第1章 滅門
「你個潑才！怎麼就將這小子打殺了？！」
迷迷糊糊間，寧煜仿佛聽到有人在爭吵，一聲怒吼震得他醒了五、六分。
「原本只是...怎知...這般剛烈...俺也是...」
一人在委屈地辯解著，身邊兒還有些七嘴八舌幫腔勸解的雜音，只是聽不大真切了。
嗨，這夢做到了快醒的時候，果然就成了清醒夢。不僅細節清楚、有鼻子有眼，還仿佛就在耳畔眼前一般身臨其境。
寧煜還是沒能睜開眼。不知為何，只覺得腦門兒今天格外的重，肩頸脊背也是觸感冷硬，渾不舒服。
可他人到底是醒了，渾噩著探手往身邊摸去。
這一摸...入手處黏膩濕滑，說不出來的意味，反正沒有半點兒熟悉的感覺。
我這是在哪兒睡著呢？
帶著這樣的疑問，寧煜皺眉睜開了眼睛，左手下意識地收回來往眼睛上揉。
可一離得近了，手上便有一股子腥味兒隨著呼吸徑直竄進了口鼻中！
仿佛隆冬臘月一盆涼水從頭潑到腳，直衝腦門兒的寒氣將橫亘在裡頭的睡意一腳踹了出去。
寧煜驀地睜開了眼，就著微弱的光線定睛向手上看去，指尖再這麼一搓——
是血！
他一個激靈起了身，可眼前委實灰暗，只有左邊兒半人高的檯面上有扇關嚴實的窗子，從厚厚的窗紙外透進來些許忽明忽暗的亮光。
顧不得查看自己到底在哪，寧煜哆嗦著向左手邊摸索過去——麻得糙手的織物下尚且傳來陣陣溫熱，順著一路摸上去，終究是一個鼻子兩隻眼睛......是個人！
沒有呼吸了，是死人——！我到底是在哪？怎麼會跟死人睡在一起？！該不會還在夢裡吧？
這一驚非同小可，寧煜嚇得渾身就是一縮。
卻不防脊背哐當一下撞在個架子上，頭頂搖搖晃搖落下來個物什，在身旁摔了個叮啷哐啷。
「什麼人——！」窗外驟然炸起一聲斷喝。
「在那邊兒！」
寧煜意識到這是在說自己，正惶惶然不知如何是好，四肢用力就要站起。
便在這時——
「嘩啦！！！」
那扇小窗猛地爆裂開來，破碎的窗欞木屑和泛黃的窗紙碎片四散飛濺，一團黑乎乎的物體裹挾著夜風寒氣飛貫而來！
其勢如迅雷不及掩耳，寧煜別說作出反應了，連看都沒看清，便聽得頭頂「嘭」得一聲悶響，震得他耳膜嗡嗡隆隆。
接著又有牆皮和灰塵簌簌落下，撲了他滿頭滿臉。
他縮起脖子抬頭一看，只見一顆拳頭大小、扎滿釘刺的狼牙流星錘正嵌進土牆之中，砸開一圈蛛網般的裂紋。其上掛著條指頭粗的鐵鏈，正嘩啦啦搖晃個不停。
剛聚起來的力氣霎時泄了個乾淨，寧煜手腳一軟，一屁股墩了下去，不住地喘著大氣。
方才那一下，若是他站起身得再快一些......人的腦袋可沒有屋牆硬！
「咦？老子這怎麼能失了準頭？！」一個粗俗的聲音在不遠處響起。
寧煜循聲望去，只覺眼前一暗，一道黑影正破窗而入。
來人身材粗壯，長臂寬肩，蹲在窗下的台子上便幾乎擋住了外面的火光。面上以黑巾遮掩，只露出一雙細眼。
他拽著鐵鏈輕盈地一震，也不見如何發力，那流星錘便倏忽間從牆壁中彈了出來，滴溜溜地飛了回去。
寧煜這才發現，此人手掌竟然如此寬大，那常人拳頭大小的錘頭在他手裡握著，竟只像把著個鐵膽一般玩耍。
那人看著寧煜笑道：「嘿！這是誰刀下不仔細，竟然還漏了活口？可要俺老韓幫幫手？」
「罵你是蠢才，你總要還口！卻不知老子說的是大大的實話！」伙房的大門也被一腳踹開，進來個提著單刀的漢子，也是一身黑衣蒙面的打扮。
老韓衝來人罵道：「直娘賊的！你姓謝的又是什麼聰明貨色？」
來人反問：「你方才失手錯殺了人，這裡不是剛好有個活口？」
「哦——！你是說......」老韓如夢方醒，當下明了意思。「可也不知男女老少高矮美醜，此處實在昏暗，且提出去看看先！」
說著便蹬腿發力，一陣風般欺到了寧煜面前，伸出大手攥向其衣領。
人有自衛之心，寧煜惶恐之下，揮舞著雙手掙紮起來，張口便要呼喊。
那老韓見了，眉頭一皺，翻起大手便一巴掌抽在寧煜臉上，罵道：
「休要聒噪！譚老大正在氣頭上，你且安寧老實著，若能派上用場，自然可保住性命！」
卻說寧煜，老韓那大手蒲扇也似，一巴掌糊下來，直扇得他眼冒金星，幾欲昏厥。
眼前不斷過起了走馬燈一般的片段，雪泥鴻爪，歷歷在目。
只是，這歷歷在目的......分明是另一個人的記憶！
想到此處，他眉心驟然一痛，好似腦門兒里炸開煙花，一時間恍惚失神，再也顧不得動彈。
見寧煜一下沒了聲息，那提刀的漢子不住提醒：「誒誒——！你可輕點兒，莫要再把這個折騰沒了！」
老韓嘴裡嘟囔著「知道、知道」，拖著寧煜便往屋外去。
再回神的時候，寧煜發覺，自己已經癱在了雪地里。
「醒了！看，我就說我沒使多大勁兒！」一個跳腳的聲音先入耳，這是方才使流星錘的那個老韓。
「小兄弟，你叫什麼名字？」這一問離得很近，發聲之人便在眼前。
寧煜雙手撐地，慢慢用力起身，抬眼便對上一雙亮得嚇人的眸子，肩膀一顫便打了個哆嗦。
男人蒙著下半張臉，杵著把短槍半蹲在地上，伸出手把住了他的肩膀。
「別害怕，只消你老實合作，我擔保你無事！」
又等了幾息，見寧煜還不出聲，一旁那老韓又暴躁了起來，上前兩步便揚起手：「嘿~你這小兔崽子......」
可那半蹲著的男人只是轉眼一掃，便將其逼退。
老韓還呵呵地陪著笑：「嘿嘿，譚老大，俺就是看他不老實......」
剛剛給老韓出主意的男人從身後解下一個酒囊走了過來：「這小子受足了驚，又挨了老韓沒輕沒重的一下，恐怕是魘住了。」
那譚老大揚了揚下巴，示意他放手施為。
男人拔開塞子，捏住寧煜的下巴便朝里灌了進去。
「嘔——咳咳咳...！」
那液體一入口，寧煜便劇烈地咳嗽了起來，熱辣的痛感從口腔直下食道，令人極其不適。
那男人收了酒囊，又從地上隨手抓起一把雪，塞進了寧煜口中，又在他面上揉搓。
半晌之後，寧煜咳嗽稍歇，再抬起頭來，眼神果然清明了不少。
收拾了腦中紛亂，寧煜眼珠一轉，迅速地左右打量了一圈——
黑瓦白牆，古色古風。
院落里積雪漫過腳踝，稀稀拉拉地站著幾個人，皆是黑衣蒙面，帶各色兵器。
若說這倒是還沒什麼，那再看地上那些橫七豎八的軀體，和浸透雪面兒的鮮紅之色，實在讓人頭皮發麻。
那譚老大見寧煜清醒過來，又伸出手捏住他的肩膀，問道：
「小兄弟，跟我講講，你叫什麼名字？」
寧煜低下頭，顫顫巍巍地答道：「小人...小人，寧福。」
「寧福，好。你是這家的什麼人？」譚老大又問。
寧煜：「我家代代在這府上...我阿爹給二老爺看莊子。我...我平素在伙房當差，專候著小廚房給幾位少爺送吃食。」
「哦？那你見過寧家的大公子寧鶴軒嘍？熟悉他嗎？」
「這...」寧煜道：「不大見得著的，我但有送東西，從來都只到屋外，自然有少爺們親隨的小廝接了去。」
「不過...大少爺愛吃些什麼，我是門清兒的！」
「嗷，是這樣...」那譚老大眼中寒光閃爍，似在思索抉擇。
這時，那出主意的又上前來，在譚老大耳邊勸道：「大哥，咱們失了手，雇家那邊兒到底不好交代...左右他們要寧鶴軒那酒囊飯袋也不過是裝一陣樣子養起來，我看能行！」
譚老大點了點頭，又問寧煜：「聽你說話便是讀過書的，既然是賜了姓的家生子，可練了寧家的武功嗎？」
寧煜縮著脖子點了點頭：「給少爺小姐們做過伴學，武功也一同在府上教習處學過些皮毛。」
譚老大點了點頭，說著便站起來退了兩步：「且使來看看！」
「誒！」
冰天雪地里，寧煜凍得渾身哆嗦，掙扎著才站起身。
在幾人視線逼迫之下，寧煜定神屏息，腳下一錯。
他左腳從身後橫蹬至右邊地面，右膝微屈，身形驟然便是一矮。
接著身向左傾，右腳蹬地，一抽一甩便平地翻了個身，變作左腿屈膝蹬地，右腳錯在身後。
就此左右腳接連蹬抽，寧煜似個陀螺一般在方寸之地四角之位翻了一個轉。
只是動作凝滯僵硬，毫不連貫，更因地上積雪深厚，幾度差點滑倒。
圍觀的黑衣人見了，嗤笑連連，不屑至極。
便是那譚老大也露出了幾分笑意：「『抽踢跪盤過』，確實是寧家那五路腿中入門的一路抽腿。只是...」
老韓哈哈笑道：「只是堂堂長豐鏢局寧家，五路腿法也算是在這汝寧府打下了響噹噹的名號，最後居然就剩下了這麼個......傳人？」
「這小子能算是個傳人嗎？哈哈哈哈！」
帶頭譚老大擺了擺手：「誰讓他們家非要惹上不該惹的人呢？罷了，就是這小子吧！」
「將手尾收拾乾淨，我們走！」
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吱呀——
男人推門入室，合上門扉後卸下面巾，露出一張忠厚老實的黝黑臉龐。
他相當本分地向著屋內躬身拱手：「有勞陸先生遠來，我等已將事情辦妥了。」
「哈哈哈——譚彥師弟何其見外！」
燈下相候之人笑著起身，將一柄寬面長劍按在桌上，空手快步行來，將男人饞起。
待姓譚的起了身，那陸先生也不放手，把臂道：
「掌門大師兄早有言語，門派上下一體，只不過有的是面子、有的是里子。我等雖因此而差事有別，可到底都是一家人。」
「既然沒有臨著不方便的外人，自然是該怎麼稱呼，便怎麼稱呼！」
譚彥連連稱是，也改口叫起了「陸柏師兄」。
二人簡略寒暄了兩句，便到燈下對坐，說起了正事。
陸柏按著桌面上身前傾，輕聲問道：「寧家上下果然是掃蕩乾淨了？」
譚彥手扶膝蓋，只坐了三分之一，正色道：「陸師兄放心，除了寧家長房的寧鶴軒之外，前後院加起來男女老少七十八口，其中各式僕役三十四口，在府上的鏢師、學徒二十五口，再加上寧家的本家宗親十九人......」
陸柏問：「乾乾淨淨？」
譚彥答：「乾乾淨淨！兄弟們踩了小半月的盤子，人人都對得上號，絕無缺漏！」
陸柏一聽，提起茶壺便給譚彥倒水：「師弟做得好大事！弟兄們辛苦，譚師弟尤為辛苦！」
譚彥抬起屁股裝作惶恐的樣子，謙虛道：「不敢當！無他，唯手熟爾。都是為門派做事，師弟豈有不盡心的道理？」
他稍抿了一口便放下茶杯：「如此，只待另一處師兄弟截下長豐的最後一趟鏢，將寧德華埋在山間。這偌大的寧家，就只剩下寧鶴軒一根獨苗苗了！」
陸柏擺手道：「師弟放心，區區一個寧德華罷了，彼處可是二師兄親自壓陣。」
譚彥恍然：「既然是大太保親自出馬，必然是手到擒來！」
「那現在只有一個問題了。」陸柏突然面色一肅。
譚彥也自鄭重起來：「師兄請講。」
陸柏眯起耷眉下一雙黃橙橙的眼睛，逼視著譚彥：
「你這寧鶴軒...保真嗎？」
譚彥懇切道：「如假包換！」
「咱們精挑細選的人物——長房長子、酒囊飯袋，除卻投了好胎得了一身好皮囊，怕是自家鏢局門兒朝哪開都搞不清楚，家傳的武藝更是稀鬆平常......正好合用！」
二人坦蕩對視了片刻，陸柏長嘆口氣，語重心長道：「師弟莫怪，實在是世事艱難，由不得為兄不謹慎。」
「長豐鏢局能在汝寧府立下基業，也不是什麼沒有跟腳的破落散戶。寧家的生意，據聞可是通著洞庭君山......」
「那又如何？」譚彥豪邁道：「這兒可是河南！」
陸柏搖了搖頭，不欲就此多言，按劍起身：「既然如此......」
「師兄請稍待！」
譚彥叫住陸柏，從懷中掏出一疊紙張，攤在桌上推了過去。
「哦？」
陸柏低頭一看，卻是正經大同晉商的銀票，數目不斐不說，記名處更是一片空白。
「譚師弟，這是什麼意思？」
譚彥拱手行禮：「師兄容稟。上月咱們沒留意那霹靂門是日月神教轄下的堂口，致我大哥在河北扎了手翻了船，留下我一個大侄子孤苦伶仃。」
「師弟這輩子刀口舔血，不指望了。可我老譚家......」
「不必多言！」陸柏大手一揮，那銀票便沒了蹤影。
「擇日便讓賢侄上山來，為兄自當親力親為，收在門下！」
譚彥大喜過望，連連告謝。
陸柏一擺手：「好了，勞動兄弟們再做做樣子，為兄這就要把人提走了。」
......
寧煜正裹著條氈子，縮在茅草堆上發呆。
這夥人倒是沒怎麼虧待自己，回客棧了之後熱湯熱餅管了個肚兒圓，還給安排了這麼間不漏風的靜室。
正好，能讓他自己安安靜靜地整理整理腦瓜兒里紛亂的信息。
他大略已經知道，自己身在何處了。
如今性命姑且算是暫時保住，接下來...只能走一步看一步先。
正梳理著，外間突然傳來一陣呼喝——
「好賊子！」
接著便是一陣叮叮噹噹的金鐵交擊之聲，嘟嘟隆隆的腳步奔跑之聲。
想起那譚老大交代自己的話，寧煜知道戲肉來了，連忙收拾起表情。
果然，過不多時，柴房的大門便被一腳踹開，一個年輕人提著劍朝里一看，興高采烈地回頭喊道：
「三師伯，找到了！」
這一嗓子吼了，呼啦啦便衝進來幾個大漢，幾支火把照亮了屋子。
那為首之人耷眉細眼，身材壯碩，幾步便走到了寧煜面前。
「可是寧鶴軒寧公子當面？」
寧煜並不答話，手腳並用在地上劃拉，向牆角縮去，兩眼怯生生的，嘴唇都打著哆嗦。
「寧公子莫怕，那些惡人吃我們殺敗，都已經四散奔逃了！」
「果...果真...？！」寧煜聽了，不敢置信地探頭問道。
「那是自然！」周圍自有弟子應聲。
「此乃我嵩山派陸三師伯當面，豈會信口開河，欺瞞於你？！」
「呀——！」寧煜瞪大了雙眼，起身抱拳，連連拱手。
「竟然是『仙鶴手』陸二太保當面嗎？久仰久仰，失敬失敬！」
「寧公子客氣。」陸柏抱劍拱手。「不過是江湖朋友抬愛，稍得了幾分薄名。」
說著，他倒持寶劍將前一遞：「寧公子請看！」
寧煜就著火光往劍格上一瞧，只見其上正浮雕著一座山峰，綿亘橫闊，渾淪端正，勢如巨龍盤臥。
正如詩中所記——「絕頂登雲望，太室如龍眠」。
普天之下，唯嵩山劍派以這太室山為記，只此一家，別無分號。
趁著寧煜看劍格的功夫，陸柏也眯著眼上下將其人打量了個通透。看罷之後，心中暗暗點頭，看來譚彥那廝不曾矇騙於我。
這少年看來十三四的面相，雖驚魂未定、襤褸破敗，但生得劍眉星目、懸鼻薄唇，打理乾淨了必是光鮮細嫩得緊。
玉蝶軒的姐兒們見了這口鮮肉，怕是都要夾緊了腿兒走不動道。
年齒、相貌都對得上，應該不錯了！
「陸太保——！」
寧煜看罷了劍，慘呼一聲便上前攥著了陸柏手腕，語無倫次地喊道：
「今夜不知哪裡來的賊人，他們見人就殺！見人就殺...我被忠僕塞進了伙房，這才逃過一劫！」
「求陸太保與嵩山派諸位高人陪我回去看一看，我們家可還有...可還有其他人逃得性命嗎？！」
「唉——！」陸柏長嘆一聲，配著他那一雙耷眉，更顯得表情哀戚。
「我等一行是先循著火光找到貴府，然後才追著雪上痕跡找來此處，解救公子的。」
「火...火光？！」寧煜驚呼。
「不錯。」陸柏頷首道：「那起子賊人在貴府縱了火。我們到時，外人已經進不去了，想必裡面即便有活口，也......」
「怎會如此...怎會如此...」
見寧煜眼神飄忽，六神無主，陸柏反握住了其臂膀：
「寧公子，當務之急，是趕緊離開此地！」
「我等只是恰逢其會路過此地，全伙也不過幾號人、幾口劍罷了。」
「而那賊子盜匪既能突襲了貴府，人手絕不止方才客棧中的那些，咱們還是趕緊避一避得好。」
「是極，是極...」寧煜連聲應著。「可是...可是我家都沒了，這冰天雪地，還能去哪呢？」
「陸太保，陸大俠！您可千萬別扔下晚輩！」
陸柏見這反應，心下暗道：果然是個酒囊飯袋，紈絝子弟。長豐鏢局在汝寧府好大事業，還能沒個故舊去處嗎？
甚好甚好，這般才方便我嵩山派行事。
他當即慷慨道：「寧公子說的哪裡話！有道是幫人幫到底，送佛送到西。便是看在大家同為河南武林同道的份兒上，我等也不會撒下公子不管。」
「還請快快起身，這就隨我一路，回嵩山去吧！」
「待我稟明掌門大師兄，自會為你主持公道。屆時有我嵩山派撐腰，必能查清賊人來歷，以血還血，報償今夜大仇！」
寧煜聽了，感激涕零自不必說，扯著陸柏便絕不放手。
話不多說，眾人簇擁著出門套了車馬，趁著夜色匆匆北上。
遠處野地里，譚彥帶著一票人馬目送著那一串火把走遠了，才招呼大夥起身。
老韓抖著肩膀震落雪塊兒，嘴裡嘟囔個不停：
「娘希匹的陸老三，不曉得著急個么子事，累得老子辦完了差事還得大半夜在雪地里爬上半晌，手腳都凍得梆硬！」
「行了吧老韓，少說兩句！」姓謝的拿火摺子點起火把，特意舉到老韓面前，讓他烤了烤手心。
「人家用得著咱們，才說幾句稱兄道弟的話，你不會當真了吧？」
「我們這些聲名狼藉的傢伙，註定了在黑道上做一輩子見不得光的鬼，還是看清自己的位置為好。」
「嵩山劍派廟堂大，遮風擋雨不說，酬勞也是足斤足兩，咱們只把事情辦漂亮就是，管他什麼嘴臉呢！」
「理兒是這個理兒。」老韓又啐了一口。「就是看他們這些名門正派不爽利。」
「骨子裡男盜女娼，面上兒卻拿腔拿調，裝得道貌岸......」
「噤聲！」譚彥終於聽不下去，回頭厲喝。
「少在這兒嘴上漏風，講些不該說的話！傳將出去，沒得砸了弟兄們的飯碗！」
老韓臊眉耷眼地應了一聲，隊伍就此沉悶了下來。
一票黑衣人行在雪地上，只就著一支火把的光亮。影影綽綽，真分不清是人是鬼。
迷迷糊糊間，寧煜仿佛聽到有人在爭吵，一聲怒吼震得他醒了五、六分。
「原本只是...怎知...這般剛烈...俺也是...」
一人在委屈地辯解著，身邊兒還有些七嘴八舌幫腔勸解的雜音，只是聽不大真切了。
嗨，這夢做到了快醒的時候，果然就成了清醒夢。不僅細節清楚、有鼻子有眼，還仿佛就在耳畔眼前一般身臨其境。
寧煜還是沒能睜開眼。不知為何，只覺得腦門兒今天格外的重，肩頸脊背也是觸感冷硬，渾不舒服。
可他人到底是醒了，渾噩著探手往身邊摸去。
這一摸...入手處黏膩濕滑，說不出來的意味，反正沒有半點兒熟悉的感覺。
我這是在哪兒睡著呢？
帶著這樣的疑問，寧煜皺眉睜開了眼睛，左手下意識地收回來往眼睛上揉。
可一離得近了，手上便有一股子腥味兒隨著呼吸徑直竄進了口鼻中！
仿佛隆冬臘月一盆涼水從頭潑到腳，直衝腦門兒的寒氣將橫亘在裡頭的睡意一腳踹了出去。
寧煜驀地睜開了眼，就著微弱的光線定睛向手上看去，指尖再這麼一搓——
是血！
他一個激靈起了身，可眼前委實灰暗，只有左邊兒半人高的檯面上有扇關嚴實的窗子，從厚厚的窗紙外透進來些許忽明忽暗的亮光。
顧不得查看自己到底在哪，寧煜哆嗦著向左手邊摸索過去——麻得糙手的織物下尚且傳來陣陣溫熱，順著一路摸上去，終究是一個鼻子兩隻眼睛......是個人！
沒有呼吸了，是死人——！我到底是在哪？怎麼會跟死人睡在一起？！該不會還在夢裡吧？
這一驚非同小可，寧煜嚇得渾身就是一縮。
卻不防脊背哐當一下撞在個架子上，頭頂搖搖晃搖落下來個物什，在身旁摔了個叮啷哐啷。
「什麼人——！」窗外驟然炸起一聲斷喝。
「在那邊兒！」
寧煜意識到這是在說自己，正惶惶然不知如何是好，四肢用力就要站起。
便在這時——
「嘩啦！！！」
那扇小窗猛地爆裂開來，破碎的窗欞木屑和泛黃的窗紙碎片四散飛濺，一團黑乎乎的物體裹挾著夜風寒氣飛貫而來！
其勢如迅雷不及掩耳，寧煜別說作出反應了，連看都沒看清，便聽得頭頂「嘭」得一聲悶響，震得他耳膜嗡嗡隆隆。
接著又有牆皮和灰塵簌簌落下，撲了他滿頭滿臉。
他縮起脖子抬頭一看，只見一顆拳頭大小、扎滿釘刺的狼牙流星錘正嵌進土牆之中，砸開一圈蛛網般的裂紋。其上掛著條指頭粗的鐵鏈，正嘩啦啦搖晃個不停。
剛聚起來的力氣霎時泄了個乾淨，寧煜手腳一軟，一屁股墩了下去，不住地喘著大氣。
方才那一下，若是他站起身得再快一些......人的腦袋可沒有屋牆硬！
「咦？老子這怎麼能失了準頭？！」一個粗俗的聲音在不遠處響起。
寧煜循聲望去，只覺眼前一暗，一道黑影正破窗而入。
來人身材粗壯，長臂寬肩，蹲在窗下的台子上便幾乎擋住了外面的火光。面上以黑巾遮掩，只露出一雙細眼。
他拽著鐵鏈輕盈地一震，也不見如何發力，那流星錘便倏忽間從牆壁中彈了出來，滴溜溜地飛了回去。
寧煜這才發現，此人手掌竟然如此寬大，那常人拳頭大小的錘頭在他手裡握著，竟只像把著個鐵膽一般玩耍。
那人看著寧煜笑道：「嘿！這是誰刀下不仔細，竟然還漏了活口？可要俺老韓幫幫手？」
「罵你是蠢才，你總要還口！卻不知老子說的是大大的實話！」伙房的大門也被一腳踹開，進來個提著單刀的漢子，也是一身黑衣蒙面的打扮。
老韓衝來人罵道：「直娘賊的！你姓謝的又是什麼聰明貨色？」
來人反問：「你方才失手錯殺了人，這裡不是剛好有個活口？」
「哦——！你是說......」老韓如夢方醒，當下明了意思。「可也不知男女老少高矮美醜，此處實在昏暗，且提出去看看先！」
說著便蹬腿發力，一陣風般欺到了寧煜面前，伸出大手攥向其衣領。
人有自衛之心，寧煜惶恐之下，揮舞著雙手掙紮起來，張口便要呼喊。
那老韓見了，眉頭一皺，翻起大手便一巴掌抽在寧煜臉上，罵道：
「休要聒噪！譚老大正在氣頭上，你且安寧老實著，若能派上用場，自然可保住性命！」
卻說寧煜，老韓那大手蒲扇也似，一巴掌糊下來，直扇得他眼冒金星，幾欲昏厥。
眼前不斷過起了走馬燈一般的片段，雪泥鴻爪，歷歷在目。
只是，這歷歷在目的......分明是另一個人的記憶！
想到此處，他眉心驟然一痛，好似腦門兒里炸開煙花，一時間恍惚失神，再也顧不得動彈。
見寧煜一下沒了聲息，那提刀的漢子不住提醒：「誒誒——！你可輕點兒，莫要再把這個折騰沒了！」
老韓嘴裡嘟囔著「知道、知道」，拖著寧煜便往屋外去。
再回神的時候，寧煜發覺，自己已經癱在了雪地里。
「醒了！看，我就說我沒使多大勁兒！」一個跳腳的聲音先入耳，這是方才使流星錘的那個老韓。
「小兄弟，你叫什麼名字？」這一問離得很近，發聲之人便在眼前。
寧煜雙手撐地，慢慢用力起身，抬眼便對上一雙亮得嚇人的眸子，肩膀一顫便打了個哆嗦。
男人蒙著下半張臉，杵著把短槍半蹲在地上，伸出手把住了他的肩膀。
「別害怕，只消你老實合作，我擔保你無事！」
又等了幾息，見寧煜還不出聲，一旁那老韓又暴躁了起來，上前兩步便揚起手：「嘿~你這小兔崽子......」
可那半蹲著的男人只是轉眼一掃，便將其逼退。
老韓還呵呵地陪著笑：「嘿嘿，譚老大，俺就是看他不老實......」
剛剛給老韓出主意的男人從身後解下一個酒囊走了過來：「這小子受足了驚，又挨了老韓沒輕沒重的一下，恐怕是魘住了。」
那譚老大揚了揚下巴，示意他放手施為。
男人拔開塞子，捏住寧煜的下巴便朝里灌了進去。
「嘔——咳咳咳...！」
那液體一入口，寧煜便劇烈地咳嗽了起來，熱辣的痛感從口腔直下食道，令人極其不適。
那男人收了酒囊，又從地上隨手抓起一把雪，塞進了寧煜口中，又在他面上揉搓。
半晌之後，寧煜咳嗽稍歇，再抬起頭來，眼神果然清明了不少。
收拾了腦中紛亂，寧煜眼珠一轉，迅速地左右打量了一圈——
黑瓦白牆，古色古風。
院落里積雪漫過腳踝，稀稀拉拉地站著幾個人，皆是黑衣蒙面，帶各色兵器。
若說這倒是還沒什麼，那再看地上那些橫七豎八的軀體，和浸透雪面兒的鮮紅之色，實在讓人頭皮發麻。
那譚老大見寧煜清醒過來，又伸出手捏住他的肩膀，問道：
「小兄弟，跟我講講，你叫什麼名字？」
寧煜低下頭，顫顫巍巍地答道：「小人...小人，寧福。」
「寧福，好。你是這家的什麼人？」譚老大又問。
寧煜：「我家代代在這府上...我阿爹給二老爺看莊子。我...我平素在伙房當差，專候著小廚房給幾位少爺送吃食。」
「哦？那你見過寧家的大公子寧鶴軒嘍？熟悉他嗎？」
「這...」寧煜道：「不大見得著的，我但有送東西，從來都只到屋外，自然有少爺們親隨的小廝接了去。」
「不過...大少爺愛吃些什麼，我是門清兒的！」
「嗷，是這樣...」那譚老大眼中寒光閃爍，似在思索抉擇。
這時，那出主意的又上前來，在譚老大耳邊勸道：「大哥，咱們失了手，雇家那邊兒到底不好交代...左右他們要寧鶴軒那酒囊飯袋也不過是裝一陣樣子養起來，我看能行！」
譚老大點了點頭，又問寧煜：「聽你說話便是讀過書的，既然是賜了姓的家生子，可練了寧家的武功嗎？」
寧煜縮著脖子點了點頭：「給少爺小姐們做過伴學，武功也一同在府上教習處學過些皮毛。」
譚老大點了點頭，說著便站起來退了兩步：「且使來看看！」
「誒！」
冰天雪地里，寧煜凍得渾身哆嗦，掙扎著才站起身。
在幾人視線逼迫之下，寧煜定神屏息，腳下一錯。
他左腳從身後橫蹬至右邊地面，右膝微屈，身形驟然便是一矮。
接著身向左傾，右腳蹬地，一抽一甩便平地翻了個身，變作左腿屈膝蹬地，右腳錯在身後。
就此左右腳接連蹬抽，寧煜似個陀螺一般在方寸之地四角之位翻了一個轉。
只是動作凝滯僵硬，毫不連貫，更因地上積雪深厚，幾度差點滑倒。
圍觀的黑衣人見了，嗤笑連連，不屑至極。
便是那譚老大也露出了幾分笑意：「『抽踢跪盤過』，確實是寧家那五路腿中入門的一路抽腿。只是...」
老韓哈哈笑道：「只是堂堂長豐鏢局寧家，五路腿法也算是在這汝寧府打下了響噹噹的名號，最後居然就剩下了這麼個......傳人？」
「這小子能算是個傳人嗎？哈哈哈哈！」
帶頭譚老大擺了擺手：「誰讓他們家非要惹上不該惹的人呢？罷了，就是這小子吧！」
「將手尾收拾乾淨，我們走！」
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吱呀——
男人推門入室，合上門扉後卸下面巾，露出一張忠厚老實的黝黑臉龐。
他相當本分地向著屋內躬身拱手：「有勞陸先生遠來，我等已將事情辦妥了。」
「哈哈哈——譚彥師弟何其見外！」
燈下相候之人笑著起身，將一柄寬面長劍按在桌上，空手快步行來，將男人饞起。
待姓譚的起了身，那陸先生也不放手，把臂道：
「掌門大師兄早有言語，門派上下一體，只不過有的是面子、有的是里子。我等雖因此而差事有別，可到底都是一家人。」
「既然沒有臨著不方便的外人，自然是該怎麼稱呼，便怎麼稱呼！」
譚彥連連稱是，也改口叫起了「陸柏師兄」。
二人簡略寒暄了兩句，便到燈下對坐，說起了正事。
陸柏按著桌面上身前傾，輕聲問道：「寧家上下果然是掃蕩乾淨了？」
譚彥手扶膝蓋，只坐了三分之一，正色道：「陸師兄放心，除了寧家長房的寧鶴軒之外，前後院加起來男女老少七十八口，其中各式僕役三十四口，在府上的鏢師、學徒二十五口，再加上寧家的本家宗親十九人......」
陸柏問：「乾乾淨淨？」
譚彥答：「乾乾淨淨！兄弟們踩了小半月的盤子，人人都對得上號，絕無缺漏！」
陸柏一聽，提起茶壺便給譚彥倒水：「師弟做得好大事！弟兄們辛苦，譚師弟尤為辛苦！」
譚彥抬起屁股裝作惶恐的樣子，謙虛道：「不敢當！無他，唯手熟爾。都是為門派做事，師弟豈有不盡心的道理？」
他稍抿了一口便放下茶杯：「如此，只待另一處師兄弟截下長豐的最後一趟鏢，將寧德華埋在山間。這偌大的寧家，就只剩下寧鶴軒一根獨苗苗了！」
陸柏擺手道：「師弟放心，區區一個寧德華罷了，彼處可是二師兄親自壓陣。」
譚彥恍然：「既然是大太保親自出馬，必然是手到擒來！」
「那現在只有一個問題了。」陸柏突然面色一肅。
譚彥也自鄭重起來：「師兄請講。」
陸柏眯起耷眉下一雙黃橙橙的眼睛，逼視著譚彥：
「你這寧鶴軒...保真嗎？」
譚彥懇切道：「如假包換！」
「咱們精挑細選的人物——長房長子、酒囊飯袋，除卻投了好胎得了一身好皮囊，怕是自家鏢局門兒朝哪開都搞不清楚，家傳的武藝更是稀鬆平常......正好合用！」
二人坦蕩對視了片刻，陸柏長嘆口氣，語重心長道：「師弟莫怪，實在是世事艱難，由不得為兄不謹慎。」
「長豐鏢局能在汝寧府立下基業，也不是什麼沒有跟腳的破落散戶。寧家的生意，據聞可是通著洞庭君山......」
「那又如何？」譚彥豪邁道：「這兒可是河南！」
陸柏搖了搖頭，不欲就此多言，按劍起身：「既然如此......」
「師兄請稍待！」
譚彥叫住陸柏，從懷中掏出一疊紙張，攤在桌上推了過去。
「哦？」
陸柏低頭一看，卻是正經大同晉商的銀票，數目不斐不說，記名處更是一片空白。
「譚師弟，這是什麼意思？」
譚彥拱手行禮：「師兄容稟。上月咱們沒留意那霹靂門是日月神教轄下的堂口，致我大哥在河北扎了手翻了船，留下我一個大侄子孤苦伶仃。」
「師弟這輩子刀口舔血，不指望了。可我老譚家......」
「不必多言！」陸柏大手一揮，那銀票便沒了蹤影。
「擇日便讓賢侄上山來，為兄自當親力親為，收在門下！」
譚彥大喜過望，連連告謝。
陸柏一擺手：「好了，勞動兄弟們再做做樣子，為兄這就要把人提走了。」
......
寧煜正裹著條氈子，縮在茅草堆上發呆。
這夥人倒是沒怎麼虧待自己，回客棧了之後熱湯熱餅管了個肚兒圓，還給安排了這麼間不漏風的靜室。
正好，能讓他自己安安靜靜地整理整理腦瓜兒里紛亂的信息。
他大略已經知道，自己身在何處了。
如今性命姑且算是暫時保住，接下來...只能走一步看一步先。
正梳理著，外間突然傳來一陣呼喝——
「好賊子！」
接著便是一陣叮叮噹噹的金鐵交擊之聲，嘟嘟隆隆的腳步奔跑之聲。
想起那譚老大交代自己的話，寧煜知道戲肉來了，連忙收拾起表情。
果然，過不多時，柴房的大門便被一腳踹開，一個年輕人提著劍朝里一看，興高采烈地回頭喊道：
「三師伯，找到了！」
這一嗓子吼了，呼啦啦便衝進來幾個大漢，幾支火把照亮了屋子。
那為首之人耷眉細眼，身材壯碩，幾步便走到了寧煜面前。
「可是寧鶴軒寧公子當面？」
寧煜並不答話，手腳並用在地上劃拉，向牆角縮去，兩眼怯生生的，嘴唇都打著哆嗦。
「寧公子莫怕，那些惡人吃我們殺敗，都已經四散奔逃了！」
「果...果真...？！」寧煜聽了，不敢置信地探頭問道。
「那是自然！」周圍自有弟子應聲。
「此乃我嵩山派陸三師伯當面，豈會信口開河，欺瞞於你？！」
「呀——！」寧煜瞪大了雙眼，起身抱拳，連連拱手。
「竟然是『仙鶴手』陸二太保當面嗎？久仰久仰，失敬失敬！」
「寧公子客氣。」陸柏抱劍拱手。「不過是江湖朋友抬愛，稍得了幾分薄名。」
說著，他倒持寶劍將前一遞：「寧公子請看！」
寧煜就著火光往劍格上一瞧，只見其上正浮雕著一座山峰，綿亘橫闊，渾淪端正，勢如巨龍盤臥。
正如詩中所記——「絕頂登雲望，太室如龍眠」。
普天之下，唯嵩山劍派以這太室山為記，只此一家，別無分號。
趁著寧煜看劍格的功夫，陸柏也眯著眼上下將其人打量了個通透。看罷之後，心中暗暗點頭，看來譚彥那廝不曾矇騙於我。
這少年看來十三四的面相，雖驚魂未定、襤褸破敗，但生得劍眉星目、懸鼻薄唇，打理乾淨了必是光鮮細嫩得緊。
玉蝶軒的姐兒們見了這口鮮肉，怕是都要夾緊了腿兒走不動道。
年齒、相貌都對得上，應該不錯了！
「陸太保——！」
寧煜看罷了劍，慘呼一聲便上前攥著了陸柏手腕，語無倫次地喊道：
「今夜不知哪裡來的賊人，他們見人就殺！見人就殺...我被忠僕塞進了伙房，這才逃過一劫！」
「求陸太保與嵩山派諸位高人陪我回去看一看，我們家可還有...可還有其他人逃得性命嗎？！」
「唉——！」陸柏長嘆一聲，配著他那一雙耷眉，更顯得表情哀戚。
「我等一行是先循著火光找到貴府，然後才追著雪上痕跡找來此處，解救公子的。」
「火...火光？！」寧煜驚呼。
「不錯。」陸柏頷首道：「那起子賊人在貴府縱了火。我們到時，外人已經進不去了，想必裡面即便有活口，也......」
「怎會如此...怎會如此...」
見寧煜眼神飄忽，六神無主，陸柏反握住了其臂膀：
「寧公子，當務之急，是趕緊離開此地！」
「我等只是恰逢其會路過此地，全伙也不過幾號人、幾口劍罷了。」
「而那賊子盜匪既能突襲了貴府，人手絕不止方才客棧中的那些，咱們還是趕緊避一避得好。」
「是極，是極...」寧煜連聲應著。「可是...可是我家都沒了，這冰天雪地，還能去哪呢？」
「陸太保，陸大俠！您可千萬別扔下晚輩！」
陸柏見這反應，心下暗道：果然是個酒囊飯袋，紈絝子弟。長豐鏢局在汝寧府好大事業，還能沒個故舊去處嗎？
甚好甚好，這般才方便我嵩山派行事。
他當即慷慨道：「寧公子說的哪裡話！有道是幫人幫到底，送佛送到西。便是看在大家同為河南武林同道的份兒上，我等也不會撒下公子不管。」
「還請快快起身，這就隨我一路，回嵩山去吧！」
「待我稟明掌門大師兄，自會為你主持公道。屆時有我嵩山派撐腰，必能查清賊人來歷，以血還血，報償今夜大仇！」
寧煜聽了，感激涕零自不必說，扯著陸柏便絕不放手。
話不多說，眾人簇擁著出門套了車馬，趁著夜色匆匆北上。
遠處野地里，譚彥帶著一票人馬目送著那一串火把走遠了，才招呼大夥起身。
老韓抖著肩膀震落雪塊兒，嘴裡嘟囔個不停：
「娘希匹的陸老三，不曉得著急個么子事，累得老子辦完了差事還得大半夜在雪地里爬上半晌，手腳都凍得梆硬！」
「行了吧老韓，少說兩句！」姓謝的拿火摺子點起火把，特意舉到老韓面前，讓他烤了烤手心。
「人家用得著咱們，才說幾句稱兄道弟的話，你不會當真了吧？」
「我們這些聲名狼藉的傢伙，註定了在黑道上做一輩子見不得光的鬼，還是看清自己的位置為好。」
「嵩山劍派廟堂大，遮風擋雨不說，酬勞也是足斤足兩，咱們只把事情辦漂亮就是，管他什麼嘴臉呢！」
「理兒是這個理兒。」老韓又啐了一口。「就是看他們這些名門正派不爽利。」
「骨子裡男盜女娼，面上兒卻拿腔拿調，裝得道貌岸......」
「噤聲！」譚彥終於聽不下去，回頭厲喝。
「少在這兒嘴上漏風，講些不該說的話！傳將出去，沒得砸了弟兄們的飯碗！」
老韓臊眉耷眼地應了一聲，隊伍就此沉悶了下來。
一票黑衣人行在雪地上，只就著一支火把的光亮。影影綽綽，真分不清是人是鬼。