第五十三章 一路向東
強：「兄弟們，轉職真的太爽了，我簡直就是超人！」
畫鱗：「什麼玩意？怎麼又超人了？」
64：「哈哈哈哈，就是5秒真男人那種類型的，雖然看起來很屌，但是能持續的時間真的太短了。」
星星點燈：「還真的是這樣，我聽阿狗說牢強現在相當於一個大法師，那個技能可以對那些怪進行AOE，挺厲害的。」
李超：「那不是說我後面也是這樣，畢竟現在感知比較強的就我和牢強兩個人。」
強：「別老是把那5秒掛在嘴邊啊，你要想想我現在也只是剛突破，等到等級高了之後到時候練級就快多了，堅持的時間自然也就上去了。」
星星點燈：「核冬天之後那些怪確實要比平時要難殺一些，不過現在也沒有什麼新人。」
64：「主要還是要靠牢岳把機槍和子彈那些弄出來吧，不然每次打幾顆子彈都心疼半天。」
李超：「確實，確實。」
牢墨：「話說現在我們已經和其他勢力的NPC進行接觸了吧，後面要怎麼搞？」
強：「還是先攻略教堂和土匪幫吧，那個濕地公園感覺有好多東西是我們現在不能解決的，也不知道那個管理者會不會親自出手？要是他出手的話應該就可以把這個區域的事情搞定。」
阿狗：「那個阿爾喬姆還有安娜你們就沒有繼續攻略嗎？」
畫鱗：「你們這樣也太廢了吧，要是放到現實裡面的話，這種分分鐘一個小連隊直接就把一個區域掃蕩了。先不說你們有槍的情況下，要是只有刀和武器要搞定這些異種不是更加輕鬆嗎？」
強：「.........」
64：「牢MAN現在好像還沒有拿到眼鏡吧？哈哈哈哈哈哈。」
牢岳：「哈哈哈哈哈，他確實沒有，本來平時都是我和他在私聊談一些小說的腦洞，可惜現在好像沒有人陪他聊天了。」
李超：「可惜可惜！不過牢MAN可以研究一下美食，說不定以後可以進遊戲的時候找個後勤的廚師噹噹。」
星星點燈：「對喔！我們現在已經不算是一起吃大鍋飯了，不過廢土的東西是真的難吃啊。」
64：「對了！那個安娜他們要去東方的信息應該就是下一個地圖了，到時候肯定會觸發一些任務的選項；還有就是他們來之前的莫斯科城的地圖也要安排人去，我的意思是現在大家要做好準備。」
阿狗：「對喔！你不說我還忘記了，媽的！這幾天要先去肝到10級再說，不然的話到時候就是你和牢強兩個人去開發新地圖了。」
全球可飛李超：「震怒！所有資源都被你們兩個人拿完了啊。」
強：「哪裡有啊！本來感知系就不好練級，要不是那會受到刺激的話，還不知道什麼時候能夠突破呢。另外就是感知系真的非常難練級，完全沒有頭緒。」
李超：「對啊！我也就一開始的時候受到刺激練級比較快，現在那個經驗條我都懷疑沒有漲過。」
畫鱗：「李超這樣的情況就應該主動一點去接觸一些異種啊，不然的話你就成廢物了。」
李超：「懶得和一個沒有進遊戲的人BB。」
畫鱗：「可惡！！@#￥！@￥@#」
.....
每一天的群聊都是99+。
雖然官網還有開放預約，預約的人數還在上升，但是一直都沒有收到有其他人進入到遊戲裡面。
不過想想現在這個遊戲還在內測，要真正等到公測還不知道要多久。
預約上的人每天聊的內容基本上都是遊戲裡面的，沒有預約上的人每天看到牢強他們的聊天內容既好奇又煩躁。
這種劃時代的遊戲真的一聽到就知道是一個未開發的處女地。
只是現在聽到64等人進遊戲那麼久一個地圖都還沒攻略完。
不得不說，沒有進遊戲的人都覺得他們很廢物。
只是阿狗等人心裡也苦啊。
那種直面異種的刺激哪裡是牢MAN這種沒進遊戲的人能懂的。
另外，他們幾個人都覺得進度已經不慢了。
按照64的預估，攻略第一個地圖已經是板上釘釘的事情。
也就土匪和濕地公園這兩個地圖板塊要花費一些時間，教堂這個勢力在他們幾個人看來完全沒有什麼難度。
如果說濕地這個勢力還比較神秘，土匪幫和教堂這兩個勢力的勾結在水晶宮看來就肯定是敵對的。
什麼狗屁用電能就是邪惡了。
對於這些教會的理念，在牢強等人看來就是不可饒恕的。
搞得他們這些正準備大力發展科技的人都是反派一樣。
那肯定是異端！
異端就要被剿滅！
這一點是毋庸置疑的。
現在水晶宮的玩家基本上已經分完派系了，牢強和阿狗這個短暫組合在一起的小分隊隨著曙光號的中途任務做完之後又開始分開。
作為第一個突破的牢強在拿到那個先驅者的腕錶之後，可把他們幾個人羨慕壞了。
沒有哪一個玩家不想要一個可以看到自己狀態和屬性圖的。
升級的數據可視圖對玩家來說才是一個肝的動力。
原本幾個平時太磨磨蹭蹭在基地附近打野的玩家在見識到牢強那個腕錶之後，得知這個腕錶和那個突破的名額是畫等號的，先到先得的動力一下子被拉到最大。
另外就是生活玩家確實在這個版本不是特別的受捧。
雖然前期牢岳得到的信用點非常高。
但是實際上等級的落下在牢強和64看來是得不償失的。
作為第一梯隊可以享受到的東西不是這一點信用點可以比擬的。
不說牢強這個第一個突破到10級的人一下子就得到一個腕錶的資源。
隨著等級的提高，他們就可以第一時間去開發其他的地圖了。
64的話並非空穴來風，莫斯科城和東部的新地圖都是他們想要去的，而這就意味著他們的速度要開始加快了。
.....
第二天上線的眾人剛從地下上來之後就被水晶宮眼前的一幕驚呆了。
整個大坑好像一夜之間被什麼東西抹去了一大層一樣。
到處都是坑坑窪窪的大洞。
「家裡來賊了？」星星點燈有點瞠目咋舌。
「我覺得也像，這也太誇張了。」幾個人來到基地外面的大洞旁邊，看著之前他們好不容易平整的土地，現在變成這個樣子。
其他人都有點摸不著頭腦。
他們是不是穿越了啊！
不然的話很難去解釋這些事情。
「你們來得正好！現在基地大坑裡面的金屬元素基本上都已經被我開採完了，接下來你們有兩個任務。
第一個任務：和安娜他們前往東方探索新的地圖；
第二個任務：清繳完沼澤區的區域之後，前往莫斯科城了解那邊的倖存者聚集地。
「我只給你們五天的時間。」葉蘇的語氣不容置疑，他的外骨骼頭盔面罩反射著冷光，讓人看不清表情。「五天後，無論你們是否達到10級，任務列表都會更新。」
「未達標者，將無法接取後續的『東方遠征』系列任務，本區域後續信用點獲取效率降低50%。」
「這…這算什麼？強制劇情？」星星點燈脫口而出。
葉蘇微微偏頭，機械合成音從頭盔中傳出：「這是對你們的考驗，你們的效率太低了。」
說完，他轉身返回地下，留下一地面面相覷的玩家。
交代完之後就開始返回水晶宮地下。
星星點燈：「臥槽！你們看到了嗎？外骨骼套裝。」
64翻了翻白眼說道：「當然看到了啊，要不是管理者說這個大坑都是他幹的，我都覺得肯定是有異種入侵了水晶宮。」
強：「話說……這兩個地圖你們怎麼看？我覺得好像和NPC去東方肯定不錯啊。」
阿狗等人看著摸著下巴正在左右為難的樣子都紛紛翻起了白眼，眼下就只有牢強一個人到達10級，可想而知這個任務基本上就是他的，而他們如果要在五天之內到達10級的話，那還好說一點。
最起碼還能出去長長見識。
不過去東方或者沿著安娜他們來時的路，其實沒有太大的差距。
反正這些地圖到後面都是會開放的。
可惡啊！
他們也只能這麼安慰自己了。
......
五天後。
卡捷琳娜和索尼婭被安置在火車的一節空車廂里。
女孩第一次吃到巧克力，眼睛亮得像星星。
女人則主動提出用她的漁業知識幫助團隊——她知道哪些區域的魚變異程度低，哪些水域相對安全。
葉蘇如約提供了燃料和補給。
當看到燈塔徹底倒塌，沼澤那些黑色污染物消失時，他臉上的表情複雜難辨，像鬆了一口氣，卻也有一絲遺憾。
「平衡被打破了，」他對米勒說，「沉睡者死了，教團散了，信徒們失去了恐懼的對象。伏爾加河會進入一個新的時代……可能更好，也可能更糟。」
「你們水晶宮呢？」米勒問。
葉蘇笑了笑：「我們？我們會適應。畢竟，我們最擅長的就是在變化中尋找機會。」
他遞給米勒一個數據存儲卡：「答應你的情報。上游那個軍事研究設施的坐標，以及我們監聽到的東方信號分析。不過有個壞消息，信號在一個月前突然中斷了。最後一次傳輸的內容是……求救。」
米勒接過存儲卡，沉默了很久。
「即便如此，我們也要去。」
「我知道。」葉蘇點頭，「這就是為什麼我選擇幫你們，而不是消滅你們。」
「我這邊的人會跟著你們一起去東方。畢竟這個世界需要一些……不肯放棄的傻瓜。」
另一邊，阿爾喬姆在昏迷兩天後甦醒。
他第一眼看到的是安娜趴在床邊睡著的身影，她的手緊緊握著他的手。
陽光透過車窗照在她臉上，那些因為病痛和焦慮而產生的細紋，在此刻顯得異常溫柔。
他輕輕動了動手指，安娜立刻驚醒。
「你……」她的眼眶瞬間紅了，「你昏迷了48小時。斯傑潘說你身體沒有嚴重損傷，但腦電波異常活躍……」
「我做了很多夢。」阿爾喬姆的聲音沙啞，「關於父親，關於戰前，關於……選擇。」
安娜沒有追問，只是將水杯遞到他唇邊。
「燈塔消失了，」她輕聲說，「黑色污染物全部枯萎。伏爾加河的水在慢慢變清。葉蘇的人檢測到輻射水平下降了15%。」
「那沉睡者……」
「屍體漂到了南岸。信徒們為它舉行了葬禮，然後……瑪利亞來找我們了。她說先知想見你。」
當阿爾喬姆能夠下床時，他在火車旁見到了先知和瑪利亞。
信徒們沒有帶武器，而是帶來了魚乾、草藥和一張新的手繪地圖，比之前那張詳細得多。
「沉睡者守護了這片水域二十年，」先知說，「也囚禁了這片水域二十年。現在它死了，那些靠恐懼維持的規矩也該改變了。」
瑪利亞臉上的白色泥漿洗掉了，露出原本的容貌。她向阿爾喬姆微微躬身：「我們看到了你做的事。你不是惡魔，而是……淨化者。」
「我只是做了一個兒子該做的事。」阿爾喬姆說。
先知深深看了他一眼：「你父親選擇了錯誤的道路，但你糾正了它。這就是人類的本質——我們會犯錯，但我們也總能找到回頭或向前的路。」
告別時先知給了阿爾喬姆最後一個忠告：「東方不止有土地，還有更多戰前留下的……遺產。有些是禮物，有些是詛咒。記住，你體內流淌著創造者和毀滅者的血。如何使用它取決於你。」
曙光號加滿了燃料，補給了食物和水，帶著詳細地圖和複雜的心情，再次啟程。
火車駛過高架橋時，阿爾喬姆看到葉蘇站在橋塔上向他們揮手。
水晶宮的成員們也在岸邊，阿狗和64大聲喊著什麼，聲音被汽笛聲淹沒。
他們終究沒有達到10級，所以只有牢強一個人跟著安娜他們一起去東方進行探索。
更遠處，信徒們聚集在教堂屋頂，瑪利亞舉起一面新的旗幟，這次不再是魚骨圖騰，而是一艘在波浪上前行的小船。
「他們在改變。」安娜說。
「所有人都在改變。」阿爾喬姆握住她的手。
火車開始加速，將伏爾加河拋在身後。
前方是乾涸的裏海，是針葉林，是新西伯利亞的死城，是未知的東方。
但此刻，陽光正好。
杜克在車頂調試天線，試圖重新捕捉那個消失的信號。
斯傑潘在引擎室哼著老歌，檢查壓力表。
米勒在駕駛室研究新的地圖，眉頭緊鎖，但眼神堅定。
牢強則是好奇的在火車裡面東張西望，心情非常的亢奮。
『太真實了！』他撫摸著車廂壁上冰涼、帶有劃痕的金屬，鼻腔里是機油、鏽蝕和一絲人類體味的混合氣息。
這遠超任何虛擬實境的沉浸感。
但亢奮之餘，一絲不安悄悄爬上心頭：安娜臉上的疲憊和阿爾喬姆眼中深藏的傷痛，真實得不似數據演算。
如果這真是遊戲，那這遊戲的『情感引擎』也太可怕了。如果這不是遊戲……他不敢想下去。
他的先驅者腕錶在此刻輕微震動，彈出一條新提示：【已加入遠征隊：曙光號。
區域任務：『裏海之影』已激活。警告：同步率過高可能導致認知混淆。】
「認知混淆？」牢強皺起眉頭，將這行意義不明的警告記在心裡。
阿爾喬姆看著窗外掠過的廢墟，感到腦海中那些父親留下的記憶碎片正在慢慢沉澱，歸檔。
它們不再是詛咒，而是變成了警告，知識和一部分真相。
突然，一陣只有他能感知到的尖銳神經脈衝從東方傳來，瞬間刺痛了他的大腦。
那脈衝中夾雜著模糊的圖像：乾涸的鹽海、奴役的鎖鏈、以及一個在沙暴中若隱若現的、由鋼鐵和血肉構成的巨大輪廓。
脈衝轉瞬即逝。
阿爾喬姆晃了晃頭，看向身邊的安娜，她靠在他肩上睡著了，呼吸平穩。
他輕輕握緊了拳頭。
那不是幻覺，是警告，還是召喚？
這一刻，車廂內沒有輻射警報，沒有槍聲，沒有怪物的嘶吼。
只有火車規律的顛簸，蒸汽機的喘息，以及車輪撞擊鐵軌的、仿佛心跳般的節奏。
哐當——哐當——哐當——
向前，一直向前。
駛向那片剛剛向他展露了一角獠牙的荒漠。
這就是他們的路。
畫鱗：「什麼玩意？怎麼又超人了？」
64：「哈哈哈哈，就是5秒真男人那種類型的，雖然看起來很屌，但是能持續的時間真的太短了。」
星星點燈：「還真的是這樣，我聽阿狗說牢強現在相當於一個大法師，那個技能可以對那些怪進行AOE，挺厲害的。」
李超：「那不是說我後面也是這樣，畢竟現在感知比較強的就我和牢強兩個人。」
強：「別老是把那5秒掛在嘴邊啊，你要想想我現在也只是剛突破，等到等級高了之後到時候練級就快多了，堅持的時間自然也就上去了。」
星星點燈：「核冬天之後那些怪確實要比平時要難殺一些，不過現在也沒有什麼新人。」
64：「主要還是要靠牢岳把機槍和子彈那些弄出來吧，不然每次打幾顆子彈都心疼半天。」
李超：「確實，確實。」
牢墨：「話說現在我們已經和其他勢力的NPC進行接觸了吧，後面要怎麼搞？」
強：「還是先攻略教堂和土匪幫吧，那個濕地公園感覺有好多東西是我們現在不能解決的，也不知道那個管理者會不會親自出手？要是他出手的話應該就可以把這個區域的事情搞定。」
阿狗：「那個阿爾喬姆還有安娜你們就沒有繼續攻略嗎？」
畫鱗：「你們這樣也太廢了吧，要是放到現實裡面的話，這種分分鐘一個小連隊直接就把一個區域掃蕩了。先不說你們有槍的情況下，要是只有刀和武器要搞定這些異種不是更加輕鬆嗎？」
強：「.........」
64：「牢MAN現在好像還沒有拿到眼鏡吧？哈哈哈哈哈哈。」
牢岳：「哈哈哈哈哈，他確實沒有，本來平時都是我和他在私聊談一些小說的腦洞，可惜現在好像沒有人陪他聊天了。」
李超：「可惜可惜！不過牢MAN可以研究一下美食，說不定以後可以進遊戲的時候找個後勤的廚師噹噹。」
星星點燈：「對喔！我們現在已經不算是一起吃大鍋飯了，不過廢土的東西是真的難吃啊。」
64：「對了！那個安娜他們要去東方的信息應該就是下一個地圖了，到時候肯定會觸發一些任務的選項；還有就是他們來之前的莫斯科城的地圖也要安排人去，我的意思是現在大家要做好準備。」
阿狗：「對喔！你不說我還忘記了，媽的！這幾天要先去肝到10級再說，不然的話到時候就是你和牢強兩個人去開發新地圖了。」
全球可飛李超：「震怒！所有資源都被你們兩個人拿完了啊。」
強：「哪裡有啊！本來感知系就不好練級，要不是那會受到刺激的話，還不知道什麼時候能夠突破呢。另外就是感知系真的非常難練級，完全沒有頭緒。」
李超：「對啊！我也就一開始的時候受到刺激練級比較快，現在那個經驗條我都懷疑沒有漲過。」
畫鱗：「李超這樣的情況就應該主動一點去接觸一些異種啊，不然的話你就成廢物了。」
李超：「懶得和一個沒有進遊戲的人BB。」
畫鱗：「可惡！！@#￥！@￥@#」
.....
每一天的群聊都是99+。
雖然官網還有開放預約，預約的人數還在上升，但是一直都沒有收到有其他人進入到遊戲裡面。
不過想想現在這個遊戲還在內測，要真正等到公測還不知道要多久。
預約上的人每天聊的內容基本上都是遊戲裡面的，沒有預約上的人每天看到牢強他們的聊天內容既好奇又煩躁。
這種劃時代的遊戲真的一聽到就知道是一個未開發的處女地。
只是現在聽到64等人進遊戲那麼久一個地圖都還沒攻略完。
不得不說，沒有進遊戲的人都覺得他們很廢物。
只是阿狗等人心裡也苦啊。
那種直面異種的刺激哪裡是牢MAN這種沒進遊戲的人能懂的。
另外，他們幾個人都覺得進度已經不慢了。
按照64的預估，攻略第一個地圖已經是板上釘釘的事情。
也就土匪和濕地公園這兩個地圖板塊要花費一些時間，教堂這個勢力在他們幾個人看來完全沒有什麼難度。
如果說濕地這個勢力還比較神秘，土匪幫和教堂這兩個勢力的勾結在水晶宮看來就肯定是敵對的。
什麼狗屁用電能就是邪惡了。
對於這些教會的理念，在牢強等人看來就是不可饒恕的。
搞得他們這些正準備大力發展科技的人都是反派一樣。
那肯定是異端！
異端就要被剿滅！
這一點是毋庸置疑的。
現在水晶宮的玩家基本上已經分完派系了，牢強和阿狗這個短暫組合在一起的小分隊隨著曙光號的中途任務做完之後又開始分開。
作為第一個突破的牢強在拿到那個先驅者的腕錶之後，可把他們幾個人羨慕壞了。
沒有哪一個玩家不想要一個可以看到自己狀態和屬性圖的。
升級的數據可視圖對玩家來說才是一個肝的動力。
原本幾個平時太磨磨蹭蹭在基地附近打野的玩家在見識到牢強那個腕錶之後，得知這個腕錶和那個突破的名額是畫等號的，先到先得的動力一下子被拉到最大。
另外就是生活玩家確實在這個版本不是特別的受捧。
雖然前期牢岳得到的信用點非常高。
但是實際上等級的落下在牢強和64看來是得不償失的。
作為第一梯隊可以享受到的東西不是這一點信用點可以比擬的。
不說牢強這個第一個突破到10級的人一下子就得到一個腕錶的資源。
隨著等級的提高，他們就可以第一時間去開發其他的地圖了。
64的話並非空穴來風，莫斯科城和東部的新地圖都是他們想要去的，而這就意味著他們的速度要開始加快了。
.....
第二天上線的眾人剛從地下上來之後就被水晶宮眼前的一幕驚呆了。
整個大坑好像一夜之間被什麼東西抹去了一大層一樣。
到處都是坑坑窪窪的大洞。
「家裡來賊了？」星星點燈有點瞠目咋舌。
「我覺得也像，這也太誇張了。」幾個人來到基地外面的大洞旁邊，看著之前他們好不容易平整的土地，現在變成這個樣子。
其他人都有點摸不著頭腦。
他們是不是穿越了啊！
不然的話很難去解釋這些事情。
「你們來得正好！現在基地大坑裡面的金屬元素基本上都已經被我開採完了，接下來你們有兩個任務。
第一個任務：和安娜他們前往東方探索新的地圖；
第二個任務：清繳完沼澤區的區域之後，前往莫斯科城了解那邊的倖存者聚集地。
「我只給你們五天的時間。」葉蘇的語氣不容置疑，他的外骨骼頭盔面罩反射著冷光，讓人看不清表情。「五天後，無論你們是否達到10級，任務列表都會更新。」
「未達標者，將無法接取後續的『東方遠征』系列任務，本區域後續信用點獲取效率降低50%。」
「這…這算什麼？強制劇情？」星星點燈脫口而出。
葉蘇微微偏頭，機械合成音從頭盔中傳出：「這是對你們的考驗，你們的效率太低了。」
說完，他轉身返回地下，留下一地面面相覷的玩家。
交代完之後就開始返回水晶宮地下。
星星點燈：「臥槽！你們看到了嗎？外骨骼套裝。」
64翻了翻白眼說道：「當然看到了啊，要不是管理者說這個大坑都是他幹的，我都覺得肯定是有異種入侵了水晶宮。」
強：「話說……這兩個地圖你們怎麼看？我覺得好像和NPC去東方肯定不錯啊。」
阿狗等人看著摸著下巴正在左右為難的樣子都紛紛翻起了白眼，眼下就只有牢強一個人到達10級，可想而知這個任務基本上就是他的，而他們如果要在五天之內到達10級的話，那還好說一點。
最起碼還能出去長長見識。
不過去東方或者沿著安娜他們來時的路，其實沒有太大的差距。
反正這些地圖到後面都是會開放的。
可惡啊！
他們也只能這麼安慰自己了。
......
五天後。
卡捷琳娜和索尼婭被安置在火車的一節空車廂里。
女孩第一次吃到巧克力，眼睛亮得像星星。
女人則主動提出用她的漁業知識幫助團隊——她知道哪些區域的魚變異程度低，哪些水域相對安全。
葉蘇如約提供了燃料和補給。
當看到燈塔徹底倒塌，沼澤那些黑色污染物消失時，他臉上的表情複雜難辨，像鬆了一口氣，卻也有一絲遺憾。
「平衡被打破了，」他對米勒說，「沉睡者死了，教團散了，信徒們失去了恐懼的對象。伏爾加河會進入一個新的時代……可能更好，也可能更糟。」
「你們水晶宮呢？」米勒問。
葉蘇笑了笑：「我們？我們會適應。畢竟，我們最擅長的就是在變化中尋找機會。」
他遞給米勒一個數據存儲卡：「答應你的情報。上游那個軍事研究設施的坐標，以及我們監聽到的東方信號分析。不過有個壞消息，信號在一個月前突然中斷了。最後一次傳輸的內容是……求救。」
米勒接過存儲卡，沉默了很久。
「即便如此，我們也要去。」
「我知道。」葉蘇點頭，「這就是為什麼我選擇幫你們，而不是消滅你們。」
「我這邊的人會跟著你們一起去東方。畢竟這個世界需要一些……不肯放棄的傻瓜。」
另一邊，阿爾喬姆在昏迷兩天後甦醒。
他第一眼看到的是安娜趴在床邊睡著的身影，她的手緊緊握著他的手。
陽光透過車窗照在她臉上，那些因為病痛和焦慮而產生的細紋，在此刻顯得異常溫柔。
他輕輕動了動手指，安娜立刻驚醒。
「你……」她的眼眶瞬間紅了，「你昏迷了48小時。斯傑潘說你身體沒有嚴重損傷，但腦電波異常活躍……」
「我做了很多夢。」阿爾喬姆的聲音沙啞，「關於父親，關於戰前，關於……選擇。」
安娜沒有追問，只是將水杯遞到他唇邊。
「燈塔消失了，」她輕聲說，「黑色污染物全部枯萎。伏爾加河的水在慢慢變清。葉蘇的人檢測到輻射水平下降了15%。」
「那沉睡者……」
「屍體漂到了南岸。信徒們為它舉行了葬禮，然後……瑪利亞來找我們了。她說先知想見你。」
當阿爾喬姆能夠下床時，他在火車旁見到了先知和瑪利亞。
信徒們沒有帶武器，而是帶來了魚乾、草藥和一張新的手繪地圖，比之前那張詳細得多。
「沉睡者守護了這片水域二十年，」先知說，「也囚禁了這片水域二十年。現在它死了，那些靠恐懼維持的規矩也該改變了。」
瑪利亞臉上的白色泥漿洗掉了，露出原本的容貌。她向阿爾喬姆微微躬身：「我們看到了你做的事。你不是惡魔，而是……淨化者。」
「我只是做了一個兒子該做的事。」阿爾喬姆說。
先知深深看了他一眼：「你父親選擇了錯誤的道路，但你糾正了它。這就是人類的本質——我們會犯錯，但我們也總能找到回頭或向前的路。」
告別時先知給了阿爾喬姆最後一個忠告：「東方不止有土地，還有更多戰前留下的……遺產。有些是禮物，有些是詛咒。記住，你體內流淌著創造者和毀滅者的血。如何使用它取決於你。」
曙光號加滿了燃料，補給了食物和水，帶著詳細地圖和複雜的心情，再次啟程。
火車駛過高架橋時，阿爾喬姆看到葉蘇站在橋塔上向他們揮手。
水晶宮的成員們也在岸邊，阿狗和64大聲喊著什麼，聲音被汽笛聲淹沒。
他們終究沒有達到10級，所以只有牢強一個人跟著安娜他們一起去東方進行探索。
更遠處，信徒們聚集在教堂屋頂，瑪利亞舉起一面新的旗幟，這次不再是魚骨圖騰，而是一艘在波浪上前行的小船。
「他們在改變。」安娜說。
「所有人都在改變。」阿爾喬姆握住她的手。
火車開始加速，將伏爾加河拋在身後。
前方是乾涸的裏海，是針葉林，是新西伯利亞的死城，是未知的東方。
但此刻，陽光正好。
杜克在車頂調試天線，試圖重新捕捉那個消失的信號。
斯傑潘在引擎室哼著老歌，檢查壓力表。
米勒在駕駛室研究新的地圖，眉頭緊鎖，但眼神堅定。
牢強則是好奇的在火車裡面東張西望，心情非常的亢奮。
『太真實了！』他撫摸著車廂壁上冰涼、帶有劃痕的金屬，鼻腔里是機油、鏽蝕和一絲人類體味的混合氣息。
這遠超任何虛擬實境的沉浸感。
但亢奮之餘，一絲不安悄悄爬上心頭：安娜臉上的疲憊和阿爾喬姆眼中深藏的傷痛，真實得不似數據演算。
如果這真是遊戲，那這遊戲的『情感引擎』也太可怕了。如果這不是遊戲……他不敢想下去。
他的先驅者腕錶在此刻輕微震動，彈出一條新提示：【已加入遠征隊：曙光號。
區域任務：『裏海之影』已激活。警告：同步率過高可能導致認知混淆。】
「認知混淆？」牢強皺起眉頭，將這行意義不明的警告記在心裡。
阿爾喬姆看著窗外掠過的廢墟，感到腦海中那些父親留下的記憶碎片正在慢慢沉澱，歸檔。
它們不再是詛咒，而是變成了警告，知識和一部分真相。
突然，一陣只有他能感知到的尖銳神經脈衝從東方傳來，瞬間刺痛了他的大腦。
那脈衝中夾雜著模糊的圖像：乾涸的鹽海、奴役的鎖鏈、以及一個在沙暴中若隱若現的、由鋼鐵和血肉構成的巨大輪廓。
脈衝轉瞬即逝。
阿爾喬姆晃了晃頭，看向身邊的安娜，她靠在他肩上睡著了，呼吸平穩。
他輕輕握緊了拳頭。
那不是幻覺，是警告，還是召喚？
這一刻，車廂內沒有輻射警報，沒有槍聲，沒有怪物的嘶吼。
只有火車規律的顛簸，蒸汽機的喘息，以及車輪撞擊鐵軌的、仿佛心跳般的節奏。
哐當——哐當——哐當——
向前，一直向前。
駛向那片剛剛向他展露了一角獠牙的荒漠。
這就是他們的路。