第42章 肇慶之戰（五）
也不知是肇慶府衙本就窄小，還是朱由榔的喊聲真感動了上天。
話音剛落，便見幾名宮女在身後緊緊追趕，前面的皇后跑得步搖歪斜、髮絲散亂，一手拽著裙擺，徑直衝進了院落。
她望見眾臣拉扯著朱由榔，當即高聲喝問：「爾等要做什麼？！」
幾位閣老被皇后這突如其來的呵斥驚得一怔，手上的力道不由得鬆了松，臉上紛紛湧上幾分愧疚——畢竟君臣有別，這般拉扯君王終究有失體統。
朱由榔見狀趕忙趁機掙脫，轉身快步走到皇后身邊，胸口仍因怒氣起伏，臉色依舊鐵青。
見這般情形，朱由榔倒漸漸回過味來，覺察出不對勁了，這兩日宮內宮外，從內侍到臣子，處處都在搪塞他。
總而言之，便是不許他接觸半分危險，可這般行徑又實在太過刻意。
便是平日裡性子最沖的李先嘩，如今都這般唯唯諾諾，由不得他不懷疑。
朱由榔猛地沉下臉，質問道：「諸位到底想做什麼？」
眼神挨個掃過眾臣的面孔。
朱天麟本就臉皮薄，被他這般直視，當即撇過臉去，不敢與之對視。
便是素來剛直的呂大器，此刻也有些訕訕地低下頭，說不出話來。
瞿式耜見狀，緩步上前，面色平靜無波：「陛下，您是天子，是君父，更是大明存續之根本。前些日子您誅除魁楚，整肅朝綱，滿朝上下奮威肅然，已顯聖君氣象。臣等身為社稷之臣，死不足懼，然陛下龍體斷不可有分毫閃失。」
朱由榔聽後，心頭豁然開朗，正想開口，王皇后已斂衽而立，凜然道：「瞿閣老此言差矣！汝既贊陛下聖明，何以反迫陛下避禍偷安？昔日陛下西奔梧州，爾等群起諫諍，言當以社稷為重。
今陛下決意與肇慶共存亡，爾等反倒百般阻攔！陛下乃九五之尊，是守是退，當由陛下乾綱獨斷。即便不論君臣名分，爾等亦不該以護駕之名，行裹挾之實！」
看著兩人這般爭執，朱由榔心中的火氣竟瞬間消弭無蹤。
他忍不住笑著搖了搖頭，溫聲道：「好啦好啦，皇后、瞿卿，莫要再爭了。都說天子守國門，君王死社稷，思宗皇帝殉國之時，面對傾覆之局尚不肯苟安偷生，朕身為朱家子孫、太祖苗裔，此時若退，豈不是墮了祖宗威名？」
說罷，他目光轉向李先嘩。
李先嘩面露赧色，上前一步躬身聽令。
朱由榔當即抬腳蹬了他一下，朗聲道：「去！傳朕旨意，取朕的大纛來，再備一身甲冑！」
李先嘩這回再不敢阻攔，連忙領命而去，臉上褪去先前的侷促，多了幾分坦然與暢快。
打發走李先嘩，朱由榔目光重又掃過眾臣，語氣陡然沉凝：「諸葛武侯曰漢賊不兩立，王業不偏安，若肇慶再失，莫非還要退往南寧、桂林？
南寧桂林不保，便要遁入雲貴深山？雲貴若再難守，難道要一路南逃，客居他國？屆時，朕與諸位便要如當年河北袁氏兄弟一般，一封書信就要被人斬去首級，獻於清廷邀功嗎？」
這番話擲地有聲，眾臣皆沉默不語。
瞿式耜望著朱由榔堅定的神色，深深嘆了口氣，上前一步鄭重行了個稽首大禮，便再無多言。
他已知曉，這位君王此次是心意已決，再無轉圜餘地。
自己這些人替他做決定未免是有些過分了。
朱由榔接著下令：「諸卿各司其職，其餘之事不必再管。朕自會做好分內之事，餘下不過是盡人事、聽天命罷了。」
說罷，他笑了兩聲，轉身便要出門。
剛轉過身，皇后卻輕輕扯了扯他的衣袖：「陛下，您可不能忘了答應臣妾的事。」
朱由榔方才的豪氣瞬間熄滅，搜腸刮肚也想不起曾與皇后有約。
皇后見他這模樣，略帶嗔怪道：「陛下，君無戲言吶。」
經她一提醒，朱由榔才猛然記起，訕訕道：「皇后，梓潼，刀劍無眼……」
話一出口，他便想抽自己兩個耳刮子。
他沒想到迴旋鏢來的如此之快，剛才他還在那裡慷慨激昂，如今這事就應到他自己身上。
王皇后莞爾一笑：「陛下，還要臣妾再重複您的話嗎？」
朱由榔只能訕笑，轉頭對侍立一旁的龐天壽道：「龐公公，勞煩再備一身甲冑，要適合皇后的。」
眾臣見這夫婦二人這般模樣，徹底放棄了勸阻，紛紛嘆了口氣，各自退去履職。
沒過多久，肇慶城中的百姓便望見，一桿一丈五尺高的明黃色大纛旁，又立起一面稍小的鳳旗，兩面旗幟迎風招展，伴著車架一前一後，朝著東門而去。
百姓們自然滿心好奇。
張同敞正在街邊帶著青壯分發糧食，身旁一位老丈忍不住戳了戳他，問道：「小張學士，那杆明黃色大旗，約莫一丈五尺高，是誰的呀？」
張同敞端粥的手猛地哆嗦了一下，趕忙將粥遞到老丈手裡，一扯長袍便躥了出去，高聲喊道：「那是陛下的大纛！」
他人還未跑遠，老丈又追問：「旁邊那面小些的，繡著彩鳳的，又是誰的？」
張同敞身子一怔，瞬間以更快的速度沖了出去。
望著兩面旗幟朝東門行去，他已然明白皇帝與皇后要親赴城頭督戰，眼眶不由得泛紅。
身旁的百姓見狀，紛紛互相詢問。
待知曉是帝後要上城督戰，消息瞬間一傳十、十傳百，街邊響起此起彼伏的歡呼：「陛下萬歲！皇后千歲！」
朱由榔不顧龐天壽的勸阻，掀開轎簾對著街邊百姓揮手。
王皇后看得新奇，朱由榔便對她道：「梓潼，你也與百姓打個招呼。」
王皇后略帶羞澀地掀開轎簾，百姓們見狀更是激動。
街邊一人戳了戳身旁的人，小聲問道：「這女貴人是誰呀？」
那人瞥了他一眼：「跟皇爺同乘一車，那還用問嗎？自然是皇后娘娘！」
問話的百姓咂吧咂吧嘴道：「要不我說呢，怎麼長得跟天上的王母娘娘似的漂亮？」
城牆上，吳萬雄正指揮士卒頂著炮火防守，忽然聽見身後士卒們爆發出震天歡呼。
他轉頭望去，只見城內兩面旗幟緩緩靠近城樓，雙眼怒睜，恨不得將眼球瞪出來，狠狠咬了咬牙。
身旁的士卒趕忙問道：「將軍，這是？」
吳萬雄從牙縫裡蹦出幾個字：「是陛下和娘娘來了。」
話音剛落，便見幾名宮女在身後緊緊追趕，前面的皇后跑得步搖歪斜、髮絲散亂，一手拽著裙擺，徑直衝進了院落。
她望見眾臣拉扯著朱由榔，當即高聲喝問：「爾等要做什麼？！」
幾位閣老被皇后這突如其來的呵斥驚得一怔，手上的力道不由得鬆了松，臉上紛紛湧上幾分愧疚——畢竟君臣有別，這般拉扯君王終究有失體統。
朱由榔見狀趕忙趁機掙脫，轉身快步走到皇后身邊，胸口仍因怒氣起伏，臉色依舊鐵青。
見這般情形，朱由榔倒漸漸回過味來，覺察出不對勁了，這兩日宮內宮外，從內侍到臣子，處處都在搪塞他。
總而言之，便是不許他接觸半分危險，可這般行徑又實在太過刻意。
便是平日裡性子最沖的李先嘩，如今都這般唯唯諾諾，由不得他不懷疑。
朱由榔猛地沉下臉，質問道：「諸位到底想做什麼？」
眼神挨個掃過眾臣的面孔。
朱天麟本就臉皮薄，被他這般直視，當即撇過臉去，不敢與之對視。
便是素來剛直的呂大器，此刻也有些訕訕地低下頭，說不出話來。
瞿式耜見狀，緩步上前，面色平靜無波：「陛下，您是天子，是君父，更是大明存續之根本。前些日子您誅除魁楚，整肅朝綱，滿朝上下奮威肅然，已顯聖君氣象。臣等身為社稷之臣，死不足懼，然陛下龍體斷不可有分毫閃失。」
朱由榔聽後，心頭豁然開朗，正想開口，王皇后已斂衽而立，凜然道：「瞿閣老此言差矣！汝既贊陛下聖明，何以反迫陛下避禍偷安？昔日陛下西奔梧州，爾等群起諫諍，言當以社稷為重。
今陛下決意與肇慶共存亡，爾等反倒百般阻攔！陛下乃九五之尊，是守是退，當由陛下乾綱獨斷。即便不論君臣名分，爾等亦不該以護駕之名，行裹挾之實！」
看著兩人這般爭執，朱由榔心中的火氣竟瞬間消弭無蹤。
他忍不住笑著搖了搖頭，溫聲道：「好啦好啦，皇后、瞿卿，莫要再爭了。都說天子守國門，君王死社稷，思宗皇帝殉國之時，面對傾覆之局尚不肯苟安偷生，朕身為朱家子孫、太祖苗裔，此時若退，豈不是墮了祖宗威名？」
說罷，他目光轉向李先嘩。
李先嘩面露赧色，上前一步躬身聽令。
朱由榔當即抬腳蹬了他一下，朗聲道：「去！傳朕旨意，取朕的大纛來，再備一身甲冑！」
李先嘩這回再不敢阻攔，連忙領命而去，臉上褪去先前的侷促，多了幾分坦然與暢快。
打發走李先嘩，朱由榔目光重又掃過眾臣，語氣陡然沉凝：「諸葛武侯曰漢賊不兩立，王業不偏安，若肇慶再失，莫非還要退往南寧、桂林？
南寧桂林不保，便要遁入雲貴深山？雲貴若再難守，難道要一路南逃，客居他國？屆時，朕與諸位便要如當年河北袁氏兄弟一般，一封書信就要被人斬去首級，獻於清廷邀功嗎？」
這番話擲地有聲，眾臣皆沉默不語。
瞿式耜望著朱由榔堅定的神色，深深嘆了口氣，上前一步鄭重行了個稽首大禮，便再無多言。
他已知曉，這位君王此次是心意已決，再無轉圜餘地。
自己這些人替他做決定未免是有些過分了。
朱由榔接著下令：「諸卿各司其職，其餘之事不必再管。朕自會做好分內之事，餘下不過是盡人事、聽天命罷了。」
說罷，他笑了兩聲，轉身便要出門。
剛轉過身，皇后卻輕輕扯了扯他的衣袖：「陛下，您可不能忘了答應臣妾的事。」
朱由榔方才的豪氣瞬間熄滅，搜腸刮肚也想不起曾與皇后有約。
皇后見他這模樣，略帶嗔怪道：「陛下，君無戲言吶。」
經她一提醒，朱由榔才猛然記起，訕訕道：「皇后，梓潼，刀劍無眼……」
話一出口，他便想抽自己兩個耳刮子。
他沒想到迴旋鏢來的如此之快，剛才他還在那裡慷慨激昂，如今這事就應到他自己身上。
王皇后莞爾一笑：「陛下，還要臣妾再重複您的話嗎？」
朱由榔只能訕笑，轉頭對侍立一旁的龐天壽道：「龐公公，勞煩再備一身甲冑，要適合皇后的。」
眾臣見這夫婦二人這般模樣，徹底放棄了勸阻，紛紛嘆了口氣，各自退去履職。
沒過多久，肇慶城中的百姓便望見，一桿一丈五尺高的明黃色大纛旁，又立起一面稍小的鳳旗，兩面旗幟迎風招展，伴著車架一前一後，朝著東門而去。
百姓們自然滿心好奇。
張同敞正在街邊帶著青壯分發糧食，身旁一位老丈忍不住戳了戳他，問道：「小張學士，那杆明黃色大旗，約莫一丈五尺高，是誰的呀？」
張同敞端粥的手猛地哆嗦了一下，趕忙將粥遞到老丈手裡，一扯長袍便躥了出去，高聲喊道：「那是陛下的大纛！」
他人還未跑遠，老丈又追問：「旁邊那面小些的，繡著彩鳳的，又是誰的？」
張同敞身子一怔，瞬間以更快的速度沖了出去。
望著兩面旗幟朝東門行去，他已然明白皇帝與皇后要親赴城頭督戰，眼眶不由得泛紅。
身旁的百姓見狀，紛紛互相詢問。
待知曉是帝後要上城督戰，消息瞬間一傳十、十傳百，街邊響起此起彼伏的歡呼：「陛下萬歲！皇后千歲！」
朱由榔不顧龐天壽的勸阻，掀開轎簾對著街邊百姓揮手。
王皇后看得新奇，朱由榔便對她道：「梓潼，你也與百姓打個招呼。」
王皇后略帶羞澀地掀開轎簾，百姓們見狀更是激動。
街邊一人戳了戳身旁的人，小聲問道：「這女貴人是誰呀？」
那人瞥了他一眼：「跟皇爺同乘一車，那還用問嗎？自然是皇后娘娘！」
問話的百姓咂吧咂吧嘴道：「要不我說呢，怎麼長得跟天上的王母娘娘似的漂亮？」
城牆上，吳萬雄正指揮士卒頂著炮火防守，忽然聽見身後士卒們爆發出震天歡呼。
他轉頭望去，只見城內兩面旗幟緩緩靠近城樓，雙眼怒睜，恨不得將眼球瞪出來，狠狠咬了咬牙。
身旁的士卒趕忙問道：「將軍，這是？」
吳萬雄從牙縫裡蹦出幾個字：「是陛下和娘娘來了。」