第155章 神秘學者
第155章 神秘學者
馬車在冒險者公會門前不遠處緩緩停下。
駕車人將顱骨燭台置於身旁，動作利落地翻身下車，楚隱舟也看得更清，白色長袍上有兩道暗紅豎紋，腰間的彎刀鞘隨著他的動作輕晃。
他站定，粗重眉毛下的深棕色眼睛平靜地掃過院中眾人，目光尤其在楚隱舟身上多停留了一瞬。
「晨安。」他的聲音低沉而清晰，帶著異域的口音韻律，「我乃巡遊學者，至此地進行一項關乎古代遺蹟的考察。按慣例，需先行拜會本地執政者，獲取許可與必要的情報協助。」
說著，他再次舉起手中那盞顱骨燭台。蠟燭的火苗在他話音落下時，極輕微地朝某個方向偏斜了一下，仿佛在感應什麼無形的流向。他的眼神跟隨著顱骨上的燭火，像在讀取火焰訴說的信息。
這舉動讓氣氛有些緊繃，蕾娜薇側身，右手悄然摸向背後闊劍的劍柄，壓低聲音對楚隱舟說：「那東西不對勁，以顱骨為燭台，燭火晃動異常，怎麼看都像是異端邪術的器物，小心些。」
楚隱舟輕輕抬手，示意她放鬆，「別擔心，我去談談。」
哈哈，若論「異端」與「邪術」，自己這身被蠟油重塑過，承載著【瀆神者】心相的軀體，恐怕才是更貨真價實的那一個。
他上前一步，與這位皮膚黝黑的學者保持了一個禮貌的距離。「先生，歡迎來到淚珠灣。」
楚隱舟的語氣平穩，「不過，您來得可能不太湊巧。此地近日發生了一些————變故。城主薩倫·泰德已無法接待訪客。短期內，恐怕難以通過官方渠道滿足您的要求。」
對方的眉頭皺了一下，眼神銳利起來：「變故？何種變故？城主他————」
「具體細節，或許稍後再談更為妥當。」楚隱舟打斷了他，臉上浮現出一種禮節性的微笑，「長途跋涉想必辛苦，若不介意，我可以先請您到本地最好的旅店稍事歇息，至少洗去風塵，其他的事情稍後再說。」
學者收起手中的顱骨，他眯起眼，審視著楚隱舟，目光中帶著警惕：「恕我冒昧，閣下是————？」
「我叫楚隱舟，至於身份————你可以暫時將我視為淚珠灣的臨時城主。」他側身，示意身後嚴陣以待的眾人，「關於這一點，你可以問問這幾位。他們————
大概都會認可。」
學者聽聞，視線在眾人臉上掠過，看到了默許，警惕，但無疑沒有反對。
他沉吟片刻，微微頷首：「原來如此————那麼，有勞楚先生指引。」
「客氣了。」楚隱舟的微笑加深了些，顯得彬彬有禮，「不過，按照本地臨時規章，外來訪客入住需做簡單登記。可否告知您的全名？以便酒館備案。」
「阿爾哈茲·瑞德。」他回答得很乾脆。
就在阿爾哈茲報出姓名的瞬間，楚隱舟感到【理性之眼】在迅速運轉：
【阿爾哈茲·瑞德】
【神秘學者】
【生命狀態：疲倦】
【精神狀態：緊繃】
【壓力值：36/100】
【心相】
【金色：】
【秘識烙印：「知識的力量深入靈魂。」長期研習並理解那些常人避之不及的禁忌知識，使得其在接觸相關線索時思維異常敏銳，同時，對精神侵蝕與認知扭曲具備顯著抗性。】
【冥想者：「冷靜的頭腦能夠抵抗一切疾苦。」能通過深度的自我冥想有效梳理思緒，平復心境，在冥想狀態下緩解壓力的效果遠超常人。】
【懸壺濟世：「我不會放任生命在我眼前毫無意義地終結。」具備一種近乎本能的救死扶傷傾向，使用治療類技藝或藥物時效果尤為顯著。】
【紅色：】
【知識饑渴：「答案，就在下一頁，下一本，下一個被遺忘的墓穴里————」對未知與禁忌知識有著無法遏制的探求欲，這份渴望可能驅使其忽視顯而易見的危險，輕易跨越道德的邊界，產生嚴重的偏執。】
【群星的凝視：「它看見，它允許，它等待————」與某個不可言說的晦暗存在締結了契約。其能偶爾窺見一些碎片，調用些許力量，但每一次使用都在加深聯繫，當精神瀕臨崩潰，或主動呼喚時，那群星之中意志將會降臨。】
【備註：其手持的顱骨燭台為契約媒介與儀式法器，持續散發微弱認知於擾，建議保持警惕。】
文字淡去，楚隱舟面色不變，心中卻已掀起波瀾。
【神秘學者】這個獨特的稱謂讓人在意，而那個【群星的凝視】————
與不可言說的存在締結契約？這讓他立刻聯想到了自己的【瀆神者】心相，以及那些時不時浮現在自己面前的血字。
他或許————和自己一樣。
不管對方的具體身份是什麼，但至少，他跟自己同樣是凝望深淵的人。
「阿爾哈茲·瑞德先生，登記好了。」楚隱舟點頭，依舊保持平靜，掩蓋下內心的波動，「銀鱗酒館就在前面，請隨我來。關於淚珠灣的變故，以及您的研究————我們或許可以找個安靜的位置，邊喝邊聊。」
他轉身帶路，背對著阿爾哈茲的臉上，那禮節性的微笑悄然收斂。
這位手持顱骨燭台的不速之客，身上纏繞的秘密，恐怕不比淚珠灣的海水深多少。
銀鱗酒館頂樓，楚隱舟的房間。
窗戶半開著，風卷著海港特有的咸澀氣息湧入，稍稍沖淡了室內的凝重氣氛。桌子上面擺著一瓶裝飾華麗的酒和幾個玻璃杯。
楚隱舟拿起酒瓶，為坐在對面的阿爾哈茲倒了一杯。
「這是霍拉斯老闆吹噓的鎮店之寶，說是從很遠的河谷運來的。」楚隱舟將酒杯推過去，「我也不是很懂酒，總之，嘗嘗吧，算是我這個臨時城主的待客之道。」
阿爾哈茲頷首致謝，端起酒杯，而是先湊近鼻尖輕嗅了一下，隨後才抿了一小口。
他品味了片刻，放下杯子：「味道醇厚，確實是好酒，多謝。」
「不必客氣。」楚隱舟自己也倒了一點，卻沒喝，只是用手指輕輕轉動杯腳，「那麼，關於淚珠灣發生了什麼————」
他略作沉吟，隨後向阿爾哈茲講述了事情的梗概：海灣深處潛藏的古老深潛者文明，城主薩倫·泰德作為深潛者領袖偽裝成為人類，以及他們最終在海灣遺蹟那場慘烈決戰。
他隱去了許多細節，一邊說著，一邊觀察對面聽眾的表情。
阿爾哈茲聽著，黝黑的面龐上神色不斷變動，最初的震驚逐漸被深沉的凝重取代，他將酒杯緩緩放回桌子上。
「深潛者，偽裝成人類的城主————」他低聲重複，琥珀色的眼睛看向楚隱舟，「我研讀過一些關於海洋深處異常存在記載，但沒想到，會在這樣一個港口城市，親耳聽到如此令人震驚的事跡，你們的行動，堪稱壯舉，也極其危險。」
「確實，結果很慘烈。」楚隱舟垂下眼，輕聲補充了一句，他發現阿爾哈茲的杯子已經空了，便拿起酒瓶為他續上。
「那麼，阿爾哈茲先生，禮尚往來。你是否可以告訴我，你為何會在這個時間點，來到這座剛剛經歷劇變的城市？你手中的————法器，又是在感應什麼？」
阿爾哈茲沉默了片刻，目光掃過房間裡其他人：蕾娜薇抱著雙臂站在窗邊，眉頭依舊緊鎖，視線不時落在他手邊的顱骨燭台上，朱妮婭坐在一旁的椅子上，雙手交握放在膝上，顯得有些緊張，奧黛麗則靠在門邊把玩著一枚不知從哪摸出來的硬幣，翠綠的眼睛饒有興致地觀察著，珀芮坐在旁邊，鳥嘴面具已經戴上，安靜地聽著。
「我本不願多言，」阿爾哈茲終於開口，聲音低沉，「但楚先生你願意將如此駭人聽聞，關乎城市存亡的真相，告知我這位初來乍到的陌生人————這份信任，我應當有所回報。」
楚隱舟微笑著點頭，示意對方繼續說。
看來自己的坦誠與酒精發揮了作用。
阿爾哈茲微微停頓，似乎在組織語言，也或許是在抵抗酒精帶來的些許鬆弛。「如各位所見，我是一名學者。我的法器————讓諸位感到不安，我很理解。
它確實並非尋常之物。」
他深吸一口氣，繼續道：「我曾有許多志同道合的同僚，我們追尋那些被常理遮蔽的知識，探究世界表象之下的真實。然而，這條道路布滿荊棘與深淵。他們————都倒下了，如今，只剩下我一人。」
他的話語裡帶著深深的疲憊，還有一種覺悟，「我陷得太深，已無法回頭。
這顱骨燭台，便是我用來感知————那些不可言說存在的媒介。」
他看向楚隱舟，眼神變得專註：「就在數日前，我通過它，感受到一個方向，也就是淚珠灣所在的方向，傳來一陣極其強烈，充滿深海污穢與褻瀆意味的能量波動。」
「那波動令人不安，我決定前來探查。然而，在我趕路的途中，那股力量的峰值便迅速衰減，彌散。現在看來，那正是薩倫被你們終結的時刻，不過————」
阿爾哈茲的話鋒一轉，目光銳利地落在楚隱舟身上，仿佛要穿透他的外表，直視靈魂：「即便如此，我依然能隱隱察覺到，在這座城市裡，甚至在————這個房間中，殘留著一些奇特而非凡的能量痕跡。」
楚隱舟心中微微一凜，果然，自己身上【瀆神者】的心相，還有那些來自瀆神者遺物的氣息，瞞不過這種專門研究禁忌的學者。
楚隱舟抬手撓了撓後腦勺，片刻後露出無奈的笑容。
「阿爾哈茲先生的感覺真是敏銳。」楚隱舟嘆了口氣，語氣低沉了些，「實不相瞞，我們這一路走來，遇到的詭異現象和禁忌存在，確實不少。如今，我們身上難免沾了些不乾淨的東西，留下了點痕跡，這大概就是你感知到的來源。」
楚隱舟沒撒謊，他身上確實沾了髒東西。
阿爾哈茲的眼睛果然亮了起來，那是一種屬於學者的熾熱光芒，在珀芮那感受過不少，算是那很熟悉了。
「你們————接觸過？具體是何種形態，有何表徵，對你們的精神狀態產生了怎樣的影響？」他連珠炮般地問道，身體微微前傾。
楚隱舟抬手，示意他稍安勿躁，「具體的細節，三言兩語說不清，而且很多經歷————並不愉快，更不適合在此詳談。」
他頓了頓，抬起眼看向那雙興奮的眼睛，「不過，我們接下來的行程，或許會遇到更多，你想要研究的事物。」
他看向房間裡的同伴，然後重新面對阿爾哈茲：「我們正準備離開淚珠灣，繼續深入盧修斯領主的領地中心。根據我們掌握的情報和一路所見，這位長期沉默的領主，其治下絕非太平。」
「肆虐的土匪，邪教徒，豬人，荒野巫婆，深潛者————這些都只是冰山一角，前路註定還會遭遇更多，難以想像的詭異存在，以及禁忌之物。」
他停頓了一下，觀察著阿爾哈茲的反應，然後拋出了真正的提議：「我們正愁下一個目的地路途遙遠，荒野之中危機四伏，步行不僅緩慢，而且不體面。而你，阿爾哈茲先生，恰好擁有一輛不錯的馬車，以及————探尋這些奧秘的豐富經驗與獨特手段。」
楚隱舟身體微微後靠，姿態放鬆，張開手，語氣很坦誠：「我們分享情報，互相提供保護，你得到你渴望的研究機會，我們獲得更安全快捷的交通工具，和一位博學的顧問。這是一場各取所需的合作，不知道你意下如何？」
先前從利用【理性之眼】觀察阿爾哈茲，除了有些令人不安的紅色心相以外，那金色心相也深深觸動了楚隱舟。
【懸壺濟世】，能強化治療能力，聽上去很不錯。
況且，這位神秘學者身上還有許多秘密，雖說會有風險，但將其納入隊伍說不定會有意想不到的收穫。
有風險，也會有回報。
房間裡安靜下來，只有窗外隱約傳來的市聲，桌面上，顱骨之上的火光在輕輕躍動。
阿爾哈茲的目光緩緩掃過楚隱舟，又依次看過其他人，良久，他緩緩端起酒杯，將剩下的酒一飲而盡。
放下杯子時，他深色的臉上露出複雜的神色。
「楚隱舟先生，」他緩緩說道，聲音恢復了之前的沉穩，卻多了一絲決斷，「你的提議————充滿了風險，但也蘊含著無法估量的價值。」
「我畢生追尋禁忌，比任何人都更清楚，與未知並肩而行意味著什麼。每一步，都可能踏入深淵。」
他伸出手，輕輕拂過顱骨燭台光滑的表面，燭火隨之搖曳。
「但是，真理從不廉價，它只向敢於踏上險途的追問者顯露真容。」
他抬起頭，注視著楚隱舟。
「我加入。
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駕車人將顱骨燭台置於身旁，動作利落地翻身下車，楚隱舟也看得更清，白色長袍上有兩道暗紅豎紋，腰間的彎刀鞘隨著他的動作輕晃。
他站定，粗重眉毛下的深棕色眼睛平靜地掃過院中眾人，目光尤其在楚隱舟身上多停留了一瞬。
「晨安。」他的聲音低沉而清晰，帶著異域的口音韻律，「我乃巡遊學者，至此地進行一項關乎古代遺蹟的考察。按慣例，需先行拜會本地執政者，獲取許可與必要的情報協助。」
說著，他再次舉起手中那盞顱骨燭台。蠟燭的火苗在他話音落下時，極輕微地朝某個方向偏斜了一下，仿佛在感應什麼無形的流向。他的眼神跟隨著顱骨上的燭火，像在讀取火焰訴說的信息。
這舉動讓氣氛有些緊繃，蕾娜薇側身，右手悄然摸向背後闊劍的劍柄，壓低聲音對楚隱舟說：「那東西不對勁，以顱骨為燭台，燭火晃動異常，怎麼看都像是異端邪術的器物，小心些。」
楚隱舟輕輕抬手，示意她放鬆，「別擔心，我去談談。」
哈哈，若論「異端」與「邪術」，自己這身被蠟油重塑過，承載著【瀆神者】心相的軀體，恐怕才是更貨真價實的那一個。
他上前一步，與這位皮膚黝黑的學者保持了一個禮貌的距離。「先生，歡迎來到淚珠灣。」
楚隱舟的語氣平穩，「不過，您來得可能不太湊巧。此地近日發生了一些————變故。城主薩倫·泰德已無法接待訪客。短期內，恐怕難以通過官方渠道滿足您的要求。」
對方的眉頭皺了一下，眼神銳利起來：「變故？何種變故？城主他————」
「具體細節，或許稍後再談更為妥當。」楚隱舟打斷了他，臉上浮現出一種禮節性的微笑，「長途跋涉想必辛苦，若不介意，我可以先請您到本地最好的旅店稍事歇息，至少洗去風塵，其他的事情稍後再說。」
學者收起手中的顱骨，他眯起眼，審視著楚隱舟，目光中帶著警惕：「恕我冒昧，閣下是————？」
「我叫楚隱舟，至於身份————你可以暫時將我視為淚珠灣的臨時城主。」他側身，示意身後嚴陣以待的眾人，「關於這一點，你可以問問這幾位。他們————
大概都會認可。」
學者聽聞，視線在眾人臉上掠過，看到了默許，警惕，但無疑沒有反對。
他沉吟片刻，微微頷首：「原來如此————那麼，有勞楚先生指引。」
「客氣了。」楚隱舟的微笑加深了些，顯得彬彬有禮，「不過，按照本地臨時規章，外來訪客入住需做簡單登記。可否告知您的全名？以便酒館備案。」
「阿爾哈茲·瑞德。」他回答得很乾脆。
就在阿爾哈茲報出姓名的瞬間，楚隱舟感到【理性之眼】在迅速運轉：
【阿爾哈茲·瑞德】
【神秘學者】
【生命狀態：疲倦】
【精神狀態：緊繃】
【壓力值：36/100】
【心相】
【金色：】
【秘識烙印：「知識的力量深入靈魂。」長期研習並理解那些常人避之不及的禁忌知識，使得其在接觸相關線索時思維異常敏銳，同時，對精神侵蝕與認知扭曲具備顯著抗性。】
【冥想者：「冷靜的頭腦能夠抵抗一切疾苦。」能通過深度的自我冥想有效梳理思緒，平復心境，在冥想狀態下緩解壓力的效果遠超常人。】
【懸壺濟世：「我不會放任生命在我眼前毫無意義地終結。」具備一種近乎本能的救死扶傷傾向，使用治療類技藝或藥物時效果尤為顯著。】
【紅色：】
【知識饑渴：「答案，就在下一頁，下一本，下一個被遺忘的墓穴里————」對未知與禁忌知識有著無法遏制的探求欲，這份渴望可能驅使其忽視顯而易見的危險，輕易跨越道德的邊界，產生嚴重的偏執。】
【群星的凝視：「它看見，它允許，它等待————」與某個不可言說的晦暗存在締結了契約。其能偶爾窺見一些碎片，調用些許力量，但每一次使用都在加深聯繫，當精神瀕臨崩潰，或主動呼喚時，那群星之中意志將會降臨。】
【備註：其手持的顱骨燭台為契約媒介與儀式法器，持續散發微弱認知於擾，建議保持警惕。】
文字淡去，楚隱舟面色不變，心中卻已掀起波瀾。
【神秘學者】這個獨特的稱謂讓人在意，而那個【群星的凝視】————
與不可言說的存在締結契約？這讓他立刻聯想到了自己的【瀆神者】心相，以及那些時不時浮現在自己面前的血字。
他或許————和自己一樣。
不管對方的具體身份是什麼，但至少，他跟自己同樣是凝望深淵的人。
「阿爾哈茲·瑞德先生，登記好了。」楚隱舟點頭，依舊保持平靜，掩蓋下內心的波動，「銀鱗酒館就在前面，請隨我來。關於淚珠灣的變故，以及您的研究————我們或許可以找個安靜的位置，邊喝邊聊。」
他轉身帶路，背對著阿爾哈茲的臉上，那禮節性的微笑悄然收斂。
這位手持顱骨燭台的不速之客，身上纏繞的秘密，恐怕不比淚珠灣的海水深多少。
銀鱗酒館頂樓，楚隱舟的房間。
窗戶半開著，風卷著海港特有的咸澀氣息湧入，稍稍沖淡了室內的凝重氣氛。桌子上面擺著一瓶裝飾華麗的酒和幾個玻璃杯。
楚隱舟拿起酒瓶，為坐在對面的阿爾哈茲倒了一杯。
「這是霍拉斯老闆吹噓的鎮店之寶，說是從很遠的河谷運來的。」楚隱舟將酒杯推過去，「我也不是很懂酒，總之，嘗嘗吧，算是我這個臨時城主的待客之道。」
阿爾哈茲頷首致謝，端起酒杯，而是先湊近鼻尖輕嗅了一下，隨後才抿了一小口。
他品味了片刻，放下杯子：「味道醇厚，確實是好酒，多謝。」
「不必客氣。」楚隱舟自己也倒了一點，卻沒喝，只是用手指輕輕轉動杯腳，「那麼，關於淚珠灣發生了什麼————」
他略作沉吟，隨後向阿爾哈茲講述了事情的梗概：海灣深處潛藏的古老深潛者文明，城主薩倫·泰德作為深潛者領袖偽裝成為人類，以及他們最終在海灣遺蹟那場慘烈決戰。
他隱去了許多細節，一邊說著，一邊觀察對面聽眾的表情。
阿爾哈茲聽著，黝黑的面龐上神色不斷變動，最初的震驚逐漸被深沉的凝重取代，他將酒杯緩緩放回桌子上。
「深潛者，偽裝成人類的城主————」他低聲重複，琥珀色的眼睛看向楚隱舟，「我研讀過一些關於海洋深處異常存在記載，但沒想到，會在這樣一個港口城市，親耳聽到如此令人震驚的事跡，你們的行動，堪稱壯舉，也極其危險。」
「確實，結果很慘烈。」楚隱舟垂下眼，輕聲補充了一句，他發現阿爾哈茲的杯子已經空了，便拿起酒瓶為他續上。
「那麼，阿爾哈茲先生，禮尚往來。你是否可以告訴我，你為何會在這個時間點，來到這座剛剛經歷劇變的城市？你手中的————法器，又是在感應什麼？」
阿爾哈茲沉默了片刻，目光掃過房間裡其他人：蕾娜薇抱著雙臂站在窗邊，眉頭依舊緊鎖，視線不時落在他手邊的顱骨燭台上，朱妮婭坐在一旁的椅子上，雙手交握放在膝上，顯得有些緊張，奧黛麗則靠在門邊把玩著一枚不知從哪摸出來的硬幣，翠綠的眼睛饒有興致地觀察著，珀芮坐在旁邊，鳥嘴面具已經戴上，安靜地聽著。
「我本不願多言，」阿爾哈茲終於開口，聲音低沉，「但楚先生你願意將如此駭人聽聞，關乎城市存亡的真相，告知我這位初來乍到的陌生人————這份信任，我應當有所回報。」
楚隱舟微笑著點頭，示意對方繼續說。
看來自己的坦誠與酒精發揮了作用。
阿爾哈茲微微停頓，似乎在組織語言，也或許是在抵抗酒精帶來的些許鬆弛。「如各位所見，我是一名學者。我的法器————讓諸位感到不安，我很理解。
它確實並非尋常之物。」
他深吸一口氣，繼續道：「我曾有許多志同道合的同僚，我們追尋那些被常理遮蔽的知識，探究世界表象之下的真實。然而，這條道路布滿荊棘與深淵。他們————都倒下了，如今，只剩下我一人。」
他的話語裡帶著深深的疲憊，還有一種覺悟，「我陷得太深，已無法回頭。
這顱骨燭台，便是我用來感知————那些不可言說存在的媒介。」
他看向楚隱舟，眼神變得專註：「就在數日前，我通過它，感受到一個方向，也就是淚珠灣所在的方向，傳來一陣極其強烈，充滿深海污穢與褻瀆意味的能量波動。」
「那波動令人不安，我決定前來探查。然而，在我趕路的途中，那股力量的峰值便迅速衰減，彌散。現在看來，那正是薩倫被你們終結的時刻，不過————」
阿爾哈茲的話鋒一轉，目光銳利地落在楚隱舟身上，仿佛要穿透他的外表，直視靈魂：「即便如此，我依然能隱隱察覺到，在這座城市裡，甚至在————這個房間中，殘留著一些奇特而非凡的能量痕跡。」
楚隱舟心中微微一凜，果然，自己身上【瀆神者】的心相，還有那些來自瀆神者遺物的氣息，瞞不過這種專門研究禁忌的學者。
楚隱舟抬手撓了撓後腦勺，片刻後露出無奈的笑容。
「阿爾哈茲先生的感覺真是敏銳。」楚隱舟嘆了口氣，語氣低沉了些，「實不相瞞，我們這一路走來，遇到的詭異現象和禁忌存在，確實不少。如今，我們身上難免沾了些不乾淨的東西，留下了點痕跡，這大概就是你感知到的來源。」
楚隱舟沒撒謊，他身上確實沾了髒東西。
阿爾哈茲的眼睛果然亮了起來，那是一種屬於學者的熾熱光芒，在珀芮那感受過不少，算是那很熟悉了。
「你們————接觸過？具體是何種形態，有何表徵，對你們的精神狀態產生了怎樣的影響？」他連珠炮般地問道，身體微微前傾。
楚隱舟抬手，示意他稍安勿躁，「具體的細節，三言兩語說不清，而且很多經歷————並不愉快，更不適合在此詳談。」
他頓了頓，抬起眼看向那雙興奮的眼睛，「不過，我們接下來的行程，或許會遇到更多，你想要研究的事物。」
他看向房間裡的同伴，然後重新面對阿爾哈茲：「我們正準備離開淚珠灣，繼續深入盧修斯領主的領地中心。根據我們掌握的情報和一路所見，這位長期沉默的領主，其治下絕非太平。」
「肆虐的土匪，邪教徒，豬人，荒野巫婆，深潛者————這些都只是冰山一角，前路註定還會遭遇更多，難以想像的詭異存在，以及禁忌之物。」
他停頓了一下，觀察著阿爾哈茲的反應，然後拋出了真正的提議：「我們正愁下一個目的地路途遙遠，荒野之中危機四伏，步行不僅緩慢，而且不體面。而你，阿爾哈茲先生，恰好擁有一輛不錯的馬車，以及————探尋這些奧秘的豐富經驗與獨特手段。」
楚隱舟身體微微後靠，姿態放鬆，張開手，語氣很坦誠：「我們分享情報，互相提供保護，你得到你渴望的研究機會，我們獲得更安全快捷的交通工具，和一位博學的顧問。這是一場各取所需的合作，不知道你意下如何？」
先前從利用【理性之眼】觀察阿爾哈茲，除了有些令人不安的紅色心相以外，那金色心相也深深觸動了楚隱舟。
【懸壺濟世】，能強化治療能力，聽上去很不錯。
況且，這位神秘學者身上還有許多秘密，雖說會有風險，但將其納入隊伍說不定會有意想不到的收穫。
有風險，也會有回報。
房間裡安靜下來，只有窗外隱約傳來的市聲，桌面上，顱骨之上的火光在輕輕躍動。
阿爾哈茲的目光緩緩掃過楚隱舟，又依次看過其他人，良久，他緩緩端起酒杯，將剩下的酒一飲而盡。
放下杯子時，他深色的臉上露出複雜的神色。
「楚隱舟先生，」他緩緩說道，聲音恢復了之前的沉穩，卻多了一絲決斷，「你的提議————充滿了風險，但也蘊含著無法估量的價值。」
「我畢生追尋禁忌，比任何人都更清楚，與未知並肩而行意味著什麼。每一步，都可能踏入深淵。」
他伸出手，輕輕拂過顱骨燭台光滑的表面，燭火隨之搖曳。
「但是，真理從不廉價，它只向敢於踏上險途的追問者顯露真容。」
他抬起頭，注視著楚隱舟。
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