第172章 嫁給我
太子妃眉目溫婉，唇角噙著恰到好處的淺笑，不見半分驕矜，反倒親和得如同尋常世家姑娘。
「姜姑娘果然才貌出眾，清靈秀雅。難怪得了瑞王殿下的青眼。」
「殿下過獎了。我不過蒲柳之姿，當不得殿下這般讚譽。」
姜幼寧垂下長睫，面上恭謹惶恐，全然是突然見到太子妃的緊張，一副不曾見過世面的樣子。
她曉得如她這樣的養女，忽然之間見到太子妃，是該露出這般模樣，才不至於讓人懷疑。
但她心中卻冷靜得很，悄悄犯著嘀咕。她與太子妃素無交集。對方忽然登門特意要見她，還對她大加褒獎，實在是莫名其妙。
太子妃方才提到了謝淮與。
難道是謝淮與讓太子妃登門做說客，讓她同意做他的側妃？
不對。
太子和謝淮與明爭暗鬥，早已是不死不休的局面。太子怎麼可能讓太子妃來替謝淮與說話？
「姜姑娘不必緊張。」
太子妃起身，走到她面前笑看著她。
「我……我沒有緊張……」
姜幼寧繃緊了身子，立在原地一動不動。口中說著不緊張，實則看起來是最緊張的。
鎮國公看不下去了，提點道：「幼寧，太子妃殿下待人素來可親，你不必緊張，好好與太子妃殿下說話便可。」
他聽韓氏提過幾回，說姜幼寧現在變得厲害了，敢算計她。
眼下看，姜幼寧見到太子妃就緊張成這樣，不還是從前上不得台面的樣子嗎？哪裡變了？真是爛泥扶不上牆。
「是。」
姜幼寧點點頭，卻還是咬著唇瓣，眼睫輕顫，一副怯怯的模樣。
她不知道太子妃所為何來，自然要表現出緊張害怕，好讓太子妃看不透她心中所想。
接下來太子妃是問她話，還是要做別的什麼，她都可以以緊張害怕為藉口推脫。
「姜姑娘養在深閨之中，陡然見了我有些緊張，也是尋常。國公爺不必說她。」
太子妃的語氣聽起來很柔和，甚是通情達理。
姜幼寧卻知道，眼前這位太子妃絕不簡單。
太子本就是個奸詐之人，又心狠手辣。太子妃能在東宮這麼久，與太子恩愛有加。都說不是一家人不進一家門，太子和太子妃就該是一路人才對。
她總覺得太子妃今日登門找她，不像有什麼好事。
「是。」鎮國公朝姜幼寧道：「太子妃能登門，是下官府上榮幸。不如讓幼寧陪您去園子裡逛一逛，我讓下人預備一桌酒席？」
瑞王和太子如今斗得如火如荼。他們鎮國公府一直沒有站隊任何一方。
他心裡是偏向瑞王的。畢竟，陛下處處向著瑞王。
但是，也要等姜幼寧嫁過去之後，才能明著幫瑞王。
只是趙元澈不肯，說為人臣子，該效忠於陛下便可。
但他其實知道，只要姜幼寧嫁給瑞王，鎮國公府就算不站隊也已經站隊了。
即便如此，太子妃登門他還是要客客氣氣接待，得罪不得的。
「國公爺真是客氣了，不過不必。」太子妃含笑拒絕，再次看向姜幼寧：「近日外頭春光正好，天氣不冷不熱的。街市也很是熱鬧，我聽婢女說，那些鋪子裡新上了不少胭脂絹花、精巧小物。不如讓姜姑娘陪我一起去逛逛，鬆快鬆快？」
她的語氣里，含了問詢的意思，且面上笑意溫婉，可目光中卻滿是不容拒絕。
「我……出身平凡，言談粗鄙，不敢擔殿下如此抬愛，只怕陪不好殿下……」
姜幼寧說話故意結結巴巴，像是嚇著了。
實則是在委婉的拒絕。
她忽然想起趙元澈臨走時同她說的話。
他說京郊大營出了人命，被人花銀子壓下來了，現在事情爆發了。
太子妃來找她，難道和趙元澈要查的事情有關？
可也不對。
她和趙元澈之間的事，只有他們自己最清楚。其次就是謝淮與，也猜到了一些。
照理說，太子和太子妃是不知情的。不至於拿她來威脅趙元澈。
太子妃的舉止，真叫她費解。
「不妨事。我一見你就心生歡喜，也是緣分。」太子妃說著便招呼她：「走吧，車馬都已備好。」
「父親……」
姜幼寧扭頭求助地看鎮國公。
「殿下叫你去，你便去吧。」鎮國公抬了抬手，又道：「去帳房支些銀子帶著。」
他暗暗皺眉。
這個養女，如此難登大雅之堂。就算帶著銀子，恐怕太子妃要買東西時，她也是不知道搶著付錢的。
只是不知太子妃為何忽然登門找她？
他估計，還是和謝淮與有關。
或許，是為了斷開姜幼寧和謝淮與之間的姻緣？
不管如何，太子妃已經開口。他也不好直接拒絕。
只能走一步看一步。
可惜，趙元澈不在府中。否則還能有個人商量商量。
「是。」
姜幼寧只好應下，跟著太子妃出了正廳。
她看著前頭太子妃的背影，心中越發狐疑。這位太子妃，到底為何忽然對她這般熱絡？
「馥郁，那你去趕馬車來。讓芳菲也過來吧。」
姜幼寧朝門口候著的馥郁吩咐。
太子妃的目的她不知道，多帶一個人，到時候或許能用得上。
「不必了。」太子妃回頭朝她笑道：「姜姑娘與我同乘便可，至於這婢女，帶也行不帶也沒事。我這有人可用。」
她說著走向她的馬車，根本沒有給姜幼寧拒絕的機會。
「多謝殿下。」
姜幼寧只好用眼神示意馥郁跟上。
馥郁瞧著這一幕，心裡也是納悶。
這太子妃葫蘆里到底賣的什麼藥？無緣無故的，跑來將她家姑娘帶到街上去？
她心生警惕。無事獻殷勤，非奸即盜。她得寸步不離的跟著姑娘。
馬車內，太子妃端坐在主位，姿態說不盡的嫻雅端莊。
姜幼寧則靠在角落處，一副畏畏縮縮放不開的樣子。
「姜姑娘，不必在意我的身份。你就拿我當個姐妹就好。」
太子妃拍了拍她的肩，神色頗為和善。
「殿下……」
姜幼寧一臉惶恐。
她始終想不出來，太子妃這般抬舉她，到底所為何事？
「不用這麼外道，你可以叫我明姝姐姐。」
太子妃含笑看著她，一臉親和。
「不敢……」
姜幼寧連忙低下頭，心裡發緊。
太子妃的閨名叫何明姝。
她向來有自知之明，她何德何能，能這樣稱呼太子妃？
「話都已經說到這份上，你要是再客氣，就是不將我放在眼裡了。」
太子妃臉色稍稍沉了下去。
「是，我聽殿下的。」
姜幼寧坐直了身子，沒有喊她什麼「姐姐」，但也沒有像方才那麼拘謹害怕。
太子妃似乎甚是滿意，含笑點了點頭。
東宮的馬車在上京最大的絲綢莊門口停了下來。
「下來看看，近來有什麼好看的布匹沒有。」
太子妃下了馬車，轉身招呼她。
姜幼寧借著馥郁的攙扶，也下了馬車，跟著太子妃進了綢緞莊。
「來，你看這批如何？」太子妃親密地拉住姜幼寧的手，抬手指著一匹布：「你看這匹布如何？蘇州來的，我看你挺合適。」
「這顏色太過鮮亮了。」
姜幼寧搖搖頭。
她很想抽回手，太子妃的觸碰讓她渾身不適。
但就這樣硬生生抽回來，又好像太不識抬舉。
她只能忍著。
「姑娘家，就該穿得鮮艷一些，你看這顏色多襯你。還有這批織金線的，做個褙子也能好看。」
她說著就拿起那匹布，對著姜幼寧比量。
姜幼寧也趁著這個機會抽回了手。
「就這個吧，掌柜的替我包上。」
太子妃吩咐一句。
那掌柜的等在旁邊，不敢怠慢，連忙上前接過。
姜幼寧想拒絕，話到嘴邊又咽了下去。太子妃又沒說是給她買的，她貿然開口，不是自作多情？
「前面有一家首飾鋪子，聽說來了不少新玩意兒，我們去看看……」
太子妃重新拉住姜幼寧的手，出了鋪子。
一整個下午，姜幼寧被太子妃拉著，逛了好幾條街。
她長這麼大，從來沒有哪次一下逛這麼多鋪子。
太子妃還要牽著她繼續往前走。
「殿下，時候不早了，我父親應當備了晚飯，殿下不如隨我回府……」
她看看天邊的晚霞，心中早已察覺不妙。
她看向那側，其實不是看晚霞，而是看那邊幾個男子。
那些人都穿著便服，粗略看看似乎沒什麼，但仔細看，便能發現他們身形魁梧，動作利落。
而且，從她跟著太子妃逛第一個鋪子開始，這幾個便輪流出現在她們身邊。
不是普通的侍衛，更像是精挑細選的高手。
她這般招呼太子妃，也是在試探太子妃究竟會不會放她回府？
「呀，我才發現天都要黑了，時間過得可真快啊。」太子妃也看了看天，似乎才發覺時候不早，她一臉意猶未盡，笑道：「府里能有什麼好吃的？前面就是會仙酒樓。我許久不出來，你陪我一起去酒樓用晚飯吧。」
她說著，便拉著姜幼寧往前走。
姜幼寧心沉了下去。
太子妃找她，不是為了逛街，而是要扣押她。
可是為什麼？
她對於太子和太子妃能有什麼作用？
她思來想去，謝淮與對她太過張揚，要她做瑞王側妃的事弄得人盡皆知。好像她在太子妃手裡唯一的作用，就是用來威脅謝淮與了吧？
酒樓雅間之內，薰香淡淡。
太子妃命人備下一桌精緻的酒菜。
姜幼寧坐於下首。
「陪我逛了半日，你也累了，快吃吧，別客氣。」
太子妃提著筷子，親自為她布菜。
「我自己來。」
姜幼寧連忙起身，受寵若驚。
此時，外頭傳來叩門聲。
「我給你介紹個人。」
太子妃笑著去開門。
一個穿著粉花衫的兒郎走了進來，目光徑直落在姜幼寧身上。
姜幼寧微微蹙眉，垂下眉眼。
太子妃這是何意？將她帶出來逛了半日，此時又找了個年輕的兒郎來？
「這位是我堂弟何懷玉。」太子妃笑著介紹：「弟弟，這位便是鎮國公府的養女。」
何懷玉才打量完姜幼寧，還點了點頭，似乎還算滿意。
「姜姑娘，久仰。」
他走近了些，和姜幼寧說話。
姜幼寧不由往後退了一步，朝他欠了欠身子。
太香了。
這何懷玉身上的薰香太過濃郁，再近一些簡直能熏她一個跟頭。
這何懷玉眉眼還算周正，白白淨淨的，五官並不醜，但也沒有多好看。
因為他是太子妃的堂弟，閒來無事時，馥郁曾給她講過這位的事跡。
他出門必薰香，打扮得花枝招展。仗著太子在太僕寺捐了個小官兒，同僚們背地裡都叫他「花孔雀」。
因為有太子妃堂姐的緣故，他從來都以為自己是個人物。年歲不小了，看姑娘是高不成低不就，挑來挑去到二十五了還沒成親。
姜幼寧咬住唇瓣，低頭不語。
太子妃叫何懷玉過來，難道是為了和她相看？只要她點頭同意嫁給何懷玉，就斷無可能再做謝淮與的側妃。難道太子妃的目的就是這個？
可談及婚，誰家不是先找媒人登門，與家中長輩商量？
太子妃是大戶人家出身，怎會不懂這些規矩？卻將何懷玉叫過來，貿然與她相見。
可見太子妃是打心底里瞧不起她，覺得可以隨意拿捏她。
「坐下吧。」
太子妃笑著招呼他們。
三人坐下用飯。
姜幼寧哪還有胃口？她心不在焉的吃著碟子裡的菜，心裡盤算著怎麼才能脫身。
何懷玉從坐下之後，眼睛沒離開過她的臉。
「姜姑娘是鎮國公府的養女？」
他忽然問了一句。
「是。」
姜幼寧沒有抬眼。
她看都不想看他一眼，毫無興趣。
「真是難得，鎮國公府能將養女養的這般標緻。」
何懷玉笑了一聲。
姜幼寧微微蹙了蹙眉，長相是天生的，跟養女親女有什麼關係？
她懶得與他辯駁，只繼續盯著眼前的菜。
「你好好說話。」
太子妃嗔怪地瞥了他一眼。
「我就是在好好說話。姜姑娘，你家那嫡姐，是不是嫁給康王了？」
何懷玉又問姜幼寧。
「嗯。」
姜幼寧輕輕點了點頭。
「我見過你那嫡姐，樣貌還不錯。唉，可惜了，嫁給了一個老頭子。」
他說著搖頭嘆息。
姜幼寧聽著他的話，簡直不知所謂。
趙鉛華嫁給誰，與他何干？他怎麼比市井的那些長舌婦閒話還要多？
「你就不一樣了，你命好。嫁給我，我們倆年紀相仿，相貌也配得上。我是個好說話的，差事也不錯。再加上我的太子妃姐姐給我們撐腰，往後你可有好日子過。」
他誇誇其談，一副高高在上的模樣。好像姜幼寧已經答應嫁給他了似的。
「殿下，我的婚事由父母和兄長做主，由不得我自己。」姜幼寧心中不適，也趁這機會站起來想離開，說道：「下次若有這般事，殿下盡可派人去同我父親說。今日時候不早，我便先回去了。」
真是不知道何懷玉哪來的自信，長相普通，何家雖然是大家族，但他家那一支可沒出什麼人物，可以說家境也是一般。
太子妃也只是他的堂姐，又不是他嫡親的姐姐。
即便是嫡親的姐姐，他自己不中用，又能起什麼作用？
她嫁給何懷玉，還不如給謝淮與做側妃呢。
當然，她只是比較一下。眼下她並不考慮成婚的事。
「你別走啊。」太子妃伸手拉住她，含笑解釋道：「你別生氣，今日也是臨時遇到了，我才叫懷玉來和你一見。真要是你們兩個都中意，我自然會將規矩做全，不會使你顏面掃地的。」
「多謝殿下的美意。我只是一介養女，配不上何公子的身份……」
姜幼寧委婉拒絕。
何懷玉卻好像聽不出好賴話，聞言當即打斷她的話道：「你的出身是差了些，但是我不介意。以後到了我們府上，身份自然水漲船高。」
姜幼寧有些無語，只瞧太子妃。
這何懷玉，真是又普通又自信。
「看樣子，姜姑娘對我堂弟並不滿意。」太子妃笑了一下，也不強求，朝何懷玉道：「弟弟，不如你先回去吧。」
「什麼玩意兒，還看不上我。也不看看自己什麼身份，能不能配得上我，我點頭就算給你臉了，真是晦氣……」
何懷玉一聽這話，頓時惱羞成怒，口中不乾不淨地拂袖而去。
姜幼寧不與他一般見識，只當不曾聽見他的話。
她被太子妃摁得重新坐下，心中焦急。
看樣子，太子妃不打算放她走了？不知太子妃究竟想要如何？
「這菜式應當是上京最好的了。」太子妃笑看她一眼：「姜姑娘怎麼不吃？」
「我吃飽了。」姜幼寧見她不放自己走，只好退而求其次：「我的婢女……」
她想讓馥郁進來，兩個人在一起，她能安心一些。
太子妃嘬了一口茶，放下茶盞笑道：「咱們要吃飯，下人也要吃飯。你的婢女我讓人安排她去用飯了。你要做什麼？我讓我的人進來伺候你。」
「不用了，我就是怕她餓了。」
姜幼寧扯出一抹笑，狀若無事道。
她心裡更沉重了些。
看樣子，馥郁已經被太子妃的人掌控了？
太子妃的人，她是不敢用的。這會兒太子妃好好的，用了當然沒事。回頭太子妃翻臉，說她越制，用了東宮的人，那可是死罪。
＊
夜色如墨，浸染了整個上京城。
趙元澈正在營帳中與下屬議事。
「世子爺。」
清澗在帳外喚了一聲。
片刻後，趙元澈出了營帳。
「什麼事？」
他沉聲問。
若是尋常事，清澗不會在這個時候打擾他。
像是有急事。
「姜姑娘那裡，出事了。」
清澗壓低聲音稟報。
趙元澈沒有說話，轉而望向他。
黑暗中，清澗看不清他的神色，唯獨一雙眼睛泛著鋒銳的冷光，直直朝他望來。
一股難言的氣勢壓得他抬不起頭來。
「半個時辰前，屬下看到城內馥郁放了鳴鏑，派人回去查看。這會兒才得了消息，便來稟報您。太子妃將姑娘約出來一個下午，到這會兒還在會仙酒樓，不讓姑娘離開。馥郁也已經被他們控制。」
清澗不敢隱瞞，忙將事情說出。
趙元澈聞言一時沒有說話。
清澗道：「太子妃此舉，想必是太子示意。太子是想藉由此舉，讓您不再繼續查探營中之事，放他一馬？」
京郊大營出人命之事，是太子動的手，也是太子壓下來的。
主子今日查的正是此事，且已經查到了證人。不出意外的話，明日這證人就會被帶到陛下面前，揭露太子作惡的真相。
順利的話，太子只怕東宮之位難保。
這個時候，太子妃突然出現將姑娘約出來，且扣著不讓回府。很難不讓人聯想到此事。
趙元澈思量片刻，問他：「此事，謝淮與是不是也在暗中查探？」
他與姜幼寧之事，太子並不知曉。不至於拿姜幼寧威脅他。
他想到了謝淮與。
「應當是查了，屬下也不敢肯定。」清澗道：「只是猜測，瑞王殿下和太子針鋒相對，定然不會放過任何針對太子的機會。何況那個物證，咱們這邊一直沒有搜到，可能就落在瑞王殿下手裡。」
趙元澈沉寂片刻道：「回城。」
他說著轉身，便要進帳去與下屬們說一聲。
清澗應了一聲，正要去牽馬。
「趙元澈。」
此時，不遠處忽然有人喚他。
趙元澈頓住步伐，循聲望去。
謝淮與走姿散漫，步伐松垮。即便是在京郊大營之中，也全然沒有半分正經之相，那閒散的姿態，像是在逛園子。
「瑞王殿下有事？」
趙元澈語氣淡淡，詢問一句。
「廢話。沒事我這麼晚跑這麼遠來找你？」
謝淮與走到他面前，沒好氣地回了一句。
「請講。」
趙元澈站在原地未動，語氣依舊淡漠。
「這裡的事，你查的怎麼樣了？」
謝淮與雙臂抱胸，看著他問。
「我奉皇命查此事，有結果自會去稟報陛下，不勞瑞王殿下操心。」
趙元澈語氣無波無瀾，說罷便要離去。
「阿寧在太子手裡。」
謝淮與對著他背影補了一句。
趙元澈步伐頓住，但是沒有回頭。
「不然你以為我願意來找你啊？」
謝淮與輕哼了一聲。
要不是為了阿寧，他難道願意來看趙元澈這張冷臉？
「太子和你說什麼了？」
趙元澈轉過身，看著他問。
「喏，半個時辰前我才收到的。」
謝淮與遞過去一張字條。
趙元澈接過來，湊到近處的燈火下，瞧清上面的一行字跡。
「姜幼寧在我手中，欲保其性命，速將趙元澈與你手中所持證據，一併奉上。」
沒有署名，語氣決絕。
除了太子，應該沒有人會這麼著急。
趙元澈看著字條靜立片刻，轉身走過去掀開大帳的帘子。
「諸位，我有事先行一步。」
他說罷，丟下帘子抬步便走。
「你去哪？」
謝淮與跟上他。
趙元澈沒有理會他，只接過清澗遞來的韁繩，欲翻身上馬。
「你現在過去，只會打草驚蛇。」
謝淮與攔住他上馬的動作。
「他要的是我手裡的證人。在證人沒有到手之前，他不會動她。」
趙元澈推開他，執意上馬。
「我和你一起去。」
謝淮與再次攔住他。
趙元澈推開他上了馬，策馬欲走。
「我手裡有物證。」
謝淮與語速飛快，拋出一句話。
趙元澈勒住了韁繩，俯首看他：「瑞王殿下要交物證給太子，自可交去。」
話音落下，他不再停留，策馬而去。
「切，好像我離了你救不出阿寧似的。南風，牽馬來。」
謝淮與輕嗤了一聲，隨後躍上馬兒，也朝上京城方向疾馳而去。
「姜姑娘果然才貌出眾，清靈秀雅。難怪得了瑞王殿下的青眼。」
「殿下過獎了。我不過蒲柳之姿，當不得殿下這般讚譽。」
姜幼寧垂下長睫，面上恭謹惶恐，全然是突然見到太子妃的緊張，一副不曾見過世面的樣子。
她曉得如她這樣的養女，忽然之間見到太子妃，是該露出這般模樣，才不至於讓人懷疑。
但她心中卻冷靜得很，悄悄犯著嘀咕。她與太子妃素無交集。對方忽然登門特意要見她，還對她大加褒獎，實在是莫名其妙。
太子妃方才提到了謝淮與。
難道是謝淮與讓太子妃登門做說客，讓她同意做他的側妃？
不對。
太子和謝淮與明爭暗鬥，早已是不死不休的局面。太子怎麼可能讓太子妃來替謝淮與說話？
「姜姑娘不必緊張。」
太子妃起身，走到她面前笑看著她。
「我……我沒有緊張……」
姜幼寧繃緊了身子，立在原地一動不動。口中說著不緊張，實則看起來是最緊張的。
鎮國公看不下去了，提點道：「幼寧，太子妃殿下待人素來可親，你不必緊張，好好與太子妃殿下說話便可。」
他聽韓氏提過幾回，說姜幼寧現在變得厲害了，敢算計她。
眼下看，姜幼寧見到太子妃就緊張成這樣，不還是從前上不得台面的樣子嗎？哪裡變了？真是爛泥扶不上牆。
「是。」
姜幼寧點點頭，卻還是咬著唇瓣，眼睫輕顫，一副怯怯的模樣。
她不知道太子妃所為何來，自然要表現出緊張害怕，好讓太子妃看不透她心中所想。
接下來太子妃是問她話，還是要做別的什麼，她都可以以緊張害怕為藉口推脫。
「姜姑娘養在深閨之中，陡然見了我有些緊張，也是尋常。國公爺不必說她。」
太子妃的語氣聽起來很柔和，甚是通情達理。
姜幼寧卻知道，眼前這位太子妃絕不簡單。
太子本就是個奸詐之人，又心狠手辣。太子妃能在東宮這麼久，與太子恩愛有加。都說不是一家人不進一家門，太子和太子妃就該是一路人才對。
她總覺得太子妃今日登門找她，不像有什麼好事。
「是。」鎮國公朝姜幼寧道：「太子妃能登門，是下官府上榮幸。不如讓幼寧陪您去園子裡逛一逛，我讓下人預備一桌酒席？」
瑞王和太子如今斗得如火如荼。他們鎮國公府一直沒有站隊任何一方。
他心裡是偏向瑞王的。畢竟，陛下處處向著瑞王。
但是，也要等姜幼寧嫁過去之後，才能明著幫瑞王。
只是趙元澈不肯，說為人臣子，該效忠於陛下便可。
但他其實知道，只要姜幼寧嫁給瑞王，鎮國公府就算不站隊也已經站隊了。
即便如此，太子妃登門他還是要客客氣氣接待，得罪不得的。
「國公爺真是客氣了，不過不必。」太子妃含笑拒絕，再次看向姜幼寧：「近日外頭春光正好，天氣不冷不熱的。街市也很是熱鬧，我聽婢女說，那些鋪子裡新上了不少胭脂絹花、精巧小物。不如讓姜姑娘陪我一起去逛逛，鬆快鬆快？」
她的語氣里，含了問詢的意思，且面上笑意溫婉，可目光中卻滿是不容拒絕。
「我……出身平凡，言談粗鄙，不敢擔殿下如此抬愛，只怕陪不好殿下……」
姜幼寧說話故意結結巴巴，像是嚇著了。
實則是在委婉的拒絕。
她忽然想起趙元澈臨走時同她說的話。
他說京郊大營出了人命，被人花銀子壓下來了，現在事情爆發了。
太子妃來找她，難道和趙元澈要查的事情有關？
可也不對。
她和趙元澈之間的事，只有他們自己最清楚。其次就是謝淮與，也猜到了一些。
照理說，太子和太子妃是不知情的。不至於拿她來威脅趙元澈。
太子妃的舉止，真叫她費解。
「不妨事。我一見你就心生歡喜，也是緣分。」太子妃說著便招呼她：「走吧，車馬都已備好。」
「父親……」
姜幼寧扭頭求助地看鎮國公。
「殿下叫你去，你便去吧。」鎮國公抬了抬手，又道：「去帳房支些銀子帶著。」
他暗暗皺眉。
這個養女，如此難登大雅之堂。就算帶著銀子，恐怕太子妃要買東西時，她也是不知道搶著付錢的。
只是不知太子妃為何忽然登門找她？
他估計，還是和謝淮與有關。
或許，是為了斷開姜幼寧和謝淮與之間的姻緣？
不管如何，太子妃已經開口。他也不好直接拒絕。
只能走一步看一步。
可惜，趙元澈不在府中。否則還能有個人商量商量。
「是。」
姜幼寧只好應下，跟著太子妃出了正廳。
她看著前頭太子妃的背影，心中越發狐疑。這位太子妃，到底為何忽然對她這般熱絡？
「馥郁，那你去趕馬車來。讓芳菲也過來吧。」
姜幼寧朝門口候著的馥郁吩咐。
太子妃的目的她不知道，多帶一個人，到時候或許能用得上。
「不必了。」太子妃回頭朝她笑道：「姜姑娘與我同乘便可，至於這婢女，帶也行不帶也沒事。我這有人可用。」
她說著走向她的馬車，根本沒有給姜幼寧拒絕的機會。
「多謝殿下。」
姜幼寧只好用眼神示意馥郁跟上。
馥郁瞧著這一幕，心裡也是納悶。
這太子妃葫蘆里到底賣的什麼藥？無緣無故的，跑來將她家姑娘帶到街上去？
她心生警惕。無事獻殷勤，非奸即盜。她得寸步不離的跟著姑娘。
馬車內，太子妃端坐在主位，姿態說不盡的嫻雅端莊。
姜幼寧則靠在角落處，一副畏畏縮縮放不開的樣子。
「姜姑娘，不必在意我的身份。你就拿我當個姐妹就好。」
太子妃拍了拍她的肩，神色頗為和善。
「殿下……」
姜幼寧一臉惶恐。
她始終想不出來，太子妃這般抬舉她，到底所為何事？
「不用這麼外道，你可以叫我明姝姐姐。」
太子妃含笑看著她，一臉親和。
「不敢……」
姜幼寧連忙低下頭，心裡發緊。
太子妃的閨名叫何明姝。
她向來有自知之明，她何德何能，能這樣稱呼太子妃？
「話都已經說到這份上，你要是再客氣，就是不將我放在眼裡了。」
太子妃臉色稍稍沉了下去。
「是，我聽殿下的。」
姜幼寧坐直了身子，沒有喊她什麼「姐姐」，但也沒有像方才那麼拘謹害怕。
太子妃似乎甚是滿意，含笑點了點頭。
東宮的馬車在上京最大的絲綢莊門口停了下來。
「下來看看，近來有什麼好看的布匹沒有。」
太子妃下了馬車，轉身招呼她。
姜幼寧借著馥郁的攙扶，也下了馬車，跟著太子妃進了綢緞莊。
「來，你看這批如何？」太子妃親密地拉住姜幼寧的手，抬手指著一匹布：「你看這匹布如何？蘇州來的，我看你挺合適。」
「這顏色太過鮮亮了。」
姜幼寧搖搖頭。
她很想抽回手，太子妃的觸碰讓她渾身不適。
但就這樣硬生生抽回來，又好像太不識抬舉。
她只能忍著。
「姑娘家，就該穿得鮮艷一些，你看這顏色多襯你。還有這批織金線的，做個褙子也能好看。」
她說著就拿起那匹布，對著姜幼寧比量。
姜幼寧也趁著這個機會抽回了手。
「就這個吧，掌柜的替我包上。」
太子妃吩咐一句。
那掌柜的等在旁邊，不敢怠慢，連忙上前接過。
姜幼寧想拒絕，話到嘴邊又咽了下去。太子妃又沒說是給她買的，她貿然開口，不是自作多情？
「前面有一家首飾鋪子，聽說來了不少新玩意兒，我們去看看……」
太子妃重新拉住姜幼寧的手，出了鋪子。
一整個下午，姜幼寧被太子妃拉著，逛了好幾條街。
她長這麼大，從來沒有哪次一下逛這麼多鋪子。
太子妃還要牽著她繼續往前走。
「殿下，時候不早了，我父親應當備了晚飯，殿下不如隨我回府……」
她看看天邊的晚霞，心中早已察覺不妙。
她看向那側，其實不是看晚霞，而是看那邊幾個男子。
那些人都穿著便服，粗略看看似乎沒什麼，但仔細看，便能發現他們身形魁梧，動作利落。
而且，從她跟著太子妃逛第一個鋪子開始，這幾個便輪流出現在她們身邊。
不是普通的侍衛，更像是精挑細選的高手。
她這般招呼太子妃，也是在試探太子妃究竟會不會放她回府？
「呀，我才發現天都要黑了，時間過得可真快啊。」太子妃也看了看天，似乎才發覺時候不早，她一臉意猶未盡，笑道：「府里能有什麼好吃的？前面就是會仙酒樓。我許久不出來，你陪我一起去酒樓用晚飯吧。」
她說著，便拉著姜幼寧往前走。
姜幼寧心沉了下去。
太子妃找她，不是為了逛街，而是要扣押她。
可是為什麼？
她對於太子和太子妃能有什麼作用？
她思來想去，謝淮與對她太過張揚，要她做瑞王側妃的事弄得人盡皆知。好像她在太子妃手裡唯一的作用，就是用來威脅謝淮與了吧？
酒樓雅間之內，薰香淡淡。
太子妃命人備下一桌精緻的酒菜。
姜幼寧坐於下首。
「陪我逛了半日，你也累了，快吃吧，別客氣。」
太子妃提著筷子，親自為她布菜。
「我自己來。」
姜幼寧連忙起身，受寵若驚。
此時，外頭傳來叩門聲。
「我給你介紹個人。」
太子妃笑著去開門。
一個穿著粉花衫的兒郎走了進來，目光徑直落在姜幼寧身上。
姜幼寧微微蹙眉，垂下眉眼。
太子妃這是何意？將她帶出來逛了半日，此時又找了個年輕的兒郎來？
「這位是我堂弟何懷玉。」太子妃笑著介紹：「弟弟，這位便是鎮國公府的養女。」
何懷玉才打量完姜幼寧，還點了點頭，似乎還算滿意。
「姜姑娘，久仰。」
他走近了些，和姜幼寧說話。
姜幼寧不由往後退了一步，朝他欠了欠身子。
太香了。
這何懷玉身上的薰香太過濃郁，再近一些簡直能熏她一個跟頭。
這何懷玉眉眼還算周正，白白淨淨的，五官並不醜，但也沒有多好看。
因為他是太子妃的堂弟，閒來無事時，馥郁曾給她講過這位的事跡。
他出門必薰香，打扮得花枝招展。仗著太子在太僕寺捐了個小官兒，同僚們背地裡都叫他「花孔雀」。
因為有太子妃堂姐的緣故，他從來都以為自己是個人物。年歲不小了，看姑娘是高不成低不就，挑來挑去到二十五了還沒成親。
姜幼寧咬住唇瓣，低頭不語。
太子妃叫何懷玉過來，難道是為了和她相看？只要她點頭同意嫁給何懷玉，就斷無可能再做謝淮與的側妃。難道太子妃的目的就是這個？
可談及婚，誰家不是先找媒人登門，與家中長輩商量？
太子妃是大戶人家出身，怎會不懂這些規矩？卻將何懷玉叫過來，貿然與她相見。
可見太子妃是打心底里瞧不起她，覺得可以隨意拿捏她。
「坐下吧。」
太子妃笑著招呼他們。
三人坐下用飯。
姜幼寧哪還有胃口？她心不在焉的吃著碟子裡的菜，心裡盤算著怎麼才能脫身。
何懷玉從坐下之後，眼睛沒離開過她的臉。
「姜姑娘是鎮國公府的養女？」
他忽然問了一句。
「是。」
姜幼寧沒有抬眼。
她看都不想看他一眼，毫無興趣。
「真是難得，鎮國公府能將養女養的這般標緻。」
何懷玉笑了一聲。
姜幼寧微微蹙了蹙眉，長相是天生的，跟養女親女有什麼關係？
她懶得與他辯駁，只繼續盯著眼前的菜。
「你好好說話。」
太子妃嗔怪地瞥了他一眼。
「我就是在好好說話。姜姑娘，你家那嫡姐，是不是嫁給康王了？」
何懷玉又問姜幼寧。
「嗯。」
姜幼寧輕輕點了點頭。
「我見過你那嫡姐，樣貌還不錯。唉，可惜了，嫁給了一個老頭子。」
他說著搖頭嘆息。
姜幼寧聽著他的話，簡直不知所謂。
趙鉛華嫁給誰，與他何干？他怎麼比市井的那些長舌婦閒話還要多？
「你就不一樣了，你命好。嫁給我，我們倆年紀相仿，相貌也配得上。我是個好說話的，差事也不錯。再加上我的太子妃姐姐給我們撐腰，往後你可有好日子過。」
他誇誇其談，一副高高在上的模樣。好像姜幼寧已經答應嫁給他了似的。
「殿下，我的婚事由父母和兄長做主，由不得我自己。」姜幼寧心中不適，也趁這機會站起來想離開，說道：「下次若有這般事，殿下盡可派人去同我父親說。今日時候不早，我便先回去了。」
真是不知道何懷玉哪來的自信，長相普通，何家雖然是大家族，但他家那一支可沒出什麼人物，可以說家境也是一般。
太子妃也只是他的堂姐，又不是他嫡親的姐姐。
即便是嫡親的姐姐，他自己不中用，又能起什麼作用？
她嫁給何懷玉，還不如給謝淮與做側妃呢。
當然，她只是比較一下。眼下她並不考慮成婚的事。
「你別走啊。」太子妃伸手拉住她，含笑解釋道：「你別生氣，今日也是臨時遇到了，我才叫懷玉來和你一見。真要是你們兩個都中意，我自然會將規矩做全，不會使你顏面掃地的。」
「多謝殿下的美意。我只是一介養女，配不上何公子的身份……」
姜幼寧委婉拒絕。
何懷玉卻好像聽不出好賴話，聞言當即打斷她的話道：「你的出身是差了些，但是我不介意。以後到了我們府上，身份自然水漲船高。」
姜幼寧有些無語，只瞧太子妃。
這何懷玉，真是又普通又自信。
「看樣子，姜姑娘對我堂弟並不滿意。」太子妃笑了一下，也不強求，朝何懷玉道：「弟弟，不如你先回去吧。」
「什麼玩意兒，還看不上我。也不看看自己什麼身份，能不能配得上我，我點頭就算給你臉了，真是晦氣……」
何懷玉一聽這話，頓時惱羞成怒，口中不乾不淨地拂袖而去。
姜幼寧不與他一般見識，只當不曾聽見他的話。
她被太子妃摁得重新坐下，心中焦急。
看樣子，太子妃不打算放她走了？不知太子妃究竟想要如何？
「這菜式應當是上京最好的了。」太子妃笑看她一眼：「姜姑娘怎麼不吃？」
「我吃飽了。」姜幼寧見她不放自己走，只好退而求其次：「我的婢女……」
她想讓馥郁進來，兩個人在一起，她能安心一些。
太子妃嘬了一口茶，放下茶盞笑道：「咱們要吃飯，下人也要吃飯。你的婢女我讓人安排她去用飯了。你要做什麼？我讓我的人進來伺候你。」
「不用了，我就是怕她餓了。」
姜幼寧扯出一抹笑，狀若無事道。
她心裡更沉重了些。
看樣子，馥郁已經被太子妃的人掌控了？
太子妃的人，她是不敢用的。這會兒太子妃好好的，用了當然沒事。回頭太子妃翻臉，說她越制，用了東宮的人，那可是死罪。
＊
夜色如墨，浸染了整個上京城。
趙元澈正在營帳中與下屬議事。
「世子爺。」
清澗在帳外喚了一聲。
片刻後，趙元澈出了營帳。
「什麼事？」
他沉聲問。
若是尋常事，清澗不會在這個時候打擾他。
像是有急事。
「姜姑娘那裡，出事了。」
清澗壓低聲音稟報。
趙元澈沒有說話，轉而望向他。
黑暗中，清澗看不清他的神色，唯獨一雙眼睛泛著鋒銳的冷光，直直朝他望來。
一股難言的氣勢壓得他抬不起頭來。
「半個時辰前，屬下看到城內馥郁放了鳴鏑，派人回去查看。這會兒才得了消息，便來稟報您。太子妃將姑娘約出來一個下午，到這會兒還在會仙酒樓，不讓姑娘離開。馥郁也已經被他們控制。」
清澗不敢隱瞞，忙將事情說出。
趙元澈聞言一時沒有說話。
清澗道：「太子妃此舉，想必是太子示意。太子是想藉由此舉，讓您不再繼續查探營中之事，放他一馬？」
京郊大營出人命之事，是太子動的手，也是太子壓下來的。
主子今日查的正是此事，且已經查到了證人。不出意外的話，明日這證人就會被帶到陛下面前，揭露太子作惡的真相。
順利的話，太子只怕東宮之位難保。
這個時候，太子妃突然出現將姑娘約出來，且扣著不讓回府。很難不讓人聯想到此事。
趙元澈思量片刻，問他：「此事，謝淮與是不是也在暗中查探？」
他與姜幼寧之事，太子並不知曉。不至於拿姜幼寧威脅他。
他想到了謝淮與。
「應當是查了，屬下也不敢肯定。」清澗道：「只是猜測，瑞王殿下和太子針鋒相對，定然不會放過任何針對太子的機會。何況那個物證，咱們這邊一直沒有搜到，可能就落在瑞王殿下手裡。」
趙元澈沉寂片刻道：「回城。」
他說著轉身，便要進帳去與下屬們說一聲。
清澗應了一聲，正要去牽馬。
「趙元澈。」
此時，不遠處忽然有人喚他。
趙元澈頓住步伐，循聲望去。
謝淮與走姿散漫，步伐松垮。即便是在京郊大營之中，也全然沒有半分正經之相，那閒散的姿態，像是在逛園子。
「瑞王殿下有事？」
趙元澈語氣淡淡，詢問一句。
「廢話。沒事我這麼晚跑這麼遠來找你？」
謝淮與走到他面前，沒好氣地回了一句。
「請講。」
趙元澈站在原地未動，語氣依舊淡漠。
「這裡的事，你查的怎麼樣了？」
謝淮與雙臂抱胸，看著他問。
「我奉皇命查此事，有結果自會去稟報陛下，不勞瑞王殿下操心。」
趙元澈語氣無波無瀾，說罷便要離去。
「阿寧在太子手裡。」
謝淮與對著他背影補了一句。
趙元澈步伐頓住，但是沒有回頭。
「不然你以為我願意來找你啊？」
謝淮與輕哼了一聲。
要不是為了阿寧，他難道願意來看趙元澈這張冷臉？
「太子和你說什麼了？」
趙元澈轉過身，看著他問。
「喏，半個時辰前我才收到的。」
謝淮與遞過去一張字條。
趙元澈接過來，湊到近處的燈火下，瞧清上面的一行字跡。
「姜幼寧在我手中，欲保其性命，速將趙元澈與你手中所持證據，一併奉上。」
沒有署名，語氣決絕。
除了太子，應該沒有人會這麼著急。
趙元澈看著字條靜立片刻，轉身走過去掀開大帳的帘子。
「諸位，我有事先行一步。」
他說罷，丟下帘子抬步便走。
「你去哪？」
謝淮與跟上他。
趙元澈沒有理會他，只接過清澗遞來的韁繩，欲翻身上馬。
「你現在過去，只會打草驚蛇。」
謝淮與攔住他上馬的動作。
「他要的是我手裡的證人。在證人沒有到手之前，他不會動她。」
趙元澈推開他，執意上馬。
「我和你一起去。」
謝淮與再次攔住他。
趙元澈推開他上了馬，策馬欲走。
「我手裡有物證。」
謝淮與語速飛快，拋出一句話。
趙元澈勒住了韁繩，俯首看他：「瑞王殿下要交物證給太子，自可交去。」
話音落下，他不再停留，策馬而去。
「切，好像我離了你救不出阿寧似的。南風，牽馬來。」
謝淮與輕嗤了一聲，隨後躍上馬兒，也朝上京城方向疾馳而去。