第39章 假太監：餵豬的，有時比金貴！
劉虎叛逃的事，在安北城鬧出的動靜，最後以一種詭異的姿態平息。
周通拿到了劉虎私通匈奴的鐵證，陳虎則順利的接管了城防營剩下的兵士，將西城門完全控制住。
一場可能引發軍中動盪的危機，被李牧在幕後悄悄化解。
安北城，又恢復了往日的秩序。
靜心苑內，更是安靜的有些過分。
幾十個新招的流民在黑塔的帶領下，每天卯時出工，酉時收工，把最後二十畝鹽鹼地也翻整播種完了。
綠油油的旱麥苗破土而出，給這片死氣沉沉的土地染上了一點生機。
沈清月站在田埂上，望著那片綠意，幾日來緊張的心情，難得放鬆了一點。
「你的法子，總是這麼出人意料。」
她輕聲開口，話裡帶著自己都沒察覺的信賴。
李牧站在她身後半步遠的地方，目光卻沒有落在那些新生的麥苗上。
「麥苗長得再好，也要等到明年開春才能收。」
他的話很平淡，卻讓沈清月的心一下子沉了下去。
「府庫里剩下的糧食，還能撐多久？」
沈清月轉過身。
李牧伸出手指算了算：「我們加上黑塔他們，現在一共五十八口人。」
「就算每人每天只吃兩頓稀粥，一天也要吃掉將近一百斤陳米。」
「我們從靜心苑庫房裡找到的存糧，加上陳虎將軍送來的，滿打滿算，還能吃十天。」
「十天。」
沈清月重複著這個數字，剛剛看到麥苗的好心情一下子沒了。
生存的壓力，沉甸甸的又壓了回來。
「我會再去找陳虎將軍……」
「沒用的。」李牧打斷了她，「他已經幫的夠多了，再多，就是給周通留下話柄。周通可以睜一隻眼閉一隻眼，但我們不能把他當傻子。」
一陣急促的腳步聲傳來，是黑塔從城裡回來了。
他一臉焦急，還沒站穩就開口報告。
「李公子，城裡不對勁！」
「糧價，又漲了！」
黑塔喘著粗氣，把他在城裡的見聞說了出來。
「三天，就三天！糙米的價格翻了一倍！城裡最大的糧商趙家，已經關了三家糧鋪，說是沒糧了。可我親眼看見，他們店裡的糧倉滿的都快溢出來了！」
「現在城裡那些沒存糧的百姓，都快瘋了！」
趙家……囤積居奇。
李牧對這個名字有了印象。
這是典型的發國難財，也是王朝末年常見的景象。
戰爭和饑荒，永遠是商人賺錢的好時機。
「我知道了。」李牧應了一聲，轉頭對沈清月說，「看來，我們想買糧也買不到了。」
沈清月的指尖微微發涼。
她本以為解決了魏明和劉虎，就能在安北城得到喘口氣的機會。
沒想到，戰場上的刀劍雖然暫時遠去，飯桌上的危機卻來得更快，也更要命。
「那……我們該怎麼辦？」
這是她第一次，主動問李牧該怎麼辦。
李牧沒有立刻回答。
他走到田邊，抓起一把被他改良過的黑褐色土壤，感受著其中的濕潤和鬆軟。
「地是活的，人也是活的。」
「總有辦法。」
第二天，李牧沒有待在靜心苑，而是獨自一人去了安北城外。
沈嘯虎的身影，不遠不近的跟在他身後。
這位鎮北軍少將，對李牧的戒備從未消除。
他始終無法理解，自己的姑姑為什麼會對一個來歷不明的太監這麼信任。
這個太監的手段又狠又准，一點也不像個宮裡出來的人。
這人更像……一個披著太監皮的怪物。
城門外，一隊來自更北邊張掖郡的商隊正圍著幾輛破車唉聲嘆氣。
他們的一輛貨車車軸斷了，幾匹用來拉車的騾馬也病倒在地，口吐白沫，一副活不成的樣子。
商隊的人正架著一口鍋，煮著什麼東西。
一股土腥味混著寡淡的香氣，飄進李牧的鼻腔。
李牧的腳步停了下來。
他看到鍋里翻滾著一個個拳頭大小的塊莖，形狀不規則。
一個商人用木棍戳了戳，撈起一個，吹了吹氣，便直接啃了起來，滿臉都是嫌棄和無奈。
沈嘯虎在遠處停下，看著李牧走向那群落魄的商人，眉頭擰成一團。
這個太監，又想做什麼？
「店家，你們煮的這是什麼？」李牧走近，語氣平和的問。
為首的商人警惕的看了他一眼，見他衣著普通，不像什麼有威脅的人物，才瓮聲瓮氣的回答。
「土疙瘩！山里挖的，沒毒，就是不好吃，跟啃土差不多。沒辦法，糧食吃完了，只能拿這個充飢。」
李牧猜到了這是什麼。
可當他親眼看見，心臟還是猛地一跳，他強行壓下激動，臉上沒露出一點異樣。
土豆！
這個世界的歷史拐了個彎，但居然還是出現了這種東西！
看這些商人的樣子，他們完全不知道這土疙瘩的真正價值，只是把它當做填肚子的賤東西。
李牧壓下心底的波瀾，臉上不動聲色的問。
「這東西，人能吃，豬應該也能吃吧？」
商人愣了一下，隨即答道：「那肯定能！豬哪有那麼挑嘴。」
「我家裡養了幾頭豬，正愁沒東西餵。」李牧指了指他們車上剩下的幾袋土疙瘩，「你們這些，我全要了，開個價吧。」
商隊的人全都愣住了。
他們面面相覷，懷疑自己聽錯了。
這玩意兒，狗都不怎麼吃，竟然有人要買去餵豬？
為首的商人眼珠子一轉，重新打量起李牧，試探著說：「這可是我們辛辛苦苦從山裡挖出來的……要不，一袋五十文？」
「餵豬的東西，你賣我五十文？」李牧嗤笑一聲，語氣里全是嘲弄。
「一袋十文。你賣，我全拉走。不賣，我扭頭就走。你自己想想，是把這些占地方的土疙瘩換成銅錢實在，還是拉著它們到處跑實在。」
商人的臉色一陣青一陣白。
李牧說的是實話，這些東西分文不值，還占著本就破損的貨車空間。
「十五文！不能再少了！」商人咬牙道。
「成交。」李牧爽快答應，他不想再浪費時間。
「另外，」李牧又掏出五十文錢，放在商人手中，「告訴我，你們是在哪裡挖到這些東西的，畫個大概的地圖給我。」
商人拿到錢，臉上的喜色藏都藏不住。不僅把沒用的垃圾賣掉了，還額外賺了一筆。
他立刻找來紙筆，畫了一張簡陋的地圖，標明了他們發現這種土疙瘩的山谷位置。
交易完成，李牧讓隨後跟來的張龍安排人手，將這幾百斤土豆全都運回靜心苑。
沈嘯虎再也按捺不住，大步流星的沖了過來。
「李牧！」
他的聲音里壓著火。
「府庫只剩十日之糧，你拿錢去買餵豬的爛泥疙瘩？」
「你這是拿所有人的命開玩笑！」
這位少年將軍的質問，聲色俱厲。
李牧只是平靜的看著他。
「沈將軍，有時候，餵豬的東西，比給人吃的金貴。」
「你……」沈嘯虎一時語塞。
這是什麼歪理！
他胸口起伏，覺得李牧這行為簡直不可理喻。
「簡直是胡鬧！」
李牧不再理他，轉過身，看著那些被裝上板車的土豆，眼神里透著一股火熱。
他懶得解釋。
等到這些土疙瘩在幾個月後，以畝產數千斤的姿態出現在這片土地上時，所有的質疑都會被碾碎。
回到靜心苑，沈清月也對李牧買回一堆土疙瘩感到不解，但她什麼也沒問。
她只是默默的看著李牧指揮黑塔等人，將一片剛平整好的土地專門劃了出來，小心翼翼的把那些土豆切塊，拌上草木灰，然後種進地里。
整個過程，李牧親力親為，嚴肅的像是在舉行某種儀式。
種完土豆，李牧並沒有停下。
他站在院子裡，目光緩緩移向遠處安北城那斑駁的城牆。
城牆很高大，但許多地方的磚石已經風化、剝落，露出了裡面的夯土。
一個想法，在他腦子裡慢慢清楚起來。
安北城，不能僅僅是一個臨時的落腳點。
它必須成為一個堅固的堡壘。
一個能夠抵禦饑荒，抵禦匈奴，甚至抵禦朝廷的根據地。
想要堅固，就需要更強的城防。
想要城防，就需要……水泥。
他轉身，叫來剛剛忙完的張龍和趙四。
「張龍，你帶幾個人，去城西的山上。」李牧蹲下身，用樹枝在地上畫出一種有明顯層狀紋理的石頭。
「找這種青灰色的石頭，有多少，給我運回來多少。」
他又看向趙四。
「你去河邊，挖河床下的那種黏土，不要表面的，要下面發青發粘的。同樣，越多越好。」
張龍和趙四看著地上的鬼畫符，又看看李牧，滿頭霧水。
「李公子，要這些石頭和爛泥巴幹什麼？」張龍忍不住問。
李牧站起身，拍了拍手上的土。
他沒有解釋，只是下達了命令。
「這是命令。去辦吧。」
兩人不敢再問，立刻領命而去。
沈清月和沈嘯虎站在不遠處，看著這完全看不懂的一幕。
買土疙瘩餵豬，挖石頭，掘爛泥……
這個太監的腦子裡，到底在想些什麼？
沈嘯虎的拳頭，攥得更緊了。
他發現所有的事情，都開始脫離他的掌控。
而李牧，只是負手而立，凝望著西方天際。
他的腦海中，已經開始想著一座座高聳的石灰窯了。
周通拿到了劉虎私通匈奴的鐵證，陳虎則順利的接管了城防營剩下的兵士，將西城門完全控制住。
一場可能引發軍中動盪的危機，被李牧在幕後悄悄化解。
安北城，又恢復了往日的秩序。
靜心苑內，更是安靜的有些過分。
幾十個新招的流民在黑塔的帶領下，每天卯時出工，酉時收工，把最後二十畝鹽鹼地也翻整播種完了。
綠油油的旱麥苗破土而出，給這片死氣沉沉的土地染上了一點生機。
沈清月站在田埂上，望著那片綠意，幾日來緊張的心情，難得放鬆了一點。
「你的法子，總是這麼出人意料。」
她輕聲開口，話裡帶著自己都沒察覺的信賴。
李牧站在她身後半步遠的地方，目光卻沒有落在那些新生的麥苗上。
「麥苗長得再好，也要等到明年開春才能收。」
他的話很平淡，卻讓沈清月的心一下子沉了下去。
「府庫里剩下的糧食，還能撐多久？」
沈清月轉過身。
李牧伸出手指算了算：「我們加上黑塔他們，現在一共五十八口人。」
「就算每人每天只吃兩頓稀粥，一天也要吃掉將近一百斤陳米。」
「我們從靜心苑庫房裡找到的存糧，加上陳虎將軍送來的，滿打滿算，還能吃十天。」
「十天。」
沈清月重複著這個數字，剛剛看到麥苗的好心情一下子沒了。
生存的壓力，沉甸甸的又壓了回來。
「我會再去找陳虎將軍……」
「沒用的。」李牧打斷了她，「他已經幫的夠多了，再多，就是給周通留下話柄。周通可以睜一隻眼閉一隻眼，但我們不能把他當傻子。」
一陣急促的腳步聲傳來，是黑塔從城裡回來了。
他一臉焦急，還沒站穩就開口報告。
「李公子，城裡不對勁！」
「糧價，又漲了！」
黑塔喘著粗氣，把他在城裡的見聞說了出來。
「三天，就三天！糙米的價格翻了一倍！城裡最大的糧商趙家，已經關了三家糧鋪，說是沒糧了。可我親眼看見，他們店裡的糧倉滿的都快溢出來了！」
「現在城裡那些沒存糧的百姓，都快瘋了！」
趙家……囤積居奇。
李牧對這個名字有了印象。
這是典型的發國難財，也是王朝末年常見的景象。
戰爭和饑荒，永遠是商人賺錢的好時機。
「我知道了。」李牧應了一聲，轉頭對沈清月說，「看來，我們想買糧也買不到了。」
沈清月的指尖微微發涼。
她本以為解決了魏明和劉虎，就能在安北城得到喘口氣的機會。
沒想到，戰場上的刀劍雖然暫時遠去，飯桌上的危機卻來得更快，也更要命。
「那……我們該怎麼辦？」
這是她第一次，主動問李牧該怎麼辦。
李牧沒有立刻回答。
他走到田邊，抓起一把被他改良過的黑褐色土壤，感受著其中的濕潤和鬆軟。
「地是活的，人也是活的。」
「總有辦法。」
第二天，李牧沒有待在靜心苑，而是獨自一人去了安北城外。
沈嘯虎的身影，不遠不近的跟在他身後。
這位鎮北軍少將，對李牧的戒備從未消除。
他始終無法理解，自己的姑姑為什麼會對一個來歷不明的太監這麼信任。
這個太監的手段又狠又准，一點也不像個宮裡出來的人。
這人更像……一個披著太監皮的怪物。
城門外，一隊來自更北邊張掖郡的商隊正圍著幾輛破車唉聲嘆氣。
他們的一輛貨車車軸斷了，幾匹用來拉車的騾馬也病倒在地，口吐白沫，一副活不成的樣子。
商隊的人正架著一口鍋，煮著什麼東西。
一股土腥味混著寡淡的香氣，飄進李牧的鼻腔。
李牧的腳步停了下來。
他看到鍋里翻滾著一個個拳頭大小的塊莖，形狀不規則。
一個商人用木棍戳了戳，撈起一個，吹了吹氣，便直接啃了起來，滿臉都是嫌棄和無奈。
沈嘯虎在遠處停下，看著李牧走向那群落魄的商人，眉頭擰成一團。
這個太監，又想做什麼？
「店家，你們煮的這是什麼？」李牧走近，語氣平和的問。
為首的商人警惕的看了他一眼，見他衣著普通，不像什麼有威脅的人物，才瓮聲瓮氣的回答。
「土疙瘩！山里挖的，沒毒，就是不好吃，跟啃土差不多。沒辦法，糧食吃完了，只能拿這個充飢。」
李牧猜到了這是什麼。
可當他親眼看見，心臟還是猛地一跳，他強行壓下激動，臉上沒露出一點異樣。
土豆！
這個世界的歷史拐了個彎，但居然還是出現了這種東西！
看這些商人的樣子，他們完全不知道這土疙瘩的真正價值，只是把它當做填肚子的賤東西。
李牧壓下心底的波瀾，臉上不動聲色的問。
「這東西，人能吃，豬應該也能吃吧？」
商人愣了一下，隨即答道：「那肯定能！豬哪有那麼挑嘴。」
「我家裡養了幾頭豬，正愁沒東西餵。」李牧指了指他們車上剩下的幾袋土疙瘩，「你們這些，我全要了，開個價吧。」
商隊的人全都愣住了。
他們面面相覷，懷疑自己聽錯了。
這玩意兒，狗都不怎麼吃，竟然有人要買去餵豬？
為首的商人眼珠子一轉，重新打量起李牧，試探著說：「這可是我們辛辛苦苦從山裡挖出來的……要不，一袋五十文？」
「餵豬的東西，你賣我五十文？」李牧嗤笑一聲，語氣里全是嘲弄。
「一袋十文。你賣，我全拉走。不賣，我扭頭就走。你自己想想，是把這些占地方的土疙瘩換成銅錢實在，還是拉著它們到處跑實在。」
商人的臉色一陣青一陣白。
李牧說的是實話，這些東西分文不值，還占著本就破損的貨車空間。
「十五文！不能再少了！」商人咬牙道。
「成交。」李牧爽快答應，他不想再浪費時間。
「另外，」李牧又掏出五十文錢，放在商人手中，「告訴我，你們是在哪裡挖到這些東西的，畫個大概的地圖給我。」
商人拿到錢，臉上的喜色藏都藏不住。不僅把沒用的垃圾賣掉了，還額外賺了一筆。
他立刻找來紙筆，畫了一張簡陋的地圖，標明了他們發現這種土疙瘩的山谷位置。
交易完成，李牧讓隨後跟來的張龍安排人手，將這幾百斤土豆全都運回靜心苑。
沈嘯虎再也按捺不住，大步流星的沖了過來。
「李牧！」
他的聲音里壓著火。
「府庫只剩十日之糧，你拿錢去買餵豬的爛泥疙瘩？」
「你這是拿所有人的命開玩笑！」
這位少年將軍的質問，聲色俱厲。
李牧只是平靜的看著他。
「沈將軍，有時候，餵豬的東西，比給人吃的金貴。」
「你……」沈嘯虎一時語塞。
這是什麼歪理！
他胸口起伏，覺得李牧這行為簡直不可理喻。
「簡直是胡鬧！」
李牧不再理他，轉過身，看著那些被裝上板車的土豆，眼神里透著一股火熱。
他懶得解釋。
等到這些土疙瘩在幾個月後，以畝產數千斤的姿態出現在這片土地上時，所有的質疑都會被碾碎。
回到靜心苑，沈清月也對李牧買回一堆土疙瘩感到不解，但她什麼也沒問。
她只是默默的看著李牧指揮黑塔等人，將一片剛平整好的土地專門劃了出來，小心翼翼的把那些土豆切塊，拌上草木灰，然後種進地里。
整個過程，李牧親力親為，嚴肅的像是在舉行某種儀式。
種完土豆，李牧並沒有停下。
他站在院子裡，目光緩緩移向遠處安北城那斑駁的城牆。
城牆很高大，但許多地方的磚石已經風化、剝落，露出了裡面的夯土。
一個想法，在他腦子裡慢慢清楚起來。
安北城，不能僅僅是一個臨時的落腳點。
它必須成為一個堅固的堡壘。
一個能夠抵禦饑荒，抵禦匈奴，甚至抵禦朝廷的根據地。
想要堅固，就需要更強的城防。
想要城防，就需要……水泥。
他轉身，叫來剛剛忙完的張龍和趙四。
「張龍，你帶幾個人，去城西的山上。」李牧蹲下身，用樹枝在地上畫出一種有明顯層狀紋理的石頭。
「找這種青灰色的石頭，有多少，給我運回來多少。」
他又看向趙四。
「你去河邊，挖河床下的那種黏土，不要表面的，要下面發青發粘的。同樣，越多越好。」
張龍和趙四看著地上的鬼畫符，又看看李牧，滿頭霧水。
「李公子，要這些石頭和爛泥巴幹什麼？」張龍忍不住問。
李牧站起身，拍了拍手上的土。
他沒有解釋，只是下達了命令。
「這是命令。去辦吧。」
兩人不敢再問，立刻領命而去。
沈清月和沈嘯虎站在不遠處，看著這完全看不懂的一幕。
買土疙瘩餵豬，挖石頭，掘爛泥……
這個太監的腦子裡，到底在想些什麼？
沈嘯虎的拳頭，攥得更緊了。
他發現所有的事情，都開始脫離他的掌控。
而李牧，只是負手而立，凝望著西方天際。
他的腦海中，已經開始想著一座座高聳的石灰窯了。