第159章 今年才十X
第159章 今年才十X
舞步終歇，照美冥微微喘息著，額角與頸間已沁出細密的香汗，在月光下閃著晶瑩的光澤，更襯得肌膚如玉，媚眼如絲。
秘書小姐胸脯起伏，望向安瀾的眼神充滿了迷離的期待與一絲不易察覺的顫抖。
「將軍大人」
「冥，美嗎？」
安瀾放下茶杯，起身，步伐沉穩地走到她面前。
未發一言，只是伸手，穿過她的膝彎與後背，微一用力，便將她打橫抱了起來。
身體驟然懸空，照美冥低呼一聲，藕臂環住了安瀾的脖頸。
她的心臟狂跳起來，臉頰染上更濃的胭脂色，混合著汗水的身體，在他懷中顯得愈發柔軟滾燙。
來了——
秘書小姐閉上眼，纖長的睫毛緊張地顫動著，腦海中閃過許多紛亂的念頭。
甚至帶著點自嘲地埋怨起自己的初次，竟不是在那張更柔軟寬大的床上，而是在這辦公區域的沙發上——
也罷，只要是他就行。
但預想中的重量並未壓下，疾風驟雨般的親吻也未降臨。
安瀾只是抱著她，走到那張寬敞的主位沙發旁，然後動作堪稱輕柔地將她放了上去，讓她半躺進柔軟的皮質坐墊里。
照美冥茫然地睜開眼，還沒來得及消化這突如其來的「中斷」，便看見安瀾已轉身走向一旁的娛樂控制台。
下一刻，牆壁上巨大的屏幕亮起，柔和的光線驅散了部分月色。
響起的並非任何旖旎的音樂或成人節目，而是——
一陣歡快、天真、甚至有些幼稚的片頭曲。
屏幕上，色彩鮮艷、線條簡單的卡通動物正在無憂無慮地嬉戲玩耍一這是一部由銀座商團製作的兒童動畫片。
照美冥徹底愣住了，保持著半躺的誘人姿勢。
臉上的紅暈還未褪去，碧綠的眸子卻已瞪得溜圓，裡面寫滿了難以置信的愕然與空白她看著安瀾調好音量，走回沙發，無比自然地在她身邊坐下，伸手拿過了遙控器，仿佛真的打算認真觀看。
將軍大人——在戰場廝殺的緊張一夜後，在剛剛欣賞完她極盡誘惑之能的舞蹈後，把她抱上沙發，然後——打開了兒童片？
這比任何直接的拒絕或更進一步的索取，都更讓她心神劇震，茫然失措。
一股說不清是失落、荒唐、還是某種更深邃情緒的東西，瞬間淹沒了她。
照美冥僵在那裡，香汗漸漸冷卻，方才舞動時的火熱與大膽，在卡通片歡樂的背景音中，顯得如此突兀而又——
莫名地，讓她緊繃的神經，一點點鬆弛了下來。
而後，秘書小姐又有些委屈起來，指尖抓著安瀾的衣襟，用了些力道，仿佛溺水之人抓住浮木，又像是鬧彆扭的孩童在尋求關注，「將軍大人——？」
她仰起臉，聲音里沒了之前的甜糯與引誘，反而透著一股強作鎮定也難以完全掩飾的微啞。
那雙總是流轉著算計或嫵媚的碧綠眼眸，漾著薄薄的水光，直直地望著安瀾。
裡面盛滿了不解、挫敗，還有一絲不敢深想的惶恐。
「為什麼——」
「冥——比她們，差了麼？」
安瀾垂眸，看著像只收起利爪、小心翼翼挨蹭過來，又因不安而微微發抖的美麗「貓兒」。
他伸出手，寬厚的掌心，落在了她微濕、散發著淡淡馨香的發頂，順著絲滑的髮絲揉了揉。
就在照美冥被這親昵的撫慰弄得心緒稍平、疑惑更甚時，安瀾平靜的聲音再次響起。
「冥，你今年才十X吧？」
「？」
照美冥眨了眨猶帶水光的眸子，茫然地點了點頭。
年齡是事實，但這與此刻的情形有何關聯？
「那就多看看兒童片吧。」安瀾收回手，目光重新落向屏幕，語氣隨意得像在討論天氣。
「？」
照美冥先是微怔，旋即，那雙碧綠的眸子驟然亮了一下，仿佛有電光划過腦海。
遲鈍了一瞬的思維飛速轉動起來，結合將軍前後異常的反應、這不合時宜的動畫片、
以及那句關於年齡的問話——
一個荒謬卻又無比合理的猜測浮上心頭。
他——是在顧忌這個？
不是因為魅力不足，不是因為「她們」更好，而是因為——她還沒有進行成年禮？
「有沒有搞錯，大名貴族們的小妾都有十二歲，我都大上X歲了，走在外面都有小孩喊我阿姨了！
想通此節，一股難以言喻的情緒湧上心頭一有點好笑，有點驚訝，有點被小看的微惱。
但更多的，是鬆了口氣、甚至隱隱感到被珍視的奇異暖流。
照美冥原本微蹙的眉頭舒展開來，嘴角無法抑制地向上勾起，漾開一抹混合了狡黠、
釋然與重新燃起鬥志的笑容。
那笑容里，少了之前的刻意媚惑，多了幾分屬於她這個年齡應有的靈動與大膽。
她沒有爭辯，也沒有撒嬌，而是伸出手，從安瀾身側拿過了遙控器，指尖靈巧地按動幾下。
屏幕上的卡通動物瞬間消失，取而代之的是某部正在熱播、劇情錯綜複雜、充斥著愛恨情仇與成人世界糾葛的倫理劇。
畫面里，怡好正在播放夜晚的大人劇情。
照美冥將遙控器放回原位，身體重新依偎過去，這次更加自然，也更大膽了些。
她抬起眼，望向安瀾線條利落的側臉，聲音放得又輕又軟。
「將軍大人——」
「冥，不小了。」
「您看一看——」
膽子更肥了些的秘書小姐，故意彎下柔軟的腰肢，讓身體呈現出一個誘人的弧度。
隨即帶著些許頑劣的嬌憨，輕輕晃了晃身子。
旗袍包裹下的飽滿隨之盪開漣漪，在月光與燈光下晃出一片令人目眩的白膩光影。
她抬起眼眸，瞳孔里漾著狡黠而挑釁的水光，紅唇勾起。
那笑容既純又欲，壓低了聲音，用氣音嬌笑道。
「將軍大人您瞧，美琴夫人——好像，都沒有冥的「大」呢「啪！」
安瀾屈起指節，在她湊近的額頭上，來了一個手刀，「你這小妮子真是欠收拾。」
「哎喲！」
照美冥沒想到他會直接「動手」，輕呼一聲，立刻縮回了身子，雙手捂住了被敲到的額頭。
那點故意擺出的妖燒挑釁瞬間破功，臉上浮起一絲真實的吃痛和懵然，瞪圓了眼睛看著安瀾，像只被突然彈了腦門的貓。
安瀾這才慢悠悠地瞥了她一眼，眼神里沒什麼怒氣，反而有種看穿她小心思的淡淡玩味。
「將這裡收拾一下，就可以回去休息了。」
照美冥捂著額頭的雙手慢慢放下，幽怨的目光如影隨形地追隨著安瀾起身的身影。
她抿了抿紅唇，終究沒敢再說什麼，只是乖順地應了一聲。
「——是。」
火氣極大的安瀾沒有再停留，徑直走向門口。
直到將軍的身影消失，照美冥才緩緩吐出一口氣，肩膀幾不可察地鬆懈下來。
她低頭看了看矮几上凌亂的茶具，又瞥了一眼仍在巨大屏幕上的倫理劇，輕聲哼了哼。
秘書小姐關掉了燈光，拉上了窗簾，拿出了將軍放在門口衣架上的外套，將自己捲縮在沙發上，嗅著氣息，紅唇翹起。
「明明自己也才成年不久，你不給我，我就自己來——」
當最後的月光被東方的魚肚白吞沒，大蛇丸率領著殘存的西南忍軍，跌跌撞撞地撤回了火之國邊境線上預設的防禦營地。
營地內燈火通明，瀰漫著一股劫後餘生的沉重與難以驅散的疲憊。
傷員的呻吟、忍具卸甲的碰撞、以及壓柳的低聲交談構成了主要聲響。
每個人的臉上都帶著煙燻火燎的痕跡和未能褪去的驚悸。
有關砂隱與宇智波的談亂，一刻都沒有停止過。
大蛇丸本人並未顯露出多少狼狽，他將指揮權暫時移交給副手，吩咐醫療班全力救治，指揮補給班清點分發所剩無幾的物資後，便徑直走向營地邊緣，一處相對安靜的高地。
宇智波止水早已等在那裡。
少年的身姿挺拔，只是臉上帶著明顯的倦色。
萬花筒使用過度帶來的隱痛，讓他偶爾會微微眯起眼睛。
六尾與三尾已被他送返無限城東部山林湖畔休養。
「止水君。」
大蛇丸的聲音帶著久戰後的沙啞，多了幾分罕見的鄭重。
他走到止水面前，蛇瞳仔細端詳了片刻，隨即微微躬身。
「此次西南戰線得以保全，殘部能夠撤回，全賴止水君與貴方鼎力相助，挫敗砂隱野心，大蛇丸——銘記於心。」
他的感謝並非全然客套，若非宇智波止水攜尾獸之力介入，尤其是最後那驚世駭俗的「威裝須佐」摧毀百足，他這支隊伍恐怕已全軍覆沒於河之國。
「這份人情，我記下了。」
止水平靜地受了這一禮「大蛇丸閣下不必客氣。將軍有令，幕府自當出手。何況，一家人不說兩家話。」
他頓了頓，目光掃過下方忙碌而悽惶的營地。
「而且砂隱此番顯露的爪牙，也超出了我等的預估。將其遏制，對各方都有利。」
大蛇丸直起身。
「無論緣由如何，結果是貴方拯救了這裡數千條性命，也保住了木葉西南門戶。」
大蛇丸從懷中取出一個用特殊術式封存的捲軸，遞了過去。
「這是我方匯總的、關於此次砂隱新型傀儡軍團「百足」的初步觀察報告，以及岩隱部隊在戰場上的異常動向記錄。或許對幕府的情報分析有所助益。」
他隨即又拿出另一個制式不同的捲軸。
「這一份，是我即將發回木葉的詳細戰報副本。裡面會如實記錄貴方的關鍵支援，以及——砂隱與岩隱的真實威脅。」
他意味深長地看了止水一眼。這份戰報一旦送回，必將震動木葉高層，宇智波幕府的強大介入與砂隱的驚人力量，會讓很多人重新評估局勢。
止水接過兩份捲軸，並未查看，只是妥善收好。
「情報會轉呈將軍。至於木葉方面如何反應。」他語氣淡然，「那是木葉內部事務。」
「希望大蛇丸閣下，處理好三者之間的關係。」
大蛇丸扯了扯嘴角，沒再就此多言。
他抬頭望向河之國的方向，「經此一役，砂隱短期內應無力再組織同等規模的進攻，岩隱想必也會重新掂量。西南戰線，總算能喘口氣了。」
「只是不知，這短暫的平靜，能持續多久。」
止水也望向同一個方向，晨曦正努力穿透雲層。
「風暴從未真正停歇，只是換了個方向聚集。」
他轉身，準備離去。
「我的任務已完成，就此別過。願大蛇丸閣下——善加利用這段喘息之機。」
說完，他身形瞬息間便消失不見。
大蛇丸獨自站在高地上，望著止水消失的方向。
「時空間忍術，還真是便利非凡。」
他又低頭看了看自己手中那份即將發往木葉、註定會引起軒然大波的戰報捲軸，豎童在漸亮的晨光中幽深難測。
「喘息之機麼——」他低聲自語，「或許吧。」
「希望三代目能夠接受。」
火影大樓，頂層辦公室。
沉重的木門緊閉，室內光線略顯昏暗，只有辦公桌上一盞老式檯燈投下昏黃的光圈，將飄散的菸斗霧氣映照得絲絲分明。
猿飛日斬坐在寬大的火影座椅上，背脊微微佝僂。
他手中捏著那份剛從西南前線加急送回的戰報捲軸。
捲軸上的字句，他已反覆看了三遍，每一個詞都像冰冷的針，扎進他的神經。
砂隱傾國之力打造的傀儡軍團「百足」，岩隱背信棄義的暗中算計，大蛇丸部隊頻臨崩潰的絕境——以及，宇智波止水。
以「威裝須佐能乎」駕馭尾獸，正面摧毀「百足」。
憑一己之力扭轉戰局，逼退砂隱與岩隱聯軍。
戰報的描述力求客觀冷靜，但字裡行間透出的，是那種超越常規忍術理解、近乎神魔降臨般的絕對力量。
這力量屬於宇智波，卻不再屬於木葉。
但這本該屬於木葉！
「都看完了？」
志村團藏的聲音在陰影中響起，他坐在沙發里，僅露的獨眼在昏暗中閃爍著毒蛇般的寒光，繃帶下的臉看不出表情，但聲音里的冷意幾乎凝成實質。
「宇智波的力量，已經膨脹到了如此地步。尾獸在他們手中，如同玩具。」
水戶門炎推了推眼鏡，「戰報明確指出，若非宇智波止水及時介入，西南防線必破，大蛇丸所部將全軍覆沒，砂隱兵鋒可直指火之國腹地。」
「從結果看，他們——至少這次，是站在了木葉一邊，或者說，站在了火之國利益一邊。」
「站在火之國一邊？」
團藏猛地轉頭，獨眼死死盯住水戶門炎，「炎，你什麼時候也變得如此天真！」
「他們是在展示肌肉！是在告訴整個忍界，木葉已經衰落到需要靠叛離的家族來拯救「是在用砂隱和岩隱的血，澆築他們宇智波幕府的威名！下一次，這把刀會對準誰？」
「你以為他們會滿足於偏安東部一隅嗎？！」
他拄著拐杖站起身，木質地板發出沉悶的叩擊聲。
「他們的野心，比砂隱和岩隱加起來還要可怕！」
「那個宇智波安瀾，他眼裡可有半點對木葉、對火影的敬畏？放任下去，木葉遲早被這頭餵不飽的惡虎反噬！」
「這次瞞過我們的支援，大蛇丸指不定與幕府在私下裡，達成了不可告人的交易！」
「那你說該怎麼辦，團藏？」水戶門炎也提高了聲音，臉上浮現出焦慮的潮紅。
「繼續像以前一樣打壓、排擠、監視？看看現在的結果！我們還有多少力量可以內耗？」
「雲隱在北面虎視耽眈，砂隱和岩隱剛剛被打退但元氣未失，雨隱也被你拉進了渾水「村子已經被拖垮了！我們需要力量，任何能用的力量！」
他轉向沉默不語的猿飛日斬，語氣變得急切而懇切。
「日斬！或許——我們可以嘗試接觸。宇智波畢竟是這個村子的一部分。」
「安瀾再強勢，他也是火之國的人。開出足夠的條件，給予應有的地位和尊重，未必不能將他們重新拉回村子的體系。」
「與虎謀皮！痴心妄想！」
團藏厲聲打斷，拐杖重重頓地，「宇智波的寫輪眼天生就是罪惡的溫床！他們只會帶來混亂和毀滅！」
他眼中凶光一閃，「日斬，必須當機立斷！哪怕暫時引狼入室，藉助外部壓力，甚至——」
「引狼入室？清除？」
水戶門炎氣得聲音發抖，「團藏，你瘋了嗎？那要流多少血？會讓村子陷入萬劫不復「長痛不如短痛！等他們羽翼徹底豐滿，就什麼都晚了！」
兩人激烈的爭吵在密閉的房間裡迴蕩，猿飛日斬始終低著頭，煙霧籠罩著他的面容，讓人看不清表情，只有那握著菸斗的手，在微微顫抖。
「夠了。」
並不響亮的兩個字，讓爭吵戛然而止。
團藏和門炎都看向他。
猿飛日斬將菸斗在菸灰缸邊緣磕了磕，目光掃過兩位顧問。
「此事——需從長計議。西南戰事初定，村子需要休整，不宜再啟大規模爭端。宇智波——暫時不動。」
志村團藏臉上的肌肉猛地抽搐了一下。
「你會後悔的！」
說完，他再不多言，猛地轉身，木質拐杖狠狠戳在地板上，發出「咚」的一聲悶響，然後大步流星地走向門口，猛地拉開門，又「砰」地一聲重重摔上！
水戶門炎張了張嘴，看著緊閉的房門，又看看仿佛瞬間又蒼老了幾歲的猿飛日斬。
最終只是化作一聲無力的嘆息，頹然坐回椅子。
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舞步終歇，照美冥微微喘息著，額角與頸間已沁出細密的香汗，在月光下閃著晶瑩的光澤，更襯得肌膚如玉，媚眼如絲。
秘書小姐胸脯起伏，望向安瀾的眼神充滿了迷離的期待與一絲不易察覺的顫抖。
「將軍大人」
「冥，美嗎？」
安瀾放下茶杯，起身，步伐沉穩地走到她面前。
未發一言，只是伸手，穿過她的膝彎與後背，微一用力，便將她打橫抱了起來。
身體驟然懸空，照美冥低呼一聲，藕臂環住了安瀾的脖頸。
她的心臟狂跳起來，臉頰染上更濃的胭脂色，混合著汗水的身體，在他懷中顯得愈發柔軟滾燙。
來了——
秘書小姐閉上眼，纖長的睫毛緊張地顫動著，腦海中閃過許多紛亂的念頭。
甚至帶著點自嘲地埋怨起自己的初次，竟不是在那張更柔軟寬大的床上，而是在這辦公區域的沙發上——
也罷，只要是他就行。
但預想中的重量並未壓下，疾風驟雨般的親吻也未降臨。
安瀾只是抱著她，走到那張寬敞的主位沙發旁，然後動作堪稱輕柔地將她放了上去，讓她半躺進柔軟的皮質坐墊里。
照美冥茫然地睜開眼，還沒來得及消化這突如其來的「中斷」，便看見安瀾已轉身走向一旁的娛樂控制台。
下一刻，牆壁上巨大的屏幕亮起，柔和的光線驅散了部分月色。
響起的並非任何旖旎的音樂或成人節目，而是——
一陣歡快、天真、甚至有些幼稚的片頭曲。
屏幕上，色彩鮮艷、線條簡單的卡通動物正在無憂無慮地嬉戲玩耍一這是一部由銀座商團製作的兒童動畫片。
照美冥徹底愣住了，保持著半躺的誘人姿勢。
臉上的紅暈還未褪去，碧綠的眸子卻已瞪得溜圓，裡面寫滿了難以置信的愕然與空白她看著安瀾調好音量，走回沙發，無比自然地在她身邊坐下，伸手拿過了遙控器，仿佛真的打算認真觀看。
將軍大人——在戰場廝殺的緊張一夜後，在剛剛欣賞完她極盡誘惑之能的舞蹈後，把她抱上沙發，然後——打開了兒童片？
這比任何直接的拒絕或更進一步的索取，都更讓她心神劇震，茫然失措。
一股說不清是失落、荒唐、還是某種更深邃情緒的東西，瞬間淹沒了她。
照美冥僵在那裡，香汗漸漸冷卻，方才舞動時的火熱與大膽，在卡通片歡樂的背景音中，顯得如此突兀而又——
莫名地，讓她緊繃的神經，一點點鬆弛了下來。
而後，秘書小姐又有些委屈起來，指尖抓著安瀾的衣襟，用了些力道，仿佛溺水之人抓住浮木，又像是鬧彆扭的孩童在尋求關注，「將軍大人——？」
她仰起臉，聲音里沒了之前的甜糯與引誘，反而透著一股強作鎮定也難以完全掩飾的微啞。
那雙總是流轉著算計或嫵媚的碧綠眼眸，漾著薄薄的水光，直直地望著安瀾。
裡面盛滿了不解、挫敗，還有一絲不敢深想的惶恐。
「為什麼——」
「冥——比她們，差了麼？」
安瀾垂眸，看著像只收起利爪、小心翼翼挨蹭過來，又因不安而微微發抖的美麗「貓兒」。
他伸出手，寬厚的掌心，落在了她微濕、散發著淡淡馨香的發頂，順著絲滑的髮絲揉了揉。
就在照美冥被這親昵的撫慰弄得心緒稍平、疑惑更甚時，安瀾平靜的聲音再次響起。
「冥，你今年才十X吧？」
「？」
照美冥眨了眨猶帶水光的眸子，茫然地點了點頭。
年齡是事實，但這與此刻的情形有何關聯？
「那就多看看兒童片吧。」安瀾收回手，目光重新落向屏幕，語氣隨意得像在討論天氣。
「？」
照美冥先是微怔，旋即，那雙碧綠的眸子驟然亮了一下，仿佛有電光划過腦海。
遲鈍了一瞬的思維飛速轉動起來，結合將軍前後異常的反應、這不合時宜的動畫片、
以及那句關於年齡的問話——
一個荒謬卻又無比合理的猜測浮上心頭。
他——是在顧忌這個？
不是因為魅力不足，不是因為「她們」更好，而是因為——她還沒有進行成年禮？
「有沒有搞錯，大名貴族們的小妾都有十二歲，我都大上X歲了，走在外面都有小孩喊我阿姨了！
想通此節，一股難以言喻的情緒湧上心頭一有點好笑，有點驚訝，有點被小看的微惱。
但更多的，是鬆了口氣、甚至隱隱感到被珍視的奇異暖流。
照美冥原本微蹙的眉頭舒展開來，嘴角無法抑制地向上勾起，漾開一抹混合了狡黠、
釋然與重新燃起鬥志的笑容。
那笑容里，少了之前的刻意媚惑，多了幾分屬於她這個年齡應有的靈動與大膽。
她沒有爭辯，也沒有撒嬌，而是伸出手，從安瀾身側拿過了遙控器，指尖靈巧地按動幾下。
屏幕上的卡通動物瞬間消失，取而代之的是某部正在熱播、劇情錯綜複雜、充斥著愛恨情仇與成人世界糾葛的倫理劇。
畫面里，怡好正在播放夜晚的大人劇情。
照美冥將遙控器放回原位，身體重新依偎過去，這次更加自然，也更大膽了些。
她抬起眼，望向安瀾線條利落的側臉，聲音放得又輕又軟。
「將軍大人——」
「冥，不小了。」
「您看一看——」
膽子更肥了些的秘書小姐，故意彎下柔軟的腰肢，讓身體呈現出一個誘人的弧度。
隨即帶著些許頑劣的嬌憨，輕輕晃了晃身子。
旗袍包裹下的飽滿隨之盪開漣漪，在月光與燈光下晃出一片令人目眩的白膩光影。
她抬起眼眸，瞳孔里漾著狡黠而挑釁的水光，紅唇勾起。
那笑容既純又欲，壓低了聲音，用氣音嬌笑道。
「將軍大人您瞧，美琴夫人——好像，都沒有冥的「大」呢「啪！」
安瀾屈起指節，在她湊近的額頭上，來了一個手刀，「你這小妮子真是欠收拾。」
「哎喲！」
照美冥沒想到他會直接「動手」，輕呼一聲，立刻縮回了身子，雙手捂住了被敲到的額頭。
那點故意擺出的妖燒挑釁瞬間破功，臉上浮起一絲真實的吃痛和懵然，瞪圓了眼睛看著安瀾，像只被突然彈了腦門的貓。
安瀾這才慢悠悠地瞥了她一眼，眼神里沒什麼怒氣，反而有種看穿她小心思的淡淡玩味。
「將這裡收拾一下，就可以回去休息了。」
照美冥捂著額頭的雙手慢慢放下，幽怨的目光如影隨形地追隨著安瀾起身的身影。
她抿了抿紅唇，終究沒敢再說什麼，只是乖順地應了一聲。
「——是。」
火氣極大的安瀾沒有再停留，徑直走向門口。
直到將軍的身影消失，照美冥才緩緩吐出一口氣，肩膀幾不可察地鬆懈下來。
她低頭看了看矮几上凌亂的茶具，又瞥了一眼仍在巨大屏幕上的倫理劇，輕聲哼了哼。
秘書小姐關掉了燈光，拉上了窗簾，拿出了將軍放在門口衣架上的外套，將自己捲縮在沙發上，嗅著氣息，紅唇翹起。
「明明自己也才成年不久，你不給我，我就自己來——」
當最後的月光被東方的魚肚白吞沒，大蛇丸率領著殘存的西南忍軍，跌跌撞撞地撤回了火之國邊境線上預設的防禦營地。
營地內燈火通明，瀰漫著一股劫後餘生的沉重與難以驅散的疲憊。
傷員的呻吟、忍具卸甲的碰撞、以及壓柳的低聲交談構成了主要聲響。
每個人的臉上都帶著煙燻火燎的痕跡和未能褪去的驚悸。
有關砂隱與宇智波的談亂，一刻都沒有停止過。
大蛇丸本人並未顯露出多少狼狽，他將指揮權暫時移交給副手，吩咐醫療班全力救治，指揮補給班清點分發所剩無幾的物資後，便徑直走向營地邊緣，一處相對安靜的高地。
宇智波止水早已等在那裡。
少年的身姿挺拔，只是臉上帶著明顯的倦色。
萬花筒使用過度帶來的隱痛，讓他偶爾會微微眯起眼睛。
六尾與三尾已被他送返無限城東部山林湖畔休養。
「止水君。」
大蛇丸的聲音帶著久戰後的沙啞，多了幾分罕見的鄭重。
他走到止水面前，蛇瞳仔細端詳了片刻，隨即微微躬身。
「此次西南戰線得以保全，殘部能夠撤回，全賴止水君與貴方鼎力相助，挫敗砂隱野心，大蛇丸——銘記於心。」
他的感謝並非全然客套，若非宇智波止水攜尾獸之力介入，尤其是最後那驚世駭俗的「威裝須佐」摧毀百足，他這支隊伍恐怕已全軍覆沒於河之國。
「這份人情，我記下了。」
止水平靜地受了這一禮「大蛇丸閣下不必客氣。將軍有令，幕府自當出手。何況，一家人不說兩家話。」
他頓了頓，目光掃過下方忙碌而悽惶的營地。
「而且砂隱此番顯露的爪牙，也超出了我等的預估。將其遏制，對各方都有利。」
大蛇丸直起身。
「無論緣由如何，結果是貴方拯救了這裡數千條性命，也保住了木葉西南門戶。」
大蛇丸從懷中取出一個用特殊術式封存的捲軸，遞了過去。
「這是我方匯總的、關於此次砂隱新型傀儡軍團「百足」的初步觀察報告，以及岩隱部隊在戰場上的異常動向記錄。或許對幕府的情報分析有所助益。」
他隨即又拿出另一個制式不同的捲軸。
「這一份，是我即將發回木葉的詳細戰報副本。裡面會如實記錄貴方的關鍵支援，以及——砂隱與岩隱的真實威脅。」
他意味深長地看了止水一眼。這份戰報一旦送回，必將震動木葉高層，宇智波幕府的強大介入與砂隱的驚人力量，會讓很多人重新評估局勢。
止水接過兩份捲軸，並未查看，只是妥善收好。
「情報會轉呈將軍。至於木葉方面如何反應。」他語氣淡然，「那是木葉內部事務。」
「希望大蛇丸閣下，處理好三者之間的關係。」
大蛇丸扯了扯嘴角，沒再就此多言。
他抬頭望向河之國的方向，「經此一役，砂隱短期內應無力再組織同等規模的進攻，岩隱想必也會重新掂量。西南戰線，總算能喘口氣了。」
「只是不知，這短暫的平靜，能持續多久。」
止水也望向同一個方向，晨曦正努力穿透雲層。
「風暴從未真正停歇，只是換了個方向聚集。」
他轉身，準備離去。
「我的任務已完成，就此別過。願大蛇丸閣下——善加利用這段喘息之機。」
說完，他身形瞬息間便消失不見。
大蛇丸獨自站在高地上，望著止水消失的方向。
「時空間忍術，還真是便利非凡。」
他又低頭看了看自己手中那份即將發往木葉、註定會引起軒然大波的戰報捲軸，豎童在漸亮的晨光中幽深難測。
「喘息之機麼——」他低聲自語，「或許吧。」
「希望三代目能夠接受。」
火影大樓，頂層辦公室。
沉重的木門緊閉，室內光線略顯昏暗，只有辦公桌上一盞老式檯燈投下昏黃的光圈，將飄散的菸斗霧氣映照得絲絲分明。
猿飛日斬坐在寬大的火影座椅上，背脊微微佝僂。
他手中捏著那份剛從西南前線加急送回的戰報捲軸。
捲軸上的字句，他已反覆看了三遍，每一個詞都像冰冷的針，扎進他的神經。
砂隱傾國之力打造的傀儡軍團「百足」，岩隱背信棄義的暗中算計，大蛇丸部隊頻臨崩潰的絕境——以及，宇智波止水。
以「威裝須佐能乎」駕馭尾獸，正面摧毀「百足」。
憑一己之力扭轉戰局，逼退砂隱與岩隱聯軍。
戰報的描述力求客觀冷靜，但字裡行間透出的，是那種超越常規忍術理解、近乎神魔降臨般的絕對力量。
這力量屬於宇智波，卻不再屬於木葉。
但這本該屬於木葉！
「都看完了？」
志村團藏的聲音在陰影中響起，他坐在沙發里，僅露的獨眼在昏暗中閃爍著毒蛇般的寒光，繃帶下的臉看不出表情，但聲音里的冷意幾乎凝成實質。
「宇智波的力量，已經膨脹到了如此地步。尾獸在他們手中，如同玩具。」
水戶門炎推了推眼鏡，「戰報明確指出，若非宇智波止水及時介入，西南防線必破，大蛇丸所部將全軍覆沒，砂隱兵鋒可直指火之國腹地。」
「從結果看，他們——至少這次，是站在了木葉一邊，或者說，站在了火之國利益一邊。」
「站在火之國一邊？」
團藏猛地轉頭，獨眼死死盯住水戶門炎，「炎，你什麼時候也變得如此天真！」
「他們是在展示肌肉！是在告訴整個忍界，木葉已經衰落到需要靠叛離的家族來拯救「是在用砂隱和岩隱的血，澆築他們宇智波幕府的威名！下一次，這把刀會對準誰？」
「你以為他們會滿足於偏安東部一隅嗎？！」
他拄著拐杖站起身，木質地板發出沉悶的叩擊聲。
「他們的野心，比砂隱和岩隱加起來還要可怕！」
「那個宇智波安瀾，他眼裡可有半點對木葉、對火影的敬畏？放任下去，木葉遲早被這頭餵不飽的惡虎反噬！」
「這次瞞過我們的支援，大蛇丸指不定與幕府在私下裡，達成了不可告人的交易！」
「那你說該怎麼辦，團藏？」水戶門炎也提高了聲音，臉上浮現出焦慮的潮紅。
「繼續像以前一樣打壓、排擠、監視？看看現在的結果！我們還有多少力量可以內耗？」
「雲隱在北面虎視耽眈，砂隱和岩隱剛剛被打退但元氣未失，雨隱也被你拉進了渾水「村子已經被拖垮了！我們需要力量，任何能用的力量！」
他轉向沉默不語的猿飛日斬，語氣變得急切而懇切。
「日斬！或許——我們可以嘗試接觸。宇智波畢竟是這個村子的一部分。」
「安瀾再強勢，他也是火之國的人。開出足夠的條件，給予應有的地位和尊重，未必不能將他們重新拉回村子的體系。」
「與虎謀皮！痴心妄想！」
團藏厲聲打斷，拐杖重重頓地，「宇智波的寫輪眼天生就是罪惡的溫床！他們只會帶來混亂和毀滅！」
他眼中凶光一閃，「日斬，必須當機立斷！哪怕暫時引狼入室，藉助外部壓力，甚至——」
「引狼入室？清除？」
水戶門炎氣得聲音發抖，「團藏，你瘋了嗎？那要流多少血？會讓村子陷入萬劫不復「長痛不如短痛！等他們羽翼徹底豐滿，就什麼都晚了！」
兩人激烈的爭吵在密閉的房間裡迴蕩，猿飛日斬始終低著頭，煙霧籠罩著他的面容，讓人看不清表情，只有那握著菸斗的手，在微微顫抖。
「夠了。」
並不響亮的兩個字，讓爭吵戛然而止。
團藏和門炎都看向他。
猿飛日斬將菸斗在菸灰缸邊緣磕了磕，目光掃過兩位顧問。
「此事——需從長計議。西南戰事初定，村子需要休整，不宜再啟大規模爭端。宇智波——暫時不動。」
志村團藏臉上的肌肉猛地抽搐了一下。
「你會後悔的！」
說完，他再不多言，猛地轉身，木質拐杖狠狠戳在地板上，發出「咚」的一聲悶響，然後大步流星地走向門口，猛地拉開門，又「砰」地一聲重重摔上！
水戶門炎張了張嘴，看著緊閉的房門，又看看仿佛瞬間又蒼老了幾歲的猿飛日斬。
最終只是化作一聲無力的嘆息，頹然坐回椅子。
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