最好，說點我真不知道的。」
耶律楚自信自己掌握的情報遠非常人可比，更篤定林庸若知曉內情，絕不敢踏足黑水河半步。
因為那片水域盤踞的遺族，對鎮北王林堅與大燕朝廷的恨意，早已浸透骨髓。
他清了清嗓子，壓低聲音道：「姑父，您可知曉？令尊當年，並非生來便是鎮北王。他……曾是縱橫黑水河、令官府聞風喪膽的水賊頭領。」
林庸神色不變，只微微搖頭，示意他繼續。
耶律楚見狀，以為林庸不知此節，便接著道：「約莫二十幾年前，今上還是皇子時，胸懷大志，意圖匡扶社稷。」
「他尋到當時已頗具聲勢的令尊，兩人聯手，收編了黑水河流域及周邊所有的水匪、山賊，將其整編為一支奇兵，用於……嗯，執行一些特殊任務，滲透周邊小國，為今上日後登基鋪路。」
「說重點。」林庸打斷了他的鋪墊，「撿我不知道的說。」
耶律楚被打斷，略一尷尬，隨即切入核心：「是。那個身負水波紋圖騰的女子……她並非尋常囚徒。她是如今黑水河遺族中，身份特殊的聖女。」
他觀察著林庸的神色，「水波紋圖騰，乃是黑水部族古老聖女的獨有印記。這個傳統……按理說早該斷絕了，因為當年」
他頓了頓，聲音更低，帶著一絲隱秘的意味：「因為當年下令廢止這一傳統，並導致上一任聖女殞命的，正是令尊林堅。而那位聖女……據傳，曾是令尊傾心相愛之人。」
林庸聽罷，心中震動，未曾料到父親竟有這樣一段深埋的過往。
他快速回憶原身記憶中關於母親的信息，卻模糊不清，更無半分與之相關的線索。
莫非……母親便是那位聖女？
此念一生，更覺此事錯綜複雜。
怪不得當時朝堂之上，會是如此反應。
他按下心中驚疑，追問道：「既為聖女，在黑水遺族中地位尊崇，理應被嚴密保護，你又是如何將她擒獲的？」
耶律楚這才解釋道：「姑父有所不知。聖女雖尊，卻也肩負著沉重的責任。不知從何時起，黑水遺族中又悄然恢復了古老的聖女祭祀制度。」
「相傳，聖女需在黑水河特定的時節與地點舉行祭祀，若其心志虔誠、力量足夠，甚至能引發河水異動，操控水勢。」
他頓了頓，補充道，「史籍野聞中確有記載，黑水河歷史上曾有過兩次特大泛濫，淹沒了近三分之一的草原和大燕邊境數座城池，傳聞便與當時的聖女祭祀有關。」
林庸聽到這裡，心中瞭然。
什麼「引發山呼海嘯」「操控水勢」，不過是古人面對無法解釋的自然災害時，附會於神權與傳說的迷信之談。
黑水河的泛濫，定然有其地理與氣候上的客觀原因。
林庸並未被他的解釋帶偏，繼續追問核心：「你還是沒說明白，這位理應被嚴密保護的聖女，究竟是如何落到你手裡的？」
耶律楚略顯尷尬地撓了撓頭，坦言道：「姑父明鑑。小侄為了在王庭爭奪中增加勝算，不得不廣結『善緣』。」
「不僅與大燕太子燕凌雲有所勾連，也曾嘗試聯絡黑水河一帶的遺族，也就是那些水賊，希望能得到他們的助力。」
林庸挑眉：「看來王子是多方下注。」
耶律楚點頭：「正是。可那黑水遺族油鹽不進，非但拒絕合作，還將我的人轟了出來。本以為是白跑一趟，不料在返程途中，卻意外撞見了獨自出逃的聖女。」
他回憶道，「她當時形色倉皇，直言只要能助她遠離黑水河，去哪裡都行。我知曉她與令尊那段淵源，便覺此女奇貨可居，若將她帶至京城，或能攪動風雲，於我不無裨益，於是便……」
如今既已與林庸達成合作，說起這番趁人之危、劫持人質的行徑，耶律楚也頗有些尷尬。
林庸聽罷，不再深究其中細節。
無論過程如何，結果依然如此。
他沉吟道：「看來，還是得要繼續去黑水河段一趟。」
耶律楚聞言卻急道：「姑父！此事萬萬不可再提，先前小侄不知深淺，受燕凌雲蠱惑，確有誘您前往加害之心。」
「可如今既已合作，小侄必須坦言，那黑水河段對您而言，實是龍潭虎穴，九死一生！那些遺族恨林家入骨，您若前去，恐怕……」
林庸抬手止住了耶律楚後續的勸阻。
他理解對方的擔憂，但黑水河之行，於他而言勢在必行。
他正色看向耶律楚，語氣轉為鄭重：「王子殿下，你若有志於掌控整個狄戎王庭，這黑水河，你同樣非去不可。」
「我且問你，黑水河段年年泛濫，淹沒了多少優質草場？造成了多少牛羊損失？令多少牧民流離失所？這些，可都是你未來子民的生計與人心所向！」
耶律楚卻面露遲疑：「治理水患，談何容易？縱有效，短則三五年，長則十數載方能見效。」
「可王位之爭迫在眉睫，我更需要的是姑姑立竿見影的支持。相較之下，讓姑姑懷有子嗣，似乎才是更快捷的途徑……」
「目光短淺！」林庸毫不客氣地打斷他，「治水之功，乃是澤被草原、收攏民心的不世之功！一旦有成，你在牧民中的聲望將無可撼動，這比任何血緣支持都更為牢固！況且，」
他話鋒一轉，「誰說治水不能立竿見影？我自有辦法，先緩解今歲汛期之危，讓你親眼見到成效！屆時，你姑姑見你既能解決草原心腹大患，她的支持，難道還會遠嗎？」
耶律楚心中權衡再三，想到姑姑對草原的重視，以及林庸那令人捉摸不透卻屢有奇招的本事，終於被說動。
他咬牙道：「好！我便信姑父一次！」
耶律楚自信自己掌握的情報遠非常人可比，更篤定林庸若知曉內情，絕不敢踏足黑水河半步。
因為那片水域盤踞的遺族，對鎮北王林堅與大燕朝廷的恨意，早已浸透骨髓。
他清了清嗓子，壓低聲音道：「姑父，您可知曉？令尊當年，並非生來便是鎮北王。他……曾是縱橫黑水河、令官府聞風喪膽的水賊頭領。」
林庸神色不變，只微微搖頭，示意他繼續。
耶律楚見狀，以為林庸不知此節，便接著道：「約莫二十幾年前，今上還是皇子時，胸懷大志，意圖匡扶社稷。」
「他尋到當時已頗具聲勢的令尊，兩人聯手，收編了黑水河流域及周邊所有的水匪、山賊，將其整編為一支奇兵，用於……嗯，執行一些特殊任務，滲透周邊小國，為今上日後登基鋪路。」
「說重點。」林庸打斷了他的鋪墊，「撿我不知道的說。」
耶律楚被打斷，略一尷尬，隨即切入核心：「是。那個身負水波紋圖騰的女子……她並非尋常囚徒。她是如今黑水河遺族中，身份特殊的聖女。」
他觀察著林庸的神色，「水波紋圖騰，乃是黑水部族古老聖女的獨有印記。這個傳統……按理說早該斷絕了，因為當年」
他頓了頓，聲音更低，帶著一絲隱秘的意味：「因為當年下令廢止這一傳統，並導致上一任聖女殞命的，正是令尊林堅。而那位聖女……據傳，曾是令尊傾心相愛之人。」
林庸聽罷，心中震動，未曾料到父親竟有這樣一段深埋的過往。
他快速回憶原身記憶中關於母親的信息，卻模糊不清，更無半分與之相關的線索。
莫非……母親便是那位聖女？
此念一生，更覺此事錯綜複雜。
怪不得當時朝堂之上，會是如此反應。
他按下心中驚疑，追問道：「既為聖女，在黑水遺族中地位尊崇，理應被嚴密保護，你又是如何將她擒獲的？」
耶律楚這才解釋道：「姑父有所不知。聖女雖尊，卻也肩負著沉重的責任。不知從何時起，黑水遺族中又悄然恢復了古老的聖女祭祀制度。」
「相傳，聖女需在黑水河特定的時節與地點舉行祭祀，若其心志虔誠、力量足夠，甚至能引發河水異動，操控水勢。」
他頓了頓，補充道，「史籍野聞中確有記載，黑水河歷史上曾有過兩次特大泛濫，淹沒了近三分之一的草原和大燕邊境數座城池，傳聞便與當時的聖女祭祀有關。」
林庸聽到這裡，心中瞭然。
什麼「引發山呼海嘯」「操控水勢」，不過是古人面對無法解釋的自然災害時，附會於神權與傳說的迷信之談。
黑水河的泛濫，定然有其地理與氣候上的客觀原因。
林庸並未被他的解釋帶偏，繼續追問核心：「你還是沒說明白，這位理應被嚴密保護的聖女，究竟是如何落到你手裡的？」
耶律楚略顯尷尬地撓了撓頭，坦言道：「姑父明鑑。小侄為了在王庭爭奪中增加勝算，不得不廣結『善緣』。」
「不僅與大燕太子燕凌雲有所勾連，也曾嘗試聯絡黑水河一帶的遺族，也就是那些水賊，希望能得到他們的助力。」
林庸挑眉：「看來王子是多方下注。」
耶律楚點頭：「正是。可那黑水遺族油鹽不進，非但拒絕合作，還將我的人轟了出來。本以為是白跑一趟，不料在返程途中，卻意外撞見了獨自出逃的聖女。」
他回憶道，「她當時形色倉皇，直言只要能助她遠離黑水河，去哪裡都行。我知曉她與令尊那段淵源，便覺此女奇貨可居，若將她帶至京城，或能攪動風雲，於我不無裨益，於是便……」
如今既已與林庸達成合作，說起這番趁人之危、劫持人質的行徑，耶律楚也頗有些尷尬。
林庸聽罷，不再深究其中細節。
無論過程如何，結果依然如此。
他沉吟道：「看來，還是得要繼續去黑水河段一趟。」
耶律楚聞言卻急道：「姑父！此事萬萬不可再提，先前小侄不知深淺，受燕凌雲蠱惑，確有誘您前往加害之心。」
「可如今既已合作，小侄必須坦言，那黑水河段對您而言，實是龍潭虎穴，九死一生！那些遺族恨林家入骨，您若前去，恐怕……」
林庸抬手止住了耶律楚後續的勸阻。
他理解對方的擔憂，但黑水河之行，於他而言勢在必行。
他正色看向耶律楚，語氣轉為鄭重：「王子殿下，你若有志於掌控整個狄戎王庭，這黑水河，你同樣非去不可。」
「我且問你，黑水河段年年泛濫，淹沒了多少優質草場？造成了多少牛羊損失？令多少牧民流離失所？這些，可都是你未來子民的生計與人心所向！」
耶律楚卻面露遲疑：「治理水患，談何容易？縱有效，短則三五年，長則十數載方能見效。」
「可王位之爭迫在眉睫，我更需要的是姑姑立竿見影的支持。相較之下，讓姑姑懷有子嗣，似乎才是更快捷的途徑……」
「目光短淺！」林庸毫不客氣地打斷他，「治水之功，乃是澤被草原、收攏民心的不世之功！一旦有成，你在牧民中的聲望將無可撼動，這比任何血緣支持都更為牢固！況且，」
他話鋒一轉，「誰說治水不能立竿見影？我自有辦法，先緩解今歲汛期之危，讓你親眼見到成效！屆時，你姑姑見你既能解決草原心腹大患，她的支持，難道還會遠嗎？」
耶律楚心中權衡再三，想到姑姑對草原的重視，以及林庸那令人捉摸不透卻屢有奇招的本事，終於被說動。
他咬牙道：「好！我便信姑父一次！」