第46章 技術人才（上）
秋意漸涼，周奔站在城樓箭垛邊，手指拂過粗糙冰涼的牆磚，目光沿著城牆的走向緩緩移動。朱仝和雷橫站在他身後半步，臉上帶著幾分困惑。
「周先生，這城牆雖有些年頭，但主體還算堅固，每年秋後也都例行修補，您這是……」
朱仝捻著長髯，不明白這位縣尊面前的紅人為何突然對城防工事如此上心。
周奔轉過身，臉色是慣常的平靜，但眼神里多了幾分專註：「朱都頭，雷都頭，縣尊前日提及，州府行文，要求各縣務必加強守備，以防流寇。我觀我縣城牆，固然堅固，但守城器械老舊，雉堞多有破損，女牆高度亦有不齊。若是尋常毛賊自是無妨，但若真有悍匪來襲，恐有疏漏。」
他頓了頓，繼續道：「況且，近來天乾物燥，城中水井分布、防火設施，亦需檢視。城門絞盤、吊橋鐵索，是否靈活無恙？凡此種種，皆關乎一縣安危。縣尊將此檢視修繕之責託付於我，還需二位都頭協力。」
朱仝和雷橫對視一眼，心中瞭然。
原來周先生是領了這差事。
這雖是瑣碎活計，但確是正事。
兩人當即抱拳：「但憑先生吩咐！」
「先從守城器械和城中公用設施查起。」
周奔走下城樓，「煩請雷都頭，召集縣內所有在籍鐵匠、木匠、泥瓦匠頭目，明日辰時，於縣衙二堂外院集結，我要逐一問話，了解其手藝、人手、物料情況，以便分派修繕任務。朱都頭，請你帶我查看武庫、水井、馬廄、官倉等處。」
雷橫應聲去了。
朱仝則引著周奔，開始在縣城內巡查。
周奔看似隨意地行走，詢問，【過目不忘】的能力卻已全開。
朱仝介紹的每一處細節，他看到的每一件器械，摸過的每一段磚木，甚至路過各個匠作坊時飄出的氣味、傳來的敲打聲、堆放的物料種類，都被他瞬間記憶、分類。
武庫里的刀槍大多鏽蝕，弓弦鬆弛，箭矢存量不足。
幾架守城用的床弩更是蒙塵，關鍵部件似乎有缺損。
水井分布不均，城西密集，城東稀疏。幾處公共水井的軲轆需要上油，井繩老舊。
馬廄里的牲口槽有些開裂，地面排水不暢。
官倉的通風口設計不合理，牆角有返潮痕跡。
這些信息，如同散落的拼圖，在他腦中逐漸形成一幅關於陽穀縣物質基礎和技術能力的全景圖。
粗糙，低效，缺乏維護。
但這並非他真正的目的。了解現狀是其次，篩選人才，才是核心。
第二日辰時，縣衙二堂外院。
稀稀拉拉來了二十幾個人。
有滿臉煙火色的鐵匠，有手指粗糙開裂的木匠，有渾身泥點的泥瓦匠。
大多穿著打補丁的舊衣，臉上帶著忐忑和麻木。被官府召集，通常沒什麼好事，不是攤派勞役，就是催繳匠捐。
周奔換了一身樸素的棉袍，坐在院中臨時搬來的桌案後，面前攤開一本名冊。朱仝和雷橫站在他兩側。
「諸位師傅，今日請諸位前來，非為催逼。」
周奔開口，聲音不大，但清晰，「縣尊體恤，眼見秋去冬來，城防民生日用，多有需修繕完備之處。故特撥錢糧，欲請諸位師傅，依各自所長，出力整飭。凡出力者，皆按市價給付工錢，絕無剋扣。」
這話一出，底下工匠們臉上的忐忑稍減，但眼中的疑慮未消。
官府的話，能信幾分？
周奔也不多解釋，開始按名冊點名，逐一詢問。
「東街王鐵匠，坊中幾人？平日主要打造何物？可能修補鐵甲、刀槍？」
「西市李木匠，可會製作門窗？修復屋樑？能否看懂簡易圖紙？」
「南門張泥瓦，砌牆抹灰手藝如何？可能修補城牆磚縫？可懂引流排水？」
問題簡單直接，涉及各自行當的基本功。
回答也是五花八門，有的自信，有的含糊，有的抱怨物料不佳，工錢太低。
周奔耐心聽著，不時在名冊上做下只有他自己能看懂的標記。
他的目光像篩子，過濾著這些工匠的回答、神態、甚至雙手的細節。
那個王鐵匠，回答時眼神閃爍，手上老繭位置偏於掌心，似更常握錘敲打農具而非精細兵器，提及修補鐵甲時語焉不詳。
李木匠倒是乾脆，說能做，但需要好木料，工錢不能低。
張泥瓦滿口答應，但說到排水時，只懂明溝，不懂暗渠。
一圈問下來，大多中規中矩，乏善可陳。直到問到一個坐在角落、悶聲不響的老者。
「趙鐵柱。」
周奔念到這個名字。
老者抬起頭，臉上皺紋深如溝壑，鬚髮灰白，但一雙眼睛卻沒什麼渾濁，反而透著股執拗的光。
他穿著洗得發白的粗布短打，上面有不少灼燒的痕跡和破洞。
「在。」
聲音沙啞，但乾脆。
「鐵匠？坊中幾人？」
「就我一個。」
趙鐵柱道。
「一人？」
周奔看了一眼名冊，上面標註他的鋪子在城北偏僻處，「可能修補軍械？」
「能修。」
趙鐵柱答，「但官府的活兒，規矩多，料差，錢少，還拖帳。」
旁邊的雷橫眉頭一皺，就要呵斥。周奔抬手止住。
「哦？依你之見，何謂好料？工錢幾何才算公道？」
周奔語氣平淡，聽不出喜怒。
趙鐵柱看了周奔一眼，似乎覺得這個年輕的先生不像尋常官吏那般盛氣凌人，便多了兩分膽子：「好鐵需百鍊，炭要硬木燒透的。官坊撥下來的生鐵，雜質多，脆，打造農具還行，做刀槍易折。工錢……市面上修補一把腰刀，給三十文，但若用我的料，我的工，少了五十文，不干。」
「你的料？你的工？」
周奔追問，「有何不同？」
趙鐵柱哼了一聲：「老漢打鐵四十年，自己壘的爐子，風箱改過三道，火候看得准。淬火用的不是尋常井水，是加了料的。打出來的刀，不敢說吹毛斷髮，但比官坊那些樣子貨，強得多！」他語氣裡帶著毫不掩飾的自傲，也有一絲不被認可的憤懣。
周奔心中一動。
改良爐子？
改進風箱？
特殊的淬火工藝？
這正是他要找的人——有經驗，肯鑽研，不拘泥成法。
「口說無憑。」
周奔站起身，「趙師傅，可否帶我去你的鋪子看看？」
趙鐵柱愣了一下，沒想到這位先生真要去看他那破地方。他猶豫了一下，點頭：「行。」
周奔對朱仝、雷橫道：「二位都頭，繼續詢問其餘師傅，登記造冊，按需分派。我去去就回。」
朱仝點頭：「先生自便。」
周奔跟著趙鐵柱，穿過幾條冷清的街巷，來到縣城西北角。
這裡靠近城牆，住戶稀少，趙鐵柱的鐵匠鋪就在一個廢棄小廟的隔壁，是個用土坯和舊木搭起來的簡陋棚子。
棚子裡很亂，但亂中有序。
一個用黃泥和石頭壘砌的爐子比尋常鐵匠爐更高更窄，旁邊連接的風箱把手磨得發亮，箱體似乎加固過。
砧台是塊巨大的青石，中間凹陷處光滑如鏡。
牆上掛著、地上堆著各式各樣的工具，很多形狀奇特，顯然是趙鐵柱自己打的。
最引人注目的是角落一個陶缸，裡面盛著暗紅色的液體，散發出一種古怪的氣味。
「這就是你淬火用的『料』？」
周奔走過去。
趙鐵柱有些警惕，但還是答道：「嗯，加了鹽、還有幾種礦石粉，秘方。」
周奔點點頭，沒有追問配方。
他拿起旁邊一塊打好但未開刃的柴刀胚子，掂了掂，又用手指彈了彈，傾聽回音。
重量分布均勻，鋼聲清越，雜質少。
「好鐵。」
周奔贊了一句，「炭也是好炭。」他指了指爐邊堆放的那些黑亮、塊頭均勻的木炭。
趙鐵柱臉上露出一絲得意，但很快又斂去：「好有什麼用？沒人識貨。大戶人家嫌我鋪子破，不肯來。官府嫌我要價高，脾氣犟。也就街坊四鄰，打些農具菜刀，勉強餬口。」他語氣里滿是落寞。
周奔放下刀胚，看著趙鐵柱：「趙師傅，若我給你足夠的錢，好的鐵料，充足的炭，也不干涉你的手藝，只要求你打造一批東西，你可願意？」
趙鐵柱眼睛猛地一亮，但隨即又黯淡下去：「先生莫要戲耍老漢。官府的話……」
「非是官府征役。」
周奔打斷他，「是我私人托請。我觀趙師傅手藝，確是難得。眼下有一樁事，需打造些精良器械，非老師傅這般手藝不可勝任。」
「私人托請？」
趙鐵柱上下打量周奔，見他穿著雖樸素，但氣度沉穩，不像信口開河之人，「打造什麼？」
「暫且不急。」
周奔從懷中取出一個小布包，打開，裡面是幾塊顏色、質地各異的金屬碎片，有的是生鐵，有的是粗鋼，還有一小塊罕見的鑌鐵。「趙師傅可能分辨這些材質優劣？若以之打造兵刃，該如何處理？」
趙鐵柱接過碎片，只用手掂量、觀察斷面、甚至用舌頭舔了舔，便如數家珍：「這塊生鐵脆，雜質多，需反覆鍛打滲碳……這塊粗鋼尚可，但火候難控，易過火……這塊鑌鐵是好東西，但太少，只夠做匕首尖子……」他越說眼睛越亮，仿佛遇到了知音，「先生也懂鐵？」
「略知皮毛。」
周奔謙遜道，隨即話鋒一轉，「趙師傅，你可知，為何你的爐溫比別人高？」
趙鐵柱指著自己的爐子和風箱：「爐膛我改過，更聚熱。風箱多加了一層活門，進氣更足，就是費力氣。」
「若我告訴你，有一種法子，可以不用費這麼大勁，就能讓爐溫再高數成，甚至可能煉出更好的鋼，你可願一試？」
周奔緩緩道。
「什麼法子？」
趙鐵柱呼吸都急促起來。提高爐溫，是所有鐵匠夢寐以求的事。
周奔沒有直接回答，而是拿起一根燒火棍，在積滿灰塵的地面上畫了起來。
他畫的是一個簡易的、帶有預熱空氣和曲折煙道結構的「高爐」雛形，以及一種利用水力或畜力驅動的「活塞式鼓風機」的簡易原理圖。
這些知識來自他前世模糊的記憶，極其簡略，甚至有很多錯誤和不切實際之處。
但落在趙鐵柱這種沉浸此道數十年的老匠人眼中，卻如同黑暗中划過的一道閃電！
那高爐的結構，打破了傳統直筒爐的思維！
那鼓風機的設想，更是聞所未聞！
「這……這……」
趙鐵柱蹲下身，眼睛死死盯著地上的圖樣，手指顫抖著在空中比劃，仿佛在模擬爐內火焰和氣流的變化，「預熱……迴旋……水力……妙啊！雖然……雖然這裡可能行不通，那裡需要改……但……但想法太妙了！先生，這圖……這圖您從何得來？」
「偶從古籍殘卷中見得，似是前代匠人所遺構想，不知是否可行。」
周奔淡淡道，「我對此道只是好奇，並無深究。今日見趙師傅醉心此道，便隨口一提。看來，趙師傅覺得有些意思？」
「何止有意思！」
趙鐵柱激動得滿臉通紅，「若真能成，老漢……老漢這輩子就值了！」他看向周奔的眼神，已經完全變了，充滿了炙熱的崇拜和渴望，「先生！您……您需要老漢打造什麼？只要您吩咐，老漢絕無二話！工錢……工錢好說！」
周奔知道，火候到了。
他扶起趙鐵柱，神色鄭重：「趙師傅，實不相瞞，我受縣尊之命，整頓城防，確需一批精良器械。但官府流程繁瑣，用料、工錢皆有限制。我想私下托請趙師傅，按你的最高標準，打造一批東西。錢，我私下補足，料，我想辦法弄來更好的。只是此事需隱秘，不可對外人言，尤其不可提及這些……圖紙構想。」
趙鐵柱毫不猶豫：「老漢明白！先生信得過老漢，老漢必不負所托！鋪子雖破，但絕對隱秘！先生要打什麼？」
周奔從袖中取出一捲紙，上面是他用炭筆畫的一些簡單圖樣：幾種不同規格、更加輕便堅固的箭頭；一種帶護手和血槽的短刃；一種可摺疊、便於攜帶的勾爪；甚至還有一種簡易的、用於投擲的「飛礟」的金屬部件。
這些東西，都不算違禁，但工藝要求高於尋常。
趙鐵柱接過圖樣，仔細看了一遍，眼中精光閃爍：「有些意思……這箭頭形狀能減風阻……這短刃的弧度利於刺擊……這勾爪的機括……妙！先生放心，這些東西，包在老漢身上！只是這料……」
「料我會儘快送來。」
周奔道，「先期我會預付一筆定錢。趙師傅可先按圖準備，試著打一兩件樣品。若有改進想法，盡可嘗試，我只要結果。另外……」他指了指地上未擦去的草圖，「這些想法，趙師傅可慢慢琢磨，所需物料，也一併報給我。」
「好！好！」
趙鐵柱連連點頭，激動得不知如何是好。他感覺自己枯槁多年的心血，又重新沸騰起來。
周奔留下一定銀錢，又叮囑了幾句保密的話，便離開了這座偏僻的鐵匠鋪。
走在回縣衙的路上，秋風依舊清冷。
周奔的嘴角，勾起一絲微不可察的弧度。
第一個技術人才，成功錨定。
趙鐵柱的價值，絕不僅僅在於打造那些器械。
他是一把鑰匙，一把可能打開這個時代更高層技術之門的鑰匙。
那些超前的構想，需要這樣一個經驗豐富、充滿熱情又相對封閉的匠人去實驗、去修正、去實現。
當然，控制是關鍵。目前用錢財、知遇之恩和對技術的渴望籠絡住。
未來，或許需要更緊密的捆綁。
但這第一步，走得穩健。
他抬起頭，目光仿佛穿過城牆，投向遠方。
梁山，你們有你們的豪傑。
我，有我的匠人。
遊戲，才剛剛開始。
「周先生，這城牆雖有些年頭，但主體還算堅固，每年秋後也都例行修補，您這是……」
朱仝捻著長髯，不明白這位縣尊面前的紅人為何突然對城防工事如此上心。
周奔轉過身，臉色是慣常的平靜，但眼神里多了幾分專註：「朱都頭，雷都頭，縣尊前日提及，州府行文，要求各縣務必加強守備，以防流寇。我觀我縣城牆，固然堅固，但守城器械老舊，雉堞多有破損，女牆高度亦有不齊。若是尋常毛賊自是無妨，但若真有悍匪來襲，恐有疏漏。」
他頓了頓，繼續道：「況且，近來天乾物燥，城中水井分布、防火設施，亦需檢視。城門絞盤、吊橋鐵索，是否靈活無恙？凡此種種，皆關乎一縣安危。縣尊將此檢視修繕之責託付於我，還需二位都頭協力。」
朱仝和雷橫對視一眼，心中瞭然。
原來周先生是領了這差事。
這雖是瑣碎活計，但確是正事。
兩人當即抱拳：「但憑先生吩咐！」
「先從守城器械和城中公用設施查起。」
周奔走下城樓，「煩請雷都頭，召集縣內所有在籍鐵匠、木匠、泥瓦匠頭目，明日辰時，於縣衙二堂外院集結，我要逐一問話，了解其手藝、人手、物料情況，以便分派修繕任務。朱都頭，請你帶我查看武庫、水井、馬廄、官倉等處。」
雷橫應聲去了。
朱仝則引著周奔，開始在縣城內巡查。
周奔看似隨意地行走，詢問，【過目不忘】的能力卻已全開。
朱仝介紹的每一處細節，他看到的每一件器械，摸過的每一段磚木，甚至路過各個匠作坊時飄出的氣味、傳來的敲打聲、堆放的物料種類，都被他瞬間記憶、分類。
武庫里的刀槍大多鏽蝕，弓弦鬆弛，箭矢存量不足。
幾架守城用的床弩更是蒙塵，關鍵部件似乎有缺損。
水井分布不均，城西密集，城東稀疏。幾處公共水井的軲轆需要上油，井繩老舊。
馬廄里的牲口槽有些開裂，地面排水不暢。
官倉的通風口設計不合理，牆角有返潮痕跡。
這些信息，如同散落的拼圖，在他腦中逐漸形成一幅關於陽穀縣物質基礎和技術能力的全景圖。
粗糙，低效，缺乏維護。
但這並非他真正的目的。了解現狀是其次，篩選人才，才是核心。
第二日辰時，縣衙二堂外院。
稀稀拉拉來了二十幾個人。
有滿臉煙火色的鐵匠，有手指粗糙開裂的木匠，有渾身泥點的泥瓦匠。
大多穿著打補丁的舊衣，臉上帶著忐忑和麻木。被官府召集，通常沒什麼好事，不是攤派勞役，就是催繳匠捐。
周奔換了一身樸素的棉袍，坐在院中臨時搬來的桌案後，面前攤開一本名冊。朱仝和雷橫站在他兩側。
「諸位師傅，今日請諸位前來，非為催逼。」
周奔開口，聲音不大，但清晰，「縣尊體恤，眼見秋去冬來，城防民生日用，多有需修繕完備之處。故特撥錢糧，欲請諸位師傅，依各自所長，出力整飭。凡出力者，皆按市價給付工錢，絕無剋扣。」
這話一出，底下工匠們臉上的忐忑稍減，但眼中的疑慮未消。
官府的話，能信幾分？
周奔也不多解釋，開始按名冊點名，逐一詢問。
「東街王鐵匠，坊中幾人？平日主要打造何物？可能修補鐵甲、刀槍？」
「西市李木匠，可會製作門窗？修復屋樑？能否看懂簡易圖紙？」
「南門張泥瓦，砌牆抹灰手藝如何？可能修補城牆磚縫？可懂引流排水？」
問題簡單直接，涉及各自行當的基本功。
回答也是五花八門，有的自信，有的含糊，有的抱怨物料不佳，工錢太低。
周奔耐心聽著，不時在名冊上做下只有他自己能看懂的標記。
他的目光像篩子，過濾著這些工匠的回答、神態、甚至雙手的細節。
那個王鐵匠，回答時眼神閃爍，手上老繭位置偏於掌心，似更常握錘敲打農具而非精細兵器，提及修補鐵甲時語焉不詳。
李木匠倒是乾脆，說能做，但需要好木料，工錢不能低。
張泥瓦滿口答應，但說到排水時，只懂明溝，不懂暗渠。
一圈問下來，大多中規中矩，乏善可陳。直到問到一個坐在角落、悶聲不響的老者。
「趙鐵柱。」
周奔念到這個名字。
老者抬起頭，臉上皺紋深如溝壑，鬚髮灰白，但一雙眼睛卻沒什麼渾濁，反而透著股執拗的光。
他穿著洗得發白的粗布短打，上面有不少灼燒的痕跡和破洞。
「在。」
聲音沙啞，但乾脆。
「鐵匠？坊中幾人？」
「就我一個。」
趙鐵柱道。
「一人？」
周奔看了一眼名冊，上面標註他的鋪子在城北偏僻處，「可能修補軍械？」
「能修。」
趙鐵柱答，「但官府的活兒，規矩多，料差，錢少，還拖帳。」
旁邊的雷橫眉頭一皺，就要呵斥。周奔抬手止住。
「哦？依你之見，何謂好料？工錢幾何才算公道？」
周奔語氣平淡，聽不出喜怒。
趙鐵柱看了周奔一眼，似乎覺得這個年輕的先生不像尋常官吏那般盛氣凌人，便多了兩分膽子：「好鐵需百鍊，炭要硬木燒透的。官坊撥下來的生鐵，雜質多，脆，打造農具還行，做刀槍易折。工錢……市面上修補一把腰刀，給三十文，但若用我的料，我的工，少了五十文，不干。」
「你的料？你的工？」
周奔追問，「有何不同？」
趙鐵柱哼了一聲：「老漢打鐵四十年，自己壘的爐子，風箱改過三道，火候看得准。淬火用的不是尋常井水，是加了料的。打出來的刀，不敢說吹毛斷髮，但比官坊那些樣子貨，強得多！」他語氣裡帶著毫不掩飾的自傲，也有一絲不被認可的憤懣。
周奔心中一動。
改良爐子？
改進風箱？
特殊的淬火工藝？
這正是他要找的人——有經驗，肯鑽研，不拘泥成法。
「口說無憑。」
周奔站起身，「趙師傅，可否帶我去你的鋪子看看？」
趙鐵柱愣了一下，沒想到這位先生真要去看他那破地方。他猶豫了一下，點頭：「行。」
周奔對朱仝、雷橫道：「二位都頭，繼續詢問其餘師傅，登記造冊，按需分派。我去去就回。」
朱仝點頭：「先生自便。」
周奔跟著趙鐵柱，穿過幾條冷清的街巷，來到縣城西北角。
這裡靠近城牆，住戶稀少，趙鐵柱的鐵匠鋪就在一個廢棄小廟的隔壁，是個用土坯和舊木搭起來的簡陋棚子。
棚子裡很亂，但亂中有序。
一個用黃泥和石頭壘砌的爐子比尋常鐵匠爐更高更窄，旁邊連接的風箱把手磨得發亮，箱體似乎加固過。
砧台是塊巨大的青石，中間凹陷處光滑如鏡。
牆上掛著、地上堆著各式各樣的工具，很多形狀奇特，顯然是趙鐵柱自己打的。
最引人注目的是角落一個陶缸，裡面盛著暗紅色的液體，散發出一種古怪的氣味。
「這就是你淬火用的『料』？」
周奔走過去。
趙鐵柱有些警惕，但還是答道：「嗯，加了鹽、還有幾種礦石粉，秘方。」
周奔點點頭，沒有追問配方。
他拿起旁邊一塊打好但未開刃的柴刀胚子，掂了掂，又用手指彈了彈，傾聽回音。
重量分布均勻，鋼聲清越，雜質少。
「好鐵。」
周奔贊了一句，「炭也是好炭。」他指了指爐邊堆放的那些黑亮、塊頭均勻的木炭。
趙鐵柱臉上露出一絲得意，但很快又斂去：「好有什麼用？沒人識貨。大戶人家嫌我鋪子破，不肯來。官府嫌我要價高，脾氣犟。也就街坊四鄰，打些農具菜刀，勉強餬口。」他語氣里滿是落寞。
周奔放下刀胚，看著趙鐵柱：「趙師傅，若我給你足夠的錢，好的鐵料，充足的炭，也不干涉你的手藝，只要求你打造一批東西，你可願意？」
趙鐵柱眼睛猛地一亮，但隨即又黯淡下去：「先生莫要戲耍老漢。官府的話……」
「非是官府征役。」
周奔打斷他，「是我私人托請。我觀趙師傅手藝，確是難得。眼下有一樁事，需打造些精良器械，非老師傅這般手藝不可勝任。」
「私人托請？」
趙鐵柱上下打量周奔，見他穿著雖樸素，但氣度沉穩，不像信口開河之人，「打造什麼？」
「暫且不急。」
周奔從懷中取出一個小布包，打開，裡面是幾塊顏色、質地各異的金屬碎片，有的是生鐵，有的是粗鋼，還有一小塊罕見的鑌鐵。「趙師傅可能分辨這些材質優劣？若以之打造兵刃，該如何處理？」
趙鐵柱接過碎片，只用手掂量、觀察斷面、甚至用舌頭舔了舔，便如數家珍：「這塊生鐵脆，雜質多，需反覆鍛打滲碳……這塊粗鋼尚可，但火候難控，易過火……這塊鑌鐵是好東西，但太少，只夠做匕首尖子……」他越說眼睛越亮，仿佛遇到了知音，「先生也懂鐵？」
「略知皮毛。」
周奔謙遜道，隨即話鋒一轉，「趙師傅，你可知，為何你的爐溫比別人高？」
趙鐵柱指著自己的爐子和風箱：「爐膛我改過，更聚熱。風箱多加了一層活門，進氣更足，就是費力氣。」
「若我告訴你，有一種法子，可以不用費這麼大勁，就能讓爐溫再高數成，甚至可能煉出更好的鋼，你可願一試？」
周奔緩緩道。
「什麼法子？」
趙鐵柱呼吸都急促起來。提高爐溫，是所有鐵匠夢寐以求的事。
周奔沒有直接回答，而是拿起一根燒火棍，在積滿灰塵的地面上畫了起來。
他畫的是一個簡易的、帶有預熱空氣和曲折煙道結構的「高爐」雛形，以及一種利用水力或畜力驅動的「活塞式鼓風機」的簡易原理圖。
這些知識來自他前世模糊的記憶，極其簡略，甚至有很多錯誤和不切實際之處。
但落在趙鐵柱這種沉浸此道數十年的老匠人眼中，卻如同黑暗中划過的一道閃電！
那高爐的結構，打破了傳統直筒爐的思維！
那鼓風機的設想，更是聞所未聞！
「這……這……」
趙鐵柱蹲下身，眼睛死死盯著地上的圖樣，手指顫抖著在空中比劃，仿佛在模擬爐內火焰和氣流的變化，「預熱……迴旋……水力……妙啊！雖然……雖然這裡可能行不通，那裡需要改……但……但想法太妙了！先生，這圖……這圖您從何得來？」
「偶從古籍殘卷中見得，似是前代匠人所遺構想，不知是否可行。」
周奔淡淡道，「我對此道只是好奇，並無深究。今日見趙師傅醉心此道，便隨口一提。看來，趙師傅覺得有些意思？」
「何止有意思！」
趙鐵柱激動得滿臉通紅，「若真能成，老漢……老漢這輩子就值了！」他看向周奔的眼神，已經完全變了，充滿了炙熱的崇拜和渴望，「先生！您……您需要老漢打造什麼？只要您吩咐，老漢絕無二話！工錢……工錢好說！」
周奔知道，火候到了。
他扶起趙鐵柱，神色鄭重：「趙師傅，實不相瞞，我受縣尊之命，整頓城防，確需一批精良器械。但官府流程繁瑣，用料、工錢皆有限制。我想私下托請趙師傅，按你的最高標準，打造一批東西。錢，我私下補足，料，我想辦法弄來更好的。只是此事需隱秘，不可對外人言，尤其不可提及這些……圖紙構想。」
趙鐵柱毫不猶豫：「老漢明白！先生信得過老漢，老漢必不負所托！鋪子雖破，但絕對隱秘！先生要打什麼？」
周奔從袖中取出一捲紙，上面是他用炭筆畫的一些簡單圖樣：幾種不同規格、更加輕便堅固的箭頭；一種帶護手和血槽的短刃；一種可摺疊、便於攜帶的勾爪；甚至還有一種簡易的、用於投擲的「飛礟」的金屬部件。
這些東西，都不算違禁，但工藝要求高於尋常。
趙鐵柱接過圖樣，仔細看了一遍，眼中精光閃爍：「有些意思……這箭頭形狀能減風阻……這短刃的弧度利於刺擊……這勾爪的機括……妙！先生放心，這些東西，包在老漢身上！只是這料……」
「料我會儘快送來。」
周奔道，「先期我會預付一筆定錢。趙師傅可先按圖準備，試著打一兩件樣品。若有改進想法，盡可嘗試，我只要結果。另外……」他指了指地上未擦去的草圖，「這些想法，趙師傅可慢慢琢磨，所需物料，也一併報給我。」
「好！好！」
趙鐵柱連連點頭，激動得不知如何是好。他感覺自己枯槁多年的心血，又重新沸騰起來。
周奔留下一定銀錢，又叮囑了幾句保密的話，便離開了這座偏僻的鐵匠鋪。
走在回縣衙的路上，秋風依舊清冷。
周奔的嘴角，勾起一絲微不可察的弧度。
第一個技術人才，成功錨定。
趙鐵柱的價值，絕不僅僅在於打造那些器械。
他是一把鑰匙，一把可能打開這個時代更高層技術之門的鑰匙。
那些超前的構想，需要這樣一個經驗豐富、充滿熱情又相對封閉的匠人去實驗、去修正、去實現。
當然，控制是關鍵。目前用錢財、知遇之恩和對技術的渴望籠絡住。
未來，或許需要更緊密的捆綁。
但這第一步，走得穩健。
他抬起頭，目光仿佛穿過城牆，投向遠方。
梁山，你們有你們的豪傑。
我，有我的匠人。
遊戲，才剛剛開始。