第11章 一家人
「逆子！竟敢篡奪朕的皇位！」
崇禎面容扭曲猙獰，手持滴血的匕寶劍，一步一頓向他逼近。
「父皇！我沒有啊！」
朱慈烺想要辯解，喉嚨卻像是被扼住。他拼命掙扎，但根本動彈不得。
「母后！救我啊！母后！」
崇禎冷笑：「你母后？呵呵，她已經被朕親手勒死！下一個，就是你這不忠不孝的逆子！」
話音未落，崇禎的臉猛地湊到近前！
朱慈烺驚恐地看到，他的脖子上赫然是一圈深紫色的淤痕，舌頭不受控制地吐出口外，一雙眼睛完全暴凸出來。
「父皇，不要！」
「去死吧！」那柄寶劍直直刺向他的眼睛！
「啊啊啊！」
朱慈烺猛地從床榻上彈坐起來，他環顧四周，意識逐漸回到現實。
「原來是夢。」他喃喃自語。
這是一間泥胚房，除了身下這張鋪著乾草的硬板床，只有一張歪斜的木桌，兩把看起來不太牢靠的椅子，以及牆角一個冒著微弱熱氣的泥爐。
就在這時，木門被推開一條縫隙，一個小腦袋探了進來。
見到坐起的朱慈烺，那雙原本帶著擔憂的大眼睛瞬間亮了起來：
「哥！你醒了！」
「長平，這是哪裡？」
「哥！你糊塗了？我是楊懷啊！」
朱慈烺一個激靈，連忙壓低聲音：「對，楊懷，我睡了多久了？這裡是什麼地方？」
「這裡是文安村，你已經昏睡兩天兩夜了！
是住在附近的劉阿伯把咱們救回來的！
對了，哥你先等一下。」
她說著，又像只小鹿般跑了出去，不一會兒，雙手捧著一張看起來有些干硬的大餅跑了回來。
「快吃！吃完我帶你去見見劉阿伯和嬸嬸，他們人可好了！」
兩天未進食，他確實餓了。
朱慈烺也顧不得許多，接過餅子，便狼吞虎咽地啃了起來。
長平伏在床邊，雙手托著腮，目不轉睛的看著兄長，時不時發出「嘖嘖」的驚嘆聲。
「怎麼了？」朱慈烺被她看得有些不自在，含糊地問道。
「我沒想到誒，一向最重禮儀、連喝口湯都要用袖子擋著的哥哥，竟然也會有這樣的一面。」
「現在不是在宮裡了，人能活著就不錯了，哪還顧得上那些。」
稍事休息，感覺恢復了些許力氣，儘管一動依舊渾身疼痛，朱慈烺還是在長平的攙扶下，堅持要下床。
「走，帶我去當面謝謝救命恩人。」
兩人相互攙扶著走出低矮的房門。
眼前是一個典型的北方農家院落，幾間泥胚房圍成半圈，院子一角搭著豬圈，裡面有一頭黑豬哼哼唧唧；
旁邊拴著一頭看起來年歲不小的黃牛；幾隻蘆花雞正在土裡刨食。
雖然簡陋，但牲畜齊全，在這兵荒馬亂的年景里，能維持這樣的光景，這戶人家顯然已是鄉裡間的「富戶」了。
沒走兩步，正中那間屋子裡走出來一位約莫五十多歲的婦人。
她一見長平攙扶著朱慈烺，立刻快步迎了上來：
「哎呀呀！你這孩子，剛醒過來，怎麼就下地亂走咧？快回屋躺著去！」
「嬸嬸，我哥他非要親自來謝謝您和劉阿伯的救命之恩，我攔不住他。」
「嗨！我當是啥大事哩！」大嬸一聽，立刻呵呵地笑了起來，眼角的皺紋都舒展開來。
她的笑容極具感染力，仿佛天生就帶著陽光。
「你說說，那天殺千刀的老頭子回來跟我說，看見你們兩個娃子倒在那邊山坳里，一個女娃娃守著，另一個男娃娃渾身是血。
這要是看見了不管，那還算是個人嗎？」
她一邊說，一邊雙手不停地比劃著名。
朱慈烺心中暖流涌動，他從懷中取出一些碎銀子遞了過去：「大嬸，救命之恩，沒齒難忘。
我們兄妹可能還得叨擾幾日養傷，如今世道艱難，萬不能讓您二老破費，這就算是我們的一點心意。」
然而，不等他說完，大嬸臉上的笑容瞬間收斂，剛要開口，一個粗糲、嚴肅的聲音在她身後響起：
「把銀子給我拿回去！」
只見一個乾瘦黝黑的老者從正屋踱步出來，手裡握著一桿油光鋥亮的旱菸袋。
他與笑容滿面的大嬸截然不同，臉上溝壑縱橫，神情嚴肅。
「哥！這就是劉阿伯！」長平蹦跳著向他揮手打招呼。
劉阿伯盯著朱慈烺手中的銀子道：「後生，我救你回來，是看你還有口氣，是條性命！
難道是圖你這幾兩散碎銀子嗎？」
「不，不，阿伯您誤會了！」朱慈烺連忙解釋，「我是真心感謝，絕無此意！只是不想平白給二老增添負擔。」
「哼！」劉阿伯重重吸了一口旱菸，「少來這套！把你那套官面上的客氣收起來！
你要再拿這黃白之物出來晃悠，就立刻給我走人！」
說完，竟不再多看朱慈烺一眼，轉身又回了屋裡。
朱慈烺拿著銀子的手僵在半空，一時有些無措。
「孩子，快收起來。」大嬸見狀，立刻又換上了那副笑眯眯的模樣，輕輕將朱慈烺的手推了回去。
「你阿伯他就這個倔脾氣，一輩子了，改不了咯！
你們的心意啊，我們老兩口心領啦！聽話，快回屋歇著去，一會兒嬸子給你做好吃的補補身子！」
朱慈烺心中五味雜陳，只得默默將銀子收回。在長平的攙扶下回到暫住的小屋。
「哥，你別生劉阿伯的氣，他就是嘴硬心軟。
你昏迷的這兩天，都是他給你清洗傷口、敷的草藥。
昨天缺一味止血的藥材，他二話不說，冒著雨就上山去采了，回來時褲腳都被荊棘劃爛了。」
「生氣？人家救了我的命，不過說了兩句重話，我若因此生氣，那還算是人嗎？」
他望向窗外那片樸素的院落：「我只是覺得難以置信。
在這人命如草芥的亂世，竟然還有如此不圖回報、淳樸至善之人，真是難得。」
從長平後續嘰嘰喳喳的敘述中，朱慈烺大致了解了這對老夫婦的情況。
他們的獨子早年被征去當兵，死在了關外，連屍骨都沒能找回。
兒媳婦和年幼的孫子，也在前幾年的時疫中相繼離世。
如今，就只剩下他們老兩口相依為命。
這，幾乎是這個時代，千千萬萬普通家庭命運的一個縮影。
過了一會兒，大嬸在院裡招呼他們吃飯。
飯桌就擺在正屋的堂前，雖簡陋卻收拾得乾淨。
大嬸特意炒了一盤金黃的雞蛋，顯然是給朱慈烺補身體的，此外還有一碟焯水的野菜，一碗飄著菌香的蘑菇湯，以及冒著熱氣的糙米飯。
在這鄉間，這已是一頓極為豐盛的一餐了。
朱慈烺以水代酒，鄭重起身，向劉阿伯和大嬸深深一揖：「阿伯，嬸嬸，救命之恩，楊瑞永世不忘！
白日裡是小子不懂事，唐突了二老，在此賠罪。」
大嬸連忙擺手：「嗨！這孩子，說這些幹啥！快坐下，吃飯，吃飯！就當是自己家！」
說著，便用筷子夾了好幾塊炒雞蛋，不由分說地放進朱慈烺碗裡。
朱慈烺看著碗裡金黃的雞蛋，心中感動，卻默默地將一半夾到了身旁長平的碗中。
長平抬起頭，對著他露出一個甜美的笑容道：「謝謝哥哥！哥哥最好了！」
這兄妹之間自然流露的溫情一幕，讓一直板著臉坐在主位上的劉阿伯嘴角幾不可察地鬆動了一下。
而大嬸更是邊笑邊抬手用袖子擦拭眼角，連聲說：「好，好，兄妹倆感情好，比啥都強。」
這時，劉阿伯不知從哪兒摸出一個小陶瓶，拔開木塞，一股濃烈辛辣的酒氣立刻瀰漫開來。
「自家釀的地瓜燒，後勁大。能喝點不？」
「老頭子！孩子身上傷還沒好利索呢，喝什麼酒！」
朱慈烺卻趕緊接口道：「無妨的，嬸嬸。今日高興，我陪阿伯少飲一點，不礙事。」
劉阿伯沒再多說，拿過兩個粗陶杯，給朱慈烺和自己分別倒了一杯。
朱慈烺雙手舉起酒杯，再次鄭重道：「楊瑞敬二老！」
說罷，他仰頭便將杯中酒一飲而盡。
然而，這鄉野土釀的猛烈，遠非宮中瓊漿玉液的醇厚可比！
那酒液從喉嚨一路灼燒到胃裡，辛辣、酸澀、甚至還帶著點土腥氣的味道直衝天靈蓋，嗆得他瞬間五官扭曲，劇烈地咳嗽起來。
長平見狀，先是驚得瞪大了眼，隨即忍不住「噗嗤」一聲笑了出來，最後更是樂得前仰後合。
而一直板著臉的劉阿伯，看著朱慈烺的模樣，終於露出了一個難得的笑容。
四人就這樣有說有笑，這一刻，他們仿佛真的只是這亂世中相依取暖的一家人。
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注1：在明末「三餉」加派等苛捐雜稅下，土地大片荒廢，山西陝西等受災嚴重的州縣，甚至會發生整村逃難加入起義軍的情況。
所以，劉阿伯一家的生活條件在當時算是比較不錯的了。
崇禎面容扭曲猙獰，手持滴血的匕寶劍，一步一頓向他逼近。
「父皇！我沒有啊！」
朱慈烺想要辯解，喉嚨卻像是被扼住。他拼命掙扎，但根本動彈不得。
「母后！救我啊！母后！」
崇禎冷笑：「你母后？呵呵，她已經被朕親手勒死！下一個，就是你這不忠不孝的逆子！」
話音未落，崇禎的臉猛地湊到近前！
朱慈烺驚恐地看到，他的脖子上赫然是一圈深紫色的淤痕，舌頭不受控制地吐出口外，一雙眼睛完全暴凸出來。
「父皇，不要！」
「去死吧！」那柄寶劍直直刺向他的眼睛！
「啊啊啊！」
朱慈烺猛地從床榻上彈坐起來，他環顧四周，意識逐漸回到現實。
「原來是夢。」他喃喃自語。
這是一間泥胚房，除了身下這張鋪著乾草的硬板床，只有一張歪斜的木桌，兩把看起來不太牢靠的椅子，以及牆角一個冒著微弱熱氣的泥爐。
就在這時，木門被推開一條縫隙，一個小腦袋探了進來。
見到坐起的朱慈烺，那雙原本帶著擔憂的大眼睛瞬間亮了起來：
「哥！你醒了！」
「長平，這是哪裡？」
「哥！你糊塗了？我是楊懷啊！」
朱慈烺一個激靈，連忙壓低聲音：「對，楊懷，我睡了多久了？這裡是什麼地方？」
「這裡是文安村，你已經昏睡兩天兩夜了！
是住在附近的劉阿伯把咱們救回來的！
對了，哥你先等一下。」
她說著，又像只小鹿般跑了出去，不一會兒，雙手捧著一張看起來有些干硬的大餅跑了回來。
「快吃！吃完我帶你去見見劉阿伯和嬸嬸，他們人可好了！」
兩天未進食，他確實餓了。
朱慈烺也顧不得許多，接過餅子，便狼吞虎咽地啃了起來。
長平伏在床邊，雙手托著腮，目不轉睛的看著兄長，時不時發出「嘖嘖」的驚嘆聲。
「怎麼了？」朱慈烺被她看得有些不自在，含糊地問道。
「我沒想到誒，一向最重禮儀、連喝口湯都要用袖子擋著的哥哥，竟然也會有這樣的一面。」
「現在不是在宮裡了，人能活著就不錯了，哪還顧得上那些。」
稍事休息，感覺恢復了些許力氣，儘管一動依舊渾身疼痛，朱慈烺還是在長平的攙扶下，堅持要下床。
「走，帶我去當面謝謝救命恩人。」
兩人相互攙扶著走出低矮的房門。
眼前是一個典型的北方農家院落，幾間泥胚房圍成半圈，院子一角搭著豬圈，裡面有一頭黑豬哼哼唧唧；
旁邊拴著一頭看起來年歲不小的黃牛；幾隻蘆花雞正在土裡刨食。
雖然簡陋，但牲畜齊全，在這兵荒馬亂的年景里，能維持這樣的光景，這戶人家顯然已是鄉裡間的「富戶」了。
沒走兩步，正中那間屋子裡走出來一位約莫五十多歲的婦人。
她一見長平攙扶著朱慈烺，立刻快步迎了上來：
「哎呀呀！你這孩子，剛醒過來，怎麼就下地亂走咧？快回屋躺著去！」
「嬸嬸，我哥他非要親自來謝謝您和劉阿伯的救命之恩，我攔不住他。」
「嗨！我當是啥大事哩！」大嬸一聽，立刻呵呵地笑了起來，眼角的皺紋都舒展開來。
她的笑容極具感染力，仿佛天生就帶著陽光。
「你說說，那天殺千刀的老頭子回來跟我說，看見你們兩個娃子倒在那邊山坳里，一個女娃娃守著，另一個男娃娃渾身是血。
這要是看見了不管，那還算是個人嗎？」
她一邊說，一邊雙手不停地比劃著名。
朱慈烺心中暖流涌動，他從懷中取出一些碎銀子遞了過去：「大嬸，救命之恩，沒齒難忘。
我們兄妹可能還得叨擾幾日養傷，如今世道艱難，萬不能讓您二老破費，這就算是我們的一點心意。」
然而，不等他說完，大嬸臉上的笑容瞬間收斂，剛要開口，一個粗糲、嚴肅的聲音在她身後響起：
「把銀子給我拿回去！」
只見一個乾瘦黝黑的老者從正屋踱步出來，手裡握著一桿油光鋥亮的旱菸袋。
他與笑容滿面的大嬸截然不同，臉上溝壑縱橫，神情嚴肅。
「哥！這就是劉阿伯！」長平蹦跳著向他揮手打招呼。
劉阿伯盯著朱慈烺手中的銀子道：「後生，我救你回來，是看你還有口氣，是條性命！
難道是圖你這幾兩散碎銀子嗎？」
「不，不，阿伯您誤會了！」朱慈烺連忙解釋，「我是真心感謝，絕無此意！只是不想平白給二老增添負擔。」
「哼！」劉阿伯重重吸了一口旱菸，「少來這套！把你那套官面上的客氣收起來！
你要再拿這黃白之物出來晃悠，就立刻給我走人！」
說完，竟不再多看朱慈烺一眼，轉身又回了屋裡。
朱慈烺拿著銀子的手僵在半空，一時有些無措。
「孩子，快收起來。」大嬸見狀，立刻又換上了那副笑眯眯的模樣，輕輕將朱慈烺的手推了回去。
「你阿伯他就這個倔脾氣，一輩子了，改不了咯！
你們的心意啊，我們老兩口心領啦！聽話，快回屋歇著去，一會兒嬸子給你做好吃的補補身子！」
朱慈烺心中五味雜陳，只得默默將銀子收回。在長平的攙扶下回到暫住的小屋。
「哥，你別生劉阿伯的氣，他就是嘴硬心軟。
你昏迷的這兩天，都是他給你清洗傷口、敷的草藥。
昨天缺一味止血的藥材，他二話不說，冒著雨就上山去采了，回來時褲腳都被荊棘劃爛了。」
「生氣？人家救了我的命，不過說了兩句重話，我若因此生氣，那還算是人嗎？」
他望向窗外那片樸素的院落：「我只是覺得難以置信。
在這人命如草芥的亂世，竟然還有如此不圖回報、淳樸至善之人，真是難得。」
從長平後續嘰嘰喳喳的敘述中，朱慈烺大致了解了這對老夫婦的情況。
他們的獨子早年被征去當兵，死在了關外，連屍骨都沒能找回。
兒媳婦和年幼的孫子，也在前幾年的時疫中相繼離世。
如今，就只剩下他們老兩口相依為命。
這，幾乎是這個時代，千千萬萬普通家庭命運的一個縮影。
過了一會兒，大嬸在院裡招呼他們吃飯。
飯桌就擺在正屋的堂前，雖簡陋卻收拾得乾淨。
大嬸特意炒了一盤金黃的雞蛋，顯然是給朱慈烺補身體的，此外還有一碟焯水的野菜，一碗飄著菌香的蘑菇湯，以及冒著熱氣的糙米飯。
在這鄉間，這已是一頓極為豐盛的一餐了。
朱慈烺以水代酒，鄭重起身，向劉阿伯和大嬸深深一揖：「阿伯，嬸嬸，救命之恩，楊瑞永世不忘！
白日裡是小子不懂事，唐突了二老，在此賠罪。」
大嬸連忙擺手：「嗨！這孩子，說這些幹啥！快坐下，吃飯，吃飯！就當是自己家！」
說著，便用筷子夾了好幾塊炒雞蛋，不由分說地放進朱慈烺碗裡。
朱慈烺看著碗裡金黃的雞蛋，心中感動，卻默默地將一半夾到了身旁長平的碗中。
長平抬起頭，對著他露出一個甜美的笑容道：「謝謝哥哥！哥哥最好了！」
這兄妹之間自然流露的溫情一幕，讓一直板著臉坐在主位上的劉阿伯嘴角幾不可察地鬆動了一下。
而大嬸更是邊笑邊抬手用袖子擦拭眼角，連聲說：「好，好，兄妹倆感情好，比啥都強。」
這時，劉阿伯不知從哪兒摸出一個小陶瓶，拔開木塞，一股濃烈辛辣的酒氣立刻瀰漫開來。
「自家釀的地瓜燒，後勁大。能喝點不？」
「老頭子！孩子身上傷還沒好利索呢，喝什麼酒！」
朱慈烺卻趕緊接口道：「無妨的，嬸嬸。今日高興，我陪阿伯少飲一點，不礙事。」
劉阿伯沒再多說，拿過兩個粗陶杯，給朱慈烺和自己分別倒了一杯。
朱慈烺雙手舉起酒杯，再次鄭重道：「楊瑞敬二老！」
說罷，他仰頭便將杯中酒一飲而盡。
然而，這鄉野土釀的猛烈，遠非宮中瓊漿玉液的醇厚可比！
那酒液從喉嚨一路灼燒到胃裡，辛辣、酸澀、甚至還帶著點土腥氣的味道直衝天靈蓋，嗆得他瞬間五官扭曲，劇烈地咳嗽起來。
長平見狀，先是驚得瞪大了眼，隨即忍不住「噗嗤」一聲笑了出來，最後更是樂得前仰後合。
而一直板著臉的劉阿伯，看著朱慈烺的模樣，終於露出了一個難得的笑容。
四人就這樣有說有笑，這一刻，他們仿佛真的只是這亂世中相依取暖的一家人。
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注1：在明末「三餉」加派等苛捐雜稅下，土地大片荒廢，山西陝西等受災嚴重的州縣，甚至會發生整村逃難加入起義軍的情況。
所以，劉阿伯一家的生活條件在當時算是比較不錯的了。