第28章 鄴書風雨
巨野大捷的塵埃尚未完全落定，鄄城內外百廢待興。曹操雖憑藉雷霆手段與麾下文武的同心戮力，暫時穩住了兗州這艘在風浪中劇烈顛簸的破船，但舵手本人深知，水面之下，仍是暗礁密布。
這日午後，一封來自河北、以火漆密封、由袁紹心腹謀士逢紀親自送來的帛書，被呈送至州牧府曹操的案頭。書房內，炭火無聲地燃燒著，映照著曹操晦暗不明的臉色。他緩緩展開那捲做工考究的帛書，目光逐字掃過，嘴角那絲慣有的、似笑非笑的弧度漸漸抿成一條冷硬的直線。
帛書開篇是慣例的客套與對「孟德賢弟」巨野取勝的「恭賀」，然而字裡行間透出的，卻是一種居高臨下的審視與毫不掩飾的野心。袁紹在信中，先是以「盟友」兼「兄長」的口吻，詳述了北方幽州戰事的「順利」推進，暗示公孫瓚敗亡在即，他即將整合河北四州，成就「不世之業」。隨即，筆鋒一轉，提及兗州新遭呂布、張邈之亂，民生凋敝，根基動搖，字字句句，仿佛都在戳著曹操眼下最痛的傷疤。
最關鍵的部分在最後。袁紹以極其「懇切」的語調提出，值此「賢弟」處境艱難之際，他作為兄長，理應伸出援手。為表誠意，也為了「更好地協調雙方，共圖大業」，他「建議」曹操將家眷（特意點明了包括丁夫人、曹昂及諸子）遷至鄴城安置。美其名曰「保家眷於萬全之地，使孟德無後顧之憂，可專心戡亂」，實則行的是扣押人質、迫其俯首之事。信中雖未明言「投靠」二字，但那不容置疑的「建議」背後，是赤裸裸的政治脅迫與實力碾壓。
「啪！」
曹操將帛書重重拍在案上，聲響不大，卻在寂靜的書房內顯得格外驚心。他沒有立刻發作，只是背著手，踱到窗前，望著庭院中積雪未融的枯枝，久久不語。寬闊的肩背依舊挺直，但那緊繃的線條，卻泄露了他內心翻湧的怒潮與屈辱。
他曹操，曹孟德，豈是甘居人下、仰人鼻息之輩？!當年洛陽初平，董卓勢大，他亦敢孤身刺董，發檄討賊。如今歷經千辛萬苦，好不容易在兗州打下這點基業，雖經波折，豈能因一時困境，便將身家性命、未來前程，盡數交到袁本初手中，去做那寄人籬下的附庸？
然而，現實的冰冷，如同窗外的寒氣，絲絲縷縷地滲入骨髓。兗州初定，內部暗流涌動，呂布雖敗未滅，蟄伏於徐州邊境，隨時可能捲土重來。糧草匱乏，軍士疲憊，庫府空空如也。而北方的袁紹，正如帛書所言，即將掃平公孫瓚，盡收河北之地，帶甲數十萬，糧秣堆積如山。此刻若與之撕破臉，無疑是螳臂當車，自取滅亡。
「呼——」曹操長長吐出一口濁氣，白霧在寒冷的空氣中氤氳開。他轉過身，臉上已恢復了慣常的深沉，只是眼底深處，寒芒閃爍。「召，荀彧、程昱、郭嘉，即刻來見。」他的聲音平穩，聽不出喜怒。
片刻之後，三人先後抵達。荀彧依舊溫潤，但眉宇間帶著凝重，顯然已風聞河北來使之事。程昱面色古拙，眼神銳利如鷹。郭嘉則是一副剛剛睡醒的慵懶模樣，青衫微皺，唯有那雙眸子，清亮得仿佛能洞悉一切。
曹操沒有多餘的寒暄，直接將那捲帛書遞給荀彧。「文若，你先看，然後傳閱仲德、奉孝。」
荀彧雙手接過，快速瀏覽，臉色漸漸變得蒼白，握著帛書的指節微微用力。他看完，默默遞給程昱。程昱掃視的速度更快，臉上肌肉繃緊，鼻翼微張，似有怒火在壓抑。最後輪到郭嘉，他看得最慢，嘴角甚至勾起一絲若有若無的譏誚，仿佛在欣賞一出拙劣的表演。
待三人都已看完，書房內陷入一種令人窒息的沉默。
曹操的目光緩緩掃過三人，最終定格在虛空處，聲音低沉地開口，帶著一絲不易察覺的疲憊與自嘲：「袁本初……這是要逼我曹孟德，將妻兒老小送去鄴城為質啊。諸位，怎麼看？」他頓了頓，仿佛自言自語，又像是在陳述一個無奈的事實，「如今我軍新疲，庫府空虛，兗州未安。而袁本初坐擁河北，勢大難敵。或許……暫且虛與委蛇，應其所請，換取喘息之機，亦不失為……權宜之計？」
這話一出，荀彧臉色微變，正要開口，程昱卻已猛地踏前一步。他身形本就高大，此刻仿佛一座即將噴發的火山，散發出凜冽逼人的氣勢。
「主公！此言大謬！」程昱的聲音如同金石交擊，斬釘截鐵，在書房內轟然迴蕩，竟震得樑上微塵簌簌而下。「臣程昱，萬萬不敢苟同！」
曹操霍然轉頭，目光如電射向程昱：「哦？仲德何出此言？」
程昱毫不退縮，迎著曹操的目光，言辭激烈，如同疾風驟雨：「夫將軍您，有龍虎之威，具不世之才，豈能做此寄人籬下、仰人鼻息之想？！試想當年，田橫，齊之壯士耳，猶守義不辱，寧死不肯俯首事漢高祖！況將軍您，神武冠世，麾下智謀之士、熊虎之將皆願效死，豈能因一時之困頓，便生此怯懦之念，將家眷送至他人之手，自縛雙臂，甘為袁紹之附庸？！」
他越說越激動，臉上泛起紅光，手臂因用力而微微顫抖：「袁紹此人，外寬內忌，好謀無斷，雖據河北，然其內部紛爭不休，絕非可託付之主！今日他索要人質，主公若應允，明日他便可索要兵權，後日便可索要兗州！屆時，主公進退失據，如魚肉置於砧板，生死榮辱，盡操於他人之手，悔之晚矣！這與韓信當年俯首劉邦，結果鳥盡弓藏，有何異異？！此乃自取滅亡之道，非英雄所為也！」
他喘了口氣，目光灼灼，聲音愈發高昂：「兗州雖遭變故，然根基猶在！鄄城、范縣、東阿三城，在我等堅守下未曾陷落，足見人心可用！呂布新敗，膽氣已喪；張邈之輩，跳樑小丑！只要主公用昱之言，外結劉表、張繡以分袁紹之勢，內修政理，招撫流亡，整訓士卒，勵精圖治，何愁不能重振旗鼓，掃平內憂外患？！屆時，莫說保全兗州，便是與袁紹逐鹿中原，亦未可知！豈可因一時風雨，便欲舍卻舟楫，自沉於水？！」
這一番話，如同驚雷炸響，又似冷水澆頭，將曹操心中那份因現實壓迫而滋生的一絲妥協念頭，徹底擊碎。他怔怔地看著程昱，看著這位平日沉默寡言、此刻卻慷慨激昂的謀士，胸膛劇烈起伏。
荀彧此時也上前一步，拱手沉聲道：「主公，仲德之言，雖直如矢，然確是金玉良言，關乎根本大計。袁紹此請，包藏禍心，絕不可應。彧願與仲德、奉孝及諸位同僚，竭盡股肱之力，助主公度過時艱。兗州士民，翹首以盼明公，切不可令他們失望。」
郭嘉輕輕撫掌，語氣依舊帶著那份獨特的慵懶，卻字字清晰：「程公之言，振聾發聵。嘉亦以為，袁紹此信，看似強勢，實則暴露其色厲內荏。他若真有十足把握與決心南下，何須多此一舉？無非是試探主公心志，欲以勢壓人，不戰而屈人之兵。主公若示弱，則其勢愈張；主公若強硬，他反而要掂量強行南下的代價與風險。此刻，我方的『態度』，遠比『實力』更能影響袁紹的判斷。」
曹操聽著，眼中的猶豫與陰霾漸漸散去，取而代之的是一種被激發起來的、屬於梟雄的決斷與豪情。
他猛地一拍案幾，長身而起，放聲大笑：「哈哈哈！好！好！好！若非諸君，操幾誤大事！」笑聲在書房內迴蕩，充滿了釋然與重新燃起的鬥志。「袁本初想讓我曹孟德拱手稱臣，送去家小？痴心妄想！」
他走到程昱面前，重重拍了拍他的肩膀，目光誠摯：「仲德，今日若非你當頭棒喝，操險行差踏錯！此真忠言逆耳利於行！」又看向荀彧和郭嘉，「文若、奉孝，爾等之見，亦使操心意愈堅！」
他回到主位，神色已恢復了一貫的從容與銳利，開始下達指令，思路清晰，分工明確：
「文若，」他首先看向荀彧，「回復袁紹之事，由你全權處置。書信務必親自執筆，言辭要恭謹，感念其『關懷』，詳陳我兗州新定，百廢待興，家小遷徙非旦夕可成，需時日準備，暫且拖延周旋。同時，以你的名義，暗中加強與荊州劉景升方面的聯絡，陳說袁紹勢大之利害，試探其態度，看能否為我牽制。」
「彧明白。必不辱命。」荀彧躬身領命，外交斡旋與聯絡諸侯，正是他所長。
「仲德，」曹操目光轉向程昱，語氣肅然，「內部清查、穩定郡縣之事，交由你加緊進行！附逆者嚴懲不貸，搖擺者恩威並施，務必在最短時間內，將兗州牢牢掌控在手，不容再有反覆！」
「昱，領命！」程昱肅然應道，古拙的臉上殺氣隱現。
最後，曹操看向郭嘉，眼神中帶著倚重與期待：「奉孝，河北動向、周邊勢力之虛實，尤其是袁紹內部可能存在的破綻，以及……我軍下一步該如何行動，方能最快打開局面，這些，你要多為操參詳謀劃。」
郭嘉微微一笑，他知道，具體的軍事戰略規劃將是接下來的重點，此刻主公需要的是方向和信心，他拱手道：「嘉，自當竭盡所能，為主公剖析局勢，尋覓良機。」
一場可能決定勢力走向的重大危機，在謀士們的智慧與曹操的決斷下，暫時被化解於無形。緊張的氛圍從州牧府的核心向外擴散，自然也影響到了鄄城的每一個角落。
與此同時，城西傷兵營。
林薇剛剛指導學徒為一名重傷的曹軍隊率換完藥。連續多日的高強度工作，讓她身心俱疲，但更讓她感到壓力的，是那種無形的、來自曹營內部某些勢力的審視與潛在的敵意。儘管有曹操那日的公開背書，但夏侯廉等人偶爾投來的複雜目光，以及藥材供應時有時無的拖延，都讓她如同置身於一張無形的網中。
然而，今天，她敏銳地感覺到，氣氛似乎有些不同。
原本時常會來「巡視」一番的軍法處吏員沒有出現。負責協助搬運物資的民夫，手腳似乎比往日更利落了些，甚至有人對她露出了帶著些許敬畏的笑容。連前來探視傷兵的同澤，議論起「那位救敵人的女先生」時，聲音都壓低了許多，少了幾分憤慨，多了幾分……或許是因上層態度明確而帶來的收斂。
陳到也察覺到了這種變化，在暫時無人時，他低聲對林薇道：「姑娘，今日似乎清靜不少。聽聞州牧府來了河北的重要使者，曹公與幾位先生閉門商議了許久，氣氛頗為緊張……或許，他們的注意力，暫時被更重要的事情吸引過去了。」
林薇正在清洗器械的手微微一頓。河北使者？袁紹？她雖然對天下大勢只有模糊的了解，也知道此刻的袁紹是北方最強大的諸侯。曹操剛剛經歷兗州內亂，實力受損，此時袁紹派使者來，絕不會是簡單的問候。結合之前感受到的曹營內部的緊張氣氛，她推測，恐怕是袁紹趁此機會，向曹操提出了某種苛刻的要求，或是施加了巨大的壓力。
想通了這一層，林薇一直緊繃的心弦，終於稍稍鬆弛了一些。仿佛一直壓在胸口的一塊巨石，被移開了一道縫隙，讓她得以喘息。曹操和他的核心謀士們，此刻必然在全力應對來自袁紹的、關乎生死存亡的挑戰。與之相比，自己救治幾個俘虜的事情，雖然仍會惹人非議，但其重要性和敏感性，必然在曹營高層的優先序列中大幅下降。
她看了一眼營內依舊忙碌的景象，曹軍傷兵與那些呂布軍俘虜混雜而處，生與死的界限在這裡變得模糊。她知道自己所做的，在這個時代看來是多麼的「離經叛道」。
她重新投入到救治工作中，動作依舊穩定而迅速，但眉宇間那抹揮之不去的凝重，悄然化開了些許。
州牧府內，曹操已與謀士們議定了應對袁紹的初步方略。他站在輿圖前，目光再次掃過兗州與河北的廣袤土地，眼神銳利如刀。
「袁本初……你想不戰而屈人之兵？未免太小看我曹孟德了。」他心中冷笑，那股被激發起來的鬥志混合著梟雄固有的野心，在胸中燃燒，「這兗州，是我的根基，誰也別想奪走！眼前的困境，不過是蛟龍淺灘，終有一日，我會讓你知道，誰才是這亂世真正的雄主！」
這日午後，一封來自河北、以火漆密封、由袁紹心腹謀士逢紀親自送來的帛書，被呈送至州牧府曹操的案頭。書房內，炭火無聲地燃燒著，映照著曹操晦暗不明的臉色。他緩緩展開那捲做工考究的帛書，目光逐字掃過，嘴角那絲慣有的、似笑非笑的弧度漸漸抿成一條冷硬的直線。
帛書開篇是慣例的客套與對「孟德賢弟」巨野取勝的「恭賀」，然而字裡行間透出的，卻是一種居高臨下的審視與毫不掩飾的野心。袁紹在信中，先是以「盟友」兼「兄長」的口吻，詳述了北方幽州戰事的「順利」推進，暗示公孫瓚敗亡在即，他即將整合河北四州，成就「不世之業」。隨即，筆鋒一轉，提及兗州新遭呂布、張邈之亂，民生凋敝，根基動搖，字字句句，仿佛都在戳著曹操眼下最痛的傷疤。
最關鍵的部分在最後。袁紹以極其「懇切」的語調提出，值此「賢弟」處境艱難之際，他作為兄長，理應伸出援手。為表誠意，也為了「更好地協調雙方，共圖大業」，他「建議」曹操將家眷（特意點明了包括丁夫人、曹昂及諸子）遷至鄴城安置。美其名曰「保家眷於萬全之地，使孟德無後顧之憂，可專心戡亂」，實則行的是扣押人質、迫其俯首之事。信中雖未明言「投靠」二字，但那不容置疑的「建議」背後，是赤裸裸的政治脅迫與實力碾壓。
「啪！」
曹操將帛書重重拍在案上，聲響不大，卻在寂靜的書房內顯得格外驚心。他沒有立刻發作，只是背著手，踱到窗前，望著庭院中積雪未融的枯枝，久久不語。寬闊的肩背依舊挺直，但那緊繃的線條，卻泄露了他內心翻湧的怒潮與屈辱。
他曹操，曹孟德，豈是甘居人下、仰人鼻息之輩？!當年洛陽初平，董卓勢大，他亦敢孤身刺董，發檄討賊。如今歷經千辛萬苦，好不容易在兗州打下這點基業，雖經波折，豈能因一時困境，便將身家性命、未來前程，盡數交到袁本初手中，去做那寄人籬下的附庸？
然而，現實的冰冷，如同窗外的寒氣，絲絲縷縷地滲入骨髓。兗州初定，內部暗流涌動，呂布雖敗未滅，蟄伏於徐州邊境，隨時可能捲土重來。糧草匱乏，軍士疲憊，庫府空空如也。而北方的袁紹，正如帛書所言，即將掃平公孫瓚，盡收河北之地，帶甲數十萬，糧秣堆積如山。此刻若與之撕破臉，無疑是螳臂當車，自取滅亡。
「呼——」曹操長長吐出一口濁氣，白霧在寒冷的空氣中氤氳開。他轉過身，臉上已恢復了慣常的深沉，只是眼底深處，寒芒閃爍。「召，荀彧、程昱、郭嘉，即刻來見。」他的聲音平穩，聽不出喜怒。
片刻之後，三人先後抵達。荀彧依舊溫潤，但眉宇間帶著凝重，顯然已風聞河北來使之事。程昱面色古拙，眼神銳利如鷹。郭嘉則是一副剛剛睡醒的慵懶模樣，青衫微皺，唯有那雙眸子，清亮得仿佛能洞悉一切。
曹操沒有多餘的寒暄，直接將那捲帛書遞給荀彧。「文若，你先看，然後傳閱仲德、奉孝。」
荀彧雙手接過，快速瀏覽，臉色漸漸變得蒼白，握著帛書的指節微微用力。他看完，默默遞給程昱。程昱掃視的速度更快，臉上肌肉繃緊，鼻翼微張，似有怒火在壓抑。最後輪到郭嘉，他看得最慢，嘴角甚至勾起一絲若有若無的譏誚，仿佛在欣賞一出拙劣的表演。
待三人都已看完，書房內陷入一種令人窒息的沉默。
曹操的目光緩緩掃過三人，最終定格在虛空處，聲音低沉地開口，帶著一絲不易察覺的疲憊與自嘲：「袁本初……這是要逼我曹孟德，將妻兒老小送去鄴城為質啊。諸位，怎麼看？」他頓了頓，仿佛自言自語，又像是在陳述一個無奈的事實，「如今我軍新疲，庫府空虛，兗州未安。而袁本初坐擁河北，勢大難敵。或許……暫且虛與委蛇，應其所請，換取喘息之機，亦不失為……權宜之計？」
這話一出，荀彧臉色微變，正要開口，程昱卻已猛地踏前一步。他身形本就高大，此刻仿佛一座即將噴發的火山，散發出凜冽逼人的氣勢。
「主公！此言大謬！」程昱的聲音如同金石交擊，斬釘截鐵，在書房內轟然迴蕩，竟震得樑上微塵簌簌而下。「臣程昱，萬萬不敢苟同！」
曹操霍然轉頭，目光如電射向程昱：「哦？仲德何出此言？」
程昱毫不退縮，迎著曹操的目光，言辭激烈，如同疾風驟雨：「夫將軍您，有龍虎之威，具不世之才，豈能做此寄人籬下、仰人鼻息之想？！試想當年，田橫，齊之壯士耳，猶守義不辱，寧死不肯俯首事漢高祖！況將軍您，神武冠世，麾下智謀之士、熊虎之將皆願效死，豈能因一時之困頓，便生此怯懦之念，將家眷送至他人之手，自縛雙臂，甘為袁紹之附庸？！」
他越說越激動，臉上泛起紅光，手臂因用力而微微顫抖：「袁紹此人，外寬內忌，好謀無斷，雖據河北，然其內部紛爭不休，絕非可託付之主！今日他索要人質，主公若應允，明日他便可索要兵權，後日便可索要兗州！屆時，主公進退失據，如魚肉置於砧板，生死榮辱，盡操於他人之手，悔之晚矣！這與韓信當年俯首劉邦，結果鳥盡弓藏，有何異異？！此乃自取滅亡之道，非英雄所為也！」
他喘了口氣，目光灼灼，聲音愈發高昂：「兗州雖遭變故，然根基猶在！鄄城、范縣、東阿三城，在我等堅守下未曾陷落，足見人心可用！呂布新敗，膽氣已喪；張邈之輩，跳樑小丑！只要主公用昱之言，外結劉表、張繡以分袁紹之勢，內修政理，招撫流亡，整訓士卒，勵精圖治，何愁不能重振旗鼓，掃平內憂外患？！屆時，莫說保全兗州，便是與袁紹逐鹿中原，亦未可知！豈可因一時風雨，便欲舍卻舟楫，自沉於水？！」
這一番話，如同驚雷炸響，又似冷水澆頭，將曹操心中那份因現實壓迫而滋生的一絲妥協念頭，徹底擊碎。他怔怔地看著程昱，看著這位平日沉默寡言、此刻卻慷慨激昂的謀士，胸膛劇烈起伏。
荀彧此時也上前一步，拱手沉聲道：「主公，仲德之言，雖直如矢，然確是金玉良言，關乎根本大計。袁紹此請，包藏禍心，絕不可應。彧願與仲德、奉孝及諸位同僚，竭盡股肱之力，助主公度過時艱。兗州士民，翹首以盼明公，切不可令他們失望。」
郭嘉輕輕撫掌，語氣依舊帶著那份獨特的慵懶，卻字字清晰：「程公之言，振聾發聵。嘉亦以為，袁紹此信，看似強勢，實則暴露其色厲內荏。他若真有十足把握與決心南下，何須多此一舉？無非是試探主公心志，欲以勢壓人，不戰而屈人之兵。主公若示弱，則其勢愈張；主公若強硬，他反而要掂量強行南下的代價與風險。此刻，我方的『態度』，遠比『實力』更能影響袁紹的判斷。」
曹操聽著，眼中的猶豫與陰霾漸漸散去，取而代之的是一種被激發起來的、屬於梟雄的決斷與豪情。
他猛地一拍案幾，長身而起，放聲大笑：「哈哈哈！好！好！好！若非諸君，操幾誤大事！」笑聲在書房內迴蕩，充滿了釋然與重新燃起的鬥志。「袁本初想讓我曹孟德拱手稱臣，送去家小？痴心妄想！」
他走到程昱面前，重重拍了拍他的肩膀，目光誠摯：「仲德，今日若非你當頭棒喝，操險行差踏錯！此真忠言逆耳利於行！」又看向荀彧和郭嘉，「文若、奉孝，爾等之見，亦使操心意愈堅！」
他回到主位，神色已恢復了一貫的從容與銳利，開始下達指令，思路清晰，分工明確：
「文若，」他首先看向荀彧，「回復袁紹之事，由你全權處置。書信務必親自執筆，言辭要恭謹，感念其『關懷』，詳陳我兗州新定，百廢待興，家小遷徙非旦夕可成，需時日準備，暫且拖延周旋。同時，以你的名義，暗中加強與荊州劉景升方面的聯絡，陳說袁紹勢大之利害，試探其態度，看能否為我牽制。」
「彧明白。必不辱命。」荀彧躬身領命，外交斡旋與聯絡諸侯，正是他所長。
「仲德，」曹操目光轉向程昱，語氣肅然，「內部清查、穩定郡縣之事，交由你加緊進行！附逆者嚴懲不貸，搖擺者恩威並施，務必在最短時間內，將兗州牢牢掌控在手，不容再有反覆！」
「昱，領命！」程昱肅然應道，古拙的臉上殺氣隱現。
最後，曹操看向郭嘉，眼神中帶著倚重與期待：「奉孝，河北動向、周邊勢力之虛實，尤其是袁紹內部可能存在的破綻，以及……我軍下一步該如何行動，方能最快打開局面，這些，你要多為操參詳謀劃。」
郭嘉微微一笑，他知道，具體的軍事戰略規劃將是接下來的重點，此刻主公需要的是方向和信心，他拱手道：「嘉，自當竭盡所能，為主公剖析局勢，尋覓良機。」
一場可能決定勢力走向的重大危機，在謀士們的智慧與曹操的決斷下，暫時被化解於無形。緊張的氛圍從州牧府的核心向外擴散，自然也影響到了鄄城的每一個角落。
與此同時，城西傷兵營。
林薇剛剛指導學徒為一名重傷的曹軍隊率換完藥。連續多日的高強度工作，讓她身心俱疲，但更讓她感到壓力的，是那種無形的、來自曹營內部某些勢力的審視與潛在的敵意。儘管有曹操那日的公開背書，但夏侯廉等人偶爾投來的複雜目光，以及藥材供應時有時無的拖延，都讓她如同置身於一張無形的網中。
然而，今天，她敏銳地感覺到，氣氛似乎有些不同。
原本時常會來「巡視」一番的軍法處吏員沒有出現。負責協助搬運物資的民夫，手腳似乎比往日更利落了些，甚至有人對她露出了帶著些許敬畏的笑容。連前來探視傷兵的同澤，議論起「那位救敵人的女先生」時，聲音都壓低了許多，少了幾分憤慨，多了幾分……或許是因上層態度明確而帶來的收斂。
陳到也察覺到了這種變化，在暫時無人時，他低聲對林薇道：「姑娘，今日似乎清靜不少。聽聞州牧府來了河北的重要使者，曹公與幾位先生閉門商議了許久，氣氛頗為緊張……或許，他們的注意力，暫時被更重要的事情吸引過去了。」
林薇正在清洗器械的手微微一頓。河北使者？袁紹？她雖然對天下大勢只有模糊的了解，也知道此刻的袁紹是北方最強大的諸侯。曹操剛剛經歷兗州內亂，實力受損，此時袁紹派使者來，絕不會是簡單的問候。結合之前感受到的曹營內部的緊張氣氛，她推測，恐怕是袁紹趁此機會，向曹操提出了某種苛刻的要求，或是施加了巨大的壓力。
想通了這一層，林薇一直緊繃的心弦，終於稍稍鬆弛了一些。仿佛一直壓在胸口的一塊巨石，被移開了一道縫隙，讓她得以喘息。曹操和他的核心謀士們，此刻必然在全力應對來自袁紹的、關乎生死存亡的挑戰。與之相比，自己救治幾個俘虜的事情，雖然仍會惹人非議，但其重要性和敏感性，必然在曹營高層的優先序列中大幅下降。
她看了一眼營內依舊忙碌的景象，曹軍傷兵與那些呂布軍俘虜混雜而處，生與死的界限在這裡變得模糊。她知道自己所做的，在這個時代看來是多麼的「離經叛道」。
她重新投入到救治工作中，動作依舊穩定而迅速，但眉宇間那抹揮之不去的凝重，悄然化開了些許。
州牧府內，曹操已與謀士們議定了應對袁紹的初步方略。他站在輿圖前，目光再次掃過兗州與河北的廣袤土地，眼神銳利如刀。
「袁本初……你想不戰而屈人之兵？未免太小看我曹孟德了。」他心中冷笑，那股被激發起來的鬥志混合著梟雄固有的野心，在胸中燃燒，「這兗州，是我的根基，誰也別想奪走！眼前的困境，不過是蛟龍淺灘，終有一日，我會讓你知道，誰才是這亂世真正的雄主！」