第57章 惡鬼在磨牙
聖卡洛斯城，下城區，第七污水處理樞紐。
這裡是這座巨型城邦的排泄口，是光鮮亮麗的上城區將所有的污穢，罪惡與廢棄物統統傾倒的工業腸道。
空氣粘稠得幾乎無法流動，仿佛被某種膠質凝固。
發酵垃圾的酸臭、下水道沼氣的辛辣，以及一股甜膩到令人胃部痙攣的詭異腐爛花香，混合成了一種令人窒息的劇毒瘴氣。
「花語症」在這裡的爆發，遠比上城區來得更早，也更慘烈。
狹窄、潮濕、布滿青苔的巷道里，鋪滿了屍體。
那是因病毒變異而倒斃的貧民。
他們的死狀極度扭曲。胸腔由內向外炸開，肋骨像綻放的花籃一樣外翻，而在那血淋淋的胸腔之中，絢爛的食肉花朵正在怒放，花蕊中滴落著消化了一半的內臟碎塊。
倖存者的皮膚已經完全角質化，變成了粗糙灰褐色的樹皮。
他們的雙腿融合在一起，根須扎入污黑的泥濘和屍水中，貪婪地汲取著養分，臉上卻掛著詭異而幸福的微笑。
這裡沒有天使的救贖。
只有植物根系在骨骼間生長的細碎聲響，以及在那甜膩花香掩蓋下的絕望死寂。
咔嚓——轟隆隆！
一聲巨響打破了死寂。
沉重的合金履帶無情地碾碎了地面上的白骨與爛泥，發出了令人牙酸的脆響。
一列滿身傷痕，塗裝成暗灰色，掛滿鐵絲網和防爆裝甲的「犀牛」運兵車，如同鋼鐵鑄就的犀牛群，蠻橫地推倒了沿街的木板窩棚。
牆壁倒塌，塵土飛揚。
它們在密集的貧民窟中，硬生生地犁出了一條寬闊滿是廢墟的隔離帶。
車門被粗暴地撞開。
沒有救援物資。
沒有白大褂醫生。
跳下來的，是一群身高超過兩米五的巨人。
他們身穿厚重，甚至有些粗糙的MK-II型動力甲，面甲猙獰如惡鬼，伺服電機在煙塵中發出低沉的嗡鳴。
巨大的高壓燃料罐背在身後，連接著粗大到像蟒蛇一樣的輸油管。
他們手中提著的重型噴射器噴口，正滴落著粘稠的、呈現出病態亮綠色的液體。
液體落在地上，瞬間騰起一股黃煙，發出「滋滋」的腐蝕聲，連石頭都被燒出了一個小坑。
鍊金燃燒劑。
這是一種專門用來對付頑固生物組織，一旦沾上就無法熄滅、直到燒穿骨頭和裝甲才會停止的劇毒化學火焰。
「封鎖路口。」
阿里克的聲音經過頭盔變聲器的處理，低沉、沙啞，帶著金屬的顆粒感，像是兩塊生鏽的鐵板在互相研磨。
「任何試圖越過隔離帶的生物，無論男女老幼，無論是否感染……」
他停頓了一瞬，紅色的護目鏡後，那雙灰色的眼睛冷漠如冰，沒有一絲波瀾。
「……一律淨化。」
……
帝國宣講員視角，伊格納斯。
伊格納斯站在一輛經過改裝的通訊車頂端，黑色的長袍在充滿毒氣的風中獵獵作響。
他沒有穿動力甲。
他裹在一件厚重的、織入了鉛絲的黑色防化長袍里，臉上扣著鳥嘴狀的工業防毒面具，呼吸閥隨著呼吸有節奏地開合，發出『嘶——哈——』的聲響。
他戴著黑色皮手套的右手，緊握著一隻連接著車載大功率擴音陣列的黑色話筒。
他俯瞰下方。
隔離帶的另一側，黑壓壓的人潮正在涌動，像是一鍋煮沸的瀝青。
成千上萬名驚恐的下城區居民，像潰堤的洪水一般向這邊擠壓。
他們的眼中燃燒著對生的渴望，也充斥著對這群全副武裝的「入侵者」的恐懼。
在他們頭頂，遠處的上城區方向，正散發著柔和而神聖的乳白色光暈。
那是「極樂天國」的天使們，正在播撒號稱能治癒一切的納米雨。
光芒照亮了半個夜空，與下城區的黑暗形成了諷刺的對比。
「放我們過去！」
「我們要去上城區！天使在那裡！救贖在那裡！」
「求求你們，我的孩子病了……他身上長花了……那邊有藥……那邊不疼……」
哭喊聲，哀求聲，咒罵聲。
聲浪匯聚成海嘯，衝擊著雷霆戰士組成的鋼鐵防線。
人群推搡著，有人被踩在腳下發出慘叫，有人試圖攀爬裝甲車卻滑落下來。
伊格納斯面無表情，拇指按下了話筒的開關。
滋——
刺耳的電流嘯叫瞬間撕裂了空氣，壓過了人群的嘈雜，讓前排的人痛苦地捂住了耳朵。
「肅靜。」
他的聲音並不高亢，卻經過了音頻陣列的特殊調製，透著一種奇異的冰冷穿透力，直接震動著人們的耳膜和顱骨。
那是帝國宣講員特有的語調。
「那裡沒有藥。」
伊格納斯抬起手，黑色的袖口在風中獵獵作響，手指筆直地指向那片散發著白光的上城區。
「那裡只有謊言。」
「痛苦，是生物的警報系統。無痛，是虛假的麻醉。」
「只有清醒的人類，才能掌控命運。只有在痛苦中掙扎的生命，才是真實的。」
他的話讓騷動的人群愣住了一瞬，隨即爆發出了更為巨大，更為歇斯底里的憤怒。
「他在說什麼鬼話？！」
「痛苦是警報？那你來試試長滿花的痛苦啊！我的肺里全是藤蔓！」
「魔鬼！他們是魔鬼！他們想把我們困死在這裡！」
「衝過去！衝過去我們就得救了！」
面對憤怒的人群，伊格納斯沒有絲毫動搖，甚至連姿勢都沒有變一下。
他看著那些扭曲的面孔，就像看著一群待宰的羔羊，眼中只有冰冷的憐憫。
「痛苦提醒你們，你們還活著。」
「痛苦告訴你們，你們還是人類，而不是一堆沒有靈魂的爛肉。」
「那種光芒。」伊格納斯的聲音變得嚴厲，如同審判的錘音、
「它剝奪了你們的痛苦，同時也剝奪了你們的自我。它會讓你們變成花園裡的肥料。」
「帝國不接受肥料。」
「帝國，只接受人類。」
「現在。」他下了最後通牒，聲音如同寒冬的北風，「退後。回到你們的家中。等待檢疫。」
「否則……」
「那是天使！那是救贖！」
一個渾身長滿了花苞，皮膚已經變成綠色的男人，歇斯底里地吼叫著。
他手裡揮舞著一根生鏽的鐵棍，雙眼赤紅。
「別聽這個惡魔的！衝過去！只要到了上城區，我們就得救了！」
「沖啊！！！」
絕望和對「極樂」的渴望，僅在數秒的時間之中便壓倒了對槍口的恐懼。
人潮，失控了。
他們像瘋了一樣，衝擊著雷霆戰士的防線。
有人試圖攀爬犀牛車，指甲在裝甲板上抓出血痕。
有人試圖從巨人的腿間鑽過去。
甚至有人試圖用牙齒去咬動力甲的護腿，哪怕崩斷了牙齒也不鬆口。
伊格納斯看著這一幕，輕輕地嘆了口氣。
那嘆息聲被面具過濾，變成了一聲沉悶的氣流聲。
他放下了話筒。
轉過頭，對著站在身後的阿里克，微微點了點頭。
「宣講結束。」
「他們選擇了放棄人性。」
「執行條令吧，指揮官。」
……
這裡是這座巨型城邦的排泄口，是光鮮亮麗的上城區將所有的污穢，罪惡與廢棄物統統傾倒的工業腸道。
空氣粘稠得幾乎無法流動，仿佛被某種膠質凝固。
發酵垃圾的酸臭、下水道沼氣的辛辣，以及一股甜膩到令人胃部痙攣的詭異腐爛花香，混合成了一種令人窒息的劇毒瘴氣。
「花語症」在這裡的爆發，遠比上城區來得更早，也更慘烈。
狹窄、潮濕、布滿青苔的巷道里，鋪滿了屍體。
那是因病毒變異而倒斃的貧民。
他們的死狀極度扭曲。胸腔由內向外炸開，肋骨像綻放的花籃一樣外翻，而在那血淋淋的胸腔之中，絢爛的食肉花朵正在怒放，花蕊中滴落著消化了一半的內臟碎塊。
倖存者的皮膚已經完全角質化，變成了粗糙灰褐色的樹皮。
他們的雙腿融合在一起，根須扎入污黑的泥濘和屍水中，貪婪地汲取著養分，臉上卻掛著詭異而幸福的微笑。
這裡沒有天使的救贖。
只有植物根系在骨骼間生長的細碎聲響，以及在那甜膩花香掩蓋下的絕望死寂。
咔嚓——轟隆隆！
一聲巨響打破了死寂。
沉重的合金履帶無情地碾碎了地面上的白骨與爛泥，發出了令人牙酸的脆響。
一列滿身傷痕，塗裝成暗灰色，掛滿鐵絲網和防爆裝甲的「犀牛」運兵車，如同鋼鐵鑄就的犀牛群，蠻橫地推倒了沿街的木板窩棚。
牆壁倒塌，塵土飛揚。
它們在密集的貧民窟中，硬生生地犁出了一條寬闊滿是廢墟的隔離帶。
車門被粗暴地撞開。
沒有救援物資。
沒有白大褂醫生。
跳下來的，是一群身高超過兩米五的巨人。
他們身穿厚重，甚至有些粗糙的MK-II型動力甲，面甲猙獰如惡鬼，伺服電機在煙塵中發出低沉的嗡鳴。
巨大的高壓燃料罐背在身後，連接著粗大到像蟒蛇一樣的輸油管。
他們手中提著的重型噴射器噴口，正滴落著粘稠的、呈現出病態亮綠色的液體。
液體落在地上，瞬間騰起一股黃煙，發出「滋滋」的腐蝕聲，連石頭都被燒出了一個小坑。
鍊金燃燒劑。
這是一種專門用來對付頑固生物組織，一旦沾上就無法熄滅、直到燒穿骨頭和裝甲才會停止的劇毒化學火焰。
「封鎖路口。」
阿里克的聲音經過頭盔變聲器的處理，低沉、沙啞，帶著金屬的顆粒感，像是兩塊生鏽的鐵板在互相研磨。
「任何試圖越過隔離帶的生物，無論男女老幼，無論是否感染……」
他停頓了一瞬，紅色的護目鏡後，那雙灰色的眼睛冷漠如冰，沒有一絲波瀾。
「……一律淨化。」
……
帝國宣講員視角，伊格納斯。
伊格納斯站在一輛經過改裝的通訊車頂端，黑色的長袍在充滿毒氣的風中獵獵作響。
他沒有穿動力甲。
他裹在一件厚重的、織入了鉛絲的黑色防化長袍里，臉上扣著鳥嘴狀的工業防毒面具，呼吸閥隨著呼吸有節奏地開合，發出『嘶——哈——』的聲響。
他戴著黑色皮手套的右手，緊握著一隻連接著車載大功率擴音陣列的黑色話筒。
他俯瞰下方。
隔離帶的另一側，黑壓壓的人潮正在涌動，像是一鍋煮沸的瀝青。
成千上萬名驚恐的下城區居民，像潰堤的洪水一般向這邊擠壓。
他們的眼中燃燒著對生的渴望，也充斥著對這群全副武裝的「入侵者」的恐懼。
在他們頭頂，遠處的上城區方向，正散發著柔和而神聖的乳白色光暈。
那是「極樂天國」的天使們，正在播撒號稱能治癒一切的納米雨。
光芒照亮了半個夜空，與下城區的黑暗形成了諷刺的對比。
「放我們過去！」
「我們要去上城區！天使在那裡！救贖在那裡！」
「求求你們，我的孩子病了……他身上長花了……那邊有藥……那邊不疼……」
哭喊聲，哀求聲，咒罵聲。
聲浪匯聚成海嘯，衝擊著雷霆戰士組成的鋼鐵防線。
人群推搡著，有人被踩在腳下發出慘叫，有人試圖攀爬裝甲車卻滑落下來。
伊格納斯面無表情，拇指按下了話筒的開關。
滋——
刺耳的電流嘯叫瞬間撕裂了空氣，壓過了人群的嘈雜，讓前排的人痛苦地捂住了耳朵。
「肅靜。」
他的聲音並不高亢，卻經過了音頻陣列的特殊調製，透著一種奇異的冰冷穿透力，直接震動著人們的耳膜和顱骨。
那是帝國宣講員特有的語調。
「那裡沒有藥。」
伊格納斯抬起手，黑色的袖口在風中獵獵作響，手指筆直地指向那片散發著白光的上城區。
「那裡只有謊言。」
「痛苦，是生物的警報系統。無痛，是虛假的麻醉。」
「只有清醒的人類，才能掌控命運。只有在痛苦中掙扎的生命，才是真實的。」
他的話讓騷動的人群愣住了一瞬，隨即爆發出了更為巨大，更為歇斯底里的憤怒。
「他在說什麼鬼話？！」
「痛苦是警報？那你來試試長滿花的痛苦啊！我的肺里全是藤蔓！」
「魔鬼！他們是魔鬼！他們想把我們困死在這裡！」
「衝過去！衝過去我們就得救了！」
面對憤怒的人群，伊格納斯沒有絲毫動搖，甚至連姿勢都沒有變一下。
他看著那些扭曲的面孔，就像看著一群待宰的羔羊，眼中只有冰冷的憐憫。
「痛苦提醒你們，你們還活著。」
「痛苦告訴你們，你們還是人類，而不是一堆沒有靈魂的爛肉。」
「那種光芒。」伊格納斯的聲音變得嚴厲，如同審判的錘音、
「它剝奪了你們的痛苦，同時也剝奪了你們的自我。它會讓你們變成花園裡的肥料。」
「帝國不接受肥料。」
「帝國，只接受人類。」
「現在。」他下了最後通牒，聲音如同寒冬的北風，「退後。回到你們的家中。等待檢疫。」
「否則……」
「那是天使！那是救贖！」
一個渾身長滿了花苞，皮膚已經變成綠色的男人，歇斯底里地吼叫著。
他手裡揮舞著一根生鏽的鐵棍，雙眼赤紅。
「別聽這個惡魔的！衝過去！只要到了上城區，我們就得救了！」
「沖啊！！！」
絕望和對「極樂」的渴望，僅在數秒的時間之中便壓倒了對槍口的恐懼。
人潮，失控了。
他們像瘋了一樣，衝擊著雷霆戰士的防線。
有人試圖攀爬犀牛車，指甲在裝甲板上抓出血痕。
有人試圖從巨人的腿間鑽過去。
甚至有人試圖用牙齒去咬動力甲的護腿，哪怕崩斷了牙齒也不鬆口。
伊格納斯看著這一幕，輕輕地嘆了口氣。
那嘆息聲被面具過濾，變成了一聲沉悶的氣流聲。
他放下了話筒。
轉過頭，對著站在身後的阿里克，微微點了點頭。
「宣講結束。」
「他們選擇了放棄人性。」
「執行條令吧，指揮官。」
……