第44章 尚書令
司空府，書房。
炭火已撤，窗扉微啟，帶入幾許清新的、尚帶涼意的春風。曹操踞坐案後，身著常服，眉宇間雖有一絲不易察覺的疲憊，但目光銳利如故，審視著手中關於兗、豫二州春耕進展的最終匯總簡牘。荀彧、程昱、郭嘉三人分坐其下。
荀彧坐姿端正，儀容清雅，目光沉靜地落在虛空處，仿佛在腦中同步核對著各項政務的細節。程昱則腰背挺直，面色嚴肅，眼神中帶著慣有的審慎與銳利，只是那銳利之中，今日似乎又多了一絲不易察覺的期待。唯有郭嘉，雖是大病初癒，臉色仍比常人蒼白幾分，精神卻明顯健旺了許多，不再是前些時日那副懨懨之態。他依舊是一副慵懶姿態，半倚在憑几上，指尖無意識地輕叩著膝蓋，眼神靈動，饒有興致地觀察著在座諸人，尤其是程昱那微妙的神情變化。
「春耕事宜，文若統籌得當，諸事順遂，老夫心甚慰之。」曹操放下簡牘，打破了書房的寂靜，語氣中帶著確然的讚許。
荀彧微微欠身：「此乃彧分內之事，賴明公威德，諸將吏用命，百姓盼治心切，方能如此。」
曹操點了點頭，話鋒卻是一轉：「然，政務之樞，在於尚書台。自楊文先去職，台閣事務由老夫暫領，終非長久之計。」他目光掃過三人，語氣沉緩，「目下大局漸穩，尚書令一職，不可或缺，需得一位才德足以服眾、能總攬機要之人出任。諸君，可有賢才薦於老夫？」
他直接將問題拋了出來，目光首先落在了程昱身上。程昱此前對尚書令一職表現出的關切，曹操心知肚明。
程昱立刻拱手，聲音洪亮而直接：「主公明鑑！尚書令總攬政務，溝通內外，職位至關緊要。昱以為，非大才、大德、大智之人不可勝任。」他頓了頓，目光轉向荀彧，言辭懇切，「文若先生品性高潔，才略過人，自迎奉天子以來，台閣事務多賴其梳理，諸事井井有條，內外咸服。由文若先生出任此職，必能使政令暢通，上下協和，乃眼下最穩妥、最適宜之選，昱衷心推舉！」
他這番話說的鏗鏘有力，既是出於公心，也隱含了推舉之功，只是那「衷心」二字，細細品味，或許夾雜著一絲難以言表的複雜心緒。
曹操不置可否，目光轉向郭嘉：「奉孝以為如何？莫要只顧偷閒。」
郭嘉聞言，笑嘻嘻地坐直了些，他身上那股因久病而生的頹靡之氣消散了大半，眼神恢復了往日的清亮與狡黠：「仲德公所言，句句在理。文若兄嘛，就如同這春日裡的定風珠，有他在尚書台，任他外面風吹浪打，裡頭總是四平八穩的。嘉覺得，再合適不過。」他比喻奇特，卻形象貼切，語氣中的贊同毋庸置疑，還帶著他特有的戲謔。
曹操臉上露出一絲笑意，最後看向荀彧：「文若，仲德與奉孝皆推舉於你，你本人意下如何？」
荀彧離席，肅容躬身，言辭懇切依舊：「明公信重，仲德、奉孝推舉，彧感激不盡。然尚書令一職，上承天子，下督百官，責任非輕。彧才疏學淺，唯恐力有未逮，貽誤國事，懇請明公與諸公再作考量。」
曹操起身，繞過書案，走到荀彧面前，親手將他扶起：「文若過謙了！你的才德操守，老夫與諸公皆看在眼裡。值此朝廷用人之際，正需你這等股肱之臣擔此重任。莫非……文若是嫌此位事務繁雜，不願為老夫分憂？」
荀彧心知此事已定，再推辭便是矯情，甚至可能引起猜忌，遂深深一揖：「明公言重矣！彧……遵命。必當竭忠盡節，以報明公與天子。」
「好！」曹操撫掌，「即日便上表天子，拜文若為尚書令，總領台閣事務！」
此事一定，程昱眼底那一絲微不可察的波動也平復下去，恢復了慣常的嚴肅。
曹操自然對此看在眼裡，回到座前，目光再次掃過程昱，沉吟道：「文若執掌尚書台，政務可期。然則，兗州新定，根基之地，綏撫未停，尤需幹練重臣坐鎮。」他看向程昱，語氣轉為鄭重，「仲德，你性情剛毅，臨危不亂，屢立奇功，老夫深倚之。今表你為東中郎將，領濟陰太守，都督兗州事，替老夫看好起家之地，你可能勝任？」
東中郎將，位次將軍，實權在握；領濟陰太守，掌控要郡；都督兗州事，更是將曹操起家之地的軍政大權盡數託付。此任命，既是酬功，亦是極大的信任，更是對程昱未能執掌尚書台的一種重要補償與平衡。將根基之地交予程昱，其意義絕不亞於一個尚書令。
程昱眼中精光暴漲，顯然對此任命極為滿意。他立刻離席，單膝跪地，聲音帶著壓抑的激動與斬釘截鐵的堅決：「昱，領命！必為主公綏靖兗州，鞏固根基，若有差池，提頭來見！」
「起來。」曹操虛扶一下，語氣緩和，「有你坐鎮兗州，老夫無後顧之憂矣。」
曹操心情頗佳，看向氣色好轉的郭嘉，笑道：「奉孝啊，看你如今精神頭足了，老夫也就放心了。日後機要籌謀，少不得你再費心神。」
郭嘉拱手笑道：「主公放心，嘉這把骨頭，還能再為主公籌劃幾年。」他頓了頓，似想起什麼，又道，「如今文若兄執掌台閣，仲德公鎮守兗州，皆是棟樑。然則，明公欲圖大業，僅憑眼前諸人，恐猶有未足。嘉聽聞潁川才俊輩出，不知文若兄可還有賢才可薦於主公？」
荀彧聞言，沉吟片刻，看向曹操，語氣平和而肯定：「奉孝所言甚是。確有一人，才堪大用。乃彧之侄，名攸，字公達。其人……性情樸訥，不尚虛言，然智計深沉，尤擅軍國奇謀，思慮周密，堪為謀主。」
「荀公達……」曹操捻須沉吟，他對潁川荀氏的人才素有留意，「可是曾與何伯求、鄭康成共謀刺董的那位？」
「正是。」荀彧點頭，「公達經此磨難，鋒芒內斂，智慮愈加深沉。若明公不棄，可徵召入朝，參贊軍事。」
曹操眼中露出感興趣的神色：「能得文若如此推崇，必非常人。好，即日便發文，徵辟荀攸入朝，授以官職。」他看向郭嘉，「奉孝，看來你日後又多一位可論道的同僚了。」
郭嘉眼中閃爍著好奇與期待的光芒，笑道：「文若兄這般說，嘉倒真想立刻見見這位『樸訥』卻『智計深沉』的荀公達了。卻不知，他與嘉這等疏狂之人，可能說到一處去？」
荀彧看了郭嘉一眼，嘴角微揚，露出一抹難得的、帶著些許可稱為「調侃」意味的笑意：「奉孝之風，天馬行空，洞察人心；公達之性，沉靜如水，謀定後動。你二人，恰如烈焰與深潭，風格迥異，恐難說到一處。」他頓了頓，補充道，「然，智謀之道，或可互補。」
郭嘉聞言，哈哈大笑：「妙極，妙極！越是不同，才越有趣嘛！嘉已迫不及待，想看看這『深潭』之下，究竟藏著怎樣的波瀾了！」
與司空府內決定著各方勢力消長和未來走向的凝重議政相比，城東的清墨醫館，則完全是一派春日暄和、生機勃勃的景象，仿佛亂世中一個被刻意遺忘的溫柔角落。
陽光毫無保留地灑滿院落，新開闢的藥圃里，柴胡、防風、芍藥等藥苗已然破土，綻出點點新綠，倔強地向著天空伸展。幾株桃樹更是含苞待放，粉嫩的花骨朵綴滿枝頭，引來幾隻早起的蜜蜂嗡嗡盤旋，平添幾分熱鬧。
後院裡，林薇正檢查著新送來的一批藥材。她拈起一片黃芪放在鼻尖輕嗅，又仔細觀察其色澤斷面。王嬸在一旁幫著分揀，嘴裡念叨著：「這批黃芪品相真好，曹公子送來的東西，倒是實在。」
林薇未置可否，只是淡淡道：「藥材好，方能藥效宏。」她對曹昂的屢次贈予，只要是於病患有益的，她便坦然用之。她更在意的是如何將這些藥材的作用發揮到極致。
這時，門口光線一暗，郭嘉那熟悉的身影又晃了進來。他今日空著手，但步履明顯比前幾日輕快了許多，臉上也多了幾分血色。
「郭先生！」小蝶眼尖，跑了過去，圍著他轉了一圈，像只檢查獵物的小獸，「您今天氣色真好多了！走路都不飄了！」
郭嘉被她逗得哈哈大笑，伸手想揉她的腦袋，又被小蝶機靈地躲開。「小蝶姑娘如今可真成了林姑娘座下的小神醫了，」他轉向林薇，拱手笑道，語氣輕鬆，「林姑娘，嘉今日自覺身輕體健，特來請脈，看看是否已能擺脫那苦藥湯的折磨了？」
林薇抬眸，目光在他臉上停留片刻，點了點頭：「伸手。」
郭嘉立刻伸出左手。
林薇凝神細察片刻，收回手：「脈象平穩有力了許多，肺腑燥金之氣已平，正氣漸復。」她走到案邊，一邊提筆，一邊道，「藥方可以調整，以鞏固為主，不必再那般峻補。但忌口之事，仍需謹守，尤其酒之一物，近期絕不可沾。」
郭嘉一聽藥量可減，已是喜上眉梢，至於忌酒，雖覺難熬，卻也知這是底線，連忙保證：「姑娘放心，嘉曉得輕重，定不貪杯誤事！」
林薇將新藥方遞給荀青去抓藥，又道：「既已漸好，平日可適當演練五禽戲，強筋健骨，於你體質有益。」
「五禽戲？」郭嘉挑眉，想像了一下自己模仿虎鹿熊猿鳥的姿態，不由失笑，「嘉這副身子骨，怕是學不來華佗先生那般神韻，倒像是病鶴學舞了。」
他這自嘲引得小蝶噗嗤一笑，連一旁默不作聲整理藥材的荀青、荀谷也忍不住嘴角彎了彎。林薇眼中亦掠過一絲極淡的笑意，如春水微瀾，轉瞬即逝，卻未再多言。
就在這時，前堂傳來曹昂清朗而帶著幾分急切的聲音。
「林姑娘可在？」
只見曹昂穿著一身便於騎射的胡服，額上還帶著細密的汗珠，像是剛縱馬而來。他手中捧著一個錦囊，見到院中的林薇和郭嘉，先是規規矩矩地行了禮：「林姑娘，郭祭酒。」目光在林薇身上停留了一瞬，才轉向郭嘉，眼中帶著對這位奇才祭酒慣有的敬意。
「子脩公子。」林薇微微頷首。郭嘉則懶洋洋地揮了揮手算是回禮，饒有興致地看著他，又瞥了林薇一眼，眼中帶著洞悉一切的瞭然。
曹昂將錦囊遞給林薇，眼神明亮，帶著幾分獻寶似的期待，還有一絲不易察覺的緊張：「姑娘，此乃西域商隊帶來的『胡桐淚』，據說對癒合傷口、清除腐肉有奇效。昂想著先生或能用得上，特尋來一些。」
林薇接過，打開錦囊，只見裡面是一些琥珀色的樹脂狀物。她捻起一點在指間揉開，細看其質地，又靠近鼻尖聞了聞，眼中閃過一絲訝異和研究的興味。這似乎是某種天然的抗菌消炎藥物，在這個時代確實極為罕見。
「此物……」林薇沉吟片刻，「性粘斂，似有拔毒生肌之效，需炮製後試用。多謝公子費心尋得此物。」任何有助於救治傷患的新藥，她都樂於研究與嘗試。
曹昂見她不僅收下，還顯露出興趣，臉上頓時綻開毫不掩飾的、如同孩童得到誇獎般的欣喜笑容：「姑娘喜歡便好！能對姑娘醫術有所助益，昂便心滿意足了。」他目光掃過院中生機勃勃的藥圃，又想起一事，語氣更加熱切，「對了，姑娘，關於醫塾之事，昂近日查閱了些古籍，又請教了文若先生，對於學徒的考核與出路，有些新的構想……」
他興致勃勃地開始闡述，如何設立分級考核制度，如何將學成的醫士分配到軍中、各郡縣乃至鄉村。想法雖仍顯理想化，但比之前已周詳許多，可見其確實下了功夫。
林薇安靜地聽著，並未打斷。她深知此事牽涉甚廣，絕非易事，但曹昂這份希望推廣醫術惠澤百姓的熱忱與執著，讓她無法輕易冷水相潑。她偶爾會插言一兩句，提出實際操作中可能遇到的困難，例如師資的持續培養、藥材的穩定供應、與地方官府的協調等，曹昂便認真記下，眼神堅定地表示會去設法尋文若先生或程昱先生請教解決之道。
郭嘉在一旁，悠閒地倚著門框，看著一個認真講述，目光熾熱；一個靜默聆聽，神色平和。他嘴角噙著一抹若有若無的笑意，心中卻是明鏡一般。子脩的赤子之心與一片至誠，在這詭譎的許都，如同無瑕美玉，既珍貴，又易碎。他對林薇的這份毫不掩飾的親近與關注，於林薇而言，是福是禍，猶未可知。只是眼下這春日融融、醫者論道的畫面，倒也賞心悅目。
夕陽漸沉，將天邊染成一片溫暖的橘紅，給院中的桃樹、藥圃和人都鍍上了一層柔和的光暈。曹昂終於告辭離去，腳步輕快，仿佛卸下了重擔。郭嘉也伸了個懶腰，起身告辭。
「林姑娘，嘉明日再來叨擾，順便瞧瞧那『胡桐淚』炮製得如何了。」他拱拱手，臉上帶著恢復健康後的疏朗之氣，晃著那看似單薄實則韌勁十足的身影，消失在暮色里。
醫館漸漸安靜下來。小蝶幫著王嬸準備晚膳，嘰嘰喳喳地說著今日郭先生如何氣色好，曹公子又如何送來新奇藥材。荀青、荀谷在燈下溫習醫書，偶爾低聲討論。陳到如同沉默而可靠的影子，無聲地巡視著醫館內外。
炭火已撤，窗扉微啟，帶入幾許清新的、尚帶涼意的春風。曹操踞坐案後，身著常服，眉宇間雖有一絲不易察覺的疲憊，但目光銳利如故，審視著手中關於兗、豫二州春耕進展的最終匯總簡牘。荀彧、程昱、郭嘉三人分坐其下。
荀彧坐姿端正，儀容清雅，目光沉靜地落在虛空處，仿佛在腦中同步核對著各項政務的細節。程昱則腰背挺直，面色嚴肅，眼神中帶著慣有的審慎與銳利，只是那銳利之中，今日似乎又多了一絲不易察覺的期待。唯有郭嘉，雖是大病初癒，臉色仍比常人蒼白幾分，精神卻明顯健旺了許多，不再是前些時日那副懨懨之態。他依舊是一副慵懶姿態，半倚在憑几上，指尖無意識地輕叩著膝蓋，眼神靈動，饒有興致地觀察著在座諸人，尤其是程昱那微妙的神情變化。
「春耕事宜，文若統籌得當，諸事順遂，老夫心甚慰之。」曹操放下簡牘，打破了書房的寂靜，語氣中帶著確然的讚許。
荀彧微微欠身：「此乃彧分內之事，賴明公威德，諸將吏用命，百姓盼治心切，方能如此。」
曹操點了點頭，話鋒卻是一轉：「然，政務之樞，在於尚書台。自楊文先去職，台閣事務由老夫暫領，終非長久之計。」他目光掃過三人，語氣沉緩，「目下大局漸穩，尚書令一職，不可或缺，需得一位才德足以服眾、能總攬機要之人出任。諸君，可有賢才薦於老夫？」
他直接將問題拋了出來，目光首先落在了程昱身上。程昱此前對尚書令一職表現出的關切，曹操心知肚明。
程昱立刻拱手，聲音洪亮而直接：「主公明鑑！尚書令總攬政務，溝通內外，職位至關緊要。昱以為，非大才、大德、大智之人不可勝任。」他頓了頓，目光轉向荀彧，言辭懇切，「文若先生品性高潔，才略過人，自迎奉天子以來，台閣事務多賴其梳理，諸事井井有條，內外咸服。由文若先生出任此職，必能使政令暢通，上下協和，乃眼下最穩妥、最適宜之選，昱衷心推舉！」
他這番話說的鏗鏘有力，既是出於公心，也隱含了推舉之功，只是那「衷心」二字，細細品味，或許夾雜著一絲難以言表的複雜心緒。
曹操不置可否，目光轉向郭嘉：「奉孝以為如何？莫要只顧偷閒。」
郭嘉聞言，笑嘻嘻地坐直了些，他身上那股因久病而生的頹靡之氣消散了大半，眼神恢復了往日的清亮與狡黠：「仲德公所言，句句在理。文若兄嘛，就如同這春日裡的定風珠，有他在尚書台，任他外面風吹浪打，裡頭總是四平八穩的。嘉覺得，再合適不過。」他比喻奇特，卻形象貼切，語氣中的贊同毋庸置疑，還帶著他特有的戲謔。
曹操臉上露出一絲笑意，最後看向荀彧：「文若，仲德與奉孝皆推舉於你，你本人意下如何？」
荀彧離席，肅容躬身，言辭懇切依舊：「明公信重，仲德、奉孝推舉，彧感激不盡。然尚書令一職，上承天子，下督百官，責任非輕。彧才疏學淺，唯恐力有未逮，貽誤國事，懇請明公與諸公再作考量。」
曹操起身，繞過書案，走到荀彧面前，親手將他扶起：「文若過謙了！你的才德操守，老夫與諸公皆看在眼裡。值此朝廷用人之際，正需你這等股肱之臣擔此重任。莫非……文若是嫌此位事務繁雜，不願為老夫分憂？」
荀彧心知此事已定，再推辭便是矯情，甚至可能引起猜忌，遂深深一揖：「明公言重矣！彧……遵命。必當竭忠盡節，以報明公與天子。」
「好！」曹操撫掌，「即日便上表天子，拜文若為尚書令，總領台閣事務！」
此事一定，程昱眼底那一絲微不可察的波動也平復下去，恢復了慣常的嚴肅。
曹操自然對此看在眼裡，回到座前，目光再次掃過程昱，沉吟道：「文若執掌尚書台，政務可期。然則，兗州新定，根基之地，綏撫未停，尤需幹練重臣坐鎮。」他看向程昱，語氣轉為鄭重，「仲德，你性情剛毅，臨危不亂，屢立奇功，老夫深倚之。今表你為東中郎將，領濟陰太守，都督兗州事，替老夫看好起家之地，你可能勝任？」
東中郎將，位次將軍，實權在握；領濟陰太守，掌控要郡；都督兗州事，更是將曹操起家之地的軍政大權盡數託付。此任命，既是酬功，亦是極大的信任，更是對程昱未能執掌尚書台的一種重要補償與平衡。將根基之地交予程昱，其意義絕不亞於一個尚書令。
程昱眼中精光暴漲，顯然對此任命極為滿意。他立刻離席，單膝跪地，聲音帶著壓抑的激動與斬釘截鐵的堅決：「昱，領命！必為主公綏靖兗州，鞏固根基，若有差池，提頭來見！」
「起來。」曹操虛扶一下，語氣緩和，「有你坐鎮兗州，老夫無後顧之憂矣。」
曹操心情頗佳，看向氣色好轉的郭嘉，笑道：「奉孝啊，看你如今精神頭足了，老夫也就放心了。日後機要籌謀，少不得你再費心神。」
郭嘉拱手笑道：「主公放心，嘉這把骨頭，還能再為主公籌劃幾年。」他頓了頓，似想起什麼，又道，「如今文若兄執掌台閣，仲德公鎮守兗州，皆是棟樑。然則，明公欲圖大業，僅憑眼前諸人，恐猶有未足。嘉聽聞潁川才俊輩出，不知文若兄可還有賢才可薦於主公？」
荀彧聞言，沉吟片刻，看向曹操，語氣平和而肯定：「奉孝所言甚是。確有一人，才堪大用。乃彧之侄，名攸，字公達。其人……性情樸訥，不尚虛言，然智計深沉，尤擅軍國奇謀，思慮周密，堪為謀主。」
「荀公達……」曹操捻須沉吟，他對潁川荀氏的人才素有留意，「可是曾與何伯求、鄭康成共謀刺董的那位？」
「正是。」荀彧點頭，「公達經此磨難，鋒芒內斂，智慮愈加深沉。若明公不棄，可徵召入朝，參贊軍事。」
曹操眼中露出感興趣的神色：「能得文若如此推崇，必非常人。好，即日便發文，徵辟荀攸入朝，授以官職。」他看向郭嘉，「奉孝，看來你日後又多一位可論道的同僚了。」
郭嘉眼中閃爍著好奇與期待的光芒，笑道：「文若兄這般說，嘉倒真想立刻見見這位『樸訥』卻『智計深沉』的荀公達了。卻不知，他與嘉這等疏狂之人，可能說到一處去？」
荀彧看了郭嘉一眼，嘴角微揚，露出一抹難得的、帶著些許可稱為「調侃」意味的笑意：「奉孝之風，天馬行空，洞察人心；公達之性，沉靜如水，謀定後動。你二人，恰如烈焰與深潭，風格迥異，恐難說到一處。」他頓了頓，補充道，「然，智謀之道，或可互補。」
郭嘉聞言，哈哈大笑：「妙極，妙極！越是不同，才越有趣嘛！嘉已迫不及待，想看看這『深潭』之下，究竟藏著怎樣的波瀾了！」
與司空府內決定著各方勢力消長和未來走向的凝重議政相比，城東的清墨醫館，則完全是一派春日暄和、生機勃勃的景象，仿佛亂世中一個被刻意遺忘的溫柔角落。
陽光毫無保留地灑滿院落，新開闢的藥圃里，柴胡、防風、芍藥等藥苗已然破土，綻出點點新綠，倔強地向著天空伸展。幾株桃樹更是含苞待放，粉嫩的花骨朵綴滿枝頭，引來幾隻早起的蜜蜂嗡嗡盤旋，平添幾分熱鬧。
後院裡，林薇正檢查著新送來的一批藥材。她拈起一片黃芪放在鼻尖輕嗅，又仔細觀察其色澤斷面。王嬸在一旁幫著分揀，嘴裡念叨著：「這批黃芪品相真好，曹公子送來的東西，倒是實在。」
林薇未置可否，只是淡淡道：「藥材好，方能藥效宏。」她對曹昂的屢次贈予，只要是於病患有益的，她便坦然用之。她更在意的是如何將這些藥材的作用發揮到極致。
這時，門口光線一暗，郭嘉那熟悉的身影又晃了進來。他今日空著手，但步履明顯比前幾日輕快了許多，臉上也多了幾分血色。
「郭先生！」小蝶眼尖，跑了過去，圍著他轉了一圈，像只檢查獵物的小獸，「您今天氣色真好多了！走路都不飄了！」
郭嘉被她逗得哈哈大笑，伸手想揉她的腦袋，又被小蝶機靈地躲開。「小蝶姑娘如今可真成了林姑娘座下的小神醫了，」他轉向林薇，拱手笑道，語氣輕鬆，「林姑娘，嘉今日自覺身輕體健，特來請脈，看看是否已能擺脫那苦藥湯的折磨了？」
林薇抬眸，目光在他臉上停留片刻，點了點頭：「伸手。」
郭嘉立刻伸出左手。
林薇凝神細察片刻，收回手：「脈象平穩有力了許多，肺腑燥金之氣已平，正氣漸復。」她走到案邊，一邊提筆，一邊道，「藥方可以調整，以鞏固為主，不必再那般峻補。但忌口之事，仍需謹守，尤其酒之一物，近期絕不可沾。」
郭嘉一聽藥量可減，已是喜上眉梢，至於忌酒，雖覺難熬，卻也知這是底線，連忙保證：「姑娘放心，嘉曉得輕重，定不貪杯誤事！」
林薇將新藥方遞給荀青去抓藥，又道：「既已漸好，平日可適當演練五禽戲，強筋健骨，於你體質有益。」
「五禽戲？」郭嘉挑眉，想像了一下自己模仿虎鹿熊猿鳥的姿態，不由失笑，「嘉這副身子骨，怕是學不來華佗先生那般神韻，倒像是病鶴學舞了。」
他這自嘲引得小蝶噗嗤一笑，連一旁默不作聲整理藥材的荀青、荀谷也忍不住嘴角彎了彎。林薇眼中亦掠過一絲極淡的笑意，如春水微瀾，轉瞬即逝，卻未再多言。
就在這時，前堂傳來曹昂清朗而帶著幾分急切的聲音。
「林姑娘可在？」
只見曹昂穿著一身便於騎射的胡服，額上還帶著細密的汗珠，像是剛縱馬而來。他手中捧著一個錦囊，見到院中的林薇和郭嘉，先是規規矩矩地行了禮：「林姑娘，郭祭酒。」目光在林薇身上停留了一瞬，才轉向郭嘉，眼中帶著對這位奇才祭酒慣有的敬意。
「子脩公子。」林薇微微頷首。郭嘉則懶洋洋地揮了揮手算是回禮，饒有興致地看著他，又瞥了林薇一眼，眼中帶著洞悉一切的瞭然。
曹昂將錦囊遞給林薇，眼神明亮，帶著幾分獻寶似的期待，還有一絲不易察覺的緊張：「姑娘，此乃西域商隊帶來的『胡桐淚』，據說對癒合傷口、清除腐肉有奇效。昂想著先生或能用得上，特尋來一些。」
林薇接過，打開錦囊，只見裡面是一些琥珀色的樹脂狀物。她捻起一點在指間揉開，細看其質地，又靠近鼻尖聞了聞，眼中閃過一絲訝異和研究的興味。這似乎是某種天然的抗菌消炎藥物，在這個時代確實極為罕見。
「此物……」林薇沉吟片刻，「性粘斂，似有拔毒生肌之效，需炮製後試用。多謝公子費心尋得此物。」任何有助於救治傷患的新藥，她都樂於研究與嘗試。
曹昂見她不僅收下，還顯露出興趣，臉上頓時綻開毫不掩飾的、如同孩童得到誇獎般的欣喜笑容：「姑娘喜歡便好！能對姑娘醫術有所助益，昂便心滿意足了。」他目光掃過院中生機勃勃的藥圃，又想起一事，語氣更加熱切，「對了，姑娘，關於醫塾之事，昂近日查閱了些古籍，又請教了文若先生，對於學徒的考核與出路，有些新的構想……」
他興致勃勃地開始闡述，如何設立分級考核制度，如何將學成的醫士分配到軍中、各郡縣乃至鄉村。想法雖仍顯理想化，但比之前已周詳許多，可見其確實下了功夫。
林薇安靜地聽著，並未打斷。她深知此事牽涉甚廣，絕非易事，但曹昂這份希望推廣醫術惠澤百姓的熱忱與執著，讓她無法輕易冷水相潑。她偶爾會插言一兩句，提出實際操作中可能遇到的困難，例如師資的持續培養、藥材的穩定供應、與地方官府的協調等，曹昂便認真記下，眼神堅定地表示會去設法尋文若先生或程昱先生請教解決之道。
郭嘉在一旁，悠閒地倚著門框，看著一個認真講述，目光熾熱；一個靜默聆聽，神色平和。他嘴角噙著一抹若有若無的笑意，心中卻是明鏡一般。子脩的赤子之心與一片至誠，在這詭譎的許都，如同無瑕美玉，既珍貴，又易碎。他對林薇的這份毫不掩飾的親近與關注，於林薇而言，是福是禍，猶未可知。只是眼下這春日融融、醫者論道的畫面，倒也賞心悅目。
夕陽漸沉，將天邊染成一片溫暖的橘紅，給院中的桃樹、藥圃和人都鍍上了一層柔和的光暈。曹昂終於告辭離去，腳步輕快，仿佛卸下了重擔。郭嘉也伸了個懶腰，起身告辭。
「林姑娘，嘉明日再來叨擾，順便瞧瞧那『胡桐淚』炮製得如何了。」他拱拱手，臉上帶著恢復健康後的疏朗之氣，晃著那看似單薄實則韌勁十足的身影，消失在暮色里。
醫館漸漸安靜下來。小蝶幫著王嬸準備晚膳，嘰嘰喳喳地說著今日郭先生如何氣色好，曹公子又如何送來新奇藥材。荀青、荀谷在燈下溫習醫書，偶爾低聲討論。陳到如同沉默而可靠的影子，無聲地巡視著醫館內外。