第155章 第五頸椎的微笑
「這是……冬庭的妖精，」這略顯詭異的一幕，讓帕蒂娜不由得臉上變得有些惶恐，眾人都向她看去，帕蒂娜像是確認自己想法似地點了點頭，「我是小時候聽人講過這個傳說，沒想到這居然是真的。」
據說，荒野中那些年代久遠、或者規模較大的林子會誕生出精魄，它們之間就算隔著很遠也能夠彼此溝通，所構成的一種不為凡人所見的組織團體。在不同的季節，它有著不同的形式和名稱，但唯有冬日的冬庭最為知名。
原因就如那歌聲中所述：冬天很冷，也很冷清。所以在這個時候，林子裡的每一個生靈、每一點物資對冬庭來說都非常重要。
所以，當有人從中「借」走了太多東西後，便會有冬庭的妖精找上門來，也找人借點什麼——火焰、調料、或者是一段故事，為什麼會要這些無人知曉，但想來冬庭自有道理。
「薩莉絲，」帕蒂娜不由得看向阿斯莫，「你記不記得這些天來，你在林子裡弄走了多少東西？」
薩莉絲張了張嘴，但發現自己根本答不上來，只好鬱悶地道：「你還記得你這些天吃了多少頓飯嗎？那些味道不錯、而且容易保存和攜帶的食物我還會多弄一些，儲存著後面路上吃。」
那就難怪了。
「幸好多克斯小姐給了它故事，」索洛蘭下意識地擦了擦鬢角，儘管那裡只有霜花而沒有汗漬，「否則這些人恐怕就是我們的下場。」
多克斯的故事，幾乎可以稱得上是另一個人的人生，對於冬庭的妖精們而言甚至有些慷慨，以至於今天，它們還特地送上來了一份野豬作為找零。在維斯珀等人開始動手，將那些作為「參照」的屍體們拖下餐桌埋葬的時候，薩莉絲和帕蒂娜則開始動手拆解那頭野豬。
令眾人有些意想不到的是，隨著野豬的內臟等被開始著手清洗，一份硬質的菜單，從其腹腔的縫隙間流了出來。
帕蒂娜伸手將其拾起，打量了一番：「薩莉絲，瞧，你記不得自己用了多少，林子可都幫你記著呢。」
上面寫著的，是這些天來眾人從林子裡所採摘獵獲的，所有物資的清單，最後一行還畫著一頭野豬，旁邊用精靈語標註「贈品」。而翻過面去，則寫著一行大大的「已付清」，下方則是維斯珀等，這一行每個人的名字。
他們可從來沒有自報過家門！
「這種事情對於精魄來說，應該沒什麼大不了，」諾看了看後說道，「帕蒂娜小姐，既然你知道所謂『冬庭妖精』的故事，這個意味著什麼你知道嗎？」
這可就觸及到帕蒂娜遼闊的知識盲區了。鄉下人碰到這種事情，能不讓自己上餐桌就算好事了，還哪裡有機會讓妖精們「找零」？這種菜單更是聞所未聞。
既然上面已經寫了已付清，想來不會是什麼壞事。但即便如此，維斯珀等人還是決定，在收好贈品和帳單後，應該儘快離開這片林子。
即便啃上幾天乾糧也無妨，他們可不想上冬庭的餐桌。
在經歷過這次的小插曲後，馬車的腳程有意無意間地快了許多，為了防止被墓城再度外派出來的追兵抓住，眾人在商議後稍微抄了一點遠路，以避開來時的千坡和韋他瑞爾等地，拐了一個大彎後才重新回到來時的路上，在此期間，薩莉絲的「廚藝練習」收斂了很多，也再沒有不速之客在晚飯的時候找上門來。
——他們改白天了。
這天早上，索洛蘭正代替帕蒂娜駕車趕路的時候，忽聽得道路兩側傳來一陣亂七八糟的破鑼響聲，緊接著，七八個男男女女便從下方竄了出來，排成一排將道路給攔了個結實。
強盜？
索洛蘭立刻停下馬車，將佩劍拔了出來。但就在他已經做好了動手準備的時候，卻發現事情似乎有些不太對勁，至少，應該不像是他想的那樣。
這些攔路的人衣衫都有些破舊，但卻都洗得非常乾淨，不像是那種山野中的流寇土匪，而且，在任何顯眼的地方，索洛蘭也沒有看到用來打劫的武器。如果一定要說有什麼地方非常可疑的話，那恐怕就只有正在打開兩根包裹著布料的木棍的兩人了。
木棍是勉強消耗的類型，布料看起來是附近村落自織的土布，看起來倒是和這些人身上的衣服一樣乾淨……
「開業大酬賓！」「開業大酬賓！」
雖然索洛蘭覺得，自己已經做好了接下來應對任何突發情況的準備了，但這些人在展開那橫幅後突然開嗓，還是讓他驚得差點兒從馬車上掉下去——他們這嗓門也太大了些！
而且，什麼開業……
他連忙抬頭望去，卻見那橫幅上七扭八拐地寫著幾行拼寫錯誤的大字：
第五頸錐（椎）的微笑開業！優惠多多等你想（享）！
這是什麼情況？
索洛蘭不明所以地看著面前這一眾又鬧又叫的傢伙，馬車裡的維斯珀等人聞聲也紛紛探出頭來，想要弄清楚究竟發生了什麼。而就在此刻，索洛蘭忽然察覺到了這些人身上的一絲異樣：
在他們的左手上，都只有四根手指，原本應該存在的無名指齊齊整整地全根消失了，就像是被抽走了一樣。
是誰對他們做了這種事情？自願的，還是恰恰相反？
索洛蘭打算開口問清楚這件事，不過很快，正主便已經出現在了馬車的前方。
另外兩個人，以及一匹馱貨毛驢此刻晃晃悠悠地走來，在聒噪的人群之後停穩站好。其中顯然地位較低的是一個殘疾的女人，她的一隻手臂不翼而飛，而另一個看起來像是蒼白乾癟的精靈，頭小得出奇，滑稽地頂在腔子上。
只見那可笑的生物邁著螃蟹般的步伐越過前方人群，擠到馬車前方，裝模作樣地鞠躬行禮：
「歡迎，我陌生的朋友，歡迎光臨我的小店，第五頸椎的微笑！這裡有一切你所需要的東西，從日用百貨到魔法物品一應俱全。價格公道、童叟無欺！本店新近開業，正值特惠酬賓期間，所有商品不論貴賤一律九折。雖然恕不賒帳，但除了傳統的錢幣之外，我們也接受另一種支付方式，就是用您的——」
「骨頭，嗯？」
維斯珀不知何時已經站在了索洛蘭的旁邊，似笑非笑地打量著面前的骨商：「伯恩，你還真是會做生意啊。」
骨商先是愣了一下，而當他抬起頭來的時候，終於認清楚了面前的眾人，下巴誇張地幾乎脫臼掉下來，他向後大跳了一步，抬手指著維斯珀：
「幻、幻身靈？是你！」
據說，荒野中那些年代久遠、或者規模較大的林子會誕生出精魄，它們之間就算隔著很遠也能夠彼此溝通，所構成的一種不為凡人所見的組織團體。在不同的季節，它有著不同的形式和名稱，但唯有冬日的冬庭最為知名。
原因就如那歌聲中所述：冬天很冷，也很冷清。所以在這個時候，林子裡的每一個生靈、每一點物資對冬庭來說都非常重要。
所以，當有人從中「借」走了太多東西後，便會有冬庭的妖精找上門來，也找人借點什麼——火焰、調料、或者是一段故事，為什麼會要這些無人知曉，但想來冬庭自有道理。
「薩莉絲，」帕蒂娜不由得看向阿斯莫，「你記不記得這些天來，你在林子裡弄走了多少東西？」
薩莉絲張了張嘴，但發現自己根本答不上來，只好鬱悶地道：「你還記得你這些天吃了多少頓飯嗎？那些味道不錯、而且容易保存和攜帶的食物我還會多弄一些，儲存著後面路上吃。」
那就難怪了。
「幸好多克斯小姐給了它故事，」索洛蘭下意識地擦了擦鬢角，儘管那裡只有霜花而沒有汗漬，「否則這些人恐怕就是我們的下場。」
多克斯的故事，幾乎可以稱得上是另一個人的人生，對於冬庭的妖精們而言甚至有些慷慨，以至於今天，它們還特地送上來了一份野豬作為找零。在維斯珀等人開始動手，將那些作為「參照」的屍體們拖下餐桌埋葬的時候，薩莉絲和帕蒂娜則開始動手拆解那頭野豬。
令眾人有些意想不到的是，隨著野豬的內臟等被開始著手清洗，一份硬質的菜單，從其腹腔的縫隙間流了出來。
帕蒂娜伸手將其拾起，打量了一番：「薩莉絲，瞧，你記不得自己用了多少，林子可都幫你記著呢。」
上面寫著的，是這些天來眾人從林子裡所採摘獵獲的，所有物資的清單，最後一行還畫著一頭野豬，旁邊用精靈語標註「贈品」。而翻過面去，則寫著一行大大的「已付清」，下方則是維斯珀等，這一行每個人的名字。
他們可從來沒有自報過家門！
「這種事情對於精魄來說，應該沒什麼大不了，」諾看了看後說道，「帕蒂娜小姐，既然你知道所謂『冬庭妖精』的故事，這個意味著什麼你知道嗎？」
這可就觸及到帕蒂娜遼闊的知識盲區了。鄉下人碰到這種事情，能不讓自己上餐桌就算好事了，還哪裡有機會讓妖精們「找零」？這種菜單更是聞所未聞。
既然上面已經寫了已付清，想來不會是什麼壞事。但即便如此，維斯珀等人還是決定，在收好贈品和帳單後，應該儘快離開這片林子。
即便啃上幾天乾糧也無妨，他們可不想上冬庭的餐桌。
在經歷過這次的小插曲後，馬車的腳程有意無意間地快了許多，為了防止被墓城再度外派出來的追兵抓住，眾人在商議後稍微抄了一點遠路，以避開來時的千坡和韋他瑞爾等地，拐了一個大彎後才重新回到來時的路上，在此期間，薩莉絲的「廚藝練習」收斂了很多，也再沒有不速之客在晚飯的時候找上門來。
——他們改白天了。
這天早上，索洛蘭正代替帕蒂娜駕車趕路的時候，忽聽得道路兩側傳來一陣亂七八糟的破鑼響聲，緊接著，七八個男男女女便從下方竄了出來，排成一排將道路給攔了個結實。
強盜？
索洛蘭立刻停下馬車，將佩劍拔了出來。但就在他已經做好了動手準備的時候，卻發現事情似乎有些不太對勁，至少，應該不像是他想的那樣。
這些攔路的人衣衫都有些破舊，但卻都洗得非常乾淨，不像是那種山野中的流寇土匪，而且，在任何顯眼的地方，索洛蘭也沒有看到用來打劫的武器。如果一定要說有什麼地方非常可疑的話，那恐怕就只有正在打開兩根包裹著布料的木棍的兩人了。
木棍是勉強消耗的類型，布料看起來是附近村落自織的土布，看起來倒是和這些人身上的衣服一樣乾淨……
「開業大酬賓！」「開業大酬賓！」
雖然索洛蘭覺得，自己已經做好了接下來應對任何突發情況的準備了，但這些人在展開那橫幅後突然開嗓，還是讓他驚得差點兒從馬車上掉下去——他們這嗓門也太大了些！
而且，什麼開業……
他連忙抬頭望去，卻見那橫幅上七扭八拐地寫著幾行拼寫錯誤的大字：
第五頸錐（椎）的微笑開業！優惠多多等你想（享）！
這是什麼情況？
索洛蘭不明所以地看著面前這一眾又鬧又叫的傢伙，馬車裡的維斯珀等人聞聲也紛紛探出頭來，想要弄清楚究竟發生了什麼。而就在此刻，索洛蘭忽然察覺到了這些人身上的一絲異樣：
在他們的左手上，都只有四根手指，原本應該存在的無名指齊齊整整地全根消失了，就像是被抽走了一樣。
是誰對他們做了這種事情？自願的，還是恰恰相反？
索洛蘭打算開口問清楚這件事，不過很快，正主便已經出現在了馬車的前方。
另外兩個人，以及一匹馱貨毛驢此刻晃晃悠悠地走來，在聒噪的人群之後停穩站好。其中顯然地位較低的是一個殘疾的女人，她的一隻手臂不翼而飛，而另一個看起來像是蒼白乾癟的精靈，頭小得出奇，滑稽地頂在腔子上。
只見那可笑的生物邁著螃蟹般的步伐越過前方人群，擠到馬車前方，裝模作樣地鞠躬行禮：
「歡迎，我陌生的朋友，歡迎光臨我的小店，第五頸椎的微笑！這裡有一切你所需要的東西，從日用百貨到魔法物品一應俱全。價格公道、童叟無欺！本店新近開業，正值特惠酬賓期間，所有商品不論貴賤一律九折。雖然恕不賒帳，但除了傳統的錢幣之外，我們也接受另一種支付方式，就是用您的——」
「骨頭，嗯？」
維斯珀不知何時已經站在了索洛蘭的旁邊，似笑非笑地打量著面前的骨商：「伯恩，你還真是會做生意啊。」
骨商先是愣了一下，而當他抬起頭來的時候，終於認清楚了面前的眾人，下巴誇張地幾乎脫臼掉下來，他向後大跳了一步，抬手指著維斯珀：
「幻、幻身靈？是你！」