第617章 協約軍開拔
萊曼歷326年1月31日凌晨，伯倫奧蘭寧宮的紅廳內，威廉二世正式簽署了戰爭命令。
幾乎在同一時間，美茵蘭駐帕黎斯使節也向卡佩提亞外交部遞交了最後一封照會：
卡佩提亞拒絕履行應有的義務，拒絕交出恩斯特遇刺案主謀與執行者，拒絕解除邊境軍事威脅，美茵蘭王國自即刻起將採取一切必要的軍事行動。
至此，戰爭的號角終於吹響了。
其實這場進攻的到來，並不完全出於威廉二世那份最後通牒本身。
在最後通牒發出後的這些天裡，威廉二世一直在等待。
等待美茵蘭調動境內常備軍團，等待元素教派與聖十字同盟的神職人員陸續趕往前線隨軍... ...
但與此同時，帕黎斯同盟同樣在加速集結。
根據斥候與情報人員傳回的消息，同盟軍已經在與美茵蘭接壤的洛林尼亞行省集結了至少十萬重兵。
而讓威廉二世最為憂慮的是：那裡的軍隊仍在持續增加！
美茵蘭的戰爭準備本就晚了一步，畢竟卡佩提亞與威塞克斯至少從半年前便開始囤糧、練兵、調動船隊與軍械。
而美茵蘭直到恩斯特遇刺之後，才真正進入全面戰備狀態。
若是繼續拖下去，等到帕黎斯同盟在洛林尼亞完成全部部署，再由他們選擇進攻時間與進攻方向，第一場大戰很可能會直接爆發在艾森布呂克城所在的艾森行省，也就是王國本土。
對一向驕傲於王國武力的威廉二世而言，顯然是無法接受這種局面的。
最終，幾番商議後他最力排眾議，決定不再等待盟友的護教軍就位，而是搶在帕黎斯同盟徹底完成部署前主動出擊，將戰火推入洛林尼亞行省境內。
斯麥爾曾提醒他，此舉意味著美茵蘭將在全國動員尚未完成的情況下提前開戰，後續補給、預備兵員、盟友協同都會承受巨大壓力。
威廉二世承認這些風險，但他的回答也很有道理：
敵人已經把十萬大軍擺在了美茵蘭大門前，美茵蘭再等下去，等來的只會是兵力雄厚的敵軍的主動進攻。
於是，王國名將曼弗雷德·馮·羅騰海姆被任命為南線元帥，統帥前線大軍攻入卡佩提亞的洛林尼亞行省。
羅騰海姆年近六十，身材高大，鬢角已經灰白，右臉上有一道從眼角延伸到下頜的舊傷。
他出身軍人世家，年輕時便在軍中服役，曾經在帝都隕落之戰中立下了赫赫軍功，在美茵蘭軍中威望極高。
清晨六點，艾森行省南部前線軍營內，號角聲響徹原野。
寒風掠過凍硬的土地，軍旗在風中獵獵作響，美茵蘭集結起來的十萬正規軍已經完成列陣。
這十萬大軍的核心，是三個步兵軍團以及兩個騎兵軍團，共計五萬人；同時還有多支貴族私兵組成的軍團與輔助部隊。
另外，還有元素教派派出的700名隨軍神職人員，主要負責遠程打擊與壓制敵方神術；
聖光教廷派出的400名隨軍神職人員同樣也在陣內，白底金紋的聖十字旗插在一面面美茵蘭軍旗之間，顯得格外醒目，他們將會輔助偵查敵情及治癒傷員。
當羅騰海姆元帥騎馬來到前線高地時，大軍已經整裝待發。
他勒住戰馬，緩緩開口，一旁的神眷者動用神術，把他的聲音送到每一個人耳邊。
「士兵們！」
寒風卷過高地，軍陣前方迅速安靜下來。
羅騰海姆的目光掃過那些舉盾而立的步兵、壓著騎槍的騎兵、站在軍旗旁的神職人員，以及一輛輛裝載重弩、盾車、攻城木架與補給箱的軍用馬車。
「今日，我們即將發起遠征！」
「我們要告訴所有人：美茵蘭的王室成員不會白死，美茵蘭的軍旗也不會在敵人的刀鋒前後退，美茵蘭的尊嚴不容任何人挑釁！」
他停頓了一下，聲音壓得更沉：
「向前走！」
「把你們的盾牌舉好，把你們的長矛端平，把你們腳下的每一步都踩成王國的疆界！」
話音落下，前排軍陣中立刻響起一陣陣低沉的撞盾聲。
緊接著，第二排、第三排... ...所有美茵蘭士兵都在用武器撞擊盾牌。
這些聲音匯成了一片沉悶的浪潮，一浪接一浪的傳向遠方。
羅騰海姆微微點頭，高聲下令：
「前進！」
傳令官立刻揚起令旗。
下一刻，號角聲一層接一層傳了下去。
最前方的輕騎兵率先出發，沿著道路向邊境線疾馳；長矛兵與重裝步兵組成的主力方陣隨即緩緩開動，一面面印著鷹徽的旌旗隨風飄揚。
元素教派的神職人員開始施展神術，淺藍色光環從軍陣上方擴散，寒風被驅散；棕色光芒閃爍，大軍前方略顯崎嶇的路面迅速凝結成適合行進的平地；
聖光教廷的神職人員則低聲祈禱，白色微光沿著隊列緩慢流動，士兵們的呼吸逐漸穩定下來，身體的疲憊、精神的緊張躁動被一點點壓下。
大軍抵達邊境石碑前時，隊伍短暫放慢了速度。
那塊龐大的邊境石碑立在道路旁，上面刻著美茵蘭與卡佩提亞兩國的分界符號。
過去很多年裡，商隊、旅人、信使與使節都曾從這裡經過；
邊境上的士兵也習慣了在這塊石頭旁互相警戒，卻很少有士兵真正越過那條線。
但今日，第一個舉盾前進的美茵蘭步兵越過了邊境石。
緊接著是第二名、第三名，隨後是整整一排，再之後是一個完整的方陣。
戰靴踩過洛林尼亞北部的凍土，沉重而整齊的腳步聲向南方鋪開。
黑鷹旗、四元素紋章旗與聖十字旗在寒風中同時前進，軍陣像一條緩慢展開的鋼鐵長河，越過邊境，緩緩進入卡佩提亞的洛林尼亞行省。
羅騰海姆騎在馬上從邊境石碑旁走過時，臉上沒有絲毫興奮之色。
他知道，從他率軍越過邊境的那一刻起，美茵蘭、卡佩提亞、威塞克斯、元素教派、聖光教廷、天空教派、自然教派... ...
大陸上所有舉足輕重的勢力，都被徹底的拖入了戰爭中！
幾乎在同一時間，美茵蘭駐帕黎斯使節也向卡佩提亞外交部遞交了最後一封照會：
卡佩提亞拒絕履行應有的義務，拒絕交出恩斯特遇刺案主謀與執行者，拒絕解除邊境軍事威脅，美茵蘭王國自即刻起將採取一切必要的軍事行動。
至此，戰爭的號角終於吹響了。
其實這場進攻的到來，並不完全出於威廉二世那份最後通牒本身。
在最後通牒發出後的這些天裡，威廉二世一直在等待。
等待美茵蘭調動境內常備軍團，等待元素教派與聖十字同盟的神職人員陸續趕往前線隨軍... ...
但與此同時，帕黎斯同盟同樣在加速集結。
根據斥候與情報人員傳回的消息，同盟軍已經在與美茵蘭接壤的洛林尼亞行省集結了至少十萬重兵。
而讓威廉二世最為憂慮的是：那裡的軍隊仍在持續增加！
美茵蘭的戰爭準備本就晚了一步，畢竟卡佩提亞與威塞克斯至少從半年前便開始囤糧、練兵、調動船隊與軍械。
而美茵蘭直到恩斯特遇刺之後，才真正進入全面戰備狀態。
若是繼續拖下去，等到帕黎斯同盟在洛林尼亞完成全部部署，再由他們選擇進攻時間與進攻方向，第一場大戰很可能會直接爆發在艾森布呂克城所在的艾森行省，也就是王國本土。
對一向驕傲於王國武力的威廉二世而言，顯然是無法接受這種局面的。
最終，幾番商議後他最力排眾議，決定不再等待盟友的護教軍就位，而是搶在帕黎斯同盟徹底完成部署前主動出擊，將戰火推入洛林尼亞行省境內。
斯麥爾曾提醒他，此舉意味著美茵蘭將在全國動員尚未完成的情況下提前開戰，後續補給、預備兵員、盟友協同都會承受巨大壓力。
威廉二世承認這些風險，但他的回答也很有道理：
敵人已經把十萬大軍擺在了美茵蘭大門前，美茵蘭再等下去，等來的只會是兵力雄厚的敵軍的主動進攻。
於是，王國名將曼弗雷德·馮·羅騰海姆被任命為南線元帥，統帥前線大軍攻入卡佩提亞的洛林尼亞行省。
羅騰海姆年近六十，身材高大，鬢角已經灰白，右臉上有一道從眼角延伸到下頜的舊傷。
他出身軍人世家，年輕時便在軍中服役，曾經在帝都隕落之戰中立下了赫赫軍功，在美茵蘭軍中威望極高。
清晨六點，艾森行省南部前線軍營內，號角聲響徹原野。
寒風掠過凍硬的土地，軍旗在風中獵獵作響，美茵蘭集結起來的十萬正規軍已經完成列陣。
這十萬大軍的核心，是三個步兵軍團以及兩個騎兵軍團，共計五萬人；同時還有多支貴族私兵組成的軍團與輔助部隊。
另外，還有元素教派派出的700名隨軍神職人員，主要負責遠程打擊與壓制敵方神術；
聖光教廷派出的400名隨軍神職人員同樣也在陣內，白底金紋的聖十字旗插在一面面美茵蘭軍旗之間，顯得格外醒目，他們將會輔助偵查敵情及治癒傷員。
當羅騰海姆元帥騎馬來到前線高地時，大軍已經整裝待發。
他勒住戰馬，緩緩開口，一旁的神眷者動用神術，把他的聲音送到每一個人耳邊。
「士兵們！」
寒風卷過高地，軍陣前方迅速安靜下來。
羅騰海姆的目光掃過那些舉盾而立的步兵、壓著騎槍的騎兵、站在軍旗旁的神職人員，以及一輛輛裝載重弩、盾車、攻城木架與補給箱的軍用馬車。
「今日，我們即將發起遠征！」
「我們要告訴所有人：美茵蘭的王室成員不會白死，美茵蘭的軍旗也不會在敵人的刀鋒前後退，美茵蘭的尊嚴不容任何人挑釁！」
他停頓了一下，聲音壓得更沉：
「向前走！」
「把你們的盾牌舉好，把你們的長矛端平，把你們腳下的每一步都踩成王國的疆界！」
話音落下，前排軍陣中立刻響起一陣陣低沉的撞盾聲。
緊接著，第二排、第三排... ...所有美茵蘭士兵都在用武器撞擊盾牌。
這些聲音匯成了一片沉悶的浪潮，一浪接一浪的傳向遠方。
羅騰海姆微微點頭，高聲下令：
「前進！」
傳令官立刻揚起令旗。
下一刻，號角聲一層接一層傳了下去。
最前方的輕騎兵率先出發，沿著道路向邊境線疾馳；長矛兵與重裝步兵組成的主力方陣隨即緩緩開動，一面面印著鷹徽的旌旗隨風飄揚。
元素教派的神職人員開始施展神術，淺藍色光環從軍陣上方擴散，寒風被驅散；棕色光芒閃爍，大軍前方略顯崎嶇的路面迅速凝結成適合行進的平地；
聖光教廷的神職人員則低聲祈禱，白色微光沿著隊列緩慢流動，士兵們的呼吸逐漸穩定下來，身體的疲憊、精神的緊張躁動被一點點壓下。
大軍抵達邊境石碑前時，隊伍短暫放慢了速度。
那塊龐大的邊境石碑立在道路旁，上面刻著美茵蘭與卡佩提亞兩國的分界符號。
過去很多年裡，商隊、旅人、信使與使節都曾從這裡經過；
邊境上的士兵也習慣了在這塊石頭旁互相警戒，卻很少有士兵真正越過那條線。
但今日，第一個舉盾前進的美茵蘭步兵越過了邊境石。
緊接著是第二名、第三名，隨後是整整一排，再之後是一個完整的方陣。
戰靴踩過洛林尼亞北部的凍土，沉重而整齊的腳步聲向南方鋪開。
黑鷹旗、四元素紋章旗與聖十字旗在寒風中同時前進，軍陣像一條緩慢展開的鋼鐵長河，越過邊境，緩緩進入卡佩提亞的洛林尼亞行省。
羅騰海姆騎在馬上從邊境石碑旁走過時，臉上沒有絲毫興奮之色。
他知道，從他率軍越過邊境的那一刻起，美茵蘭、卡佩提亞、威塞克斯、元素教派、聖光教廷、天空教派、自然教派... ...
大陸上所有舉足輕重的勢力，都被徹底的拖入了戰爭中！