第四十七章 查驗車駕？
車隊行至傍晚，在一處驛站停下歇腳。
驛站早已破敗不堪，驛丞是個乾瘦的老頭，見到車隊前來，嚇得險些跪倒在地。
夏侯惇扔過去一袋錢，讓他去準備草料和熱水。
老頭千恩萬謝，手腳麻利地去了。
入夜，曹操將蘇越叫到了自己的房間。
「紅心，明日便入東郡了。你怎麼看？」曹操開門見山。
「橋瑁此人，名士做派，剛而少謀。」蘇越答道，「他與本地豪族不睦，這既是他的困境，也是我們的機會。」
「哦？」
「府君此去洛陽，是升任中樞。但根基，仍在關東。濟南，是我等的糧倉。而東郡，地處兗州腹心，扼守官渡要衝，是四戰之地，亦是英雄用武之地。此地，日後必為府君所有。」蘇越的語氣很平靜，卻像是在陳述一個既定的事實。
曹操的眼中，精光一閃。
「你的意思是？」
「我等路過，不宜張揚，但也無需刻意低調。」蘇越道，「府君可以濟南相的名義，正式拜會東郡太守橋瑁。此為禮數。」
「橋瑁心高氣傲，又與袁紹交好，對我等必有防備。他不會深交，只會以禮相待，儘快送我等出境。」
「但他麾下的郡丞、都尉，以及東郡各縣的豪族，未必與他一條心。府君可在拜會橋瑁之後，再以私人的名義，宴請這些人。」
「此舉，意在分化。讓橋瑁看到，府君在東郡，亦有呼風喚雨之能。也讓東郡的其他人看到，除了橋瑁，他們還有另一條路可走。」
「我們只來一次，卻要在此地，埋下一顆釘子。日後若有風雲變幻，此釘，或可為內應，里應外和，一舉拿下東郡。」
曹操聽完，久久不語。
他看著眼前的青年，心中感慨萬千。
他原本只以為蘇越善於算學，精於內政。
如今看來，他於這縱橫捭闔的權謀之道，亦是信手拈來。
一個年僅二十的青年，竟有如此深沉的謀劃。
這已經不是人才，是妖孽。
良久，曹操吐出一個字。
「好。」
翌日，車隊進入東郡地界。
酸棗縣城遙遙在望。
與沿途所見的蕭條不同，酸棗城高池深，城牆上旗幡招展，頗有幾分大縣的氣象。
只是城門口的氣氛，有些不同尋常。
數十名披甲士卒，手持長戟，盤查著每一個進出城門的路人。
一名身著都尉官服的將領，按劍立於城門之下，神情冷峻。
曹操的車隊一出現，立刻引起了他們的注意。
那名都尉一揮手，一隊士卒立刻上前，將道路攔住。
「來者何人，前往何處？」一名隊率上前喝問。
夏侯惇催馬而出，亮出一面令牌，沉聲道：「濟南相曹公車駕在此，奉詔入京，路經此地。爾等速速讓開！」
那隊率看清令牌，臉色微微一變，卻並未讓路，而是回頭看向那名都尉。
都尉緩步上前，對著馬車拱了拱手，聲音洪亮：「末將東郡都尉鮑信，見過曹府君。不知府君大駕光臨，有失遠迎，還望恕罪。」
他的姿態很客氣，但攔住道路的士卒，卻沒有絲毫退讓的意思。
馬車內，蘇越對張程低聲道：「記下，鮑信，泰山郡人。孔子後學，以儒術起家，在東郡頗有聲望，與橋瑁關係微妙。」
張程飛快地在卡片上記錄。
曹操的聲音從主車內傳出，溫和而威嚴：「原來是鮑都尉。曹某奉詔入京，軍情緊急，還請都尉行個方便。」
鮑信再次拱手：「府君誤會了。非是末將有意阻攔，實乃郡內近日有黃巾餘孽流竄，太守有令，全郡戒嚴，盤查奸細。府君車隊人多，末將職責所在，需按例查驗，還請府君見諒。」
查驗車駕？
夏侯惇的臉色沉了下來。
這分明是刁難。
一個二千石的郡相車駕，豈是說查就查的？
「放肆！」夏侯惇暴喝一聲，手中刀柄已然半出，「爾敢？」
鮑信身後的士卒，也齊齊舉起了長戟，氣氛瞬間劍拔弩張。
就在此時，蘇越從馬車上走了下來。
他對著鮑信，不卑不亢地行了一禮。
「鮑都尉，久仰大名。」蘇越微笑道，「都尉以儒治軍，威震東郡，在下於濟南亦有耳聞。」
鮑信見走出來一個年輕書生，愣了一下，隨即還禮：「閣下是？」
「在下蘇越，添為曹府君帳下主簿。」蘇越道，「都尉忠於職守，我等佩服。只是，府君乃朝廷二千石重臣，奉詔入京，若在此地耽擱，恐誤了天子大事。這個責任，不知都尉是否擔待得起？」
鮑信的眉頭皺了起來。
蘇越的話，軟中帶硬，直接把皇帝抬了出來。
「況且，」蘇越話鋒一轉，從懷中取出一份文書，「這是我等離京前，大將軍府簽發的通關文牒。上面有府君車駕的人數、車馬、以及隨行人員的名錄。都尉若信不過，可按此文牒，清點人數便是。」
他將文書遞了過去。
鮑信身旁的一名佐吏接過，仔細驗看後，在他耳邊低語了幾句。
鮑信的臉色變幻不定。
他知道，再攔下去，就是公然與曹操為難，於理不合。
可太守橋瑁那邊，又有交代。
正自兩難，蘇越又開口了。
「鮑都尉，我聽聞，東郡黃巾，多在濮陽、白馬一帶，酸棗境內，一向太平。不知是何方賊寇，竟敢在此處作亂，驚動都尉親自戒嚴？」
他這一問，看似隨意，卻正中鮑信的軟肋。
鮑信臉色一僵。
酸棗確實沒有黃巾，所謂的戒嚴，不過是橋瑁給曹操的一個下馬威。
此事，大家心知肚明，卻不能說破。
「這……賊人行蹤詭詐，不可不防。」鮑信含糊其辭。
「原來如此。」蘇越仿佛信了，他看了一眼天色，「府君車馬勞頓，本想入城歇息。既然城中戒嚴，多有不便，我等在城外紮營便是。只是，我等從濟南帶來的糧草，多為軍糧，頗為粗糲。不知都尉可否行個方便，允許我等派人入城，採買些酒肉米麵，以犒勞將士？」
鮑信聞言，心中一動。
曹操不入城，在城外紮營？
這倒是個兩全其美的法子。
既沒有直接衝突，也算完成了橋瑁「拒之門外」的暗示。
至於採買物資，更是小事一樁。
「蘇主簿說笑了。曹府君乃國之棟樑，路經我處，豈能餐風露宿？」鮑信立刻換上一副熱情的面孔，「城外十里，有官辦的蘭亭驛，雖不比城中，倒也清淨。末將這就派人前去打掃。至於酒肉米麵，末將立刻著人備辦，為府君和將士們接風洗塵！」
「如此，便多謝鮑都尉了。」蘇越再次拱手。
一場小小的風波，就此化解。
驛站早已破敗不堪，驛丞是個乾瘦的老頭，見到車隊前來，嚇得險些跪倒在地。
夏侯惇扔過去一袋錢，讓他去準備草料和熱水。
老頭千恩萬謝，手腳麻利地去了。
入夜，曹操將蘇越叫到了自己的房間。
「紅心，明日便入東郡了。你怎麼看？」曹操開門見山。
「橋瑁此人，名士做派，剛而少謀。」蘇越答道，「他與本地豪族不睦，這既是他的困境，也是我們的機會。」
「哦？」
「府君此去洛陽，是升任中樞。但根基，仍在關東。濟南，是我等的糧倉。而東郡，地處兗州腹心，扼守官渡要衝，是四戰之地，亦是英雄用武之地。此地，日後必為府君所有。」蘇越的語氣很平靜，卻像是在陳述一個既定的事實。
曹操的眼中，精光一閃。
「你的意思是？」
「我等路過，不宜張揚，但也無需刻意低調。」蘇越道，「府君可以濟南相的名義，正式拜會東郡太守橋瑁。此為禮數。」
「橋瑁心高氣傲，又與袁紹交好，對我等必有防備。他不會深交，只會以禮相待，儘快送我等出境。」
「但他麾下的郡丞、都尉，以及東郡各縣的豪族，未必與他一條心。府君可在拜會橋瑁之後，再以私人的名義，宴請這些人。」
「此舉，意在分化。讓橋瑁看到，府君在東郡，亦有呼風喚雨之能。也讓東郡的其他人看到，除了橋瑁，他們還有另一條路可走。」
「我們只來一次，卻要在此地，埋下一顆釘子。日後若有風雲變幻，此釘，或可為內應，里應外和，一舉拿下東郡。」
曹操聽完，久久不語。
他看著眼前的青年，心中感慨萬千。
他原本只以為蘇越善於算學，精於內政。
如今看來，他於這縱橫捭闔的權謀之道，亦是信手拈來。
一個年僅二十的青年，竟有如此深沉的謀劃。
這已經不是人才，是妖孽。
良久，曹操吐出一個字。
「好。」
翌日，車隊進入東郡地界。
酸棗縣城遙遙在望。
與沿途所見的蕭條不同，酸棗城高池深，城牆上旗幡招展，頗有幾分大縣的氣象。
只是城門口的氣氛，有些不同尋常。
數十名披甲士卒，手持長戟，盤查著每一個進出城門的路人。
一名身著都尉官服的將領，按劍立於城門之下，神情冷峻。
曹操的車隊一出現，立刻引起了他們的注意。
那名都尉一揮手，一隊士卒立刻上前，將道路攔住。
「來者何人，前往何處？」一名隊率上前喝問。
夏侯惇催馬而出，亮出一面令牌，沉聲道：「濟南相曹公車駕在此，奉詔入京，路經此地。爾等速速讓開！」
那隊率看清令牌，臉色微微一變，卻並未讓路，而是回頭看向那名都尉。
都尉緩步上前，對著馬車拱了拱手，聲音洪亮：「末將東郡都尉鮑信，見過曹府君。不知府君大駕光臨，有失遠迎，還望恕罪。」
他的姿態很客氣，但攔住道路的士卒，卻沒有絲毫退讓的意思。
馬車內，蘇越對張程低聲道：「記下，鮑信，泰山郡人。孔子後學，以儒術起家，在東郡頗有聲望，與橋瑁關係微妙。」
張程飛快地在卡片上記錄。
曹操的聲音從主車內傳出，溫和而威嚴：「原來是鮑都尉。曹某奉詔入京，軍情緊急，還請都尉行個方便。」
鮑信再次拱手：「府君誤會了。非是末將有意阻攔，實乃郡內近日有黃巾餘孽流竄，太守有令，全郡戒嚴，盤查奸細。府君車隊人多，末將職責所在，需按例查驗，還請府君見諒。」
查驗車駕？
夏侯惇的臉色沉了下來。
這分明是刁難。
一個二千石的郡相車駕，豈是說查就查的？
「放肆！」夏侯惇暴喝一聲，手中刀柄已然半出，「爾敢？」
鮑信身後的士卒，也齊齊舉起了長戟，氣氛瞬間劍拔弩張。
就在此時，蘇越從馬車上走了下來。
他對著鮑信，不卑不亢地行了一禮。
「鮑都尉，久仰大名。」蘇越微笑道，「都尉以儒治軍，威震東郡，在下於濟南亦有耳聞。」
鮑信見走出來一個年輕書生，愣了一下，隨即還禮：「閣下是？」
「在下蘇越，添為曹府君帳下主簿。」蘇越道，「都尉忠於職守，我等佩服。只是，府君乃朝廷二千石重臣，奉詔入京，若在此地耽擱，恐誤了天子大事。這個責任，不知都尉是否擔待得起？」
鮑信的眉頭皺了起來。
蘇越的話，軟中帶硬，直接把皇帝抬了出來。
「況且，」蘇越話鋒一轉，從懷中取出一份文書，「這是我等離京前，大將軍府簽發的通關文牒。上面有府君車駕的人數、車馬、以及隨行人員的名錄。都尉若信不過，可按此文牒，清點人數便是。」
他將文書遞了過去。
鮑信身旁的一名佐吏接過，仔細驗看後，在他耳邊低語了幾句。
鮑信的臉色變幻不定。
他知道，再攔下去，就是公然與曹操為難，於理不合。
可太守橋瑁那邊，又有交代。
正自兩難，蘇越又開口了。
「鮑都尉，我聽聞，東郡黃巾，多在濮陽、白馬一帶，酸棗境內，一向太平。不知是何方賊寇，竟敢在此處作亂，驚動都尉親自戒嚴？」
他這一問，看似隨意，卻正中鮑信的軟肋。
鮑信臉色一僵。
酸棗確實沒有黃巾，所謂的戒嚴，不過是橋瑁給曹操的一個下馬威。
此事，大家心知肚明，卻不能說破。
「這……賊人行蹤詭詐，不可不防。」鮑信含糊其辭。
「原來如此。」蘇越仿佛信了，他看了一眼天色，「府君車馬勞頓，本想入城歇息。既然城中戒嚴，多有不便，我等在城外紮營便是。只是，我等從濟南帶來的糧草，多為軍糧，頗為粗糲。不知都尉可否行個方便，允許我等派人入城，採買些酒肉米麵，以犒勞將士？」
鮑信聞言，心中一動。
曹操不入城，在城外紮營？
這倒是個兩全其美的法子。
既沒有直接衝突，也算完成了橋瑁「拒之門外」的暗示。
至於採買物資，更是小事一樁。
「蘇主簿說笑了。曹府君乃國之棟樑，路經我處，豈能餐風露宿？」鮑信立刻換上一副熱情的面孔，「城外十里，有官辦的蘭亭驛，雖不比城中，倒也清淨。末將這就派人前去打掃。至於酒肉米麵，末將立刻著人備辦，為府君和將士們接風洗塵！」
「如此，便多謝鮑都尉了。」蘇越再次拱手。
一場小小的風波，就此化解。