第65章：主動接觸
樓野回到出租屋時，艾爾薇拉早已回來。
她蹲坐在摺疊桌上。
旁邊放著樓野的手機。
「回來了？情況怎麼樣？」
樓野一邊換鞋一邊問道。
艾爾薇拉抬起頭，貓眼中金光微斂：「大人，已確認目標方璇的安危，她位於自己住所的臥室里，正處於深度睡眠狀態。」
「從其氣息與身體狀態判斷，確實存在短時間內精神過度消耗和輕微體力透支的跡象，但並未受傷，生命體徵平穩。」
這讓樓野鬆了一口氣。
「至於您提供的另一處地點，我抵達時，已經人去樓空，僅剩下一些臨時布置的桌椅，沒有任何人員滯留。」
「從現場殘留的氣息和能量痕跡判斷，集會結束時間應不超過24小時。」
她頓了頓，補充道：「為免打草驚蛇，我沒有進行深度探查或接觸可能存在的監控設施，但在外圍感知時，的確隱約捕捉到一絲極其微弱、轉瞬即逝的異常能量波動，性質難以界定。」
樓野聽完，挑了挑眉。
「看來還真不是普通的愛好者聚會……」
他摸著下巴思索。
方璇只是精神消耗過度，身體無礙，這算是個好消息。
但那個聚會地點殘留的異常能量，說明事情沒那麼簡單。
可能涉及到了真正的「異常」，或者有具備特殊能力的人在場。
他不太想親自捲入這種麻煩。
現實世界的水太深，他現在只想安穩當個幕後神明。
對了！
樓野忽然想起艾爾薇拉之前的匯報。
「你說過，那隻黑貓代表管理局，對我們表達過招攬的意思？」
「是的，大人，它聲稱管理局是一個鬆散但協作的組織，優先收容而非殲滅，並暗示官方身份會方便行事。」
「很好。」
樓野有了主意。
「既然他們表達了『善意』和合作的意向，那正好看看他們的誠意和辦事能力。」
「把方璇可能捲入異常聚會、地點殘留異常能量的事情，告訴現在住在這裡的那個陳銘，他們是專業人士，這種事理應由他們去處理。」
與其自己冒險探查，不如讓管理局去頭疼。
「明白。」
艾爾薇拉領會了樓野的意圖。
她跳下桌子，悄無聲息離開了房間，去執行這項傳達信息的任務。
樓野伸了個大大的懶腰，感覺有些口渴。
打開冰箱，手指習慣性伸向冰鎮可樂。
但在碰到罐身的瞬間停住了。
「【成就：健康】現在固定在了庫魯庫魯身上……」
他嘀咕了一句。
想到自己最近熬夜、吃燒烤、喝碳酸飲料似乎有點頻繁。
雖然現在年輕感覺不到什麼，但「神明」也得注意可持續發展不是？
果斷關上了冰箱門，轉身去燒了一壺熱水。
「平時還是注意一點好，不能太放縱。」
他自己對自己說道。
坐到沙發上，再次拿起了遊戲設備。
屏幕亮起。
他首先關注的，當然是源晶的進展。
巨蟹島附近那座荒島上，源晶已經全部開採完畢，總共只有一百二十三枚，大小品質不一。
它們此刻大都靜靜躺在白塔聖眷之廳的角落，在濃郁的神聖氣息浸潤下，內部已經充滿了乳白色的溫和能量，如同一個個微型的聖光電池。
因為數量稀少，且特性未知，月珠的研究格外小心謹慎。
樓野將視角切換到炎部落邊緣區域，這裡新建了一座孤立的石質建築，遠離主要聚居區。
建築風格樸素但堅固，只有幾個小小的透氣窗。
建築內部，月珠、銅升、石堅齊聚一堂。
甚至連常駐山區營地的力斧也被特意召了回來，讓骨斧去替代他的工作。
察覺到白塔視線降臨，月珠立刻停下手中的記錄，恭敬朝著虛空行禮。
「偉大的白塔，我們正在測試源晶對不同能力的增幅效果。」
她根據事實情況進行匯報。
「目前可以確認，除了艾爾薇拉大人的【真知之眼】外，屬下的【神恩·治癒】、以及力斧的【神恩·狂暴】與【神恩·雷擊】，都可以在消耗源晶能量的情況下，得到不同程度的、暫時性的效果增強。」
果然和樓野猜測的差不多。
必須是與他這個「白塔」直接相關的、帶有「神恩」或類似性質的能力，才能引動源晶中儲存的類神力能量。
月珠繼續道：「我們正在嘗試下一步，探究是否能讓未獲得神恩的普通人，也能安全借用源晶的力量……但這非常困難，源晶的能量似乎只認可特定的氣息。」
樓野對此並不意外。
如果隨隨便便就能使用，那這源晶就太逆天了。
這種限制反而合理。
「另外……」月珠的語氣變得嚴肅起來，「關於那些【活性血肉】的研究，我們更加謹慎，在確保絕對隔離和安全的前提下，我們使用……嗯，一些被判處流放或勞役的罪人，進行了極小劑量的試驗。」
樓野眉頭微皺，但沒有打斷。
他知道月珠做事有分寸。
這種危險的試驗，不可能用普通塔民。
「結果……非常危險！」
「即使只是米粒大小的一點血肉組織，被試驗體接觸或吞服後，都會在極短時間內引發劇烈的肉體畸變！」
「皮膚增生角質或鱗片，骨骼扭曲突出，理智迅速被瘋狂和攻擊欲吞噬，變成只知破壞的怪物！力量、速度會大幅提升，但完全失去人性。」
月珠心有餘悸地說：「第一次試驗時，我們低估了其危險性，防護措施不足，那畸變怪物幾乎衝破牢籠，幸好「守護者圖騰·卡洛斯」及時激活，才將那怪物徹底消滅，沒有造成部落損失。」
正因為經歷了這次險情，月珠才堅決要求，在遠離部落中心的邊緣地帶，單獨建造這座研究建築。
這裡既在卡洛斯的守護範圍邊緣，又足夠偏僻。
一旦發生意外，可以將損失和影響降到最低。
樓野看著屏幕上那幾張嚴肅而專注的面孔，心中感慨。
他的塔民們，正在用他們的智慧和勇氣，小心翼翼探索著這個充滿超凡力量的世界。
既渴望掌握力量，又對未知保持敬畏。
這種自發的、有組織的科研探索，比他自己拍腦袋決定，要有意義得多。
他將視角從研究所移開，俯瞰整個炎部落。
映入眼帘的是一片生機勃勃、井然有序的景象。
整齊的農田延伸向遠方，工坊區傳來叮叮噹噹的鍛造聲和陶器碰撞聲，新建的學堂里，孩童正在認真學習文字，集市上人流如織，各種貨物在白幣交易下流通。
遠處，新的居住區正在規劃建設，使用的是更堅固的磚石材料。
部落的人口明顯增加了，建築也更加密集、規整。
一種文明初興的繁榮感撲面而來。
在一條新開闢的街道上，樓野看到一個有些面熟的年輕人，正站在一棟比其他房屋略微高大的石屋前敲門。
門開了，一個身影幾乎堵住了整個門框。
是那個來自極北冰原、目前正在炎部落學習草藥知識的冰原巨人·雪冰棱。
他身軀高大，即使在屋內也得微微彎腰。
「又是你，鹿葉！」
雪冰棱的聲音低沉如悶雷，但語氣還算友好。
「我說過了，我對出海沒什麼興趣！大海太咸，風浪太大，我只想安安心心在這裡，學習更多的草藥知識，救治更多的病人。」
鹿葉是個瘦削但精神十足的年輕小伙，他腰間別著一把彈弓，仰頭看著雪冰棱，毫不氣餒，臉上帶著熱情的笑容。
「雪冰棱大哥，話不能這麼說！」
「好男兒志在四方，心繫大海才是真正的豪情！」
「你看澤連大人，駕駛『探索者號』探索未知海域和島嶼，為我們部落、為整個聯盟，帶回了多少海外的珍稀資源？珊瑚、珍珠、奇特的海藻、各種大陸上沒有的藥材！」
他加重了語氣：「我的船上，現在就缺一個像你這樣的醫生！有些海島上的特有草藥，或者海員們可能患上的特殊病症，你不跟著船出去，光在部落里看書，可是見識不到的！實踐出真知啊！」
雪冰棱眨了眨眼，似乎有些被說動，手掌摩挲著自己頭頂的獨角，毛茸茸的臉上，露出猶豫糾結的神色。
鹿葉眼睛一亮，知道有戲，趕緊趁熱打鐵：「而且我保證，你在船上絕對受尊敬，待遇從優！還能第一時間接觸各種新奇的海貨和藥材！怎麼樣？再考慮一下？」
雪冰棱眼神躲閃：「我……我需要好好想想。」
鹿葉也不逼得太緊，哈哈一笑：「行！那我明天再過來找你！一定要好好想想啊！」
說完，便活力滿滿地轉身跑向下一個他想要招募的目標。
雪冰棱關上門，回到屋裡，坐在特製的大木墩上，眉頭緊鎖，顯然內心在天人交戰。
一邊是安穩的學習生活，另一邊是探索未知、實踐醫術的誘惑和廣闊大海的呼喚。
糾結半天，他最後從懷裡掏出一個時下流行的旋針圓盤，放在了桌上。
他雙手合十，對著圓盤，語氣充滿真誠。
「偉大的白塔，冰雪與群山之子雪冰棱向您祈求指引，我該留在部落繼續學習，還是跟隨鹿葉的船隊出海，在風浪中磨礪我的醫術？請您為我指明方向吧。」
然後輕輕撥動了指針。
看著這一幕，樓野眨了眨眼，覺得有趣。
這「指塔針」的用途，真是越來越廣泛了。
沒有等到最後出結果，他就將視角從雪冰棱的窗口移開，投向炎部落的海岸。
那裡已經形成了一個小型的港口區。
數艘新下水的槳帆船，停靠在簡易碼頭旁。
它們比「探索者號」稍小，但結構更成熟。
還有更多的船哨正在船塢中建造。
不少像鹿葉這樣雄心勃勃的年輕人，以及一些經驗豐富的老水手，聚集在這裡，討論航線，招募船員，檢修船隻，一副熱火朝天的景象。
征服大海、探索未知、獲取財富與榮耀，成為了部落新一代的夢想。
樓野的視線掠過海面，快速移動至已經成為重要中轉站的巨蟹島。
如今的巨蟹島，與初來時已大不相同。
簡易的碼頭擴建了數倍，能同時停泊更多船隻。
島上新建了不少倉庫和供船員休整的木屋，形成了一個熱鬧的航海小鎮。
來自各部落的船隻在這裡交匯、補給、交易信息。
這裡也成了探索船隊招募蟹部落嚮導和巨蟹夥伴的固定地點。
每艘想要進行遠海探索的船隻，幾乎都會在這裡僱傭一位熟悉附近海域的蟹部落成員，以及他馴服的一到兩隻巨蟹。
巨蟹不僅是強大的護航力量，其出色的方向感和記憶力，更是在樓野恩賜指南針失敗後，成為了防止遠航時迷路的重要保障。
蟹部落因此獲得了新的生機和地位。
與炎部落一陸一海，儼然成為白塔聯盟的兩個核心樞紐。
一條新的提示吸引了樓野的注意：
【您的『塔民·蟹索』改進了發酵工藝，利用小麥，成功釀造出口感獨特的『麥酒』。】
【『麥酒』迅速在蟹部落及往來水手間流行，成為受歡迎的飲品，小幅提升了當地士氣和貿易活躍度，魂火+100！】
在蟹部落聚居區南部的岸邊，一間新建的木屋格外熱鬧，門口掛著用貝殼和珊瑚裝飾的木牌。
裡面人聲鼎沸，充滿了探險者粗獷的笑語和酒杯碰撞聲。
這正是蟹索開的小酒館。
一個看起來機靈精明的年輕人，正站在一個木桶上，唾沫橫飛，講述著「傳奇船長澤連與探索者號」的故事。
他顯然深諳講故事的藝術，除了將澤連冒險的情節講得跌宕起伏，還重點描繪了海蛇厄加隆的兇猛威武，副船長蛇厲的沉著冷靜。
「……說時遲那時快！只見那蛇厲副船長，面對從水下躍出的巨大海怪，面不改色，一個箭步上前，手中的魚叉閃過寒光……」
年輕人比劃著名，引得周圍水手和冒險者們陣陣驚呼和喝彩。
樓野也不由得多聽了一會兒。
小伙口才確實不錯，故事講得引人入勝，白塔聽得很滿意……
他想著，隨手給這正在賣力講故事的小伙丟了一個【神術·降雨】。
範圍只籠罩他一人。
帶著微弱的清涼和治癒效果，算是個「打賞」。
正在興頭上的年輕人突然感覺頭頂一涼，幾滴溫潤的雨水落在他臉上、身上……
他愣了一下，以為是誰的惡作劇，下意識想要喝罵。
可話還沒開口，他就看到周圍，所有人都用驚訝、羨慕甚至帶著點敬畏的眼神看著他。
他這才反應過來，雨水落在身上的感覺，非但不難受，反而讓身體舒爽暢快，連因為講述太久，而有些乾澀的喉嚨，都得到了緩解。
這哪是惡作劇？
這分明就是神跡！
是白塔的眷顧！
「噗通！」
他直接從木桶上滑下來，跪倒在地，激動得語無倫次：「感謝白塔的恩賜！我一定加倍努力，為大家講述更好聽的故事！傳播白塔的榮光！」
樓野笑了笑，沒再多看，將視線移開，鎖定了澤連的圖標。
視角切換，再次來到茫茫大海。
「探索者號」正在平靜的海面上航行，風帆飽滿。
船頭前方，海蛇·厄加隆的體型，比起之前又龐大了些許，幽藍的鱗片在陽光下閃爍著金屬般的光澤。
它不再像之前那樣充滿了難以控制的狂暴，行動顯得沉穩而有力。
而在厄加隆寬闊的頭頂，榮升副船長的蛇厲，正盤膝而坐。
他手裡握著【馴獸師骨哨】，放在唇邊，隨著呼吸，發出富有特定韻律的悠長氣音。
他的眼神專注而平靜，似乎在與身下的龐然大物進行著某種交流。
厄加隆偶爾會微微擺動頭顱，或者從鼻孔噴出一股帶著鹹味的水汽，仿佛在回應。
一人一蛇，在長久的航行與磨合中，建立起了一種獨特的默契。
船長室里，澤連正伏案繪製海圖。
一切都很順利，樓野沒有打擾他們。
他看了一眼自己當前的家底：
【當前人口：17459】
【當前魂火：12158】
人口和魂火都穩步增長。
而且眼下似乎沒有什麼急需大量消耗魂火的地方，可以安心攢一波。
正當他這樣想著時，在屏幕中央，突然彈出一條提示：
【您的聖眷者『霧鬼·庫魯庫魯』正在向您祈禱，請求回應……】
樓野動作一頓。
「庫魯庫魯？他突然祈禱幹什麼？」
自從將庫魯庫魯留在亡靈之都廢墟，讓他自由探索，尋找其他城市遺蹟後，這傢伙一直沒什麼動靜。
「難道……在亡靈之都里有什麼發現？」
樓野精神一振。
他立刻拖動世界地圖，找到代表【菲洛的遺落門扉】的圖標，點擊進入。
然後，打開門扉對應的亡靈之都地圖。
原本大部分區域都被迷霧籠罩，只有庫魯庫魯探索過的路徑和阿瑟加德廢墟核心區被點亮。
此刻，代表庫魯庫魯的光點，正停留在距離阿瑟加德廢墟相當遙遠、位於地圖西南方向的一片全新區域邊緣。
那是一片尚未被點亮的、更加深邃的黑暗。
樓野毫不猶豫，將視角鎖定在了庫魯庫魯身上。
她蹲坐在摺疊桌上。
旁邊放著樓野的手機。
「回來了？情況怎麼樣？」
樓野一邊換鞋一邊問道。
艾爾薇拉抬起頭，貓眼中金光微斂：「大人，已確認目標方璇的安危，她位於自己住所的臥室里，正處於深度睡眠狀態。」
「從其氣息與身體狀態判斷，確實存在短時間內精神過度消耗和輕微體力透支的跡象，但並未受傷，生命體徵平穩。」
這讓樓野鬆了一口氣。
「至於您提供的另一處地點，我抵達時，已經人去樓空，僅剩下一些臨時布置的桌椅，沒有任何人員滯留。」
「從現場殘留的氣息和能量痕跡判斷，集會結束時間應不超過24小時。」
她頓了頓，補充道：「為免打草驚蛇，我沒有進行深度探查或接觸可能存在的監控設施，但在外圍感知時，的確隱約捕捉到一絲極其微弱、轉瞬即逝的異常能量波動，性質難以界定。」
樓野聽完，挑了挑眉。
「看來還真不是普通的愛好者聚會……」
他摸著下巴思索。
方璇只是精神消耗過度，身體無礙，這算是個好消息。
但那個聚會地點殘留的異常能量，說明事情沒那麼簡單。
可能涉及到了真正的「異常」，或者有具備特殊能力的人在場。
他不太想親自捲入這種麻煩。
現實世界的水太深，他現在只想安穩當個幕後神明。
對了！
樓野忽然想起艾爾薇拉之前的匯報。
「你說過，那隻黑貓代表管理局，對我們表達過招攬的意思？」
「是的，大人，它聲稱管理局是一個鬆散但協作的組織，優先收容而非殲滅，並暗示官方身份會方便行事。」
「很好。」
樓野有了主意。
「既然他們表達了『善意』和合作的意向，那正好看看他們的誠意和辦事能力。」
「把方璇可能捲入異常聚會、地點殘留異常能量的事情，告訴現在住在這裡的那個陳銘，他們是專業人士，這種事理應由他們去處理。」
與其自己冒險探查，不如讓管理局去頭疼。
「明白。」
艾爾薇拉領會了樓野的意圖。
她跳下桌子，悄無聲息離開了房間，去執行這項傳達信息的任務。
樓野伸了個大大的懶腰，感覺有些口渴。
打開冰箱，手指習慣性伸向冰鎮可樂。
但在碰到罐身的瞬間停住了。
「【成就：健康】現在固定在了庫魯庫魯身上……」
他嘀咕了一句。
想到自己最近熬夜、吃燒烤、喝碳酸飲料似乎有點頻繁。
雖然現在年輕感覺不到什麼，但「神明」也得注意可持續發展不是？
果斷關上了冰箱門，轉身去燒了一壺熱水。
「平時還是注意一點好，不能太放縱。」
他自己對自己說道。
坐到沙發上，再次拿起了遊戲設備。
屏幕亮起。
他首先關注的，當然是源晶的進展。
巨蟹島附近那座荒島上，源晶已經全部開採完畢，總共只有一百二十三枚，大小品質不一。
它們此刻大都靜靜躺在白塔聖眷之廳的角落，在濃郁的神聖氣息浸潤下，內部已經充滿了乳白色的溫和能量，如同一個個微型的聖光電池。
因為數量稀少，且特性未知，月珠的研究格外小心謹慎。
樓野將視角切換到炎部落邊緣區域，這裡新建了一座孤立的石質建築，遠離主要聚居區。
建築風格樸素但堅固，只有幾個小小的透氣窗。
建築內部，月珠、銅升、石堅齊聚一堂。
甚至連常駐山區營地的力斧也被特意召了回來，讓骨斧去替代他的工作。
察覺到白塔視線降臨，月珠立刻停下手中的記錄，恭敬朝著虛空行禮。
「偉大的白塔，我們正在測試源晶對不同能力的增幅效果。」
她根據事實情況進行匯報。
「目前可以確認，除了艾爾薇拉大人的【真知之眼】外，屬下的【神恩·治癒】、以及力斧的【神恩·狂暴】與【神恩·雷擊】，都可以在消耗源晶能量的情況下，得到不同程度的、暫時性的效果增強。」
果然和樓野猜測的差不多。
必須是與他這個「白塔」直接相關的、帶有「神恩」或類似性質的能力，才能引動源晶中儲存的類神力能量。
月珠繼續道：「我們正在嘗試下一步，探究是否能讓未獲得神恩的普通人，也能安全借用源晶的力量……但這非常困難，源晶的能量似乎只認可特定的氣息。」
樓野對此並不意外。
如果隨隨便便就能使用，那這源晶就太逆天了。
這種限制反而合理。
「另外……」月珠的語氣變得嚴肅起來，「關於那些【活性血肉】的研究，我們更加謹慎，在確保絕對隔離和安全的前提下，我們使用……嗯，一些被判處流放或勞役的罪人，進行了極小劑量的試驗。」
樓野眉頭微皺，但沒有打斷。
他知道月珠做事有分寸。
這種危險的試驗，不可能用普通塔民。
「結果……非常危險！」
「即使只是米粒大小的一點血肉組織，被試驗體接觸或吞服後，都會在極短時間內引發劇烈的肉體畸變！」
「皮膚增生角質或鱗片，骨骼扭曲突出，理智迅速被瘋狂和攻擊欲吞噬，變成只知破壞的怪物！力量、速度會大幅提升，但完全失去人性。」
月珠心有餘悸地說：「第一次試驗時，我們低估了其危險性，防護措施不足，那畸變怪物幾乎衝破牢籠，幸好「守護者圖騰·卡洛斯」及時激活，才將那怪物徹底消滅，沒有造成部落損失。」
正因為經歷了這次險情，月珠才堅決要求，在遠離部落中心的邊緣地帶，單獨建造這座研究建築。
這裡既在卡洛斯的守護範圍邊緣，又足夠偏僻。
一旦發生意外，可以將損失和影響降到最低。
樓野看著屏幕上那幾張嚴肅而專注的面孔，心中感慨。
他的塔民們，正在用他們的智慧和勇氣，小心翼翼探索著這個充滿超凡力量的世界。
既渴望掌握力量，又對未知保持敬畏。
這種自發的、有組織的科研探索，比他自己拍腦袋決定，要有意義得多。
他將視角從研究所移開，俯瞰整個炎部落。
映入眼帘的是一片生機勃勃、井然有序的景象。
整齊的農田延伸向遠方，工坊區傳來叮叮噹噹的鍛造聲和陶器碰撞聲，新建的學堂里，孩童正在認真學習文字，集市上人流如織，各種貨物在白幣交易下流通。
遠處，新的居住區正在規劃建設，使用的是更堅固的磚石材料。
部落的人口明顯增加了，建築也更加密集、規整。
一種文明初興的繁榮感撲面而來。
在一條新開闢的街道上，樓野看到一個有些面熟的年輕人，正站在一棟比其他房屋略微高大的石屋前敲門。
門開了，一個身影幾乎堵住了整個門框。
是那個來自極北冰原、目前正在炎部落學習草藥知識的冰原巨人·雪冰棱。
他身軀高大，即使在屋內也得微微彎腰。
「又是你，鹿葉！」
雪冰棱的聲音低沉如悶雷，但語氣還算友好。
「我說過了，我對出海沒什麼興趣！大海太咸，風浪太大，我只想安安心心在這裡，學習更多的草藥知識，救治更多的病人。」
鹿葉是個瘦削但精神十足的年輕小伙，他腰間別著一把彈弓，仰頭看著雪冰棱，毫不氣餒，臉上帶著熱情的笑容。
「雪冰棱大哥，話不能這麼說！」
「好男兒志在四方，心繫大海才是真正的豪情！」
「你看澤連大人，駕駛『探索者號』探索未知海域和島嶼，為我們部落、為整個聯盟，帶回了多少海外的珍稀資源？珊瑚、珍珠、奇特的海藻、各種大陸上沒有的藥材！」
他加重了語氣：「我的船上，現在就缺一個像你這樣的醫生！有些海島上的特有草藥，或者海員們可能患上的特殊病症，你不跟著船出去，光在部落里看書，可是見識不到的！實踐出真知啊！」
雪冰棱眨了眨眼，似乎有些被說動，手掌摩挲著自己頭頂的獨角，毛茸茸的臉上，露出猶豫糾結的神色。
鹿葉眼睛一亮，知道有戲，趕緊趁熱打鐵：「而且我保證，你在船上絕對受尊敬，待遇從優！還能第一時間接觸各種新奇的海貨和藥材！怎麼樣？再考慮一下？」
雪冰棱眼神躲閃：「我……我需要好好想想。」
鹿葉也不逼得太緊，哈哈一笑：「行！那我明天再過來找你！一定要好好想想啊！」
說完，便活力滿滿地轉身跑向下一個他想要招募的目標。
雪冰棱關上門，回到屋裡，坐在特製的大木墩上，眉頭緊鎖，顯然內心在天人交戰。
一邊是安穩的學習生活，另一邊是探索未知、實踐醫術的誘惑和廣闊大海的呼喚。
糾結半天，他最後從懷裡掏出一個時下流行的旋針圓盤，放在了桌上。
他雙手合十，對著圓盤，語氣充滿真誠。
「偉大的白塔，冰雪與群山之子雪冰棱向您祈求指引，我該留在部落繼續學習，還是跟隨鹿葉的船隊出海，在風浪中磨礪我的醫術？請您為我指明方向吧。」
然後輕輕撥動了指針。
看著這一幕，樓野眨了眨眼，覺得有趣。
這「指塔針」的用途，真是越來越廣泛了。
沒有等到最後出結果，他就將視角從雪冰棱的窗口移開，投向炎部落的海岸。
那裡已經形成了一個小型的港口區。
數艘新下水的槳帆船，停靠在簡易碼頭旁。
它們比「探索者號」稍小，但結構更成熟。
還有更多的船哨正在船塢中建造。
不少像鹿葉這樣雄心勃勃的年輕人，以及一些經驗豐富的老水手，聚集在這裡，討論航線，招募船員，檢修船隻，一副熱火朝天的景象。
征服大海、探索未知、獲取財富與榮耀，成為了部落新一代的夢想。
樓野的視線掠過海面，快速移動至已經成為重要中轉站的巨蟹島。
如今的巨蟹島，與初來時已大不相同。
簡易的碼頭擴建了數倍，能同時停泊更多船隻。
島上新建了不少倉庫和供船員休整的木屋，形成了一個熱鬧的航海小鎮。
來自各部落的船隻在這裡交匯、補給、交易信息。
這裡也成了探索船隊招募蟹部落嚮導和巨蟹夥伴的固定地點。
每艘想要進行遠海探索的船隻，幾乎都會在這裡僱傭一位熟悉附近海域的蟹部落成員，以及他馴服的一到兩隻巨蟹。
巨蟹不僅是強大的護航力量，其出色的方向感和記憶力，更是在樓野恩賜指南針失敗後，成為了防止遠航時迷路的重要保障。
蟹部落因此獲得了新的生機和地位。
與炎部落一陸一海，儼然成為白塔聯盟的兩個核心樞紐。
一條新的提示吸引了樓野的注意：
【您的『塔民·蟹索』改進了發酵工藝，利用小麥，成功釀造出口感獨特的『麥酒』。】
【『麥酒』迅速在蟹部落及往來水手間流行，成為受歡迎的飲品，小幅提升了當地士氣和貿易活躍度，魂火+100！】
在蟹部落聚居區南部的岸邊，一間新建的木屋格外熱鬧，門口掛著用貝殼和珊瑚裝飾的木牌。
裡面人聲鼎沸，充滿了探險者粗獷的笑語和酒杯碰撞聲。
這正是蟹索開的小酒館。
一個看起來機靈精明的年輕人，正站在一個木桶上，唾沫橫飛，講述著「傳奇船長澤連與探索者號」的故事。
他顯然深諳講故事的藝術，除了將澤連冒險的情節講得跌宕起伏，還重點描繪了海蛇厄加隆的兇猛威武，副船長蛇厲的沉著冷靜。
「……說時遲那時快！只見那蛇厲副船長，面對從水下躍出的巨大海怪，面不改色，一個箭步上前，手中的魚叉閃過寒光……」
年輕人比劃著名，引得周圍水手和冒險者們陣陣驚呼和喝彩。
樓野也不由得多聽了一會兒。
小伙口才確實不錯，故事講得引人入勝，白塔聽得很滿意……
他想著，隨手給這正在賣力講故事的小伙丟了一個【神術·降雨】。
範圍只籠罩他一人。
帶著微弱的清涼和治癒效果，算是個「打賞」。
正在興頭上的年輕人突然感覺頭頂一涼，幾滴溫潤的雨水落在他臉上、身上……
他愣了一下，以為是誰的惡作劇，下意識想要喝罵。
可話還沒開口，他就看到周圍，所有人都用驚訝、羨慕甚至帶著點敬畏的眼神看著他。
他這才反應過來，雨水落在身上的感覺，非但不難受，反而讓身體舒爽暢快，連因為講述太久，而有些乾澀的喉嚨，都得到了緩解。
這哪是惡作劇？
這分明就是神跡！
是白塔的眷顧！
「噗通！」
他直接從木桶上滑下來，跪倒在地，激動得語無倫次：「感謝白塔的恩賜！我一定加倍努力，為大家講述更好聽的故事！傳播白塔的榮光！」
樓野笑了笑，沒再多看，將視線移開，鎖定了澤連的圖標。
視角切換，再次來到茫茫大海。
「探索者號」正在平靜的海面上航行，風帆飽滿。
船頭前方，海蛇·厄加隆的體型，比起之前又龐大了些許，幽藍的鱗片在陽光下閃爍著金屬般的光澤。
它不再像之前那樣充滿了難以控制的狂暴，行動顯得沉穩而有力。
而在厄加隆寬闊的頭頂，榮升副船長的蛇厲，正盤膝而坐。
他手裡握著【馴獸師骨哨】，放在唇邊，隨著呼吸，發出富有特定韻律的悠長氣音。
他的眼神專注而平靜，似乎在與身下的龐然大物進行著某種交流。
厄加隆偶爾會微微擺動頭顱，或者從鼻孔噴出一股帶著鹹味的水汽，仿佛在回應。
一人一蛇，在長久的航行與磨合中，建立起了一種獨特的默契。
船長室里，澤連正伏案繪製海圖。
一切都很順利，樓野沒有打擾他們。
他看了一眼自己當前的家底：
【當前人口：17459】
【當前魂火：12158】
人口和魂火都穩步增長。
而且眼下似乎沒有什麼急需大量消耗魂火的地方，可以安心攢一波。
正當他這樣想著時，在屏幕中央，突然彈出一條提示：
【您的聖眷者『霧鬼·庫魯庫魯』正在向您祈禱，請求回應……】
樓野動作一頓。
「庫魯庫魯？他突然祈禱幹什麼？」
自從將庫魯庫魯留在亡靈之都廢墟，讓他自由探索，尋找其他城市遺蹟後，這傢伙一直沒什麼動靜。
「難道……在亡靈之都里有什麼發現？」
樓野精神一振。
他立刻拖動世界地圖，找到代表【菲洛的遺落門扉】的圖標，點擊進入。
然後，打開門扉對應的亡靈之都地圖。
原本大部分區域都被迷霧籠罩，只有庫魯庫魯探索過的路徑和阿瑟加德廢墟核心區被點亮。
此刻，代表庫魯庫魯的光點，正停留在距離阿瑟加德廢墟相當遙遠、位於地圖西南方向的一片全新區域邊緣。
那是一片尚未被點亮的、更加深邃的黑暗。
樓野毫不猶豫，將視角鎖定在了庫魯庫魯身上。