第28章 揚州瘦馬
朱慈烺一時語塞，看著崔秋實那副理所當然的模樣，哭笑不得。
「你拿我的錢，來請我逛窯子？崔兄，你還真沒拿自己當外人啊。」
「非也，非也，」崔秋實搖了搖手指，「準確地說，是楊兄您慷慨解囊，邀請在下同游這揚州盛景。
好了，楊兄，銀錢乃身外之物，何必執著於細枝末節？
方才一番議論，在下已是口乾舌燥，不如速速進去，尋杯清茶潤喉。」
話音未落，他也不等朱慈烺回應，便已轉身，袍袖輕拂，大步流星地朝著「醉香樓」的大門走去。
朱慈烺無奈，只得快步跟上。
踏入那看似尋常的門樓，眼前豁然開朗。
這「醉香樓」其內並非僅僅是一棟樓宇，而是一處精心構築、極盡奢華的江南園林。
亭台樓閣錯落有致，絲竹管弦之聲與女子嬌柔的輕笑從四面八方傳來。
園林正中央，是一個搭建精美的戲台，此刻台上正鑼鼓喧天，上演著一出時興的「英雄戲」。
只見那扮演吳三桂的武生，威風凜凜，一腳踏在扮演李自成的丑角背上：「呔！無恥流寇，禍亂天下，荼毒生靈！今日本帥奉天討逆，定將爾等碎屍萬段，以正乾坤！」
而更令人刺目的是，這「吳三桂」身後，竟赫然站立著幾名身著滿清八旗兵服色、腦後拖著假辮子的龍套演員。
台下，圍觀的恩客與妓家們看得如痴如醉，不時爆發出陣陣喝彩與掌聲。
朱慈烺駐足台下，看著這荒誕至極的一幕，心中五味雜陳。
吳三桂引清兵入關的消息從各種渠道真真假假地傳來，而此時的他竟已被塑造成了力挽狂瀾、聯虜平寇的大英雄。
崔秋實在園中尋了一處相對僻靜的桌子坐下。
很快，幾名打扮得花枝招展、香氣襲人的姑娘便圍攏過來。
自古嫦娥愛少年，平日裡她們周旋的多是腦滿腸肥、舉止粗俗的商賈或年邁官員。
此刻見到崔秋實這般清雋儒雅的公子，以及朱慈烺一聲貴氣的少年郎，一個個眼波流轉，嬌聲軟語，爭搶著要伺候左右。
最終，二人隨意點了兩位看起來還算順眼的姑娘留在身旁。
朱慈烺觀察四周，這一樓的景象與他前世在影視劇中見過的青樓並無太大差異。
而樓上，則是一間間垂著珠簾或關閉著房門的雅間。
「崔兄，眼下所見，不過是尋歡作樂之地，似乎並無你方才所言那般觸目驚心？」
崔秋實立刻演技上身，伸手摟住身旁姑娘的纖腰，做出一副風流倜儻的模樣。
「美人兒，聽說你們這醉香樓的二樓、三樓，才是真正的神仙去處？尋常客人，可是上不去的？」
那姑娘帶著幾分得意答道：「公子好見識！那上頭啊，只有在我們這花了上千兩銀子，成了熟客的貴賓老爺們，才有資格被請上去呢。」
「哦？」朱慈烺立刻會意，接話問道，「卻不知樓上別有何種洞天？倒叫本公子好奇了。」
「哎呀，那上面的姑娘啊，可不是我們這樣的。都是媽媽們花大價錢，從小精心培養的『瘦馬』，一個個長得跟天仙似的。
吹拉彈唱、琴棋書畫樣樣精通，尤其是伺候男人的功夫，嘖嘖，那可是得了真傳的狐媚子，能把人的魂兒都勾了去！」
朱慈烺與崔秋實交換了一個眼神，他不再猶豫，「啪」一聲，將一張五百兩面額的銀票拍在了那姑娘手中。
「這些，夠不夠資格讓我們兄弟上去見識見識？」
那姑娘看著手中的銀票，眼睛瞬間瞪大了，話都說不利索：「誒？客官，您……您這……」
不等她說完，朱慈烺又是兩張千兩銀票隨手甩出。
「再加上這些，夠不夠？」
「夠了！夠了！絕對夠了！」兩個姑娘頓時喜形於色，「兩位少爺稍等，奴家這就去請媽媽過來，一定給二位安排得妥妥噹噹！」
朱慈烺揮揮手：「告訴你們媽媽，這點錢只是見面禮，若真能讓本公子玩得盡興，後續賞賜，只多不少！」
看著姑娘們歡天喜地離去的身影，朱慈烺內心深處，竟莫名湧起一股奇異的快感。
上輩子他是個普通社畜，這輩子是個落難太子。
此刻，這種將巨額財富視若廢紙的豪橫，讓他頗為過癮。
他忽然有些理解了，為何古往今來，那麼多人對權力和財富趨之若鶩。
待姑娘走遠，朱慈烺轉向崔秋實問道：「崔兄，方才提及的『瘦馬』，究竟是何物？」
「『瘦馬』便是『女孩』。
如今世道，民生多艱。
那些牙婆便深入窮鄉僻壤，或誘騙，或強買，甚至直接拐帶那些年紀幼小、容貌清秀、身體無礙的女童，將她們集中運至揚州。
隨後，便轉賣至專門的『瘦馬院』中。」
「這些女童接受極其嚴苛和系統化的訓練。琴棋書畫、女紅刺繡，不過是裝點門面的技藝。
更要緊的是學習如何察言觀色、撒嬌獻媚，乃至床幃之間的秘術，務求將來能迎合買主，尤其是那些富商巨賈、退隱官員的變態喜好。
傳聞，凡嘗過『瘦馬』滋味的男人，往往深陷其中，難以自拔。」
朱慈烺他知道古代社會底層民眾，尤其是女性的命運往往悲慘，但聽他講來，似乎也沒有超乎想像。
正說話間，一個年約五十、滿頭珠翠的老鴇滿臉堆笑地快步走來，人未至，那熱情得近乎諂媚的聲音已先到：「哎喲喂！是哪兩位貴客臨門，出手這般闊綽？老婆子我來遲了，恕罪恕罪！」
崔秋實立刻又換上了那副玩世不恭的公子哥模樣：「媽媽來得正好，我們兄弟在此坐了半晌，喝的這酒，聽的這曲，實在寡淡得很，不甚滿意啊。」
老鴇眼珠一轉，笑容更盛：「瞧公子您說的，這樓下不過是開胃小菜，給尋常客人解悶的。
真正的硬菜、絕色，那都在樓上雅閣里給您備著呢！」
朱慈烺與崔秋實對視一眼，心知正戲來了。
「好，」朱慈烺接口道，「有硬菜就好，只怕名不副實。」
「包您滿意！二位公子爺，請隨老婆子上樓吧！」
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注1：山海關大戰結束後，南京朝廷各個興高采烈，都以為吳三桂借清兵擊敗了闖賊。而五月二十八日，弘光帝更是封吳三桂為薊國公，賞賜金銀祿米無數。——李清《南渡錄》、《國榷》
「你拿我的錢，來請我逛窯子？崔兄，你還真沒拿自己當外人啊。」
「非也，非也，」崔秋實搖了搖手指，「準確地說，是楊兄您慷慨解囊，邀請在下同游這揚州盛景。
好了，楊兄，銀錢乃身外之物，何必執著於細枝末節？
方才一番議論，在下已是口乾舌燥，不如速速進去，尋杯清茶潤喉。」
話音未落，他也不等朱慈烺回應，便已轉身，袍袖輕拂，大步流星地朝著「醉香樓」的大門走去。
朱慈烺無奈，只得快步跟上。
踏入那看似尋常的門樓，眼前豁然開朗。
這「醉香樓」其內並非僅僅是一棟樓宇，而是一處精心構築、極盡奢華的江南園林。
亭台樓閣錯落有致，絲竹管弦之聲與女子嬌柔的輕笑從四面八方傳來。
園林正中央，是一個搭建精美的戲台，此刻台上正鑼鼓喧天，上演著一出時興的「英雄戲」。
只見那扮演吳三桂的武生，威風凜凜，一腳踏在扮演李自成的丑角背上：「呔！無恥流寇，禍亂天下，荼毒生靈！今日本帥奉天討逆，定將爾等碎屍萬段，以正乾坤！」
而更令人刺目的是，這「吳三桂」身後，竟赫然站立著幾名身著滿清八旗兵服色、腦後拖著假辮子的龍套演員。
台下，圍觀的恩客與妓家們看得如痴如醉，不時爆發出陣陣喝彩與掌聲。
朱慈烺駐足台下，看著這荒誕至極的一幕，心中五味雜陳。
吳三桂引清兵入關的消息從各種渠道真真假假地傳來，而此時的他竟已被塑造成了力挽狂瀾、聯虜平寇的大英雄。
崔秋實在園中尋了一處相對僻靜的桌子坐下。
很快，幾名打扮得花枝招展、香氣襲人的姑娘便圍攏過來。
自古嫦娥愛少年，平日裡她們周旋的多是腦滿腸肥、舉止粗俗的商賈或年邁官員。
此刻見到崔秋實這般清雋儒雅的公子，以及朱慈烺一聲貴氣的少年郎，一個個眼波流轉，嬌聲軟語，爭搶著要伺候左右。
最終，二人隨意點了兩位看起來還算順眼的姑娘留在身旁。
朱慈烺觀察四周，這一樓的景象與他前世在影視劇中見過的青樓並無太大差異。
而樓上，則是一間間垂著珠簾或關閉著房門的雅間。
「崔兄，眼下所見，不過是尋歡作樂之地，似乎並無你方才所言那般觸目驚心？」
崔秋實立刻演技上身，伸手摟住身旁姑娘的纖腰，做出一副風流倜儻的模樣。
「美人兒，聽說你們這醉香樓的二樓、三樓，才是真正的神仙去處？尋常客人，可是上不去的？」
那姑娘帶著幾分得意答道：「公子好見識！那上頭啊，只有在我們這花了上千兩銀子，成了熟客的貴賓老爺們，才有資格被請上去呢。」
「哦？」朱慈烺立刻會意，接話問道，「卻不知樓上別有何種洞天？倒叫本公子好奇了。」
「哎呀，那上面的姑娘啊，可不是我們這樣的。都是媽媽們花大價錢，從小精心培養的『瘦馬』，一個個長得跟天仙似的。
吹拉彈唱、琴棋書畫樣樣精通，尤其是伺候男人的功夫，嘖嘖，那可是得了真傳的狐媚子，能把人的魂兒都勾了去！」
朱慈烺與崔秋實交換了一個眼神，他不再猶豫，「啪」一聲，將一張五百兩面額的銀票拍在了那姑娘手中。
「這些，夠不夠資格讓我們兄弟上去見識見識？」
那姑娘看著手中的銀票，眼睛瞬間瞪大了，話都說不利索：「誒？客官，您……您這……」
不等她說完，朱慈烺又是兩張千兩銀票隨手甩出。
「再加上這些，夠不夠？」
「夠了！夠了！絕對夠了！」兩個姑娘頓時喜形於色，「兩位少爺稍等，奴家這就去請媽媽過來，一定給二位安排得妥妥噹噹！」
朱慈烺揮揮手：「告訴你們媽媽，這點錢只是見面禮，若真能讓本公子玩得盡興，後續賞賜，只多不少！」
看著姑娘們歡天喜地離去的身影，朱慈烺內心深處，竟莫名湧起一股奇異的快感。
上輩子他是個普通社畜，這輩子是個落難太子。
此刻，這種將巨額財富視若廢紙的豪橫，讓他頗為過癮。
他忽然有些理解了，為何古往今來，那麼多人對權力和財富趨之若鶩。
待姑娘走遠，朱慈烺轉向崔秋實問道：「崔兄，方才提及的『瘦馬』，究竟是何物？」
「『瘦馬』便是『女孩』。
如今世道，民生多艱。
那些牙婆便深入窮鄉僻壤，或誘騙，或強買，甚至直接拐帶那些年紀幼小、容貌清秀、身體無礙的女童，將她們集中運至揚州。
隨後，便轉賣至專門的『瘦馬院』中。」
「這些女童接受極其嚴苛和系統化的訓練。琴棋書畫、女紅刺繡，不過是裝點門面的技藝。
更要緊的是學習如何察言觀色、撒嬌獻媚，乃至床幃之間的秘術，務求將來能迎合買主，尤其是那些富商巨賈、退隱官員的變態喜好。
傳聞，凡嘗過『瘦馬』滋味的男人，往往深陷其中，難以自拔。」
朱慈烺他知道古代社會底層民眾，尤其是女性的命運往往悲慘，但聽他講來，似乎也沒有超乎想像。
正說話間，一個年約五十、滿頭珠翠的老鴇滿臉堆笑地快步走來，人未至，那熱情得近乎諂媚的聲音已先到：「哎喲喂！是哪兩位貴客臨門，出手這般闊綽？老婆子我來遲了，恕罪恕罪！」
崔秋實立刻又換上了那副玩世不恭的公子哥模樣：「媽媽來得正好，我們兄弟在此坐了半晌，喝的這酒，聽的這曲，實在寡淡得很，不甚滿意啊。」
老鴇眼珠一轉，笑容更盛：「瞧公子您說的，這樓下不過是開胃小菜，給尋常客人解悶的。
真正的硬菜、絕色，那都在樓上雅閣里給您備著呢！」
朱慈烺與崔秋實對視一眼，心知正戲來了。
「好，」朱慈烺接口道，「有硬菜就好，只怕名不副實。」
「包您滿意！二位公子爺，請隨老婆子上樓吧！」
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注1：山海關大戰結束後，南京朝廷各個興高采烈，都以為吳三桂借清兵擊敗了闖賊。而五月二十八日，弘光帝更是封吳三桂為薊國公，賞賜金銀祿米無數。——李清《南渡錄》、《國榷》