第28章 他用一碗粥，收服流民為其賣命！開荒種田！
第二天，天色灰濛濛的。
安北城門外，冷風卷著沙土，拍在蜷縮於牆根的流民身上，一張張臉都凍的麻木了。
這些人，都是等著被餓死或凍死的。
張龍抱著一桶黏糊糊的漿糊，在趙四的護衛下，擠開人群，快步走到滿是塵土的告示牆前。
這地方通常只貼兩樣東西，通緝令和催命符。
「官府又有新花樣了，都讓讓！」張龍扯著嗓子喊，給自己壯膽。
幾雙空洞的眼睛抬了抬，又無力的垂下。
官府？他們見得多了，無非是「嚴禁作亂」或者「驅逐出境」的屁話。
張龍把漿糊胡亂的抹在牆上，將一張寫滿墨字的大紙「啪」一聲按了上去。
「靜心苑招工！開荒屯田！」
「管吃管住，按勞付酬！」
「應募者，每日兩餐，頓頓管飽！另發工錢！」
黑色的字眼，在灰敗的牆上格外扎眼。
人群一片死寂。
片刻後，幾聲壓抑的嗤笑從喉嚨里擠出來。
「管飽？上一個這麼說的，是拿米湯給我們照鏡子。」一個皮包骨的男人啞著嗓子說。
「還給錢？呵，騙鬼呢。王老爺去年招我們修河堤，最後一人給了一把發霉的穀子，還說是天大的恩情。」
他們不信。
這年頭，紙上寫的承諾，最不值錢。
張龍的臉漲得通紅，梗著脖子反駁：「這次不一樣！是我們娘娘發的告示，千真萬確！」
「娘娘？」
這話像是點燃了火藥桶。
「哪個娘娘？那個從京城發配來的前太子妃？」
「她自己都快活不下去了，拿什麼招我們？」
「我看不對勁，怕不是想騙我們去填什麼坑！」
猜忌和惡意，在空氣里瀰漫。
就在這時，一個高大魁梧的身影從人群里站起，推開擋路的人，走了出來。
那人臉上有一道猙獰的刀疤，從額頭一直延伸到嘴角，隨著他的動作，像一條活蜈蚣。
他叫黑塔，是這群流民里最能打的一個。
黑塔走到告示前，盯著那幾個字，一字一句的辨認。
他扭過頭，目光落在張龍身上，眼裡滿是懷疑。
「真管飯？」他聲音沙啞，像是許久沒有開口說話。
「真管！」張龍被他看得發毛，卻還是挺直了腰杆。
「真給錢？」
「真給！」
黑塔不說話了，只是盯著張龍。他身後的十幾個漢子也圍了上來，眼神不善。
這陣仗，給張龍嚇了一跳。
「好。」黑塔從牙縫裡擠出一個字。
「我們跟你去。」
他回頭，對著手下人一揮手，語氣卻帶著裝出來的狠厲。
「走！去看看！要是真的，咱就賣命換口吃的！要是假的……」
他咧開嘴，那道疤扭曲得更加駭人。
「咱們就把他家的鍋給砸了！」
一個時辰後，靜心苑東側，五十畝鹽鹼地旁。
黑塔帶著十幾個兄弟，站在田埂上，眼裡的疑慮更重了。
他們都是莊家漢，一眼就看出這地不對勁。
幾天前分明還是白花花的鹽鹼廢土，現在居然大片翻新，露出了深褐色的泥土。
雖然看著還是貧瘠，但有了能下種的樣子。
真正讓他們挪不開眼的，是地頭那口巨大的鐵鍋。
鍋下烈火熊熊，鍋里「咕嘟咕嘟」翻滾著，濃得化不開的米粥香氣，像一隻只小手，撓著他們空蕩蕩的肚皮。
一個身形清瘦的年輕人，正拿著長柄木勺，不緊不慢的在鍋里攪動。
李牧。
李牧看到黑塔一行人，放下木勺，站直了身體。
沒有訓話，沒有規矩，他只是抬起下巴，指了指那口鍋，又指了指旁邊疊成一摞的粗陶大碗。
「所有人，先吃飯。」
黑塔愣住了。
他身後那群餓狼一樣的漢子，也都愣住了。
他們想過無數種可能，被呵斥，被警告，被逼著先幹活才給飯吃。
唯獨沒想到，人剛到，活還沒碰一下，對方就讓他們先吃飯。
「公公，這……」黑塔摸不准對方的路數。
「吃飽了，才有力氣。」李牧的回答簡單到不像話。
「粥，管夠。那邊有餅子，一人兩個。」
咕咚。
一聲清晰的吞咽聲響起。
黑塔看著那鍋里幾乎能插住筷子的粘稠白粥，再看看李牧那張平靜的臉，終於把心一橫。
「吃！」
一聲令下，十幾條漢子像出閘的猛獸，撲了過去。
他們搶過碗，把滾燙的粥往嘴裡猛灌，燙得齜牙咧嘴也毫不在意。
這不是稀湯寡水。
是實在的，能填飽肚子的糧食。
粗糧餅子硌嗓子，但每一口都那麼紮實，有分量。
黑塔捧著碗，大口喝著。
溫熱的食物滑進幾個月沒嘗過飽飯滋味的胃裡，那股暖意，讓他眼眶發熱，差點掉下淚來。
他抬起頭，看向不遠處。
那個小太監在攪動鍋底，防止糊鍋。
而那位傳說中的太子妃，就站在一旁，安靜的看著他們，眼神里沒有厭惡，也沒有催促。
吃著吃著，所有人的動作都慢了下來。
他們不再是吞咽，而是在品嘗。
一頓飯，吃得鴉雀無聲。
飯畢，久違的飽腹感讓每個人的身體都暖洋洋的。
黑塔把碗重重放下，走到李牧面前，擦了把油嘴。
「公公，怎麼幹，你劃下道來。」
吃了這頓飽飯，他們心裡的戒備，消失了許多。
李牧拿起一把劃線的農具，走到田裡。
「在這裡，就一個規矩。」
他的聲音不大，卻讓每個躁動的心都安靜下來。
「按勞分配，多勞多得。」
李牧用農具在地上劃出筆直的田壟，間距分毫不差。
「開溝、播種、覆土，三人一組。完成一畝，記一工。誰幹得快，誰先領今天的工錢。」
「目標，十畝。」
沒有一句廢話，規則、任務，清清楚楚。
說完，他脫下外衫，拿起一把鋤頭，親自下地。
李牧的動作，讓黑塔這些老農都看呆了。
每一鋤下去，入土的深度，翻起的土塊，都像用尺子量過。
他的速度不算快，卻有一種驚人的韻律感，沒有半分多餘的力氣浪費。
這哪是種地？
這分明是用身體在量地！
一個太監，怎麼會有這種本事？黑塔來不及多想，吼了一聲。
「都看什麼！幹活！」
他第一個抄起工具，模仿著李牧的動作，埋頭幹了起來。
人群立刻被帶動。
就在這時，更讓他們吃驚的一幕發生了。
那位氣質清冷，如同仙子一般的沈清月，竟也走了過來。
她從趙四手裡接過一個裝著種子的布袋，挎在肩上，然後走到李牧開好的田壟前。
她學著記憶中農婦的樣子，生澀的彎下腰，抓起一把種子，笨拙的撒下去。
姿態僵硬，動作難看，種子撒得東一撮西一撮。
但她真的在干。
一個曾經尊貴到他們連仰望都不配的太子妃，此刻，正和他們這些泥腿子一樣，彎著腰，幹著最髒的活。
所有流民都停了手。
他們看著那個在田壟間步履蹣跚的纖弱身影，又看了看那個在地頭高效開溝的清瘦太監。
一股說不出的情緒，狠狠撞在他們胸口。
黑塔狠狠吐了口唾沫，將鋤頭重重往地上一頓。
「都他娘的看什麼！娘娘都親自下地了，咱們這身賤骨頭還想偷懶不成！」
「幹活！」
這一聲怒吼，徹底點燃了所有人的血性。
「干！」
「干他娘的！」
開溝的揮舞著鋤頭，汗水砸進泥土。播種的彎著腰，把希望撒進田壟。
沈清月從未受過這種苦。
很快，她的腰就酸得像要斷掉，十指被粗糙的種子磨得火辣辣的疼。
汗水糊住了眼睛，她想放棄，可一抬頭，看到李牧那如同機器般精準的背影，看到那些流民們通紅著眼埋頭苦幹的樣子，她便咬破了嘴唇，又一次彎下腰。
這一刻，她終於懂了李牧的話。
他給的，是一頓飽飯，是活路。
他給的，是一份公平，是尊重。
李牧和太子妃親自下地，這就是榜樣，更是承諾。
李牧是真把他們當人看。
所以，他們就用命來回報。
太陽落山。
當李牧喊停時，整整十畝地，全部播種完畢。
晚飯依舊是稠粥和餅子，依舊管夠。
飯後，李牧當著所有人的面，拿出一個錢袋，將一串銅錢交到黑塔手裡。
「黑塔，十五人，每人十文，共一百五十文，你點清楚。」
黑塔的手在發抖。
他接過那串沾著泥土，卻沉甸甸的銅錢。
是真的。
飯是真的。
錢，也是真的。
黑塔把錢分發下去，那些糙漢們攥著幾枚銅錢，激動得說不出話。
這點錢，買不來富貴，卻能買回希望。
夜色深了，流民們三三兩兩離去，說明天還來。
黑塔沒有走。
他站在田埂上，看著那片在月光下泛著新生氣息的土地，許久，才回頭走向李牧。
他沒有道謝，只是用那沙啞的嗓子，問了一個問題。
「公公，我明天，想再多帶些兄弟來。」
黑塔頓了頓，目光灼灼。
「你這的鍋，還夠大嗎？」
安北城門外，冷風卷著沙土，拍在蜷縮於牆根的流民身上，一張張臉都凍的麻木了。
這些人，都是等著被餓死或凍死的。
張龍抱著一桶黏糊糊的漿糊，在趙四的護衛下，擠開人群，快步走到滿是塵土的告示牆前。
這地方通常只貼兩樣東西，通緝令和催命符。
「官府又有新花樣了，都讓讓！」張龍扯著嗓子喊，給自己壯膽。
幾雙空洞的眼睛抬了抬，又無力的垂下。
官府？他們見得多了，無非是「嚴禁作亂」或者「驅逐出境」的屁話。
張龍把漿糊胡亂的抹在牆上，將一張寫滿墨字的大紙「啪」一聲按了上去。
「靜心苑招工！開荒屯田！」
「管吃管住，按勞付酬！」
「應募者，每日兩餐，頓頓管飽！另發工錢！」
黑色的字眼，在灰敗的牆上格外扎眼。
人群一片死寂。
片刻後，幾聲壓抑的嗤笑從喉嚨里擠出來。
「管飽？上一個這麼說的，是拿米湯給我們照鏡子。」一個皮包骨的男人啞著嗓子說。
「還給錢？呵，騙鬼呢。王老爺去年招我們修河堤，最後一人給了一把發霉的穀子，還說是天大的恩情。」
他們不信。
這年頭，紙上寫的承諾，最不值錢。
張龍的臉漲得通紅，梗著脖子反駁：「這次不一樣！是我們娘娘發的告示，千真萬確！」
「娘娘？」
這話像是點燃了火藥桶。
「哪個娘娘？那個從京城發配來的前太子妃？」
「她自己都快活不下去了，拿什麼招我們？」
「我看不對勁，怕不是想騙我們去填什麼坑！」
猜忌和惡意，在空氣里瀰漫。
就在這時，一個高大魁梧的身影從人群里站起，推開擋路的人，走了出來。
那人臉上有一道猙獰的刀疤，從額頭一直延伸到嘴角，隨著他的動作，像一條活蜈蚣。
他叫黑塔，是這群流民里最能打的一個。
黑塔走到告示前，盯著那幾個字，一字一句的辨認。
他扭過頭，目光落在張龍身上，眼裡滿是懷疑。
「真管飯？」他聲音沙啞，像是許久沒有開口說話。
「真管！」張龍被他看得發毛，卻還是挺直了腰杆。
「真給錢？」
「真給！」
黑塔不說話了，只是盯著張龍。他身後的十幾個漢子也圍了上來，眼神不善。
這陣仗，給張龍嚇了一跳。
「好。」黑塔從牙縫裡擠出一個字。
「我們跟你去。」
他回頭，對著手下人一揮手，語氣卻帶著裝出來的狠厲。
「走！去看看！要是真的，咱就賣命換口吃的！要是假的……」
他咧開嘴，那道疤扭曲得更加駭人。
「咱們就把他家的鍋給砸了！」
一個時辰後，靜心苑東側，五十畝鹽鹼地旁。
黑塔帶著十幾個兄弟，站在田埂上，眼裡的疑慮更重了。
他們都是莊家漢，一眼就看出這地不對勁。
幾天前分明還是白花花的鹽鹼廢土，現在居然大片翻新，露出了深褐色的泥土。
雖然看著還是貧瘠，但有了能下種的樣子。
真正讓他們挪不開眼的，是地頭那口巨大的鐵鍋。
鍋下烈火熊熊，鍋里「咕嘟咕嘟」翻滾著，濃得化不開的米粥香氣，像一隻只小手，撓著他們空蕩蕩的肚皮。
一個身形清瘦的年輕人，正拿著長柄木勺，不緊不慢的在鍋里攪動。
李牧。
李牧看到黑塔一行人，放下木勺，站直了身體。
沒有訓話，沒有規矩，他只是抬起下巴，指了指那口鍋，又指了指旁邊疊成一摞的粗陶大碗。
「所有人，先吃飯。」
黑塔愣住了。
他身後那群餓狼一樣的漢子，也都愣住了。
他們想過無數種可能，被呵斥，被警告，被逼著先幹活才給飯吃。
唯獨沒想到，人剛到，活還沒碰一下，對方就讓他們先吃飯。
「公公，這……」黑塔摸不准對方的路數。
「吃飽了，才有力氣。」李牧的回答簡單到不像話。
「粥，管夠。那邊有餅子，一人兩個。」
咕咚。
一聲清晰的吞咽聲響起。
黑塔看著那鍋里幾乎能插住筷子的粘稠白粥，再看看李牧那張平靜的臉，終於把心一橫。
「吃！」
一聲令下，十幾條漢子像出閘的猛獸，撲了過去。
他們搶過碗，把滾燙的粥往嘴裡猛灌，燙得齜牙咧嘴也毫不在意。
這不是稀湯寡水。
是實在的，能填飽肚子的糧食。
粗糧餅子硌嗓子，但每一口都那麼紮實，有分量。
黑塔捧著碗，大口喝著。
溫熱的食物滑進幾個月沒嘗過飽飯滋味的胃裡，那股暖意，讓他眼眶發熱，差點掉下淚來。
他抬起頭，看向不遠處。
那個小太監在攪動鍋底，防止糊鍋。
而那位傳說中的太子妃，就站在一旁，安靜的看著他們，眼神里沒有厭惡，也沒有催促。
吃著吃著，所有人的動作都慢了下來。
他們不再是吞咽，而是在品嘗。
一頓飯，吃得鴉雀無聲。
飯畢，久違的飽腹感讓每個人的身體都暖洋洋的。
黑塔把碗重重放下，走到李牧面前，擦了把油嘴。
「公公，怎麼幹，你劃下道來。」
吃了這頓飽飯，他們心裡的戒備，消失了許多。
李牧拿起一把劃線的農具，走到田裡。
「在這裡，就一個規矩。」
他的聲音不大，卻讓每個躁動的心都安靜下來。
「按勞分配，多勞多得。」
李牧用農具在地上劃出筆直的田壟，間距分毫不差。
「開溝、播種、覆土，三人一組。完成一畝，記一工。誰幹得快，誰先領今天的工錢。」
「目標，十畝。」
沒有一句廢話，規則、任務，清清楚楚。
說完，他脫下外衫，拿起一把鋤頭，親自下地。
李牧的動作，讓黑塔這些老農都看呆了。
每一鋤下去，入土的深度，翻起的土塊，都像用尺子量過。
他的速度不算快，卻有一種驚人的韻律感，沒有半分多餘的力氣浪費。
這哪是種地？
這分明是用身體在量地！
一個太監，怎麼會有這種本事？黑塔來不及多想，吼了一聲。
「都看什麼！幹活！」
他第一個抄起工具，模仿著李牧的動作，埋頭幹了起來。
人群立刻被帶動。
就在這時，更讓他們吃驚的一幕發生了。
那位氣質清冷，如同仙子一般的沈清月，竟也走了過來。
她從趙四手裡接過一個裝著種子的布袋，挎在肩上，然後走到李牧開好的田壟前。
她學著記憶中農婦的樣子，生澀的彎下腰，抓起一把種子，笨拙的撒下去。
姿態僵硬，動作難看，種子撒得東一撮西一撮。
但她真的在干。
一個曾經尊貴到他們連仰望都不配的太子妃，此刻，正和他們這些泥腿子一樣，彎著腰，幹著最髒的活。
所有流民都停了手。
他們看著那個在田壟間步履蹣跚的纖弱身影，又看了看那個在地頭高效開溝的清瘦太監。
一股說不出的情緒，狠狠撞在他們胸口。
黑塔狠狠吐了口唾沫，將鋤頭重重往地上一頓。
「都他娘的看什麼！娘娘都親自下地了，咱們這身賤骨頭還想偷懶不成！」
「幹活！」
這一聲怒吼，徹底點燃了所有人的血性。
「干！」
「干他娘的！」
開溝的揮舞著鋤頭，汗水砸進泥土。播種的彎著腰，把希望撒進田壟。
沈清月從未受過這種苦。
很快，她的腰就酸得像要斷掉，十指被粗糙的種子磨得火辣辣的疼。
汗水糊住了眼睛，她想放棄，可一抬頭，看到李牧那如同機器般精準的背影，看到那些流民們通紅著眼埋頭苦幹的樣子，她便咬破了嘴唇，又一次彎下腰。
這一刻，她終於懂了李牧的話。
他給的，是一頓飽飯，是活路。
他給的，是一份公平，是尊重。
李牧和太子妃親自下地，這就是榜樣，更是承諾。
李牧是真把他們當人看。
所以，他們就用命來回報。
太陽落山。
當李牧喊停時，整整十畝地，全部播種完畢。
晚飯依舊是稠粥和餅子，依舊管夠。
飯後，李牧當著所有人的面，拿出一個錢袋，將一串銅錢交到黑塔手裡。
「黑塔，十五人，每人十文，共一百五十文，你點清楚。」
黑塔的手在發抖。
他接過那串沾著泥土，卻沉甸甸的銅錢。
是真的。
飯是真的。
錢，也是真的。
黑塔把錢分發下去，那些糙漢們攥著幾枚銅錢，激動得說不出話。
這點錢，買不來富貴，卻能買回希望。
夜色深了，流民們三三兩兩離去，說明天還來。
黑塔沒有走。
他站在田埂上，看著那片在月光下泛著新生氣息的土地，許久，才回頭走向李牧。
他沒有道謝，只是用那沙啞的嗓子，問了一個問題。
「公公，我明天，想再多帶些兄弟來。」
黑塔頓了頓，目光灼灼。
「你這的鍋，還夠大嗎？」